[Flashback] Hello, Megan [Superboy - Miss Martian]

C'est encore loin ?
Non, t'inquiète ! Continue tout droit !

Prenant la forme du hamster de la classe, Beast Boy était venu le chercher pour le sortir de sa retraite. Apparemment une histoire de braconniers qu'il n'était pas capable de gérer seul ; depuis la séparation des Titans, il semblait avoir du mal à trouver de nouveaux partenaires. Superboy n'en fut pas surpris : Garfield pouvait parfois être exubérant. Trop au goût de certains héros. Lui-même aurait pu vouloir garder ses distances s'il n'avait pas appris à le connaître ; plus qu'une période de probation, son séjour au sein de la Tour avait pour lui été une expérience humaine.
Ayant appris à connaître ses coéquipiers, il n'avait pas demandé pourquoi Beast Boy était venu le voir lui plutôt qu'un autre ; il n'y avait probablement pas réfléchi. Ce naturel faisait partie de son charme. Et malgré sa prise de recul, Conner appréciait de lui rendre ce service. Il avait promis d'être là pour ceux qui en auraient besoin au moment de rendre les clés, et il comptait s'y tenir - bien qu'il soupçonne son ancien compère d'être simplement nostalgique plus que d'avoir réellement besoin d'aide.

Leur trajet les emmenait jusqu'en Australie - autre raison pour laquelle le choix du garçon à la peau verte avait dû rapidement se réduire : tout le monde ne pouvait pas voyager aussi loin et aussi vite que lui. Il détestait toujours autant avoir recours à la télékinésie tactile, mais puisqu'il le fallait... Ses vrais pouvoirs - kryptoniens, s'entend - ne lui auraient pas permis de se mouvoir aussi vite - et s'il pouvait sauter par voie de terre, ce serait devenu nettement plus complexe quand il leur aurait fallu traverser l'océan. Garfield avait quant à lui adopté les couleurs d'un volatile local pour mieux se fondre dans le décor - si l'on ne prêtait pas trop attention à son magnifique plumage céladon.

Comme souvent lorsqu'ils se retrouvaient tous les deux, il avait fait la conversation pendant tout le trajet - littéralement, se parlant à lui-même plus qu'il ne parlait à Conner. Celui-ci étant un homme de peu de mots, cela lui convenait ainsi. D'autant qu'il devait avouer prendre lui-même un certain plaisir à retrouver les discours-fleuves de l'intéressé après l'isolement qu'il s'était lui-même imposé. Quel que soit son goût pour la solitude, il devait bien avouer que l'atmosphère caractéristique de l'équipe lui manquait parfois... Mais c'était un choix sur lequel il ne reviendrait pas. Il était trop tard, de toute façon : celle-ci avait été dissoute.

C'était aussi bien comme ça.
S'il essayait de s'en convaincre assez fort, peut-être finirait-il par y croire.

C'est encore loin ? lança-t-il pour couper court à cet instant d'égarement.

Silence.

Absorbé par cette réflexion, Conner n'avait réalisé que trop tard à quel point les environs étaient calmes - trop calmes. Il survolait ce qui avait l'air d'un parc animalier, et il n'entendait rien d'autre que les chants d'oiseaux venant de celui-ci. Pas de complainte sur la hausse des prix du soja, pas de suggestion quant au port d'un véritable costume, pas de dissertation sur le meilleur moyen d'entretenir une peau verte - rien.

Beast Boy ? Pas de réponse. Garfield ?

S'il n'était pas prompt à céder à la panique, le fait de se retrouver soudainement seul sans raison apparente le prenait au dépourvu. Lentement, il amorça sa descente tout en balayant l'horizon du regard, espérant peut-être le retrouver en bas. Le plus déconcertant était que compte tenu de sa super-ouïe, il aurait dû entendre s'il lui était arrivé quoi que ce soit - de même qu'il devrait pouvoir le voir s'il avait simplement pris de l'avance au vu de l'altitude à laquelle ils volaient. Soit ce qui s'était emparé de lui était extrêmement furtif - trop pour que même ses sens puissent le suivre -, soit...

Oh.

M'gann ?

La stupeur était totale. Au beau milieu du parc se tenait celle qu'il pensait ne plus revoir. Elle était sous son apparence humaine, mais après tout le temps passé ensemble, il pouvait la reconnaître au premier coup d'oeil. Il avait appris par les autres qu'elle avait quitté l'équipe peu de temps après lui, pour disparaître sans laisser de traces. Si Kon-El s'en était inquiété, il n'était rien qu'il puisse faire si elle voulait vraiment se cacher - et force était de constater qu'il n'aurait pas pensé à la chercher sur un autre continent. Encore que pour elle qui venait d'une autre planète, une telle distance ne devait pas vouloir dire grand chose.

