Neron

Ils étaient tous là. Percival avait tout arrangé, tout préparé, les ossements d'Otto Haddon étaient installés au centre de la pièce. Le shadowpact devant la porte attendait fébrilement. Michael devant la statue de l'ange décochait des regards inquisiteurs à Etrigan. Il avait voulu, il aurait pu l'atomisé d'un seul regard, mais il avait besoin de lui et cela le dégoûtait au plus haut point. Etrigan, lui, semblait très amusé de la situation. Le dégoût qu'il inspirait à Michael était absolument délicieux pour lui. Il était face également à la statue du démon. Percival fit preuve d'un peu de zèle dans le placement des ossements. Puis la 6e trompette sonna. L'antichambre dans lequel, ils se trouvaient trembla.

Bien nous allons commencer. Shadowpact reculez-vous. dit Percival.

Michael et Etrigan déchaînèrent leurs puissances sur la statue. Tout ceci aurait suffi à détruire la pièce, mais les statues absorbaient tout cela comme si de rien était. Puis la porte se mit à briller de manière très intense. Puis le système de défense de Néron associé à la starheart s'activa. De puissants rayons se mirent à se déclencher, mais Percival avait bien fait son travail. C'était le cadavre d'Otto Hadon qui reçut la plupart des coups. Puis sans succès, les cristaux finirent par se briser et les ossements du junkie de la Starheart firent leur travail de bouclier.

L'archange et le démon majeur continuèrent à fournir énergie au statut.

Allez-y cria Michael

On doit rester ici, pour alimenter les statues sinon vous resterez pris à l'intérieur, à moins de déclencher l'apocalypse... haha. Dit Etrigan. Tout en essuyant un regard de désapprobation de la part du général de l'armée du paradis.

Jonah Hex s'avança dans la pièce derrière la porte. Elle semblait très loin, mais dès qu'il traversa la porte, elle apparut tout de suite devant lui. Il y avait 7 anges, en pierre avec des trompettes devant eux. 6 les avés portés à leur bouche. Ils étaient salis d'énergie verte et de puissance démoniaque qui avait cassé les sceaux pour les forcés à souffler dans leur trompette. Puis devant la 7e qui n'avait toujours pas porté la trompette à sa bouche. Néron se retourna. Il semblait fatigué et éreinté, mais il dégageait tout même cette puissance brute dont l'intendant des enfers était béni. Mais ouvrir les sceaux qui étaient normalement réservés à Lucifer et la présence, demandait beaucoup d'effort et forte heureusement pour le shadowpact, ils pourraient affronter un Néron qui n'était pas à la pleine puissance.

Les propos de la cartomancienne avaient touché l’archange exactement où il le fallait, forçant ce dernier à agir quitte à perdre sa place auprès de son père au sein du Paradis. Une tactique un peu déloyale soit, mais un mal nécessaire afin de pouvoir poursuivre leur mission. Xanadu s’était impliqué plus qu’à l’habitude dans cette mission et n’eut été une vision qu’elle avait eue d’elle-même encourant sa perte, elle aurait très certainement connu la menace qu’elle venait de faire à Michael, car elle aussi avait une restriction venant avec son don. Fort heureusement ce n’était pas le cas ici, elle pouvait agir, car elle était impliquée de façon intrinsèque dans l’action.

C’est ainsi qu’elle suivi l’archange jusqu’au bas des marches du Paradis, retournant auprès des membres du Shadowpact n’ayant pas osé monter les marches ou ayant été chassé. Le Pacte ainsi réuni, suivit Percival une fois de plus, retrouvant Étrigan à son poste prêt à utiliser sa puissance afin d’ouvrir un passage vers la chambre intérieur et Néron. Un passage vers l’affrontement final qui les opposerait à une éventuelle Apocalypse s’il venait à échouer.

Nimue ne put s’empêcher de sourire à Étrigan, un sourire tendre et ce malgré la présence de l’archange Michael. Si ses pouvoirs étaient liés à la Présence, son cœur lui l’était envers le démon, et ce depuis l’époque de Camelot. Le temps et leurs obligations respectives les avaient poussés loin l’un de l’autre et le retrouver ainsi avait ravivé de puissants souvenirs. Malheureusement, le temps n’était pas à la réunion. Une situation beaucoup plus urgente les appelait.

Une nouvelle trompette résonne, appuyant la réflexion de l’ancienne gardienne du bosquet sacrée d’Angleterre. Nimue ne peut qu’appréhender le moment où elle se retrouvera de nouveau devant Néron. Il avait été source de corruption pour celle qui avait entrepris un chemin de repentance auprès de la Presence et Madame Xanadu, savait qu’il tenterait de la ramener vers lui, elle l’avait vu dans ses visions. Elle n’en avait parlé à aucun des membres du Shadowpact, mais elle s’était vue au sein des forces démoniaque, corrompue à nouveau par la puissance démoniaque, corrompue par une nouvelle énergie qui coulait en elle.

