Les funérailles de Ray Palmer [Justice League + Libre]

Bruce n'avait pas été présent pour faire face sur la Lune. Aujourd'hui on enterrait l'un de ces amis et comme à son habitude il resta silencieux debout sa cape entourait son corps.


Il observait tout ces camarades autour, cette nouvelle ne l'enchantait pas bien au contraire. Cependant on ne pouvait pas dire qu'il en pleurait ce n'était pas son genre de pleurer. Tout ce qu'il se contenta de faire c'est posé une rose blanche sur le cercueil de Ray.

Alors qu'il s'apprêtait à partir, il remarqua le signe de Victor. Afin de lui répondre il vint le voir savoir ce qu'il voulait, et quand il écouta ce qu'il avait à dire il fut surpris.

Surprise qu'il manifesta par un léger plissement des yeux, Victor venait de demander qui le suivrait sur la re formation de la ligue. Il serra la main de son vieil ami, qui le pris dans ces bras. Bien sure sans hésiter Batman pris la parole :

Après tout ce qu'il viens de ce passer je pense qu'il est préférable de réformer le groupe. Moi je suis de la partie, cette terre à besoin de la Ligue.

Comme d'habitude il parla peux mais tout en disant ce qu'il pense. Mais il était partant pour réformer le groupe et serais présent. Malgré les nuits difficiles à Gotham  mais Gotham n'était pas la seule ville au monde.

Avec l'ancienne Ligue ils avaient sauver un nombre incalculable d'innocents et juste pour ça la ligue devrais être réformé. Victor n'aurais plus à gérer tout tout seul.

Le passé - L'appartement de Jade, quelques heures avant les funérailles

Ce métier finira par la tuer.

Et cela ne sera que justice.

Car, ce n'est pas la première ni la dernière fois qu'elle doit assister à ce genre d'exercice. Les funérailles d'un héros, les funérailles d'un ami, les funérailles...

Non. Elle ne devait pas aller là. Là, ça faisait trop mal. Là, c'était un mur et c'était réel et définitif... comme la mort.

Il fallait prendre de la distance, de la hauteur comme l'on pourrait dire. S'en tenir à un blabla creux sur la vie, la mort, le temps qui passe, la terre à la terre, la cendre à la cendre, la poussière à la poussière...

Mais elle racontait mal. Pour bien faire, il aurait fallu commencer par le début et non pas par le milieu. Et le début avait une forme de fin...


Le passé - De l'autre côté du miroir...

Jade venait de franchir le miroir donnant vers son présent et son monde à elle. En compagnie de ses coéquipiers. Mais il en manquait un, bien sur...

Et si le présent et la Lune étaient fracturés, fragilisés, en miettes, elle se tourna pour regarder par dessus son épaule, derrière elle, à travers le vortex temporel... celui qui ne viendrait pas.

Et elle le vit. Jeter sa bombe factice qui avait su les leurrer. Et elle l'entendit. Et pendant qu'il prononçait ses dernières paroles, qu'il faisait part de ses dernières pensées, à travers ce couloir temporel, Jade sentit un grand poids s'abattre sur elle, nouer sa gorge, enlever toute force à ses jambes.

Elle aurait voulu pleurer. Mais elle ne le put.

Elle aurait voulu à travers le vortex dire quelque chose, à Ray, pour meubler toute une vie qu'ils ne passeraient jamais ens...

Non. Elle se refusait à penser à ça, à ce moment précis. A ce moment, elle était là. Les pieds vacillants sur le sol inhospitalier de la Lune, spectatrice bâillonnée d'un film qu'elle ne voudrait pas voir. Mais elle n'avait plus de paupières. Les muscles qui lui auraient permis de détourner le regard ne fonctionnaient plus. Et même ses larmes... Ses larmes refusaient de couler comme si, de là haut, le Grand Farceur voulait lui refuser de voir la disparition de Ray à travers un regard troublé...

Et il détruisit le miroir, comme le héros qu'il avait toujours été, se condamnant lui-même à la disparition dans cet endroit sinistre et lointain...

... et sa mort fit, à Jade, l'effet, sur le coup, d'une télévision qu'on éteignait.

