L'odeur de la poudre [Pv Wildcat]

Un peu plus tôt dans la soirée...

Les gens qui respectent les classiques, c'était devenu rare. Comme toujours, Wildcat ou plutôt Ted Grant ne tenait pas rigueur à ses clients et admirateurs de leur morale souvent moins irréprochable que la sienne. C'était un compromis avec ses valeurs qu'il se devait de faire en vivant dans Gotham s'il voulait continuer de les respecter sans passer pour un vieux con pontifiant. Et chacun sait que pour l'homme aux deux poings vivaces, les discours n'étaient pas sa tasse de camomille de toutes façons. Pourtant, il avait été invité par un de ses anciens élèves du Grant's gym, un petit gars qui était sorti de la drogue pour s'avérer très talentueux dans la gestion des affaires de la mafia. Grant ne validait pas... tant pis. Nul ne lui demandait d'être la caution morale de ses contemporains. Il était avant tout une légende vivante et une source constante d'inspiration. Son ancien protégé, Umberto, l'avait invité à un gala de charité pour développer de meilleures techniques de pointe pour aider les handicapés. Pensant aux Docteurs Cross et Crane, respectivement Dr. Mid-Nite et Robot-Man, il songeait que même un gamin mafieux des faubourgs de Gotham pouvait faire ce qu'eux-mêmes ne s'étaient aventurés à faire : se compromettre avec l'industrie des laboratoires prosthétiques pour améliorer la vie des compatriotes souffrant d'invalidité. Bien sûr tout ça découlait d'argent sale et de pratiques d'intimidation de voisinage et trafics qui ne devraient plus exister. Mais d'un mal pouvait venir un bien, comme dans le cas de Mid-Nite et Crane devenus de grands héros chacun en leur temps.

Sur place, Wildcat sous son identité civile fut accueilli avec les honneurs par tout un parterre de pontes de la pègre, mais aussi de l'industrie, du service public et du milieu humanitaire de Gotham, Metropolis et Gateway City. Il ne se laissa pas démonter par la nouvelle d'un petit jeune tombé en patrouilles, malheureusement cela arrivait toujours trop souvent. La villégiature occasionnelle de Wonder Woman et Mr Terrific profiterait bien quelques jours de la présence du héros aux petites oreilles et aux poings vengeurs, après quoi de nouvelles vocations ou le retour de ses grands héros remettraient les choses dans l'ordre. Mais pour le moment, il profitait de sa gloriole et de la présentation, agrémentée de boissons et cigares, du programme de visite des laboratoires, ateliers et cliniques dans lesquels Umberto et ses amis de tous bords avaient fait le choix d'investir.

Le cigare au bec, cravate dénouée et un brandy en main, il fut surpris de constater que 'Berto n'avait toujours pas montré son nez. Lorsqu'il persista auprès de convives et du personnel dans son inquisition, on lui fit signe de patienter, allusion faite à une surprise. Il remarqua des impacts de balles sur les murs, et même du scotch jaune de police roulé sous le coussin de son fauteuil. Le lieu était louche, autant qu'il avait pu s'y attendre de la part d'Umberto. Il commençait sérieusement à ronger son frein quand un gros bonnet de Metropolis eut le toupet de venir lui demander de l'entraîner lui, puis ses hommes, puis d'en faire son chef de la sécurité. Une part de lui hésitait à mordre à l'hameçon, mais accepter un boulot pour trahir le contrat moral et livrer un épais dossier à la justice, c'était un engagement compliqué, salissant pour son honneur, le réduisant au rang de sale mouchard. Il déclina avec poigne, et l'autre fut gentiment conduit en infirmerie. On choisit ce moment pour lui faire part qu'Umberto souhaitait le voir.

De retour au moment crucial...

Quand Guardian ouvrit de force la porte, plusieurs corridors le séparaient encore de la salle principale où se trouvait Ted. Au centre de la salle de réception, un ring avait été monté, et le champion poids lourds faisait face à un adversaire qui tenait moins de l'homme que de la machine. Le sang coulait déjà des deux côtés, et industriels, philanthropes et criminels sans distinction pariaient avec fascination et avidité sur l'un ou l'autre des participants. Les joueurs donnaient principalement Ted pour perdant, ce qui était indiqué sur un panneau lumineux au centre de la pièce. Couverts par le charivari de l'excitation, plusieurs hommes de mains dans des couloirs, alcôves et antichambres se livraient à leurs propres compétitions, notamment à base de concours de tir de précision. Dans certains cas, des civils étaient impliqués... Et les huiles de la police qui se tenait dans la grande salle juste à côté avec un verre dans une main, une grosse mise à flamber dans l'autre...

