Prélude : Nth Metal (PV Hawkman/Ch'al)

St-Roch - une ville perdue en Louisiane, écrasée par la chaleur, étouffée par l'humidité, engoncée dans une célébration de son passé et de ses coutumes.
St-Roch - une cité qui pourrait agoniser sous le poids d'un Passé trop lourd, remplit de mystères et de dangers, mais qui continue d'avancer, faisant de son Histoire une force nécessaire pour affronter chaque nouveau défi.
St-Roch - un endroit menaçant pour les étrangers, qui ne savent jamais dans quelle mauvaise rue ils vont poser le pied en déambulant dans les nombreuses artères irrégulières, si éloignées de l'architecture type américaine.

Alors que Metallo avance dans la ville, il se rend compte que l'après-midi tire à sa fin.
Lentement, les rues se remplissent, les travailleurs quittent les usines, commerces et bureaux pour arpenter le béton, rejoindre quelques magasins, faire diverses courses, et surtout rentrer chez eux. Comme tout un chacun, les habitants de St-Roch goûtent la douce chaleur d'un foyer, où ils peuvent se sentir à la maison - et en sécurité.

Pendant quelques années, ces citoyens ont lentement commencé à craindre pour leurs sécurités. S'ils ont un temps eu le plaisir d'accueillir chez eux les Hawks, le couple Hawkman & Hawkgirl, les habitants de St-Roch se sont malheureusement rendus compte que ces Héros avaient disparu quand, à de trop nombreuses reprises, ils ne se sont pas montrés lors de catastrophes.
Ainsi, la ville s'est sentie abandonnée, perdue face aux horreurs de la Louisiane et du Sud des Etats-Unis. Si les gens ont tenu, résisté, l'espoir a lentement disparu dans les ruelles de St-Roch - mais les choses changent.

Depuis quelques semaines, les journaux papiers et télévisés font état d'un justicier évoluant à St-Roch qui défend la cité contre le crime - un justicier volant.
Si personne n'a encore pu prendre de photographie de cet inconnu, le coeur des habitants bat un peu plus fort chaque jour, en se demandant s'ils auront plus de détails, plus d'informations sur ce nouveau venu.
Aujourd'hui, ce sera le cas.

Alors que Metallo continue d'arpenter une allée peuplée, il est témoin, comme les autres, d'un phénomène étonnant.
En venant d'une ruelle perpendiculaire... une voiture est brutalement propulsée vers l'artère principale dans laquelle il marche.
Le véhicule roule lourdement sur lui-même, crachant rapidement de l'huile, de l'essence et une épaisse fumée qui ne dit rien qui vaille. Et alors que la foule demeure interdite, la vitre est soudainement brisée, une porte s'entrouvre, et deux silhouettes blessées et tremblantes tentent lentement de sortir de la carcasse dangereuse.

"C'est ça - sortez, les crapauds."

De la ruelle initiale est propulsé alors autre chose - un corps, qui s'écrase pitoyablement sur l'avenue principale.
Un coup d'oeil expert permet de voir que l'homme, habillé comme un voleur minable, respire encore... mais son corps entier est recouvert de plaies, de blessures. Il mettra longtemps à s'en remettre - et remarchera peut-être un jour.

"Facilitez-moi le travail."

Un pas lourd se fait entendre dans la ruelle, avant qu'un battement puissant d'ailes n'attire définitivement l'attention des badauds. Ces derniers découvrent alors l'origine de ce phénomène, et leurs coeurs se serrent en découvrant celui qui terrifie les deux hommes qui tentent de s'extraire du véhicule cabossé.


Hawkman.
Ou, plutôt, celui qui se fait passer pour lui.
Depuis quelques semaines, Ch'al Andar est revenu sur Terre - après être revenu à la vie sur Thanagar. Une deuxième fois.
Mort initialement en Héros ici, mort ensuite en Vilain réformé là-haut, il a pris conscience que ses décès étaient liés à des comportements héroïques... et il entend profiter de cette "troisième chance" pour suivre une autre voie. Celle du contrôle et du pouvoir.
Revenu avec le projet de piéger les Héros en se faisant passer pour un Carter Hall réincarné, il est en train de réussir son plan, en intégrant la Justice League puis la Justice Society of America comme "Hawkman". Maintenant, il doit juste peaufiner son rôle de Héros en protégeant St-Roch... un rôle qui ne lui déplaît guère, lui qui n'est pas un "pur" psychopathe, mais plus un homme avide de reconnaissance et de pouvoir.

