[MFN] 9 Juillet : Oid, Mortales

L'Appel n'est pas agréable.

Occupé dans une galaxie éloignée, sur une Lune abandonnée où une ancienne civilisation, depuis longtemps éteinte, était soudainement ramenée à la vie pour menacer une planète jeune proche, Mister Miracle subit le signal transmis par l'Oncle Sam, l'incarnation vivante du rêve et de l'espérance américains.
Sa Boîte-Mère identifie rapidement l'origine de cet Appel, et ni l'un, ni l'autre ne le comprennent. Si, sur Terre, son lieu de résidence a été principalement localisé aux Etats-Unis d'Amérique, il a également traîné ses guêtres en Europe, lorsque que la Ligue de Justice s'était scindée en deux pour protéger le plus de monde possible.

Pourquoi l'Esprit Américain faisait-il appel à lui ? Pourquoi cet Appel était-il aussi fort dans son crâne, alors qu'il n'a pas de lien particulier avec cette Nation ?

Scott Free n'a pas de réponse à ces questions.
Il ne supporte pas l'ignorance, surtout quand elle est sienne.

A regret, il aménage une solution de fortune pour stopper les ancêtres-zombies qui se préparaient à envahir une civilisation trop jeune pour leur résister. Il se promet de revenir aussi vite que possible, et laisse la Boîte-Mère déclencher l'ouverture d'un Tunnel-Boum pour l'emmener à l'origine du signal qui l'obsède et le hante.

En quelques secondes, le Néo-Dieu est emporté à l'intérieur de ce trou dans l'espace, qui plie l'Univers et ses règles à sa demande. Il est transporté jusqu'à une destination exotique, qu'il connaît grâce à son savoir encyclopédique sur la Terre, mais qu'il n'a jamais véritablement visité.

"Buenos Aires. Extraño."

Devant lui se dresse une collègue dans la lutte contre le Mal, Phantom Lady, au costume et aux capacités défiant les lois de la physique. Sa vie commune et heureuse avec Barda l'ont rendu hermétique aux tentations de la chair - d'autant plus qu'il sait très bien quel châtiment lui serait réservé s'il oubliait ce principe.
Il esquisse cependant un sourire à la jeune femme, et croise les bras en écoutant son discours, en observant la bâtisse devant eux et en envisageant la suite de cette crise.

"Merci de ce résumé. Il fait naître en moi une observation, une question et une proposition."

Sa voix est calme, mais presque joyeuse. Il n'est pas inquiet, ou énervé, mais naturellement sympathique et rieur, et totalement confiant dans les capacités de ce petit groupe, jusque-là composé uniquement d'eux deux mais qui devrait s'étoffer vu l'annonce de la jeune femme, à gérer cette crise.

"L'observation est : ce problème des Ultra-Marines aurait dû régler il y a longtemps, et je suis las que les crises à demi-stoppées, à demi-traitées, reviennent bien pires encore."

Un ordre mental déclenchent l'apparition d'Aéro-Disques sous ses bottes.

"La question est : pourquoi l'Oncle Sam se considère-t-il compétent pour régler les problèmes de..."

Son regard se fixe quelques instants, alors que la Boîte-Mère analyse l'évolution de la situation mondiale et lui transmet les informations nécessaires.

"De l'Argentine, aujourd'hui, mais aussi du Canada il y a huit jours. Si je comprends l'intervention de son équipe, la vôtre, lors de votre fête nationale, mais je suis surpris de votre présence à Buenos Aires et à Ottawa."

Les éléments sur l'Oncle Sam glissent dans son esprit, grâce à la symbiose entre la Boîte-Mère et lui-même.

"Et enfin, la proposition : je file, je fais diversion, je me fais prendre, je m'échappe et je vous ouvre. Allons-y !"

Sans laisser personne réagir, le Néo-Dieu s'élève dans les airs avec ses Aéro-Disques et fonce vers l'intérieur du Parlement, prêt à donner le change pour se faire emprisonner et trouver une solution à l'intérieur. Le plan est simple, mais limité ; ça lui va. Il est le Maître de l'Evasion, et les Ultra-Marines ne sont ceux qui contrediront cette affirmation. Ils n'ont tout simplement pas le niveau !