Umberto Gigante, fils de Gotham, ancien junkie, comptable de la mafia et désormais, premier homme mécanique de combat de la pègre de Gateway City. Désormais, Teddy deux-poings devait l'affronter dans un combat au corps-à-corps. A l'époque, Ted retenait largement ses coups contre la crevette gothamite qui sortait à peine d'un dur combat contre la drogue. Aujourd'hui, 'Berto ressemblait plutôt à ça :



"La nouvelle de mon... accident n'est pas arrivée jusqu'à toi. En même temps c'était prévu. On allait enfin prouver que le crime et l'argent peuvent acheter un corps plus reluisant et performant que tout neuf. Prouver que les privilèges de la génétique et du travail honnête acharné ne sont rien face à une deuxième chance. J'ai eu ma première en tant que victime du crime organisé, mais ma nouvelle vie en étant aux manettes. Les victimes d'accident vont maintenant causer les collisions grâce à notre fric et au pouvoir qu'on leur... "

Le vieux champion s'empara du micro-cravate et l'accrocha à sa chemise. Il lâcha dans une gouaille provocatrice : "Tu parles trop. "

Lorsque Ted décocha un premier uppercut à son adversaire en rouge, son squelette entier résonna de vibrations et ses nerfs s'inflammèrent. La douleur du choc lui évoqua de possibles fractures mais il ne se laissa pas gagner par le doute et la défaite. La salle quant à elle était entrée en délire. L'ex sportif de haut niveau adopta alors une attitude très offensive et tout en agilité. Laissant son adversaire qui n'avait pas grandi avec ce corps chercher quoi faire et comment faire en faisant face à un Grant plus proche du fauve ou du singe que de l'humain. Sans oublier la technique, se jeter dans le danger pour désarçonner Gigante le cyborg revanchard. Mais le moindre frolement avec ce dernier, sans parler des chocs accompagnés de bruits de tôle, faisaient au vieil homme Grant un mal de chien.

"Um... Berto... Renonce. Tu as besoin d'aide, pas... devenir une sorte de machine. Tu as besoin... de médicaments et de rééducation. "

"Non-sens et palabres. Ploie, champion.

Un poing métallique s'écrasa sur le plexus solaire du pugiliste, qui se retrouva propulsé au sol et à la merci de son ancien apprenti optimisé par la recherche et l'argent du crime. Grant cracha du sang et s'appuya sur ses phalanges pour se relever. L'ombre d'Umberto s'agrandit autour de Ted. Déboussolé par l'arrivée d'un casqué au bouclier, l'homme à demi-mécanique s'arrêta, ce qui laissa au boxeur le temps de... rien. Le fair-play avant tout. Ted essuya le sang sur sa lèvre gonflée, reprit son souffle et attendit que l'armure reprenne vie et sa place dans le combat. Il en profita néanmoins pour jauger les forces et faiblesses de son opposant. Et cette fois, Grant savait où frapper.

HRP : Désolé du retard, j'ai été un peu pris ces derniers temps ....

RP: La situation était on ne peut plus tendue. Guardian était face à une dizaine d'hommes armés d'armes de poings, fusils d'assault ou à pompe. Toute la sécurité était là, pour accueillir notre héros en collant. Jim, après avoir lancé son injective, vu quelque peu discret par une discussion, bien trop loin pour être entendue, entre les deux hommes sur le ring. L'un d'entre eux, tenait plus de la machine que l'homme, tandis qu'en face, une personne plutôt âgée, mais au pic de sa forme. Jim fouilla dans ses souvenirs pour tenter de se rappeler de cet homme, mais pour le moment rien ne lui venait à l'esprit. Pourtant, ce dernier semblait lui dire quelque chose. Mais trêve de balivernes, il fallait trouver un moyen pour Jim de sortir de cette situation plutôt épineuse. Avec un peu de chance, il aurait un moyen de s'en sortir sans se prendre quelques balles. De plus, divers innocents devaient se trouver dans la pièce, malgré le fait que l'évènement se déroulait dans un taudis mal famé.

Il fallait faire vite. D'un geste vif, il monta son bouclier, et la réponse par les mafieux ne se fit pas attendre : Plusieurs pressèrent la détente, et une pluie de balles s'abattit sur le bouclier de Jim. Ces dernières ricochèrent sur le bouclier, provoquant une sorte de crise de panique. Certaines personnes commencèrent à hurler, Jim, par pur réflexe, commença à reculer pour mieux s'abriter. Les balles fusèrent, le temps que la pluie passe.

Et cela arriva.

- Alors ? On tombe à court ?

Jim se releva brutalement et lança son bouclier , qui partit de manière horizontale et se ficha dans la figure d'un des nombreux gorilles armés. Il se mit alors à courir et prit appui sur une chaise pour de prendre de la hauteur. Il s'éleva dans un saut et dégaina un crochet dans la figure d'une autre individu, qui s'effondra presque en un instant. Un autre individu fonça vers Jim, qui l'attrapa par le cou et l'envoya voler sur un autre individu en train de recharger. Par la suite, Guardian attrapa deux grenades fumigènes et les fit rouler dans la pièce, pour gagner plus en efficacité, et prendre l'ascendant sur ses opposants. Bientôt, les alentours du ring furent plongés dans le noir.

Rattrapant son bouclier, Jim fonça vers d'autres gorilles, qui s'écroulèrent, les uns après les autres. Il leva les yeux et observa quelques instants le ring : Bientôt, il pourra apporter son aide ...