Quand il aura réussi sa tactique, il sait, il sent qu'il continuera à protéger cette ville ; pas par bonté d'âme, mais pour prouver qu'il est définitivement le meilleur. A voir s'il se relèvera vivant de cette journée, dont la suite le surprendra sûrement...

Le véhicule lancé par Metallo file directement vers le justicier volant, au sol depuis qu'il s'en est pris au voleur.
Alors que la foule étouffe des cris de stupeur et de terreur, et qu'une partie non-négligeable tente de s'approcher du policier et des personnes blessées dans sa chute précipitée par le cyborg, Ch'al Andar fixe la voiture qui se rapproche rapidement.
Il n'a pas assez de temps pour s'envoler, pas assez de temps pour se baisser - pas assez de temps pour grand-chose, en fait. Par réflexe, par instinct, il récupère à sa ceinture un manche en Nth Metal. Son lien mental avec sa combinaison le relie à l'arme, qui pousse dans sa main pour devenir sa gigantesque hache.

Cette dernière est finalisée... au moment où "Hawkman" l'abat devant lui, en plein sur le véhicule qui est sur le point de le percuter.
La voiture est ainsi coupée en deux par l'engin venu d'un autre monde, et les parties s'écroulent brutalement autour de lui - sans que le vengeur ailé n'ait été touché ou blessé.

"Ah."

Sa voix est lourde, brutale.
Malgré la peur, malgré la pression qui l'ont rongé dès qu'il a vu un ennemi inconnu sortir de la foule et s'en prendre à un policier puis à lui directement, Ch'al agit comme s'il était détendu - comme si rien de tout ceci ne pouvait le faire trembler. Rien n'est moins faux, mais il doit rester dans son rôle... et il est hors de question de laisser ce fou jouir de la situation.

"Soit tu es un crétin qui veut aider ces blaireaux, soit tu es un crétin qui veut te faire une réputation en t'en prenant à moi, soit tu es un crétin qui n'a pas de logique."

Dans sa main droite, une masse ensanglantée. Dans sa main gauche, une gigantesque hache.
Lentement, "Hawkman" s'élève dans les airs grâce à ses ailes, et lance un regard sombre à son nouvel adversaire.

"En définitive, ça m'importe peu - tu es un crétin, quoi qu'il arrive."

Il laisse son seul oeil valide divaguer ; il avise la foule, terrifiée et tétanisée, partagée entre ceux qui apprécient et goûtent sa manière d'agir, et ceux qui ne cessent de réprouver ses actes et d'en être dégoûtés.
Ch'al sait qu'il suit parfaitement la "méthode" du Prince Khufu, le premier Hawkman ; il n'a donc rien à craindre d'en faire "trop", mais il sait qu'il n'a ni l'expérience, ni la puissance brute de ce dernier. Il doit donc donner le changer - et se venger, il doit bien l'avouer.
On ne peut lui envoyer une voiture et espérer s'en sortir sans dommage.

"Et moi... j'écrase les crétins."

Sans prévenir, Ch'al se précipite vers Metallo, qu'il n'a pas reconnu du fait d'une petite ignorance des caractéristiques des Vilains, dont il a récemment rejoint définitivement les rangs.
Les deux armes en avant, il bat des ailes pour repousser légèrement le cyborg, avant de commencer les premiers coups. D'abord la hache, dans un mouvement horizontal de la droite vers la gauche ; puis la masse, dans un mouvement vertical du bas vers le haut.
Sans laisser le temps à l'autre de réagir, il enchaîne avec un coup de genou, qu'il espère écraser sur le crâne de son ennemi.

Bien évidemment, "Hawkman" n'a aucune idée des pouvoirs de son adversaire, et de sa résistance. Il risque, hélas, de les découvrir à son corps défendant - et ça va faire mal !