Dégoûtée. C’est ainsi qu’elle se sentait à l’idée même de pouvoir succomber à nouveau face à l’attrait de plus de puissance. Son regard passa sur chacun des membres du Pacte des Ombres. Elle ne pouvait pas sombrer, elle ne devait pas. Tirée de ses pensées par Percival qui leur intimait de reculer, l’Archange et le Démon commençant leur travail, elle se mit à l’abri de l’explosion d’énergie de la Starheart.

La porte s’ouvre finalement. Avant même d’y pénétrer, ne souhaitant pas connaître le dessein qu’elle avait vu en songe, Madame Xanadu dresse des barrières magiques autour d’elle, scellant son esprit, car peu à peu le doute semble vouloir s’y initier. Elle emboîte ensuite le pas à Jonah Hex, pénétrant dans l’antre temporaire de Néron. Dès que son regard se pose sur l’Intendant des Enfers, elle le reconnaît. Celui-ci semble un peu affaibli par sa tâche, mais ne le démontre aucunement en propulsant d’entrée de jeu, une boule d’énergie verte en direction de l’homme de l’Ouest.

Néron n’aura pas la première touche. Il ne déstabilisera pas le Shadowpact d’entrée de
jeu. Non. Xanadu ne le permettra pas. Canalisant l’énergie divine qui la défini maintenant, la cartomancienne invoque un bouclier magique d’une blancheur étincelante, couvant d’un demi-cercle sa personne et Jonah Hex. Son but est simple, empêcher le démon de blesser son collègue tout en aveuglant momentanément celui-ci, car lorsque la boule de feu frappe contre la paroi blanchâtre du bouclier, ce dernier émane d’un puissant rayon de lumière.

La bataille finale est donc lancé.


[HJ] –Xanadu retrouve les autres membres du Shadowpact dans l’Oblivion Bar avant de suivre Percival vers la porte.
-Xanadu semble troublé, repensant à ses visions.
-Lorsque la porte s’ouvre, elle dresse des barrières magiques sur son esprit puis suit Jonah Hex
-Nimue dresse un bouclier d’énergie divine pour contrer l’attaque de Néron et l’aveugler.

[/HJ]

Ch’al Andar n’est ni un habitué, ni un appréciateur de la Magie ; il s’est retrouvé au sein du Shadowpact par hasard, et ne cesse d’accumuler les découvertes et les déconvenues.
A peine remis des coups portés par l’Archange Michel, il a suivi, de loin car sans vraiment comprendre ce qu’il se passe, les manœuvres de Percival, d’Etrigan et de l’envoyé de la Présence, en serrant les bras et en adoptant un air sombre ; Carter lui avait un jour révélé qu’il faisait cela quand il n’arrivait pas à saisir certaines évolutions scientifiques manipulées par ses camarades de la Justice League, et cela lui permettait de gagner du temps.
Son ancien élève fait ainsi exactement la même chose, marchant définitivement dans ses pas.

Il ne faut que quelques instants aux Magiciens pour prendre la main, et permettre au Shadowpact de plonger directement dans le Royaume de Neron.
Tous les membres du groupe se regardent, avant que Jonah Hex puis Madame Xanadu se lancent. Le nouvel Hawkman déplie enfin les bras, puis se tourne vers les autres – et hausse les épaules, en faisant la moue.

« Bah… quand faut y aller… »

Il lance son ordre mental, reçu et suivi par son équipement en Nth Metal, qui l’élève dans les airs et le précipite dans le vortex.
La bataille finale commence !


… et elle commence plutôt mal, en fait.
A peine Hex est-il arrivé que Neron s’en prend à lui ; heureusement, Madame Xanadu protège le cowboy, mais il est clair que la puissance de l’ennemi dépasse actuellement la leur. Il va falloir feinter, établir une stratégie, et se battre ensemble – difficile, pour un groupe aussi hétéroclite.

« ATTENTION ! »

Neron prépare une réplique, une nouvelle attaque, mais Ch’al débarque alors et lui envoie directement sa masse en Nth Metal dans le visage.
Surpris, le Magicien maléfique est frappé et recule – mais cela ne durera pas.

« Inutiles insectes… comment osez-vous vous présenter devant moi ?! »

La colère se lit sur le visage de la créature, qui grandit encore par énervement. Neron a plusieurs plans, plusieurs projets, et la présence de ce damné Shadowpact ne l’arrange pas – au contraire, lui qui est affaibli sait, sent qu’il ne pourra pas tenir longtemps face à eux.
Il doit intervenir. Il doit transiger. Vite.

« Vous n’êtes pas dignes de périr de ma main ! »

Neron monopolise sa puissance restante, et utilise un de ses tours préférés…
… en faisant apparaître une armée de morts-vivants, qu’il envoie sur ses ennemis !

Les monstres s’approchent et se précipitent même sur le Shadowpact, qui va devoir s’en détacher afin de s’en prendre à Neron.
Heureusement, Ch’al parvient à s’élever dans les airs avant l’attaque, et se précipite directement vers l’ennemi, en ayant rappelé et récupéré sa masse.

