[Titans] [Clinique de la Lumière Blanche, Pawtucket, Rhode Island, USA] Les dingues et les paumés

Conner n'aimait pas être ici.

Pour être exact, Conner aurait voulu être partout sauf ici.

D'une part parce qu'un environnement médical lui rappelait de mauvais souvenirs, même si Cadmus tenait plus du laboratoire que du véritable hôpital. D'autre part parce qu'il était très mauvais acteur et risquait d'avoir du mal à donner le change. Il avait déjà du mal à faire croire qu'il était un être humain normal (et pas du tout un clone de Superman avec des bouts d'ADN de Lex Luthor), alors lui en demander davantage...

Mais il n'avait pas le choix. Parce que même s'il avait toujours autant de doutes sur sa condition et sa participation aux Titans, il ne pouvait pas laisser ses amis dans l'embarras, même s'il n'aurait su dire lesquels d'entre eux il considérait vraiment comme tels. Ils auraient besoin de toutes leurs forces pour déjouer ce plan aux ramifications tentaculaires. Enfin, il ne pouvait pas laisser Anima toute seule : à quoi rimerait de l'avoir aidée - de l'aider encore - pour l'abandonner face au danger ?

S'il ne savait trop comment la percevoir, son inquiétude pour elle était par contre une certitude. Il s'était étonné qu'elle souhaite prendre part aux Titans : preuve que si elle était solitaire, ce n'était pas nécessairement par choix. C'était peut-être pour elle l'occasion de vraiment s'intégrer qui lui avait manqué jusque là - de se construire un foyer.
Car si elle était la bienvenue chez les Kent, chez qui elle était hébergée à sa demande depuis un certain temps, il n'était pas sûr qu'elle s'y sente vraiment chez elle ; elle s'y voyait probablement encore comme une invitée. Lui aussi, d'une certaine manière : il n'était pas vraiment leur fils, après tout, même s'ils le considéraient comme tel. Il n'était là que pour remplacer Clark - ça arrangeait tout le monde.

Mais pour l'un comme pour l'autre, c'était une solution temporaire - et c'est déjà beaucoup pour des adolescents troublés. Enfin, ce ne devrait pas difficile de faire semblant d'être encore sous l'influence du Péché : celui-ci n'avait fait qu'exploiter l'existant, n'ayant rien inventé. Tout ce qu'il avait fait était déjà en lui, faisait partie de lui - autant qu'il essaie de le cacher, de l'enterrer au fin fond de son esprit. Et puis, même si ça ne suffisait pas, Conner savait que ce n'était pas la seule chose ne tournant pas rond chez lui. Quand on passe les premières années de sa vie entre le bocal et la table d'opération, qu'on se souvient de chaque moment qu'on y a passé, il se peut que le mental en soit affecté.

De même que Courtney - la cohabitation lui ayant finalement appris son nom -, il laissa Lilith se charger des dernières modalités : on allait déjà le forcer à parler suffisamment pour s'en dispenser quand ce n'était pas absolument nécessaire. Sa nervosité aurait pu être palpable si la plupart de ceux croisant sa route - patients comme membres du personnel - n'avaient pas été davantage frappés par son allure intimidante. Conner n'était pas content, non - mais rares sont ceux à l'être quand on les enferme entre quatre murs blancs. Il en profita pour scruter les alentours : l'endroit trahissait assurément une certaine opulence. S'il était compréhensible que l'on veuille offrir le meilleur environnement à ses patients, c'était définitivement trop luxueux pour être honnête.

Anima n'avait pas l'air beaucoup plus rassurée que lui, mais s'efforçait elle aussi de garder sa contenance. S'ils étaient probablement le pire choix pour cette mission, chacun ayant sa propre réticence, il était somme toute content de la mener avec elle. Des Titans actuels, elle était la seule à qui il fasse réellement confiance ; M'gann l'avait eue également, mais avait fini par la trahir - et avait de toute façon disparu après la soirée. Il ne la connaissait pas tant que ça, mais par la force des choses, ils vivaient ensemble : il s'était habitué à sa présence. On ne pouvait en dire autant des autres membres, l'autre soir lui ayant démontré qu'il en était avec lequel il préférerait réduire ses contacts.