En attaquant l'inconnu menaçant, "Hawkman" envisageait une victoire facile.
S'il a bien compris que son adversaire est un surhumain, pour avoir pu ainsi renvoyer une voiture de cette taille et de ce poids, il a toute confiance en ses armes, son charisme et son expérience pour le vaincre. Après quelques jours de justice expéditive dans les rues de St-Roch, Ch'al Andar a été un peu grisé par ses réussites - mais cela ne va pas durer.

Alors qu'il veut abattre sa hache, puis sa masse, il découvre avec stupeur, et une pointe de crainte, que l'ennemi peut arrêter les coups... et encaisser.
Les chocs sont terribles, brutaux. Il n'y a pas de mot pour les décrire.
Les impacts sont si forts, si monstrueux qu'une partie de la foule est propulsée au sol, et que des centaines de vitres sont anéanties par le choc sonique et le souffle.

"Hughn."

Le jeune homme grogne, surtout quand son genou frappe le visage de l'adversaire - qui n'est pas humain.
Au-delà de sa résistance exceptionnelle, c'est bien le contact avec son crâne, l'absence de sensation connue, l'étrange bruit métallique qu'il a entendu lors de l'impact qui lui font comprendre qu'il s'est trompé, en envisageant une victoire facile.

"Qu'est-ce que..."

Ch'al n'a malheureusement guère le temps de finir sa phrase : déjà, l'ennemi le frappe en plein ventre, achevant un geste terrible par un beuglement guttural !
Néanmoins, "Hawkman" ne peut réellement noter l'aspect inhumain de ce hurlement, trop occupé qu'il est à être propulsé au loin, pénétrant avec le plus de brutalité possible dans un immeuble, anéantissant vitres, murs et décorations au passage.

"Humf..."

L'équipement en Nth Metal a absorbé une bonne partie du choc, et son caractère mi-Humain, mi-Thanagarien permet au jeune homme de mieux supporter la douleur que les Terriens.
Hélas, cela ne veut pas dire qu'il va bien : il est durablement impacté par cette attaque, et sent que son corps hurle véritablement de douleur à chaque respiration. Ses mains tremblent, sa vision est floue, et chaque mouvement est une torture.

"Bordel."

A quelques mètres, Ch'al découvre avec horreur l'ennemi qui le rejoint, anéantissant un immeuble juste avant d'arriver à proximité.
Pour résumer : un type super-fort l'agresse mystérieusement, bloque ses attaques, le frappe plus fort que Katar à l'époque - et il vient maintenant l'achever. Dans sa ville. Devant sa foule. Durant son plan pour dominer les Vilains et piéger les Héros.
Non... non. Hors de question.

"Hors de question !"

Enragé, "Hawkman" lève son bras pour viser le nouveau venu - et une dizaine de projectiles en Nth Metal est expulsée de son armure, filant directement vers l'ennemi.
En même temps, il utilise sa volonté et sa détermination pour se relever, et récupérer ses armes, qu'il n'a lâchées que lors de l'impact final. Rangeant la masse à sa ceinture, pour l'instant, il utilise la gigantesque hache pour avancer, avant de brutalement l'abattre sur son adversaire.
Là, le jeune homme enchaîne les mouvements précis, brutaux et rapides. C'est une véritable bastonnade avec cette horreur tranchante qu'il impose à Metallo - avec l'objectif, définitif et assumé, de lui ôter toute vie dans les plus brefs délais !

La situation est terrible - et laissera longtemps des traces.
Alors que Ch'al se remettait à peine des terribles coups portés par son étonnant agresseur, il a eu la grande surprise de découvrir que de nombreux employés de l'immeuble dans lequel il s'est écrasé souhaitaient prendre sa défense.

"Je... non..."

Le jeune homme grogne, tente de forcer ses muscles à lui répondre malgré les grandes douleurs ressenties ; il a mal, il a du mal, mais il utilise les forces du Nth Metal pour forcer son corps.
En parallèle, ses "défenseurs" s'organisent tandis que le surhumain inconnu arrive dans "leur" bâtiment.
Si "Hawkman" tremble encore, il assiste, surpris mais en un sens impressionné, par le courage et surtout la détermination de ces citoyens, de ces Humains normaux. Ils osent se mettre entre lui et le monstre volant, ils osent se lancer dans des discours enflammés...
Ils osent le protéger - le défendre. Comme s'il était l'un des leurs.

