[6 ML] L'ivresse de trop.

Le Fifre n'en revenait pas. Snart, défenseur de la planète six mois plus tôt, n'était qu'un ivrogne sans recul qui n'aurait pas su trouver son trou de balle si on lui en donnait la direction. Il se croyait pote avec Flash ? Franchement il trouvait ça insultant. Green Lantern à la limite, mais un enfoiré débilos comme Cold ? Rien que l'idée lui filait des boutons. Machinalement il se gratta le visage. Preuve qu'il n'était pas aussi moralement évolué qu'un Flash. Et cette andouille confondait la gentillesse de Flash avec un jeu enfantin. Il explosa.

"Pimenter les choses? Avant Flash, tu n'étais rien. Je ne parle même pas du fusil cryogénique. Tout ce que tu avais, c'était une paire de lunettes un peu stylée et un avenir comme résident régulier du système carcéral. Il est la figure d'autorité mesurée que tu n'as pas trouvée en ton père. Il est la raison pour laquelle ton sens brisé de la famille a fini par te mener quelque part. Ton nouveau départ, et j'ai fait partie de tout ça qu'on le cautionne ou non."

Si ce lieu était bel et bien sacré pour Hartley, c'était aussi qu'il était un rappel. De ses propres erreurs, des grandes oeuvres des bolides héroïques... et parfois, c'était le seul endroit où il était sûr de trouver Flash. Flash, l'identité d'un ami, de plusieurs qui étaient devenus comme une famille pour le flûtiste. Mais la réciprocité de ça n'était pas une évidence à tous les jours. Venir ici lui rappelait pourquoi les Flash étaient trop occupés pour lui. Pas parce qu'ils étaient trop bien pour un ami presque insignifiant et souvent malaisant. Simplement par le pur poids des responsabilités de héros iconique local et les valeurs qu'ils soutenaient. Le fils des Rathaway était à peine digne d'une note de bas de page, mais Flash était un nom qu'il ne pouvait pas laisser ternir.

"Tu lui attribues les souffrances de ta sœur ? Attends, pause, hein. Sérieusement. C'est du lourd, esquimau. Pas à Top, pas à Mirror Master ou Chillblaine ou au Confiseur Jack Monteleone ? Désolé mais sans vouloir dédouaner mon ami, ta petite sœur a subi de graves influences et ça sans non plus parler de toi ou de votre père violent. Elle se droguait, Snart. Les mecs la traitaient comme le Joker a traité Gaggy et Harley Quinn. Tu n'as pas pu la protéger alors qu'elle était peut-être même ta raison de commencer tout ça. Ça arrive. Mais reporter la faute sur Flash? Tu t'es cru au lycée à accuser les surveillants de ne pas assurer la sécurité des gosses turbulents? Grandls, Léonard. Tu vaux mieux que cette mesquinerie. Beaucoup te voient comme un chef de culte avec les Rogues, alors quoi tu veux tomber pour chacun de leurs crimes ? C'est ça pour toi un monde juste ?"

Il enfonça son doigt dans le poitrail de Cold mais pas le vrai, la statue. Un type qui à l'époque l'avait fait marcher dans ses projets. Et tout ce temps, le type n'était qu'un gosse mal léché qui voulait juste jouer au cowboy et au brigand. Famille, mes fesses.

"Continue de vivre dans ton monde sans conséquences, Cold. Va organiser tes casses. Tu sais quoi je m'en fous. Mais que je ne te revoie pas venir chouiner dans ce lieu sacré et insulter mon ami."

Tandis qu'il étendait ses bras pour désigner l'ensemble du musée dans lequel ils se trouvaient, les braillements de manifestants anti-Flash le sortirent de l'intimité du moment.


"Crétins. Tous des ingrats... Tu veux aller à leur rencontre pour voir si ta cote de popularité est plus haute que celle du bolide écarlate ?"

Un rictus triste et cruel dérida le visage encapuchonné de Pied Piper.

Lieu sacré ? Ha! Quelle religion de dégénéré.

Depuis son passage dans le Shadowpact et la fin de celui-ci Kadabra avait pris résidence dans le Flash Museum. Incapable de retourner dans son époque et surtout privé maintenant de sa magie, il n'avait pas osé retourner auprès de ceux qu'il connaissait. Il passait ses journées à errer dans le musée de jour comme de nuit, utilisant sa technologie du futur pour rester intangible et invisible. Cependant, cette petite réunion de rogues l'avait sortie de sa contemplation.

Comme salutation, il fit une révérence théâtrale.

Alors, Rathaway, toujours dans les jupes de Flash à ce que je vois. Dit-il avec un regard provocateur.

Puis un regard, désobligeant se tourna vers Cold.

Et Snart, l'ombre de lui-même. Parce que... le monde est contre lui. Tout ça avec votre regard sur le futur. Vous voulez que je vous dise quel impact vous avez sur le futur? Aucun. Absolument aucun.

Cold, sans Flash, tu n'aurais jamais été retenu et puis l'héritage mourra avec toi. Tu veux savoir ce qu'on retient de toi? Un flic, des Renagades, Commander Cold, une pâle copie qui sert l'ordre et la justice. Ils ont ridiculisé, l'essence de se que tu es. Piper? Tu n'es qu'une note de bas de page. Plus un rogue et un héros dans l'ombre de la lumière des Flash. Tu n'es rien, on ne sait même pas donner la peine de te parodier.

