City-War [Cassandra, Damian]

Il règne ce soir une atmosphère sombre et silencieuse sur Gotham. La tension environnante est si intense que je pourrais presque en sentir le gout. C'est fade et peu naturel. Cette nuit, l'instinct de conservation de chaque être vivant lui dicte de rester chez lui en sureté. La lune ronde et pleine est cachée par les nuages et lorsque l'obscurité domine, les cauchemars font surface. Ils nous remplissent d'une terreur lancinante qui revient à se planté un poignard dans l'estomac. Autrefois l'homme s'est protégé avec le feu mais aujourd'hui le monstre caché sous le lit est trop puissant, bien trop réel et nombre d'entre eux fourmilles à Gotham.

Ici vos pires démons sont réels. Vous pouvez tour à tour croiser un Clown qui vous utilisera comme pion, un Marionnettiste qui vous privera de votre liberté de pensées et d'agir ou un Epouvantail qui vous terrifiera jusqu'à ce que vous suppliez la mort de venir vous prendre. Et ce ne sont que quelques exemples des peurs profondes qui gémissent insidieusement dans le cœur des habitants.

J'enfourche la moto violette au blason modifié de Batman et pose mon pouce sur le scanner à empreinte. La machine sort tout droit des bureaux secrets de Wayne Tech. et elle possède plusieurs interfaces, rangements et applications très utiles. J'enfile mon casque de moto par-dessus mon casque de justicière pour plus de prudence et je démarre. La machine ronronne sous moi et le bruit résonne sur les murs de briques rouges. Burnside désigne un regroupement de nouveaux quartiers au nord-ouest de Gotham. Les criminels les plus recherchés ne viennent pas encore dans cette zone et je n'ai que des crimes mineurs à combattre. Mes ennemis sont suffisamment simples pour que je puisse m'en occuper seule et rapidement, ce qui me permet de venir apporter mon soutien plus souvent à Batman.

La route est sinueuse mais la circulation est fluide. J'atteins rapidement la route principale et accélère pour dépasser la rangée d'arbre qui borde ma zone de protection. La ville aux hauts gratte-ciel de l'autre côté du fleuve s'impose bientôt à ma vue et à partir d'ici la route est presque droite. Je peux sentir les vibrations du moteur poussé au maximum. C'est une sensation que les années en fauteuil ne m'ont jamais faite oublier. Le bonheur m'envahit et je savoure les frissons qui parcourent ma peau. Un grand sourire prend place sur mes lèvres et un de mes écrans s'allume, signe qu'une communication veut s'établir. J'ai à peine acceptée oralement qu'une voix grave et sérieuse se fait entendre dans mon casque.

Batman parle et je comprends à son ton que ce n'est pas un appel pour prendre de mes nouvelles. Je me tais donc et j'écoute attentivement. Il nous fait un listing des derniers événements majeurs et mon esprit bloque quand la conversation dérive sur Jason.

Je plisse les yeux et me concentre pour ne pas partir en vrille. Je tourne la tête vers la ville en arrivant au pont me reliant à l'île qu'est Gotham. Dans cette atmosphère sombre, les Buildings reflètent les éclairages diffuser dans les rues, parant la ville d'un côté lumineux que le reflet dans l'eau sombre dément. Toutes les illuminations du monde ne pourrait rendre à Gotham sa fraîcheur d'antan. Les décennies de trafics par la mafia ont salis les murs de sang et noircis les trottoirs de cendres.

Jason Todd était autrefois le second Robin de Batman. Celui-ci l'a adopté après l'émancipation de Dick et sa décision de passer à NightWing. Au début j'ai eu du mal avec l'enfant, cherchant en lui un gamin rieur, taquin et charmant comme l'avait été « Ballerine ». Dick et moi avions souvent était partenaire et plus qu'un flirt, c'était mon meilleur ami. Son départ m'avait beaucoup attristée, mais nous avions gardé contact malgré que je demeure ici, à Gotham en tant que partenaire principal de Batman.

J'avais un peu mal pris la décision de Bruce de reprendre un Robin. Par fierté déjà et parce que je ne voulais pas remplacer Dick. J'avais néanmoins su voir le garçon gentil qui avait beaucoup souffert dans le passé et il avait fait ses preuves en tant que Robin. C'était un bon garçon un peu extrême lors des combats et il avait eu un peu de mal à suivre la règle première : « On ne tue pas. La Justice, pas la vengeance. » mais je m'étais mise à le considérer comme un petit frère jusqu'à... Jusqu'au jour ou le Joker avait... Jason était mort ce jour-là et nous l'avions tous pleuré que ce soit Bruce, Dick, Alfred ou moi. Il n'avait pas mérité une telle mort et on s'en était tous voulus de ne pas l'avoir secouru à temps.