"Je..."

Ch'al ne sait pas quoi dire.
Même quand il était Golden Eagle, même quand il était après capitaine d'escouade sur Thanagar, il n'a jamais ressenti une telle adhésion de la part d'une population. Il se sent, là, maintenant... aimé. Respecté. Admiré.
Et il ne sait pas comment réagir - lui, l'exclu, l'orphelin, le rejeté, celui qui n'a jamais réussi à conserver ses proches ou ses parents, celui qui n'a réussi qu'à briser la foi et l'affection de tous ceux qui l'ont approché.
Non, il ne sait pas comment réagir à cette preuve d'amour... mais il sait, exactement, comment réagir quand l'autre anéantit ses "défenseurs" d'un revers de main.

Un hurlement de rage s'échappe de sa gorge.
Ses codes, ses limites, sa morale éclatent en morceaux quand le jeune homme découvre que les siens, ceux qui avaient pris son parti sont tués en un seul coup, dans un mouvement autant efficace que révoltant. Il poursuit le mouvement entamé précédemment, et s'acharne sur l'ennemi.
Muni de sa gigantesque hache en Nth Metal, il frappe, avec sa lame, avec le manche, avec son casque, avec ses genoux, avec son corps entier. A ce moment précis, "Hawkman" n'est que rage, que haine.
Il veut sa mort - il l'aura. Quoi qu'il lui en coûte.

Et, au bout de quelques instants, les premiers résultats apparaissent : Ch'al parvient à le toucher... à le toucher durement, vu l'étrange liquide qui s'échappe d'une plaie.
Ca n'a rien du sang, mais ça semble avoir le même principe, et le jeune homme entend en faire couler encore plus.
Cependant, l'autre se reprend rapidement, et agrippe la main de "Hawkman" avant de chuter dans le vide, via le trou creusé dans l'immeuble avant l'immense massacre. La gravité reprenant rapidement ses droits, tous deux sont précipités vers le sol !

"Voler ?"

Ils n'ont que quelques instants pour se reprendre, mais Ch'al en perd une partie pour planter un regard farouche et déterminé dans le visage déformé de l'autre.

"Je suis prêt à m'écraser, si ça me confirmait que tu en crèverais - mais j'en doute."

S'il est enragé depuis le meurtre de ses "défenseurs", le jeune homme n'est pas uniquement mû par sa colère ; il l'a fait, longtemps, et cela lui a toujours causé des soucis.
Depuis le début de cet affrontement, Ch'al a pu relever certaines caractéristiques de son adversaire : c'est un surhumain, qui saigne quelque chose qui n'est pas du sang, qui semble avoir des pouvoirs diversifiés et impressionnants, et qui est intéressé par le Nth Metal... il l'a indiqué lui-même, et a d'ailleurs "absorbé" une partie des projectiles envoyés.
Muni de ces informations, "Hawkman" sait maintenant comment agir - et ce qu'il ne doit pas faire. Par exemple, laisser à ce monstre quelques bouts de Nth Metal...

"Mais, sinon... oui. Je vole bien mieux que toi."

Alors que de nombreux coups sont échangés, Ch'al semble abandonner sa hache en Nth Metal, qu'il lâche pour qu'elle soit récupérée par l'ennemi - mais ce n'est qu'un piège.
Une de ses mains est encore tenue par l'adversaire, mais "Hawkman" profite de son autre poing libre pour lancer un ordre mental à son costume. Il fait apparaître les griffes en Nth Metal, et utilise donc sa main libre et armée pour... couper la main de Metallo, qui tenait son propre avant-bras !

