Le maître et le premier élève [PV Batman]

Fouiller un appartement demandait déjà du temps, d’ordinaire. Il fallait fouiller chaque recoin, soulever tous les objets, vérifier chaque pièce, chaque endroit sensible, ne pas hésiter à déplacer tout en s’assurant de ne pas laisser de trace derrière soi. Cela demandait du temps, de la méthode, et surtout, de savoir ce qu’on cherchait ; sinon, il y avait eu de chance qu’on le trouve, ou qu’on s’oriente sur la bonne piste. Ici, il s’agissait d’un appartement possédé par la plus grande magicienne du monde. Autrement dit, tout pouvait n’être qu’une illusion très convaincante.

Et pourtant… pourtant, Dick était persuadé que tout ce qu’il voyait était réel. L’instinct, peut-être, qui lui soufflait qu’il n’y avait là aucun piège, simplement un endroit abandonné à toute hâte.

« On devrait peut-être… je sais pas, en fait. Je vais fouiller la chambre. »

Il ne voyait aucun inconvénient à s’immiscer ainsi dans l’intimité de la magicienne ; mais toute précaution était inutile car les meubles, l’armoire et la commode étaient vides de tout vêtement, à l’exception d’une collection de chapeaux plus impressionnante que nulle autre au monde. Rien dans le lit, ni en-dessous. Une pièce, à côté, formait un petit bureau sur lequel était posé un parchemin froissé. Mais bien sur, il était vierge – ou du moins, Nightwing ne pouvait rien y voir. Mais ça ne l’aiderait pas, de toute façon, donc il passa à une autre pièce. Batman fouillait toujours le salon et la cuisine, qui formaient la pièce principale.

Il fouilla donc la dernière pièce : un bureau plus vaste, où se trouvait un grand tableau et une table jonchée de parchemins, de livres, d’illustrations. Le sol aussi était couvert, et l’ensemble était désordonné, éparpillé, et aucun soin n’y était accordé. Zatanna avait du tout retourner pour chercher ce qu’elle avait voulu trouver.

« Bruce. »

Il y avait une carte du monde, avec des photos, représentants des scènes gravées, peintes ou photographiées de différents endroits et objets, sur le mur. Nightwing s’en approcha, et essaya de déterminer ce que ça pouvait signifier. Il suivit du doigt certaines lignes tracées sur la carte ; sûrement le trajet qu’avait emprunté la magicienne. Il y avait plusieurs lieux entourés ; en Egypte, en Islande, au Japon, en France, en Grèce. Il y avait un carnet sur la table, écrit à la fois en anglais et en italien. Il y avait également des dessins, et des notes prises en plus du texte écrit de base.

Il le montra à Bruce, puis resta momentanément sans voix en lisant certaines entrées.

« Okay, c’est pas la joie. »

Il montra une page spécifique, puis la carte.

« Zatanna a cherché des artefacts antiques et magiques, capable de conférer des pouvoirs très puissants à son détenteur. Elle parle également d’un truc comme les avertissements de Merlin, ainsi que la bibliothèque perdue d’Alexandrie. Je suis pas méga fort en italien, mais je crois que lorsqu’elle écrit dans cette langue, c’est pour parler de détails. En anglais, c’est vague. Mais si je me fie à mon instinct, et à la carte… »

Il s’approcha de cette dernière, et tapota la Grèce.

« C’est là qu’a commencé son petit projet. Elle est apparue à Gateway City avec Orphan et Beast Boy, avec la God Killer ? Je parie mon premier salaire qu’elle a profité de son passage à l’Olympe pour y dérober des trucs. Et si ce qu’on appris par Cobblepot et Faust est vrai… je crois que Zatanna est en train de faire une grosse bêtise. Elle veut se rendre plus forte. Pour faire quoi ? Combattre Darkseid toute seule ? »

Dick serra les dents. Il connaissait John Constantine de réputation, et avait déjà ouïe dire – même s’il ne saurait dire par qui – qu’il avait eu une relation compliquée avec Zatanna. En vérité, le jeune homme ne voyait pas comment ce mec avait pu séduire une femme comme la magicienne ; il était incapable de montrer la moindre tendresse, et ne semblait pas prendre soin de lui. A moins qu’il ne soit juste imprévisible, et que la tête qu’il avait là n’était qu’une apparence qu’il revêtait pour l’occasion.

