Killing Joke

Killing Joke
Jason se pencha sur la carte qu’Harley Quinn, menton levé et regard appuyé, venait d’étaler sur le muret poussiéreux du toit sur lequel ils étaient. Il l’avisa rapidement puis releva la tête vers Harley en haussant un sourcil qu’elle ne pouvait bien sûr par voir. Elle dut, cependant, deviner son scepticisme dans sa position puisqu’elle y répondit par le croisement de ses bras et le claquement de son talon sur le béton pour montrer son impatience. A chaque seconde qui passait, la grimace sur son visage s’affirmait, jusqu’à finalement lui donner l’air de toiser Jason de haut (ce qu’elle faisait littéralement étant debout alors que lui était à califourchon sur le rebord, une jambe pendant dans le vide) mais aussi de le prendre pour un idiot. Ce qui, connaissant la demoiselle, était probablement aussi le cas.

« Les égouts ? » releva Jason, en faisant bien en sorte d’appuyer le doute dans sa voix, juste histoire de. Elle n’était pas la seule à maîtriser la gestuelle après tout. « Tu es sûre de toi ? »

Le regard d’Harley se rétrécit. Un peu plus, et elle se mettait à cracher du feu. C’était peut-être une lunatique – une folle, même, pour les Gothamites les moins poétiques – mais Jason avait rapidement appris à voir en elle autre chose qu’un pantin ou une hystérique sans cervelle. Harley Quinn était déjà dangereuse quand elle était entre les mains du Joker, mais maintenant qu’elle se redécouvrait une volonté propre, elle faisait mouche à chacun de ses coups. Si on lui avait dit, il y avait quelques années de cela qu’il travaillerait un jour avec elle… Peut-être aurait-il sauter dans le cercueil lui-même, tiens.

Mais il n’avait pas eu le choix, pas vraiment. Des mois qu’il cherchait le Joker, des mois qu’il remontait les pistes, débusquait homme de main après homme de main. Après sa dernière rencontre avec Bruce et le désaccord qu’ils avaient eu (toujours sur le même sujet – la liste se faisait longue), il en avait eu assez. Fini la chauve-souris, fini le manoir et les règles. Fini, surtout, de se réveiller dans un monde dans lequel le Joker était encore en vie. Il avait réouvert ses dossiers, ravalé sa loyauté (qu’il considérait désormais mal placée) et c’était mis boulot. Le seul hic, c’était qu’il était désormais convaincu que le Joker aussi n’avait pas chômé. Avait-il entendu parlé du projet de Vendetta de Jason, ou s’était-il tout simplement planqué pour préparer un autre de ses mauvais coups ? Jason ne le saurait probablement jamais, et en toute honnêteté, il s’en foutait royalement. Ce qu’il voulait c’était jouer au croquet avec la tête du Joker et un pied de biche en guise de maillet. Chacun son tour, du con.

Alors il était passé au plan B. Au plan Q, pour être tout à fait exacte. Oh, il savait qu’Harley Quinn volait de ses propres ailes désormais (et il avait accueilli la nouvelle avec un soulagement et un plaisir qui l’avaient un peu déconcerté) mais même maîtresse de ses propres méfaits, elle ne pouvait pas effacer son historique. Et dans les dossiers de Jason, son historique ne disait qu’une chose : elle saurait où trouver le Joker.

Par chance, sa proposition de jouer au croquet lui avait plu. Et voilà que, quelques semaines et plusieurs plans foireux plus tard, Jason Todd, récemment auto-proclamé loup solitaire, se retrouvait en rendez-vous professionnel avec Harley Quinn et ses couettes blondes sur le toit d’un bâtiment à l’architecture torturée de l’East End.

Et contre toute attente ? Leur petit duo marchait.

Jason baissa de nouveau la tête vers le plan devant lui. Il n’avait pas eu de nouvelles d’Harley pendant presque deux semaines depuis leur dernière tentative, et s’il lui avait fallu tout ce temps pour trouver ça, il était fort probable qu’elle ait mis le doigt sur quelque chose de vital. Son regard suivit le tracé sur le plan des égouts jusqu’à finalement s’arrêter sur la zone qu’elle avait entouré avec ce qui semblait être un rouge à lèvres. Le même qu’elle portait actuellement.

« Cette zone là est sous le campus de la GCU, » dit-il. « S’il se cache vraiment là, ça ne peut pas être une bonne nouvelle. »

Il releva de nouveau la tête vers Harley.

« Qu’est-ce que tu en dis ? Prête pour une virée nocturne dans les égouts ? Si tu as raison, je ne veux pas lui laisser le temps de prendre ses jambes à son cou. »

Il attrapa le plan et le plia soigneusement.

« Il est largement temps qu’on en finisse, » ajouta-t-il dans un grognement.

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Inscription : 27/03/2018

Il faisait nuit noire sur Gotham, l'heure où les criminels rôdent dans les rues. Mais aussi l'heure où les créatures de la nuit sortent pour accomplir leur œuvre. Protéger la sombre cité de Gotham de ses démons, même des plus vicieux. Cette nuit, déjà revêtue de son costume de Batgirl, Stéphanie avait gagné la chambre universitaire de Tim Drake alias Red Robin, alias le Robin dont elle était le plus proche. C'est sans doute pour ça qu'elle était entrée par la fenêtre de ladite chambre sans trop attendre. Se contentant juste d'un petit coup à la fenêtre pour signaler son arrivée.

Batman aurait peut-être désapprouvé cela, lui qui plaçait la discrétion avant tout. Mais même si Tim était son petit ami, son Timmy, elle tenait quand même à lui laisser une chance de préserver son intimité. Il avait eut une minute, pas une seconde de plus. Ensuite, Steph' était entrée sans la moindre gêne. Après tout, elle avait prévenu de son arrivée.

-Coucou Timmy ! Tu vas bien ? Prêt pour notre petite ballade du soir sur ces bons vieux toits de Gotham ?