Ainsi déconnecté de son ennemi, Ch'al bat brutalement des ailes, et s'élève dans les airs pour mettre de la distance entre lui et son adversaire, qui file vers le sol.
Il est touché, déjà blessé par les premiers coups - mais la rage demeure. Il a saisi que l'autre veut le Nth Metal, et qu'il est prêt à toutes les horreurs pour y parvenir. Soit - il va agir en conséquence.
Sans dire un mot, "Hawkman" tire de nouveaux projectiles en Nth Metal, et frappe des points précis de nombreux bâtiments à proximité. Au moins trois immeubles de petite taille s'écrasent sur la zone où doit se trouver son ennemi.
Il ne s'arrête pas là : Ch'al contacte aussi, via son casque, le vaisseau thanagarien par lequel il est revenu sur Terre - au cas où il devrait atomiser un quartier entier...[/b]

Flottant à plusieurs dizaines de mètres au-dessus du sol, Ch'al Andar fixe les immeubles qui s'écroulent sur la zone voulue, où se trouve son adversaire acharné.
Il halète, usé par les coups et les efforts pour parvenir jusqu'ici. S'il n'est pas, ou plus, un Héros, le jeune homme ne peut s'empêcher d'être halluciné par l'avalanche d'attaques terribles qui ont été nécessaires pour parvenir à bout de cet agresseur inconnu. Des dizaines de personnes vont mourir, ou sont déjà mortes... c'est monstrueux, terrifiant.
Mais nécessaire.

"Je... non... non..."

"Hawkman" souffle ces quelques sons alors que, de son oeil valide, il observe grâce aux systèmes avancées de son casque en Nth Metal que l'ennemi... ne laisse pas faire.
Il ne meurt pas. Il ne se fait pas écraser.
Il s'échappe, en vérité. Il file entre les buildings qui s'effondrent, filant à une vitesse extraordinaire, anéantissant tout ce qui apparaît comme obstacle - pour survivre. Rien ne semble pouvoir l'arrêter.

"C'est... c'est impossible..."

Maintenant encore la hache en Nth Metal que Ch'al a dû abandonner, l'adversaire réalise l'incroyable, l'inacceptable.
Il survit - et il vient finir le travail.

"C'est... c'est hors de question !"

Alors que Metallo, dont le jeune homme ignore toujours l'identité, anéantit un nouveau mur pour filer dans les airs et se précipiter vers lui, "Hawkman" se réveille. Jusque-là, il était autant halluciné que terrifié par la folie destructrice de l'autre, et demeurait figé devant une telle situation.
C'est maintenant terminé.
Il se reprend, retrouve ses sensations, comprend le danger immédiat et monstrueux qu'il court - et il le refuse. La rage reprend... encore plus intense. Encore plus invincible.

"HORS DE QUESTION !!!"

Metallo arrive sur lui, son seul poing valide désormais levé et prêt à frapper - mais il n'en aura pas l'occasion.
D'un geste brutal et terrible, "Hawkman" repousse brutalement son adversaire avec sa masse, dans un mouvement latéral d'une puissance rare.
Sa cible est ainsi violemment repoussée, et vient rapidement s'écraser contre un des rares immeubles à proximité encore debout. Ch'al bat des ailes et file à sa poursuite, la haine plein le coeur.

"Ca n'a que trop duré... tout ça que trop duré !!!"

Il ne hurle pas, mais sa voix est suffisamment dure et terrible pour souligner sa détermination. Il parvient devant l'immeuble dans lequel Metallo a été projeté, mais s'arrête avant de rentrer à l'intérieur ; il apprend à la dure.

"Tous ces morts... bordel, pourquoi ? Pour le Nth Metal ?"

Une expression de dégoût glisse sur son visage. Il hésite un instant, puis appuie sur un élément de son gantelet ; un terrible bruit de moteurs se fait soudain entendre, tandis qu'apparaît derrière "Hawkman"...
... le Hawkship, un vaisseau de Thanagar réalisé uniquement en Nth Metal.

"Goûte à sa puissance, alors, ordure !"

Ch'al appuie sur un autre bouton - et le Hawkship répond favorablement à sa demande.
En anéantissant entièrement cet immeuble, dans un Rayon de Mort lumineux et terrifiant, qui supprime toute vie, toute structure, tout bien, tout élément dans son champ d'action.
Si son adversaire s'en sort... il aura du mal à apparaître aussi fringuant !