L'avenir mes amis, n'est tendre avec aucun d'entre vous, mais ne désespérez pas. Car les choses peuvent changer. Je suis là après tout, et voilà une toute nouvelle donnée qui devrait permettre à la magie d'opéré.

Narcissique à souhait Kadabra s'amusait. Il avait cependant raison, l'avenir n'était dessiné que si on le croyait fixé. Son avenir à lui était celui d'un charlatan peu envier, à peine bon pour les fêtes d'enfants. Maintenant, il allait tout changer, prendre de la hauteur dans la hiérarchie de la vie et comme Cold l'avait dit auparavant, l'important était de laisser notre marque. Il partageait ce désir avec le chef des Rogues, alors que Pied Piper lui, se complaisait dans l'ombre des ses égouts alors qu'au-dessus Flash brillait de mille feux.

Ce n'est pas demain que nous renommerons cet endroit le Rogues Museum. Dit-il en faisant bouger sa baguette "magique" et transformant l'enseigne intérieure du musée en Flash Museum pour Rogue Museum.

Alors, continuez à vivre au travers du Flash et pleurez votre misère… ou buvez-là.

"Le problème, mon vieux, c'est que j'ai de l'édu... Oh, flûte."

Piper haïssait avoir affaire au technomage. C'était un monstre égocentrique qui n'avait que faire de la vie humaine ou des conséquences. Ses pouvoirs étaient une dinguerie. Aucune règle ne s'appliquait à lui. Il était simplement si illimité que ça et son mental encore pire.
L'ex-criminel comprit une chose : Captain Cold en avait une sacrée paire chromée pour composer avec des mégalomanes surpuissants comme Kadabra sous sa direction.

Pourtant, le magicien futuriste fit aller sa baguette et en un tour de main, modifia l'apparence du Musée pour en faire un lieu à la gloire de la grande famille des Rogues. Il sembla d'un coup bien évident au maître de l'hypnose que c'était le chef des Rogues qui avait des ficelles aux mains et que l'autre le manipulait tel un pantin. Un vieux tour d'Abra Kadabra caché par un nouveau. Ici, Piper ne se sentait plus à sa place. Dépassé de talents et de dangerosité par le puissant prestidigitateur, pressé sous la contrainte par le lascar briscard, nié par le présent et l'avenir des Rogues. Abandonné, sans destin manifeste. Sa technologie, inférieure et obsolète face aux designs employés par le citoyen Abra.




Les flash de Desaad, un homme qu'il avait précédemment vaincu, assaillaient son esprit déprimé et défaitiste. C'était les conditions optimales pour l'équation Anti-Vie.

Prenant en main un Diapason spécial qu'il connaissait bien, il le fit tinter contre sa mâchoire. Surpassant les sécurités de la technologie de Kadabra, les deux Rogues en face de lui furent paralysés.

"De telles réorientations appellent à une assemblée plénière."

Il porta sa célèbre flûte à sa bouche pour invoquer les Rogues. Mais...

Non. Pas eux. Pas les anciens. Pas les modèles éprouvés.

Leur loyauté irait aux vilains. Ou même au FBI.

Ça n'était pas envisageable. Pas juste... envers le flûtiste.

Son appel, il irait vers d'autres. Pimenter un peu l'assemblée, ou du moins ses suites. Lorsque le magicien et le captain retrouvèrent leur mobilité, pas mal de temps avait passé. Plusieurs jours où Rathaway était allé accueillir les nouveaux venus, sans les biaiser.

"Voilà... la Famille. Nouvelle génération."

C'était sous l'impulsion de la voix de l'anti-vie qu'il avait balayé les Rogues habituels. Sous l'impulsion de l'anti-vie qu'il avait mêlé ces enfants et novices. Pour être celui qui aurait raison. Pour gagner la bataille pour l'affection de Central City. Pour gagner un pari. Qu'il tentait de truquer.

"Je vous présente la nouvelle vague."

Il avait évidemment honte. Mais Cold et Kadabra étaient les seuls Rogues d'origine à ne jamais, jamais être passés du côté des anges, hormis Mirror Master. Le groupe qui se présentait devant eux tandis que Snart et Abra recouvraient l'usage de leurs membres étaient rien moins que du sang neuf. Issus de Central City et d'ailleurs, de Mosaik ou du fond d'une geôle américaine. De vilainie variée voire pour certains plus orientés sur l'héroïsme hors-la-loi.

"Nouvelle Vague, hein? On a eu une partenaire de ce nom. Je me permets de le rejeter, pas vrai, Heatstroke ?"

La voix émanait d'un des nouveaux membres de l'assemblée. Il ressemblait foncièrement à un Captain Cold jeune adulte sans cryo-fusil. Une jeune femme qui semblait avoir été sa partenaire, volant sous le plafond comme une copie de Firestorm ou plutôt Firehawk une version féminine du feu d'artificune humain, s'appuya sur sa remarque.

"Coldsnap soulève un point. Ce n'est pas la première fois que l'on nous sort de tôle pour endosser une croisade bizarre. Pourquoi tout le monde croit qu'on est si paumés que ça..."



Quoi qu'il en soit de la distance qui les sépare, ils exsudaient une certaine complicité et avaient tous deux un air amusé.
Une voix beaucoup plus jeune, néanmoins dénotant de sa masculinité, se fit timidement entendre depuis derrière un pilier de la galerie. Il avait l'air mal à l'aise.

