[Animation 4ML] Rage & Red Lanterns à St-Roch [LIBRE]

(HJ/ Cette animation 4ML est lancée et totalement LIBRE.
Elle sera animée par Atrocitus. Bon jeu ! /HJ)

La ville de St-Roch vit une période sombre.
Considérée comme un joyau du Sud pour son économie, louée par sa diversité culturelle et religieuse, admirée pour sa gestion de son Histoire, elle fut également protégée par les Hawks, un duo efficace de Héros – mais c’est terminé.
Il n’y a plus de Hawkman, de Hawkwoman ou de Hawkgirl ; il n’y a plus de protecteur, et uniquement des menaces qui s’abattent régulièrement sur la cité.

Quelques mois plus tôt, St-Roch fut littéralement agressée par le cyborg Metallo, venu récupérer du Nth Metal, le précieux matériau à la base des capacités des Hawks. Il fait face à un usurpateur, un homme se faisant passer pour Hawkman mais qui était, en vérité, Ch’al Andar, l’ancien assistant du Héros devenu vilain.
Cet homme a été vaincu par Metallo, qui a pris ce qu’il venait chercher ; mais St-Roch en a payé un très lourd tribut, qui a été accentué par les mesures répressives du Gouvernement Waller.

Isolée, blessée, oubliée de tous après les reconstructions réussies de Metropolis et de Gotham City, la ville, qui n’est pas encore pleinement réparée, se sent délaissée… encore une fois.
Une fois de trop.

En ce jour chaud, aride, sec, où les températures influent sur le moral, où la lassitude crispe les nerfs, où l’autre apparaît comme un ennemi qui prend ce qui nous est dû, les gens s’énervent… se mettent en colère. Et explosent.

Il suffit d’un événement, d’une manifestation actant le désaccord de la population avec le traitement de St-Roch, pour que tout parte.
Les manifestants sont énervés. Les badauds et citoyens qui pâtissent des troubles de l’événement sont énervés. Les policiers qui n’arrivent à rien régler mais sont harcelés de toute part sont énervés. Les professionnels qui subissent des pertes du fait de cette manifestation sont énervés.
Et le vernis de civilisation craque, et les valeurs disparaissent… la Nature reprend le dessus. La violence. La haine. La fureur.
La Rage.

Nul ne saura jamais quel premier coup fut donné – mais l’effet est immédiat.
Une émeute. Généralisée.
Les manifestants frappent les policiers qui frappent les badauds qui s’acharnent sur les professionnels qui sautent aux gorges des manifestants ; et inversement. Encore et encore.

La violence est extraordinaire, et se forme telle une bouffée qui agresse tout le monde, et emporte tout un chacun dans l’enfer rouge.
Plus de limite. Plus de respect. Plus de pitié.

Et alors que les coups s’accumulent, que les corps sont brisés, que les vies s’échappent de lèvres qui profèrent encore des râles de colère… la Tour pousse, depuis les profondeurs de l’Océan pour, très vite, briser les flots et se faire jour aux yeux de tous.
La Tour, qui cristallise cette Rage, qui la provoque, qui l’accentue… qui s’en nourrit. Aucun habitant n’y fait attention, tous sont uniquement concentrés sur une chose : frapper, briser, tuer. Se venger, d’existences gâchées et de patiences qui sont arrivées à leurs termes.

La voix puissante et gutturale qui s’élève ne les stoppe pas, non plus.
Tout St-Roch explose dans la Rage.
Et cela ne fait maintenant que commencer.

« NIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIARGH !!! »

Un beuglement de pure fureur s’abat depuis les airs – avant qu’une forme puissante et apocalyptique ne s’écrase sur une partie de la foule.
Fauchant, immédiatement, douze personnes.
Une forme s’élève du cratère et des restes sanguinolents de cette douzaine d’âmes ainsi anéanties en une seconde…
… révélant celui qui fut Ch’al Andar, Golden Eagle – Héros, Vilain, Héros et finalement Vilain à nouveau. Mais tel n’est plus le cas maintenant.

Usant de sa masse en Nth Metal, il fauche ceux qui lui tombent sous la main – crachant un épais liquide rouge et brûlant depuis sa bouche, pour former des piques, des lames et des armes qui viennent couper, trancher, décapiter d’autres.
Un Red Lantern.
Ch’al Andar est désormais un Red Lantern – depuis quatre mois, depuis son excès de Rage à Gotham City, depuis qu’il a laissé filer cette fureur qu’il ne peut plus contrôler.

Il s’est perdu dans cette émotion débridée… et sert, depuis, le Maître qui le contrôle et le manipule.
Il a dû se tenir tranquille depuis tant de semaines… mais c’est aujourd’hui terminé.
Aujourd’hui, il est autonome. Aujourd’hui, il peut faire ce qu’il veut. Aujourd’hui, il peut libérer sa Rage – et anéantir tous ceux qu’il croise, pour la grandeur de la Tour !!!

On ne pouvait reprocher à Atrocitus de manquer d’ambition. Ou d’idées pour augmenter sa puissance. La tour était une idée qui avait germé depuis un moment, qu’il avait peaufiné. Il avait cherché un endroit où l’ériger et avait finalement choisi la Terre. Ou peut-être était-ce là son projet depuis le début. Bleez n’ne savait rien. Atrocitus ne confiait pas toutes ses pensées aux autres, même à ses lieutenants. La confiance était après tout une chose peu répandue au sein du Red Corp. Quoi qu’il en soit, la graine avait été plantée et ils avaient pu observer la ville terrienne de St Roch s’embraser et donner vie à la Tour. Une tour qu’ils devaient à présent protéger, le temps qu’elle atteigne son plein potentiel et touche la planète entière.

