Ce roman graphique, publié d'abord en feuilleton dans le journal britannique "The Guardian", est une véritable petite pépite ! Pépite, d'ailleurs, qui a été récemment adaptée au cinéma par Anne Fontaine (Augustin, roi du Kung-Fu) avec Fabrice Luchini et Gemma Arterton dans les rôles de Joubert et de Madame Bovery !
"Gemma Bovery" est une oeuvre en miroir déformant (et on verra d'ailleurs que c'est là, tout le drame des personnages et, notamment, celui de Raymond Joubert, le boulanger obsessionnel et obsédé de littérature) du roman de Flaubert, "Emma Bovary". C'est aussi le nom du principal protagoniste de cet album, une femme anglaise qui s'ennuie et qui pour rompre cette monotonie va commettre un adultère... et déclencher un véritable délire chez son voisin Joubert (on l'aura compris, c'est Luchini qui incarne ce personnage au cinéma ^^) !
Mais revenons rapidement sur la construction de l'oeuvre. Elle se divise en 5 parties :
- "Normandie, aujourd'hui", essentiellement raconté par Joubert et qui traite des tours tordus que ce dernier emploit pour mettre la main sur les journaux intimes de la regrettée Gemma Bovery
- "Le passé de Gemma", qui revient sur la période courant entre la rencontre entre Gemma et Charlie Bovery à Londres... jusqu'à leur arrivée en Normandie. Le tout reconstitué, toujours, à l'aide des journaux intimes de Gemma
- "Normandie", qui narre les événements qui se sont passés dans la vie de Gemma depuis son arrivée en Normandie jusqu'à sa mort (et où l'on découvre un peu mieux le rôle exact de Joubert dans tout ça ^^). C'est le gros de ce bouquin
- "Normandie, aujourd'hui" : Après la mort de Gemma, Joubert se confronte à Charles pour apprendre la vérité sur son décès !
- "Epilogue" : Une petite conclusion amusante !
Déjà, Posy Simmonds (à qui l'on doit la bédé Tamara Drewe, déjà adaptée au cinoche [par Stephen Frears], déjà avec Gemma Arterton dans le premier rôle) a un trait élégant et séduisant mais sait également construire une histoire complexe, à rebondissements, à la construction intéressante et multi-vocale (que ce soit la voix de Joubert dans le chapitre I, celle des journaux de Gemma dans les II & III, celle de Joubert confrontée à celle de Charles dans les IV & V), qui donne un caractère assez addictif à ce joli volume de 104 pages contenant beaucoup de texte. J'ai eu du mal à éteindre la lumière pour aller au dodo quand je l'ai lu cet été !
Pour résumer, rapidement les chapitres...
I. Normandie, aujourd'huiNotre narrateur s'appelle Raymond Joubert et il est boulanger à Bailleville (Normandie) [dans Emma Bovary, l'héroïne vit dans le village fictif de Yonville... Posy Simmonds y a vu une homophonie avec Yawnville - Yawn = bailler - ce qui donne
Bailleville, dans la version anglaise... une ville où l'on doit sacrément s'emmerder ^^].
Il évoque, en premier lieu, son malaise et sa culpabilité par rapport à son voisin, Charlie Bovery, un anglais installé en Normandie et qui vient de perdre sa femme, Gemma. Bovery, entre deux crises de larmes, insiste sur le fait que Raymond serait son seul ami... et ça, ça tord l'estomac de notre brave boulanger ! Car il a un truc à se reprocher...
... et, venant d'apprendre que Charlie avait mis la main sur les journaux intimes de sa défunte femme (mais ne les avait pas encore lu), Raymond Joubert va en chourer discrètement quelques uns (les premiers sur la pile, les plus récents) pour les lire, fébrile et inquiet à l'idée de ce que pourrait dire Gemma sur lui...
... ce qui n'était pas la peine : Gemma n'évoque pas Joubert dans les pages narrant les derniers jours de sa vie. Elle y explique qu'elle s'ennuie, qu'elle ne veut finalement pas d'enfants avec Charlie qu'elle trouve diablement chiant et qu'elle fantasme encore sur son ex, un certain Patrick Large - critique culinaire britannique - qui en a épousé une autre...
