[Titans] Mauvaises nouvelles des étoiles

Superman ne viendrait pas.

Conner en était pratiquement persuadé - et c'est bien dommage : c'est l'une des seules choses qui aurait pu soigner sa morosité. Car morose, il avait des raisons de l'être... Il n'en restait peut-être plus trace, mais c'était lui qui avait démoli en grande partie la Tour des Titans. Certes avec l'aide de Starfire - cette dernière n'avait d'ailleurs plus reparu depuis -, mais il restait coupable en grande partie. Il pouvait s'estimer heureux qu'on ne lui ait pas fait payer les dégâts de sa poche : il n'en aurait pas eu les moyens, et ne voulait en aucun cas imposer cela à qui que ce soit... La vie de héros avait certainement ses facilités.

Ce qui ne le soulageait pas, bien au contraire : sans les services que les Titans - les anciens Titans - avaient rendu à la ville, ils auraient dû assurer les réparations par leurs propres moyens. Et toutes les heures passées sur le chantier n'auraient pas suffi à compenser les dommages causés... Et si les dégâts matériels était une chose, ceux causés à ses camarades en était une autre. Il n'avait fort heureusement confronté directement que peu d'entre eux, et aucun qui n'ait les moyens de se défendre, mais ce n'était pas ce qui lui ferait oublier le tort - physique comme moral - de sa trahison.
Si ses relations avec Miss Martian étaient déjà compliquées en raison de leur passé commun - et le mot était faible -, il n'osait désormais plus la parole, encore moins la regarder en face. Tout au plus l'avait-il sommairement remerciée de l'avoir ramené sur la terre ferme avant de s'éclipser. Depuis, il s'efforçait de l'esquiver - ce qui n'était pas une mince affaire considérant sa capacité à passer à travers les murs. Il ignorait d'ailleurs si elle était présente à la soirée, mais restait sur ses gardes au cas où elle se manifesterait. Il n'était en aucun cas prêt à reparler de ce qui s'était passé.

Car le pire était qu'il s'en souvenait parfaitement : tout ce qu'il avait fait sous le contrôle du Péché - sous l'emprise de Raven - était gravé dans sa mémoire. Depuis son siège mental, il était aux premières loges de ce spectacle, se remémorant chaque coup donné, chaque parole prononcée. Et toute cette puissance... Encore maintenant, il la désirait - c'était peut-être bien le plus révoltant dans tout ça. Il avait l'impression d'avoir effleuré ce qu'il avait toujours recherché - et ce n'était même pas lui qui était aux commandes. À quel point pouvait-il être pathétique ?
L'on pouvait lui dire que ce n'était pas sa faute autant qu'on le voudrait, cela ne changerait rien à l'affaire. L'Envie n'aurait eu aucun endroit où s'installer s'il n'avait eu de sentiments pour préalable pour lui servir de nid. Tout au plus avait-elle réveillé des pensées enfouies, des désirs qu'il avait essayé d'occulter - tout ça pour les voir rejaillir au grand jour des années après. C'était humiliant, et plus humiliant encore était qu'il n'ait rien pu faire pour l'empêcher de s'emparer de lui. Il avait été l'esclave de ses envies - l'était peut-être encore. Il ne savait plus vraiment. Après ça, comment pouvait-on ne pas comprendre qu'il était trop instable que pour travailler dans une équipe ?

Et donc non, Superman ne viendrait pas.

Ce n'était pas sa faute : Clark était un homme occupé - comme dans occupé à sauver le monde à l'autre bout de la planète. Lourd fardeau que celui qui était le sien, mais il avait de quoi en être fier : son nom était devenu synonyme d'espoir partout à la surface du globe. C'était d'une telle évidence que rares étaient ceux à encore aujourd'hui oser dire le contraire. Conner pouvait-il en dire autant ? Certainement pas.
Un danger pour lui-même et surtout pour les autres, voilà ce qu'il était ; rien n'avait changé, et rien ne changerait. Ni en deux ans, ni plus tard, ni jamais. Il était toujours le même gamin colérique, le même avatar de la destruction tout juste bon à enfermer. Peut-être n'aurait-on jamais dû le laisser sortir de sa cellule : ils auraient eu tout à y gagner.

Superman ne viendrait pas...