Bleez ne se mêla pas tout de suite à la mêlée qui fondit sur la foule, la massacrant allègrement à l’image de leur dernière recrue qui avait remplacé le martien. Un thanagarien, cette fois, mais qui provenait de la terre. Quand on disait que cette planète était un riche vivier pour tout le monde ! Pas étonnant en somme qu’Atrocitus l’aie choisi. Mais passons. Si elle comptait bien participer à l’affrontement, elle allait pour cette fois prendre son temps. Et pas uniquement pour contrarier leur chef. Non, il y avait une autre raison, plus préoccupante…

Elle se percha sur l’une des arrêtes de la tour au moment où elle sentit son énergie flancher. Elle se crispa légèrement, tandis que le bouclier qui la protégeait et la faisait voler se désagrégeait un instant, l’obligeant à retrouver un support physique sous ses pieds. Cela commençait à devenir… préoccupant. Cela lui était déjà arrivé quelques fois, ces derniers temps. La première fois, elle avait simplement remarqué que son tir était moins puissant. La seconde, sa création avait mis un peu plus de temps à apparaitre. Et maintenant ça…

Elle ne comprenait pas. Elle avait songé au départ que son anneau avait besoin d’être rechargé. Mais elle devait à présent revenir sur cette hypothèse. Comme tous les autres, elle avait fait le plein avant de se mettre en route vers la Terre. Et il était inconcevable que son anneau se décharge ainsi après une si courte distance… Elle interrogea celui-ci.

« Niveau d’énergie optimal. »

Donc, ce n’était pas ça. Son anneau avait bien détecté quelque chose, à un moment. Au moment où elle avait fouillé les ruines lors de la dernière mission ordonnée par Atrocitus. Après la purge en règle pour venger un massacre d’innocents, son anneau avait capté une énergie inconnue non loin. Cela l’avait amenée à faire une petite expédition, accompagné de quelques sans cervelles qui l’avaient suivie. Ils n’avaient rien trouvé de concluant. Mais l’anneau continuait à détecter cette « énergie », même après leur départ. Elle avait songé que c’était un résidu des lieux. Mais après quelques semaines, ce résidu ne devrait plus exister. Peut-être était-il temps de se pencher plus en avant sur la question, étant donné que les « ratés » de son anneau s’étaient manifestés plusieurs fois. Si son énergie venait à lâcher dans l’espace ou encore très haut dans le ciel… Non, il fallait rester optimiste. Après tout, l’énergie était déjà revenue, et elle pouvait à nouveau voler normalement.

Et il était temps. Atrocitus semblait avoir remarqué que Bleez s’était tenue éloignée des combats. Elle préférait qu’il ignore encore sa « faiblesse » actuelle. Cela pourrait lui coûter cher, sinon. Alors elle fit mine de chercher une zone à son goût, avant de réellement la trouver. Il était temps de se mettre au travail. Il n’y avait pas vraiment de justice, cette fois, mais comment résister au doux chant de la rage qui enflammait les âmes des humains, les poussant à redevenir des créatures primitives assoiffées de sang ? Avisant qu’un groupe d’humains s’était un peu trop approché du flan ouest de la Tour, elle fendit les airs en piqué, envoyant une pluie de lame rubis sous la foule qui s’écroula en hurlant.

Les survivants hurlèrent de colère, de rage, leurs émotions amplifiées par la Tour et la présence de tant de Red Lantern. L’anneau de Bleez s’embrasa et elle sourit, enivrée par la vague de pouvoir qui la traversa. Pour le moment, elle devait se concentrer sur cela, sur ces sensations, sur leur mission. Peut-être que ce la Tour, que ce qu’il se passait ici, réparerait ce qui semblait commencer à dérailler chez elle…

Razer regarda la scène avec un regard froid et sans émotions apparente, à part une flamme de rage ardente. Depuis la bataille de Gotham City, beaucoup de choses avaient changé pour l’alien à la peau grise. Et aucune d’entre elle pour le mieux…

Dans un premier temps, il avait envisagé de simplement laisser son anneau le tuer. Ça aurait été la solution la plus simple et la moins… humiliante et douloureuse pour le Red Lantern. Cependant, un détail l’avait stoppé. Illana. Sa femme bien aimée, qu’il ne pourrait jamais revoir et qui lui manquait toujours terriblement comme une blessure jamais guérie. S’il abandonnait et se laissait mourir, ce serait comme commettre un suicide. Les minces qu’il avait de peut-être être réuni avec sa bienaimée seraient perdues.

Il avait attendue à la toute dernière minute avant de trouver de l’aide auprès de la seule personne qui pouvait lui sauver la vie. L’Humiliation de se présenter devant Atrocitus, mourant, suppliant pour sa propre vie avaient fait plus mal que toutes les punitions que le Tyran lui avait fait endurer par la suite.

Mais il n’avait pas eu le choix.

L’anneau, sévèrement endommagé lors de la bataille de Gotham City sur Terre, le tuait lentement. Le seul qui avait le pouvoir de le remplacer, de lui sauver la vie, était celui qui le lui avait donné au départ. Le Maitre des Red Lanterns et fondateur du Corps. Oh, le voir ramper, supplier et souffrir avait grandement plut au despote sanguinaire, mais en fin de compte, le Leader des red Lantern avait accepté de remplacé son anneau… à la condition qu’il rejoigne les rangs tel le bon petit soldat qu’il était et lui avait imposé de sévères sanctions.

Torture. Humiliation. De l’esclavage pur et simple. Pendant un temps, il n’avait été rien de plus qu’un zombie de rage et de haine qui obéissait aux ordres sans poser de questions. Les cicatrices qui ornaient maintenant son visage auparavant lisse et sans défaut, quatre longues lignes horizontales telles les marques de griffes d’une bête féroce, étaient un rappel constant de sa situation et du prix qu’il avait dut, et devait toujours, payer. Son visage portait les cicatrices les plus visible, mais son corp était couvert de plus de marques, bien caché sous le costume intégral qu’il portait sans arrêt.

