Shadowpact Reborn II

Le monde a changé.
Depuis que Brainiac a tenté de s'emparer de Metropolis, et a été repoussé par Amanda Waller quasiment seule, cette dernière a été nommée Présidente des Etats-Unis d'Amérique du fait de la disparition de Slade Wilson, le précédent propriétaire du poste. La femme forte a décidé d'impulser de grands changements dans le pays, forçant les Héros à se faire enregistrer pour devenir des Recrues du Gouvernement, pour faciliter la protection du pays et l'organiser... mais ceux qui ne sont pas d'accords sont alors des Rebelles, chassés voir maltraités par lesdites Recrues.

Le monde a changé, oui. Une période sombre s'ouvre.
Les amitiés se brisent. Les amours se fissurent. Les liens explosent - et la guerre civile menace.
Mais si le monde a changé - il demeure un endroit plein de dangers et de mystères.

Quelques semaines plus tôt, avant les événements de Metropolis puis l'avènement d'Amanda Waller, le Batman a recueilli le corps blessé de Ragman, rongé et habité par une prophétie funeste, listant de nombreux intervenants magiques - qu'il a convoqués, pour en savoir plus.
Finalement, ce petit groupe improvisé fut attaqué par le Docteur Gotham, une entité mystique jadis enfermée par des Mages dans un endroit abandonné... sur lequel fut fondée Gotham City. Le sorcier inspira, par le Mal s'échappant de toutes les pores de son être, les nombreux crimes et horreurs qui impactèrent toute l'Histoire de la ville - mais le monstre est libre, maintenant, et a pris les Héros comme nouveaux ennemis... comme un nouveau défi.
Bennett, Garcia, Faust, et Madison sont les noms lâchés par le Docteur Gotham, les noms d'une partie des héritiers des Sept Mages, comme provocation envers les Héros - qui doivent les protéger de ce monstre, désormais libre.

Si le Batman a convenu avec ce nouveau Shadowpact de se retrouver rapidement, il n'a relevé aucun mouvement particulier concernant ces cibles pendant plusieurs semaines... et les troubles nés de Metropolis l'ont rapidement occupé au maximum de son temps.
Cependant, les choses viennent de changer - et un appel vient d'être fait à ceux qui avaient répondu à l'appel initial, et même à Red Devil qui aida sans avoir été invité.

Néanmoins, le Batman est désormais un Rebelle, surveillé et recherché par les forces d'Amanda Waller... ses moyens sont plus limités. Mais pas bloqués pour autant.
Il a donné rendez-vous aux membres du Shadowpact dans un quartier spécifique de Gotham City, appelé le Village. Très résidentiel, plutôt anodin voir anonyme car il ne dispose pas de l'architecture gothique habituelle de la cité, cet espace n'attire pas l'attention, même de la part des Vilains.


Le lieu de rendez-vous a été fixé sur le toit d'un immeuble basique de deux étages. Entouré d'autres bâtiments plus hauts, plus imposants, il n'a rien d'extraordinaire - et les Héros ainsi rassemblés peuvent ainsi s'interroger sur les raisons de cette convocation, bien sûr personnalisée. A nouveau, ils ont reçu un petit mot chez eux, leur demandant de venir... et de faire fi du positionnement de chacun par rapport aux exigences d'Amanda Waller.
Le Batman sait que Jade, par exemple, est maintenant une Recrue - et, donc, qu'elle a normalement pour obligation de le chasser et de l'appréhender. Il espère qu'elle saura faire fi de ces difficultés actuelles, pour se concentrer sur le plus important... la menace que fait peser le Docteur Gotham sur la ville et des innocents.
Cependant, si tous s'attendent à voir arriver le Chevalier Noir, c'est une autre voix que son ton lourd et autoritaire qui se fait entendre derrière eux tous.

"B'jour."

En se retournant, ils découvrent finalement une silhouette étrange qui leur fait face depuis un toit voisin...
... celle d'un homme bien étrange, portant un masque mystérieux fait de bric et de broc, qui les fixe avec un air mystérieux voir dérangeant... comme sa voix, qui se fait entendre une nouvelle fois.

"J'suis Simon Dark... l'Batman m'a d'mandé d'vous rencontrer et d'vous mener là où on a besoin d'vous. C'est bon pour vous ?"

Le ton et le vocabulaire sont presque... enfantins.
Cela ne fait qu'amplifier le sentiment de malaise qui se dégage de cet homme - s'il s'agit bien d'un être humain, ce dont ils peuvent commencer à douter...

(HJ/ Et voici, c'est reparti ! Batman vous rejoindra plus tard, je gérerais Simon Dark comme PNJ temporaire. Vous avez jusqu'au 31 mai 2017 pour répondre. Bon jeu ! /HJ)

Elle n'avait jamais été à l'aise avec la folie ou le handicap. Sa mère, surement, le souvenir mordant de celle-ci.