« NERON ! »

Il vole directement vers l’ennemi, et tente d’abattre sa masse dessus – en vain.
Neron l’évite assez aisément en se tournant, et lève sa main pour monopoliser son énergie… et l’envoyer directement vers le nouvel Hawkman !
Ce dernier hurle de douleur, car il est littéralement brûlé sur place !

« NUL NE PEUT M’ARRETER ! »

Ch’al Andar brûle dans les airs, les morts-vivants se rapprochent du Shadowpact.
L’heure est grave !

(HJ/ Résumé rapide :
- Ch’al rejoint le vortex et plonge dedans ;
- Ch’al envoie sa masse sur Neron qui allait réattaquer ;
- Neron est plus usé et faible qu’il ne veut le dire ;
- Neron envoie une armée de morts-vivants sur le SP ;
- Ch’al tente de frapper Neron, mais ce dernier s’en prend à lui et le brûle dans les airs. /HJ)

Fin de partie pour tout le monde et l'Apocalypse en bonus, les jeux étaient faits et rien n'allait plus dans le grand casino de l'existence : tout s'accélérait et Jade se prenait de plus en plus comme une boule de flipper qui - après être sortie de l'appareil - continuait sa course folle dans l'espace, accélérant de plus en plus, jusqu'à s'enflammer et être anéantie...

Elle sortit de sa torpeur et se confronta à la réalité. Un démon et un archange, unis dans ce drôle d'ouvrage qui était d'empêcher l'Apocalypse. Déchaînant des énergies et des forces ignorées de la physique. Faisant de leur personne le dernier rempart de l'humanité contre l'anéantissement définitif et absolu.

Entre les deux, les restes d'Otto Haddon, véritable témoignage de la vanité qu'il y avait à poursuivre des pouvoirs que l'on ne comprenait, ni ne méritait.

Jade se mordit la lèvre et demeura pensive. Elle se focalisait sur la seconde, l'instant. Pour le moment, elle avait le temps de se concentrer sur les petites choses. Son petit cœur qui battait. La goutte de sueur qui perlait sur son front. Les vêtements piqués au Far-West qui lui irritaient la peau. Ce genre de choses.

Et les portes de l'Apocalypse s'ouvrirent... et ce fut à elle et aux autres membres du Pacte de l'Ombre d'agir.

Voyant les statues des Anges de l'Apocalypse, entendant la sixième et avant-dernière trompette retentir, voyant le terrifiant Neron, accablé par l'immensité de la tâche qu'il avait accompli jusqu'à présent à savoir ouvrir six des sept sceaux empêchant le monde de s'écrouler, Jade crut défaillir.

Le Pacte de l'Ombre, c'était le Suicide Squad de la Magie. Elle ne s'étonnerait pas si un jour elle était mise en face de la Présence et que cette dernière ait le visage d'une femme noire grassouillette et peu aimable.

Une boule d'un feu vert partit en direction d'Hex mais Madame Xanadu contribua à contrer l'attaque. Ch'al attaqua à la masse le démon mais s'en brûla les ailes à la manière d'un Icare de l'Apocalypse.

Ce feu était trop vert pour être honnête. Et ce feu, il envahissait ses veines. Elle sentit sourdre en elle la colère. L'armée des morts allait déferler sur eux. Ch'al souffrait le martyr. Et s'ils se contentaient d'adopter une position défensive, eh bien... la septième trompette allait sonner et il n'y aura plus jamais rien, où que ce soit, à défendre pour les siècles des siècles.

Jade se souvenait que Gray Man avait absorbé son énergie. Rien n'indiquait que Néron ne puisse faire de même. Mais ce qui marchait dans un sens, pouvait marcher dans l'autre.

Jade s'éleva dans les airs et utilisa sa propre maîtrise de la Starheart pour attaquer Néron et si possible siphonner une partie de son énergie. Si elle n'y arrivait pas, elle se rabattrait sur des trucs plus classiques... comme bazarder un gant de boxe géant en pleine poire du misérable démon.

[HJ :

- Jade tente de siphonner l'énergie verte de Néron, de manière à l'affaiblir
- à défaut, elle balancera un gant de boxe géant vert à travers la tête du démon

/ HJ]

Détruire des rochers et de la flore restait largement moins satisfaisant que de décharger sa frustration sur des espèces vivantes, c’était avéré. Néanmoins, Bleez s’adonna à cet exercice durant suffisamment longtemps pour que la rage infernale qui hurlait en elle s’apaise peu à peu. Elle ne savait pas exactement combien de temps elle avait passé dans cet espace à la localisation inconnue, surtout que le temps semblait relatif, concernant ce qu’il se passait à l’Oblivion bar, mais en tout cas suffisamment pour revenir à un niveau de rage normal. Et habituel. Elle n’était après tout jamais complètement dépourvue de cette dernière, sinon elle ne serait plus une Red Lantern. Et elle serait accessoirement morte.