... et là, Joubert se rappelle quand Charlie, la gueule en sang, lui avait annoncé que Gemma venait de mourir... et il se rappelle, de même, ses doutes quant au caractère accidentel de la mort de Gemma. D'autant plus que Charlie a un comportement pour le moins bizarre...
... bref, on l'aura compris, il y a du mystère dans l'air ! Mais avant de le résoudre, il faut revenir au début de l'histoire...
II. Le passé de GemmaCette partie est un mix entre les souvenirs que Charlie voudra bien partager avec Joubert et la lecture, par ce dernier, des journaux de Gemma qu'il continue à chourer frénétiquement !
Bref, on y apprend que Gemma a rencontré Charlie à une soirée de réveillon où elle était malheureuse et malade de la grippe... Charlie la ramène chez lui et la colle dans son lit, en tout bien tout honneur...
On en sait rapidement plus sur Charlie : il restaure des meubles, à une relation trouble avec Judi, son ex-femme, et a deux enfants...
Et on apprend rapidement que Gemma était malheureuse à cette soirée car elle venait de découvrir l'infidélité de son amant, Patrick Large, qui la trompait au passage avec une certaine Pandora, qu'il finira par épouser d'ailleurs !
Du coup, elle finit par se mettre à la colle avec Charlie qui est un gentil garçon, qui aime les belles et anciennes choses... On sent que c'est pas l'amour fou mais pour le moment Gemma ne tique qu'à l'idée de se retrouver avec les deux gamins de Charlie dans les bras et de devoir se farcir son ex-femme.
Il s'ensuit de longs passages assez drôles (et assez vrais, je trouve) dans lesquels Judi se sert des gosses pour pourrir la vie de Charlie et son couple avec Gemma. Judi est une vraie tornade qui veut continuer à faire suer son ex, jusqu'à ce que mort s'ensuive, et pense qu'il gruge le fisc (et le montant de la pension alimentaire par la même occasion !).
Finalement Gemma et Charlie se marieront (elle prendra cette décision juste après avoir appris que Patrick - son ex-coureur-de-jupons - Large venait de se marier avec l'intrigante Pandora) et Gemma cessera de travailler (elle était illustratrice) pour se consacrer à l'aménagement intérieur de son appartement...
... pendant un moment ça marchera, puis le soufflet retombera : Gemma ne pourra plus blairer de vivre à proximité de l'envahissante Judi et proposera à Charlie de s'installer en France en achetant une jolie petite maison en Normandie !
Bref, comme la Bovary de Flaubert, notre Gemma Bovery s'emmerde avec un type gentil mais un peu terne et, par moments (jamais longtemps), essaye d'idéaliser sa vie ! Elle a idéalisé sa vie de femme au foyer, ça n'a pas marché. Elle va idéaliser la vie en Normandie... et ça ne marchera pas plus !
III. NormandieLe gros morceau de ce roman graphique : ce long chapitre s'ouvre sur les préparatifs présidant au départ du couple pour la petite ville de Bailleville (ville fictive de Normandie). D'abord se débarrasser de l'appartement Londonien, régler deux - trois angoisses existentielles et... prévenir Judi (qui n'est pas réellement enchantée et pense qu'il s'agit d'un moyen de plus pour Charlie de fuir son rôle de père ainsi que le Trésor Public Britannique ^^).
Finalement, Charlie et Gemma partent pour la France et, là encore, pendant un moment Gemma est heureuse de sa nouvelle vie !
C'est à ce moment que rentrent en scène Raymond Joubert (qui, en tant qu'ancien éditeur, est fasciné par la proximité sonore des nom et prénom d'Emma Bovary avec ceux Gemma) et sa femme Martine (qui pense que son mari est un vieux voyeur ^^).
Gemma fascine Raymond, notamment dans sa façon de croquer dans les baguettes de pain qu'il lui vend... On sent venir que Raymond est un gros chelou, un peu érotomane et voyeur sur les bords ^^
Le temps passe et les notes dans les journaux de Gemma deviennent, au fur et à mesure, désabusées... Elle est d'abord enchantée par la Normandie, puis quelques mois plus tard se jure que les enfants de Charlie ne remettront plus les pieds ici et enfin... se dit qu'il faudrait qu'elle perde un peu de poids ^^
Bref, c'est pas la grosse éclate et, là encore, le couple s'est installé dans un bonheur très moyen.
