Bons baisers du Kahndaq [Batman]

Il est là. Adossé à la statue. Il est au lieu de rendez-vous. Ponctuel.
Alors que Clark patientait tranquillement, une main vint se poser sur son épaule. Ce mouvement, souvent effectué par l'Homme d'Acier, était ici accompli par une main bien plus usée que celle de l'Ange de Metropolis. Une main d'homme qui avait combattu des années durant. Une main de guerrier, mais aussi de scientifique, de détective, d'artiste aussi. Batman était là. Et pourtant...

- Bonjour monsieur... Kent, c'est ça ? Je suis Barney Cuwe, reporter au Gotham Globe. J'ai beaucoup entendu parler de certains de vos articles au Daily Planet. Du bon boulot. Quel dommage que vous ne vous centriez pas davantage sur le joyau de votre ville, Superman.

Face à Clark se trouvait un homme d'un certain âge, assez grand, pourvu d'un ventre bien rebondi et de cheveux grisonnants. Son visage était barré d'une cicatrice longue et large, qui partait de sa pommette droite, et s'achevait juste au dessus de la lèvre supérieure. Ses yeux, d'un bleu envoûtant, presque violet, était vif et averti, et de gros sourcils épais, en accent circonflexe, venaient les chapeauter. Vêtu d'une chemise bleue à carreaux, d'un keffieh typique et d'un pantalon blanc (tâché, certes, mais blanc quand même), il semblait souffrir de la chaleur.

- J'espère que vous avez fait bonne route. J'ai moi-même eu quelques difficultés à passer les frontières, mais avec un bon passeport et une recommandation totale de mon journal auprès de l'ambassade kahndaque, j'étais assuré de pouvoir être présent.

Ce n'était pas totalement vrai... Batman n'avait eu qu'à s'infiltrer dans les bureaux du Gotham Globe, voler le passe du journaliste qui était censé venir, envoyer un mail depuis le bureau du rédacteur-chef indiquant à ce même journaliste qu'il n'allait plus à Kahndaq et le tour était joué... ou presque. Il avait ensuite fallu s'arranger pour que le jeune homme ne puisse pas venir à son travail, et ne puisse pas le signaler. Rien de plus simple qu'une jolie enveloppe pleine de billets, anonyme, avec les instructions notées dessus. Et dans le pire des cas, Damian guettait chaque jour l'entrée des bureaux. Tout était parfaitement millimétré.
Les papiers avaient été modifiés, tout, tout était prêt.

Ensuite, malgré les mêmes problèmes de sécurité et de passage que ceux des autres journalistes, "Barney" avait pu franchir les frontières sans trop de difficulté. Ses papiers ne souffrirent d'aucune inspection douteuse. Personne ne posa de question. Il était Barney Cuwe.

Et Barney lâcha un sourire qui dévoila sa dentition: jaunie par les années passées à fumer, il y manquait l'incisive supérieure centrale droite, et la canine inférieure gauche, souvenirs d'une bataille dans un bar. Mister Cuwe n'avait jamais voulu qu'on lui mette la moindre fausse dent. Officiellement. Tout un tas de dentistes étaient prêts à monter des dossiers ou à témoigner.

Délaissant Kent du regard, Cuwe se mit à observer les majestueux bâtiments et la puissance des lieux. N'importe qui se serait senti écrasé par le travail fait à Kahndaq, tant tout avait été fait dans ce but, justement. La personne qui venait ici entrait dans un territoire ayant souffert d'autoritarisme, que ce soit de la part d'humains, ou non. Bien que Black Adam n'ait régné que peu de temps sur ces contrées, sa marque avait été imposée, et de nombreuses personnes se souviendraient jusqu'à la fin de leur vie le pouvoir qu'avait exercé cet être aux grands pouvoirs.

- Eh bien, ma foi, c'est impressionnant. Qu'en pensez-vous, Clark ? Vous acceptez que je vous appelle Clark ?

Petite gêne, parfaite pour tromper l'éventuel public: caméras, micros ou autres... Kahndaq avait beau devenir peu à peu démocratique, il n'était pas sûr que les méthodes de jadis aient été oubliées, surtout si le pays veut se protéger de l'extérieur.

- Enfin bref, excusez moi avec toutes ces questions... je dois vous ennuyer. Ne devrions-nous pas aller nous enquérir de ce qui se passe dans les coulisses du pouvoir ?

Un petit sous-entendu qui devrait faire son effet auprès de Clark. En effet, s'ils étaient ici, ce n'était pas pour le tourisme ou la photographie. De sombres complots étaient ourdis dans l'ombre, et il fallait éviter qu'ils ne gagnent une future démocratie telle que Kahndaq. De même, cela amoindrirait considérablement l'influence de Luthor sur le monde. Deux bonnes choses.

