Il est 5 heures, Grundy s'éveille... [pv Mister Miracle]

(HJ/ Très sympa' comme premier message. /HJ)

Le marais de Gotham City est un endroit étrange, doté d'une ambiance mystérieuse et troublante. Rares sont ceux qui osent y pénétrer, car rares sont ceux qui ont le courage de s'en échapper. Cet endroit si particulier attire ceux qui y passent quelques instants, et le sol boueux et l'atmosphère maintiennent pendant beaucoup trop longtemps les badauds qui ont commis l'erreur de venir.


Alors que Solomon Grundy s'échappe des flots du marais, la cabane située au milieu de la zone subit un peu d'animation. Tandis que la créature surnaturelle repousse les limites de la physique et de la normalité pour ressusciter une nouvelle fois, la porte de la cabane s'ouvre et laisse sortir une forme massive et puissante, soudainement intéressé par le phénomène qui est en train de se dérouler ici.

"Mort un samedi. Enterré un dimanche. Ainsi finit la vie... De Solomon Grundy."

Une voix douce et suave s'élève lentement dans le marais, alors que des mains gantées se posent sur la rambarde de la cabane. Derrière des lunettes rondes, des yeux sombres suivent la lente avancée de la créature revenue d'entre les morts. Son allure, sa décontraction et sa classe surprennent dans un tel environnement.


"Votre appel a été entendu."

Un bruit terrible, comme si la réalité se froissait derrière l'élégant Afro-Américain, se fait entendre juste avant que ces quelques mots ne viennent à ses oreilles. Une nouvelle forme apparaît à ses côtés, encore plus surprenante ici.

"Votre arrivée également."

Sa voix est douce, suave. Il demeure concentré sur Solomon Grundy, qui avance lentement vers la cabane. Est-ce voulu ? La voit-il, l'envisage-t-il comme un obstacle ? Ou son esprit est-il encore trop rongé par la douleur, la résurrection ? Ce sont des questions dont il faudra trouver les réponses avant que le mort-vivant ne s'approche trop près.

"Cela fait longtemps, Marlon. Je ne pensais plus vous recroiser dans de telles circonstances - même si j'apprécie votre compagnie. Et votre élégance."

Le nouveau venu s'approche de la rambarde, et s'accoude. Si son camarade est doté d'un goût très fin, ce dernier est vêtu d'un costume multicolore très criard, très surprenant ; cela lui plaît. Mister Miracle est un artiste du cirque, du spectacle, et il aime attirer l'attention sur lui. C'est également un moyen pour tromper l'adversaire, lui faire croire qu'il n'est qu'un pantin, un clown ; une belle erreur, que beaucoup ont commis avant de disparaître.

"Il y a eu des... complications. J'ai eu du mal à les accepter. C'est terminé, désormais. Ou plutôt... tout recommence."

Marlon cherche dans son veston puis tend une petite carte au Néo-Dieu, qui suit avec intérêt chacune de ses paroles. Il récupère le petit carton, sur lequel il lit une simple phrase, qui bouleverse le sens de leur discussion : Marlon CORBET, Challenger of the Unknown.

"Je pensais que ton groupe avait cessé ce type d'occupations. Brenda, Clay, Kenn..."

"Je pense que ce sujet peut être abordé plus tard, Scott. L'important demeure : je suis de retour dans ce business, et j'ai besoin de vous pour mon premier dossier. Qui est désormais trop proche de nous pour continuer cette conversation sur ce ton."

Marlon Corbet montre du doigt la figure surnaturelle de Solomon Grundy, qui n'est plus qu'à quelques pas de la cabane du marais. Mister Miracle acquiesce, et soupire lentement.

"Je vois. Pourquoi vous intéresse-t-il ?"

"J'ai été payé."

Le mort-vivant est à portée de bras d'un des piliers. Le Néo-Dieu décide soudainement d'agir, malgré l'absence de réponse de celui qui est parvenu à utiliser une technologie interdite sur Terre pour l'appeler, et se lance dans les airs. Il se réceptionne facilement sur le sol, entre la cabane et Grundy.

"Bonsoir. Je me doute que vous souffrez, et que votre esprit est rongé par les ténèbres. Je vous connais, j'ai beaucoup lu sur vous ; je ne vous ai jamais croisé. Je suis Mister Miracle - et je pense que je peux vous aider. Mais vous devez cesser toute destruction, et essayer de vous calmer."