Gemma fait ensuite la liste des griefs qu'elle a à l'encontre de la vie :
- la maison est une déception et tombe en ruine... Charlie s'en fout un peu (il restaure les vieux meubles après tout), Gemma en a ras les fesses ^^
- Mark & Wizzy Rankin, un couple "d'amis" anglais qui viennent de temps à autre en WE dans le coin, y possédant une grande propriété... Ils représentent l'idéal-type des cadres dynamiques-bourrés de fric, bêtes comme des petits-bourgeois mais agressifs et bling-bling comme pas possible... Gemma les déteste car ce sont des emmerdeurs mais aussi en raison de leur pognon qu'elle envie (car ils peuvent faire plein de trucs - qu'ils ne font pas d'ailleurs - avec)... du coup, elle trouve sa vie avec Charlie encore plus nulle ^^
- Gemma a peur des bruits de la maison (le bois qui travaille, le vent dans les fenêtres pas vraiment étanches) et a aussi peur de la campagne (des animaux sauvages, des tueurs en série, des pervers ^^)... Bref, elle a quand même une imagination TRÈS fertile ^^
- Les pharmacies françaises, ce qui est un grief un peu étrange... En fait, elle en a surtout gros sur la patate quant aux publicités qui s'y trouvent pour des régimes, contre la cellulite, etc... Gemma trouve en fait qu'elle est devenue un gros sac et se sent moche...
- Charlie, elle le trouve chiant et à son aise, dans cette vie momoche, comme un cochon dans son auge...
Peu après cette liste de récrimination, Gemma croisera sur son chemin Raymond Joubert qui va la saouler à lui parler du bouquin de Flaubert et de ce qui s'y passe... Gemma s'en foutra pas mal mais une idée fera surface dans l'esprit de Joubert : et si tout allait se passer comme dans Emma Bovary ? Et si Gemma allait prendre un amant ?
Oui, Joubert est un vrai psychopathe et je suis sure que Fabrice Luchini est parfait dans le rôle au cinéma ^^
En fait, Gemma va perdre du poids, se mettre au sport et vouloir rencontrer des gens de Bailleville...
Concomitamment, Wizzy va lui apprendre (sans savoir que c'est son ex) que Patrick Large a eu un gosse de Pandora... et Gemma va réagir en prenant un amant !
Elle tombe sur la place du village (devant la Boulangerie de Joubert qui n'en rate pas une miette et commence à se faire des films) sur Hervé de Bressigny, un jeune étudiant en droit qui est dans le coin pour réviser ses partiels qu'il a foiré (loin de l'agitation et des soirées parisiennes donc)...
... Charlie, en parallèle et croyant faire plaisir à sa femme, décide d'organiser un repas et d'inviter tout leurs "amis" : en gros ça se limite aux insupportables Mark & Wizzy, à Joubert et à sa femme Martine et aux Sannier, le notaire qui leur a vendu la maison et son épouse, tous deux un brin sinistres...
... mais Gemma accepte et décide d'aller faire des courses pour le repas... Joubert se retrouve derrière elle sur la route et s'aperçoit qu'elle fait un petit détour... par le château des Bressigny ! Pour aller rendre visite à Hervé ^^
D'ailleurs au repas, Gemma a un suçon sur le cou, détail que ne manque pas de remarquer Joubert (qui s'avère également être fétichiste, en plus d'être voyeur et psychopathe ^^). Mais Gemma semble apaisée et pour une fois, heureuse...
... tandis qu'Hervé, l'amant, se demande bien ce que Delphine, sa petite fiancée, lui ferait si elle apprenait l'aventure qu'il avait commencé avec Gemma ^^
Il n'empêche que cette romance donne des ailes à Gemma, qui commence à se relooker, à redécorer chez elle... bref qui revit !