Est-ce que vous avez beaucoup de... Gens comme nous parmi vos patients ? demanda-t-il au médecin quand ils furent livrés à eux-mêmes. La formulation « lire le doute en vous », dans la bouche d'un médecin - personnage supposément pragmatique - l'avait laissé un instant circonspect, mais peut-être était-ce lui qui était trop sous tension... Je ne vous demande pas de donner de noms. J'imagine que c'est confidentiel.

Conner considéra avec une pointe de dédain la blouse qu'on lui avait remis. En plus de ne pas aimer ce qui se rapportait de près ou de loin au milieu hospitalier - même s'il était prêt à jurer que peu de « médecins » ici avaient prêté le serment d'Hippocrate -, il détestait ce qui l'obligeait à sortir de ses habitudes vestimentaires.
Sa tenue de tous les jours - qui était aussi son uniforme de héros - était celle qu'il s'était choisi lui-même au sortir des laboratoires de Cadmus ; elle était en quelque sorte le symbole de son libre-arbitre. Devoir non seulement s'en séparer mais que ce soit en plus pour s'habiller en « malade » lui donnait la désagréable impression de revenir en arrière - de retourner de lui-même dans sa cage.

La crispation qui en résultait n'était pas pour aider à son self-control - ce qui, en un sens, le préparait à entrer dans son rôle. Si c'était du Superboy sur les nerfs qu'ils voulaient, ils allaient en avoir. Quoique muet, il entendait parfaitement les plaintes d'Anima - et partageait ses craintes. Dès lors, il eut été malhonnête de lui dire que tout allait bien se passer - qu'ils allaient s'en sortir alors qu'il se voyait déjà de retour sur l'acier froid de la table d'opération. Non que beaucoup de scalpels passeraient à travers sa peau dorénavant, mais ça ne rendait pour autant l'idée plus agréable.

Au moins étaient-ils là-dedans ensemble - même s'il ne souhaitait pour rien au monde que la jeune fille ait à subir ne serait-ce qu'un dixième du souvenir qu'il gardait de ses années en pseudo-centre médical (tu parles). En partie car ça ne manquerait pas de lui faire regretter sa vie de bohème - celle à laquelle il l'avait arrachée, lui et personne d'autre.
S'il lui arrivait quoi que ce soit, ce serait sa faute - et même avec une force comme la sienne, il ne savait s'il était prêt à supporter le poids de cette responsabilité. Il avait un devoir envers elle ; il lui avait promis un foyer - un endroit où elle serait à l'abri du danger. Il n'avait pas le droit de la décevoir ; pas après toutes ces belles paroles. Comment Clark faisait-il pour en lancer à longueur de journées sans être écrasé sous la pression ?

Pensif, il entreprit de se changer - sans prendre la peine de se cacher d'une quelconque manière. La pudeur, comme bon nombre d'autres choses (surtout en ce qui a trait à la vie en société) avait été exclue lors de sa « fabrication », pour faire plus de place à ce que son concepteur aurait jugé bon. S'il avait depuis saisi le concept et l'appliquait la plupart du temps, cela relevait plus de l'imitation et de l'automatisme que du sentiment de honte qu'y associe une personne normalement constituée.
Aussi arrivait-il tout simplement qu'il oublie, en particulier quand il avait quelque chose à l'esprit. Ce n'est qu'en lisant la gêne dans le regard de Courtney qu'il comprit qu'il faisait quelque chose de travers, et un distrait « ah, désolé » plus tard trouva refuge derrière la porte de son propre casier. S'il ne se baladait pas non plus en tenue d'Adam, elle avait plus d'une fois dû lui rappeler d'enfiler un tee-shirt en le croisant dans la maison avant qu'ils se fassent à l'idée de vivre sous le même toit.

Faisant la moue tout en baissant les yeux sur sa dégaine - le blanc n'était vraiment pas sa couleur -, il sentit sa main se faufiler dans la sienne. Bien qu'il soit toujours aussi réfractaire au contact physique, ça ne l'empêcha pas de refermer les doigts sur les siens. Il arrivait de temps à autre qu'elle en ait besoin, et il lui donnait sans discuter ; il ne voulait pas lui donner la sensation d'être rejetée, et ça lui permettait de s'habituer, tant que ça restait à petite dose. Même en ayant déjà vu ses pouvoirs en action - et à quel point ils pouvaient être terrifiants -, il ne pouvait s'empêcher de la trouver fragile quand elle venait se réfugier auprès de lui de la sorte. Vulnérable. A qui d'autre daignait-elle montrer cette fissure, la faille dans son armure ?