Razer avait souffert. Il avait été vaincu dans tous les sens du terme, et privé de son esprit même qui nageait dans un brouillard rouge presque constant. Juste un drone sans cervelle de plus, dans l’armée d’Atrocitus… L’humiliation ultime pour sa trahison passée. Puis, quelques jours auparavant… Atrocitus avait, pour des raisons qui lui échappaient encore, décidé qu’un Razer avec toutes ses facultés lui était plus utile qu’un autre zombie sans cervelle. Alors… Razer pouvait de nouveau agir et penser par lui-même.

Mais sa laisse était très courte, et il était sous constante surveillance. Il suspectait aussi que l’anneau qu’il portait maintenant était aussi un outil pour le contrôler et le garder a l’œil. Que pouvait-il y faire cependant? Rien. Pour le moment.

Alors il endurait, et suivrait les ordres, sans montrer un seul signe de rébellion ou de doute. Il était un Red Lantern. Sa place était parmi les siens. Ça il l’avait compris il y avait longtemps… peu de temps après son retour sur Mars et le remplacement de son anneau. N’étant plus dans les confidences du Maitre, il ignorait les détails de ce qui se préparait, mais quelques choses de gros était en chemin… et leur retour sur Terre, où la Tour de Rage se déployait maintenant, ne fit que le lui prouver.

L’ordre avait été donné par Atrocitus de protéger et défendre la Tour.

Razer ne voyait pas de raison de s’y opposer, et n’en avait pas l’intention, alors… rempli de haine et de rage, dont la cible était maintenant hors de sa portée mais si près en même temps, il n’attendait que de pouvoir anéantir quoi ou qui que ce soit qui oserait se mettre sur son passage.

Le bain de sang allait commencer, et le red Lantern allait y plonger joyeusement.

Que la Terre tremble devant le courroux des Red Lanterns.

(HJ/ Nous sommes à plusieurs, merci d'intégrer un résumé rapide à la fin de vos messages ! /HJ)

La Rage domine.
La Rage a pleinement pris le contrôle du coeur de St-Roch, du coeur de ses habitants... et du coeur de Ch'al Andar, qui ne se gère plus et plonge pleinement dans la fureur, la destruction et le massacre.
La cité entière le suit, et une ombre rouge s'est abattue sur elle - avec des yeux, des yeux maléfiques qui semblent hanter les âmes des pauvres ères qui ont le malheur d'y vivre.

Alors qu'il écrase un crâne avec sa masse en Nth Metal, et qu'il éviscère littéralement une femme qui a eu l'audace de le croiser, grâce à son anneau rouge, l'ancien Golden Eagle pousse un ricanement hystérique - et violent, abusivement violent.
Sans s'arrêter, il s'empare d'une pauvre âme qui s'approchait pour le frapper. Il l'enserre entre ses bras, et le frappe... avec son casque, son crâne. Il le frappe, encore, et encore, et encore - jusqu'à briser la chair, l'os, le cerveau même.
Il plonge sa bouche enragée vers la gorge de la femme déjà morte, et arrache une partie de sa chair, pour la recracher juste après ; juste pour faire mal. Juste pour se lâcher. Juste pour détruire.

Le visage éclaboussé par le sang, le guerrier ailé est néanmoins impacté par des balles, des tirs en batterie à quelques mètres...
Des androïdes, lâchés de fourgons blindés, qui viennent s'en prendre directement aux Red Lanterns.
A quelques mètres, des hélicoptères approchent de la Tour.
On les attaque. On les menace. On les défie.

Ch'al n'attend pas l'ordre d'Atrocitus pour plonger en avant - et abattre brutalement sa masse mais aussi des flots d'énergie pourpre qui anéantit tout ce qui l'entoure.
C'est un massacre, une fois de plus. Un massacre mécanique.
Mais les Red Lanterns n'ont pas que ça à affronter.

Alors que le guerrier ailé tranche, casse, liquide et explose d'un ricanement hystérique - d'autres arrivent.
Mais pas des androïdes... pire. Bien pire.

Steve Trevor, ancien dirigeant de l'A.R.G.U.S. devenu simple meneur d'une escouade, vient d'être amené ici pour tenter de stopper cette folie en visant Razer et la Tour. Il n'est cependant pas seul.

Des airs descend en piqué un flou rouge et vert...

... Icon, un équivalent de Superman récemment recruté par l'A.R.G.U.S. Ce dernier file directement vers Atrocitus, pour s'en prendre à la tête de pont.

A proximité arrivent un duo qui bondit sur Bleez et Golden Eagle...

... Hawk & Dove, deux Héros incarnant le Chaos et l'Ordre, eux aussi membres récents de l'A.R.G.U.S.

La défense de St-Roch s'organise, donc.
Mais il n'est peut-être pas indiqué d'y utiliser un colonel récemment rétrogradé, un extraterrestre ayant subi l'esclavage et un guerrier habitué à la colère... la Rage pourrait leur parler. La Rage pourrait les posséder.
La Rage pourrait les contrôler, peut-être !

(HJ/ Résumé rapide :
- Ch'al s'acharne sur tout ce qui se passe près de lui ;
- Ch'al suit l'ordre d'Atrocitus pour détruire les androïdes ;
- l'A.R.G.U.S. débarque : Steve Trevor et une escouade vise Razer & la Tour, Icon vise Atrocitus, Hawk & Dove vise Bleez & Ch'al. /HJ)

Le combat n’avait jusque-là rien de très passionnant. Cela ressemblait plus à un massacre unilatéral qu’à autre chose. Et pour le moment, aucune recrue potentielle en vue. En tout cas, Bleez n’avait vu aucun nouvel anneau arpenter le champ de bataille. Tout cela n’allait-il finalement ne servir à rien ? Enfin, à part augmenter la puissance du Red Corp avec toute la rage ambiante ? A moins qu’Atrocitus ne cherche encore autre chose, mais quoi, elle l’ignorait.