Bien qu'elle ai mûri depuis son retour d'Afrique, Stéphanie s'appliquait toujours à paraître de bonne humeur et à avoir une attitude joyeuse. Il en fallait bien pour sortir la nuit afin de taper sur la pègre de Gotham avant de rentrer chez soi aux petites heures du jour. Bref, la jeune blondinette s'approcha de son Robin préféré et lui frotta affectueusement les cheveux.

-Ça a été ta journée ?

Aux dernières nouvelles, aucun super-vilain ne préparait de gros coups, mais on ne savait jamais. Les deux bat-disciples sortirent donc de la chambre de Red Robin, et commencèrent à patrouiller sur les toits du campus universitaire. Mais alors qu'elle scrutait le sol, quelque chose attira l'attention de Stéphanie. Quelque chose de suffisamment surprenant pour qu'elle se stoppe tout net. Ne sachant même pas si Tim l'avait remarqué tout de suite ou s'il avait continué sa route.
Là, en bas, près d'une bouche d'égout, Jason Todd et Harley Quinn. Ensemble. Le duo improbable et surtout de mauvaise augure.
Qu'est-ce que le deuxième Robin pouvait bien fabriquer avec l'alliée du Joker ?

-Tim, qu'est-ce que tu en dis ? C'est mauvais signe, non ? Commenta-t-elle à voix basse.

Elle fronçait les sourcils, se demandant bien ce que ces deux-là étaient en train de faire, ensemble, en pleine nuit. Non vraiment, quelque chose n'allait pas. Elle fit signe vers le bas à Tim pour signaler qu'ils feraient mieux de descendre pour se rapprocher d'eux.

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Harley décidait beaucoup de choses ces derniers temps. Elle essayait de trouver un sens à sa vie, un but, des objectifs pour l’empêcher de péter encore plus un plomb. Depuis ce qu’il s’était passé à l’université, puis à l’Iceberg Lounge… elle était constamment à deux doigts du pétage de câble, toujours au bord de la crise de nerfs qui la pousserait à se tirer une balle pour ne plus souffrir. Elle était certaine de qui elle était, maintenant. Mais elle ne savait pas pour autant ce qu’elle voulait.

Harley et Harleen Quinn et Quinzel. C’était ça son nom. Ivy l’appelait Harleen. C’était mignon.

Elle se tenait droite, les bras croisés à côté de Red Hood. Jason Todd. Un ancien Robin, mais qui n’était plus le pantin de Batman. Elle n’avait jamais su quoi penser de lui ; tantôt il était sympa, tantôt c’était un type exécrable. Mais elle avait besoin de lui, autant qu’il avait besoin d’elle, pour ce qu’ils avaient prévu. Et ce soir serait la bonne. Ce soir, le Joker allait mourir. Une bonne fois pour toute, il allait payer pour ce qu’il avait fait subir à la pauvre Harley.

La jeune femme vérifia ses armes : un flingue, chargé, et un fouet, en prévision d’un châtiment dument mérité. Elle ferma un instant les yeux, revivant la scène qu’elle avait quitté avant de venir rejoindre Jason. Ivy dormait sûrement, maintenant, inquiète pour elle. Mais c’était aussi pour ça qu’elle était là ce soir. Les bons et doux moments passés auprès d’elle n’existeraient plus si rien n’était fait pour rétablir l’ordre.

Devait-elle parler à Jason de l’offre de Vandal Savage ?

Non. Ce n’était pas le moment. Maintenant, il était l’heure de tuer le Joker. De lui exploser le crâne à coup de batte ; de lui tirer une balle dans le crâne ; de le fouetter jusqu’à ce que la peau se détache des os ; de lui faire payer tout ce qu’il avait fait de mal.

« Ouais. Allons-y. »

Il y avait pas si longtemps, Harley était venue ici, dévastant tout pour retrouver son identité perdue. Elle avait réussi à s’en sortir, mais si à ce moment, elle avait su que le Joker se terrait là-dessous… elle aurait certainement foncé dans les souterrains, les armes à la main, continuant à tout dévaster et cherchant à tuer tout ce qui se trouverait devant lui. Elle savait qu’elle avait promis à Razorsharp de ne plus tuer. Mais c’était difficile, et là, elle ferait une exception. C’était le seul moyen d’arrêter le Joker. Le tuer, et voilà. Fin, basta.

Mais surtout, il n’y avait plus aucune retenue à attendre de la part de Harley. Elle était folle pour tout le monde, sauf pour une ou deux personnes. Qu’ils aillent se faire foutre. Qu’ils crèvent, et qu’elle n’ait plus à entendre parler d’eux. Elle voulait tuer le Joker, pour démarrer une nouvelle vie, seule maîtresse de ses choix. Un peu de stabilité ne lui ferait pas de mal. Et elle avait justement les bonnes raisons pour le vouloir.

Jason et elle pénétrèrent dans les égouts, passant sous la GCU. Très vite, l’obscurité les força à allumer des lampes torches. Il régnait ici-bas une atmosphère sinistre, angoissante, et à tout moment, la jeune femme avait l’impression qu’elle pouvait entendre le rire du fou résonner dans les tunnels.

« Gaffe aux pièges. »

Il y en aurait. Plein. Il y en avait toujours, elle était bien placée pour le savoir.

Inscription : 22/03/2017

« Killing Joke »

ft. Stephanie Brown / Harley Quinn / Jason Todd

_____Tim trainait très rarement dans sa chamber universitaire. Elle lui servait plus de seconde Batcave que d’une réelle chambre pour se reposer. L’adolescent ne connaissait pas le sommeil, il ne dormait très peu et passait son temps à améliorer son matériel tout en vidant sa réserve de caféine.
Ce soir, il n’avait pas réellement prévu de faire le tour de sa chambre. Il préférait sortir, patrouiller Gotham City. Et cette fois-ci, il ne serait pas seul. La concernée était arrivé par la fenêtre, Tim ne semblait pas surpris, mais surtout enchanté de la voir chez lui. Il redressa son regard pour observer sa petite-amie, sa moitié. Stephanie était vraiment magnifique dans ce costume, entendre le doux son de sa voix l’apaisait. L’adolescent était en train de poser son masque sur ces deux pupilles, mais il arrêta son action pour poser ses lèvres sur celle de sa copine.