Elle n'avait jamais été - non plus - à l'aise avec les dilemmes moraux. Elle n'était pas une intellectuelle, se considérant plus comme une créature de l'instinct, de la vie et de la passion. Il lui fallait des choses simples. A taper de préférence. En arborant le sourire de celle qui n'était que certitude et volonté.

Jade frissonna en entendant Simon Dark. Elle frissonna à la mention de Batman. Une fois de plus, elle allait devoir mentir et jouer double-jeu avec Waller et ses sbires. Une fois de plus, elle allait mettre en avant ses talents - médiocres - de comédienne.

Et là rien ne justifiait qu'elle ne mette pas les pinces au Chevalier Noir. Rien. Sauf peut-être l'amitié mâtinée d'admiration qu'elle lui portait ? Ou tout simplement le fait que quand il s'agissait du Pacte des Ténèbres, rien de moins que la survie du monde entier était en jeu...

... alors les petites Waller et les querelles picrocholines des hommes, tout cela c'était de la gnognotte. Glace au soleil. Traces dans le sable. C'était de l'histoire dont le concept même disparaîtrait si Gotham - le Docteur - parvenait à ses fins.

Ou pas.

Ou il s'agissait seulement de l'une de ces merdes étranges qui lui arrivaient tout le temps. Mais l'air était chargé de magie et Jade comprit que pour être fidèle à qui elle était, à son père, à sa mère, et au sang qui lui coulait dans les veines, elle allait devoir mettre en veilleuse ses allégeances récentes.

Merde à Waller. Batman savait.

Alors quand Simon Dark lui demanda si c'était bon pour elle, elle serra les dents et opina du chef. Gotham avait voulu la tuer, elle n'aurait de répit que quand elle aura décidé qu'il n'était plus une menace. Et pour le reste... le temps s'envolait comme les hommes, le Pacte des Ténèbres était plus fort que toute autre allégeance...

Son devoir l'appelait encore, il y'a quelques années désormais le Phantom Stranger une entité aux capacités méconnues avait fait appelle au Docteur Fate il y'a quelques années maintenant, ce jour Nabu s'en souvient la barrière magique naturel camouflée de la Tour du Destin à été percé à jour par cet être mystérieux, celui ci lui avait demandé d'assuré son soutien lorsque des temps plus sombres ferait leur apparition, Nelson accepta sans hésiter.
Il avait particulièrement spécifier qu'il allait devoir collaborer dans un nouveau groupe contres des forces magiques obscurs et que lorsque le moment serait venu il devrait intervenir, connaissant le destin de chacun Fate fut nullement surpris de voir le Stranger lui en parler, d'autant plus que cela ne pourrait que profiter aux seigneurs du chaos.

Bien des années plus tard le temps était venu d'intervenir, arrivant un peu plus tard que les autres après l'intervention plus que saugrenue de Simon Dark, un portail doré et bleu s'ouvrit sur le toit indiqué par les visions de Kent, lorsqu'il posa les pieds sur le sol il prit le temps d'observer son entourage.
Connaissant Alan Scott le père de Jade, Fate à eu maintes et maintes fois l'occasion de croiser la fille de son vieil ami le Lantern, sans en supposer plus leur relations sont très amicales, Kent ne prends pas en compte le fait qu'elle est une recrue du gouvernement, il sait qu'elles sont ses choix et les respectent, si conflit il y'aura entre eux ce n'est pas pour toute de suite et il n'y a pas besoin d'en faire mention.
Pour ce qui est de Circée, Nabu ne la connait pas personnellement mais entre divinités les rumeurs vont vites Nabu le sage est autant connu que le nom de l'enchanteresse il ne sont pas ennemi donc il n'y a aucune raison d'être impoli, un hochement de tête respectueux et adressé à la déesse.

Fate se tourne ensuite vers Jennie, Kent se rapprochant des personnes qu'il connait le plus.

"Content de te revoir Jade"

Son attention se porte alors sur Simon Dark, une entité bien étrange pour le Docteur, en effet lorsque celui-ci regarde une personne ou même une divinité il peut voir le destin de chacun simultanément, mais pour cette créature c'est différent, il semblerait que quelque chose bloque sa vision, cela ne le surprend guère il à déjà eu affaire à des entités comme lui, il y'a des êtres qui ne sont pas soumis aux destins.

"Nous te suivons entité."

Fate n'a clairement pas de craintes en ce qui concerne Dark, il n'attend maintenant plus qu'une chose retrouver Batman et l'aider dans sa quête pour lever la menace du Docteur Gotham.
Celui prévoit quelque chose de sombre qui échappe à la vision divinatrice de Nelson, ce qui est déjà inquiétant en soit et nécessite une investigation, son collègue aux oreilles pointues pourrait peut-être l'éclairer, cela il en est sur.