Scott Free n'aime pas ça.
Il n'est pas à l'aise ici, à avoir été appelé par un homme qu'il pensait à la retraite, pour des motifs encore inconnus ; il a l'impression d'être manipulé, et ça ne lui plaît guère. Cependant, il veut faire confiance à Marlon Corbet, et surtout il veut profiter de l'occasion pour pacifier un vieil ennemi de l'Humanité - qui finalement n'est qu'un être qui souffre depuis trop longtemps. L'espoir existe pour Solomon Grundy, et il veut lui offrir l'opportunité de s'échapper de cet enfer.[/b][/color]

(HJ/ Pas de problème pour le délai. Ce sujet démarre bien ! /HJ)

"Tu n'es pas responsable, Solomon Grundy."

La voix de Mister Miracle, à peine étouffée derrière le tissu du masque coloré qui recouvre son visage, se veut calme et rassurante. Ses yeux azur ont rapidement glissé du bois pourri par le simple contact de la main du mort-vivant jusqu'à ce dernier, afin qu'il n'ait aucun doute sur la réalité de ses paroles ; qui sont bien sûr des mensonges.

"Le marais est humide. Il affaiblit, ronge, détruit ce qui est abandonné ici, comme cette cabane. Tu n'es pas responsable de ce qu'il se passe."

Les piliers de la petite construction de bois ne vont plus tenir que quelques minutes, à peine. Scott a étudié avec attention les archives sur la planète Terre, et notamment les éléments les plus étrangers et les plus mystérieux de l'Histoire humaine.
De ce fait, il s'est intéressé à la légende de Solomon Grundy, étonnant décédé revenu à la vie par la grâce d'un marais mystique. Et, si ses résurrections ont été régulièrement marquées par de nouvelles versions de sa personnalité, le zombie des marécages n'a que rarement eu le pouvoir de faire pourrir ce qu'il touche.

"Intéressant."

A quelques mètres au-dessus d'eux, Marlon Corbet observe avec intérêt l'évolution de la situation. Cependant, s'il est devenu un aventurier ardent, passionné par les mystères, il n'entend pas mettre inutilement sa vie en danger. Son existence lui a appris que seules certaines occasions méritaient de tels paris, et cette entrevue n'en est définitivement pas une.
Avec des gestes lents, précis, Marlon s'approche de l'échelle qui mène à la terre marécageuse. Les piliers de la cabane sont rongés par la pourriture, craquent, mais cela ne semble pas l'inquiéter ; ses pas continuent d'être calmes, maîtrisés, tandis qu'il descend les barreaux de l'échelle. Il parvient sur le sol quand toute la cabane s'écroule, s'enfonçant en quelques secondes à peine dans les eaux ténébreuses du marais.

"Comment comptes-tu aider les gens ?"

L'élégant afro-américain approche lentement des deux surhumains. Les mains dans les poches de son manteau stylisé et hors de prix, il fixe la créature immortelle derrière ses petites lunettes rondes. Sa présence dénote terriblement à l'intérieur du marais.

"Solomon Grundy entend aider les autres avec les capacités à sa disposition, Marlon. Il vient de revenir : il est évident qu'il n'a pas encore pensé à tout."

Mister Miracle ne cesse de regarder Solomon et de sourire sous son masque. Il adapte son ton, sa voix pour rester calme et rassurant pour que le mort-vivant ne s'énerve pas. Il ne comprend pas, et n'accepte pas, le comportement du seul être entièrement humain présent ici.

"Il serait mieux qu'il s'exprime seul. Je doute que tu ais besoin d'un représentant, non ? Que tu apprécies qu'on décide pour toi ? Allez, Solomon... ça te plaît vraiment que d'autres te disent quoi faire, te disent ce que tu penses ou ce que tu devrais penser ?"

Scott reste silencieux, mais tourne un visage surpris vers Marlon. Que se passe-t-il ? Il connaît cet homme pour quelques aventures partagées, avec ses anciens collègues des Challengers ; il a confiance en lui. Or, il se conduit ici comme s'il voulait provoquer, attiser la colère de Solomon Grundy.
C'est stupide ; et Marlon Corbet n'est pas stupide. Donc, que se passe-t-il ? Pourquoi un des détectives de l'étrange décide-t-il de titiller une bombe à retardement, en plus aujourd'hui dotée de la capacité de faire pourrir ce qu'il touche ? Veut-il mourir ? Serait-ce cela ? Marlon Corbet serait-il devenu suicidaire ?

« Homme Agaçant ? Je te félicite, Grundy, je ne pensais pas que tu pourrais former un mot avec tant de syllabes. Encore un petit effort, et je suis persuadé que tu pourras comprendre l’intérêt des pronoms personnels et des phrases construites. Après tout, même un enfant y parvient de lui-même. »

« Marlon, cesse. »

La réplique de Mister Miracle est sèche. Son ton est déterminé et brutal, et son regard azur, désormais fixé sur son camarade, affiche une autorité qui lui est peu connue. Lui qui est habituellement considéré comme doux, ouvert, patient et extrêmement tolérant apparaît ici comme une figure d’influence à laquelle Marlon Corbet a, par réflexe, du mal à résister.