Voilà pourquoi Garfield avait été aussi évasif sur les détails de la mission. Voilà pourquoi il avait essayé de noyer le poisson en lui racontant ses derniers exploits sous les traits d'un ornithorynque. Il aurait pourtant dû se douter que si un seul Titan avait gardé contact avec elle, c'était bien lui. S'il n'avait pas été aussi concentré sur le fait de ne pas y penser, il aurait pu trouver étonnant qu'il n'en ait pas une seule fois parlé...

Fidèle à lui-même, Beast Boy lui avait concocté l'une de ses célèbres « farces » et il avait foncé droit dedans. Une blague d'autant plus mauvaise que ce n'en était pas une ; même lui devait savoir qu'il n'y aurait rien de drôle à les mettre face à face. Il le suspectait au contraire d'être très sérieux dans sa démarche ; de vouloir les réconcilier.
S'il était vrai qu'ils n'avaient même pas cherché à le faire, n'était-ce pas trop tôt pour qu'il y ait quoi que ce soit à espérer ? Finissant d'atterrir sous les regards abasourdis d'une poignée de spectateurs, Conner se sentit forcé d'entamer le dialogue ; un art dans lequel il n'avait guère eu le temps de progresser.

Je ne savais pas que tu... - il désigna du pouce l'espace vide derrière lui - C'est Garfield qui... - il se plaqua la main sur le visage - UGH. Grande était la frustration - non seulement de s'être fait avoir, mais aussi de n'en avoir aucune preuve. Fut un temps, il n'en aurait pas fallu plus pour qu'il explose ; il avait fait de réels progrès... Je ferais mieux de partir. ...Mais c'était encore loin d'être assez.

Dès que son pied toucha le sol, il éprouva le besoin pressant de repartir. Cela faisait des mois qu'ils ne s'étaient plus parlé - plus depuis leur rupture, en vérité. Il y avait bien eu quelques échanges avant qu'il ne quitte les Teen Titans, par la force des choses, mais on ne pouvait pas appeler cela dialoguer.
Cela aurait dû en rester là : comment auraient-ils pu avoir encore quelque chose à se dire, après tout ce qui s'était passé ? Et pourtant, les mots se bousculèrent bientôt à ses lèvres en dépit de sa gorge nouée. Le fait est qu'il se souciait encore d'elle : même avec toute la rancœur du monde, il n'aurait pu totalement faire fi de ce qui allait lui arriver.
Endosser le manteau de héros, c'est aussi être prêt à mourir du jour au lendemain ; dès lors, quand l'on disparaît pendant des mois sans prévenir personne, ceux qui restent derrière imaginent toujours le pire. Oh, elle avait certes Martian Manhunter pour veiller sur elle, l'empêcher de disparaître totalement des radars - mais non content de devoir défendre la Terre, celui-ci était bien souvent en voyage spatial. Que se passerait-il s'il lui arrivait quelque chose en son absence ?
D'autant que si les alliés respectaient le fait que l'on se retire du milieu (à quelques exceptions près), les anciens adversaires étaient, s'ils parvenaient à vous retrouver, moins susceptibles d'en tenir compte. Il n'avait pour sa part pas eu de problème de cet ordre, mais la seule idée que cela puisse arriver... Lui arriver... Avait de quoi laisser inquiet. Les Titans n'avaient peut-être pas autant de vécu que la Ligue, mais bien assez pour s'être bâtis une galerie de même ampleur.

Dans les moments où il lui arrivait d'y penser, soit plus souvent qu'il ne voudrait l'avouer, il se rassurait en se disant que ce n'était pas un problème pour une métamorphe. Ceux pouvant voir à travers ses déguisements étaient rares, et ne viendraient pas la chercher ici pour la plupart. Oui, il lui aurait suffi de changer d'apparence - mais c'était oublier combien elle tenait à l'actuelle. S'il l'avait reconnue au premier regard, qui d'autre pourrait en faire de même ?