En tant que magicien, il était probable qu’il soit tout à fait capable d’apparaître à la magicienne comme un prince charmant.

« Constantine… le magicien raté. »

La provocation n’était pas nécessaire, mais Dick n’aimait pas les hommes comme lui. Le jeune homme avait commis de très nombreuses erreurs, notamment avec les femmes, mais il ne s’était jamais abaissé au point de John. Ce dernier était l’homme le plus arrogant et le plus machiste qu’il ait jamais vu. Et il en avait vu beaucoup.

« Grayson, le premier Robin. Toujours aussi arrogant ! Et salut Batman ! Tu devrais tenir ton fiston en laisse, avant qu’il ne dise quelque chose qu’il ne regretterait. Je m’occupe de Zee, comme j’ai dit, et… »

« En faisant quoi, au juste ? Tu vas lui glisser quelques mots doux et la décourager avec un bouquet de fleurs ? Sais-tu au moins ce qu’elle prépare ? »

Nightwing était énervé, pare qu’il voyait mal comment un déchet comme ce type pouvait faire une bonne action. Qui plus est, il ne pouvait s’empêcher d’imaginer un homme comme Constantine tenter sa chance auprès de Barbara. Le magicien dut le lire sur son visage – ou dans ses pensées.

« Détends-toi un bon coup, Nightwing. Je connais mieux Zatanna que tu ne le penses, et je ne la laisserais pas faire ce qu’elle veut faire. Je sais comment la gérer ; on peut pas en dire autant de toi avec ta copine. Oh, pardon, tu as fait tellement de cochonneries avec l’extraterrestre qu’elle ne veut plus de toi. Je te comprends. Starfire a un physique de rêve, et un esprit tout à fait remarquable. Vous alliez bien ensemble. »

Grayson allait lui sauter dessus, de rage, quand Constantine éclata de rire et tira une longue bouffée sur sa cigarette. Avant de soudainement se calmer.

« Trêves de plaisanteries. Vous ne trouverez rien de plus ici ? J’ai déjà fouillé l’appartement hier. Zee a découvert, dans des écrits datant du début du Moyen-âge, l’existence d’une confirmation à la plus grande légende magique que je connaisse : un rituel d’immortalité, aussi appelé Chemin de la Divinité. Il faut réunir cinq objets divins, puis faire un rituel complexe ; et je mettrais ma main à couper qu’il y aussi une histoire de sang. Ce rituel, conçu dans l’Antiquité, donne un statut divin à son utilisateur. Personne n’a réussi, jusque-là. Pas même la déterminée Morgan The Fay. Mais Zatanna… »

L’espace d’un instant, sa voix se brise légèrement. Une vraie, authentique et sincère lueur d’inquiétude brille dans ses yeux. Peut-être tient-il réellement à la magicienne.

« Mais Zatanna va y arriver, sauf si je l’en empêche. Appelez ça de l’intuition, les bleus, mais je sais qu’elle va réussir. Même toi, mon cher Batman, tu ne pourras rien faire. Alors prenez ce que je viens de vous dire comme avertissement, et cassez-vous de chez elle. »

Nightwing ne répond rien ; il fulmine toujours. Parce que ce qu’a dit Constantine sur Starfire était vrai. Et parce qu’il avait raison aussi sur un autre point : il avait déconné si souvent qu’il ne méritait probablement pas Barbara.