Un bruit métallique attira son attention et elle aperçut des androïdes se mêler au combat. Peut-être un peu plus intéressant, au niveau de la résistance. Leur cible fut dans un premier temps Atrocitus, mais ce dernier demanda bien vite à Bleez et à leur dernière recrue de s’en charger. De faire un exemple. Bleez montra les dents en entendant l’ordre, mais Atrocitus ne pouvait le voir. néanmoins, les androïdes commençant à les prendre pour cible également, ce n’était pas comme si elle avait beaucoup de choix.

Ses ailes osseuses battirent et elle s’éleva dans les airs, pointant son anneau vers les machines et lançant des rayons d’énergie. Un bouclier arrêta les balles et elle eut un sourire moqueur. Sérieusement ? Des balles contre des Lantern ? Pathétique… mais au final, il semblait que la fête ne faisait que commencer. Parce que des renforts, les vrais, arrivaient. Oh, pas encore les plus grands super héros de la planète non, et c’était un peu insultant. Mais c’était déjà mieux que des humains basiques et des machines.

Du coin de l’œil, elle remarqua les attaques lancées contre leur chef et Razer, revenu au bercail la queue entre les jambes. Mais elle reporta bien vite son attention sur ce qu’il se passait devant elle. Deux héros en costumes venaient vers le Thanagarien, un peu sur sa droite, et elle. Un homme et une femme. Un beau miroir que voilà. 2 héros et 2 « méchants », 2 hommes 2 femmes… mais on s’en moquait après tout. Son anneau ne lui donna que de sinformations basiques.

« Incarnations actuelles de Hawk et Dove. »

Elle était bien avancée, avec ça. Mais bon, cela pouvait signifier un niveau tout juste bon à être signalé.

« Eh bien dans ce cas, jouons, protecteurs de la prétendue justice. »

De toute manière, Bleez ne croyais d’expérience qu’en une seule justice : la sienne. Voulant étudier les capacités de ses adversaires, Bleez s’en tint au combat à distance. Elle pointa son anneau vers la femme, qui la prenait pour cible, et tira. Ou du moins essaya. Car son anneau clignota, mais ce qui en sortit fut d’une faiblesse affligeante. Bleez jura intérieurement. Et dut bondir sur le côté pour éviter l’attaque. Malgré le bouclier corporel fourni par l’anneau et heureusement toujours opérationnel, la jeune femme sentit le coup qui la fit chanceler et la rage s’embrasa à nouveau en elle. Elle profita de la proximité de son ennemi pour donner une cible au napalm qui était remonté dans sa gorge. Rien de très distingué, mais cela lui accorderait du temps.

Elle en profita pour donner un nouvel ordre mental à son anneau et cette fois, l’énergie écarlate jaillit. Un immense rocher alla s’écraser sur Dove. Bon, pour le moment, son anneau répondait à nouveau. Mais elle ne pouvait se permettre d’autres… avaries en plein milieu d’un combat !

[HJ :
- Bon gré mal gré, Bleez obéit à Atrocitus et affronte les androïdes.
- Elle affronte Dove et laisse Hawk à Ch’al,
- Son anneau a un raté et elle est touché légèrement par un coup de Dove
- Elle utilise son napalm contre son adversaire puis créer un gros rocher qu’elle abat sur Dove.]

Razer voit arriver les hélicoptères et les jets qui montent de l’horizon et se dirigent vers la tour. Même si Atrocituc n’avait pas utilisé le pouvoir qu,il semblait avoir sur lui a travers son anneau, le Red Lantern aurait attaqué les machines volantes de toute manière.

Cependant, le Tyran semble prendre plaisir a rappeler a Razer a chaque opportunité qui se présente qui est le Maitre et qui est l’esclave… Alors le douloureux serrement de l’anneau autour de son doigt suivi d’un violent choc à travers tous son corps, comme si ses nerfs avaient été soudainement et brièvement électrifiés, bien que momentanément incapacitante, n’est guère une surprise.

C’est très mineur cependant, juste un rappel de rester dans les rangs et d’obéir aux commandes du Maitre. Commandes qui sont claires comme du cristal en cet instant : détruire les jets et les hélicoptères.

Avec un rugissement de rage et de haine, Razer fonce vers le plus proche des Jets et littéralement passe au travers en pleine vitesse, le faisant exploser en plein vol. Les débris pleuvent vers le sol, et le pilote est tué sur le coup. Au moins, et comme beaucoup de ses collègues aujourd’hui, le pilote n’aura pas souffert. Sa mort fut instantanée quand le projectile vivant et brûlant frappa la carlingue de son appareil et le désintégra.

Razer en fait ensuite exploser deux autres avec une rafale de projectiles d’énergie rouge qui les coupe net en deux comme une épée géante et perce leur carlingue de métal comme si c’était du beurre. Les explosions se succèdent et remplissent le ciel de flammes et de fumée.

C’est alors que quelques choses d’autre attire l’attention du Red Lantern qui tourne son attention vers les nouveaux venus qui ont osé lui tirer dessus. Les balles ne lui font rien a part l’irriter et l’enrager encore plus, même les balles de gros calibres anti-char utilisés contre lui et la tour, qui est aussi la cible de l’ARGUS.

Un sourire mauvais éttire ses lèvres et il fonce vers le sol où se trouve les troupes de l’ARGUS et en soulève plusieurs dans une vague dN.ergie rouge qui agit comme des fils de fer barbelés chauffés au rouge et met en pièce la fragile chair humaine comme si c’était de l’argile malléable et fragile. Mais ce n’est pas suffisant pour le Red Lantern enragé, qui souhaite littéralement baigner dans le sang de ses victimes aujourd’hui.