"De... Taule ? Euh, enfin, monsieur Rathaway a dit... il a dit que mon héroïsme avait attiré son attention... enfin... il a loué mes efforts et tout et... quoi, c'est un test ? Je dois trouver un moyen de boucler ce petit monde, hein, voilà, c'est bien ça ?"



Il étendit son corps comme une voile de bateau, atteignant rapidement une hauteur de plafond. Tordant d'une façon dérangeante sa petite tête rousse, il vit les pupilles du Piper s'étrécir calmement. Le joueur de flûte des villes jumelles fit, d'une voix égale :

"N'en fais rien, Ethan. L'énergie que confère la jeunesse te conduit à risquer ta vie pour la communauté. C'est moralement et spirituellement, bien. Mais inconsidéré. Solitaire. Ça dénote un manque de vision et de réalisme. Tu me fais penser à ce que j'aurais pu être. Comme un peu tous ici, à des manières différentes et un peu... amateur. Sans guide tu es autant condamné que tous les autres ici. Sans vouloir offenser aucun d'entre vous. On pourrait vous dire le contraire, mais je ne peux que l'admettre ; il y a ici un pistolero cryogénique qui est doué pour une chose. Garder ses gens en vie. Et le brillant technicien de scène que vous voyez à ses côtés a plein de ressources qui peuvent assurer l'hégémonie sur la ville. Moralement. Du moins, à la façon Rogues, avec les règles qui incombent."

Elongated Kid, alias Ethan Kramer, reprit sa taille et sa forme normale. Il fit une tête très gênée. Hartley venait sans vergogne d'exposer son prénom, une part de son identité secrète. C'était nécessaire. Il était essentiel, le seul avec un véritable compas moral. Il fallait qu'il soit tenu à carreau. Au prix de sa naïveté et de son amour-propre, apparemment. Hartley tenait à s'en convaincre. À rester en contrôle.

"Pas la peine de nous faire un sermon de première année, mec. Moi et sûrement des autres ici, on est bien trop cool pour l'école. Avoir des pouvoirs, c'est faire ce que l'on veut, pas se monter la tronche avec des trucs nazes comme des règles. Métaaaaal, mon gars. Tu saisis ?"

Le petit-fils du Fiddler. Piper ne le connaissait pas vraiment, mais son ancêtre s'était montré coopératif dernièrement en dépit des enseignements démoniaques qui alimentaient sa magie musicale. Qu'il soit bon ou mauvais il était, comme Fiddler, un con. Certains gênes ne partent pas dans la dilution du sang, après tout.



Hartley se contenta de hausser les sourcils, l'air agacé et hautain. Il ne faisait que prouver son point. Mais comme son grand-père, il était un type précieux à avoir dans son camp.
Un autre jeune homme avait presque la même attitude que Le Fifre, et pourtant c'était une des curieuses recrues réunies dans la - ou plutôt maintenant l'une - des galeries des Rogues.



"Yo, moi c'est Papercut si vous n'le savez pas déjà, et peu importe ce que vient de dire ce nigaud, Sandblaster et moi on est juste super volontaires pour rejoindre les Rogues. Iron Heights ça craint quand on n'a pas de crew. Et si on se fait pincer ensemble... je suis un peu le Michael Scoffield du truc, regardez."

Il finit de pincer le bec de son origami de grue. Sous son regard, l'oiseau de papier s'anima pour venir trancher de ses ailes deux ficelles d'un panneau Sens de la Visite.



"Euh, ouais, super volontaires. Fin, on est des badass à l'entraînement, ouais, des bons gars de gang si vous en refondez un. J'ai déjà rencontré Captain Boomerang Jr., il était impressionné, et ça c'était avant le métagène encore. Mais j'ai toujours mon sand gun."

"Cold, Abra, je vois ça comme une expérimentation. Une occasion de prouver que les Rogues peuvent compter. Vous tous, vous pouvez voir ça comme une sorte de groupe d'études. Rogues Rule, initiation ou comment échapper à une condamnation."

De toutes façons, défier Abra Kadabra c'était une sentence de mort. Comme énerver Cold. Il renifla. Oui, cette direction était la bonne. Sans Rogues, ça serait pire ici de toutes façons. Ils avaient façonné le crime sous le leadership de Snart en quelque chose d'éthique presque.



Un Samuroïd présent, une recrue parmi les autres, se préparait en bon robot à enregistrer les règles des Rogues prêt à les encoder dans son cerveau logique.
Plus loin, en retrait parmi le groupe d'aspirants, une fille qui semblait avoir à peine onze ans se tenait totalement silencieuse, ne sachant quitter Léonard Snart des yeux.



Hartley espérait que cette nouvelle donne serait gérable. Il allait gérer. Il le fallait. Il avait prévu les choses pour.

Soudain, trois figures firent irruption dans le Rogues Museum. Des gens... pour ainsi dire pas conviés. Chillblaine, Tar Pit et Girder.



Le blond avec un cryo-flingue, Chillblaine, un salaud à la solde de la Famille Monteleone, gueula dans les halls de gloire :

"Alors les nouilles, on veut encore faire joujou dans la ville de notre business ? Barrez-vous de notre cité, ici le trafic c'est nous, et le crime !"