« Je suis toujours prêt pour éclater des mâchoires à tes côtés. » lança Tim, d’un ton amusé avant qu’elle ne lui demande comment s’était passé sa journée. Sujet tabou une fois sur deux. « Je suis resté traîner à la maison. Je n’avais pas réellement envie d’aller en cours ces derniers temps. Mais passons. »

Le garçon passa le premier par la fenêtre. Sa chambre se trouvait au dernier étage de l’établissement universitaire, camouflé dans la pénombre, impossible pour les étudiants de remarquer la présence de deux justiciers au-dessus de leur tête. Alors que Red Robin semblait perdu dans ses pensées, se balançant de toit en toit sans trop se poser de question. C’est Stephanie qui avait remarqué. Ils étaient à peine sortis de l’Université de Gotham. L’adolescent remarqua l’arrêt totale de la jeune femme et la rattrapa. Il sortit ses jumelles pour observer ce qui semblait être son frère, Jason en compagnie de l’ancienne partenaire du clown, Harley. Non, ça n’avait rien de bon. Tim grimaça.

« Ils tournent autour de l’université… Joker. Joker est ici. C’est bien la seule raison qui les pousserait à faire équipe. » affirma Red Robin avant d’observer deux hommes dissimulés dans la pénombre, surement des sbires. « Il va falloir nous trouver une autre entrée. »

Il était parfaitement conscient que Jason n’était pas venu là pour remettre Joker à Arkham, mais bien d’en finir une bonne fois pour toute avec lui et se venger, chose que Batman n’avait pas fait. Tim ne voulait pas remettre en cause les agissements de Jason. Tant que ce n’était pas lui qui était l’assassin en question, le garçon savait que c’était tout ce que le clown méritait.
Il jeta un rapide coup d’œil en direction de Stephanie. Il n’avait pas réellement envie de la mettre dans cette situation, face au Joker. Il était trop protecteur envers elle, et elle allait probablement lui faire la morale et refuser d’abandonner son copain.

Le jeune garçon avait trouvé une bouche d’aération qui les mènerait tout droit dans les sous-sols de l’université. Tim avait localisé de nombreuses présences dans ces lieux grâce à l’imagerie thermique de son ordinateur. Il fit signe à Stephanie de le suivre et passa en premier.
Très vite, le jeune héros pu reconnaitre les rires amusés du clown, fidèle à lui-même. Même s’il ne parvenait pas à voir leur ennemi, piéger dans les bouches d’aérations, son simple rire suffisait à identifier ce psychopathe. Plus ils s’aventuraient dans les bouches étroites et plus les rires s’accentuent et les paroles commencent à devenir audibles.

« …Je me posais justement la question… Quel bruit fait un petit oiseau quand il tombe de son nid ? » Tim fronça les sourcils, son regard observa les extrémités de la bouche d’aération. Un petit bip se fit entendre. L’adolescent compris immédiatement.

« RECULE. » ordonna Red Robin à sa partenaire alors que la bouche d’aération se brisa en deux pour s’écrouler au sol en entrainant les deux justiciers dans sa chute.

Lorsque Tim se redressa, il se trouvait au milieu d’une troupe de sbire déguiser en clown, armé jusqu’aux dents, prêt à casser les os des deux justiciers. Tim était légèrement sonné, mais assez conscient pour glisser sa main en direction de son bõ lorsqu’il vit le Joker se rapprocher de lui et de Batgirl, une arme de poing en main, prêt à exploser la cervelle de l’oiseau.

« Ohh… Regarder ce que j’ai trouvé ! Un couple de petit oiseau tombé du ciel. N’est-ce pas charmant ? HAHAHAHAHA. Mais où est passé cette vilaine chauve-souris ? Garre à toi, Batman, LEURS OS VONT FAIRE CRACK. »

Killing Joke
Les tunnels défilaient, mètre par mètre, dans les faisceaux de leurs lampes de poche, et chaque pierre qui se révélait dans la lumière semblait cacher une bombe, un de ces foutus dentiers ou une dose mortel du gaze hilarant du Joker. A part le clapotis de l’eau sous leurs semelles, les égouts étaient silencieux, et l’ambiance était pesante, écrasante. Harley se tenait bien droite sur la gauche de Jason, son regard rivé droit devant elle et ses doigts jamais très loin des armes dont elle s’était munie. Il baissa brièvement les yeux vers sa taille, et se demanda vaguement si le fouet avait une quelconque signification. Car, et aucun des deux n’avait cherché à le cacher, ils étaient là avant tout par vengeance. A cet instant précis, Jason n’aurait même pas pu mentir et prétendre avoir une quelconque notion de justice en tête. Il n’était pas là pour sauver Gotham – bien que son geste soit sans aucun doute salvateur – il était là pour assouvir un besoin qui s’était fait si pressant qu’il lui pesait sur les os. Ils étaient peut-être différents, lui et Harley, mais à cet instant, et dans la semi-obscurité des égouts, elle était probablement la seule personne qui pouvait le comprendre. Tout comme lui comprenait également.

Alors il n’avait pas demandé pour le fouet, et elle n’avait pas relevé le pied de biche contre sa cuisse. Ainsi va le monde.

Ils s’enfoncèrent toujours plus loin sous l’université, et bientôt le clapotis de l’eau qui ruisselait le long des parois fut noyé par d’autres bruits, des bruits bien plus humains qui ne plaisaient absolument pas à Jason. Aussi loin de la surface, il avait espéré, au contraire, que ce genre de manifestations se fassent de plus en plus rares. Mais s’il aimait l’idée du Joker terré sous terre comme une créature sans poils et tremblante de peur, il fallait se rendre à l’évidence. Le clown n’était jamais sans son public, et sa fan numéro un ayant mis les voiles, il fallait trouver d’autres bouches à faire rire.