Razer a peut-être retrouvé la plus grande part de sa raison et de son libre arbitre, mais la partie qui est au commande la plupart du temps N’est qu’un monstre de rage, de haine et assoiffé de sang… Et il saisit le plus proche des soldats dans une poigne de fer pour lui arracher la gorge avec des griffes rouge brillant qui ornent maintenant ses mains, faites d’énergie alimentée par un puis de rage violente apparemment sans fond qui l’habite.

Razer ne parle pas. L’instinct de tuer et la rage semblent dominer.

Il ne dit rien, ses yeux brillent comme des braises ardentes et il est recouvert des flammes rouges générées par son anneau à pleine puissance. Et tel un prédateur en quête de sa prochaine proie, il avance lentement, dangereusement, des troupes qui continuent pourtant à l’attaquer sans merci.

La vision est sans doute cauchemardesque, mais quand un missile explose juste à ses pieds, il est catapulté quelques dizaines de mètres plus loin comme une poupée de chiffon. Il s’écrase contre la base de la tour, et grogne douloureusement, portant la main à son flanc où un éclat de la bombe s’est enfoncé. La blessure n’est pas terriblement grave, mais elle pourrait le ralentir. Un avec un cri étouffé il arrache le morceau de métal de sa chair et concentre un peu de son énergie pour créer un bandage qui presse fortement contre la plaie et la cautérise en même temps.

Le choc de l’explosion et de la blessure ont à peine secoué Razer hors de sa trance sanguinaire. Il se relève et cherche des yeux la source du tir de missile, décidé a le détruire.

//HJ:
- Razer attaque les jets et en détruits quelques-uns
- Razer attaque et tue ensuite quelques-uns des soldats de L'ARGUS qui l'ont prit pour cible.
- Un missile explose a ses pieds et envoie voler Razer plus lojn
- Razer est blassé légèrement par l'explosion//

St-Roch est en pleine fureur.
Et l’intervention de l’A.R.G.U.S. n’arrange pas encore les choses – elle les empire, pour le moment.

Si Icon s’en prend directement à Atrocitus, Steve Trevor et les siens tentent de vaincre Razer, tandis que Hawk & Dove attaquent Bleez et Ch’al Andar. Avec des réussites contrastées.
Certes, Razer finit par être projeté à quelques mètres, touché et légèrement blessé – mais au moins trois soldats ont été tués par le Red Lantern. Surtout, si Hawk parvient à frapper ultra-violemment Golden Eagle, le projetant au sol avant d’écraser une partie d’immeuble sur lui, Hank Hall sent une bouffée de colère monter en lui… et il la contrôle difficilement.
Encore plus quand il entrevoit Dove en difficulté face à Bleez – il ne le supporte guère. Il ne peut l’accepter.

« RAAAAAH !!! »

Abandonnant là Ch’al, Hawk bondit sur Bleez et tente de la soûler de coups, de frappes avec sa super-force pour l’affaiblir ; un mauvais plan, car le Héros se laisse alors aller sur le chemin de la fureur, celui qui mène directement à ceux qu’il combat…
Mais il ne peut voir Dove ainsi sans réagir ; quitte à perdre son âme au passage.

Néanmoins, si l’A.R.G.U.S. est en difficulté, si le chaos continue de régner et si les cadavres sanguinolents s’accumulent… tout espoir n’est pas mort.
Car, alors que Ch’al Andar se relève, enragé au plus haut point, et se prépare à frapper Hawk dans le dos – quelque chose émerge des eaux de la baie de St-Roch et s’approche rapidement mais discrètement du Red Lantern.

« Hey, Charley… »

Stupéfait et énervé d’être interpellé par son ancien nom, son nom humain, Golden Eagle se retourne – et est brutalement frappé dans le ventre, propulsé à plusieurs dizaines de mètres par une force venue d’ailleurs !


Garth, l’ancien Aqualad, fait en effet son apparition dans St-Roch et se tourne vers les Red Lanterns – en essayant de conserver son calme.
Contacté par l’A.R.G.U.S., car il a une fibre magique qui peut vibrer face aux envahisseurs, mais aussi parce qu’il connaît la ville du fait de son passage au sein de la Tour des Titans… il vient en appui de l’équipe menée par Steve Trevor, pour tenter l’impossible – stopper cette folie.
Et en la découvrant, ainsi, le jeune homme comprend que la tâche va être bien compliquée…

(HJ/ Résumé rapide :
- l’attaque de Bleez sur Dove fonctionne ;
- Hawk frappe violemment Ch’al ;
- Hawk s’énerve en voyant Dove maltraitée et agresse littéralement Bleez ;
- Razer est projeté par les tirs de l’A.R.G.U.S. mais a tué trois soldats ;
- Garth émerge des eaux et allonge littéralement Ch’al avec sa super-force. /HJ)

Les défenses venaient enfin. Bien. Le bouclier n'était pour l'instant pas complété mais il le serait bientôt, et les forces envoyées ne seraient rien d'autre qu'un maigre amuse-bouche pour Atrocitus. Ce dernier se tint sur son trône de métal et de chair, continuant d'observer la bataille alors que des humains venaient s'ajouter aux faibles défenses de la ville.






Une ligne rouge et verte fendit les airs pour se diriger vers l'impérieux chef, qui se leva seulements hors de son trône et croisa les bras, une immense onde de choc accompagnant l'impact d'Icon alors que ce dernier abattit ses deux poings sur les bras massifs d'Atrocitus, pulvérisant la montagne improvisée et traînant les deux entités sur des kilomètres de ville, une longue traînée de fumée parcourant les rues et les bâtiments ravagés de la ville avant de s'élever soudainement dans les airs, le bruit de la bataille résonnant.