Quand Cold parlait, il en eut des frissons, sans mauvais jeu de mot évidemment. Voilà ce qu'il voulait entendre. Un beau projet d'envergure qui était à leur porter. Il est vrai que même si les manifestations anti-flash n'étaient qu'un clin d'oeil dans l'histoire de l'héritage de Flash, cela pouvait leur servir.

Moi, je te suis Cold.

Sa réponse était claire et précise. Il espérait que son intervention provoque ce genre de réaction chez Léo Snart. Cependant, ce qu'il n'avait pas prévu était la réaction de Pied Piper. Il appela à lui toute une batterie de nouveau "rogues" bizarre. Ils arrivèrent tous un après l'autre comme si c'était un spectacle chorégraphié. Kadabra fit lever rapidement un bouclier invisible autour de lui et Cpt. Cold. Il ne savait pas quoi faire, il aurait bien pu tous les tuer, mais c'était une mauvaise idée.

Alors comme ça Piper, tu joues les nouveaux crimelord? Et tu t'associe a des individus comme Girder le violeur, des enfants et... Chillbaine? Vraiment ? Wow, tu es descendu bien bas.

Devant l'équipe B (même C) que Piper avait formée, il y avait quelques choses de désolantes. Il avait vraiment franchi le pas vers "l'héroïsme" et avait choisi de monté cette équipe avec qui, les rogues n'aurait jamais voulu s'associer. C'était des criminels sans honneur, grotesque et bien plus que des voleurs. Kadabra n'avait jamais vraiment apprécier Pied Piper et le voir se retourner contre eux ne le surprenait pas du tout. Pied Piper avait un pouvoir trop important, le contrôle mental. C'était terriblement dérangeant et surtout ça n'avait rien d'une illusion. Contrôler les gens, leur faire faire toute sorte de choses, faire disparaître leur libre arbitre, c'était tout simplement trop pour Abra Kadabra.

On fait quoi Patron? dit-il à l'attention de Cpt. Cold.

Il était prêt à tout, la bagarre, la fuite, ou toute autre manoeuvre évasive, défensive ou offensive. LE problème était que bien que le rooster de criminel monté par Piper était ridicule, il en était pas moins puissant. Il n'était que deux... que déciderait Cpt. Cold?

The Shade aimait toujours les musées, c’était à la fois des lieux de culture et de mémoire. Le Musée du Flash était surtout un lieu de mémoire, une mémoire qui lui était chère. C’était l’un des lieux qui gardait la mémoire de ses joutes avec deux flashs, Jay Garrick et Barry Allen. Il gardait un excellent souvenir de ses combats et affrontements qui dans sa pire période de criminel-mercenaire lui avait fourni l’excitation d’un défi. Les flashs et leur speedforces étaient des adversaires qui avaient représenté un défi. Il regardait un de ces vieux costumes qu’endossait un mannequin et une de ses canes brisées. C’était le bon temps quand il s’amusait à faire croire qu’il avait besoin de sa canne pour user de ses ombres. En réalité, la canne était une astuce pour l’aider à être précis et délicat. Contrôler ces ombres nécessitait une concentration et le poids de la canne l’aidait, l’agiter l’aidait.
À l’époque, il fuyait, non pas car il ne pouvait plus user des ombres, mais parce qu’il ne voulait pas tuer par erreur. Tuer ne lui posait aucun problème, certains le méritaient, mais c’était un acte qui devait être réfléchi et assumé.
Il se tourna vers une statue du premier flash, Jay Garrick. Ni ami ni ennemi, Richard Swift le respectait pour tout ce qu'il était. Il était venu réfléchir sur ce qu’il faisait ses derniers temps : les meurtres et tortures qu’il commettait pour retrouver son journal intime et protéger l’identité de certains et sa quête pour ressusciter Hope. Il se demandait ce qu’en penserait son vieux compagnon de jeu. Il aurait pu lui poser la question, mais il n’en avait pas besoin il savait ce qu’aurait dit le Flash. Cela ne lui plaisait pas, il n’aimait pas les risques et renoncer à Hope était presque impensable.
Du bruit, des braillements brisèrent la sérénité du lieu. Intrigué, il rejoignit une scène pittoresque qu’il observa dans l’ombre d’une colonne. Toute une galerie de jeunes criminels flamboyants et un héros suicidaires s’excitaient parlant de gloire, de grandeur et de sacrée. Ils prenaient tous au sérieux il reconnaissait le héros, Pied piper ancien rogue, un de ses clones d’ombre un peu trop indépendante l’avait fréquenter. Il connaissait les jeunots de nom et de vue, mais ne les avait guère fréquentés et il ne se mêlât donc pas à la conversation.
Non, ce qui décida Shade à intervenir fut l’arrivée des autres guignols, un gamin élastique enthousiasmé par la justice et un autre qui s’amusait à abîmer le musée avec un origami. Une équipe de jeune perdue et Pied Piper voulait s’en servir pour un crime moral. Il ne voyait pas en quoi c’était une bonne idée.
Le Captain Cold rejeta l’offre renvoyant tout le monde en quelques mots.
Et encore des nouveaux venus, des mafiosos, ils n’étaient pas recommandables et agressifs.
Ce joli monde voulait se battre dans un musée !
Shade soupira et sortit de l’ombre. Il éleva la voix calme, posée et un peu méprisante. Il s’agissait de la voix de quelqu’un qui regarde des gamins qu’il est obligé de garder malgré lui.