Et c'était sans doute mieux comme ça : il n'aurait pas voulu qu'il le voie ainsi. Il n'y avait rien à fêter. Ce n'était qu'avec réticence qu'il avait donné son nom - pour faire comme tout le monde -, se rassurant en disant qu'il ne serait probablement pas capable de se libérer. C'est ironique, quand même, quand on y pense. Il avait passé tout ce temps à courir après Superman, à réclamer son attention, et voilà qu'il le fuyait à présent. Même avant l'épisode du Péché - même avant cette déception supplémentaire -, il ne savait comment se comporter quand il venait leur rendre visite à la ferme.

En un sens, Kal le blessait par sa trop grande compréhension - par le temps qu'il lui laissait pour expliquer pourquoi il ne voulait plus être un héros. Pourquoi il n'en était plus capable. Il en allait de même avec tous ceux présents ici ce soir ; il n'en était pas un pour lui jeter la pierre, ou tout du moins ne s'en était-il pas rendu compte. Comme quoi le contrôle mental était monnaie courante dans leur ligne de métier ; ça arrivait à tout le monde.
...Mais n'était-ce pas son rôle que d'être meilleur que tout le monde ? D'être à la hauteur du blason qu'il avait arboré fut un temps - qui lui semblait si lointain désormais ? C'était trop facile. Il ne méritait pas de s'en sortir aussi aisément. Il ne méritait pas leur amitié - pas quand elle les poussait à accepter le fait qu'il les blesse, même si ce n'était pas de son plein gré. À moins que ça aussi, ce ne soit une envie trop longtemps refoulée ? Celle de se prouver qu'il était meilleur qu'eux - qu'il pouvait les terrasser ?

Une bière qui ne lui faisait que trop peu d'effet à la main, perché sur le balcon, il ressassait ces pensées, les laissant tournoyer dans son crâne ; la migraine résultant de sa mésaventure venait à peine de le quitter. Oh, il aurait aimé pouvoir noyer tout ça dans l'alcool - mais son métabolisme kryptonien était parfois trop efficace sur certains points. En l'occurrence, il savait qu'aucune substance ne l'aiderait à se sentir mieux, pour la bonne et simple raison qu'aucune (ou presque) n'était en mesure de l'affecter.
Ainsi restait-il seul avec son mal-être, incapable de se mêler aux autres ; il s'était arrangé pour rapidement disparaître, échapper aux regards compatissants qu'on lui adressait (il y en avait même eu quelques-uns pour le féliciter de s'être fait investir par un Péché Capital, comme si c'était une sorte de haut-fait... Les héros étaient parfois des gens très bizarres). Jusqu'au moment où un bruit de verre brisé parvint à ses oreilles, parfaitement clair du fait de son isolement - il commençait à maîtriser son audition correctement.

Ce n'était peut-être rien ; peut-être juste une maladresse due aux festivités... Mais on ne sait jamais. Et tout vaudrait mieux que de rester en tête à tête avec ses pensées. S'il était désormais capable d'isoler à peu près les sons qu'il voulait bien percevoir, il les percevait néanmoins avec une finesse remarquable ; aussi n'eut-il aucun mal à localiser l'endroit d'où ça venait et à voleter jusqu'à la pièce en question, abandonnant sa bouteille là où il était encore quelques secondes auparavant. Craignant qu'un mouvement brusque de sa part ne réveille les craintes de ses anciens camarades - il avait tout de même saisi quelques coups d'oeil anxieux dans la masse du bon accueil -, il n'usa pas de sa super-vitesse : la tour était peut-être grande, mais ce n'était rien qu'il ne puisse parcourir en quelques secondes seulement.
Et encore une fois, ce n'était sûrement rien de grave.
S'approchant de la fenêtre, il constata que Lilith s'était aussi mise à l'écart quelques étages plus bas. Sa coupe éclatée au sol était apparemment ce qui avait capté son attention ; elle avait l'air sous le choc. Il espérait secrètement ne pas tomber sur l'un de ceux qui avait assisté à sa corruption : s'ils tendaient la main en public, faisaient mine de pardonner, qu'en serait-il en privé ? Hésitant un instant, il finit néanmoins par se décider, achevant sa descente pour qu'elle ne puisse le rater malgré son trouble apparent.