Superman répondit à tout, en excellent compagnon de route. Il avait compris qu'il valait mieux dissimuler corps et paroles. Après tout, il était aussi passé maître dans l'art de se dissimuler: c'était une chose qu'il faisait depuis si longtemps maintenant que c'en devenait probablement naturel... Mais Bruce, lui, avait un rapport différent aux déguisements. Clark se déguisait pour vivre parmi les gens. La vraie personne était Kal-El, un croisement entre Kent et Superman. Enfin, c'était comme cela que le concevait le Chevalier Noir.
Wayne, quand à lui, se déguisait pour combattre le crime, s'opposer à la violence, et disposait d'une multitude d'alias et d'artifices à même de tromper quiconque pouvait le croiser.Et pourtant, tous n'étaient pas ardus: Barney Cuwe n'était autre qu'un anagramme de Bruce Wayne. De même, derrière tous ces masques, encore plus nombreux que ceux du Lorenzaccio d'Alfred de Musset, le Prince de Gotham jouait un rôle, à chaque fois. Et étonnamment, c'était seulement sous son emblème de chauve-souris qu'il était vraiment lui.

Mais délaissons ces réflexions sur le vrai et le faux des deux plus vieux super-héros de l'histoire, et reprenons là ou nous en étions, pour votre bien-être mental.

Ainsi, si Batman et Superman étaient réunis ici, c'était pour continuer leur œuvre de sape envers le pouvoir de Luthor, et surtout chercher des preuves du mal que prévoyait l'actuel et maléfique Président des États-Unis d'Amérique. Car après tout, le meilleur moyen (et surtout le seul) qu'ils avaient pour tuer dans l’œuf les plans de leur ennemi, c'était de prouver au monde qu'il n'était pas un bon multi-milliardaire humaniste et proche de son peuple.
Ceci avait beau avoir été démontré depuis bien longtemps, les gens avaient tendance à oublier. C'était triste, car cela forçait les héros à faire des efforts surhumains à chaque fois pour faire triompher l'ordre et la justice.
Mais s'ils se trompaient ? C'était une question légitime. Et si Batman et Superman, sources d'espoir et liberté, se fourvoyaient sur le compte de Lex Luthor, monstre d'orgueil et d'intelligence ? Tout était possible. Peut-être que mener cette guerre interne, cette guérilla anti-luthorienne ne mènerait qu'à l'affaiblissement du pays, à la dissociation des fondements principaux qui formaient l'Amérique ? Toutes ces questions tourmentaient sans cesse Wayne. Toutefois, il faisait ce qu'il avait à faire. Jamais de compromis, même aux portes de l'Enfer.

Ainsi, après avoir pris le chemin vers le bâtiment central qui devait accueillir tous les envoyés mondiaux -reporters, émissaires, ambassadeurs, officiers-, Barney Cuwe et Clark Kent furent stoppés puis séparés par les protecteurs de Kahndaq, des soldats sûrement très entraînés. Ils vérifiaient tout ce que l'on pouvait vérifier, imposant une sécurité encore plus grande que celle des aéroports américains le lendemain du World Trade Center. C'en était impressionnant.
Après une vive fouille au corps, Barney vit Clark passer tous les contrôles sans aucun problème. Après tout, il n'avait besoin de rien, lui. Et pourtant, les gardes ne trouvèrent rien sur Cuwe. Il était venu avec un appareil photo, divers petits objets métalliques banals, un couteau qu'il remis de suite aux autorités, et une bague de fiançailles en or. Rien de bien terrible, si bien que le passage aux rayons X et au détecteur de métal se fit tranquillement, sans que personne n'ait eu à être inquiété.

Barney rejoignit ensuite le reporter du Daily Planet, et lui sourit amicalement. Ce geste simple étira la cicatrice faciale à la perfection, donnant l'impression qu'elle était réelle. Comme quoi, ces années loin de Gotham, en quête de tout le savoir possible, avaient été prolifiques.

- Eh bien, très cher Clark, il semblerait que nous sommes prêts, ne le pensez-vous pas ?

D'un geste voulu machinal, il tritura sa bague, la faisant tourner dans un sens, celui des aiguilles d'une montre, puis dans l'autre. A partir de ce moment, tout ce qui était dit dans un rayon de vingt mètres était capté par le micro contenu dans l'anneau, et enregistré via le flux de données dans l'ordinateur de la Batcave. Si rien n'avait été détecté aux rayons X, c'était grâce à la couche de plomb sous le plaqué or de l'anneau. Ainsi, des preuves pouvaient être collectées et réutilisées plus tard.