Une mort solitaire, en un endroit froid et lointain...

... sans même qu'elle ait pu lui dire quoi que ce soit... d'important.


Le passé - Les funérailles

Elle y était allée en tenue civile. Elle n'avait aucune identité secrète à cacher. Elle n'en aurait eu rien à cirer d'ailleurs. Ce n'était pas tant Atom qu'elle pleurait que son am... que Ray Palmer. Un être courageux et bon mais surtout un être qui lui manquait terriblement...

Elle ne voulait pas se présenter à ses funérailles avec son costume grotesque. Non, elle voulait lui dire au revoir à hauteur de femme, sans spandex ni signes extérieurs d'héroïsme. C'était déjà assez terrible pour elle que d'imaginer que dans la boîte qu'ils enterraient il n'y avait rien...

Au moment de prendre brièvement la parole pour une lecture de William Blake - un poème au sujet de deux rives et d'un navire qui disparaissait de la vue du rivage et du monde mais qui devenait, par la même occasion visible pour les gens qui l'attendaient sur le continent de l'autre coté de l'océan - Jade crut qu'elle craquerait. Et s'effondrerait en larmes. Mais non. Elle lut. D'une haute et intelligible voix. Et peut-être même que l'on se dirait en l'écoutant qu'elle avait bien lu et qu'elle avait certainement l'habitude de prendre la parole dans les cérémonies religieuses. Ou qu'elle se fichait de ce qui se passait autour d'elle et qu'elle avait le cœur de pierre.

Mais c'était sa façon à elle de ne pas craquer.

C'était sa façon à elle d'oublier qu'il y avait dans son répertoire téléphonique un numéro qui ne répondrait plus jamais.

Ou de ne pas penser au dernier courriel que Ray lui avait envoyé, qu'elle n'avait pas lu et qui constituerait le dernier mot adressé à elle qu'elle pourrait jamais lire de lui. Et ce texte avait pour objet "RE : Ivy Town - Galas de charité" et ne devait être qu'un mémo technique sur des apparitions publiques qu'ils avaient prévu de faire... et où elle irait finalement toute seule.

Enfin, c'était sa façon de se dire qu'elle pourrait un jour se baigner à nouveau dans la même eau, que le temps ne s'écoulait pas et que rien ne changerait ni en mieux, ni en mal.

Et que la douleur prendrait fin. Et que les larmes se tariraient.

Mais le pire était que Jade savait qu'un jour il n'y aurait plus de larmes à pleurer, qu'elle effacerait le numéro de Ray et qu'il ne serait plus qu'une petite masse de jolis souvenirs et un seul petit regret...

Et alors qu'elle s'écartait, elle se prit à se demander où était Dieu ce jour là, quand Ray est mort...

... et puis, elle réfléchit. Et pensa aux Durlans qui avaient été sauvés. Et pensa à ce qu'avait été la vie de Ray. Et pensa à tout ce qu'il avait accompli.

Et elle se dit que la question n'était tant pas de savoir où était Dieu à ce moment précis mais plutôt où était l'Homme ?

Et l'homme était dans le passé, à briser un miroir, à rompre le fil de sa destinée, pour que les horreurs du passé ne viennent jamais hanter le présent.

Pour les Durlans. Pour les humains. Pour elle. Pour tout le monde.

Adieu Ray.


Maintenant - Quelques instants après les funérailles

Jade était encore perdue dans ses pensées quand Cyborg lui fit signe d'approcher, à elle et à ses camarades de la Ligue.

Et en civil, parmi tous ces gens costumés, seule comme elle ne l'avait jamais été, désespérée par son propre avenir, elle entendit la drôle de voix mécanique de Cyborg...

... elle l'entendit et pensa que la Ligue, c'était cuit, c'était out. Ray venait de mourir et ils voulaient déjà remettre le couvert ? Comme s'il n'était rien, comme si...

Elle se ressaisit. La colère était mauvaise conseillère.

Et elle imagina Ray, à ses côtés, là, bien présent.

Et de sa voix tellement posée et amicale, il le lui aurait dit, de continuer sans lui, d'aller de l'avant et de faire ce travail qui comptait tant pour lui, pour lequel il avait décidé de sacrifier sa vie...