Hum... Il y a un problème ?

Malgré le sourire que lui opposa Lilith, il pouvait sentir que quelque chose ne tournait pas rond. Il était sorti avec une télépathe : il savait reconnaître ce petit je-ne-sais quoi indiquant qu'ils avaient perçu quelque chose - quelque chose qu'ils auraient probablement préféré ne pas voir. Les tremblements qu'elle n'arrivait pas à endiguer n'en étaient que la confirmation. Quant au reste... Refusait-elle de lui en parler pour ne pas l'inquiéter ? Ou parce qu'elle ne lui faisait pas confiance ? Elle était à l'initiative de sa présence ici, mais ça ne voulait pas dire qu'elle ne regrettait pas de l'avoir invité. Surtout après qu'il ait mis en péril une partie d'entre eux.

Bien que peu convaincu - il ne cherchait pas à le cacher : elle pourrait de toute façon le lire dans sa tête, même si elle devait savoir que ce n'était pas conseillé -, il se contenta d'un signe de tête approbateur. Ça ne l'empêcha pas de s'approcher pour l'aider à ramasser les débris. Contrairement à lui qui aurait pu se doucher dans ces morceaux de verre et en sortir sans une égratignure, Lilith étant encore fébrile, elle risquait de (se) faire mal plutôt qu'autre chose. S'accroupissant non-loin tout en veillant à lui - et se - laisser d'espace pour respirer, il ne se rendit pas compte des regards appuyés qu'elle lui lançait ; il avait autre chose en tête.

Ce n'était pas la première fois qu'il se retrouvait dans cette position, à ceci près que d'habitude il épongeait le résultat de ses propres bévues. Combien de verres n'avait-il pas brisé sous le coup de la colère dans cette même tour ? Si l'on exclut Cadmus, pour lui, c'était ici que tout avait commencé. Les Titans avaient été les premiers à faire les frais de ces coups de sang qu'aujourd'hui encore, il peinait à faire taire.
S'il doutait qu'il s'agisse d'une simple saute d'humeur dans le cas d'Omen (il n'était d'ailleurs pas sûr de vouloir connaître le résultat de ses colères), ce parallèle n'était pas sans lui rappeler des souvenirs - et pas des meilleurs. Bien qu'on ait fini par l'accepter comme faisant partie de l'équipe, leur avait-on vraiment laissé le choix ? Il avait été placé ici par ordre de la Ligue, après tout.

Et c'était avant de savoir qu'il avait l'ADN de Lex Luthor, même s'il s'efforça de ne pas ajouter cette donnée à l'équation. Son cas était assez dramatique sans qu'on l'empire de la sorte, même si ce ne serait que la cerise sur le gâteau. Concentré à la tâche, il ne réalisa pas que Kid Flash - ou fallait-il l'appeler Flash désormais ? - arrivait malgré ses sens suraiguisés. Il se renfrogna : surpris par son entrée en fanfare, il avait failli laisser échapper tous les fragments collectés. Fallait-il donc que les bolides éprouvent toujours le besoin de faire étalage de leurs pouvoirs ?

Le tempérament de Conner, froid et solitaire, s'accommodait assez mal de celui de Wally ; véritable pile électrique, l'élu de la Speed Force était tout à la fois sociable et dynamique. Tout ce qu'il n'était pas ni ne serait jamais. Ce n'était pas qu'il avait une dent contre lui ; opposés presque en tout point, ils n'étaient tout simplement pas faits pour s'entendre. Ainsi n'avaient-ils pas tissé de lien « personnel » en dehors du simple travail d'équipe - ce n'était pas comme si Superboy s'entendait avec grand monde, de toute façon.
Pas plus qu'il ne travaillait à y remédier : le temps des efforts était dépassé. Toujours est-il que le voir débarquer si plein d'insouciance ne faisait que lui renvoyer au visage ses propres tourments - que le crisper davantage. Aussi laissa-t-il à Lilith le soin des explications, s'évitant d'avoir à interagir avec lui au-delà d'un simple regard.