« Putain l’enfoiré, » grogna Jason alors qu’il réalisa brusquement pourquoi les égouts de la GCU.

Il éteignit sa lampe torche et la rangea immédiatement avec de grands gestes secs. Il releva la tête vers Harley alors qu’il préparait son attirail, retirait la sécurité des ses armes, vérifiait les chargeurs et comptait machinalement les grenades à sa ceinture. Des choses qu’il avait déjà fait avant de venir, évidemment, mais qui semblaient être de mises à cet instant. Ses doigts ne cessaient de venir effleurer le pied de biche. Son cœur battait à tout rompre dans sa poitrine.

[color=#cc0000« Tu as déjà été faire un tour sur le campus, pendant une soirée étudiante ? »[/color] demanda-t-il à Harley, mais il reprit rapidement, sans attendre de réponse. Le cliquetis de ses armes dans l’obscurité était rassurant, et il s’y accrocha mentalement. « C’est la folie. Cette ville a pourri la plupart de ses habitants, mais les étudiants de la GCU ? Ils en tiennent une bonne. J’ai vu des clubs soutenir ouvertement Double-Face, d’autres tenter de résoudre les puzzles de Nygma pour avoir le droit de se tenir dans la même pièce que cet illuminé.» Sa routine de vérification terminée, il s’arrêta, les doigts repliés sur la crosse d’une de ses armes. « Si tu veux mon avis, la GCU vient d’accueillir son tout nouveau club de fous furieux, et je mettrais ma main au feu qu’ils portent fièrement les couleurs du Joker. Voilà pourquoi il est là. Il recrute. L’enfoiré. »

Il serra les dents puis jeta un coup d’œil vers le tunnel et les bruits qu’il transportait. Avec l’écho, impossible de savoir à quelle distance se trouvaient vraiment la joyeuse bande de gais lurons. Ce n’était pas plus mal, au final, que le Joker ait décidé de jouer avec les étudiants. Plus il en faisait, et meilleur serait le coup fatal. Bon sang, Jason avait hâte. Mais il devait prendre son mal en patience. Chaque chose en son temps. Ils étaient si prêt du but. Il fallait procéder avec précaution.

« Allez, on avance, » dit-il en faisant signe à Harley.

Ils étaient tous les deux tendus, Jason le voyait bien. C’était étrangement cérémonieux, entre eux. Quoi que, ça n’avait rien de bien étrange. Le Joker avait ruiné la vie d’Harley, et celle de Jason, il l’avait prise. Si Jason pouvait allumer quelques feux sacrés et réciter tout un tas de conneries en l’honneur de Dieux barbares pendant qu’il brisait chacun des os du Joker à coup de pied de biche, il n’hésiterait pas. Bordel, il se foutrait même à genoux si on le lui demandait. Hallelujah, acceptez mon offrande, .et tout le ramassis de conneries qui allait avec. Il en ferait un jour sacré, une fête religieuse et un écrit saint. Tout, tant qu’il pouvait se tenir au-dessus du Joker pour lui rendre la monnaie de sa pièce.

Sans hésiter.

Les voix furent soudainement noyées par un bruit bien plus inquiétant et qui força une surcharge d’adrénaline dans le sang de Jason. Il se tourna vers Harley alors que les restes de l’explosion qu’ils avaient entendu résonnaient encore autour d’eux. Elle avait parlé de pièges, et il n’avait pas mis sa parole en doute – l’écrit saint dans l’histoire, c’était elle. Mais si piège il y avait… qui était tombé dedans ?

« Fais chier, » grommela Jason avant d’accélérer le pas.

Ils dévalèrent ensemble le long du tunnel, jusqu’à ce qu’un cercle de lumière apparaisse à quelques mètres devant eux. Leur chemin semblait déboucher sur ce qui ressemblait à une vieille station d’épuration, mais plus rien n’était épuré désormais. Au contraire, la vermine semblait pulluler. Jason s’arrêta dans l’ombre, son arme toujours en main, et en seul coup d’œil, il comprit qu’il avait eu raison. Les voix, les éclats de rire et les cris de joie - tout ça provenait d’un groupe d’étudiants aux visages cachés par des masques de clowns grotesques. Mais la voix la plus forte, l’éclat de rire le plus strident et le cri de joie le plus long n’appartenait qu’à un seul et unique clown.

Quant à la raison de son hilarité…

« C’est une putain de blague. »

Son regard passa de Tim à Stéphanie, du bô du premier aux poings de la deuxième, et son esprit se craquela. Il s’entendit penser que le timing était mauvais, que c’était de leur faute, qu’il était hors de question qu’il risque sa vengeance pour eux. Il s’entendit se justifier en affirmant que, de toute façon, il ne faisait pas partie de leur petit club, qu’il était mort quand ils avaient été aspiré par cette vie qui n’était déjà plus la sienne. Ils n’étaient rien pour lui. Il s’entendit aussi grogner, refuser d’accepter ces excuses bancales et se débattre à l’idée de voir Tim passer sous les coups du Joker. C’était un sacré titre, après tout, d’être le seul des Robins à être mort à cause du Joker. Le point fort du CV de Jason, en toute honnêteté. Hors de question de laisser Tim lui voler la vedette. C’était ça, son excuse.

Il se tourna vers Harley.

« Reste-là. Je te fais don de mon effet de surprise. Fais en bon usage et ne rate pas ton entrée. » Il esquissa un sourire. « Je te fais confiance. »

Puis il bondit hors du tunnel et s’avança immédiatement vers le Joker, qui lui tournait le dos. Seuls quelques mètres les séparaient, et Jason eut le temps d’en parcourir une grande partie avant d’être obligé de s’arrêter, repéré par les étudiants. Ce dont il se moquait complètement. Car tout ce qui comptait, c’était le canon de son arme, les balles qu’il savait engagées à l’intérieur, la précision de sa visée et, surtout le visage blanchâtre qui se tourna vers lui.