Je ne pense pas. rétorqua-t-il, imperturbable, s'adossant au compartiment qu'il venait de refermer sans pour autant la lâcher. Il avait également mûrement réfléchi aux quelques paroles que le médecin avait bien voulu leur confier ; son timbre de voix lui était à peu près aussi agréable que des griffes sur un tableau noir. Cyborg nous aurait prévenus si ça avait été le cas, à moins qu'ils n'aient été admis entre sa prise d'informations et le moment où nous sommes arrivés. Le bleu de glacier de ses yeux s'orienta vers le couloir par lequel il allait leur falloir repartir, s'animant d'une dose de méfiance supplémentaire. S'il y en a qu'on connait, ce ne sont sûrement pas des gens qu'on a envie de voir.

À peine eut-il le temps de prononcer ces paroles - tout en ajustant une veste qui semblait trop petite pour sa carrure - que la porte s'ouvrit à la volée. Ses doigts lâchèrent ceux d'Anima tandis qu'il échangeait avec elle un regard l'incitant à se mettre sur ses gardes ; même s'il était improbable qu'ils soient déjà sous attaque, le risque n'était pas inexistant. En lieu et place de ça vit-il entrer un homme-oiseau poussant une chaise roulante - une vision qui aurait pu suffire à faire douter un autre que lui de sa santé mentale.
Quoique circonspect, il ne s'en tint pas moins prêt à agir si besoin - mais se rendit rapidement compte que ce ne serait pas nécessaire. S'il pouvait déjà sentir que l'hybride volatile allait mettre sa patience (fragile) à rude épreuve, il ne semblait pas représenter une menace - ou était très doué pour s'en cacher.

Superboy, marmonna-t-il en guise de présentation, quelque peu agacé de s'être tendu à ce point pour si peu. Pour ce qui était supposé être un lieu de guérison, cet endroit ne lui faisait décidément pas du bien. Il laissa le soin à Anima de se présenter elle-même, avant d'ajouter avec un inconfort presque palpable : Je suppose qu'on peut dire ça comme ça. Bien qu'il ne se considère plus vraiment comme un héros, c'était purement par choix ; qu'on dise qu'il se prenait pour l'un d'entre eux le prenait à rebrousse-poil plus qu'il n'aurait pu l'imaginer. Ses yeux dévièrent brièvement en direction du passager du fauteuil, apparemment dans un état catatonique ; était-il comme ça avant d'arriver ici, ou... ? S'il était capable de parler, il ne semblait en tout cas pas pressé de le faire. Il reporta son attention sur son « chauffeur » : Ça fait longtemps que vous êtes là ?

Spoiler:

Courtney avait le mérite d'être directe.
S'il n'aurait pas lui-même posé la question - et certainement pas en ces termes -, ça ne l'empêchait pas de partager en partie sa curiosité. Était-il arrivé ici dans cet état, ou fallait-il y voir les conséquences de quelque chose qui lui avait été fait ? Si oui, quoi ? Superboy aimait de moins en moins cet endroit à chaque seconde - ce qui tombait mal, car il risquait d'y demeurer un moment.
Il avait assez joué les rats de laboratoire avant d'être « activé » une bonne fois pour toute ; l'idée de servir à nouveau à il ne savait quelle sordide expérience suffisait à lui hérisser le poil. Mais d'un certain côté, il se satisfaisait d'être celui en charge de cette mission ; cela voulait dire qu'il épargnerait à ses camarades d'avoir à vivre ce qu'il avait vécu - Anima exceptée. Et encore, s'il pouvait le lui éviter d'une quelconque manière...

Mais il était encore trop tôt pour en parler. De plus, pour être hélas familier de ce genre d'environnement, qui mieux que lui saurait comment s'y comporter ? Le seul risque dans tout ça était que de se retrouver à nouveau dans une de ces prisons aux murs blancs allait le rendre de plus en plus nerveux - jusqu'à l'inévitable explosion.
Toutes les thérapies qu'ils avaient à leur disposition ne saurait empêcher cela ; ce n'était pas faute d'avoir déjà essayé par tous les moyens. Et même si c'était possible, il ne savait comment il vivrait de devoir son salut à des crapules dans le genre de celles qui se cachaient derrière tout ça... Il avait assez de vice dans son arbre généalogique, pourtant composé de deux personnes uniquement.