Bruce et Clark se trouvaient dans une grande salle d'un style très particulier. Mélangeant antique et moderne, vieille pierre ensablée, métal et verre, le tout formait toutefois une certaine cohérence dans le placement et les couleurs qui ne déplaisait pas au Chevalier Noir. Celui ou celle -car oui, les femmes accédaient aujourd'hui à des métiers autrefois réservés aux hommes comme l'architecture- qui avait réalisé ceci avait beaucoup de goût. Wayne ressentait un certain plaisir à contempler l'intérieur du bâtiment. Mais il n'oublia cependant pas la raison de sa présence, et se tourna vers son "homologue" journaliste:

- Alors, Clark, la suite des événements ? Je n'ai lu le planning que rapidement, et transversalement, donc si vous pouviez me donner un petit coup de main ?

Barney acheva sa demande d'un clin d'oeil. Bien évidemment, il savait quoi faire, soit se faufiler discrètement dans les couloirs interdits du bâtiment pour relever des indices, des preuves, des discussions étranges, des pressions diplomatiques trop fortes, voire des menaces entre pays.
Tant de choses à faire, et si peu de temps... mais à eux deux, rien n'était impossible, sauf si un grain de sable venait s'infiltrer malencontreusement. Comme le Docteur Darrk...

- Ah, le planning... à vrai dire, je suis persuadé que le planning ne sera pas respecté, Barney.

- Ah quel dommage, Clark... j'aurais bien aimé plier cette affaire le plus vite possible pour rentrer à Gotham. Je dois avouer que j'ai déjà le mal du pays. Haha, vous vous rendez compte, après seulement deux jours !!!

Non, effectivement. Les autres journalistes allaient peut-être le suivre, afin de grappiller le maximum d'informations. Ils iraient dépecer, gratter, racler tout ce qui serait dit par les autorités de Kahndaq et par les émissaires des autres pays. Ils en retireraient tout ce qu'ils pouvaient, pour ne laisser qu'une peau tannée derrière eux, lisse, artificielle. Ainsi se passera les investigations journalistiques des reporters, Bruce n'en doutait pas. Les seules exceptions seraient eux deux, Clark et lui, qui iraient un peu plus loin que ce que la légalité permettait, comme d'habitude.
Une fois ensemble dans la salle, ils purent voir les ambassadeurs américains parler avec les autorités du Kahndaq. Le micro ne pouvait rien percevoir d'audible à cause du léger brouhaha, et intimer l'ordre de se taire à tous ceux qui étaient présents ne semblait pas la meilleure idée pour rester discret. Ils restèrent donc plantés là, à l'instar des autres journalistes qui piaillaient et caquetaient sur leurs opinions avec une arrogante véhémence.

Seulement voilà, des soldats placés stratégiquement dans la pièce observaient l'affaire. Dissimulés dans les ombres des grandes colonnes, ils ne semblaient pas ravis de voir là autant d'étrangers, surtout après la libération de leur pays. Ces gens ne voulaient pas voir Kahndaq, leur foyer, leur vie reprise en main par une puissance dominatrice. Ainsi, voir ces hommes armés était compréhensible. Inquiétant, mais compréhensible.
Il allait falloir faire très attention, et être prêt à calmer les ardeurs de certains si le ton montait, que ce soit parmi les journalistes ou les émissaires, et tant pis pour la couverture: il n'était pas Bruce Wayne ici.
Clark parla ensuite de la conférence et des questions/réponses qui devaient avoir lieu. D'un geste de la main, Barney balaya ce qu'il disait.

- Peuh, au diable les conférences, on va encore nous rabâcher de la propagande. Ce sont toujours les phases les plus ennuyantes qui sont respectées.

Parler pour parler, gagner en crédibilité. Même s'ils étaient tous les deux noyés dans la foule, cela restait essentiel, vu le nombre d'oreilles présentes autour d'eux. Puis, d'un geste simple, le reporter du Daily Planet désigna un des gardes préalablement vu par Wayne. Ce dernier lui répondit d'un sourire amical, en posant sa main sur son épaule.

Enfin, les portes s'ouvrirent, et les officiers kahndaquiens invitèrent les étrangers à entrer pour que la réunion puisse commencer. Bruce allait traduire pour son ami, mais il se rendit compte qu'il avait déjà compris ce qu'avait clamé le représentant du pays. Il n'aurait pas dû douter des capacités linguistiques de l'Ange de Metropolis.
Autour d'eux, les militaires se rapprochaient, restant toujours le plus discret possible. Ils avaient bien raison, sans quoi la foule aurait protesté avec violence devant cette atteinte aux libertés de la presse, à la liberté propre de chacun... gonflés comme ils étaient de se croire en terre conquise... Le Kahndaq est le Kahndaq, pas une province américaine, européenne ou asiatique. Il fallait que ça dure le plus longtemps possible.