Ce n'est qu'après qu'il réalisa que l'ascenseur venait de s'ouvrir, libérant son flot de personnes - trois d'un coup ; plus que trop à ses yeux - dans une pièce où il croyait être seul avec Lilith. Non qu'il tienne spécialement à lui parler en tête à tête, n'étant de toute façon pas à l'aise avec ça (encore moins depuis qu'il avait tenté de tuer ses anciens amis), mais ça commençait à être trop peuplé à son goût.
Oui ; quoi qu'il ait pu arriver à la jeune femme, elle était plus que bien entourée pour trouver une solution à son problème - et il n'était probablement pas le plus indiqué. Voir le visage de Raven parmi les nouveaux arrivants ne fit que renforcer son malaise et, avec lui, son besoin de quitter la pièce. S'il ne savait comment se comporter avec M'gann, à l'inverse, il savait un peu trop comment il réagirait si on le laissait face à la responsable de son état.

Avant qu'il n'ait pu faire quoi que ce soit mis à part se relever, il eut la surprise de voir apparaître Donna Troy et Mammoth : au milieu de la foule, il ne les avait pas entendu arriver. Et si la première était plus que bienvenue au sein de la Tour, on ne pouvait pas en dire autant du second. S'il ne connaissait pas tous les Titans de la « nouvelle vague », Conner s'était en revanche frotté plusieurs fois au membre des Fearsome Five dans un échange musclé. Tristement, il songea que cela faisait peut-être de lui son seul point de repère dans une soirée qui lui faisait se demander s'il avait jamais été ici vraiment chez lui. Et ça tombait très bien : il avait besoin de se défouler.

Je ne me souviens pas avoir vu ton nom sur la liste des invités. lança-t-il sèchement au mastodonte en fendant la foule de ses camarades pour se placer au premier rang, ignorant l'approche plus passive de ses camarades. S'il n'était pas sûr lui-même d'être tout à fait le bienvenu, cela ne changeait rien à la menace que représentait l'un des adversaires les plus redoutables qu'il ait eu à affronter en duel de force physique. Bien que son envergure soit déjà supérieure à la normale, Mammoth le dépassait encore d'une bonne tête - mais ça ne suffirait pas à l'impressionner. Il fit craquer ses poings par anticipation : quoi qu'il ait pu faire à Donna - lavage de cerveau ? -, ça ne pouvait se finir que d'une seule manière... Tu vas pouvoir trouver le chemin tout seul ou je vais devoir te faire sortir ?

Mammoth n'avait pas l'air de vouloir se battre - et le pire est qu'il était forcé de le croire : si cette brute épaisse avait le moindre talent pour jouer la comédie, ça se saurait. Ce qui ne réduisait en rien l'envie de Conner de lui coller son poing dans la figure ; c'était presque frustrant de voir que même un de leurs plus vieux ennemis lui refusait ce droit. Probablement ne s'en serait-il pas privé malgré tout si Donna n'était pas intervenue. Ils ne se connaissaient peut-être pas tant que ça, mais il ne tenait pas à ce qu'elle devienne un dommage collatéral - même si elle avait largement les moyens de l'endurer.

C'était à n'y rien comprendre : depuis quand est-ce que les héros défendaient les vilains - pire, sortaient avec ? Où était passée la belle époque où tout était noir ou blanc et pouvait se régler à coups de phalanges ? Du haut de ses quatre ans de vie réelle, Conner était nostalgique. S'il était encore hostile à l'égard de Mammoth - il n'avait même pas pris garde au fait que son véritable nom ait été dévoilé dans la conversation : c'était sans importance -, l'intervention de Lilith acheva de le dissuader.
Si tout semblait se liguer pour l'empêcher de se relaxer, il ne doutait pas qu'elle avait une bonne raison de le faire... Cela ne changeait rien à son agacement, mais c'était assez pour qu'il se retienne. Après tout, elle voyait plus qu'aucun d'eux ne verrait jamais, ou pas avant longtemps ; avant qu'il ne soit trop tard. Elle n'était pas chef d'équipe pour rien, son appartenance aux Titans originels mise à part.