Atrocitus dissipa la fumée avec un mouvement de main puissant, suffisamment fort pour balayer les appareils qui n'avaient pas été détruits par Razer. Icon s'abaissa pour esquiver et tenta de porter son poing contre le ventre immense d'Atrocitus, qui contra en amenant son poing contre celui de son adversaire, déclenchant une nouvelle onde de choc. Incapables de prendre l'avantage, les deux ennemis reculèrent, l'immense alien étant plus rapide et formant un immense fouet rouge, lançant une attaque verticale avec ce dernier.


Le fouet fut esquivé mais plusieurs explosions rouges massives apparurent à sa suite, engloutissant le super-héros dans une d'entre elles. Des rayons bleus émanèrent sans attendre de la fumée qui en suivit, frappant le chef rouge au torse et le lançant directement vers le sommet d'un immeuble blanc qui semblait vide. C'était probablement pour cette raison qu'Icon bondit sans hésiter, levant ses deux poings au dessus de sa tête pour tenter de les abattre sur le crâne rouge du chef des Red Lanterns.


Ce dernier, agile, cracha du napalm en réponse, le feu rouge engloutissant le héros et le blessant, un cri de douleur s'échappant de la gorge d'Icon. Satisfait, Atrocitus saisit la tête de l'héroïque agent d'ARGUS entre ses grosses pattes rouges et se dirigea vers le building, martelant le héros au travers des étages et écroulant la structure sur les deux vilains. Icon avait l'air déjà amoché, le napalm d'Atrocitus pouvait brûler des Gardiens de l'Univers après tout.


Confiant, Atrocitus fut pris par surprise quand les poings d'Icon s'illuminèrent, un uppercut du héros se fracassant sur la mâchoire fière de l'alien et le propulsant dans les airs, les ruines du bâtiment explosant dans une intense concentration de lumière alors que son adversaire se remit sur ses pieds, bondissant ensuite pour frapper le vilain avec ses poings illuminés une seconde fois, propulsant le chef rouge vers le canal et pile dans la rivière de St-Roch, le démoniaque agent de la vengeance passant au travers d'un pont et détruisant entièrement ce dernier.


Atterrissant au fond de la rivière, Atrocitus leva la main pour intercepter le troisième assaut d'Icon, un cratère se creusant sous ses pieds, l'eau explosant autour d'eux pour s'écraser sur les rues ou rebords de la rue. Le cratère s'agrandit encore plus alors que les deux aliens se lancèrent dans une séries de coups, leurs poings s'écrasant sur la peau super-durable de l'autre sans faire autre chose que des égratinures. Le poing massif du Red Lantern s'écrasa contre la joue sombre d'Icon, au moment où le poing plus petit mais aussi puissant d'Icon vient lui impacter le visage.


Une construction apparut autour du bras d'Atrocitus, en forme de piston, et augmenta assez la puissance de son attaque pour propulser le tout-puissant agent d'ARGUS dans les airs. Le leader des Red Lantern se tint ensuite au sol, une énergie rouge entourant son anneau alors qu'il absorba la rage aux alentours, sa puissance augmentant drastiquement avec la présence de la Tour.


MA RAGE INCINÈRE DES MONDES !


Atrocitus bondit pile au dessus d'Icon, et laissa échapper un cri guttural surpuissant, écrasant son poing contre le corps du héros. Une explosion de rage immense s'ensuivit dans les cieux, formant une explosion encore plus grande que la ville, bloquant temporairement le soleil alors que la puissance grandissante du Red Lantern engloutissait les cieux. Les Red Lanterns présents, en même temps, reçoivent également un boost de puissance avec la tour, des cris de rage émanant partout autour de la ville alors que leurs yeux se teintent de rouge, une aura rouge entourant leurs corps alors qu'ils triplent de puissance et de violence, prenant un avantage décisif sur les forces armées déployées contre eux.


Atrocitus lui-même atterrit tout près d'Hawk, auréolé de son aura rouge. Il observe Bleez pendant un moment, son visage tordu dans un sourire brutal, et lève le corps inerte d'Icon dans sa main avant de se diriger vers Hawk.


HENRY HALL DE LA TERRE... TU POSSÈDES EN TOI UNE GRANDE RAGE !


A voir si Bleez allait utiliser son nouveau boost de puissance pour éviscérer Hawk ou attendre une potentielle nouvelle recrue. Quoi qu'il en soit, Razer et Ch'al eux-mêmes étaient plus forts, et leurs ennemis allaient se mordre les doigts sur la dite puissance.


RESUME

1. Atros se bastonne avec Icon pendant un moment.

2. La tour augmente sa puissance et celle de ses troupes, il s'en sert pour vaincre Icon dans une immense explosion.

3. Ch'al, Bleez et Razer reçoivent des boost de puissance, tout comme le reste des troupes.

4. Atrocitus tente d'utiliser la rage d'Hawk mais rien n'empêche Bleez de continuer sa bataille.

Bleez fut satisfaite de voir sa construction frapper son adversaire. Au moins, c’était toujours aussi efficace. Et la rage ambiante, croissante, augmentait ses pulsions violentes et la vision du sang de ses ennemis la ravissait. Elle en avait largement assez de tous ces êtres prétendument vertueux qui la regardaient de haut parce qu’elle portait du rouge et n’avait pas peur de se salir les mains pour appliquer la justice.