Il y a quelques années, Gotham avait eu affaire à une menace terroriste ou l'Epouvantail, alias Jonathan Crane, avait menacé de disperser une toxine forçant la population à vivre continuellement dans leurs pires cauchemars. Au moment où Batman avait réussi à réduire la portée du poison, le chevalier d'Arkham m'avait kidnappée. A l'époque je vivais et travailler encore à la tour de l'horloge et c'est ce jour_là, lorsque Batman lui avait appris la nouvelle, que mon Père avait découvert ma double-identité. S'en étais suivi la découverte de l'identité du chevalier : Jason Todd, autrefois Robin.

La moto subis le choc d'une crevasse occasionnée par le combat entre Batman et l'Epouvantail quand celui-ci possédait l'anneau de la peur et cela a le mérite de me ramener à la réalité. Je secoue la tête et me concentre sur le trajet qu'il me reste à faire. La circulation est fluide et j'esquive les rares voitures devant les feux rouges en basculant sur le trottoir, zigzaguant entre les piétons.
« -Jason ? Le même qui m'a enlevée, menacée pour ensuite vous faire vous entre tuer mon Père et toi ? »

Je secoue la tête négativement et laisse échapper un sifflement mécontent. En plus de Jason, voilà que les méchants s'organisent désormais entre eux. C'est l'un des plus gros problèmes que nous puissions avoir individuellement. Si une alliance telle que la ligue se créer chez nos ennemis... Ca compliquerait sérieusement notre tâche. Heureusement jusqu'ici ils ont toujours été incapable de s'entendre longtemps ! Je coupe la communication et accélère à la sortie de la ville. Encore quelques minutes et j'arrive au passage secret menant à la BatCave.

Je rentre dans le tunnel qui se dévoile dans l'ombre et ralentis doucement. La lumière de la BatCave m'éblouit un court instant et j'arrête ma moto à l'emplacement prévu. Je déploie la béquille et retire mon casque pour tomber sur une scène apocalyptique.

Mes yeux se posent sur l’écran devant lequel se situe Bruce accompagné d’un robot qui doit être Jason au vu de sa taille et de sa carrure. J’aperçois une Cassandra blafarde avec un téléphone dans les mains et je sens les ennuis venir.

« - Bruce ? Que se passe-t-il ? »

Je m’approche sans attendre et mes bottines crissent doucement dans le silence à couper au couteau.

Mes lèvres se pincent en voyant que ce n’est plus Bruce Wayne, mon ami et l’homme aimant, que j’ai en face de moi mais bel et bien Batman le Justicier. Oh, j’aime autant l’un que l’autre. C’est vrai ils ont tous les deux contribués à faire de moi celle que je suis aujourd’hui ! Mais celui du jour réponds plus souvent à mes questions que l’être nocturne. Je croise donc les bras et plisse les yeux. Très bien. Puisque c’est comme ca...

Je vois Tim, le troisième Robin qui se faisait désormais appeler Red Robin, arrivait et je ne peux empêcher un sourire en coin de se former sur mon visage. Le jeune homme que je considère comme un petit frère, au même titre que Damian, et qui a tendance a venir squatter mon canapé est en retard. Ca m’amuse tellement que je ne remarque qu’après qu’en plus de porter le tee-shirt que je lui ai offert, il a des cernes plus que prononcées. Ma langue claque contre mon palet, preuve de mon mécontentement. Combien de fois devrais-je lui dire que dormir est important pour sa santé mais aussi pour qu’il soit au sommet de ses capacités durant les rondes. Je ne peux m’empêcher d’être inquiète pour lui-même si j’essaye de ne pas le couver autant que Batman. Tim a repris le rôle après la mort de Jason et je ne peux m’empêcher d’avoir peur qu’il soit blessé, ou pire, également.

Dick arrive aussi et mon cœur se met à battre plus vite. Je me redresse et sers les poings le long de mon corps. Est-ce que je devrais le saluer comme les autres ou le prendre dans mes bras pour lui a quel point il m’a manqué et a quel point ca fais du bien de le voir parmi nous. Je baisse les yeux au sol et pince les lèvres de nouveau. Je déteste cette situation. Dick est mon meilleur ami depuis si longtemps, bien avant que lui et moi ne sortions ensemble. En temps normal je ne devrais même pas me poser de questions et être parfaitement à l’aise en sa présence. Seulement... Notre rupture me fait encore mal même si j’en suis responsable. Est-ce que c’est mal venu de ma part si je vais vers lui ?

Je ferme les yeux un très court instant et me pince l’arrête du nez. « Reprends-toi Barbara ! Tu n’a pas le temps pour ca. » Je devrais me changer parce qu’au vu de la tenue de Cassandra, la soirée ne sera pas de tout repos et si je me fie a l’expression de Bruce, nous devons davantage nous armées et inspirer la crainte de la part de nos ennemis.