Hervé, quant à lui, de retour brièvement à Paris, annonce qu'il va rester en Normandie, histoire de pouvoir "étudier" tranquillement sans avoir à être dérangé ^^ (au plus grand dam de sa petite fiancée ^^)
Quant au malheureux Charlie, il se demande bien comment ils vont faire pour payer tout ce que Gemma achète ^^ Mais ça le perturbe à peine, tellement elle a l'air heureuse !
Car pour le moment, Gemma est contente de la situation : son aventure avec Hervé l'aide à retrouver du plaisir à être aux côtés de Charlie. Bref, les galipettes extra-conjugales rendent sa vie avec son mari plus agréable !
Du moins jusqu'au jour où Hervé avoue son amour pour Gemma... scène à laquelle assiste Joubert, planqué dans les fourrés qui - lui-même - est un poil sous le charme de Gemma (et du coup crève de jalousie !). Gemma, au début, un peu déstabilisée commence à imaginer sa vie telle qu'elle pourrait être avec l'amour d'Hervé...
... travailler en France en tant que décoratrice d'intérieur pour les riches amis et parents d'Hervé.
... garder Charlie comme partenaire de travail.
... garder Hervé comme amant.
... élever l'enfant qu'elle aurait avec Hervé.
Oui, Gemma est une grande rêveuse ! Parce que, bien sur, rien ne va se passer comme ça (mais ça on le savait depuis le début) !
Joubert, apprenant que Gemma commence à accumuler les dettes (comme Emma Bovary) se met en tête l'idée selon laquelle son sort va être le même que celui de l'héroïne de Flaubert... le suicide à l'arsenic !
Et pour casser la spirale infernale, il va "écrire" une lettre (en fait il va recopier un passage d'Emma Bovary) de rupture en lieu et place d'Hervé (qui lui enverra, lui, une télécopie de rupture) ! Du coup, Gemma se demande bien qui a écrit la lettre et commence à flipper !
Sans compter que la mère d'Hervé va rencontrer Charlie au sujet d'une petite statuette que son fils lui aurait laissé en réparation (en fait, lors d'une séance de galipettes Gemma & Hervé avait cassé une statuette de famille [qui vaut une blinde], statuette que Gemma avait laissé chez son mari [et ça c'est super chelou] pour la réparer)...
Du coup, Gemma reçoit un courrier d'avocat (en français) au sujet de la restitution de cette statue et va voir (comme elle écrit mal le français) Joubert pour qu'il l'aide (sans savoir que c'était lui qui lui avait envoyé la lettre flippante) !
Nous aurons également droit au retour de Patrick Large dans la vie de Gemma, Joubert, lui, sera démasqué (et Gemma lui fera la gueule, raison pour laquelle il avait si peur de ce qui pouvait être écrit dans les journaux intimes)... et finalement Gemma mourra dans de drôles de circonstances.
IV. Normandie, aujourd'huiOù nous aurons droit aux funérailles de Gemma et à l'explication quant à sa mort, dont sont, en fait, indirectement responsables Charlie, Patrick Large et Joubert.
Et à la fin, Joubert expliquera à Charlie qu'il avait peur pour eux en raison de leurs noms (car Charles Bovary, l'époux d'Emma, est également mort de chagrin), jusqu'au moment où Charlie lui apprendra que son vrai prénom est... Cyril.
V. ÉpilogueOù Joubert nous explique en une page la suite des événements... du moins jusqu'à ce que des anglais rachètent la maison des Bovery. Lui, il est plus vieux qu'elle. Et elle, elle s'appelle Jane Eyre ^^
En conclusion, je me suis beaucoup amusée à lire ce graphic-novel qui est très inspiré et inspirant. Ce joli portrait de femme rêveuse, indépendante et éternellement insatisfaite est réussi, tout comme les autres personnages et, notamment, le pauvre Charlie tellement sympa mais tellement chiant, et le déséquilibré Joubert.
Posy Simmonds a le goût du détail également et dit beaucoup de choses très justes je trouve. C'est une oeuvre plutôt amusante mais qui ne tombe jamais dans la facilité.
Bref, vous l'aurez compris : Gemma Bovery, c'est de la très bonne came, et ça donne envie de s'intéresser d'un peu plus près à l'oeuvre de Posy Simmonds.
Pour le reste, c'est traduit en français chez Denoël et c'est franchement chouette !
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