Dans l'antre de la bête [PV Faora]

Complexe Fáfnir. Un gigantesque amas métallique qui jaillit des entrailles de la montagne comme une excroissance humaine parasitant ce tas de roche naturelle. Un temple de la technologie érigé en conquérant au milieu de ces terres sauvages et hostiles qui ont été domestiquées par la science, trônant au sommet glacé de ce mont Markovien. Cette installation pharaonique est née de la volonté de renouveau du gouvernement local. Jadis à la pointe en matière de technique, cette fière nation industrielle et minière s'est lentement laissée dépasser par la concurrence au fil des années. De peur de tomber dans l'oubli au sein de cette communauté internationale toujours plus puissante, la décision de relancer la recherche fut prise. Les anciens laboratoires qui ont servis de base d'opération à la célèbre biologiste Helga Jace -à l'origine de la création des métahumains Geo-Force et Terra- sont investis. Les anciens projets renaissent de leurs cendres, appuyés par des fonds presque illimités et quelques uns des cerveaux les plus brillants de tout le pays ou des quatre coins de l'Europe. Enfermés dans ce cube d'acier et de béton armé, les scientifiques s'affairent à créer le futur de la nation mais aussi du monde comme beaucoup d'autres avant eux.

Ce complexe porte le nom d'un dragon mythologique issu du panthéon nordique, une créature monstrueuse qui gardait jalousement ses richesse et terrorisait les erres malheureux qui tombaient sur sa tanière. C'est non pas de l'or et des pierreries que dissimulent les murs fortifiés, mais bien des secrets d'une importance capitale, des inventions juvéniles qui demeurent sous forme de simples prototypes. A l'image de la bête mythique, son unique entrée ressemble à s'y méprendre à une gueule béante prête à dévorer les passants, un boyau immense et lumineux, comme nimbé de flammes, qui s'enfonce bien loin dans les profondeurs terrestres, tandis que les projecteurs éblouissants qui gardent l'accès se braquent furieusement sur les intrus comme un regard menaçant. Située à quelques kilomètres seulement sur les hauteurs de la capitale Markovbourg, l'existence de cette base n'est pas réellement secrète, perçue par la majorité comme un poste-avancé militaire quelconque. La vérité sur ce qui s'y passe est donc inconnue du grand public. Seuls sont au courant le personnel affecté à la station et une poignée d'officiels de l'extérieur, dont fait évidemment parti le prince régent Brion Markov.

En tant qu'emplacement stratégique avec une accréditation élevée, la défense de cet endroit est assurée par l'armée nationale stationnée à divers endroits du pays, une partie des forces se trouvant toujours prête à intervenir, ainsi que par des unités spéciales dépêchées sur place. Ces dernières bénéficient d'un entrainement et d'une accréditation particulière et se trouvent composées des meilleurs éléments disponibles. Les brigades sont aussi équipées du meilleur armement trouvable dans les réserves markoviennes, qu'ils s'agissent des derniers étalons de leur propre industrie ou bien de matériel ultra-moderne acheté un peu partout dans le monde. Les équipes se relaient jour et nuit sans interruption et des patrouilles de véhicules lourds sont régulièrement aperçues en train de quadriller le secteur. Les systèmes de communication et de détection sont eux-aussi particulièrement performants, de sorte à repérer toute forme de vie inconnue ou menace qui s'approcherait dangereusement de cette zone interdite. Cette couverture radar s'étend avec précision sur plusieurs centaines de mètres, à même de repérer une taupe qui creuserait un peu trop près de leurs fondations. L'installation elle-même est une véritable forteresse impénétrable par les moyens conventionnels, avec de multiples sas blindés et un dispositif interne de tourelles autonomes qui ciblent automatiquement les passagers indésirables.

Si d'aventure, quelqu'un est assez fou pour s'y introduire après avoir transpercé les premières lignes de protection, il se retrouverait piégé dans ce labyrinthe conçu comme une prison en attendant que les renforts ne le neutralisent. Pour faire parti de ceux-là, Geo-Force n'ignore pas qu'il existe des êtres qu'aucune barrière classique ne saurait arrêter et c'est pour cette raison qu'il est lui-même l'ultime défense en cas d'attaque.

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Non loin, le Prince est appuyé sur le rebord du balcon, perché au-dessus de la cime des arbres depuis le château royal. Son regard balaie doucement les étendues urbaines qui s'étalent à perte de vue en contrebas. Du haut de son perchoir, tout lui parait minuscule, comme une gigantesque fourmilière en constante activité. Le soir tombe et le silence envahit les rues de la ville. L'astre solaire disparaît derrière les collines de l'est, dardant les nuages d'un orange éclatant, alors que ce sont les ténèbres qui s'abattent sur le monde des humains. Brion est encore en tenue officielle, un uniforme presque militaire tant il parait impeccable et symétrique, sans aucune dorure ni luxe excessif. Il porte rarement la couronne malgré ses responsabilités de dirigeant, parce qu'il s'en juge indigne et qu'elle lui rappelle plus souvent ses proches disparus, ne la posant sur sa tête que lors des rencontres diplomatiques. Ces derniers temps, il n'est qu'un politicien au cœur des jeux de pouvoir. Son pays est paisible et n'a pas connu de crise majeure depuis plusieurs années, ni n'a eu besoin d'une intervention héroïque son protecteur. C'est une vie douceâtre, calme mais parfois ennuyeuse. Sa Markovie natale lui sera toujours agréable, mais il lui arrive parfois de souhaiter que son quotidien soit un peu bouleversé, et qu'il puisse enfin changer de costume.