(HJ/ Pour l'instant, je laisse mes déclarations sans réponse de Phantom Lady. Si le/la prochain(e) souhaite répondre avec elle, ce serait cool, et je prendrais la suite pour ses paroles ! Sinon, je rédigerai les réactions de Phantom Lady sur mes éléments à mon prochain message. /HJ)

Le signe attendu par Hawkman ne tarde pas à venir.
Il n'est cependant pas de l'ordre qu'il espérait.

Mister Miracle s'était précipité vers le Parlement argentin, en espérant se glisser à l'intérieur, attirer l'attention de Pulse-8 et trouver un moyen de se libérer pour frapper discrètement son adversaire, tandis que Phantom Lady et Hawkman l'occuperaient. A eux le gros du travail, mais ils étaient des "poids lourds", habitués aux combats violents et difficiles ; il est même persuadé que Katar Hol adore ce type d'affrontement, pour qu'il puisse ainsi expulser toute la brutalité qui coule dans cette veine et que cette planète et ce siècle ne peuvent accepter.

Cependant, alors qu'il s'était élevé du sol en écoutant d'une oreille les explications peu convaincantes de Phantom Lady, le Néo-Dieu est très violemment repoussé par une force qu'il n'a pas anticipée - du moins, avec une telle puissance.

"Oumf."

Ses Aéro-Disques sont brisés par une vague d'énergie jaunâtre, la gravité l'attire à lui bien plus vite et bien plus fort qu'elle ne le devrait. Si sa constitution n'était pas renforcée, par rapport aux Humains de cette planète, ses os seraient déjà brisés et son agonie serait insupportable. Tel n'est pas le cas - mais la douleur demeure puissante, et dérangeante.

"Aucune discipline. Aucune stratégie. Pathétique."


Pulse-8 explose un pan entier du Parlement argentin et file vers Mister Miracle. Ce dernier, toujours happé par la gravité augmentée par son ennemi, est soulevé dans les airs avant d'être bloqué par des constructions dorées du militaire. Une sorte de cage électromagnétique se forme autour de lui, avant que chaque barreau devienne beaucoup plus tranchant et ne se rapproche de son costume et de sa chair.
Un cri de douleur, terrible, s'échappe de la gorge du Néo-Dieu. Son crâne semble être la proie d'une souffrance infinie, et son agonie dure quelques secondes avant que ses paupières ne se ferment et que sa tête retombe lourdement sur son torse, vaincue.

"Cette bataille ne me mérite pas."

Pulse-8 se tourne vers Hawkman, et utilise ses pouvoirs sur la gravité pour que le combattant ailé ne soit plus du tout retenu par cette bonne vieille loi de Newton. Il s'élève et file dans les airs, à charge pour lui de trouver très rapidement une solution pour ne pas sortir de l'atmosphère - et disparaître définitivement de ce plan d'existence.

Pulse-8 observe le spectacle, sans aucune expression sur son visage.
Derrière lui, invisible, Phantom Lady s'avance vers son adversaire, en prenant soin de ne pas se faire repérer. Les deux combattants les plus expérimentés de son groupe viennent d'être écartés - la mission se présente mal.

"Je me suis déjà repris."

La réplique de Mister Miracle est instantanée, et surprend Phantom Lady. Celle-ci est tellement marquée par cette réponse qu'elle s'arrête, alors qu'elle filait vers le Néo-Dieu crucifié et vaincu - du moins en apparence.

"A vrai dire, ce n'est pas vrai. Je ne me suis pas repris, car je n'ai jamais eu à me reprendre."

Ne parlant qu'à voix basse, Scott Free lève son masque, qui reflète les expressions de son visage. Et il ne cesse de sourire, en fixant la jeune femme qui semble avoir quelques difficultés à comprendre l'évolution de la situation.

"J'aime quand un plan se déroule sans accroc."

Toujours bloqué par la cage électromagnétique créée par Pulse-8, le Néo-Dieu parvient cependant à se libérer en activant une fonction spécifique de son costume, si avancé. Le tissu-même de la combinaison peut absorber l'énergie, afin de faciliter ses évasions et ses luttes pour la liberté et la sécurité des civils. De ce fait, la matière elle-même aspire l'énergie utilisée par l'Ultra-Marine pour créer cette cage, et le Maître de l'Evasion est à nouveau libre.

"Mais j'aurais dû vous parler de tout le plan, sûrement."

Scott Free atterrit calmement au sol, et se tourne pour faire un clin d'oeil à Phantom Lady. Cette dernière ne sait pas encore comment réagir.