Relevant les yeux vers elle, il repoussa cette idée : il ne servait à rien d'y penser maintenant. Pour autant qu'il pouvait en juger, elle était en parfaite santé, tout au plus un peu choquée. Au moins, d'après sa réaction, elle n'était pas plus au courant que lui du rendez-vous que Beast Boy leur avait préparé.
Tant mieux : Conner n'aurait su comment réagir s'il en avait été autrement, si elle avait manigancé sa venue d'une quelconque façon. Quoi qu'il était presque sûr qu'il aurait mal réagi : si elle avait eu quelque chose à lui dire, elle n'aurait eu qu'à venir le trouver. Si elle pouvait s'inviter dans son esprit, elle pouvait bien aussi s'inviter chez les Kent - il fit taire une fois encore cette réflexion.

Comme tu voudras. concéda-t-il dans un soupir. Ça allait être un moment difficile pour eux deux - ils savaient que ce le serait s'ils se revoyaient un jour. Voilà peut-être pourquoi ils en avaient tant repoussé l'échéance. Parler de ses émotions n'était pas son fort - le problème de ne développer une conscience qu'arrivé au seuil de l'adolescence. Quant à M'gann... Elle était plus habituée à communiquer par la pensée que par les mots. D'esprit à esprit. Et c'était en quelque sorte la source du problème.

Incapable de lancer la conversation, il prit un moment pour l'observer. Bien qu'elle ait encore beaucoup à apprendre sur la culture terrienne, plus que ces quelques mois n'auraient suffi à combler, elle n'avait apparemment pas oublié de vieillir son visage d'emprunt en conséquence. Il en était-il impressionné à chaque fois, même si ça pouvait sembler n'être qu'un détail. Peut-être parce que ce sont les détails qui maintiennent - ou détruisent - les couvertures qu'ils passent tant de temps à construire. À moins qu'il n'y soit aussi attentif que parce que lui-même n'était pas sûr de pouvoir vieillir. Tout absorbé qu'il soit par cette réflexion, son sourcil se leva quand elle lui demanda d'accorder sa clémence :

De quoi est-ce que tu... - un rapide regard autour d'eux lui répondit avant qu'il n'ait posé sa question - Ah. Poussant un profond soupir, il se massa l'arête du nez. Il aurait vraiment voulu ne pas en faire toute une histoire, mais c'était autant de sel sur la plaie. S'il était prêt à faire des efforts pour ne pas partir du mauvais pied, mais elle ne lui facilitait pas la vie. Je suppose... Je suppose que ça ira pour cette fois. Puisque le mal est déjà fait...

S'il n'avait prononcé ces paroles que de mauvaise grâce, c'était le mieux qu'il puisse faire en l'état. Au moins avait-elle une raison de le faire, cette fois : ça changeait de ses derniers excès. Aujourd'hui encore, Kon-El se demandait s'il aurait dû prévenir les autres, les informer de la manière dont elle se servait de ses pouvoirs... Au lieu de ça, il avait préféré le garder pour lui, emportant le secret en même temps que ses valises. Croire qu'elle finirait par réaliser elle-même à quel point elle s'était égarée... S'en était-elle ouverte à qui que ce soit depuis ? Était-ce pour ça qu'elle avait quitté l'équipe ? Avant d'émettre de tels jugements, trop de points restaient encore à éclaircir.

Tu ne comprends pas ? demanda-t-il, le ton grave mais dénué de reproche. Le problème, ce n'est pas que tu le fasses. C'est que ça devienne ton premier réflexe. Combien de temps il t'a fallu quand tu m'as vu ? - du bras, il désigna les personnes autour d'eux - Cinq secondes ? Moins ? Tu t'en sers comme un mécanisme de défense. Tu ne peux pas figer ou changer ou - ou manipuler ce que les gens pensent dès que quelque chose ne va pas comme tu le voudrais, reprit-il en s'efforçant de ne pas mettre de sa rancœur personnelle dans son discours. Nul besoin de lire son esprit pour savoir qu'il était sincère - sincèrement inquiet, au point même que cette inquiétude prenne le pas sur la colère. Ce n'est pas parce qu'on a un pouvoir qu'on doit s'en servir à tort et à travers. Tu devrais le savoir. Il fut tenté de poser la main sur son épaule, mais s'en garda au dernier moment ; les vieilles habitudes... Tu aurais pu inventer une excuse. Tu ne serais pas la seule humaine à fréquenter des super-héros. Comment penses-tu que les autres font ? Ce n'est pas la seule option. Tu ne peux pas fuir à chaque fois !