Au début, il sourit.
Alors qu'un dixième de la ville de St-Roch a été impactée par la bataille contre l'inconnu surpuissant, alors que des râles de douleur et d'agonie s'élèvent des ruines, alors que les morts se comptent maintenant par dizaines, heureusement pas plus grâce aux services de secours efficaces, Ch'al Andar se permet de sourire.
L'immeuble visé a été anéanti, le Hawkship a fait son oeuvre - l'ennemi est mort.

"Ah."

Flottant à plusieurs mètres au-dessus du sol, il se permet d'agrandir son sourire, encore et encore.

"Ah. Ah-ah."

La tension s'évacue, lentement. Le combat a été terrible, et il y aura d'affreuses conséquences pour la suite - mais il a vaincu.
L'adversaire a été anéanti.
Et s'il est désormais fier et satisfait, il doit avouer qu'il a douté. Au moins un instant. Vu la puissance de l'autre, vu son degré de réaction à chaque attaque, le guerrier ailé a bien pensé qu'il n'all...

"Hawkman" ne peut cependant aller plus loin dans ses pensées.
Car sa combinaison, reliée au Hawkship, l'informe que quelque chose ne va pas - quelque chose tellement énorme, tellement terrible, qu'il n'y croit pas, initialement.
Il faut qu'il se tourne, qu'il découvre une créature métallique et verdâtre au-dessus de son vaisseau, constituée totalement de Nth Metal, tenant sa hache et se moquant ouvertement de lui.

"Non... non... NON !!!"

Un beuglement de rage s'échappe de sa gorge, alors qu'il comprend ce qu'il se passe - et qui il affronte, définitivement. Si son adversaire a tu son identité jusque-là, l'avalanche de pouvoirs et notamment la raison de sa survie ne laissent plus beaucoup de doutes. Même un non-spécialiste comme Ch'al peut aisément reconnaître...

"... Metallo. Tu es Metallo."

Ces mots sont prononcés avec haine, dégoût. Ils sont crachés de sa bouche, comme une salive sanguinolente et putride.
Metallo - cyborg surpuissant, récemment "héroïque" lors de la crise de la Lune, mais constamment considéré comme un psychopathe terrifiant et monstrueux. Sa "réussite" aujourd'hui ne fait que confirmer sa réputation.
Il est fou... et terriblement dangereux.

"Je... non."

"Hawkman" le fixe, plein de haine. Ses phalanges blanchissent sur le manche de sa masse - mais il ne réagit pas. Il ne bouge pas. Il se contient.
Pour l'instant.

"Je ne suis pas "fin". Je ne suis pas quelqu'un qui va se sacrifier pour ceux qui sont déjà condamnés. Je suis une brute, un guerrier terrible et violent - et je n'admets ni échec, ni défaite.
Pour partir d'ici, pour emporter ce que tu es venu chercher... oui, j'ai quand même compris ce que tu veux, machine... tu devras me tuer.
Mais... il y a autre chose que je ne suis pas. Autre chose à laquelle je ne corresponds pas - mais ça, même toi, tu ne l'as pas encore saisi."

Enragé, enflammé même, étant au-delà de la colère et de la fureur, Ch'al enlève son casque, et révèle son visage défiguré par son oeil manquant. Habituellement, il porte son cache-oeil et ses cheveux sombres, ceux de "John Carter" qu'il est censé incarner ici, mais il n'avait guère envie, ce soir.

"Je ne suis pas non plus un Héros."

Sans prévenir, il appuie sur un bouton de son avant-bras - et le Hawkship répond, en activant le système de défense et en filant un sacré coup-de-jus à Metallo. Ledit système étant prévu pour repousser toute attaque ou tout contact ennemis, même lui a dû le sentir et se sent expulsé de la coque - pour rejoindre, directement, Ch'al et sa masse.
Ce dernier abat brutalement son arme sur le crâne de Metallo. Sa nouvelle "peau" de Nth Metal le protège de tout dommage, mais la gravité reprend ses droits - et le cyborg est brutalement amené vers le sol.