« Fais un pas et je t’explose la cervelle, » lança Jason, d’une voix brûlante. « Tes petits joujoux n’auront jamais le temps de m’arrêter avant que je tire. Tu es fait comme un rat. »

Le Joker sembla le dévisager un bref instant avec une curiosité enfantine, terriblement déplacée sur son visage aux traits déformés par la folie de son existence. Puis ses lèvres s’étirèrent, ses yeux s’arrondirent et il éclata d’un rire tonitruant. Ses longs doigts se crispèrent dans les airs et il se tint l’estomac, en proie à une hilarité défiant toute imagination.

« Comme un rat-ah-ah-ah-aaah ! » hoqueta le Joker. Il fit mine de s’essuyer les joues, mais le rire qui tordait toujours ses lèvres avait déserté son regard. Ses yeux, bien que toujours plissés, dansaient dans leurs orbites, glacials et polaires. « Parce qu’on est dans des égouts, c’est ça ? C’est brillant, BRI-LLANT ! »

Il ricana encore quelques instants avant de s’arrêter aussi brusquement qu’il avait commencé. Le froid de ses yeux s’était répandu sur tout son visage, et ses lèvres avaient délaissé leur sourire pour un rictus carnier et bestial.

« J’ai vu un documentaire, l’autre jour, et je t’assure – croix de bois, croix de fer, si je mens, je vais en enfer – il y avait une chauve-souris qui se nourrissait d’un rat ! Certes, il était plus petit que toi, mais les chauves-souris de Gotham comptent parmi les plus grandes, nan ? »

Une rumeur s’éleva dans les rangs des sbires du Joker, et très rapidement, les chuchotements se mêlèrent d’éclats de rire et moqueries. Jason ne lâchait pas le Joker du regard.

Jamais il n’avait haï aussi fort.

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-Nous devrions être payés à nous balader en costumes tous les soirs pour aider la police à nettoyer Gotham tu crois pas. Et tu n'aurais plus besoin d'aller en cours.

Après un petit rire pour montrer qu'elle plaisantait, Stéphanie avait sourit et répondu au baiser de son petit copain. Au sens figuré et au sens propre, elle faisait un centimètre de plus que lui. Puis, les deux jeunes gens étaient partis sur les toits de Gotham et avaient patrouillé jusqu'à tomber sur Jason et Harley. Visiblement, le duo avaient l'intention de s'infiltrer dans les égouts pour une raison ou une autre. Et la raison évoquée par Tim Drake était justifiée. La seule chose qui unissait ces deux personnes était le fait d'avoir été victimes du Joker.

-Ce clown maléfique si proche de l'université de Gotham, ça ne me dit vraiment rien qui vaille.

Elle fronça les sourcils. Le Joker était un ennemi imprévisible capable de créer des plans farfelus sans vraiment avoir de but précis en tête... Si ce n'est celui de pouvoir semer le malheur et la destruction autour de lui. Elle acquiesça au plan proposé par Red Robin. Oui, il valait mieux ne pas les suivre directement, ils seraient capable de les repérer. Et même si Jason et Harley n'étaient pas forcément leurs ennemis, ils n'étaient pas forcément leurs alliés. Red Hood se tenaient à l'écart du groupe et Harley Quinn... Eh bien même sans le Joker elle restait Harley Quinn. Une criminelle dangereuse.

Le couple emprunta donc un autre chemin que celui du duo. Via une bouche d'aération, Tim' et Steph' parvinrent à s'introduire dans les sous-sols de l'université et progressèrent à via les conduits de canalisations. Bientôt, le rire si caractéristique du clown maléfique se fit entendre et Stephanie ne pu réprimer un frisson en l'entendant. Mais elle prêta néanmoins attention à ce qui se disait. Ce n'était que des murmures, des sons qui devinrent de plus en plus audible... Hélas, quand ils parvinrent finalement à saisir des phrases, c'était trop tard. Le Joke les avaient repérés.

-Hihihihi ! Dites-moi, à votre avis, comment réagirais ce cher vieux Batou si je lui envoyais la tête de deux de ses petits protégés en cadeau ?

Ils étaient découverts et cernés. Cernés par une horde d'étudiants arborant le même maquillage et la même tenue que le clown qui leur servait de chef. Apparemment, il n'avait pas perdu de temps en recrutant de nouveaux fans et ces derniers paraissaient totalement acquis à sa cause. Stephanie était horrifiée. Ils n'allaient quand même pas devoir se battre contre eux, si ? Batgirl se mit en position, prête à se défendre et à défendre Tim en même temps... Même si ce dernier savait se battre au moins aussi bien qu'elle.

L'intervention de Jason coupa court au combat qui était sur le point de commencer. Le deuxième Robin fit une entrée remarquée dans le repaire du Joker en s'en prenant directement à lui. Tim avait vu juste, normal il était le deuxième meilleur détective du monde, Jason était bien là pour régler son compte au Joker. Et Harley Quinn devait aussi être dans les parages.

-Je pense que dans sa phrase TU es le rat, Joker. Si on suit ton raisonnement, tu viens d'annoncer ta propre défaite.

-Oh, la petite oiselle pépie fort à ce que je vois. Si mon petit rat au masque rouge le permet, je vais laisser mes alliés s'occuper de lui. Tandis que moi je m'occupe de casser les ailes de ces sales petits rejetons de la chauve-sourHIHIHIHI !

Comme un seul homme, les subalternes du clown terrible de Gotham sortirent des sortes de petites bombes qui filèrent droit vers Red Hood, ces bombes n'exploseraient pas mais recelaient quelques petites surprises, et des mauvaises sans aucun doute. Pendant ce temps, le Joker se tournait vers Tim et Steph, un grand sourire ornant son visage.