Et si la mort de Ray se devait d'avoir un sens, ce serait celui là.

Aussi, juste après l'intervention de Batman, Jade sourit timidement et dissimula avec des lunettes de soleil ses yeux embués de larmes - car maintenant que la cérémonie était passée les vannes s'étaient à nouveau ouvertes - avant de dire :

"Quelle idée ? J'en suis... Je..."

Et si elle pleurait, c'était dans un hoquet qui aurait pu être celui d'une démente. Mais ce n'était pas le chagrin ni la folie qui lui faisait verser des larmes. C'était des larmes de gratitude. Et elle imaginait Ray, et sa voix résonnait dans sa tête, sa présence était toujours là.

Elle se calma et dit :

"Les morts nous regardent et nous jugent. Je... des gens comptent sur nous. Je... Le plus tôt sera le mieux, Cyborg..."

Décidément les enterrements n'étaient vraiment pas mal tasse de thé. Mais je le devais en mémoire de Ray. Si les Durlans ne m'avaient pas mis hors jeux, je serai probablement rester avec lui. Je me suis approcher de la tombe vide et j'ai souris tristement.

- Alors chacun son tour ? On ne t'oublira pas vieux frère.

Encore un mort.... Lors de la dernière mission j'avais perdu la vie mais le bon dans le temps me l'avait rendu. Mais visiblement la mort avait finit par reclamer son dû. Quoi que rien ne prouvait réellement que Ray était mort, la vie m'avait appris que sans le corps pas de preuve...
Tandis que j'écoutais Cyborg faire son discours je bougeais doucement le bras qui avec l'âge cicatrisait moins rapidement qu'avant. Cyborg avait raison, il ne fallait pas abandonner la Justice League mais certaines choses étaient cependant à clarifier.

- Pour ma part je suis toujours de la partie, mais il faut cependant définir des règles pour que tout cela ne se produisent plus.... Nos deux dernières missions ont faillit finir en échec et à chaque fois nous nous en sommes sortie de justesse. Nous sommes divisé et dépourvu de cohésion, si cela ne s'arrange pas la prochaine fois il pourrait y avoir plusieurs enterrement etu pour ma part j'en ai assez. Il nous faut une organisation sans cela la Ligue est inutile. Je vous laisse maintenant vous recueillir, Cyborg je te laisse me contacter dès que besoins. Au revoir tout le monde.

Sur c'est parole j'ai quitté le cimetière, il était temps pour moi de retourner à Star city que j'avais quitté voilà trop longtemps.

Aujourd'hui est un jour sombre. En effet, Atom, connu sous le nom de Ray Palmer, a disparu au combat, son corps n'a pas été retrouvé mais beaucoup pense qu'on ne le retrouvera jamais. Pendant la guerre des 6 minutes, beaucoup des héros ont été blessés physiquement et moralement et ce fut le cas de Dick, il s'était cassé la jambe pendant son combat contre les Durlans, il lui restait encore quelque jours avant de pouvoir remarcher normalement mais en attendant il se servait d'une canne. Depuis le tragique accident il n'avait revu aucun membre de la JL jusqu'à ce jour... Les héros se donnent alors rendez-vous au Patriot Park Cemetery de Ivy Town. Dick ne pouvant pas conduire à cause de sa jambe, c'est Alfred qui le conduit. Le jeune homme avait laissé son costume de Batman chez lui pour enfiler un tailleur noir, chemise blanche et cravate noir. Par ailleurs, il avait appris après la disparition d'Atom que Batman reprenait du service. Dick avait alors décidé d'abandonner le costume de Batman et de revêtir celui de Nightwing mais celui de ses origines.
La voiture se gare alors devant le cimetière, et avant de descendre Alfred interrompe Dick.

"Ça va aller Mr Grayson ?"

"Oui Alfred, ne vous en faite pas."

"Mr Bruce est déjà au cimetière, il a voulu partir seul."

Dick regarde Alfred et hoche la tête en guise de réponse. Il sort de la voiture et ferme la portière avant que la voiture ne s'en aille.