(HJ/ désolé du retard mon compte n'a été créer que récemment :/)

Simon Dark reste immobile, au fil de l'arrivée des invités de ce soir.
Il ne réagit pas - pas tout de suite.

"Hé."

Son étrange masque glisse légèrement, comme s'il souriait à grandes oreilles en dessous.

"L'Batman m'avait prév'nu qu'il y aurait pas tout l'monde... mais j'pensais pas vous voir, vous tous."

Son regard mystérieux glisse sur les trois nouveaux venus.
Jade - l'Héroïne mystique, enfant d'un des plus grands symboles du Passé, désormais Recrue mais qui parvient encore assez à penser pour comprendre qu'une alliance avec des Rebelles peut être utile pour le devenir de la planète.
Circée - la sorcière éternelle, ennemie habituelle des Amazones et des Hommes, forcée à une alliance impossible avec le Shadowpact après que ce dernier ait bénévolement agi pour elle. La magicienne paye ses dettes, même si ça ne lui plaît guère.
Le Docteur Fate - le protecteur et héraut de l'Ordre, longtemps absent de ce plan d'existence, qui a répondu à l'appel du rassemblement de mystiques afin de lutter contre des menaces qu'un seul magicien ne pourrait affronter seul.

Il hausse les épaules après quelques secondes, et reprend de sa voix étrange et désagréable.
Il en faut plus pour surprendre Simon Dark.

"Bon... on y va ? L'temps est v'nu, hein."

Sans prévenir, Simon effectue un salto en utilisant la rambarde comme appui, et vient se planter juste devant cet étonnant et terrible trio. Ce ne sont pas les mêmes que ceux qui ont subi la première attaque du Docteur Gotham - mais le Batman sait que ces derniers ont, pour partie, disparu ou ont été immobilisés.
Leur adversaire a déjà agi, donc. Il s'en prend à ses nouveaux ennemis, et commence à les abattre ou empêchés d'intervenir... l'un après l'autre.

Le Shadowpact doit réagir, donc.
Rapidement. Et en recrutant de nouveaux alliés.

"Suivez-moi."

Simon Dark fait un signe de la main - et se détourne du trio, pour s'enfoncer dans les ténèbres.
Il marche d'un pas calme et décidé, même si irrégulier. Il avance, puis accélère légèrement, puis saute de côté... comme un enfant. Comme un enfant sérieux, mais légèrement indiscipliné.
Il avance, donc. Il s'enfonce dans les ombres du Village, puis mène le trio... ailleurs.
En bas. Dans les profondeurs.


Après environ une demi-heure de marche silencieuse, et descendante, le trio découvre que Simon Dark les a mené dans les anciens couloirs souterrains du métro.
Si la lumière est faible, si la visibilité l'est d'autant plus, ils ne tardent pas à entrevoir... quelque chose. Des formes, des lueurs, et bientôt... un lieu. Un lieu abandonné, et rongé par les ruines.
Une ancienne station de métro.


Simon Dark s'avance encore, puis se retourne. Son masque bouge à nouveau, comme s'il souriait sous ces bouts de carton et de bandage.

"V'là... v'là l'endroit. Il d'vrait pas tar..."

Simon Dark s'arrête.
Ses poings se ferment, et son corps se redresse.

"Quelqu'chose n'va pas..."

Il se tourne, encore et encore, laissant son regard glisser tout autour - jusqu'à se fixer sur une zone, entourée de ténèbres.
Simon Dark se précipite... mais s'arrête soudain, quand une violente lumière vient brutalement éclairer le lieu qu'il voulait visiter. Ce lieu qui apparaît désormais mieux, même s'il reste en partie dans les ombres ; ce lieu visible même par le trio allié, qui ne s'attend pas à y découvrir une telle vision.


Le Batman... enchaîné.
Et vaincu.
Il ne bouge plus. Il respire à peine. Son corps est recouvert de marques, signes d'une bataille terrible qu'il a menée jusqu'au bout - mais qu'il a perdue, hélas.

Le Batman est tombé, donc.
Et ceux qui en sont responsables apparaissent soudain autour du trio et de Simon Dark...
... douze créatures horribles, venues des cauchemars les plus terribles des Hommes se matérialisent en effet autour des quatre mystiques.

"Ah... j'vois. L'Doc Gotham nous a prévu un comité d'accueil... z'avez révisé vos sorts, j'spère !"

Simon serre les poings et se prépare.
La soirée va être longue !

(HJ/ Tour relancé. Pas de limite temporelle, pas d'ordre. Vous agissez comme vous pouvez contre ces monstres, qui sont très forts et résistants - mais rien d'autre, heureusement ! Bon jeu ! /HJ)

La femme lui était inconnue et elle ne lui disait rien qui vaille. Jade frissonna en la sentant arriver à leur côté mais n'en pipa mot : après tout il était dans la nature même du Pacte des Ombres de confronter ses membres à des choses terrifiantes.