Quoi qu’il en soit, lorsqu’une porte se matérialisa à nouveau devant elle, signalant que le moment de « rentrer » était venu, Bleez se sentait plus maitresse d’elle-même. Elle franchit la porte et se retrouva de retour à l’Oblivion, juste à temps pour voir le démon Etrigan et ce qui devait être un archange ouvrir l’immense porte qui allait les conduire à Néron. Du moins elle l’espérait. Six trompettes avaient déjà sonné et de ce qu’elle avait compris, il fallait impérativement empêcher la 7eme de faire de même.

Lorsque démon et ange stabilisèrent le passage, les autres membres de Shadowpact le franchir et elle fit le même à leur suite, détaillant au passage l’archange. Pas mal dans son genre, elle devait bien l’admettre, même si toute cette… lumière pure on allait dire qu’il émettait mettait ses nerfs à l’épreuve et lui donnait envie de colorer tout ça de rouge… mais cette préoccupation la quitta quand elle se retrouva de l’autre côté, plongeant immédiatement dans le combat. Oui, au moins, on devait reconnaitre qu’on ne s’ennuyait pas, dans cette quête.

Son anneau s’activa d’une pensée et rematérialisa son fin bouclier corporel tandis qu’elle déployait ses ailes osseuses et quittait le sol. Au même moment, un bouclier d’énergie les protégea d’une attaque de Neron, juste avant que le thanagarian ne se jette sur leur ennemi… et commence à brûler d’un feu vert dont la seule couleur aurait pu provoquer des maux d’estomac à Bleez. La faute à une ribambelle de bons souvenirs en présence de Green lantern. Elle ne se soucia pas d’essayer d’aider l’homme oiseau, après tout elle n’avait pas une âme charitable, et concentra plutôt son attention sur l’armée de morts vivants que Neron avait fait apparaitre du néant avant de l’envoyer contre eux. Des démons, des anges, des lutins, des morts vivants…. Tout cela la changeait de ses adversaires habituels. Mais tant mieux. C’était plus divertissant ainsi.

Ses ailes battirent et elle prit un peu plus de hauteur encore avant de pointer son anneau vers le bas. Vers l’armée de zombi en mouvement. L’anneau s’embraser d’une intense lueur sanglante et une pluie de piques s’abattit sur les morts vivants, les empalant et les clouant au sol. Par précaution, elle laissa une deuxième attaque pour renforcer la première. Au cas où. Les combats précédant avaient réservés leur lot de surprises, après tout.


HJ :
- Bleez, revenue à un niveau normal de rage, rejoint le SP,
- Elle s'attaque à l'armée de mort vivants et lance deux salves de pluie de piques pour empaler les zombis.

Des morts-vivants se mirent à se lever de partout et à attaquer le Shadowpact. Mais Jonah avait un problème plus urgent, car la boule de flamme s'élança vers lui. Elle se bloqua d'un bouclier magique lancé par Madame Xanadu et tous se mirent à se battre. Il resta quelques secondes un peu stupéfaites. Le Shadowpact travaillait au final bien en équipe. La composition étrange de ce shadowpact semblait porter ses fruits, car ils avaient réussi à se rendre face à Néron et là encore, il se battait de manière acharnée. Jonah essaya de distinguer Red Devil qui ne semblait plus être présent, probablement renvoyé par Etrigan. Mais où était Obsidian?

Jonah n'avait que ses fusils à offrir, mais pour une fois, les zombies, les morts-vivants et tous ces cadavres ambulants... il connaissait.

Il laissa le combat contre Néron à Chalandar, Xanadu et Jade qui de toute évidence étaient mieux outillés pour frapper le monstre de plein fouet que lui. Il avait qu'à offrir ses fusils et ses pouvoirs "mystiques" n'étaient absolument pas utile dans le moment présent. Enfin que oui...

La mort...

La mort... il pouvait faire venir la mort. Elle n'apprécierait très certainement pas que Néron arrache de son royaume cette armée de mort vivant. Cela voulait cependant dire qu'il s'exposait lui aussi à la mort qui le cherchait depuis si longtemps. Pourtant, il était prêt à cela. S'il touchait suffisamment de morts et assez longtemps, la mort viendrait les chercher et verrait ce qui se passait. Mais pour cela il allait avoir besoin de Bleez.

BLEEZ. ISOLE-MOI AVEC DES ZOMBIES ET SI TU POUVAIS LES IMMOBILISER TU M'AIDERAIS BEAUCOUP. J'AI UNE IDÉE.

Il avait vu la furie rougeâtre matérialiser des chaînes avant et espérais que c’était toujours dans ses cordes puis il avait besoin d’une vingtaine de morts-vivants selon son calcule, il allait nourrir la mort et l’attirer en grand. En espérant que celle-ci s’intéresse plus à ce que Néron lui volât qu’à ce que Jonah lui devait…

(- Jonah se désintéresse de Néron ne voyant pas comment il pouvait aider.
- Jonah décide de jouer le tout pour le tout pour aider le Shadowpact
- Il demande de l'aide à Bleez pour la réalisation de son plan)

Le Shadowpact était entré en scène et tous semblaient œuvrer de façon assez ordonnée à la grande surprise de Xanadu. Qui aurait cru que collaborer au Phantom Stranger aurait du positif au final. Toutes ces années troubles à le côtoyer portaient peut-être ses fruits aujourd’hui. Son bouclier avait aisément dévié la boule du démon et la venu de Ch’al avait gagné le temps nécessaire au reste des troupes pour faire leur arrivé en force, Jade venant siphonné l’énergie de la Starheart de Néron tandis que Bleez s’attaquait aux morts-vivants générés par ce dernier.