- Barney, je crois qu'il vaut mieux suivre ces messieurs...

- Effectivement, Clark. Ça me semble être la chose à faire.

Et tous deux pénétrèrent dans la salle, en compagnie des dizaines d'autre journalistes, sans se douter de ce qui se tramait autour d'eux.

La salle de conférence de Kahndaq était tout aussi monumentale que le reste de la capitale. Du véritable art antique, mêlé à de la modernité poignante. De grandes colonnes portaient

Se déroulaient ici des débats, des discussions, une mascarade d'un ennui... presque apaisant à vrai dire. C'était amusant de voir que malgré l'énervement que pouvait causer la langue de bois et les manipulations politiques, cela reposait un peu le Batman de toutes les tâches qu'il avait à accomplir. Cette mission, malgré son importance, ne semblait pas si terrible que ça, finalement. Et bien évidemment, des explosions, du sang, des cris, de la peur vinrent remplacer tout ça. C'était un ordre immuable des choses dont n'aurait jamais dû douter Wayne.

Paix, calme/Mort, destruction. Ainsi allaient les choses dans son monde. L'incident commença avec l'explosion d'un mur. Les débris retombèrent un peu partout, éraflant des bras, des têtes, ou pire, écrasant des jambes, tuant même. Mais au delà des symptômes, l'origine de ce mal était bien plus à craindre. Alors que les soldats kahndaquiens se mirent à craindre que leur ancien tyran soit revenu, Barney vit très vite qui se trouvait derrière cette attaque, grâce à ses lentilles. Superman avait vu que les yeux de Bruce n'étaient les plus mêmes, certes. Ce qui lui avait peut-être échappé, cependant, était la technologie de ces lentilles. En effet, en fonction de certains mouvements des paupières, elles permettaient un zoom ou de passer en vision prédateur, typique du Chevalier Noir.

Et ce qu'il vit était inquiétant...

Le Docteur Darrk se tenait là, défiant chaque personne du regard, menaçant, dangereux... Il avait jadis été un adversaire de Batman, et celui par qui la rencontre entre Talia et Bruce avait été possible, amenant ainsi à la naissance de Damian. Un véritable corbeau, oiseau de mauvais augure.

Il était là, et semblait dans son élément, en grand orateur, droit, grandiloquent, mais sérieux dans ce qu'il disait. Il venait de tuer, d'éventrer, d'égorger. Il répandait des informations peut-être vraies, peut-être fausses contre un politique américain, mort désormais. Il avait une certaine aisance devant son public. Pour Bruce, ce n'était pas bon signe: Darrk était compétent, et le reconnaîtrait sans aucun doute. Voilà une chose qu'il fallait bien éviter. Cependant, Barney ne pouvait pas fuir sans attirer l'attention. L'étau se refermait.

Finalement, Darrk annonça qu'il allait s'occuper de voler l'identité d'un des journalistes américains. Il fit la revue de tous ceux qui étaient là, et s'arrêta évidemment devant Wayne. Ce dernier comprit qu'il ne pouvait l'éviter, et décida de l'affronter de front. Il ne devait pas céder, ou se dérober devant l'adversité, pas maintenant.

- Bruce ! Ca alors ! Si je pensais te trouver ici ! J'étais persuadé que tu ne quitterais plus jamais ta ville depuis que Ra's t'avait attiré en dehors pour te présenter Talia. Tu te souviens, j'espère ? Les meurtres à Gotham, le Soom Express... allons, voyons ! Je suis celui que Ra's a envoyé pour que tu tombes amoureux de sa fille. Au fond, je devrais être le parrain du petit, non ? Hum... tu connais le petit, non ?

En disant cela, l'ancien Ebenezeer posa ses mains sur les épaules de Barney. Autour de lui, peu de gens restaient parfaitement conscients. Les rares qui pouvaient encore suivre la scène essayaient de fuir. C'était bon. Barney se mit à agir à une vitesse exceptionnelle, et frappa Darrk au plexus, essayant de lui couper le souffle. Puis, il lui saisit le bras, passant dans son dos et le lui tordant avant d'asséner un coup au milieu des reins.

Profitant de ce petit temps gagné, Bruce repoussa son ennemi et se mit fuir vers des couloirs à l'opposé de la sortie emprunté par les autres journalistes. Porter le combat loin des civils susceptibles d'être blessés ou de voir des choses compromettantes. La bataille aurait lieu, mais là où l'aura décidé le Chevalier Noir.