« Messieurs, Madame. Je n’ai rien contre que vous battiez, mais pas ici. Vous risqueriez d’abîmer l’architecture et les lieux et je ne puis le permettre. Je vous demanderais donc de sortir avant que j’aie besoin de recourir à la force. »

Il se tenait droit ses deux mains jointes sur sa cane, ses lunettes voilaient ses yeux et au fur et à mesure que ses mots sonnaient dans la pièce, la luminosité diminuait alors que son ombre semblait se distendre et formait une silhouette cauchemardesque. Plus discrètement, un mince filet d’ombre s’étendait jusqu’au pied du jeune Ethan, prêt à le soustraire au danger.

[HRP]

Spoiler:

Hartley fut heurté par le dédain affiché par Snart. Il s'était donné de la peine pour rassembler des recrues au pied levé, pour montrer qu'il était prêt à engager bien plus que sa personne, sa responsabilité. Son assentiment, à la place des Rogues dans Central City. Les jeunes commençaient à parler entre eux, mais déjà le Piper perdit son calme et imposa sa voix à l'assistance. La confrontation commençait à mal tourner, et l'amour vache aurait ses limites. Tant pis. Assumer, c'était sa seule option.

"Cold, ta capuche t'empêche de réfléchir ? Le larcin et la violence urbaine, c'est ce qui les attend de toutes façons. Cette ville ne croit plus en rien mon coco."

Il vint enfoncer son doigt dans les airs à quelques centimètres du visage du braqueur à la capuche bleue. C'était un gâchis, bon sang, de le voir s'épancher comme il l'avait fait, et reprendre son chemin de brigandage minable sans aucune vision. Il était une partie d'un écosystème ici, pas quelqu'un de bien mais un élément bien plus sain que d'autres.

"Toi, t'as les épaules. Et avec les Rogues, la puissance, de faire respecter le code des voleurs."

L'héritier de la fortune Rathaway savait quelque chose des politiques de gestion de l'avenir. C'était ici, pour lui, que quelque chose pouvait se faire. Pas dans la notoriété inexistante de Piper dans l'avenir, celle retournée en symbole de l'ordre répressif de Captain Cold, ni l'image de minable amuseur public que renvoyait Abra Kadabra. Le forte des Rogues, c'était les Rogues, pas la somme de leurs futilités. Et ça, même Piper l'admettait, c'était l'influence de Leonard Snart en action. Bon sang, quel gâchis de potentiel, se dit-il. Il montra l'assemblée de jeunes gens déterminés.

"Là tu vois des femmes et des enfants ? Je vois une énergie. De l'ego hors pair, assez pour toujours taper dedans et continuer à envoyer. Un groupe, une famille. La meilleure publicité de ton système, c'est son efficacité. Tu crois que tu n'as rien à prouver... Très bien bois de l'eau, le soûlard couillu que j'ai vu moi je sais qu'il a un truc à dire au monde."

Des coupures de presse agrandies mises en exposition, substituées à la collection habituelle par le tour de main de Kadabra qui avait changé le musée en Rogues Museum, montraient le nombre de fois que l'esquimau local avait tapé du poing sur la table et affirmé ses quatre vérités à des criminels mal embouchés qui avaient voulu aller contre sa vision. Même Ethan Kramer alias Elongated Kid, aspirant justicier, était impressionné par le charisme du Captain Cold. Hartley lui, continuait de s'énerver sur le gâchis de potentiel que s'apprêtait à faire Snart. Et le manque de respect du fort en gueule, envers son travail de prospection pour l'avenir de la famille.

"Tu veux faire filer droit ? 'Thrasher' Bowin va te faire danser le monde en rang d'oignons. Un Samuroid, tel que celui-ci, est prêt à faire valser le Flash en personne avec une opportunité d'apprendre. Heatstroke et Coldsnap savent qu'il ne faut pas croiser les flux. Elongated Kid a la flexibilité pour délivrer des sentences préventives. Ice Princess, elle une simple môme du cosmos, la preuve qu'à l'autre bout de l'univers quelqu'un t'a choisi, toi, l'enfant d'un foyer brisé, la sous-merde sous la chaussure de la société, comme exemple pour s'affirmer dans la vie. Sandblast et Papercut personne leur a donné leur chance, mais laisse-les devenir des tueurs d'enfant c'est ta conscience et ta ville, sois le petit roi du tas de merde si c'est ton truc. Ton ambition c'est ce qui t'a mené jusqu'ici et que tu perds de vue dès que Flash part jouer avec la Ligue. Sers-t'en bon sang. Et de ta grande gueule."

Quand les trois hommes de main se pointèrent, Abra Kadabra accusa Piper de les avoir amenés avec les autres, et de constituer un groupe plus que malsain. C'était pour quelqu'un d'aussi avancé dans l'évolution humaine, une erreur grossière de jugement que de le croire capable de traiter avec de telles raclures. Mais montrer un esprit inférieur, c'était remonter Hartley à bloc avec son moteur, le complexe de supériorité. D'un ton plus calme, il toisa celui qui parmi les Rogues lui filait pourtant d'ordinaire une sainte terreur, puis le trio de brutes.