Cartomancienne, voyante, Nimue avait toujours eu l’habitude d’observer le monde avant d’agir et cette fois-ci ce n’était pas bien différent. Elle entendit Hex parler d’un plan concernant les cadavres ambulants, demandant l’assistance de la lanterne rouge, voyant là une opportunité pour concentrer ses énergies contre le démon.

Son expérience magique, mais surtout son expérience en démonologie servirait la cause du Shadowpact. Dans cet art ancien, trouble et fort exigent pour un sorcier, la connaissance de son adversaire était essentielle. Xanadu connaissait bien Néron. Par d’anciens pactes avec ce dernier elle avait gagné en puissance, tout comme elle avait gagné son immortalité aux cartes contre la Mort. Nimue avait été capable de se jouer du démon par le passé et ce lien pouvait lui offrir un ascendant sur la créature, aussi puissante soit-elle. S’empressant de dessiner des runes, à même le sol grâce à une craie, la cartomancienne préparait un rituel qui risquait fortement de mettre à mal celui qui voulait créer l’Apocalypse.

Le temps gagner par ses alliers du Shadowpact avait permis à la cartomancienne de compléter la première partie de son rituel assez aisément. S’installant au centre du pentacle qu’elle venait de dessiner, son regard se posa sur Néron. Elle savait très bien que ce dernier comprendrait rapidement les intentions de la magicienne, elle espérait seulement que ses alliers déjà aux combats avec ce dernier réussiraient à gagner suffisamment de temps pour qu’elle complète le rituel de bannissement qu’elle venait d’entreprendre.

Bannissement qui renverrait le démon dans les enfers. Drainer d’une partie de sa puissance de la Starheart, l’opportunité pour ce dernier de revenir dans ce sanctuaire serait alors contrée. Du moins, en théorie. Pour ce faire, elle allait devoir réciter un rituel dans l’ancienne langue démoniaque. Un rituel exige et requérant un certain temps. Dans le tumulte sa voix s’éleva, le pentagramme s’illumina d’une lueur orangée. Nimue fixa Néron. Sa foi en ses compagnons serait-elle récompensée?



HJ-

-Xanadu observe la progression du Shadowpact et utilise l’opportunité fournie par ces derniers pour préparer un pentagramme de démonologie.
-Nimue commence à réciter un rituel de bannissement espérant que ses alliers occupent le démon suffisamment longtemps pour qu’elle le complète.

Le combat est terrible.
Le Shadowpact rassemblé par le Phantom Stranger n’a pas de cohésion naturelle, de passif fort – mais tous savent ce qu’ils risquent, tous ont conscience du danger posé par Neron.
Ce dernier doit être arrêté, aujourd’hui. Quoi qu’il en coûte.

Alors que Ch’al Andar brûle sous l’attaque de l’adversaire, ses camarades prennent le relais – conscients de sa souffrance, mais aussi des impératifs du combat ; ils compteront leurs pertes plus tard. S’il y a un plus tard.
Jade tente et réussit à siphonner l’énergie de Neron qui, déjà affaibli, se sent défaillir ; il ne le montre pas, mais il est exsangue, prêt à tomber. A proximité, Bleez libère sa juste et légitime Rage pour anéantir les Morts-Vivants envoyés par l’ennemi, qui va devoir maintenant faire face à toute l’équipe. Jonah Hex en profite pour préparer son coup et demander une protection de la Red Lantern, tandis que Xanadu construit un sort de bannissement afin de se débarrasser de Neron – et Obsidian achève l’avancée de sa sœur, en coupant le monstre de son pouvoir.

« Vous… vous pensez… vous croyez… »

Neron halète – il est épuisé, blessé ; énervé.
Poussé dans un coin de son domaine, les ruines de son armée à ses pieds, faisant face au Shadowpact, il voit ses rêves de domination s’écrouler… et il ne le supporte guère.
Il ne tombera pas. Il ne veut pas tomber ; pas tout seul, au moins.

Prenant sur lui, réunissant les bribes de sa puissance impactée par ses sortilèges, l’immense créature prépare une boule d’énergie entre ses mains… qui grandit, grandit, grandit et va éclater ; pour tous les tuer.
Ils partiront avec lui, s’il doit partir – et il sent bien qu’il peut réussir ce coup, car Hex et Xanadu n’ont pas encore terminé.

Il peut réussir… il peut les tuer.
Si on lui laisse encore vingt secondes.
Mais non.