Alors certes, ce qu’ils faisaient-là était différent de leurs taches habituelles. On ne pouvait pas vraiment dire qu’ils accomplissaient un acte de justice, présentement. Son anneau n’avait pas réagi à un crime à punir. Non, ils étaient là sur volonté d’Atrocitus, pour augmenter leur puissance et seul leur chef savait quoi d’autre. Bleez n’aimait pas évoluer dans le noir ainsi. Mais ce n’était pas comme si elle avait vraiment le choix. Razer était l’exemple vivant de ce qui arrivait quand on défiait Atrocitus avant d’avoir la puissance nécessaire. Elle ne ferait pas cette erreur. Même si cela signifiait ronger son frein en attendant son heure.

Un mouvement ramena son attention pleine et entière sur le champs de bataille. Quelque chose lui tomba alors dessus et l’impact la fit chanceler, la prenant par surprise. Le bouclier le l’anneau avait amortit l’attaque, mais le coup avait quand même fait mal. Monsieur muscle blanc et rouge l’avait frappée… Il lui avait fait mal…. Oooooh qu’elle allait aimer lui faire avaler ses dents ! Nul besoin de finesse ici, l’autre n’était qu’une boule de colère, de rage. Qu’il était stupide… Attaquer une Red Lantern bourré de rage ! Il ne faisait que lui donner de la puissance, tout en sombrant.

Son anneau s’embrasa sous l’effet de sa propre rage… et d’un autre coup de pouce. Elle ne savait pas ce qu’avait fait Atrocitus, mais la Tour venait de leur donner un supplément de puissance délicieux. Les ailes de Bleez s’embrasèrent, un plumage écarlate et embrasé étoffant les os. Elle sentit la tête lui tourner, sa raison s’étioler et elle fit un effort immense pour rester en contrôle. Hors de question de redevenir une bête. Avec l’expérience de l’habitude, elle se servit de la rage qui semblait habiter chaque centimètre carré de son corps pour augmenter la force de ses propres attaques, se laissant porter plutôt qu’engloutir par la marée rouge et dévastatrice. Elle ne put contenir le napalm qui jaillit de ses lèvres, mais c’était un faible prix à payer et elle se fit un plaisir de le cracher sur Hawk.

Mais elle n’eut pas réellement l’occasion de le remercier d’avantage pour le coup qu’elle avait pris car soudain, Atrocitus était là. Entre sa proie et elle. Le corps inerte de son adversaire à la main, comme un enfant promenant sa peluche préférée. Une peluche brisée et ensanglantée. Morte ? Elle ouvrit la bouche pour dire à son « chef » de ne pas toucher à son jouer à elle. Mais…

Mais soudain, quelque chose sembla la bruler de l’intérieur. Cela ressemblait à ce qu’elle avait ressentit quand l’anneau l’avait trouvée. Cela ne dura qu’un instant, mais cela fut presque insupportable. Elle vacilla mais parvint à ne pas trop trahir cet instant de faiblesse en présence d’un prédateur et d’un être en probable transition. Cela ne dura qu’un instant, mais… Son anneau s’embrasa plus fort encore, comme pour essayer de compenser, son protéger son organisme de ce qui semblait être une attaque interne de son « sang ». Bleez cracha le surplus de napalm au sol.

Elle se maitrisa, et quand la douleur fut supportable, elle exprima sa pensée précédente.

« sa rage est encore tiède. Qu’il se prouve donc digne d’un anneau ! »

Et son anneau sembla exploser sous la décharge puissante qu’il expulsa. Une vague écarlate pourvue de crocs fondit sur Hawk, prête à le déchiqueter. La rage en Bleez sembla s’atténuer un peu, comme si elle avait expulsé le surplus que lui avait donné la tour. Sa respiration se fit plus aisée, la douleur en elle se fit supportable. Elle percevait encore l’élancement du coup de Hawk qui avait porté, mais cela restait un détail. Elle espérait avoir réussi à donner le change.

[HJ - résumé rapide :
- Bleez est touchée par un coup de Hawk mais se reprend,
- Elle parvient à ne pas se laisser engloutir par la vague de puissance provenant de la tour,
- Elle est victime d’un nouveau de faiblesse, quand son napalm semble la ronger de l’intérieur l’espace d’un instant,
- Bleez essaye de le cacher à Atrocitus et attaque Hawk avec toute la puissance supplémentaire qui lui a été donnée pour le pousser à prouver qu’il mérite n’anneau de la rage. ]

St-Roch explose.
Si l’A.R.G.U.S. tente de juguler la folie imposée par les Red Lanterns, il est maintenant clair que les nouveaux venus ne parviennent pas à gérer ni la Rage qui a pris possession de la population de la ville, ni leurs ennemis qui agissent selon les ordres d’Atrocitus et leurs inspirations pour détruire tout ce qui ose passer devant eux.
En outre, si Dove est déjà touchée, Icon ne tarde pas à tomber face à Atrocitus – et Hawk se sent rongé par une fureur absolue, et est désormais tenté par la Rage des Red Lanterns.
Même si Ch’al Andar semble inconscient après le coup porté par Garth, il est clair que le camp de la Rage est en droit de l’emporter – et c’est proprement inacceptable pour l’Atlante.

« Bon sang. »

Il voit, halluciné, la ville est transformée en bombe qui explose entre leurs mains. Les gens sont fous, les Red Lanterns semblent irradier d’une puissance infinie, transmise par Atrocitus – et rien ne semble pouvoir les arrêter.

« C’est… c’est… »

Le jeune homme se relève, et secoue sa main endolorie après le terrible coup porté à Golden Eagle. Si ce dernier bénéficie d’un afflux de puissance, cela ne semble pas suffisant pour le réanimer.
Un en moins, donc. En restent encore trois… et il n’y a plus personne avec lui, hormis la moitié de commando menée par un Steve Trevor suicidaire face à Razer.
Garth est seul, face à un enfer rougeoyant.