"Kadabra. Révise ton histoire ancienne : ces trois-là ne sont pas à moi, mais à Monteleone, et Amunet de ce que j'en sais. Pas vrai les débiles ?"

Lorsque, nouvelle surprise, The Shade le gentleman cambrioleur fit son apparition, le Fifre crut sentir ses genoux se dérober sous son poids. Ainsi, il était toujours parmi nous, et bien décidé à faire valoir ses vieilles coutumes. Un homme de son rang, avec de l'éducation et un pouvoir incommensurable. Capable de percevoir l'astuce qu'il avait mise en place pour gérer tout ce boxon, espérons-le, pas assez vite. La seule réponse du flûtiste fut un discours de motivation à ses prospects, leur soufflant un air de corporatisme social qui n'était pas sans rappeler des doctrines éducatives en milieu populaire.

"Rookies, où est l'avenir ? IL EST ICI. - Et à qui est cette vie ? A VOUS. - Que comptez-vous en faire ? - LA VIVRE A FOND, PAR TOUS LES MOYENS."

Si le petit-fils métalleux du Fiddler ne manqua pas de lever les yeux face à une telle posture de confiance loin de sa tendance rebelle, Hartley parvint à déceler un sourire de confiance en soi chez chacun... que ça leur donne des ailes pour voler dans les plumes de l'adversité, ou simplement pour certains pour quitter sinon le musée du moins la zone de tir de Chillblaine et ses deux lieutenants. Immédiatement, le Samuroïd appliqua la doctrine énoncée par Captain Cold. On évite d'impliquer les femmes et les enfants. En l'espèce, il se saisit furtivement de Ice Princess, la jeune alien qui ressemblait à une enfant dans un costume très convaincant du criminel au fusil de glace. Laquelle eut à peine le temps de dégainer ; pas assez vite pour empêcher le robot de la transporter dans ses bras mécaniques, à l'aide de ses ailes télescopiques.

"Saloperie de boîte de conserverie ! Lois de la robotique ou pas, moi j'vais en congeler un... Zut. A suivre."

Elle essaya portée dans les airs de tirer dans les airs en direction de Tar Pit, mais elle n'avait pas un angle de tir à cause de l'intervention d'un certain jeune homme en mauve.

En effet, Ethan ne se dégonfla pas : l'Elongated Kid se jeta immédiatement face au trio de mafieux qui menaçait les Rogues et les jeunots. S'étendant comme une immense épuisette, il forma un baluchon qui se refermait sur Tar Pit. Ses tissus polymérisés carbonisaient à vue d’œil, mais hormis la coloration noircie, la douleur c'était uniquement dans la tête. Il n'avait qu'un plan en tête, étouffer la combustion du goudron en fusion humain. L'ombre très fine déposée par Shade sous le garçon extensible le suivit jusque sous Tar Pit. Au maître des ombres alors, de décider de la marche à suivre.

Tous avaient refusé de partir. En même temps, les trois gros bras du crime organisé bloquaient clairement le passage. Papercut, Thrasher et Sandblast avaient quant même battu en retraite dans les arrières du Muséum. Soit qu'ils ne se sentaient pas de taille ou bien qu'ils avaient bien trop d'instinct de préservation pour se mettre entre les Rogues et ceux de Monteleone et clairement s'identifier à un camp, difficile à dire.

Côté bataille, Piper s'élança, à l'aide d'un grappin fixé à une poutre de la grande salle, couvert par l'attaque haute de la belle Heatstroke et l'attaque à hauteur d'homme de Coldsnap, lesquels étaient étonnamment coordonnés avec le vigilante. La rafale brûlante de la jeune femme éblouit Chillblaine mais amena le métal de Girder à un point de chauffe lumineux, encore plus dangereux au contact. Le blast givrant du mercenaire créa une surface fragile mais glissante, à laquelle l'usurpateur cryogénique Chillblaine était habitué et équipé contre, et Girder pouvait la briser en un coup de ses pieds chromés. Ce n'était que question de gagner une second, le temps qu'Hartley, figure couverte de sa capuche verte emblématique, fonde les deux pieds en avant dans le visage de chacun des deux. Il sentit sa cheville craquer au choc avec la tête de fer de l'ancien métallurgiste, et lorsqu'il activa le rembobinement de son grappin pour repartir immédiatement au plafond, la semelle de sa botte s'étira comme un long chewing-gum gris et grotesque.

"Et... Appertisation contre surgélation, on va voir si tu tiens au froid et à l'humidité rusty !"

Ice Princess, protégée des éclairs lumineux du duo thermique, avait cette fois un angle de tir qu'elle employait pour viser Girder, en espérant un peu un choc thermique. Tant que Tar Pit se débattait avec Elongated Kid, le Samuroid ne pouvait pas la sortir des lieux conformément à ce qu'il s'était programmé à faire. Pour le moment. Il allait vite s'adapter, et c'est pourquoi immédiatement après avoir glacé le crâne de Girder elle se tortilla de sa petite carrure pour tenter, vainement, d'échapper à l'empoigne protective du Samouraï d'acier. Piper trouvait le théâtre d'affrontement lisible et sans heurt de la part des jeunes qui s'y impliquaient, un beau message d'espoir. Il cherchait néanmoins du regard le Sandblaster, le guitariste et Papercut. Ils étaient moins téméraires sans doute, espérons qu'ils ne fassent pas tout planter.