Au même moment, Pulse-8 livre un combat mental contre la puissance du Métla Nth, étrange et merveilleux alliage extraterrestre, afin de forcer Hawkman à s'élever dans les airs pour mourir dans l'atmosphère.
L'Ultra-Marine, d'habitude si arrogant et si sûr de lui, est désagréablement surpris de la résistance du guerrier et de son équipement à ses pouvoirs. Son coup a été réglé au millimètre, toutes les possibilités ont été envisagées, et il ne supporte pas et n'accepte pas ce début d'échec.

"Ta présence ici est injustifiée. Retourne dans ta cage, sale oiseau !"

Pulse-8 change de ton : sa voix jusque-là monocorde exprime une forme d'excitation, d'énervement. Il intensifie son action, augmente la puissance de ses pouvoirs et commence à écraser, de toute sa force, l'attirail et le corps-même de Hawkman. Ce dernier souffre, mais continue d'attirer l'attention de l'Ultra-Marine, qui ne s'occupe plus que de son affrontement ; cela est devenu un combat personnel, un motif d'arrogance et de fierté.

"Hawkman ne résistera pas longtemps, mais au moins encore un peu : c'est le temps nécessaire à la suite."

Scott Free tourne le dos à l'affrontement. Son regard azur se pose sur le bâtiment parlementaire, où de nombreux officiels argentins sont encore tenus en otage, par la crainte de voir Pulse-8 revenir.

"Phantom Lady, supervise la sortie des civils et des politiques. Les autorités argentines vont... non, elles viennent de profiter du combat pour tenter une percée et sortir leurs responsables. Je pense que tu devrais les aider."

Il se tourne enfin vers Pulse-8, qui n'a toujours pas saisi ses mouvements et s'acharne sur Hawkman pour étirer ses membres et tous les briser.

"Je devais forcer Pulse-8 à sortir, et à utiliser ses pouvoirs sur un autre en croyant m'avoir vaincu. Je devais forcer Pulse-8 à se considérer si fort qu'il pouvait me vaincre en un coup - et donc être surpris de trouver une telle résistance chez Hawkman. Je devais suivre ce plan... je suis désolé, Carter."

"Tes excuses n'importeront que s'il survit à tout ça, et si Pulse-8 est vaincu."

Phantom Lady ne le laisse pas répliquer, et file vers le Parlement sans un autre mot. Elle est surprise de l'attitude de Mister Miracle, qu'elle juge terriblement froid et... inhumain. Elle ne pensait pas que cet homme, au costume si coloré et d'apparence si sympathique, oserait mettre un tel plan en branle ; elle ne cache pas sa déception, mais profite de la terrible diversion pour pénétrer à l'intérieur du bâtiment et faciliter l'évacuation.

A quelques mètres, Scott Free enregistre la réplique de Phantom Lady mais n'en tient pas compte. Son esprit est occupé aux calculs, qu'il mène en même temps que la Boîte-Mère pour parvenir rapidement à une solution. Ils sont extrêmement complexes, terriblement avancés, mais cela ne le gêne guère ; son cerveau extraterrestre est calibré pour ce type de prouesse.

Quelques secondes plus tard, Pulse-8 exprime une nouvelle émotion sur son visage : la surprise. Ses mains tremblent, son corps est pris de spasmes, et la puissance envoyée sur Hawkman faiblit, sans qu'il le comprenne.
A quelques mètres, le Néo-Dieu s'autorise un sourire, alors qu'il sent la Boîte-Mère chauffer contre lui : cela fonctionne.

Pulse-8 dispose de tous ses pouvoirs car il est en lien avec l'harmonie générale de la Physique et de l'Univers.
Mister Miracle vient tout simplement, avec la Boîte-Mère, de couper la connexion - et de laisser à Hawkman la possibilité d'un deuxième round.

L'affrontement est dantesque.

Pulse-8, même dépossédé de ses liens avec la Matrice de la Réalité, demeure un combattant fantastique, qui a encore un peu accès la source de ses pouvoirs. Ses coups, plus physiques que métaphysiques désormais, sont terribles et ne visent pas à stopper, mais bien à briser et à tuer son adversaire; L'Ultra-Marine veut en finir, et veut faire ça dans le sang.

Il ne sait pas, cependant, qui il ose affronter.