Constantine éclate de rire, après un temps d’incrédulité. Il rit tellement qu’il en pleure, pendant que Batman le fixe, imperturbable comme à son habitude, et que Nightwing ne bouge pas. Le rire le dérange, l’agace, mais il ne peut rien faire. Pour une raison qui n’avait rien à voir avec lui. Ou plutôt, qui ne dépendait pas de sa volonté.

Constantine était un magicien expérimenté, à défaut d’être un homme droit. Il savait jouer des tours particulièrement déplaisants à ses victimes. Et Nightwing en était, à cet instant, précisément la cible. Le jeune homme, immobilisé, ne voyait plus l’appartement. Il ne voyait plus Constantine, ni Batman. Il ne se voyait même plus debout, en fait. Il voyait une chambre aux contours élégants, avec une fenêtre donnant sur un immense jardin d’une beauté exotique, à couper le souffle. Le lit dans lequel il était allongé était immense, lui aussi, et le meilleur qu’il ait jamais connu.

Et à côté de lui, lovée nue contre lui, se trouvait Koriand’r. Il savait que c’était une illusion. Il savait que tout ceci n’était pas réel, mais il ne pouvait même pas crier, car il assistait impuissant à une scène issue des tréfonds de son esprit. Une scène qui n’avait jamais eue lieu, mais qui aurait pu. Il sentait tout, en revanche, et voyait tout comme si c’était réel. Le parfum de la jeune femme, les senteurs du jardin, la beauté de la chambre.

**

« Sache, mon cher Wayne, que je ne tiens pas particulièrement à me faire brosser le portrait par ton protégé. Donc je l’ai expédié dans de doux rêves, ou plutôt un beau piège onirique. On va pouvoir parler un peu, toi et moi. »

Il tira une nouvelle bouffée de sa cigarette, l’air bien plus à l’aise d’un coup. Il sait – ou plutôt est certain – qu’il peut échapper à Batman.

« Je ne suis pas ton ennemi, pas plus que celui de ton protégé. Mais je ne tiens pas à ce que vous vous mêliez de magie. Ne vois pas ça comme une insulte, mais c’est la vérité ; vous n’y connaissez rien. Zatanna ne peut pas accomplir sa tâche ici, elle dit d’abord trouver un endroit. Or, cet endroit… il s’avère que je sais où il est. Elle viendra vers moi. Elle sera obligée de me demander où il est. Je l’empêcherais de faire cette connerie. Pendant ce temps, je te recommanderais de préparer davantage ta petite Justice League à ce qui l’attends. »

**

La vision a changé. Maintenant, Dick est coincé devant le corps inanimé de Barbara, alors qu’un trou ignoble gorgé de sang est apparu dans son dos. Elle est recroquevillée au sol, silencieuse, souffrant en silence car personne ne peut l’aider. Surtout pas Grayson, qui se tient debout devant elle mais ne peut pas bouger. Il ne peut que regarder, assister en toute impuissance au sort le plus terrible qui ait touché la jeune femme. Intérieurement, il sait pourquoi il voit ça, et pourquoi il a eu cette vision de Starfire avant. Il en aurait pleuré s’il avait pu.

Jadis, alors qu’il avait appris la blessure de Barbara, il avait pensé à elle comme une amie, et n’avait pas pensé qu’il pouvait l’aider. Il s’était réfugié dans les bras de Koriand’r, persuadé à l’époque qu’elle était la femme de sa vie. En revenant à Gotham, il avait souhaité laisser derrière lui tout ça, et il s’était juré d’arrêter ses conneries. Il avait réalisé que c’était Barbara, la femme de sa vie. Il se trompait encore.

Il n’avait jamais su choisir entre les deux, jadis : parce qu’elles étaient toutes les deux la femme de sa vie. Ses deux grands amours, deux facettes de son entourage qui le complétaient aussi bien l’une que l’autre. Mais il choisissait Barbara, et s’y tiendrait. Il aimerait toujours Koriand’r, mais pas comme l’humaine. Car cette dernière avait été la première, et rien ne remplacerait ce fait. Il haïssait Constantine pour l’homme qu’il était, mais il était prêt à le remercier pour l’épreuve imposée. Sans le vouloir, le magicien alcoolique avait aidé Dick à réaliser d’importants progrès avec son cœur.