Dick se dirige alors difficilement vers la foule de héros certains portaient leurs costumes, d'autres non, mais Grayson ne porte pas attention. Son regard était fixé sur cette tombe, vide certes mais avec une douleur atroce, même si il ne connaissait Atom depuis moins longtemps que d'autres membres, la perte d'un coéquipier et souvent difficile. Après quelques minutes la foule de héros se disperse mais Dick reste sur place et s'avance sur la tombe, il pose la main sur le caveau avant de se retourner pour s'en aller, mais Cyborg lui fait signe. A ses côtés se trouvait déjà Bruce, Jade et Oliver.
Tout en boitant, il arrive à leur niveau et dit bonjour à ses collègues avec des poignées de mains. Une fois que Cyborg eu fini de parler ainsi que les 3 autres protagonistes, Dick pris la parole en s'appuyant sur sa canne.

"Je ne lâcherais jamais l'affaire même une jambe en moins."

Il sourit en montrant sa jambe.

Batman restait comme à son habitude silencieux même lors de l'arrivée de ces camarades. L'un des seuls visage qu'il apprécia de voir en forme fut Dick, son petit protéger il n'était pas heureux mais soulager qu'il aille bien.
Il écoutait dans son coin les discussions et avis des autres sans répondre pour autant que pouvait-il dire ?

Mais un individu porté disparut fit son apparition, Hawkman ce dernier semblait aller plutôt bien et honnête. Cependant Batman ne changea pas d'un poil il se méfiais à peux près de tout le monde ici présent. Donc l'homme-oiseau n'y faisais pas exception.

C'est la qu'à son arriver Hawkman pris de haut tout les membres de la ligue leur rapprochant d'avoir laisser mourir Atom. Pourquoi répondre à cette provocation aussi mal venue que bête et inutile. Où se trouvait-il lui ? Pourquoi ne pas avoir aider Atom ? Les récents retour venant de St-Roche prouvait qu'il avait fait son come-back avant les évènements liés à la Lune.

Trève de bavardage ce ne serais que puéril de se rabaisser à son niveau pour lui répondre. De plus le morale n'était pas présent.

Si Batman ne comptait pas répondre à cette provocation Victor lui le fit, remettant à sa place l'homme ailé. C'était ni le lieu ni le moment qu'une dispute éclate. Victor exposa les fait, une cité habitée par les gorille était menacée par Gorilla Grodd.

Un gorille qui comptait conquérir le monde. A quoi bon nos dirigeant son déjà aussi développé intellectuellement qu'un singe. C'est alors qu'il annonça son départ pour l'Afrique ce soir même. Avec Tim à Gotham Batman s'avança plus que les autres face à Victor.

Je vais venir avec toi. Cette histoire m'intéresse donc nous partons quand tu sera prêt.

Encore une des nombreuses participation courtes mais précise du héros.

Barry était resté en retrait avec Iris. Il se sentait responsable de la mort d'un ami, c'était un sentiment qu'il avait déjà vécu. Il avait l'impression que certains héros ne pouvaient pas sortir de la tragédie et étrangement il se sentait inclus dans ce cercle. Ralph Dibny un de ses meilleurs amis, Ray Palmer et lui-même étaient en quelque sorte un trio ayant rarement réellement travaillé ensemble, mais tous se rapprochait de Barry. Dans son coeur ils étaient de la même espèce, des scientifiques ayant préféré la lumière à la noirceur. Pourtant celle-ci ne semblait pas les quitter et Ray Palmer avait eu son lot de malheur, plus que bien des gens. Finalement il s'avança, une fleur à la main.

Il la déposa sur le cercueil. Puis s'approcha d'Hawkman, qui était probablement le meilleur ami de Atom dans la vie. Bien que ce Carter soit étrange, Barry s'avança vers lui.

Tu as raison... mais notre peine n'en est pas moins réel...

Puis il se retourna vers les autres.