Pour une raison qui lui échappait, l'occupant de la chaise roulante se mit soudain à le fixer avec intensité. S'il s'efforça de ne pas le prendre personnellement - dans son état, il ne devait pas avoir conscience de la grossièreté de la chose -, être épié de la sorte avait le don de le mettre mal à l'aise. Une fois encore, il avait passé assez de temps sous la loupe quand il était encore connu uniquement sous le nom de « Projet Kr ». Fort heureusement, beaucoup de noms s'y étaient substitués depuis. Kon-El. Conner Kent. Superboy. Quant à savoir lesquels il méritait réellement...

Il se tendit quand le paralytique se mit à hurler, entraînant machinalement Anima en arrière en l'agrippant par l'épaule. Elle était largement capable de se défendre par elle-même, mais on ne contrôle pas ses réflexes - et elle prendrait moins mal que d'autres d'être ainsi couverte. Cette clinique était emplie à ras bord de patient doté de facultés surnaturelles ; qui savait de quoi pouvait être capable ce type en fauteuil, sinon ceux qui avaient eu la main sur son dossier ?
Sa crise n'alla toutefois pas plus loin, les infirmiers se précipitant pour y mettre un terme - d'une manière qui, toute légitime qu'elle soit, ne manqua pas de lui faire grincer des dents. Même s'il avait rapidement acquis l'invulnérabilité qui les empêcherait de le faire si facilement, il avait eu son content d'injections en son temps. Qui sait quelles sortes de cochonneries ou s'était amusé à faire circuler dans son sang ?

Pour ce qu'il en savait, il se pouvait même que certaines d'entre elles fassent aujourd'hui partie de ce qui bloquait ses pouvoirs - qu'il ait été « restreint » chimiquement pour mieux pouvoir être contrôlé. Selon toute vraisemblance, une telle bride se serait brisée depuis le temps - surtout en voyant tout ce par quoi il en était passé depuis -, mais qui sait ? Comme on n'avait pas manqué de lui rappeler, Conner était un cas unique, inédit. Le premier croisement de gênes humains et kryptoniens - et pas de la plus naturelle des manières. Il gardait encore des séquelles de cette époque, même si elles étaient essentiellement psychologiques... Alors pourquoi pas, au fond ?

Après cette scène, ils furent séparés - et s'il fallait s'y attendre (il est plus facile de briser des jeunes sans aucun soutien ; ils n'allaient pas leur laisser cette bouée de sauvetage), il n'en fut pas rassuré pour autant. Courtney était loin d'être sans défense, et avait une expérience de la vie beaucoup plus réelle que la plupart des Titans étant donné ce qu'elle avait traversé, mais ils n'en étaient pas moins en plein territoire ennemi. Dans la gueule du loup.
Même s'ils n'avaient au final vraiment appris à se connaître qu'assez récemment, Conner était sincèrement inquiet pour elle. Sans qu'ils aient réellement discuté la chose, il se demandait si elle n'avait pas simplement rejoint les Titans pour « faire comme lui », ou que cela ait tout du moins joué dans sa décision. Sans tout à fait être une brebis égarée, Anima n'avait pas non plus de nombreux repères dans le monde des héros en cape et costume. Il craignait d'être pour elle une sorte de balise - et malheur à celui qui le prendrait comme modèle.

Il n'eut que le temps de voir que sa « colocataire » était accompagnée d'une jeune femme aux airs asiatiques qu'il se vit lui-même affublé d'un Norda désœuvré - plongé dans un sommeil artificiel, son ami n'avait plus besoin d'être poussé. Et si l'homme-oiseau n'était pas un méchant garçon, le fait est que ses babillages incessants eurent tôt fait de mettre sa patience à rude épreuve. Et il dut s'en rendre compte ; Conner avait beau serrer les dents, il n'avait jamais été très doué à cacher ses émotions - du moins son agacement. Ils étaient de toute façon tout deux trop occupés que pour vraiment pouvoir faire la conversation - au point qu'il en fut presque soulagé.

