Ce soir, il va pleuvoir... [PV Maggie Sawyer / Tula]

Il était désormais plus que temps de remettre les choses en place. Tula avait fait une erreur que son Roi avait encore du mal à accepter. Pourtant, il ne doutait pas une minute du fait que ses actes furent avancés dans une optique bien différente. Les humains possédaient pourtant une politique bien différente des Atlantes, et pour lui, tout comme pour elle, être un sang-mêlé n'arrangeait rien. Sous couvert d'un appel de Batman, Arthur s'était rendu au phare qui l'avait vu grandir. Au pied de ce dernier, il retrouva l'homme chauve-souris. Face à l'océan, il apprécia l'odeur des embruns alors que les vagues éclataient contre les roches, laissant s'écouler avec douceur contre leurs parois une écume blanche comme neige. La lune était bien haute ce soir là, son image se reflétait dans la mer d'ébène, projetant ainsi un symbole de tristesse autant que d'espoir.

Un frôlement, rapidement suivit par un air glacial caressa les flancs nus d'Arthur. Il n'en avait rien à faire actuellement de se présenter torse nu ou pas. Batman, ou Bruce, lorsqu'il ne portait pas le masque, connaissait depuis des années le Roi d'Atlantis. Malgré leurs divergences de points de vue, ils restèrent pourtant assez proche. Ses choix concernant le fait de s'être éloigné de la Ligue ne le regardait aucunement. Et en cela, Batman le savait. Ni l'un ni l'autre n'en parlerait par ailleurs. La voix d'Arthur salua le Chevalier Noir et après avoir parlé de nouveau des raisons qui l'avaient poussé à venir ici, ils se décidèrent à prendre une décision des plus difficile.

- Ainsi donc, les Outlaws sont à nouveau en place… Et tu pense que Tula pourrait en faire partie ?

Acquiesçant, le regard laiteux ne quittait pourtant pas l'étendu d'eau. Un long et incongru silence s'installa alors entre eux. Ils restèrent ainsi, sans dire un mot, à observer les vagues aller et venir dans une danse sinistre et mélancolique. Un sourire se dessina sur les lèvres du Roi des Sept Mers, sa sœur possédait une force et une agilité que personne sur Terre n'avait encore connu. Si son intégration à cette équipe lui offrait une potentielle rédemption, alors il ne pourrait refuser cela. Sa faute, si tant est que son acte puisse être considéré comme tel, n'en était plus une à ses yeux.

- J'irais la voir. Je te laisse contacter celui ou celle qui s'occupe d'eux… Je pense être le seul à être capable de la faire accepter. Bruce… Merci pour elle.

Tout à son habitude, l'homme en noir disparu sans un bruit, laissant Aquaman pensif. Son retour à Atlantis avait permis de nombreuses avancées quand au peuple, et surtout, à leur manière de penser. Ils étaient désormais libres, et ne semblaient pas encore, ne serait-ce qu'entrevoir ce qu'il adviendrait de la cité dans plusieurs années. Mera contenait actuellement plusieurs attaques de Xebel, et ses principaux généraux l'avait accompagnée. Seule une poignée d'aristocrates aussi vicieux que vindicatifs étaient encore en place. Ainsi, il ne pouvait quitter son peuple éternellement. Il se rendrait donc à Belle-Rêve à l'aube. Tula devrait accepter de gré ou de force. Une Atlante ne méritait pas de finir derrière les barreaux d'une prison humaine.

C'en était presque une insulte pour elle qui les surnommaient les "surfaciens". Plongeant jusqu'à Atlantis, Arthur réfléchit à ce qu'il avait encore à faire avant son départ. Il ne quitterait le Royaume que quelques heures, une journée tout au plus, mais il avait tant à faire encore pour permettre aux Atlantes de vivre heureux… Trop de choses et si peu de temps. Les stigmates des rois ancestraux restaient encore et toujours inscrits au fer rouge dans les esprits Atlantes. Mais son choix avait été fait, il était le protecteur des océans, et le serait à jamais.

***

D'épais nuages noirs démontraient l'arrivée imminente d'un orage puissant. Trônant sur la colline surplombant la prison de Belle-Rêve, Arthur attendait patiemment l'arrivée de celle qui engagerait Tula. Car oui, c'était une femme. Batman ne lui avait rien précisé sur qui, ou comment elle était. Pas même un nom. Rien. Bras croisés sur le torse, ses doigts tapotant ses muscles de manière mécanique, symbole d'une impatience grandissante. Son regard quand à lui, se perdait bien au-delà des hauts murs fortifiés de la prison. Derrière cet amas de béton et de fer, quelque part dans une cellule humidifiée, se trouvait sa sœur. Son arrogance lui avait joué des tours, et une fois encore elle le payait. Encore quelques minutes d'attentes et ils se reverrait. Il était vraiment temps pour elle de sortir d'ici. Vraiment temps.