J'aimerais dire quelques mots si vous me le permettez. Ray Palmer était un ami fidèle. Le plus petit des grands héros, et peut-être celui avec le plus grand coeur que j'ai connu. C'était un homme de science et un homme de principe. Il a connu son lot de malheur et pourtant ce que je me rappellerais toujours de lui est son sourire. Ray Palmer incarnait la résilience, celle qui nous aide à nous rappeler notre humanité, notre humilité. Que malgré nos pouvoirs ou nos costumes, nous restons des hommes et des femmes de la même manière que ceux qui répondent à d'autres vocations. Ray Palmer sera vivant dans notre esprit tant que nous nous rappelons que c'est son humanité qui aura fait de lui un des plus grands héros de l'histoire. Puis se tournant vers le ciel. Ray, en tant que scientifique je sais que tu ne croyais pas réellement à un paradis comme le veux les différentes religions. Mais si tu es là, et que tu nous entends de l'au-delà. Je te salue Atom, je te promets de ne jamais t'oublier, mon ami...

Puis se tournant vers Cyborg. Il hocha de la tête pour dire qu'il en était. Puis il retourna vers Iris pour la prendre dans ses bras, celle-ci pleurait abondamment. Elle connaissait bien Ray, il était venu à de nombreuses reprises manger à la maison et c'était quelqu'un qu'elle respectait au plus haut point. Barry l'embrassa sur le front et la calla contre son épaule.

Jade ne disait rien. Elle était en retrait, avec les autres héros et elle écoutait ce que chacun avait à dire... en silence.

Visiblement, Green Arrow leur reprochait leur manque de cohésion, les rendant implicitement responsables de la mort d'Atom... Elle baissa les yeux derrière ses lunettes noires et ne put s'empêcher de penser que tout cela était... inévitable.

Ray avait pris la décision de rester en arrière, il leur avait menti avec cette fausse bombe qui était censée pouvoir faire le boulot à sa place, il...

Se leurrait-elle ? Auraient-ils pu faire quelque chose ? Aurait-ELLE pu faire quelque chose pour Ray ?

Et cette pensée là, formulée de manière un peu abrupte et à voix haute par l'Archer Vert, la hanterait longtemps...

Elle était déjà dans cet état d'esprit quand quelqu'un qui se prétendit être Hakman déboula dans leur champ de vision, équipé comme pour aller à la guerre, agitant sa masse d'armes tout en leur faisant des remontrances sur la façon dont ils auraient abandonné, là encore, Atom à son triste sort...

Elle voulut ouvrir la bouche et dire à cet Hawkman qu'elle n'avait jamais apprécié (elle se rappelait leur première rencontre quand, avec les autres membres d'Infinity Inc., elle avait été traitée avec condescendance par celui qui présidait à l'époque la JSA, de même comment il rabaissait perpétuellement son fils...) de battre un coup d'aile un peu plus fort et de dégager ailleurs pour voir s'ils y étaient mais... un truc dans son laïus la frappa : il parlait de Ray comme s'il n'était pas mort mais seulement échoué quelque part dans l'espace et le temps...

... ce n'était qu'une question d'attention : un truc s'était cassé dans le continuum, ils étaient allés le réparer. Dans la manœuvre, l'un des leurs était resté sur le carreau. Mais...

... ils avaient sauvé des milliers de Durlans qui auraient du - qui avaient toujours auparavant, dans toutes les "versions" de cet événement - trouvé la mort.

... par la Time Pool, avec l'aide d'une volonté inébranlable et inflexible et par la Grâce de Dieu, Jade comprit qu'elle aurait droit à un autre essai. Voyager à nouveau dans le canal de Dieu, à travers la piscine temporelle, pour réparer ce petit accroc au regard de l'éternité et de l'immensité de l'espace, cette chose fondamentale pour elle : la mort de Ray, pour la faire passer du statut d'événement à celui de non-événement...

... facile ? Elle en toucherait deux mots au Professeur Hyatt...

... tout en se doutant bien que tout cela n'était qu'une étape de son deuil et qu'on ne jouait pas avec le temps comme Dieu jouait aux dés : elle se raccrochait à cette pensée pour éviter de se rappeler que le Time Trapper et les Durlans avaient, eux aussi, voulu jouer avec le temps et que tout cela n'était rien d'autre qu'un jeu dangereux et mortel pour toute la création !