Laissez-vous pénétrer par la puissance de l'esprit de Rao, leur dit-on.
C'est ça, cause toujours, pensa Conner.

Oh, leur machine était efficace ; Conner n'avait aucun doute là-dessus. S'il n'émettrait aucune théorie sur les défenses mentales de Mammoth, pour avoir réussi à briser une volonté aussi forte que celle de Donna Troy, elle ne saurait être prise à la légère. Mais là où la plupart des sujets y étaient soumis sans savoir à quoi s'attendre, lui y était parfaitement préparé. Ce à quoi venaient s'ajouter la barrière dressée par Lilith - et surtout, tout ce à quoi il pouvait se raccrocher.
Ce n'était pas la première fois qu'on essayait de le soumettre à une influence mentale, et il savait que le meilleur moyen de s'en sortir était de se concentrer sur ce qui lui ferait ressentir le plus d'émotion. Ce qui briserait son carcan - celui qu'on essayait de lui imposer, encore. On s'était suffisamment servi de lui. Il y a quelques jours encore, il avait succombé au Péché de l'Envie, une entité qui l'avait dévoré de l'intérieur et savait se servir de ses pouvoirs mieux que lui. C'était la goutte de trop.

Il se focalisa sur son aversion à l'idée de redevenir une marionnette. Sur sa rancœur envers ceux qui conduisaient de tels expériences... Sur son besoin farouche de conserver son libre-arbitre ; d'être plus fort que ça. Sur sa volonté de ne pas décevoir Lilith. Sur sa compassion pour tous ceux prisonniers de cet endroit. Sur la crainte qu'il ressentait qu'il arrive quoi que ce soit à Anima. Sur son profond désir, malgré deux ans complets d'inaction, d'être à la hauteur ; d'être plus qu'une bombe à retardement enterrée dans une ferme du Kansas qu'une sombre entité cosmique peut s'amuser à aller déterrer de temps en temps.
On pourra penser ce qu'on voudra du pouvoir de la pensée positive, mais pour l'avoir déjà expérimenté, il savait qu'il suffit parfois d'y croire suffisamment fort. Et si cela n'aurait peut-être pas suffi sans l'assistance d'Omen, il restait persuadé que cela jouerait un rôle dans le fait de rester maître de lui-même. Quels que soient les doutes qu'il pouvait avoir sur son identité - sur ce dont son avenir serait fait -, il ne devait pas perdre de vue qui il était. Les raisons qu'il avait de faire ce qu'il faisait.

Même ainsi, ce n'était pas assez pour repousser entièrement l'influence qu'on avait tenté de leur apposer - mais il était encore suffisamment conscient pour se rappeler la raison de sa présence ; pour savoir ce qu'il devait faire et surtout ne pas faire. Comme par exemple tuer le gouverneur - ce qui ferait assez tache sur le CV de ces Titans fraîchement reformés. La jeune femme - japonaise, d'après son prénom - qui avait suivi Courtney toute la journée arborait désormais un costume ressemblant à celui de Robin ; que dirait Tim s'il voyait ça ?
Ce qui était plus étonnant, en revanche, c'est qu'il suffit à Moon d'un claquement de doigts pour transformer le jeune estropié en Osiris, apôtre du tristement célèbre Black Adam auquel les Titans s'étaient heurtés plusieurs fois par le passé. S'il s'efforça de ne rien montrer de son inconfort - le bon docteur étant de toute façon plus focalisé sur les airs ébahis de son public -, Conner n'en était pas moins gêné par cette révélation ; si les choses devaient dégénérer, avoir un tel poids lourd dans le camp d'en face n'avait rien de rassurant. D'autant que lui-même ignorait à quel point il pouvait compter sur ses pouvoirs après le passage du Péché...

...Et ce serait peut-être ce qui ferait la différence s'il devait encore une fois perdre le contrôle. Ce qui l'empêcherait de commettre un acte terrible. Car si la protection érigée par Lilith tenait encore pour l'heure, il ne savait si ce serait le cas indéfiniment ; dans le doute, il fallait faire vite. Avant qu'ils ne soient eux aussi dévoués à cette cause qui - ils en possédaient désormais la preuve - n'avait rien de charitable.