En contournant Bruce, je tente un sourire en serrant brièvement le biceps de Dick. C’est bref et ca peut exprimer beaucoup de chose et en même temps très peu. Je décoiffe Damian sans le regarder, juste histoire de le dérider un peu et de lui montrer mon affection. C’est un gamin en train de devenir un adolescent et tout est plus compliqué quand cela le concerne. Il a un vécu difficile et à son âge c’est déjà un excellent combattant, pas étonnant quand on sait qui est sa Mère et son Grand-père. Mon cœur se serre à chaque fois que je pense à ce que l’enfant n’a pas pu faire ou avoir et ce qu’il ne connait pas. Je n’imagine pas Talia Ra’s Al Guhl lui faire des cookies après l’école ou lui raconter une histoire traitant d’autres choses que de batailles ou de morts au moment du coucher. C’est trop tard désormais, pourtant j’aimerais tellement que Damian s’ouvre davantage. A moi mais aussi à tous les autres. J’ai parfois l’impression qu’il nous jauge du regard en se demandant comment il pourrait nous mettre au tapis.

Je monte à la hâte un petit escalier jusqu'à l’endroit ou se trouve ma précédente tenue. Celle noir et or truffé de gadget et surtout très résistante aux coups et blessures par balles. Certaines zones sont équipées de protections pour amortir les chutes et c’est un vrai bijou de technologie. C’est de loin la tenue la plus aboutie que j’ai porté et la plus effrayante. La cape intégrée me permet de faire, comme Batman, des courts vols et elle est faite d’une matière résistante aux flammes, un petit plus quand vous combattez Killer Moth et FireFly ! J’échange ma nouvelle tenue plus moderne et moins effrayante contre l’ancienne. Un sourire joue sur mes lèvres en sentant le cuir moulant et frais sur ma peau. Je ne peux m’empêcher de me faire la réflexion que je la portais avant que le Joker ne mette fin à ma carrière de BatGirl, même si je sais aujourd’hui que c’étais temporaire. Renouer avec le passé est peut-être une bonne chose.

Je tourne les talons dans une envolée de cape et clips mon masque sous mon menton. Un regard à l’armure rouge et noire me suffit pour dire que non, le passé n’est pas définitivement mort. Pour autant je ne cherche pas à approfondir ma réflexion. Plus je l’éviterais, mieux je me porterais.

Damian prend la parole et je dois admettre qu’il n’a pas tort. Autrefois Batman travailler seul mais il a choisit ou accepté de nous former. On est ce qui se rapproche d’une famille et je sais que c’est source de rire chez nos alliés et de déconvenue chez nos ennemis. Aujourd’hui nous sommes plus que des alliés, plus que des partenaires. Nous sommes des amis, des anciens amants, des frères, des sœurs quoi qu’en dise la génétique. Nous sommes une famille et nous devons prendre soin des autres.

Je jette un regard à Batman et le voit plus que jamais dans son rôle. Nous sommes aussi des Justiciers et même si l’un de nous est en danger, nous sommes suffisamment nombreux pour gérer cette crise et celle qui nous a convoqués à l’origine.

« [...]" Mafia. Je vais ... avoir du retard. ", " No shit. J'arrive ! ", " C'est dangereux, il y a des problèmes à Goth... "," Tût-tût-tût, tu as besoin d'une adulte ! ", " Babs est... ", " UNE ADULTE J'AI DIT ! ", " Elle est ... " [...] »

J’hausse les sourcils en entendant cela. Comment suis-je censée le prendre ? Je pose mes yeux sur Cassandra mais ne peut décidément pas poser la question en ce moment. Je fais donc la moue et croise les bras. Bien... Quand tout irait j’aurais une petite conversation avec Stéphanie.

« [...]" Shhht. J'arr... Oh ... Attends, y'a le voisin qui arrête pas de frapper à la porte ... J'vais m'le faire !.. C'EST BON, J'ARRIVE ! ", " Steph' ?.. Stephanie ?.. STEPHANIE ? ", [...] , " C'est le bon état d'esprit, kiddo, mais tu regardes trop de films. Si c'est devenu personnel. C'est parfait. C'est ce que Ra's voulait ... Je t'attends donc, Cassandra. Ne tarde pas trop, cela dit. J'ai un rendez-vous avec ta mère ... Il paraît qu'elle s'est ramollie avec le temps. Faire la justicière à Hub City ? Tsk tsk tsk..." »

La tonalité sonne puis l’enregistrement se coupe. Je suis tour à tour choquée et en colère. Choquée qu’on puisse s’en prendre à l’une des nôtres, tous les messages qu’on a donné à ce sujet ne sont-ils pas assez clair ? Est-ce qu’on doit écrire un message de sang pour que nos ennemis comprennent que c’est le meilleur moyen de finir dans la plus lugubre des prisons dans le meilleur des cas ? Choquée d’écouter un message de cette teneur. Quoi ? Est-ce que nous sommes suivis ? Je regarde Bruce en fronçant les sourcils. A-t-il si peu confiance en nous pour nous écouter ? Pour nous tracer de cette façon ? Je pensais... Je pensais qu’il nous faisait confiance, qu’il croyait en nous. La colère teinte mes sentiments mais je la ravale. Ne pas faire d’esclandre. Il faut que je sois impénétrable pour le moment. Il sera bien temps de parler à Bruce, Batman ou peu importe la facette que j’aurais de lui, la discussion n’est que reportée.