La bataille avait éclaté, mais pas a à cause d'eux ou de Shade qui semblait venir revivre de vieux moments de son histoire, mais à cause de Pied Piper et de ses "justiciers" sous expérimenté et les enfants trop pressés. Il les avait galvanisés et ils les avaient enflammé, Kadabra ne put s'empêcher de sourire se disant que si un enfant met le feu à la maison, on blâme les parents pour avoir laissé traîner des allumettes. Là c'était le problème de Piper, puis réagissant à l'appel de Cold.

Bien, faisons le ménage alors.

Pour Kadabra que l'un des groupes soit avec les mafiosi locaux et l'autre avec Piper n'avait aucune importance, ils étaient tous sur le territoire des Rogues.

Il sourira et sortit de sa cape un paquet de cartes. Choisissez une carte dit-il avec un sourire en coin.

Toutes les cartes avaient un derrière bleu en damier, mais les faces étaient complètement vierges et blanches. Kadabra se retourna vers un type avec une guitare. Ils étaient trop nombreux et il n'avait pas pris la peine de nommer un nom, il lança la carte qui le toucha. Cela semblait sans heurt puisqu'elle fit simplement le toucher et tomba au sol.

C'est tout?

Magie...

Il se mit a être aspiré dans la carte, Kadabra fit un tour de main et ramena la carte à lui, il se tourna vers Piper qui semblait un peu trop intrigué par se qui se passait.

Est-ce que c'est votre carte? La carte montrait le nouveau Fiddler, emprisonner dans la carte dans la tenue du valet.

Hahaha! puis il lança le paquet de cartes dans les airs et avec sa baguette créa un courant d'air violent les dispersant et en faisant une pluie de petit piège qui allait s'envoler dans la pièce. Chaque carte touchant un ennemi allait l'emprisonner dans le jeu.

Choisissez bien votre carte haha!

Alors que Kadabra remua sa baguette et que l'explosion magique créa un puissant flash lumineux pouvant aveugler tout le monde dans la pièce dans l'espoir que les cartes touchent encore plus de monde... 51 petits pièges volaient dans le musée... il faudrait maintenant les considérer.

Abra Kadabra, gonflé de l'orgueil d'homme de spectacle dont il était pétri, manifesta un tour de cartes. Ébaubi, le petit-fils du Fiddler se prit au jeu - un peu trop littéralement. De sa cachette, le jeune Papercut y vit une occasion d'enfin briller. Il employa son pouvoir de manipulation des fibres végétales pour contrôler les cartes, sans résultat. Le futur ne doit pas comporter de papier issu de la déforestation. Résultat ? Aucun effet, et sa présence trahie, il passa à un doigt d'être absorbé par le jeu de cartes "magique", sauvé de justesse par son pote Sandblaster qui se jeta sur lui pour le protéger. Une rafale de sable repoussa la carte et avec elle la menace de l'attaque du voyageur du temps.

Piper se fit libérer de sa semelle fondue de sa botte au visage de Girder par la suite de l'attaque cryogénique d'Ice Princess aéroportée et de la manifestation d'ombres de l'anglais bicentenaire. Le caoutchouc bizarre fut arraché. Hartley se replia aux côtés du duo Coldsnap et Heatstroke, et les trois rejoignirent la position de Sandblast et Papercut.

"À moi, mes Rogues !"

Il esquissa un sourire en voyant que Cold choisissait de laisser les aspirants Rogues s'investir. Le Samuroid qui protégeait la gosse admiratrice du Captain de ses bras vit que la sortie était bloquée par Shade désormais et il fit un atterrissage forcé vers le reste du groupe.

"Regardez tous, Shade débarrasse le plancher des porte-flingues ! Euh, il est bien dans notre camp ?"

La chaleur infligée par Heatstroke à Girder fut vite phagocitée par l'ombre tentaculaire qui maintint celui-ci. La chauffe importante imposée au métal fut conduite par son corps non-organique. Le choc thermique espéré par Ice Princess eut lieu non pas sur le crâne de Girder mais sur tout son corps conducteur, et des bouts de Girder éclatés se répartirent tout autour sur le terrain, blessant notamment Chillblaine, au visage, à la main et à l'épaule. Le lieutenant de Monteleone ne pourrait plus tirer, ni même se relever des coups donnés par le tentacule d'ombre frappant avec son gourdin vivant Girder.

Ce dernier avait eu plusieurs points de sa carcasse exposés par le choc thermique qui l'avait parcouru et les coups tout autour donnés par le tentacule. À chaque fois qu'il tenta de se relever, l'ombre manipulée par the Shade le secouait encore davantage, jusqu'à l'acharnement.

Quant à Tar Pit, le joint d'étanchéité formé par Ethan combiné à la voracité énergétique de la pellicule d'ombre qui protégeait celui-ci firent l'effet escompté par le jeune homme de le refroidir, atteignant une température modérée, suffisamment basse pour réduire sa viscosité et éteindre sa fournaise.

Tout cela aurait pu être rassurant s'ils ne se trouvaient pas tous dans un piège mortel avec des cadavres en puissance au lieu de Rogues de la pègre menaçants.

Thrasher Bowin le guitariste infernal était désormais prisonnier d'une des cartes à jouer de Kadabra, bien que ce qui semblait la majorité des autres cartes furent bloquées par le sacrifice de diablotins d'ombre de Shade. Le hall des vilains se faisait de plus en plus étroits sous le pouvoir du gentleman ténébreux.