-Alors, quel oisillon je vais tuer en premier ? Et lentement, vous aurez le temps de vous faire vos adieux !

Et sans crier gare, le clown maléfique se jeta sur le couple prêt à faire usage sur Tim. Mais Stephanie s'interposa et donna un violent coup de pied dans le ventre du Joker pour le repousser. Le super-vilain se reconcentra donc sur elle et commença à essayer de lui porter des coups. Coups que Stephanie esquiva facilement.

Le Joker était là, juste devant elle. Et il allait faire une autre victime, si ça continuait. Jason s'était avancé, et il était tombé dans un piège. Red Robin et Batgirl aussi. Quelque part, leur présence n'étonnait pas tant que ça la jeune femme. Elle avait vu, plus d'une fois, ce genre de coïncidence arriver. Et elle ne doutait pas que cette fois encore, les deux chauve-souris s’étaient contentées de suivre Red Hood et Harley, dans le but soit de les arrêter, soit de découvrir ce qu'ils tramaient. L'un dans l'autre, ils étaient, tous les quatre, et il y avait le Joker. Juste là. Juste devant elle.

A quelques mètres.

Sa main tomba sur le fouet, qu'elle avait pris en prévision d'un châtiment. Elle sourit d'un air mauvais, alors même qu'elle s'avançait. Faire une entrée surprise n'était pas sa spécialité, et elle n'avait pas envie de le faire, là. Elle voulait qu'il sache qu'elle était. Harley voulait tuer le Joker et le faire souffrir pour ce qu'il avait fait.

Peu importait qu'il considère ça drôle, ou que ce soit une preuve de déchéance. La mort de cet être abject n'était jamais que la seule et unique manière de s'en débarasser.

« Eh, poussin ! Je suis de retour ! »

Le fouet à la main, elle s'avança d'un pas vif, sans se départir de son sourire. C'était le moment fatidique : soit elle trahissait les autres, soit elle parvenait à lui porter un coup et tout irait bien. Elle n'avait pas l'intention de mettre en péril sa vie pour retourner auprès de ce salaud. Mais lui, il n'y vit que du feu. Ou fit semblant...

« Harley ! Ma pauvre petite Harley ! Je me faisais un sang d'encre pour toi ! Viens donc m'aider à me débarrasser de ces saletés de gêneurs ! »

« T'inquiète, poussin, je sais exactement ce qu'il faut faire. Les gêneurs, on doit les pulvériser. Et les gros problèmes, on les détruits. Donc, on va commencer par le plus gros des deux : toi ! »

Elle rit, puis le fouet claqua. Dans le silence momentané qui suivit, on ne perçut que ce déchirement de l'air, cette annonce d'une douleur imminente, juste avant que la lanière ne touche la main du Joker, et ne lui arrache un hurlement de douleur.

Le regard qu'il lança à Harley fut alors dénué de toute sympathie et de toute forme d'amour, aussi tordu soit-il.

« Je vois que j'ai commis une erreur en te prenant auprès de moi ! Tant pis ! La fête continue quand même ! A moi, mes fidèles ! Défendez votre dieu ! »

Une vingtaine d'étudiants aux visages masqués surgirent des ténèbres, de chaque côté, cernant les quatre alliés de fortune. Ils étaient pris au piège, à moins de se débarrasser d'eux et du Joker. Lequel se mit alors à rire comme un fou. Il prit un chapeau haut-de-forme violet, hilare, avant de prendre un couteau à sa ceinture.

« Il n'y a pas de raison que seule Zatanna ait le droit de créer un nouveau culte ! Bon, j'admets, je n'étais pas trop chaud à l'idée de mettre des bas-résille. Elle est beaucoup plus sexy que moi avec. Mais sur ce, je vais vous laisser en bonne compagnie, et je m'en vais créer l'événement en ville. Oh, et si jamais vous souhaitez assister à mes représentations, la première commence dans une dizaine de minutes, près du GCPD. Un certain commissaire et sa fille me doivent DE l'HUMOUR ! HA HA HA HA HA ! »

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« Killing Joke »

ft. Stephanie Brown / Harley Quinn / Jason Todd

_____Le cul posé à terre, les deux mains retenant sa colonne vertébrale qui ne demandait qu’à rencontrer le sol, Red Robin reste de marbre face à la situation. Cerné, entouré par des étudiants qui arboraient un culte assez malsain autour du Joker, l’adolescent les observait, un par un. Il arrivait même à en reconnaître certain, de sa classe. Il ne connaissait pas leur prénom, peu sociable, Tim avait tendance à rester dans son groupe d’amis quand il ne s’endormait pas en cours.
Les paroles du Joker ne semblaient pas rassurantes. Le clown comptait bien s’amuser avec ses petites trouvailles, les découper en morceau avant d’envoyer les restes dans un colis destiné à la chauve-souris, avec une petite bombe en guise de cadeau surprise. Rien de bien original aux yeux de Tim. Si ce dernier n’avait jamais réellement affronté le Joker seul à seul, il connaissait certaines de ses habitudes. Cette manie à s’en prendre aux alliées de la chauve-souris pour la faire souffrir et pour faire comprendre aux nouveaux qu’il est dangereux de se mêler de sa confrontation avec Batman.

Le clown explosa de rire, Red Robin se redresse et se prépare à contre-attaquer, tout comme Stephanie. L’adolescent ne cherche pas à la protéger directement, il sait de quoi elle est capable et lui fait entièrement confiance, pas la peine de jouer le chevalier blanc protégeant sa princesse. Tim observa et choisissait au fond de sa pensée, les heureux élus qui auraient le droit à un rendez-vous chez le dentiste après cette soirée.

L’intervention de Jason Todd ne le surprend pas. Le jeune héros ne peut se le cacher, c’est une chance de l’avoir avec lui. Il déchantera sûrement lorsque le Joker sera seul et qu’il s’amusera à les pousser les uns contre les autres. Entre le petit oiseau qui suit le code moral de son mentor et la petite capuche rouge qui a soif de vengeance, il y avait de quoi improviser un magnifique bain de sang. Il allait s’amuser et l’arrivée de Harley Quinn ne fait que confirmer cela.