D'une terre à une autre, tout pouvait changer. Les océans, quand à eux, n'enviaient aucunement leurs frères. Ils étaient tous uniques en leur sein et Tula en faisait ainsi donc partie intégrante. Une enfant de sang-mêlé, un croisement entre deux peuples dont la guerre éternelle se perdait dans les confins de l'existence même des hommes. cela n'était pourtant en rien une des raisons pour lesquelles Arthur avait parlé à Batman. D'autres choses parvenaient à ses oreilles en ce moment. De nombreux complots à son égard, et sans compter sur quelques arrivistes désireux de le "bouter" hors du trône afin de prendre sa place. Tula n'était pas une simple Atlante, elle était devenue depuis son retour à Atlantis le seul et unique Commandant de ses armées. Tous les hommes lui obéissaient sans dire mot. Ils respectaient sa droiture et surtout, oui surtout, le fait que pour elle, le trône passait avant sa propre vie.

Les crissements de pneus sur l'herbe humide firent tourner la tête d'Arthur. Une voiture noire, aux vitre fumée, parfaite pour passer inaperçue, venait de s'arrêter à sa hauteur. Sans même bouger un œil, il se contenta d'attendre avec lassitude de voir à qui il allait avoir à faire. La porte s'ouvrit et une chevelure blonde, coupée court s'extirpa de l'obscurité du véhicule. Un visage aussi fin et délicat que grave planta un regard froid et direct dans le sien. Une femme. A peine fut-elle sortie qu'elle s'approcha de lui avec une aura de fureur. De sa hauteur, il la dépassait d'une bonne tête et demi, néanmoins, elle ne se dérangea pas pour lui parler avec toute la froideur accumulée par les neiges éternelles des plus hautes montagnes.

A sa manière, elle se mit à décrire Tula dans les grandes lignes. Tout en se présentant, elle mit les choses au clair. Certes, sa sœur n'était pas une enfant de cœur, pas plus que lui, et bon nombre de ses défauts lui avait joué des tours. Ce dernier en l'occurrence la poussa à dépasser les limites que lui-même s'était un jour fixé. Orm avait fait une erreur, et il l'avait payé. Par sa faute nombreux furent les humains à ne plus voir la lumière du jour. Mais ses actes ne regardaient que ce dernier, aucunement Tula ou le reste d'Atlantis. Qui plus est, pour la description, elle aurait pu rajouter arrogante, frondeuse, et respectueuse au possible. Le fait que dans son cœur coulait ce "sang bleu" fit grincer des dents Arthur. Il n'avait pas choisi de reprendre le trône, pas plus qu'elle d'ailleurs. Mais si cela était à refaire, alors… Sa décision serait la plus simple possible.

Bien entendu, le prix en valait la chandelle, Arthur se serait rendu à Belle-Rêve et l'aurait libérée lui-même si cela aurait servit à quelque chose. Etre admirable et sauver quelqu'un n'empruntait que très rarement ce chemin de traverse. Sa place de Roi d'Atlantis n'arrangeait rien. Cette fois, il devrait la jouer bien plus finement. A la différence de certains membres de la Ligue, il ne pouvait pas foncer dans le mur et tout fracasser avec une masse. Malgré les réticences de bon nombre des scientifiques Atlantes, le fait même qu'il devait offrir quelque chose en échange de son aide allait de soi. Des plans, et de l'armement Atlante. Malheureusement pour les humains, leurs volontés principales étant la guerre et la violence, Arthur mit plusieurs jours avant de se décider. Si Batman lui faisait confiance, alors il devait en faire de même.

- Tula donnerait sa vie pour le trône. Son respect à mon égard n'a pas de limites. Je peux lui faire accepter vos principes et vos ordres. C'est une tête brûlée, il n'y a aucuns doutes là-dessus. Mais elle est droite et franche dans ses actes.

Sa main se porta à sa ceinture, et alors que sa tête scruta le rouleau de papier enfermé dans un tube de plastique parfaitement étanche, Arthur le tendit à Maggie. Tous les muscles de son bras se contractaient, il attendait simplement qu'elle prenne cette offre pour lui expliquer ce que le dit tube renfermait. Cela fait, sa voix monta une nouvelle fois dans les airs. Au loin, le tonnerre commençait à gronder. Quelques éclairs zébrèrent le ciel obscur. L'orage ne tarderait pas à éclater à Belle-Rêve.

- Vous trouverez dans ces documents une partie de la technologie Atlante. Trois plus exactement. Le premier est un système de respiration aquatique ; je suppose que ce sont les deux autres points qui vous seront plus utiles. Une arme de poing à choc électrique, la seconde utilise les ondes sonores. Si vous voulez être convaincu du fait que ma sœur compte pour moi, vous pouvez désormais l'être. Aucun être humain n'a jamais eu le droit de poser les yeux sur ces informations. Aucun.

Voilà qui était fait. Le choses étaient désormais misent en place. La technologie Atlante était bien plus avancée que celle concrétisée par les humains. Deux armes pareilles… Si elles tombaient entre des mains mal avisées… Seraient capable de tuer n'importe qui. Mais parfois, il faut tenter la confiance afin de mieux la concrétiser. De plus, la liberté de Tula était en jeu.  