Carter Hall, Katar Hol, Khufu ou tous les autres noms usés par l'homme derrière le masque de faucon n'est pas un combattant comme les autres. Au-delà de la malédiction qui pousse son âme à sauter de génération en génération, condamnée à errer dans le Temps et le monde, c'est un guerrier, dans tous les sens du terme. Un guerrier qui ne recule pas, qui ne faiblit pas, qui ne cède pas.
Jamais. Jamais sans combattre.

Mister Miracle fixe le combat devant lui, quand un surhumain utilise tous les pouvoirs encore à sa disposition, toutes les techniques apprises chez les Marines pour briser son adversaire - qui ne cède pas. Hawkman a vécu mille vies, est mort mille fois, et a appris mille techniques pour se défendre, encaisser, briser, frapper et stopper ses ennemis.
Un Marine ne lui fait pas peur ; un Marine ne lui fait pas d'ombre.

Quand Katal/Carter reprend l'avantage, que les coups de sa masse atteignent Pulse-8 qui recule un peu plus à chaque coup, qui échoue à briser son ennemi, le Néo-Dieu sait que tout est terminé. Cette crise cesse.

Au loin, derrière lui, Phantom Lady exfiltre les membres du Parlement argentin avec l'aide des forces de l'ordre. En quelques minutes, ces dernières font preuve de leur efficacité et parviennent à vider entièrement le bâtiment, écartant définitivement la menace qui pesait sur le pays et le fonctionnement de ses institutions.

Devant lui, Scott Free voit Pulse-8 chuter lourdement, vaincu. Contre lui, la Boîte-Mère chauffe, et lui indique clairement qu'elle ne pourra pas continuer longtemps à bloquer les liens profonds qui unissent l'Ultra-Marine à la Matrice de la Réalité ; cela ne sera cependant pas nécessaire, tant la brutalité de Hawkman a suffi à vaincre son ennemi.

"Je suis pacifiste, et je réprouve la violence."

Le Néo-Dieu s'approche de son camarade, et récupère ses ailes pour les tendre au semi-Thanagarien.

"Je suis cependant enclin à comprendre son utilité, dans certaines situations."

Il sourit sous son masque, avant d'être rapidement rejoint par Phantom Lady. Alors que Pulse-8 recouvre tous ses pouvoirs, il est désormais inconscient, et rapidement recouvert d'une cage issue de la technologie d'Apokolips ; rien de mieux pour enfermer quelqu'un, même si cela remue de mauvais souvenirs chez Scott.

"C'est... c'est terminé ?"

"Bien sûr. La crise est passée."

"Je ne m'habituerais jamais à tout ça... bien trop cosmique."

"Il n'y a là rien de cosmique - seulement les modifications que votre peuple s'est imposées, pour sa propre malédiction."

"Hum... et donc ? La suite ?"

Mister Miracle se tourne autour de lui, et laisse ses yeux azur glisser sur le Parlement endommagé, l'herbe recouverte de sang et de ruines, et Pulse-8 vaincu temporairement ; Phantom Lady est fatiguée, mais Hawkman semble bien exténué et sur le point de s'affaisser. Sur le point seulement.

"La suite est à la charge de la personne qui nous a convoqués ici. Pour ma part, ma présence ici a servi à gérer cette crise - tel est désormais le cas. N'ayant pas été invité, ou appelé, je n'apprécie guère de me trouver en ce lieu."

Son regard se fixe sur le visage de Phantom Lady. Son expression et sa voix se font plus secs, plus autoritaires, plus durs.

"Ne me convoquez plus. Ne me traitez plus comme un objet, que vous téléportez à votre convenance. J'ai aidé, ici, maintenant, car la situation le demandait ; je ne le ferai plus."

Scott lève son avant-bras, et pianote quelques instants dessus, tout en continuant de fixer la jeune femme, décontenancée par ce discours qu'elle n'a pas vu venir.

"Vous et votre équipe êtes avertis. Je ne formule qu'un avertissement ; tenez-en compte."

Il lui fait un lent signe de tête, avant de se tourner vers Hawkman pour esquisser un petit sourire sous son masque.

"A bientôt, Carter. Prends soin de toi, et de cette colère si utile aujourd'hui."

Un bruit venu d'un autre monde agresse les oreilles des personnes présentes. Un Tunnel-Boum apparaît derrière Mister Miracle, qui disparaît quelques instants plus tard, laissant là les deux héros gérer la suite de cette crise. Comme il l'avait dit.