La chute est courte, mais terrible.
Metallo s'écrase brutalement dans St-Roch, son poids et le reste lui faisant passer la structure même de la voirie, affaiblie par la catastrophe. Il s'arrête finalement dans les bas-fonds, les sous-sols étranges de cette ville du Sud.
Autour de lui, le cyborg peut découvrir... une salle. Une salle mystérieuse, aux murs recouverts de peintures et signes mystiques, avec une odeur âcre et désagréable - du sang. Du sang séché et du sang récent. Ainsi que des lanternes, des cierges troublants...

"Petit."

Une voix étrange, désagréable, inhumaine, se fait entendre autour de lui.

"Petit, petit."

La voix résonne tout autour, amplifiant l'aspect étrange de l'instant.

"Petit, petit, petit."

S'il tente de se lever, Metallo découvre soudain... que son corps ne lui obéit plus vraiment. Ses mouvements sont plus lents, plus difficiles.
Une silhouette étrange émerge alors des ombres, et bondit pour se placer juste devant Metallo.
S'il entend se défendre, le cyborg découvre alors qu'il ne peut frapper l'inconnu - ses bras refusent tout simplement d'obéir !

"Voici Headhunter."

Ch'al le rejoint, en volant lentement. Il flotte toujours au-dessus du sol, et le regarde en souriant.

"Headhunter hante St-Roch depuis des décennies. Il a connu Hawkman avant qu'il ne prenne ce nom, mais quand il utilisait déjà le Nth Metla. Je ne sais toujours pas ce qu'est Headhunter, mais il maîtrise le Nth Metla... par des procédés mystiques encore inconnus.
Jadis, Headhunter a affronté Hawkman - car c'était un Héros. Ce n'est pas mon cas.
J'ai conclu une alliance avec Headhunter : il conserve les bas-fonds, je garde la surface, et nous vivons en paix. Je lui fournis aussi un peu de Nth Metal, car il a désormais une dépendance avec ce curieux matériau..."

Metallo sent les doigts froids et puants de l'autre sur son corps. Il ne peut toujours pas bouger.

"Tu ne peux rien faire, Metallo. Headhunter va te dépecer, te ronger, te couper vivant - et je vais regarder. Avec beaucoup, beaucoup de plaisir.
Je te l'ai dit : je ne suis pas un Héros.
Et tu n'aurais jamais dû venir ici, petit robot. Jamais."

Les mains deHeadhunter commencent à tirer sur la carcasse de métal, alors que "Hawkman" se met à rire... d'un rire froid, terrible et cruel, qui entend résonner longtemps dans cette antre du malheur !

(HJ/ Comme toi, dis-moi si je vais trop loin. Headhunter existe bien, il a un lien particulier avec le Nth Metal. Je ne doute pas que tu trouves comment t'enfuir, mais normalement tu ne peux rien contre lui... /HJ)

Flottant au-dessus du sol grâce à ses deux ailes en Nth Metal, Ch'al Andar ne peut s'empêcher de rire - fort, bruyamment, et de manière totalement obscène.
Que c'est bon!, pense-t-il. Que c'est bon de voir ce connard dans cet état.

Alors que Metallo s'est acharné sur lui et sur St-Roch pendant plusieurs minutes d'horreur, celui qui se fait passer pour le Héros local est satisfait de pouvoir obtenir une telle vengeance. Bien sûr, les morts vont se compter par dizaines, la catastrophe sera totale, et son rôle sera clairement critiqué - mais il verra ça demain. Pas maintenant.
Maintenant, c'est pour le plaisir. Maintenant, c'est pour la cruauté.
Maintenant, c'est pour que l'autre ait mal.

Headhunter continue de s'acharner sur le nouveau corps de Metallo, et "Hawkman" ne peut s'empêcher de rire.
Cela ne dure pas, hélas.
Trop pris par son plaisir, et par l'état de choc provoqué par ce combat et les trop nombreux coups échangés entre lui et son adversaire, le guerrier ailé n'a guère fait attention aux légers mouvements du cyborg. Il est de ce fait complètement surpris quand Headhunter est brutalement propulsé en arrière par Metallo, via un puissant rayon d'énergie issu de son torse.

"Mais..."