Effectivement, je sais ce que c'est. Je suis un clone, je te rappelle. Devoir inventer une vie, je sais ce que ça fait. Bien sûr, Clark l'avait aidé, mais c'était à lui de vivre dans cette peau fictive. D'une certaine manière, Clark Kent était vraiment le fils de Jonathan et Martha Kent. Un enfant adopté - un enfant des étoiles - mais un enfant bel et bien. Il n'avait pas été créé de toutes pièces au même titre que le nom qu'il devait donner. On doit tous mentir. Ça fait partie du métier. Aucun de nous ne peut se permettre de mettre sa famille en danger. C'est peut-être plus compliqué pour toi, mais tu es loin d'être la seule à devoir en passer par là.

La plupart d'entre eux avaient une vie civile avant d'être des héros. Tous leurs proches n'étaient pas au courant - la notion de secret en eut été quelque peu malmenée - mais ceux qui l'étaient trouvaient toujours un moyen de s'en justifier quand ils étaient vus en compagnie de leurs héroïques amis. Comment croyait-elle que Loïs Lane faisait quand on l'apercevait auprès de Superman ? Certes, son métier était une excuse toute trouvée - mais ce n'était pas comme si l'Ange de Metropolis se jetait souvent en pâture à la curiosité de la presse.
Bien sûr, Superboy savait en disant cela que toutes les relations « connues » d'un héros étaient susceptibles d'être prises pour cibles par ses ennemis les moins scrupuleux si cela venait à se savoir. Et laisser entendre que quelqu'un connaissait une personne à pouvoir attirait généralement sur ce quelqu'un une attention dont il se passerait bien. Pour toutes ces raisons, la réaction de M'gann était légitime ; mais la voir recourir à ce stratagème à l'instant même où il la revoyait pour la première fois depuis tout ce temps faisait qu'il ne rechignerait pas à l'hypocrisie s'il pouvait lui donner tort.

Ma faute ? Je crois plutôt que tu n'attendais qu'une excuse pour pouvoir le faire. Tu sais pourtant à quelle vitesse ça peut déraper. Un jour, ça ira trop loin, et tu finiras par le regretter. fit-il, ignorant tout de l'incident qui l'avait conduite à quitter les Titans.

Personne n'avait jugé bon de l'en informer : il ne faisait déjà plus partie de l'équipe à l'époque, ni n'avait gardé le contact. Le simple fait de la mentionner en sa présence semblait, compte tenu de son tempérament et des termes en lesquels ils s'étaient quittés, être une opération risquée. D'où l'ignorance dans laquelle on l'avait laissé - et qu'aurait-il fait s'il l'avait su, de toute façon ?
La voir les manipuler comme des marionnettes - aussi bref et dérisoire que ce soit - ne fit qu'accentuer sa colère. Une pensée, un caprice de sa part et les voilà esclaves de sa volonté. Réduits au silence pour cette fois - mais qu'arriverait-il s'il lui prenait un jour l'envie d'en faire davantage ? Chaque action de ce genre ne faisait que raviver le souvenir lancinant de leur rupture - lui rappeler pourquoi elle ne lui avait pas laissé le choix. S'il ne lèverait jamais délibérément la main sur elle, les mots font parfois plus mal que les coups - même pour un kryptonien.

Content de savoir que j'ai l'exclusivité du lavage de cerveau. lança-t-il d'un ton assassin.

Des paroles qu'il regretta instantanément après les avoir prononcées. Revenir sur le sujet avait le don de le faire sortir de ses gonds en un temps record - et sachant à quel point il était soupe-au-lait, ce n'était pas peu dire. Il se pinça l'arête du nez, s'efforçant de se détendre. C'était bien tout ce qui le séparait des crises de destruction qu'il avait l'habitude d'avoir il y a de cela encore quelques années ; la présence d'esprit de se calmer avant que ça n'aille trop loin. Ça ne marchait pas à tous les coups, pas plus que toutes les situations ne s'y prêtaient, mais c'était déjà un progrès. Cela, c'était à elle qu'il le devait - ce qui ne rendait que plus irritante cette conversation. Elle lui avait appris à se contrôler et était incapable de le faire elle-même ?

Écoute, fit-il - une tension légère était encore présente dans sa voix, mais elle le connaissait suffisamment pour savoir que ce n'était en rien comparable avec celle qu'il avait au bord de l'explosion. Je ne suis pas venu ici de mon plein gré. Je ne l'aurais pas fait si j'avais su. Je ne pense pas que je sois prêt pour... Ça. Cette conversation. Je t'en veux encore pour ce que tu as fait, et de toute évidence... - il jeta un regard à leur « public », réduit à l'état de statues de chair - ...Je vais avoir du mal à l'oublier si je reste près de toi. Je ne crois pas que ce soit pour parler de ça que tu m'as demandé de rester. Qu'est-ce qu'il y a ?