"Désolé Capitaine, mais là on va pas pouvoir clamer cette victoire au nom des Rogues en somme... Même si on s'en sort du piège de notre sauveur !"

Il regarda avec anxiété en direction d'Abra qui était peut-être le plus puissant du groupe. Le Piper inspira profondément. Être fait comme un rat d'habitude ne lui faisait pas peur, mais cette fois il avait embarqué pas mal de monde avec lui !

Shade était embêtant, je dirais même plus c'était un gêneur de premier ordre. Il avait interrompu son tour de magie avec cette banale magie non illusionniste. Est-ce qu'il était au moins conscient du travail fait par les illusionnistes pour créer ce genre de tour? Le temps, l'énergie et surtout les ressources pour créer ce genre d'activité magnifié? C'était tellement rude.

Quel manquement, on n’interrompt pas un artiste en plein spectacle...

Il ferma les mains sur sa baguette qui disparut. Puis dans ses mains apparurent des ampoules électriques, il les lança partout autour de lui, il visait particulièrement les endroits ou pouvait se trouver Shade et ses pouvoirs, certes il visait tout le monde encore une fois, mais il y avait un désir d’impressionner le vieil homme... comme un défi de scène.

Cependant, l'ordre de Cold de laisser les jeunes démontrer une certaine autonomie était un problème pour plusieurs de ses tours. Pour ça, il décida donc de continuer celui-ci. Les ampoules ne se cassèrent pas au sol, ils roulèrent et restèrent à certain endroit. Puis une dernière resta dans la main de Kadabra.

Il paraît que le corps génère sa propre électricité, voyons voir jusqu'à quel point.

L'ampoule dans sa main s'alluma légèrement.


Toutes les ampoules qu'il avait lancées devinrent de véritable boule de lumière y compris celle dans ses mains, puis elles se mirent à projeter leur lumière partout autour d'eux, créant de grands flashs lumineux aveuglants. C'était plus qu'aveuglant, cela faisant littéralement mal aux yeux comme regarder le soleil directement pendant plusieurs minutes... Cela devenait insoutenable et surtout... il n'y avait plus aucune trace d'ombre nulle part, tellement la lumière était puissante.

Il savait qu'il se mettait un peu à l'écart de la bataille pour lancer sa technomagie, mais il y avait suffisamment de joueurs sur place pour lui permettre ce genre de prestation.

L'ampoule dans sa main explosa sous la lumière et la chaleur...

Oh, un court-circuit... attention aux morceaux de verre.

Les ampoules commencèrent à exploser comme des grenades de lumière et de verre.

Abra Kadabra avait une seule aversion connue : il haïssait viscéralement qu'on lui vole la vedette. Cet étrange meeting de Rogues impromptu ne faisait pas exception. Piper se mordit la lèvre, conscient d'avoir conduit les jeunes, certes pour la plupart des mauvaises graines, sous le feu de ses projecteurs, infernal et surtout létal. L'impulsivité était ce qui le perdait sur le chemin de la moralité, mais le moindre moment de regret était une torture pour son esprit fragile.

Il vit voler en éclat les ampoules incandescentes générées par Abra apparemment repousser les manifestations de Shade, et ce dernier parut très affecté. Le magicien avait-il un plan pour le vaincre lui, le jour où il serait en travers de sa route la fois de trop? Quelqu'un d'autre fut gêné par ce coup d'éclat et le fit savoir sans ménagement. Le silence se fit, car Leonard Snart avait parlé. D'abord aveuglés puis secoués par la chute vertigineuse des températures, les aspirants Rogues comprirent vraiment qui était le chef.

Et le firent savoir en opinant du chef pour la plupart.

Face à la résistance plus ou moins organisée, Chillblaine forma une grimace. Il sembla reconnaître quand il était perdant. Il claqua des doigts à l'attention de ses deux hommes mal en point. La brute en fer rouillé et le tas de goudron à peine conscient se rangèrent derrière leur initiateur. Il toisa le leader historique des Lascars et se mit à aboyer son dédain.



"Tu l'auras voulu, Snart. Ton message va être transmis à M. Monteleone. Assumes-en les conséquences. Mais sache une chose..."

Son regard se fit plus dur, conscient que la pègre qu'il représentait finirait bien par triompher.

"Vos tronches sont persona non grata de l'autre côté du fleuve. Si n'importe lequel d'entre vous, que ce soit Shade, Piper, Kadabra ou toi, Cold ou même un de vos délinquants à la manque, met les pieds à Keystone vous êtes tous morts."

Il tourna les talons, couvert par Tar Pit et devancé par un Girder râleur, trop bête pour savoir perdre. Piper sortit sa tête de derrière un stalactite pour les regarder partir bredouilles.

"Quel gros con, et dire que Lisa Snart lui a fait des ronds de jambe... !"

La remarque de Rathaway se perdit dans l'écho de pas du départ de Sandblaster et Papercut à la suite des metas de la Mafia. Ils avaient choisi leur camp.

Demeuraient, Elongated Kid, Ice Princess, Heatstroke, Coldsnap et le Samuroid.

Shade quant à lui sembla avoir disparu, si ce n'avait pas été qu'une simple manifestation de ses pouvoirs qui avait pris vie ici.