Le Joker se tourna vers sa première victime pendant qu’il envoya quelques étudiants s’en prendre à Jason. Celle-ci n’était autre que le troisième Robin. S’en prendre à un petit oiseau paraît si alléchant aux yeux du clown. Dommage pour lui, il avait oublié son pied de biche dans son repaire. Tant pis, il trouvera bien un moyen de rire de ce petit passage à tabac, à croire que cela semblait si simple à ses yeux.
Red Robin est prêt à se défendre, mais c’est sa petite-amie qui décida de le protéger contre les pulsions meurtrières du clown. Alors que les premiers étudiants corrompus se jettent sur Tim. Ce dernier ne manqua pas de leur rappeler qu’il ne faisait pas le poids. L’adolescent laissa Stephanie gérer le clown pour exécuter un salto au-dessus du premier sbire en prenant appuie sur les épaules de ce dernier avant de l’envoyer dans les pattes d’un autre.

Les coups de feu retentirent, certains se cognait contre la solide armure de Red Robin sans parvenir à l’atteindre. En quelques minutes, déjà cinq étudiants sont mis hors d’état de nuire, mais d’autre arrivent en renforts. Tim se retrouva à côté de son grand frère, le temps de lui exprimer toute sa gratitude.

« Fais au moins semblant d’être content de me voir. » lança Red Robin à Jason avant de laisser échapper un sourire sans attendre une quelconque réponse. « Ne t’en fais pas, c’est la moindre des choses ! »

Son regard est tourné en direction du clown qui s’apprêtent à quitter l’endroit en laissant ses larbins finirent le sale boulot. Pas question pour Red Robin de le laisser s’échapper une énième fois. Ce dernier se précipita sur le clown et enroula son grappin autour de ses chevilles afin de l’envoyer à terre. Lorsque l’adolescent arrive à sa hauteur, il n’entend que des rires.

« Allons mon petit Robinou, tu ne voudrais quand même pas gâcher la fête ? » Le Joker laissa entrevoir un détonateur et l’activa. De nombreuses bombes, dissimulés dans les quatre coins de la pièce sont activées, le compte à rebours est lancé, le clown s’esclaffe davantage. « BIM BAM. CA VA FAIRE BOUUUUUM. »

Killing Joke
Ca n’était pas censé se passer comme ça. Il avait passé des semaines, des mois à retrouver le Joker. Il avait remonté des dizaines de pistes, couru après des dizaines de contacts, et même quand il était tombé sur Harley Quinn et qu’ils avaient décidé de joindre leurs forces pour le bien de leur vengeance, ça ne s’était pas fait comme ça. La patience, il connaissait. Il était passé maître dans ce domaine, grâce à un apprentissage rude mais efficace. Mais ce n’était pas l’attente qui le dérangeait, c’était le fait que maintenant, alors qu’il frôlait du bout des doigts son souhait le plus cher… tout échappait à son contrôle. Et il lui sembla alors que ce semblant de contrôle avait été la seule chose qui lui avait permis de garder la tête sur ses épaules tout ce temps et de ne pas redevenir complètement… fou.

Et maintenant, il se retrouvait debout, au milieu d’un tas de bombes colorées stupides qui éclataient les unes après les autres, libérant un nuage de fumée tout aussi colorés et complètement inutiles. Et ça le rendait furieux, de savoir que son plan s’effritait sous ses yeux et que le Joker continuait à lui faire face comme s’il ne le prenait pas au sérieux. Il avait un flingue braqué entre ses deux yeux, bordel !

En bref, ce n’était pas censé se passer comme ça, du tout, et ça commençait à lui taper sur les nerfs.

« Va te faire voir, » grogna-t-il en direction du Joker avant de baisser son arme et de le laisser s’échapper avec un éclat de rire grinçant.

Il aurait pu le suivre et essayer de l’arrêter, mais Stephanie, Tim et Harley étaient là eux-aussi, et les étudiants fondaient sur eux comme des affamés. Combien de neurones fallait-il vous manquer pour envisager ne serait-ce qu’un instant rejoindre un culte au nom du Joker ? Combien de familles de Gothamites avaient perdu l’un des leurs à cause de la sauvagerie de ce dernier ? Et surtout… à quel point fallait-il être stupide pour se lancer à l’assaut non pas de un mais de trois justiciers de Gotham – dont deux portaient très fièrement le symbole de Batman – et le tout avec une Harley Quinn sur le gâteau ? A défaut de pouvoir suivre le plan détaillé et orchestré comme une monstre suisse que Jason s’était concocté, il allait au moins pouvoir remettre deux ou trois étudiants déglingués dans les vapes. C’était déjà ça.

Le Joker s’écarta, sa voix criarde annonçant que sa sortie ne se ferait pas sans un plan machiavélique, comme d’habitude, et il commença à se diriger vers la sortie. Le combat avec les étudiants étaient loin de demander un grand effort de leur part, mais ils étaient malgré tout nombreux et bien que stupides à en pleurer, ils ne méritaient pas non plus de tomber raides mort à leurs pieds, et cette délicatesse demandait une certaine calibration de leur part – ou plutôt, de la part de Jason. Parce que la, tout de suite maintenant, tout ce qu’il voulait c’était la mort du Joker. Dur de ne pas passer sa frustration sur les idiots aux masques de clowns.

Il venait d’ailleurs d’en faire tomber un au sol avec un coup de coude légèrement destructeur dans le nez quand il dût se baisser pour éviter le coup de bâton que Tim envoya sur la figure d’un autre étudiant. Un sourcil levé, il se tourna vers son jeune frère.