Et... entre des démons à corne, des chimpanzés détectives, des loups-garous ou des Red Lanterns, elle avait d'ores et déjà été servie en bizarreries de la nature...

... sans compter le fait que sa peau verte la qualifiait aisément dans cette catégorie.

La venue de Fate lui fut plus réconfortante. Après tout, cet homme - aussi puissant et loin de leur réalité qu'il l'était - était un ami de son père. L'un des fondateurs de la JSA. Et un Seigneur de l'Ordre.

Elle se calma et reporta son attention sur Simon Dark : le fou n'allait pas aisément cracher le morceau et leur révéler la nature de leur tâche. Il allait d'abord les conduire au Batman et pour cela...

... une petite ballade en sous-sol leur était proposée ! Elle se mordit les lèvres et fit la moue : après son aventure sous-marine, elle aurait apprécié demeurer à l'air libre et au soleil... tant pis, ce ne sera pas - non plus - pour cette fois !

Mais après une progression silencieuse dans les entrailles de Gotham City, une vision lui serra le coeur : le Batman, blessé, supplicié, inutile et à la merci du premier venu...

... ils avaient été piégés.

Et en se retournant, son esprit put entrapercevoir les horreurs indicibles et méphitiques qui avaient vaincu le Batman.

De quel esprit déréglé leur existence avait vu le jour ? De quelle abîme épouvantable et millénaire avaient-elles surgi ?

Jade crut devenir folle en voyant ces colosses répugnants, leur oeil unique et débile toisant les membres du Pacte comme s'ils n'étaient que des vermisseaux. Leur bouche dentée, située sur leur infecte poitrine, formant un trou béant vers une intériorité qu'elle ne souhaitait pas exploser, grimaçant.

Elle voulut hurler et s'arracher les cheveux. Elle voulut hurler et déchirer ses poumons. Et fuir... fuir vers la surface et s'enfoncer des aiguilles à tricoter dans ses yeux, brûler sa cervelle glacée avec un pistolet...

... tout plutôt que de se tenir là devant les monstres cyclopéens.

Elle se sentait comme personne. Et elle se ressaisit : une odyssée mystique devait être accomplie et Gotham ne les aurait pas aussi facilement.

Elle activa ses pouvoirs pour produire la lumière la plus intense et aveuglante qu'il soit, espérant que les cyclopes habitués à l'obscurité seraient déstabilisés. Puis elle s'envola et matérialisa une épée verte , avec l'intention bien arrêtée de la ficher dans l’œil unique de tous les belligérants...

Circée suit le groupe alors qu'ils descendent dans les égouts de Gotham et son dégoût à se trouver en un tel endroit est palpable même pour le plus aveugle des imbéciles. Elle s'était drapée dans sa cape violette de manière presque royale et avait froncé le nez, mais elle avait donné sa parole, et donc endurait les malodorantes épreuves qu'on avait décidé de lui imposer.

Pour Lyta, se disait-t-elle alors qu'ils avançait plus profondément dans le dédale de tunnels. Pour m'assurer qu'elle vit dans un monde sécuritaire, quitte à endurer des révoltantes insultes olfactives et visuelles. Ça en vaut la peine. Pour Lyta.

Ils arrivent finalement dans une sorte d'antichambre tout aussi malsaine que le reste, mais le spectacle qui les accueille est des plus... alarmant, et choquant! Batman, qui était celui supposé les avoir réunis ici, gisait enchainé comme un martyr, ensanglanté, battu, torturé. La victime sacrificielle d'un piège dans lequel ils venaient de tomber...

Et dont les mâchoires se refermaient dur eux une minute plus tard!

Circée, ayant sentie l'arrivée des créatures difforme et répugnantes par leur aura magique malsaine et répugnante qui les avaient précédés, leva promptement autour d'elle un bouclier magique protecteur en levant une main et prononçant quelques paroles activant le sort. Cependant, la vue de ces horreurs infernales fit serrer les dents et leva le cœur de la Sorcière immortelle.

"Faites attentions! Ces créatures sont plus puissantes qu'elles n'en ont l'air!" Avertit-elle ses alliés alors même qu'elle préparait un nouveau sort pour lancer contre ces monstres dégoûtants. "Ces créatures ne viennent pas de ce plan d'existence ou d'aucune dont je suis familière!"

Et elle s'Élève dans les airs, son bouclier créant autour d'elle une bulle d'Énergie impénétrable, ses mains levée auréolées d'éclairs d'énergie violette et dorée alors qu'elle se prépare a lancer un nouveau sort. La lance d'énergie magique qui vole en direction de l'un des monstres est dorée et siffle avec une note mélodique a travers l'air avant de se ficher dans le torse, juste au centre de la 'bouche' du monstre, puis explose en une gerbe d'énergie dorée et violette qui crée une onde de choc, avec de la chance endommageant les autres monstres avec cette belle energie qui a une aura 'propre' en comparaison de celle de ces créatures.