La surprise est trop forte, Ch'al ne peut terminer sa phrase - aussi parce que son ennemi se précipite immédiatement sur lui.

"Je... non, je..."

Les mots ne suivent plus. Autant à cause de la surprise, que des trop nombreux coups portés par Metallo.
Ce dernier est une machine - définitivement.
La cadence de ses attaques, la puissance de chaque frappe, sont proprement extraordinaires. Il ne peut rien faire, littéralement rien faire, pour se défendre. Sans s'en rendre compte, Ch'al laisse tomber sa masse, puis se laisse directement propulser dans les airs.

Il n'est plus qu'une poupée, dans les mains d'un gamin cruel et violent... qui ne s'arrête pas.
Pendant de longues, trop longues secondes, "Hawkman" est totalement brisé par les coups, avant d'être brutalement projeté sur un bout de toit, branlant mais qui tient encore pour quelques heures.

"Koff... koff..."

Sa toux s'accompagne de glaires ensanglantées. Ses mains tremblent, ses muscles sont presque percés sous la douleur et la violence de l'agression.
Son corps est anéanti - mais pas son esprit. Lui n'est pas vaincu.
Pas encore.

"Sa... sal... sale bâtard..."

L'insulte est faible, mais elle vient du coeur. Sa voix n'est qu'un filet de son, mais il doit préserver ses forces pour survivre.
A ses côtés, Metallo, fier et fort, se lance dans un discours enflammé, où il entend le briser psychologiquement après avoir cassé son corps tout entier.
Quand le cyborg termine enfin, Ch'al est parvenu à se relever légèrement, au moins à hisser sa tête et son torse en se maintenant à bout de bras ; ce n'est pas grand-chose, mais c'est déjà extraordinaire pour lui.

"C'est... c'est..."

Sa mâchoire est crispée. Ses phalanges blanchissent sous la colère. Son oeil unique adresse un regard d'une fureur absolue.
Mais - il n'est pas stupide. Après avoir été Golden Eagle, avoir été tué par la Wildebeest Society, avoir échoué face à Hawkman, et avoir été tué par Hat-Seth, il sait reconnaître quand une bataille est perdue d'avance.

"Dé... dégage."

Le jeune homme crache une nouvelle glaire rougeâtre, puis roule sur le côté, pour parvenir à se remettre sur ses fesses.

"Dégage de ma ville, sale bâtard. Dégage de là."

Ch'al pousse un profond soupir, avant de dévier son regard pour ne plus fixer Metallo.

"Dégage, maintenant.
Tu as gagné - je ne dirais rien, je te laisserais retourner dans tes ténèbres, jusqu'à ta prochaine saloperie. Mais... ce n'était qu'une bataille, bâtard."

D'un geste rageur, il retourne son visage vers Metallo.

"Je te retrouverai. Ce n'est pas terminé.
Mais dégage, maintenant... dégage. Tu as gagné..."

Et, finalement, Ch'al se détourne de lui, et tente de se relever, dans un élan douloureux et pathétique.
St-Roch est brisée sur un quart de son territoire. Des dizaines de vies sont perdues. Et "Hawkman" a échoué.
C'est une belle journée de merde, pense-t-il en essayant de retrouver sa dignité. Il y en aura bien d'autres, mais celle-ci sera toujours particulière...


Plus tard.
St-Roch est meurtrie. Les secours sont débordés. Le Héros local a disparu. La peur s'empare de la ville.
Et, alors que la police ne sait plus où donner de la tête, une quinzaine d'hommes en combinaisons militaires avancent dans les décombres, attirant l'attention...
... à cause de l'étrange masque qu'ils arborent.
Ils sont en chasse, en quête. Ils recherchent quelque chose. Ils recherchent des preuves sur les vraies conditions de ce combat, et sur l'identité de l'agresseur de Hawkman.
En chemin, ils découvrent le corps immobile de Headhunter, et l'embarquent avec eux.
La Section est en marche - et sa mission ne souffre aucun retard.

(HJ/ Je finis ici ma participation au sujet : j'ai adoré faire ça avec toi ! Mais je pense qu'il est mieux de s'arrêter là. Prêt pour un re-match, bientôt ? Merci encore ! /HJ)