« RAAAAAAAAAAAAAH !!! »

Un beuglement animal résonne soudain dans l’étrange Dimension mystique, alors qu’une véritable torche humaine s’échappe du recoin où elle souffrait pour… filer sur Neron, armé d’une double-hache en Nth Metal !
Ch’al Andar, affaibli, agonisant, en pleine douleur, utilise ses dernières forces pour littéralement bondir sur Neron – et le frapper à l’épaule !

Le coup est terrible, mais pas mortel pour un tel monstre ; cela l’occupe, néanmoins. Cela le déconcentre.
Et cela laisse sûrement aux autres de quoi s’occuper de la boule d’énergie, voire de leurs sorts…

(HJ/ Résumé rapide :
- Jade a réussi à siphonner l’énergie de Neron, qui est exsangue et prêt à tomber ;
- Bleez anéantit entièrement les zombies ;
- Jonah et Xanadu commencent leurs sorts, tandis qu’Obsidian réussit à couper Neron de son pouvoir ;
- Neron comprend qu’il va perdre mais prépare une boule d’énergie pour tuer le SP ;
- Neron va réussir avant Hex et Xanadu, mais Ch’al bondit en plein feu pour frapper Neron en ultime coup. Il ne le tue pas, mais l’occupe, et laisse ainsi aux autres le soin de gérer la boule d’énergie et surtout leurs dernières attaques. /HJ)

Cela avait marché. Le corps de Jade absorbait la puissance drainée chez Neron. Une telle puissance allait-elle pouvoir être contenue au sein de sa frêle personne ? Arrivera-t-elle à résister à la tentation de conserver cette énergie ? Haddon avait été la preuve même que l'énergie mystique de la Starheart pouvait être une drogue addictive et déstructurante...

... et elle, elle ne voulait pas devenir cette caricature d'être humain. Elle, elle était Jade. Fille d'Alan Scott, sœur de Todd Rice, enfant adoptive des Hayden. Elle portait une histoire en elle et un héritage qui n'était pas que mystique.

Cette vague de puissance n'était rien. Ou plutôt : elle ne lui appartenait pas comme la puissance ne la possédait pas. C'était les délires d'un démon qui avait voulu s'élever plus haut que les autres et - comme Milton le préconisait - régner en Enfer à défaut de pouvoir ne serait-ce qu'entrapercevoir le Paradis.

Jade était une agente de Dieu. Elle avait toujours conçu son rôle au Pacte de l'Ombre de cette manière. Et bien que les plans divins puissent prendre - parfois - des chemins sinueux, ils étaient toujours du côté de la vie. De ce qui est plus que de ce qui n'est pas. Et à ce titre, l'Apocalypse était une abomination...

Voyant la puissance de Neron diminuer pour bientôt s'éteindre, voyant ses camarades préparer des sorts qui allaient s'avérer funestes pour le démon mégalomane, voyant celui-ci être coupé de sa source de puissance par son frère...

... voyant Neron préparer une dernière attaque, temporairement contrée par l'action héroïque d'un Ch'al au bout de son existence, Jade sut quoi faire.

La boule d'énergie allait exploser. Et elle emportera certainement Neron avec elle. Mais il n'y aura pas de victimes autres que le démon (à supposer qu'il puisse mourir). Non.

Jade utilisa sa puissance accrue pour créer une sphère de protection tout autour de Neron. Il voulait avec le peu de force qui lui restait faire exploser son énergie ? Eh bien, ce Big Bang mystique allait être d'autant plus réduit qu'il allait être contenu par le pouvoir de la volonté de Jade... du moins le pensait-elle !

[HJ :

- Jade matérialise une sphère contenant Neron et sa boule d'énergie pour quand cette dernière explosera, l'explosion puisse être contenue par l'action de Jade et limitée à l'intérieur de la sphère... du moins c'est le plan ^^

/ HJ]

Bleez à l'écoute de Hex avait lancé des piques pour clouer des morts-vivants aux sols. Hex se mit à les toucher de ses deux mains. Il appuyait fort dans leurs visages et les regardait se consumer sous ses yeux. Les autres morts-vivants entendant, les sifflements de la mort à venir reculaient. Mais Jonah continuait chaque mort consumé lui faisait mal et le brûlait de l'intérieur et chaque fois le murmure de la mort soufflait derrière son oreille. Il brûlait leur peau déjà sèche et brisée, il siphonnait l'énergie de leurs âmes, ne s'occupant pas de Néron qui à l'arrière se faisait chahuter par ses collègues. Il s'avisait que les morts-vivants ne gênent pas les puissants et soudainement tout s'arrêta.

Le temps sembla s'arrêter et il était soudainement le seul à bouger. Le murmure de la mort devint parfaitement distinct et soudainement il la vit, la mort.


bonjour Jonah...

Salut Death.

Je ne pensais pas que tu étais si pressé que je vienne à toi.

Je ne le suis pas

Alors pourquoi m'avoir appelé au travers de tous ces cadavres que tu as réanimés ?

Pour toi !