Le monstre qu'elle avait visé est réduit en pièces, détruit par l'explosion d'énergie magique et les morceaux, une fois éparpillés a travers a salle, commence a se dissoudre en nuages de fumée verdâtre toxique et malsaine. Circée recouvre rapidement son visage d'un pan de sa cape et lance encore une fois, un avertissement a ses alliés.

"Quoi que vous fassiez, ne RESPIREZ PAS cette fumée! C'est un poison qui vous tuerais très certainement!"

Elle utilise un autre sort pour contrer le gaz méphitique et le neutraliser, mais alors qu'elle s'aprète a le lancer, quelques chose la frappe par derrière, et brise sa concentration. Son bouclier a tenu le coup, cependant, et elle se retourne pour voir ce que c'était. D'autres créature sont apparues, pour remplacer celles qu'elle venait de détruire... Ils étaient a 3 contre 1, pas un très bon chiffre... et un pari difficile.

Des présentations simples et rapides, le trio suivait donc Dark qui les mena dans des tunnels sombres et lugubres, afin d'aider à améliorer la visibilité le Docteur matérialisa un sort qui fit apparaitre une boule de lumière qui vint se placer au dessus d'eux.
De longues minutes de silences pesait dans l'obscurité, batman a toujours préférer les endroits plutôt peu familier pour éviter toutes intrusion, les superstitions sont monnaies courantes nul doute que le lieu ou ils se trouvent doit avoir une petite histoire sordide, les légendes urbaines sont de puissantes propagandes et le Bat le sait mieux que personne son propre mythe lui a servi pendant de longues années et lui sert encore aujourd'hui.

Simon Dark s'arrête il y'a visiblement quelque chose qui cloche et son intuition a vu juste, Batman est enchainé et semble inconscient des traces de sang sont visibles sur son costume, il n'y a pas grand chose à faire pour lui car pour le moment des créatures cycloïdes sont apparues autour d'eux, Fate les déjà croiser dans ses nombreuses aventures, ces monstres ne vivent que dans une dimension ou la lumière n'existe quasiment pas, l'attaque de Jade aura un effet aveuglant sur eux ce qui est une bonne chose mais ce ne sera pas suffisent il faut sortir la grosse artillerie.
Ce que Circée s'engage à faire en se protégeant avec un dome magique, un bon réflexe de sa part mais évidemment elle ne pense pas aux autres.

Kent prend alors le relais et créer un autre bouclier plus grand cette fois qui protège le groupe entier, batman inclus, les pellicules dorées pourrait affaiblir les créatures qui ne tardent pas à frapper de toutes leur forces sur la protection magique même si celle ci leur brule les bras, au final elle ne tiendra pas longtemps si ils ne sont pas détruits.
la sorcière réussit à neutraliser les monstres mais ce ne fut pas suffisant, le bouclier de Nelson fut brisé par l'une des créatures qui frappa par derrière la déesse grec, d'autres créatures sont apparues dans leur dos.
Fate agit rapidement, la boule de lumière au dessus d'eux se divisa en plusieurs parties et vint se coller dans le torse ou la bouche immondes des cyclopes, les créatures se replient sur elles ressentant une vive douleur, un cri strident se fait rapidement entendre, pendant que Circée fait en sorte de neutraliser le gaz toxique de la pièce, le Doc ferme brusquement son poing faisant convulser les monstres dont le seul oeil se retourne sur lui même virant au blanc, il fit le choix de ne pas les faire exploser pour ne pas risquer une autre diffusion de gaz toxique.

Fate s'approche du Batman, il fait apparaitre un cercle d'arcanes magiques autour du groupe plus puissant que le bouclier de tous à l'heure, les hiéroglyphes se figent sur le sol et forme un cercle en or, ceci devrait permettre de masquer la présence du groupe face à ses créatures mais il n'est pas dit que le Docteur Gotham ne fasse pas venir d'autres monstruosités, la priorité pour Nabu est donc de soigner le justicier blessé, il appose sa main sur son torse un sort de soins devrait faire rapidement son effet.

"je n'en n'ai pas pour longtemps restez à l'intérieur du cercle, gardez les yeux ouverts d'autres vont arriver"

Il serait intéressant de pouvoir entendre la version du batman, pour le moment il espère juste que leur situation ne s'aggrave pas mais les blessures de la chauve souris sont magiques, il fut torturé sans aucun doute, surement un acte cruel pour prévenir toute offensive contre le Docteur Gotham et l'ami aux oreilles pointu pourrait bien éclairer la situation quand aux intentions de ce dernier.

Les douze monstres invoqués par le Docteur Gotham se jettent sur Simon Dark et le trio de membres du Shadowpact.
Mais ils n'ont pas la partie aussi facile qu'ils le pensaient.