Quand il revint à lui, quelques instants plus tard, il trouva Batman plongé sur la table, sans aucune trace de Constantine. Il décida de s’asseoir, se sentant soudainement très fatigué. Et la blessure à son flanc se remettait à lui faire mal.

« J’ai raté quoi ? »

Assis à la même table que son mentor, Dick essayait de remettre de l’ordre dans sa tête, tout en ignorant au mieux la douleur lancinante qui abandonait dans son flanc. Il y posa une main, tâtant légèrement ses côtes pour évaluer les dégâts ; mais il ne savait pas trop quoi en penser. Il n’avait rien d’irréparable, mais c’était handicapant quand même. Il poussa un soupir, avant de hausser les épaules à l’ultime question de Bruce.

« Je sais pas. Des criminels normaux, ouais. Des types barjos, ouais. De la magie ? Franchement, là, ça me dépasse. J’y connais rien. »

Il porta une main à son visage, retirant son masque couvrant ses yeux. La fatigue commençait cruellement à se faire sentir dans son corps, mais il avait encore du temps avant d’aller se reposer ; il fallait rentrer, puis soigner cette saleté de blessure.

« Tu fais vraiment confiance à Constantine pour calmer Zatanna ? J’veux dire… j’ai pas toujours été un bon compagnon avec mes copines, mais là… on parle d’un enfoiré qui n’a sûrement jamais eu un seul instant l’amour dans son cœur. »

Il n’avait pas confiance, lui, et il voyait mal Constantine réussir là où Batman ne pouvait rien faire. Ça n’avait rien à voir, pourtant, avec ses manières de rustre. C’était juste que, de tous les hommes du monde, Constantine était sûrement l’un des pires ; il n’avait pas un mauvais fond, mais crachait volontiers à la tête des gens et surtout de sa propre bonté pour être un salopard égoïste et incapable de maintenir un vrai lien avec quelqu’un. Il avait la pire réputation possible pour un homme qu’on ne qualifierait pas de « Vilain ».

Et il y avait plus, mais qui n’avait rien à voir avec Zatanna, qui minait le moral du jeune homme. Dick se gratta le bas du visage, démangé par une furieuse envie de fumer. Mais s’il voulait arrêter, il devait résister et ne pas céder. Il resta un moment silencieux, puis finit par briser le silence en se livrant. Il ne le faisait jamais d’ordinaire. Mais aujourd’hui, il avait besoin des conseils d’un autre homme. Et on se tourne généralement vers son père, quand c’est comme ça.

Bruce était son père. Il était l’homme qui avait fait de lui ce qu’il était devenu.

« L’illusion était… dérangeante. J’ai d’abord eu une vision de ce qui aurait pu être mon présent ; j’étais avec Koriand’r, à dormir dans un vrai coin de paradis. Puis j’ai vu la plus grosse erreur de mon passé ; Barbara blessée, et moi qui ne faisait rien pour l’aider. Aussi désagréable que ce fut, ça m’a permis de comprendre beaucoup de choses sur moi-même. Mais là où je veux en venir, c’est que… je suis perdu. Je souhaite me racheter auprès de Barbara. J’ai déjà commencé, mais j’ai peur de ne pas y arriver. Je l’aime. J’aime Koriand’r, mais c’est différent. Barbara était, et sera toujours, la première. Mais je ne sais pas quoi faire pour réussir à reconquérir son estime et son cœur, et j’ai peur de ce qu’il se passera si je n’y arrive pas. »