Essaierais-tu de me charmer? Tu sais bien que la mort ne succombe pas. Dit-Elle en l'écrasant au sol d'un simple coup d'oeil.

Je suis un chasseur de prime Death. Tu mettras bientôt une prime sur la tête de Néron ici, alors je prends de l'avance.

Death qui n'avait que partiellement pris conscience de tout ce qui se passait autour d'elle se retourna. Elle vit Néron affaibli dans une sphère créée par Jade qui avait siphonné de la puissance. Elle vit Chal'andar pratiquement mort ayant donné un coup fatal, Xanadu avec un rituel de bannissement, Bleez qui s'attaque aux morts-vivants, Obsidian qui joignait son attaque aux groupes pour détruire Néron.

Humm

Il ne te donnera plus rien. Regarde déjà les morts qu'il te vole en les réanimant, ton royaume sera vide et ta présence inutile. Il veut provoquer l'apocalypse avant l'heure. Alors que pour toi ça serait le moment de la récolte le plus important, il forgera un avenir d'asservissement éternel. Tu n'auras plus aucun mort et cette terre ne connaîtra que souffrance.

Death s'approcha de Néron traversa la sphère de Jade comme si elle n'existait pas. Elle regarda au fond de ses yeux et de son âme. Elle chercha les réponses et elle les trouva. Ce que Jonah disait était vrai. Puis elle alla vers l'Armée de mort vivant et se rendit compte qu'il avait les moyens d'achever ses ambitions.

Vous ne le vaincrez pas, vous l'avez affaiblie, mais la sphère que Jade a créée ne suffira pas étouffer la boule de puissance qu'il forme. Vous périrez et l'apocalypse sera déclenchée.

Je sais et tu perdras encore plus que nous.

Death claqua des doigts et les morts vivants disparurent ramener dans son royaume ou on les lui avait volés. Puis elle marcha vers Jonah.

Pour cette fois je t'épargne, mais cela ne sera pas toujours le cas Jonah Hex.

Je sais.

Puis elle s'approcha de Néron puis lui toucha l'embrassa sur la joue. Instantanément le teint de Néron devint encore plus blanc et Jonah sentit sa puissance se diminuer de plus de moitié.

Elle murmura à l'oreille du démon.

La prochaine fois que tu essaies de me voler se qui est à moi, je viendrai te cherche. Je me fiche de ce que Lucifer dira...

Puis le temps se remit à tourner.

[HJ : - Grâce à Bleez Jonah réussie a réanimé plusieurs morts-vivants vers la mort et cela attire Death.
- Death interrompt le temps pour parler à Hex.
- Death se rend compte du plan de Néron et ne l'apprécie pas considérant qu'il va lui voler son dut.
- Death fait disparaître l'armée de mort vivant.
- Elle réduit de moitié la puissance de Néron d'un seul baiser, offrant ainsi la chance au Shadowpact de gagner.
- Death avertit Hex qu'il est toujours sur sa liste.
- Death relance le temps et tout reprend ou on l'avait laissé, mais les membres du shadowpact à l'exception de Hex, ne savent pas ce qui s’est passé... mais il n'y a plus de mort vivant et Néron semble en grande difficulté, leur victoire semble assuré)

La situation est terrible.
Neron, dans sa Dimension, fait face au Shadowpact – et si le Démon est puissant, s’il dispose d’une énergie extraordinaire, s’il est définitivement une créature d’importance dans l’immense ordre cosmique… il recule.
Il perd, même.

Vidé par les terribles actes réalisés pour mener son plan, il ne se reposait que sur la puissance de la Starheart pour tenir jusqu’au bout… mais le Shadowpact a attaqué.
Et Neron recule.
Blessé par le coup désespéré de Ch’al Andar, affaibli par l’aspiration d’énergie de Jade, troublé par les attaques d’Obsidian, voyant que son armée est anéantie malgré la férocité des Morts-Vivants, Neron recule… mais pense encore s’en sortir.

Grognant, rageant, énervé, il ne parle même plus, mais tente d’accéder à ses réserves, d’aller au bout de lui-même pour briser le bouclier conçu par Jade, pour éviter d’être pris par la boule prête à exploser – et il va réussir.
Neron va se libérer. Neron va condamner le Shadowpact. Neron va survivre, et va l’emporter.

Sauf que.
Sauf que Jonah Hex a une inspiration géniale. Sauf que Death coupe les dernières réserves de Neron. Sauf que le sortilège de Madame Xanadu arrive finalement à terme.
Sauf que… c’est terminé.

« NOOOOOOOOOOOOOOOOON !!! »

Un cri de rage, de désespoir, de défaite s’échappe de la gorge de Neron.
Qui disparaît.
Emporté par le sortilège de bannissement, accompagné par la boule de Jade, le Démon disparaît, et est exilé dans une autre Dimension, une geôle prévue pour lui – dans laquelle il devra se remettre de l’explosion, qui ne le tuera pas mais l’affaiblira.

L’on ne reverra pas Neron avant un certain temps.
Mais le Shadowpact n’en est pas encore à cette constatation.