Si Jade, le Docteur Fate et Circé n'ont jamais travaillé ensemble, ils donnent une toute autre image : ils agissent de concert, frappant les créatures démoniaques avec talent et efficacité ; ils se protègent même les uns les autres, et le mystique héritier de Nabu en vient même à rejoindre le Chevalier Noir, pour essayer de le soigner.
Si le soin magique fonctionne, le Batman ne revient néanmoins pas à lui. Il a cédé face au Docteur Gotham, et le sort lancé semble encore suffisamment puissant pour le laisser dans l'inconscience ; au moins pour l'instant.

Les attaques mystiques réussissent, néanmoins.
Les douze monstres sont vaincus, notamment grâce à Simon Dark qui a utilisé d'étranges sorts brutaux pour les anéantir. S'il apparaît au premier abord enfantin, il s'avère finalement un combattant acharné - voir même inquiétant, vu son apparente absence de remords ou même de pitié.

"Bon."

Simon Dark remet son imperméable en place, et notamment son col. Il s'approche du trio qui entoure le Batman, et vérifie que son masque tient toujours ; heureusement, c'est le cas.

"C'tait un piège, et ça sert à rien d'rester là. J'propose qu'on s'casse, et..."

"Non."

Une voix étrange se fait entendre dans la mystérieuse salle souterraine. En se retournant, les magiciens ne voient rien - mais ce n'est guère étonnant, dans leur domaine, de ne pas voir de suite leur opposant.

"J'ai une meilleure idée : je propose que vous restiez..."

Un portail de téléportation apparaît alors, au sud de la salle.

"... pour participer à la fête, et à l'afflux d'énergie."

Le vortex révèle une silhouette, qui se fait alors voir pour que tous reconnaissent...
... Felix Faust, le mage maléfique qui arbore un sourire triomphant.

"Le Docteur Gotham m'a informé que mon ancêtre a participé à son emprisonnement - mais il n'a pas été insensible à mes propositions d'alliance."

Propositions qui se sont avérées être des supplications pathétiques, quémandant la pitié du sorcier millénaire ; mais Faust est connu pour son arrangement régulier avec la vérité.

"Pour sa vengeance, pour son plan, le Docteur Gotham doit verser le sang d'un héritier de chaque mage qui l'a vaincu, jadis. Après nos... échanges, il a alors accepté ma proposition..."

Felix Faust lève sa main, et révèle un aspect caché dans un autre coin de la salle...
... son fils, Sebastian Faust, figé dans une posture de défense. Vaincu par surprise, et emprisonné ainsi par le Docteur Gotham lui-même.

"... verser le sang de mon cher enfant indigne, pour ainsi m'allier à ce bon Docteur et profiter de son futur règne !"

Felix récupère un poignard dans son dos, et s'approche en souriant vers son fils.

"Je dois tuer Sebastien dans cette ville pour nourrir le Docteur Gotham. Vous pouvez tenter de m'arrêter - mais sachez que briser la cérémonie vous impliquera dans la cérémonie !
Quiconque m'empêche de tuer Sebastian sera lié au Docteur Gotham et à sa quête. Il devra alors verser votre sang, ou celui d'un de votre lignée, pour échapper à son asservissement - et régner sur ce monde !"

L'instant est terrible.
Jade et le Docteur Fate sont des Héros. Circé une Vilaine, même si elle demeure complexe. Et Simon Dark n'entend que protéger son quartier.
Que vont-ils décider ? Vont-ils oser s'interposer, et ainsi risquer que le Docteur Gotham s'en prenne à leurs proches - eux qui ont déjà tant souffert par leurs fautes ? Vont-ils suivre leur instinct, ou leur coeur ?
Seront-ils des Héros... ou juste des Humains ?

(HJ/ Tour relancé. Pas de limite temporelle, pas d'ordre. Faust n'a pas de défense particulière, mais la menace est vraie... si vous attaquez, vous serez maudit ! Faites bien attention aux conséquences ! /HJ)

Haletante et son épée couverte de sang à la main, Jade se sentait comme l'Archange Michel affrontant le dragon.

Et avec la lame de sa volonté, elle avait réussi à survivre aux assauts lents et puissants de ces abominations qui n'étaient certainement pas nées d'une femme.

Elle fit un signe du menton à Circée pour la remercier de son avertissement salutaire quant à la dangerosité de la fumée qui s'échappait de chaque créature au moment où elle était renvoyée vers l'abîme qu'elle n'aurait jamais du quitter. Était-ce l'âme pourrie de ces choses qui s'enfuyait ? Quel était ce principe de vie qui apportait également la mort à celui qui le humait ?

Jade frissonna. Le mal était incarné dans ce sous-sol humide et mystérieux. Un mal qui avait un corps et une consistance. Un mal qu'elle était contrainte de regarder en face, à la manière de l'Archange des écritures.

Mais les efforts combinés de Fate, Circée, Jade et surtout de Simon Dark eurent raison des choses. Heureux les simples d'esprit car ils auront le Paradis en héritage ?