On les entassa tous les cinq dans une voiture et les envoya en direction de la maison du gouverneur - de leur cible - avec l'espoir qu'ils en rapportent la tête. Et même s'ils venaient à échouer - si improbable que ce soit avec une telle équipe de choc -, qui oserait accuser un centre médical faisant tant de bien autour de lui ? Tout au plus considérerait-on que c'était le lieu où ils s'étaient rencontrés et avaient ourdi leurs plans, et que même les bons traitements qu'on leur administrait n'auraient pas suffi à les défaire de leurs tendances psychotiques. Une ombre sur la réputation de la clinique, certes, mais bien moins qu'une tentative de meurtre - et ils n'auraient qu'à réessayer avec d'autres de leurs pions. Ils étaient sacrifiables.

Et c'est ce raisonnement qui donna à Conner la motivation d'agir alors qu'ils n'étaient plus qu'à quelques minutes de leur destination. Le plus important était d'être suffisamment éloignés des installations pour que personne d'autre ne puisse s'en mêler. Et s'il était probable que la voiture soit équipée d'un traceur ou de quelque chose de ce genre, il doutait fort que leurs bienfaiteurs aient poussé le vice jusqu'à la doter de micros ou de caméras. Ceux-ci seraient trouvés par la police et soulèveraient immédiatement des questions.
Sa main se referma sur celle d'Anima en guise de signal - on les avait assis à l'arrière, et il s'était arrangé pour avoir la place au centre. Ainsi, Superboy arrêta la voiture... En passant ses deux pieds au travers du plancher alors qu'elle roulait à pleine vitesse. Il fit de son mieux pour tenir Courtney en place, mais celle-ci ayant pu attendre à ce que ça secoue - il n'était pas connu pour faire dans la finesse -, elle devrait s'en tirer sans problème.

Ne voulant pas non plus les mutiler atrocement - la pseudo-Robin était humaine jusqu'à preuve du contraire, et Norda ne devait pas être beaucoup plus résistant -, il usa de sa télékinésie pour limiter la casse. Seul Osiris n'eut droit à aucune prévenance de sa part ; non seulement s'en sortirait-il parfaitement indemne maintenant qu'il avait recouvré ses pouvoirs, mais en plus serait-il déjà assez difficile à neutraliser sans prendre le temps de le ménager.
N'étant guère prévu pour être freiné de cette manière et se trouvant dans un virage au moment des faits, le véhicule bascula sur le côté - ce qui lui rendit d'autant plus facile d'en arracher la portière et une partie du toit pour sortir à l'air libre, aidant Courtney à en faire de même à sa suite.

Ne t'en fais pas, je me suis assuré qu'ils s'en sortent. prit-il le temps de lui glisser étant donné le radical de sa décision. La voiture n'allait pas si vite et la route était déserte - et donc vide d'obstacles potentiels -, mais provoquer sciemment un accident de voiture ne viendrait pas à l'esprit de beaucoup de héros.

Norda fut le prochain à sortir en rampant - malgré ses précautions, sa tête semblait avoir heurté le volant, mais il avait suffisamment modéré l'impact pour le savoir sans conséquences. Le coup que Superboy lui asséna sitôt après à l'arrière du crâne afin de l'assommer pour de bon avant qu'il ait pu reprendre ses esprits, en revanche, bien que dosé à la perfection, risquait de laisser sa marque.

Désolé, l'ami. Sans rancune. lui adressa Conner d'un ton qui n'avait pourtant pas grand chose d'amical - et pour cause ; sitôt après, son regard se tourna sur la carcasse d'où deux autres formes commençaient à s'extirper. Il fit craquer ses phalanges ; ce n'était pas encore fini. Un de moins. Plus que deux.

Conner ne put s'empêcher d'éprouver une pointe de mépris quand la pseudo-Robin s'effondra sur la chaussée ; ce n'était pas Tim qui se serait laissé arrêter par si peu. Ses sens étaient assez affûtés pour savoir que si elle avait été sérieusement secouée, ses jours n'étaient pas en danger. Dans tous les cas, ça faisait bien leurs affaires.
Deux de moins. Plus qu'un.
Et non des moindres ; Osiris était à Black Adam ce qu'il était à Superman. Black Adam qui était lui-même une sorte de pendant négatif à Captain Marvel. Autrement dit, un adversaire à sa mesure ; à ceci près que lui devait s'opposer continuellement à l'influence mentale là où Amon avait choisi de s'y abandonner totalement.