Fatigués, affaiblis, blessés même, ils ont tous beaucoup donné et beaucoup perdu… et ils ne savent pas forcément que tout est terminé.
Heureusement, ils ne sont pas vraiment seuls.

« Héros. Vilains. Âmes errantes. Vainqueurs de Neron. »

Une voix d’outre-tombe se fait entendre, et une forme apparaît soudain, incandescente…
… celle du Phantom Stranger, qui les rejoint enfin.

« La mission qui vous a été assignée est terminée. Les manipulations de Neron sont anéanties, l’Univers est sauf. Les éléments discordants seront réglés par la Balance Cosmique, et vous avez désormais un historique avec l’Enfer et la Présence – qui ne vous accueilleront guère avec plaisir, mais ont désormais une dette envers vous. »

Chaque membre du Shadowpact se sent soudain… étrange. Une lueur, une aura les entoure tous.

« Votre mission est achevée. Votre présence n’est plus requise. »

Tous découvrent qu’ils sont en train de disparaître, de s’effacer.

« L’Univers ne saura jamais ce que vous avez fait pour lui, et je ne saurais vous remercier d’avoir protégé la Réalité qui est la vôtre – mais je n’oublierais pas. »

Le Phantom Stranger leur adresse un signe de tête, amical et appréciatif.

« A bientôt, Héros & Vilains. A bientôt, même si vous ne le voudrez guère. »

Tous disparaissent, alors – et tous sont renvoyés chez eux.
Renvoyés là où ils étaient avant d’être happés. Renvoyés dans leurs foyers, dans leurs projets, dans leurs intrigues. Renvoyés chez eux, avec des corps propres, guéris, lavés de toute blessure – mais des esprits impactés, rongés, hantés par ce qu’il s’est passé.

La mission est réussie. Le Shadowpact est dissout.
Mais jusqu’à quand ?

(HJ/ Résumé rapide :
- Neron est sur le point de se libérer, mais Death l’affaiblit : Xanadu finalise son sortilège, Neron est emporté avec le piège de Jade. Il débouche dans une Dimension-prison, où l’explosion l’affaiblit. Il ne meurt pas, mais y est prisonnier pour longtemps ;
- Le Phantom Stranger apparaît, explique que tout est terminé, renvoie tout le monde chez soi, guéri.
Voici donc la conclusion tant attendue de ce RP ! Merci pour tout et à tous ! /HJ)

Xanadu avait besoin de temps. Elle ne pouvait que compter sur ses alliers pour réussir à accomplir son rituel de bannissement. La foi est souvent hésitante chez un groupe formé d’individu si différent que pouvait l’être le Pacte de l’Ombre, mais cette mouture de l’équipe avait fourni suffisamment de confiance chez la cartomancienne pour réaliser un tel rituel en pleine zone de combat. Cette foi fût néanmoins récompensée.

Tandis que Ch’al effectuait le sacrifice ultime permettant de blesser la bête, Jade enferma se dernier dans une sphère d’énergie de la Starheart, une sphère qui devait empêcher toute offensive du démon à l’encontre du Pacte, ce qui permit à Xanadu de poursuivre son rituel. Ce qu’elle ne savait pas toutefois fut l’intervention de Jonah Hex et de Death. Une intervention salvatrice qui permit à Néron d’être suffisamment faible pour permettre son bannissement, mais surtout pour retenir ce dernier d’expulser son énergie néfaste à l’encontre de ses adversaires.

Les paroles de la magicienne s’enchaînaient rapidement et soudainement, le symbole situé sous elle s’illumina d’une lueur blanche. L’énergie divine. S’élevant peu à peu dans les airs, sa chevelure flottant dans l’air, Nimue prononça les dernières paroles du rituel, le pentacle disparût avant de réapparaître sous Néron, un feu ardent englobant le démon avant de disparaître avec ce dernier.

C’était terminé. Elle avait réussi à emprisonner le puissant démon dans une dimension prison d’où il ne ressortirait pas de si tôt. Épuisé, elle s’écroula au sol, se relevant doucement, un genou toujours au sol tandis que le Stranger faisait son apparition. Ils avaient vaincu et l’architecte du Shadowpact venait les remercier et les ramener chez eux. Une gloire qu’il garderait pour eux, l’Apocalypse ayant été évitée de justesse.

De retour dans sa boutique de Métropolis, Nimue décida qu’il était temps de s’accorder une petite pause. Des vacances bien méritées, bien que sa situation ne s’y prêtait guère, songeant à retourner visiter l’Angleterre, son trop bref temps auprès d’Étrigan dans leur épopée pour sauver le monde de l’Apocalypse ayant ramené des souvenirs de l’époque de Camelot. Qui sait peut-être trouverait-elle un peu de repos dans ce voyage loin des soucis que lui offrait l’Amérique et ses implications auprès de la communauté héroïque.




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HJ


Ceci marque la fin pour Xanadu, un gros merci à tous ceux qui auront côtoyé ce personnage et surtout au Shadowpact toujours aussi merveilleux.