Elle se mordit la lèvre pour cette pensée : Simon Dark n'était-il pas plutôt un sage en apparence dément et qui parlait en énigmes ?

Quoiqu'il en fut, le trouble de la jeune femme augmenta quand elle vit que - malgré les efforts mystiques du Docteur Fate - Batman ne recouvrit pas ses esprits. Son cerveau glacé était pris dans de telles chaînes mystiques qu'il n'avait pu en sortir. Un sort malfaisant avait brisé la fière volonté du Batman. Le Chevalier Noir n'était plus ce qu'il avait été et le cœur de Jade chavira...

Si même Batman avait échoué quelles pouvaient être leurs chances ?

Jade était au bord du désespoir quand les Faust firent leur apparition.

Le père et le fils qui allaient rejouer le sacrifice d'Isaac. Sauf que nul ange de l’Éternel ne viendrait arrêter la main du père au moment de frapper la poitrine du fils.

Car le Dr. Gotham n'était pas l’Éternel, seulement un taré de plus voulant se hisser au rang de dieu. Et Felix Faust n'était pas Abraham, un être s'étant remis à la volonté d'un principe le transcendant, mais un sorcier ayant accepté ce marché ignoble à des fins conquérantes et personnelles.

Mais pourquoi avaient-ils à observer cela ? Pourquoi Gotham avait voulu que Sebastian Faust meurt sous leurs yeux ? Elle ne connaissait à vrai dire, ni le père, ni le fils. Pourquoi ce rituel devait-il avoir en leur présence ?

Jade hésita une demi-seconde. On ne plaisantait pas avec les malédictions. Et attirer le mauvais œil sur soi ou les siens quand on avait des proches, ce n'était pas la meilleure idée. Pourtant...

"Non"

Ce fut le seul mot qu'elle prononça, à voix basse, comme pour elle-même.

Et à la vitesse de sa volonté, elle s'élança sur Felix Faust et - transformant son épée en marteau, qu'elle aurait voulu être celui de Dieu - décocha un coup puissant sur la hanche du sorcier, à la manière de celui que donna l'Ange à Jacob... prête à matérialiser un bâillon verdâtre pour empêcher Faust de lancer une incantation.

Elle cria à l'attention des autres :

"Il faut libérer le fils !"

Et pour le reste... en avant la Malédiction !

La situation est catastrophique.
D’un côté, le Batman, celui qui a signalé aux Héros magiques le danger porté sur le monde et notamment sa ville par le Docteur Gotham, est enchaîné – vaincu et inconscient. De l’autre, Felix Faust, tristement célèbre sorcier avide de pouvoir, entend sacrifier son propre fils devant les Héros ainsi rassemblés… pour une raison encore mystérieuse.
Le Docteur Gotham semble disposer d’un grand sens de l’humour ; hélas, seul lui le comprend.

Felix Faust provoque Jade, Circée, Docteur Fate et Simon Dark, meneur d’infortune de ce groupe improvisé. Ou bien les Héros l’arrêtent dans son sacrifice, et sont alors maudits par le Docteur Gotham, leurs proches inclus ; ou bien ils ne font rien… mais leurs consciences ne le leur pardonneront jamais.

Si Circée, Vilaine de principe, et le Docteur Fate, sage impénétrable, attendent quelques instants pour mesurer pleinement l’ampleur de la situation… tel n’est pas le cas de leurs collègues.
Agissant par principe, par réflexe, Jade et Simon Dark se précipitent en avant, prêts à sacrifier leurs destinées et celles de leurs proches pour protéger… un innocent. La base de leurs missions, de leurs orientations. La base de l’héroïsme, tout simplement.

Cependant, alors que tous deux se précipitent et viennent bloquer Felix Faust puis tenter de libérer Sebastian… rien ne se passe comme prévu.
Encore une fois, le destin se joue d’eux. Encore une fois, un rebondissement intervient.
Encore une fois, l’inconnu frappe.

Jamais Jade ni Simon ne parviendront à Sebastian Faust.
Et jamais Felix ne parviendra à sacrifier son fils.

Une forte énergie mystique explose alors…
… et aveugle directement toutes les personnes présentes. Leur vue met quelques secondes à revenir – et leur offre, ensuite, un paysage surprenant.

Felix Faust a disparu ; Sebastian repose au sol, inconscient mais libre.
Le Batman, de même, gît par terre, libéré également de ses chaînes.
Jade, Circée, Docteur Fate et Simon Dark n’ont rien – en apparence, tout du moins. Ils sont, déjà, intérieurement touchés et surpris par cette chaîne d’événements ; cela ne fait que commencer.

« Salutations. »

Une voix étrange se fait, une nouvelle fois, entendre derrière eux.