Elle ne répondit donc rien à Hawkman et se focalisa sur le discours de Barry qu'elle conclut en formant une petite prière silencieuse, logée entre deux battements de son cœur... Elle ferma les yeux et adressa toute l'immensité de ses sentiments à ce ciel où résidait dorénavant sinon l'âme, du moins le souvenir de son héros à elle, Ray Palmer, l'homme qui aurait pu donner un autre sens à sa vie à elle...

Quand Cyborg reprit la parole et leur proposa l'Afrique comme destination, Jade opina du chef. C'était un changement de décor. Une cause juste. Et de l'action.

Il y avait surtout des vies à sauver, des Ray Palmer simiens, du moins des gorilles avec des aspirations, des rêves et qui donnaient - de par le jeu de leurs interactions interpersonnelles - du sens et du relief à la vie de leurs proches...

Et Jade se jura que les tyrans et les despotes qui, par leur folie, voudraient mettre un terme à d'innocentes vies pour poursuivre des breloques chimériques comme le pouvoir ou l'argent (que l'on ne pouvait, de toutes manières, pas emporter dans l'au-delà) pouvaient commencer à trembler. Elle était d'humeur massacrante et, pour une Green Lantern, son imagination était la seule limite à ses pouvoirs !

Les bras chargés d'une couronne de fleurs et d'une plaque en bronze gravée "A notre camarade, la JSA reconnaissante", Liberty Belle descendit en uniforme complet du taxi qui l'avait amenée jusqu'ici.

Et elle comprit, en voyant le nombre de héros présents, à quel point Atom avait été apprécié de la confrérie des fiers-à-bras et des aventurières masqués.

Elle alla s'installer, un peu en retrait. Elle n'avait aucun discours à prononcer. Au fond, elle le connaissait assez peu, Atom. Liberty savait juste, qu'en dépit de sa réticence à être enrôlé de force sous les couleurs de la Société de Justice (le Spectre n'étant pas le recruteur le plus diplomate), il n'avait pas hésité à faire sa part de travail pour empêcher le retour des nazis. Il s'était, de même, porté volontaire pour une mission risquée, aux confins de la folie, dont le rapport d'intervention d'Atom, adressé seulement quelques heures avant son décès, constitue le dernier message expédié par Atom à Liberty.

Ray était gentil et attentionné. Non dénué d'un certain humour et avec un coeur et un courage inversement proportionnel à la taille minimale qu'il pouvait atteindre.

En revanche, au-delà de sa qualité de Présidente de la Société, Liberty regretta de ne pas avoir plus connu Ray. Au fond, ils n'iront jamais boire une bière ensemble ou regarder un match à la télévision, elle ne connaîtra jamais sa couleur préférée ou la chanson qu'il mettait pour se détendre un petit peu et imiter John Travolta, elle...

Un enterrement était toujours la négation d'une somme impressionnante de possibles qui, du fait du décès de la personne, ne se réaliseront jamais.

Par exemple, Liberty ne se réconciliera jamais avec Johnny. Et ils ne vieillirons jamais ensemble.

La vieille dame à l'apparence juvénile et à l'air impassible eut une pensée pour celui qui était mort mais aussi pour toutes celles et ceux dont il avait touché l'existence. C'était un compagnon de route qui ne se relèverait plus. Mais il devait, certainement, signifier plus que ça pour bon nombre d'entre eux.

Et elle les observa de loin. Ses camarades de la Ligue de Justice, ses amis, ses frères... Jade, effondrée ; Green Arrow, en colère ; Flash, solennel et bouleversant.... et tant d'autres encore. Hawkman même (que faisait-il là ?) qui devait se rendre bien compte que tout le monde ne revenait pas, toujours, d'entre les morts...

... continuait-il d'attendre Shiera, d'ailleurs ?

Pour Liberty, penchée au-dessus de cette boite vide (car elle était vide, on le lui avait dit, n'est-ce pas ?), un enterrement était une universalité : si le mort n'était déjà plus là, le souvenir de tous les êtres chers disparus venait assaillir les gens présents...

Johnny, ses parents, ses amis, ses voisins... tout le monde. Tout son monde à elle...

Elle déposa rapidement la couronne et la plaque. Se signa devant la tombe de Ray et repartit sans demander son reste. Elle avait besoin d'une cigarette et de rentrer chez elle.