Car s'il avait été capable d'y résister alors qu'il n'arrivait déjà pas à contrôler ses émotions, on ne lui ferait pas croire que quelqu'un investi de la puissance d'un dieu n'arriverait pas à en faire de même s'il s'en donnait les moyens. Certes, il avait reçu l'aide de Lilith, mais ça n'aurait pas marché s'il n'avait eu ses propres défenses pour faire rempart au contrôle qu'on tentait de leur infliger.

S'il aurait été plus qu'heureux de lui faire regretter d'avoir baissé les bras, de s'être laissé faire, il n'y arriverait pas tout seul : résister à cette camisole mentale drainait une bonne partie de sa concentration. Même s'il aurait préféré ne pas avoir à l'exposer, l'aide d'Anima ne serait pas de trop pour tenir l'élu de l'Éclair en respect.
Fort heureusement, elle avait réagi à temps et n'avait que peu souffert de l'accident de voiture ; même s'il avait d'autres préoccupations dans l'immédiat, il n'aurait pas supporté l'idée de l'avoir blessée dans la manoeuvre... Il ne l'avait pas sortie de la rue où elle vivait pour la mettre dans un lit d'hôpital. Ç'aurait pu être la goutte de trop qui lui aurait fait perdre le contrôle - contrôle qui ne tenait déjà qu'à un fil.

Car la colère affleurait déjà de tout son être. S'en remettre à elle pour lutter contre l'invasion psychique était une bonne idée sur le papier - mais c'était oublier la quantité inouïe de rage qu'il gardait en lui. Une fureur terrible qui lui avait déjà plus d'une fois causé du tort. À lui et à ses proches.

Celle-là même qui l'avait amené à quitter les Titans la première fois ; celle-là même que M'gann était censée traiter et n'avait finalement fait qu'exacerber. La colère d'avoir à se battre contre leurs compagnons ; la colère de mettre Anima en danger ; la colère qu'on tente à nouveau de le contrôler.
Cette dernière en particulier lui rappelait qu'il avait été conçu pour être un jouet, un pantin entre les mains du marionnettiste. Retournait le couteau dans la plaie encore fraîche de sa possession par un Péché Capital, rien de moins. Il lui fallait serrer les dents pour résister - mais grande était la tentation de lui laisser libre cours. De se convaincre qu'Osiris pourrait l'encaisser, et qu'il avait grand besoin de se défouler. Qu'il avait mérité ça.

Aux prises avec cette lutte intérieure, il n'eut pas le temps de s'élancer que le Champion Junior de la Magie prononça son mot de pouvoir - lui rendant son apparence normale : celle d'un gamin estropié d'à peu près leur âge. La surprise fut telle qu'elle stoppa net le fil de ses pensées, et avec lui le sang qui battait à ses tempes.

Aussi abasourdi qu'Anima, il s'approcha prudemment du corps inanimé de leur ennemi. Il ne savait où il en avait trouvé la force, mais Osiris leur avait épargné un combat qui aurait pu leur coûter très cher. Bien qu'elle fut sûrement motivée en partie par l'aversion qu'il pouvait ressentir pour un élève de Black Adam, il regretta la faiblesse dont il l'avait inculpé mentalement : Amon Tomaz était plus coriace qu'il n'en avait l'air.
Avec suffisamment de temps et d'efforts, peut-être qu'ils parviendraient à lui rendre l'usage de ses jambes... Mais pour l'heure, la première priorité était de faire payer ceux qui avaient voulu se servir de lui - de chacun d'entre eux - pour leurs basses besognes avant qu'ils en fassent de même avec d'autres. Qu'ils ne fassent pas d'eux les ennemis du monde. Il posa les yeux sur Anima alors qu'elle berçait doucement le corps inerte du paralytique ; pour une première mission sur le terrain, on avait connu de meilleures expériences.

Viens, lui dit-il en posant la main sur son épaule en guise de soutien. On rentre.

Par « on », il voulait dire tous ; les malheureux avaient assez souffert.
L'averse achevait de lui redonner ses esprits ; ils en avaient assez fait pour aujourd'hui. Quand les voitures de police firent hurler leurs sirènes dans la nuit, alertées par le bruit, ils étaient déjà partis.