« Je me suis permis d’intervenir sans vous avertir, du fait de l’impératif d’urgence. J’ai conscience que cela fut surprenant, au bas mot. »

En se tournant, tous quatre peuvent découvrir un homme vol, qui se rapproche du sol pour atterrir…
… vêtu étrangement, et entouré d’une aura étrange et puissante.

« Je suis Atlan. Je suis un Homo Magi du Royaume d’Atlantis. Fils de Honshu, héritier d’Orin premier du nom, le Roi légendaire qui commanda à la destinée de l’empire lors de sa chute. J’ai été choisi par les Dieux afin de veiller sur ce monde et mon Royaume au fil du Temps – et agis donc à différentes époques. D’où ma présence ici. »

Son regard azur glisse sur les visages devant lui.
Il esquisse rapidement un sourire devant leurs mines surprises.

« Ha, pardonnez-moi… j’agis sur différents niveaux, et je n’ai pas toujours conscience de la complexité de ma démarche. Je simplifie.
Mettons que je sois un Mage immortel, protégeant durant plusieurs périodes cette planète. Mettons que j’ai été l’un des Sept Sorciers ayant participé au combat contre la créature qui se fait désormais appeler Docteur Gotham. Mettons que j’ai été l’un de ceux l’ayant enterrés. Mettons que je le surveille depuis longtemps – mais que des impératifs de balance cosmique m’empêchent d’intervenir trop directement contre lui. »

Les bras croisés, il les fixe encore. Son sourire a disparu, un air sérieux terrible règne désormais sur son visage.

« Je ne peux arrêter le Docteur Gotham, car l’Univers a décidé que les Sept initiaux ne pourraient le combattre qu’une seule fois ; les Dieux ont un sens de l’humour surprenant. Je ne peux donc intervenir que face à ses lieutenants, comme Faust.
Je vous ai sauvés, donc – ou presque. Jade et Simon Dark s’étant précipités pour protéger Sebastian, ils sont désormais affectés par la Malédiction, liés à jamais dans la lutte contre le Docteur Gotham. Les autres sont libres… et peuvent décider ou non de continuer la lutte. »

Atlan s’avance et s’approche des corps inconscients. Il s’accroupit entre le fils Faust et le Batman, les fixe quelques instants, puis place lentement ses mains au-dessus d’eux.

« Sebastian Faust a déjà beaucoup souffert de la haine paternelle – j’efface cet événement de son esprit. Le Batman est courageux et fier, mais cette menace le dépasse et il ne saurait l’accepter – il sera une gêne pour ceux qui entendent réellement stopper le Docteur Gotham. »

Il relève ses yeux bleus, et les plongent sur ses interlocuteurs abasourdis.

« Bennett. Garcia. Madison. Drake. André.
Voici les six descendants des six autres Sorciers ayant agi avec moi – enfin, cinq plutôt. Vous avez sauvé les Faust en vous sacrifiant. Ceux que vous devez retrouver et protéger de la fureur du Docteur Gotham… avec ma propre descendance, bien sûr.
Veillez sur eux. Veillez sur Aquaman. »

Atlan soupire, soudain entouré d’une énergie bleutée rappelant l’explosion mystique initiale.

« Je dois partir… trop peu de temps, hélas. Veillez sur ces innocents et protégez-les. Aquaman refusera, mais… mmh, oui. Sous peu, Garth, Tempst, vous rejoindra.
Sollicitez-le : il me connaît et me croira. Il vous permettra d’accéder à la Bibliothèque Atlante, et vous pourrez ainsi connaître la véritable Histoire du Docteur Gotham. »

Atlan s’évapore, il n’est presque plus qu’un fantôme.

« Protégez-les… protégez-vous. Et corrigez l’erreur commise il y a des millénaires par des Sorciers trop humains… »

|i]Il disparaît, ensuite. Ne laissant que quatre agents mystiques surpris et troublés, devant deux intervenants désormais dépossédés de leurs mémoires.
Les secondes s’écoulent, troublantes et mystérieuses. Finalement, Simon Dark bouge à nouveau, craque légèrement ses phalanges, puis se tourne vers ses camarades. Son étrange visage n’exprime pas grand-chose, mais le ton de sa voix marque clairement son agacement.[/i]

« Vous, j’sais pas… mais j’aime pas être traité d’la sorte. Ça va s’payer – par le blondinet d’Alerte à Malibu, mais aussi par l’taré responsable d’ça.
Ça va s’payer. Vite et bien. »

Simon Dark acquiesce, pour souligner l’impact de ses mots, puis s’approche du Batman et de Sebastian, pour les relever et les exfiltrer.
Cette quête ne s’arrêtera pas là, non. Mais elle semble bien plus dangereuse et bien plus mystérieuse à chaque étape…

(HJ/ Ainsi s’achève ce sujet. J’y mets un terme pour éviter qu’il dure trop longtemps. Une suite sera donnée, avec Garth pour lancer les choses. Nous en reparlons entre nous. Merci de votre participation. /HJ)