« Ca suffit. St-Roch ne tombera pas ! »

L’annonce est belle, mais il ne sait pas quoi faire pour la réaliser.
S’il a une expérience réelle dans le domaine Héroïque, s’il a mené parfois, la vraie stratégie a toujours été du ressort de Dick ou d’autres… ce n’est pas forcément son point fort. Et, face à cet enfer, il ne sait pas vraiment comment réagir – sauf en puisant dans ses tripes, en s’inspirant de ses propres exemples.

Aquaman, notamment.
Son roi, son mentor, son père qui, toujours, a été un bon tacticien… mais, toujours aussi, a fait jouer ses muscles pour aller tâter de l’ennemi.
Les souvenirs affluent dans son esprit, et il se souvient alors de ses paroles, de ses conseils : “coupe la tête, Garth ; face à une horde, coupe toujours la tête”.

« OK… la tête, donc. Heureusement qu’on ne peut pas la rater. »

Garth prend une grande inspiration, et tente de se calmer au maximum pour ne pas devenir comme le pauvre Hawk, rongé par la Rage et littéralement immobilisé par sa lutte intérieure.
Il inspire et expire lourdement, donc… avant de foncer.
L’Atlante bondit, utilise ses muscles améliorés pour sauter au-dessus de la foule en direction d’Atrocitus – sur lequel il abat brutalement son crochet du droit. Sans attente, il enchaîne avec un coup de genou, puis un rayon de vision-magique violette qui vient impacter brutalement l’adversaire.

C’est suicidaire, il le sait, de s’en prendre au Red Lantern en chef – mais il n’a pas le choix.
St-Roch ne tombera pas, aujourd’hui. Mais Garth peut-être…

(HJ/ Résumé rapide :
- Icon et Dove sont K.O. ;
- Hawk est littéralement immobilisé par son débat intérieur, pour lutter contre la Rage qui le ronge ;
- Garth, suicidaire, saute vers Atrocitus, le frappe avec un crochet, un coup de genou puis sa vision-magique. /HJ)

Le plan de Garth était simple - il n'en avait pas.
Seul dans ce champ de bataille, acculé, sans la puissance de ses pouvoirs magiques disparus et qui lui auraient été bien utiles ici, l'ancien Aqualad n'avait eu que deux choix... fuir, ou combattre bêtement.
Bien entendu, il a choisi le combat stupide, même si les premiers échanges furent efficaces.

L'Atlante s'est donné à fond pour frapper Atrocitus, le terrible et terrifiant leader des Red Lanterns - et il est parvenu à donner son coup de poing, puis son tir de vision-magique ; hélas, si cela a impacté l'ennemi et l'a fait souffrir, ce ne fut pas suffisant pour le briser, le détruire... et c'est bien là le problème.
Parce qu'Atrocitus n'entend pas lui laisser une deuxième chance - et goûte particulièrement la vengeance, et les répliques violentes.

"Houmf."

Ce soupir est le premier qu'il pousse, après une bastonnade terrible.
Il est prononcé plusieurs secondes après le début des coups portés par Atrocitus - et s'échappe de ses lèvres quand le jeune homme s'écrase aux côtés de Ch'al Andar, son ancien camarade Golden Eagle devenu Red Lantern.
Avant, il n'a rien pu dire - il n'a rien pu faire. Il a été passé à tabac par Atrocitus, tout simplement.

"Ha... ha... ha..."

Garth souffre, saigne et sait qu'il doit s'allonger et faire le mort, pour espérer survivre.
Donc, Tempest se force à se relever et à lancer un regard terrible vers Atrocitus ; il y a des naturels qu'on ne chasse pas.

"Tu... OK pour un marché, mec... mais..."

Il se redresse, tremblant sur ses jambes. Il s'appuie sur un gravat, qui s'écroule et cache alors Ch'al Andar à la vue de tous, autant celle d'Atrocitus que Garth.

"... à mes conditions."

Un sourire sanguinolent glisse sur son visage.

"Tu... tu peux partir... et... et j'promets... de rien t'faire... OK ?"

Le défi est stupide. La provocation inutile.
Mais il ne peut rien faire d'autre.

"Ça... ça t'va ?"

A quelques mètres, une forme minuscule glisse entre les décombres, les Red Lanterns ou leurs victimes, et vient se poser sur Ch'al Andar. Ce dernier demeure immobile, et ne peut donc voir la minuscule silhouette qui lui fait face et active un pouvoir...
... celui d'un anneau Indigo, porté par un Atom qui téléporte alors Golden Eagle et lui-même ailleurs, discrètement et sans bruit. Mais ceci est une autre histoire.

"Ou... ou..."

Garth, lui, ne peut finir sa phrase.
Car il s'écroule, inconscient.
Blessé, touché, incapable de rester encore debout, l'Atlante tombe et s'allonge sur le sol, brisé. Autour de lui, une centaine d'habitants de St-Roch demeurent sous le contrôle d'Atrocitus - et si Icon est emprisonné, si Dove est aussi inconsciente, Hawk demeure debout... mais il n'est plus lui-même.
Hawk est désormais un Red Lantern, lui aussi.

Les Red Lanterns se replient, donc. Forment une sorte de domaine, dans le Nord de St-Roch, autour de leur HellTower. Se protègent et s'aident.
Les Red Lanterns s'installent dans St-Roch, donc. Et si la ville a été, en sa majorité, préservée... ce ne peut être une victoire, aujourd'hui.
Les Red Lanterns l'emportent - et personne ne semble pouvoir les arrêter, aujourd'hui.

(HJ/ Résumé rapide :
- Garth a été passé à tabac par Atrocitus ;
- Garth provoque Atrocitus mais est blessé ;
- Atom, discrètement, emmène Ch'al en le téléportant ;
- Garth s'écroule, vaincu et inconscient ;
- Dove est inconscient, Hawk devient Red Lantern ;
- Les Red Lanterns se replient en conservant un domaine dans le Nord de St-Roch. /HJ)