Il fixe longuement celui qu’il considérait jusque-là comme un allié, avant de tourner un visage soudain plus sympathique et doux vers la créature morte-vivante.

« Solomon… »

Sa voix est plus calme, alors qu’il suit Grundy qui s’échappe de la proximité directe de Marlon Corbert. Le Néo-Dieu avise bien l’étrangeté du rendu des capacités de Solomon, qui a pourri par simple touché les piliers de la cabane quelques instants plus tôt, mais ne fait rien à l’arbre sur lequel ses doigts glissent tandis qu’il avance un peu plus dans le marais.

Son esprit tente d’analyse rapidement ces éléments, et de raisonner sur les justifications d’une telle réaction.
Est-ce que Grundy contrôle, même inconsciemment, les pouvoirs que cette version de lui-même a développés ? Est-ce qu’il souhaitait que la cabane s’écroule ? Est-ce que son subconscient essayerait de se protéger de tout élément agressif ou nouveau ? Ou alors, est-ce que tout ceci est lié à l’état de la chose touchée ? Après tout, la cabane est faite du même bois que l’arbre, mais ce dernier est encore dans son état naturel et libre, alors que la maisonnée a été façonnée par la main de l’homme…

Scott Free n’a pas les réponses à ses questions, et il ne supporte guère l’ignorance.
Il doit cependant aller outre pour gérer une situation plus immédiate : éviter la survenance d’un drame entre un allié qui ne donne plus aucune raison d’être considéré comme tel, et une créature terriblement dangereuse.

« Solomon, je serais ravi de t’aider à te fabriquer de nouveaux souvenirs et à t’éviter de commettre des bêtises. Acceptes-tu mon aide ? »

Il esquisse un sourire, que son masque sensible reproduit. Il marche aux côtés du zombie réanimé, et tous deux s’avancent vers l’extrémité du marais. La zone entière est composée d’arbres étranges, rongés par l’eau putride qui les entoure, mais elle a une fin comme tout territoire ; et l’étrange duo approche, à pas rapide, vers la fin du marais, là où la civilisation reprend ses droits et où des innocents vivent.
Mister Miracle doit éviter tout débordement, et s’assurer du contrôle de Solomon Grundy avant ; il n’a que quelques minutes pour cela, mais il sait qu’il peut y arriver.

Sauf si Marlon Corbet s’y oppose.
Et Marlon Corbet a un autre plan.

Il a laissé le Néo-Dieu et le mort-vivant s’en aller, récupérant dans les poches de son long manteau un petit carnet sur lequel il note les réactions de la créature à ses piques. Si la majorité de ses collègues utilise désormais les outils de la technologie moderne, lui demeure attaché au contact du crayon sur le papier ; question de nostalgie, mais aussi et surtout mesure de prudence. Personne ne peut pirater un cahier, et la personne capable de lui voler son bien n’est pas encore née.

Lentement, Marlon lève ses yeux sombres vers Solomon Grundy et Mister Miracle, qui sont désormais à une trentaine de mètres.
Il réfléchit à la suite à donner à cette affaire. Il n’apprécie pas particulièrement l’objet de sa mission, mais il a pleinement conscience qu’il n’a pas le choix ; les Challengers ont besoin qu’il la réussisse, aussi affreuse qu’elle soit. Et, au fond, il n’a pas tant de mal à se dire que le monde serait mieux sans une créature morte-vivante incontrôlable et mortelle…

« Cette planète a déjà assez d’horreurs cachées dans des endroits sombres et dangereux, prêtes à frapper dès que l’opportunité s’approche. Nous avons le droit de nous protéger des menaces directes et évidentes. »

Sa voix est lente, presque un murmure.
Cependant, les sens surhumains de Scott Free entendent les quelques mots prononcés par Marlon Corbet. Par réflexe, il se tourne vers ce dernier et comprend son erreur : les quelques secondes utilisées pour bouger sont suffisantes à Marlon pour sortir une étrange arme, une sorte de pistolet-laser, qu’il braque sur Grundy.

« Marlon… NON ! »

Par instinct, il lève un bras, mais il est déjà trop tard.
Un rayon d’énergie grisâtre s’échappe de l’arme, et vient frapper directement Grundy à la poitrine. Ce dernier est repoussé à quelques mètres, écrasant plusieurs arbres et aplatissant le marais. Son torse est en feu.
Nul être vivant ne peut survivre à un tel tir ; mais Solomon n’est pas vivant. L’espoir demeure, donc, mais teinté de crainte : quelle va être sa réaction ? A quelle horreur Marlon Corbet vient-il de les condamner ? Et surtout… pourquoi ?