Ainsi se contenta-t-il de décocher au vilain l'un de ces regards qui ont l'art et la manière de dire « je n'en ai pas encore fini avec toi » - qu'il ignora évidemment, abruti comme il l'était par... Ce qui l'avait mis dans cet état, quoi que ce soit - avant d'aller s'appuyer contre un mur. Comprendre les raisons pour lesquelles elle l'avait fait (ce n'était pas qu'il soit particulièrement perceptif, mais au vu de leur confusion, Omen ne s'était pas foulée) ne l'empêchait pas de détester l'idée qu'un de leurs ennemis jurés s'empiffre à leurs frais comme si de rien n'était.
Non qu'il en soit lésé personnellement - il n'avait lui-même rien touché depuis le début de la fête -, mais c'était une question de principes. Il ne croyait pas en la rédemption, moins encore quand elle semblait si artificielle. Peut-être en partie parce qu'il avait passé trop de temps à croire que Luthor pouvait devenir un homme meilleur pour retomber dans ce travers.

L'explication sur ce qui aurait pu être - ce qui aurait dû être - si Lilith n'était pas intervenue le fit se féliciter intérieurement : au moins il avait su se retenir... Cette fois. Il ne se souvenait pas avoir jamais vu Donna utiliser un poignard - n'était-ce pas typiquement ce que la fierté amazone qualifierait d'« arme de lâche » ? -, mais ce n'était pas comme si c'était la seule anomalie dans leur comportement. Les bras croisés, il attendit que Lilith se soit remise de ses émotions, puis attendit encore que les autres proposent une solution.
Ce n'était pas son rôle de prendre l'initiative : il n'était pas un meneur d'hommes et ne le serait jamais, ce n'était pas dans son tempérament. Et en voyant les situations dans lesquelles il avait pu se fourrer parfois, ça valait mieux pour tout le monde. Mais ils semblaient aussi désemparés que lui - et il était malgré tout l'un des membres les plus anciens. Aussi, voyant qu'aucun d'eux ne semblait avoir quoi que ce soit à dire (peut-être par peur de mal faire ; ils n'avaient plus travaillé en équipe depuis si longtemps), il se résigna à prendre la parole.

Je n'y connais pas grand chose, mais c'est le genre de parole qu'on s'attend à entendre de la part d'une secte. Si Brother Blood n'a rien à y voir, il est probable que quelqu'un d'autre ait recyclé son culte. Je serais surpris qu'il se soit contenté de refaire la même chose au même endroit, mais le lieu doit avoir pour eux une sorte d'importance symbolique.

Fourrant les mains dans ses poches, Conner s'avança dans la lumière. Il n'aimait définitivement pas se mettre en avant de la sorte - mais puisqu'il avait commencé, il fallait finir. S'il était certes surtout connu pour être un monstre de puissance (et à raison), c'était oublier un peu vite qu'il avait également un super-cerveau. Et le temps qu'il passait à ne pas prendre part aux conversations, il le passait à observer ; aussi avait-il pu tirer un certain nombre de conclusions. Il avait déjà entendu le nom de Rao. L'ordinateur de Clark lui avait transmis les bases de la culture kryptonienne, ainsi qu'une bonne partie de son histoire ; il avait tenu à apprendre ce qui, au moins à moitié, faisait partie de son patrimoine.

Krypton était à des milliers d'années-lumières de la Terre. affirma Conner. Les seules archives qu'on peut trouver sont arrivées avec des kryptoniens. Superman sait peut-être quelque chose.

Entrer dans la Forteresse de Solitude - probablement l'endroit le mieux gardé au monde - n'était pas à la portée de tout le monde, mais on ne sait jamais. Si Psimon avait pu tenir Donna Troy en son pouvoir, qui sait d'autre y avait succombé, et quels accès cela avait pu lui donner. Et d'ailleurs, en parlant de ça...

Il faudrait essayer de savoir si d'autres personnes que nous connaissons ont fréquenté cet endroit. Je doute que Psimon n'ait pas pris la peine d'assumer ses arrières, et je préfère savoir contre qui nous devrons nous battre. Pour quiconque l'avait connu à son arrivée, c'était une remarquable preuve de maturité de sa part : à l'époque, il aurait foncé tête baissée. Je n'aime pas avoir à appeler la Ligue, mais Cyborg doit pouvoir nous obtenir la liste des patients... Et peut-être celle du personnel. Ça ne coûte rien de vérifier que d'autres membres des Fearsome Five ne sont pas dans le coup, et nous pourrions peut-être en interroger quelques-uns. conclut-il en tournant la tête vers Lilith, cherchant son approbation du regard.