Arthur avait désormais à faire non plus à une forte tête, mais à deux. Maggie d'un côté des barreaux, Tula de l'autre. Leur entrée fut bien plus aisée que prévu. Apparemment, son rang dans la police lui avait ouvert bien plus que des portes. Bon nombre de gardiens baissèrent les yeux devant cette femme au visage sombre et fier. Chacun de ses pas était calculé, millimétré. Plus les cellules passaient, plus les prisonniers se faisaient silencieux. Par endroit, Aquaman en reconnu certains. Des ennemis récurrent de la Ligue, et quelques méta-humains dont les pouvoirs avaient bien trop souvent mit en péril des centaines de milliers d'innocents. D'un seul coup de poing, il aurait été capable de mettre fin à leurs méfaits, et indirectement, à leurs vies. Cela dit, ce ne pouvait être lui le juge et le bourreau. La politique terrestre avait beau être "particulière", la plupart du temps – ou presque – elle se trouvait être juste.

Couloirs après couloirs, et une multitudes de portes plus tard, ils parvinrent enfin à l'enceinte de Belle-Rêve qui, craintes avérées en sus, n'était autre que celle où les plus dangereux se voyaient enfermés. De ce que Batman lui avait expliqué, Tula s'était rendue d'elle-même aux autorités humaines. Une bonne chose au final. Son caractère explosif n'aurait eu qu'une incidence bien plus douloureuse pour ses geôliers si elle se s'était pas présentée de son propre chef. Déçu ? Arthur l'était oui. Mais il avait compris son geste. Arrivés à leur destination, ils s'arrêtèrent devant une petite pièce d'à peine quelques mètres carrés. Sordide et humide à la fois. Ils avaient tout de même eu le courage, ou la folie de lui offrir un minimum d'eau pour sa survie. D'ailleurs, la pluie battait son plein à l'extérieur. Les gouttes frappaient les briques translucides à travers lesquelles la lumière peinait à pénétré dans la cellule.

Les échanges furent tendus et disgracieux. D'un côté, une lionne aux cheveux d'or feulait ses paroles qui ne désiraient aucunement de réponse négative. En face d'elle, bien plus fière qu'une chimère sous un soleil d'été, la voix caverneuse et profonde, Tula lui rendit la pareille en quelques mots à peine. Ses yeux étaient vide, dénués de cette fougue qu'Arthur lui connaissait pourtant depuis tant d'années. Son enfermement avait fait d'elle un oiseau aux ailes brisées. Assise à nouveau sur un lit de fortune, à l'opposé direct de la porte de fer et de barreaux, nuls mots ne fusa entre les deux Atlantes. La pression des océans monta dans le cœur d'Arthur. Il ne pouvait laisser sa sœur périr lentement mais sûrement dans ce sordide et ô combien déméritant couloir remplis d'être plus sombres que la nuit elle-même.

- Tula. Que crois-tu pouvoir faire en restant ici ? Penses-tu réellement que ce sont les désirs de notre frère ?

S'approchant de la porte, il plaça une main contre les barreaux et commença à en serrer un. Chacun de ses doigts se contractant jusqu'à ce que le morceau de fer se brise à la façon d'un verre que l'on faisait tomber sur le sol. Hors de lui, le Roi d'Atlantis se devait d'utiliser une notion qui lui manquait bien trop souvent, la diplomatie. Ses paroles tout autant que les mots qu'il utilisait n'étaient guères les mieux adaptés, mais ils provenaient tous de son cœur. Il continua à s'adresser à elle.

- Protéger Atlantis et le Trône. Sauvegarder le peuple Atlante et le Royaume, n'est-ce pas là les principes même de ta vie ma sœur ? Nous ne sommes pas des surfaciens, pas plus que des Atlantes pure souche, néanmoins, nous voulons autant l'un que l'autre protéger notre peuple.

Arthur ferma les yeux et se retint de lui hurler dessus, l'intimant d'obéir aux ordres de son Roi. Ce n'était pas ce qu'il désirait d'elle. Tula avait besoin d'une raison d'être, ses actes, tout aussi stupides furent-ils, étaient portés par ses croyances, ses espoirs, et ses craintes. Cela il le savait, malheureusement pour les deux Atlantes, ni l'un ni l'autre accepterait de l'avouer au second. Il laissa tomber la poudre de métal qui se trouvait entre ses doigts et recula de quelques pas. Plongeant son regard océan dans celui de sa sœur, il lui parla une dernière fois.

- Ce choix t'appartiens Tula. Protéger Atlantis en rejoignant les Outlaws, en suivant les traces de nos ancêtres, ou rester enfermer ici jusqu'à la fin de tes jours. Tu es celle qui commande les armées Atlantes. Insaisissable comme les marées, digne enfant des océans. Telle a toujours été celle dont je suis fier d'appeler ma sœur.

Derrière un visage fermé et des traits froid, Arthur n'avait jamais été un être doté d'une diplomatie immense. Ce soir, il pleuvait dehors. Une pluie fine et douloureuse, elle n'était autre que les larmes qui ne coulait pas sur les joues d'Arthur, mais celles de son cœur. Pourtant, ce n'était plus à lui de juger, ici, il n'était plus le Roi, mais un simple visiteur. Ils étaient égaux.