Richard Dick Grayson était le premier acolyte de Batman. Il était le premier fils de Bruce Wayne, son protégé, l’aîné avec qui c'est toujours plus difficile qu'avec les autres. Parce qu'on ne sait pas comment faire, parce qu'on a sans cesse l'impression de faire des erreurs. Parce qu'on ne veut pas le contrôler, même si au fond de nous, on sait qu'on voudrait le voir faire quelque chose. Quand il est devenu Robin, le premier Robin, Dick était fier d'aider son père à combattre le crime, et à faire quelque chose de sa vie. Une vraie tâche, un vrai but dans la vie. S'il n'avait pas suivi ce chemin, jamais il n'aurait rencontré tous ces gens, et surtout pas Barbara. Peut-être qu'il aurait été fasciné par la figure de Batgirl, mais il n'aurait jamais connu et aimé la personne derrière le masque.

Et jamais il ne serait devenu Nightwing, et jamais il n'aurait fait toutes ces erreurs. Avec Barbara, avec Koriand'r, avec ses frères. Car Jason, Timothy, Damian... ils étaient ses frères. Sa famille. Ce qui lui avait été arraché jadis, Batman le lui avait rendu, sans le prévoir, au centuple. Il avait fait de lui un homme de bien, avec ses qualités et ses défauts. Et il avait toujours su pouvoir lui donner de précieux conseils, ceux que seuls un père peut vous donner. Des conseils que Richard n'avait pas voulu demander. Jusqu'à aujourd'hui. Parce qu'il pensait pouvoir tout gérer seul, comme à l'époque où il était parti loin, seul. Jusqu'à aujourd'hui.

Parce qu'un homme adulte ne devait pas, selon lui, régler ses problèmes grâce à quelqu'un. Il devait pouvoir le faire seul. Il le pensait.

Jusqu'à aujourd'hui.

 « Tu as raison. »

Il releva la tête, fixant son visage découvert dans celui de son père. Au-delà de l'instant – trop rare – d'échange entre eux, il voyait bien que c'était un moment particulier. Tous les deux se parlaient pour la première fois depuis longtemps, sans les masques, sans les faux-semblants, sans animosité. Un père et son fils, tout simplement. Deux hommes qui avaient besoin de cet échange pour se rappeler que leur monde, leur univers, ce n'était pas juste celui des Super-Héros et des Super-Vilains. C'était aussi leur relation, et leur famille, étendue ou non.

Et il y avait aussi, dans cet instant, quelque chose de plus, qu'aucune autre personne ne pouvait avoir à part Dick : le privilège d'avoir été le premier à permettre à Bruce Wayne de s'ouvrir à sa famille. Il avait été son premier fils adoptif, et c'était avant qu'il n'ait une relation avec Selina Kyle, avant qu'il n'en ait une avec Talia Al'Ghul, en un temps où le Batman était encore craint par beaucoup. Un temps qui avait cessé d'exister depuis une vingtaine d'années, maintenant. Et un jour, Dick le savait, ce serait peut-être à lui, ou à un de ses frères, d'endosser le costume noir pour de bon. Il l'avait déjà fait, momentanément.

Il le referait peut-être un jour.

Mais pour le moment, il devait soigner cette blessure et aller prendre un peu de repos. Il se força à sourire.

 « Mais je ne suis pas en état d'aller la voir tout de suite. Et je préfère qu'elle dorme. Ses nuits sont agitées, ces derniers temps. Quand je la reverrais, je lui dirais, c'est promis. Il le faut, comme tu l'as dit. Et si jamais ça ne donne rien... alors j'aurais un juste châtiment pour mes erreurs. Mais je garderais toujours mon amour pour elle. Rien ne me l'enlèvera. »

Il se leva, grimaçant à cause de la douleur. Il tendit la main, et serra fermement celle de son père. Son sourire s'élargit.

 « A une prochaine fois, père. Et merci. »

Alors, Richard Dick Grayson remit son masque et s'en fut, rentrant chez lui, résolu à réussir à reconquérir le cœur de la femme qu'il aimait plus que tout au monde.

FIN