Le geste de Marlon Corbet n’a aucun sens.
Ce dernier, ancien pilote d’exception, avait fait partie d’une équipe de techniciens chargés de suivre une télé-réalité de l’extrême, dans les montagnes asiatiques. Leur avion s’était craché près de la cité perdue de Nanda Parbat, et les survivants avaient ainsi fait la découverte des mystères des forces mystiques de l’étrange ville généralement inaccessible.
Eblouis, éclairés, ils étaient revenus changés à la civilisation, vouant désormais leurs existences à la recherche de l’Inconnu et de l’Etrange, cherchant à résoudre les mystères qui rongent l’Humanité, et à repousser les monstres qui tentent de l’asservir.

Depuis des années maintenant, Marlon Corbet est un agent d’une forme de Bien, une force positive qui œuvre pour les autres. Son discours jusque-là, et cette attitude agressive, ne cadrent pas avec cet homme pacifique, qui exècre les armes.
Tout ceci n’est pas normal, telle est la conclusion des réflexions de Mister Miracle alors qu’il tourne sa tête, changeant lentement son regard pour quitter un Marlon Corbet stoïque pour se poser sur Solomon Grundy.

En vérité, à cet instant précis, Scott Free a peur.
Non pas pour sa propre vie : il sait très bien que ses capacités et son corps de Néo-Dieu ne craignent pas grand-chose du mort-vivant qui, malgré sa force extraordinaire, ne saurait lui faire véritablement de mal. Il craint surtout pour ce Solomon Grundy, qui apparaissait comme un être bien plus agréable, sympathique et ouvert que les précédentes versions.

En conséquence, il tente de trouver un moyen pour reprendre la situation en main, pour éviter un drame, quand Solomon se lève et s’approche de Marlon.
Et, après réflexion, Mister Miracle le laisse faire.

Il veut voir, il veut savoir, il veut tester Solomon Grundy. Si ce dernier est bien plus doux que ses autres incarnations, alors Marlon ne devrait pas risquer grand-chose ; et si tel n’est pas le cas, sa vitesse au-dessus des standards humains devrait lui permettre de protéger son camarade au comportement si étrange.

Scott Free observe, donc. Et il est satisfait de ce qu’il voit.

Plutôt que de briser son interlocuteur, plutôt que de l’anéantir, Grundy se contente de l’assommer et de le traîner dans la boue – un moindre mal pour ce que Marlon lui a fait.
Et une fois ce traitement appliqué, la chose des marais se tourne vers lui pour tendre une nouvelle main, autant figurée que physique, vers un lien amical et sympathique avec une créature vivante.

« Bien sûr, Solomon. Ce serait avec plaisir que je t’aiderais à arpenter le monde et à le découvrir. »

Scott sourit, son visage démasqué exprimant totalement la satisfaction et le plaisir de découvrir Solomon Grundy ainsi.
Un simple ordre mental à sa Boîte-Mère suffit pour qu’un dispositif de communication, semblable aux téléphones portables humains mais plus gros et bien sûr plus développé, soit
chargé et prêt à être livrer. Il le récupère dans une poche à l’arrière de son costume, et le tend vers son nouveau camarade.

« Mais fais-moi plaisir : appelle-moi Scott. C’est le nom que mes amis utilisent. »

L’instant serait idéal si un nouvel événement, impromptu et surprenant, ne venait pas troubler la quiétude du moment.
Un homme saoul, étonnamment perdu dans le marais de Gotham City, apparaît près d’eux et les interpelle. Ses paroles ne sont ni méchantes, ni provocantes, mais Scott se méfie toujours de la réaction de Solomon Grundy, qui a hélas habitué autrui aux sautes d’humeur.

Légèrement crispé, le Néo-Dieu se tourne vers le nouveau venu et tente de court-circuiter Solomon en s’adressant directement à lui.

« Nous sommes d’un cirque, monsieur, et nous répétons un numéro dangereux. Je vous remercie de bien vouloir nous laisser, vous risquez d’être blessé et vous ne souhaitez certainement pas être atteint ici, dans ce marais bien peu propre… »

Un mensonge, pas très élaboré, mais qui pourrait fonctionner si les dieux de la chance étaient avec eux – ce qui n’est quasiment jamais le cas, hélas.
Et alors que Scott fixe l’étrange fêtard, guettant sa réaction à son discours, Marlon Corbet rouvre lentement les paupières et révèle une nouvelle étrangeté. Ses yeux, ses pupilles mêmes, luisent d’un bleu-électrique intense et plein. Quels nouveaux mystères cet étrange marais va-t-il encore révéler ?