Je fixe un point dans le sol et réfléchie aussi rapidement que je le peux. Très bien, nous avons donc deux cas de force majeur. Le gang en ville et la capture de Stéphanie. Nous sommes sept personnes surentrainées et suréquipées. Le mieux serait que l’un de nous reste ici, à la BatCave pour gérer au mieux. Je grimace brièvement en me disant qu’a tous les coups, Batman va décider de me laisser ici. Soit parce que j’excelle dans ce domaine même si je préfère me rendre utile sur le terrain, soit parce qu’il ne me fait pas confiance, soit... Un soupir m’échappe et je serre le poing. La dernière hypothèse serait qu’il ne croit pas assez en la récupération de mes jambes pour me faire aller sur le terrain. Je ne sais pas laquelle serait la pire et laquelle me blesserait le plus.

Le temps n’est pas aux lamentations. Je disais donc que si l’un de nous reste ici, il en restera six autres. Le mieux serait peut-être de couper la poire en deux. L’équipe de Batman devrait être composée de Cassandra puisqu’elle est vivement demandée par son Père. Peut-être que Damian devrait les accompagner, ou alors Jason. L’autre équipe serait donc composée de Dick, Damian ou Jason et Tim. Mais Tim est l’ex petit-ami de Stéphanie. Je me mets à sa place, si Dick était kidnappé, qui sait si je réagirais avec cohérence...

« Barbara et Jason, vous filez directement aux coordonnées que je vous transmettrais à votre départ. Les Ubu de Ra’s al Ghul ont été repérés dans cette zone – pas de geste brusque ou d’acte inconsidéré. Vous observez la scène, vous trouvez des indices, vous nous contactez. »

Pardon ? Est-ce que j’ai bien entendue ce que je viens d’entendre ? J’ouvre la bouche, trop choquée pour réagir tout de suite. En faite l’ordinateur, c’était peut-être mieux. Batman est-il sérieux ? Est-ce qu’il veut vraiment me mettre avec Jason, mon ancien kidnappeur ? Je ferme la bouche est fais quelques pas. J’ai envie de frapper quelqu’un ou quelque chose et c’est mauvais. Je dois me calmer. Je dois vraiment me calmer sinon je vais hurler et ce sera mauvais. J’aurais tous le temps de dire ma façon de penser à Batman demain, ou après demain, histoire d’attendre que ma tension redescende.

J’ose glisser un regard sur l’armure rouge et noir et grince des dents. Je vois déjà venir les ennuis. C’est la pire idée qui soit, nous n’agissons pas du tout de la même façon. Je peux presque sentir ses muscles se tendre à l’idée de se battre et de tuer quelques personnes. Il va vouloir foncer tête baissée et le poing levé. Il ne tiendra pas compte de nos consignes et je ne suis pas sûre de réussir à le raisonner. Je fais craquer ma nuque et redresse les épaules. Il faut que je me reprenne. Je ne peux pas me laisser aller. Jason va se plier à ma volonté. La question ne se pose pas parce que sinon je le mets KO et je me débrouillerais seule. Oui je vais faire ca !

Je me retourne et pose mon regard sur chacun d’eux. Je lance un regard neutre qui veut pourtant en dire beaucoup à Batman et me tourne vers Tim. Je pose sa main sur son épaule parce que je sais qu’il est déçu. Il y’a quelques instants c’est moi qui me préparer à endosser son rôle. Je ne fais aucun commentaires parce que je sais que ca ne l’aidera pas. Je lui fais un petit sourire que j’efface bien vite en passant à côté de mon « équipier » désigné. Je me dirige vers l’endroit ou se trouve le matériel de combat et saisit un grappin, plusieurs batarangs de diverses sortes, des fumigènes, une corde, deux grenades soniques qui permettront de neutraliser plusieurs personnes dans une pièce d’un coup. Je fini de remplir mes poches et marche en direction de ma moto. L’autre a plutôt intérêt à suivre parce que je ne l’attendrais.

« - Bon courage à tous. »

Je rentre la béquille de la machine après l’avoir enjamber et démarre en activant le mode silencieux. Il ne manquerait plus que le moteur d’une moto rugissante n’avertisse l’ennemi.