« Content de te voir ? » releva-t-il. « C’est toi qui devrait être content. Je t’ai sauvé la peau, je te rappelle. »

Il se retourna vers une autre poignée d’étudiants qui se sentaient pousser des ailes et qui semblaient avoir décidé que l’union faisait la force, comme si dix d’eux pouvait mettre un seul d’entre eux K.O.

Mais pendant ce temps-là, le Joker se fendait la poire parce que, vraiment, il était si mignon ce gamin, à penser qu’il pouvait l’arrêter avec une ficelle autour de ses pieds ! Il avait fait céder les barreaux d’Arkham maintes et maintes fois, alors, vraiment, qu’est-ce qu’un oiseau de bas étage pouvait faire de plus ? Surtout avec ces petits cadeaux partout, tout autour d’eux ! Et quels cadeaux… Vraiment, il s’était donné à fond sur ce coup-là… !

Alors, vraiment, pour qui se prenait cet idiot à essayer de le retenir ?

Les lèvres du Joker s’étirèrent en rictus qui n’avait plus rien du sourire, mais tout de la grimace carnassière. Le regard qu’il posa sur Tim était empli de haine, de colère et de dégoût.

« Lâche-moi, sale mioche, » siffla-t-il, d’une voix empoisonnée qui n’avait plus rien des mélodies riantes qu’il composait en temps normal. « Tu as toujours été le pire des Robin. Inutile. »

Le Joker agita son détonateur devant le visage de Tim, comme pour le narguer, et jeta ensuite le dispositif au fond de la salle. Les autres étant pris par le combat, Red Robin fut le seul à le voir. Le seul à savoir que, peut-être, il pourrait empêcher les bombes d’exploser et d’entraîner avec elles les bâtiments d’université sous lesquels ils étaient actuellement enfouis. Et le seul à devoir choisir entre le Joker et le détonateur. Et en tant que Red Robin, anciennement Robin, et surtout, en tant que Tim Drake, il fit le seul choix humain dans l’histoire.

Il lâcha le Joker pour aller chercher le détonateur. Et le Joker ricana de cette marque évidente de faiblesse – à quoi fallait-il s’attendre de la part de Red Robin ? Erk - avant de se détacher et de se tirer vite fait bien fait pendant que toute la joyeuse troupe était occupée avec ses élèves. Ces derniers n’avaient pas intérêt à revenir ramper à ses pieds – avec lui, c’était à la mort, à la vie ! S’ils revenaient morts par contre, ce serait autre chose. Il avait toujours voulu des soldats morts.

Et hop, un dernier éclat de rire dans l’obscurité des égouts dans lesquels il s’enfonçait, un sourire appréciateur de l’entendre ricocher sur les murs autour de lui, et il était parti. Que la volaille de Gotham se débrouille, il les retrouverait au GCPD pour le grand final… Qu’il avait hâte !

Jason lâcha le dernier étudiant qui s’en était pris à lui, et ce dernier s’écroula au sol en tenant son bras de toute évidence cassé, ses sanglots étouffés par le masque maintenant de travers sur son visage. Jason releva la tête vers le reste de la salle, vers les étudiants gémissants au sol et Stéphanie, Tim qui tenait un détonateur et Harley. Mais pas de Joker. Evidemment. Pas de foutu Joker.

En prise avec une vague de colère, Jason se tourna vers Tim et Stéphanie.

« Qu’est-ce que vous faites ici ? Vous me suivez maintenant ? » demanda-t-il, sèchement. Il jeta un nouveau regard autour de lui, frustré au possible. « On l’avait, putain… on l’avait. »

Il ferma les yeux un instant et prit une profonde inspiration. Des mois de recherche fichus en l’air… Il allait falloir tout recommencer ? Tout reprendre à zéro ? Non. Non, on se calme. Il avait parlé du GCPD. De Gordon et de Babs. Il fallait se mettre en route rapidement et lui tomber dessus avant qu’il ne puisse mettre en route ce qu’il avait prévu.

Jason releva la tête.

« Il faut appeler le GCPD pour nettoyer ces imbéciles, » dit-il on désignant les étudiants au sol. « Et les prévenir que le Joker prépare un mauvais coup. » Il jeta un regard vers le tunnel qu’avait emprunté le Joker. « Inutile d’essayer de le suivre, autant aller direct au GCPD. »

Il jeta un regard à Harley puis à Tim et Stephanie.

« Et je vous préviens, il est à nous, à Harley et à moi. Plus d’Arkham pour cet enfoiré. Et n’essayez même pas de nous en empêcher. »

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Harley Quinn s'était donc montrée et le début de la scène laissa croire que la coéquipière du Joker allait se joindre à lui et se rajouterait donc aux ennemis qu'ils devraient combattre. Mais un claquement de fouet leur annonça qu'elle avait bel et bien quitté les rangs du criminel. Stéphanie fronça les sourcils lorsque le clown reprit la parole. Un dieu, lui ? Eh bien ses chevilles n'avaient toujours pas dégonflés malgré les multiples défaites qu'il avait subi. Elle tiqua lorsque leur ennemi parla du GPCD, devinant très bien qu'il parlait de Barbara et de son père.

Les choses s'accélérèrent encore plus lorsque des étudiants assaillirent Batgirl pour tenter de la maîtriser et laisser le temps à leur "dieu" de prendre ses "divines" jambes à son cou. Stéphanie tenta de se débattre sans trop blesser quelqu'un, mais elle se retrouva vite dépassée par le nombre et dû donc employer des techniques assez brutales pour s'en sortir. Comme attraper un étudiant par un bras et s'en servir pour éloigner les autres en l'obligeant à tourner sur lui-même. Heureusement que Jason et Harley étaient là pour les aider quand même.

-Tu ne vas pas t'en tirer comme ça l'affreux ! Et Tim n'est pas le pire des Robins !

Même alors qu'elle était encerclé par des étudiants, il fallait qu'elle défende Tim Drake, Stéphanie était vraiment incorrigible. Et Tim un justicier en herbe car il oublia très vite de maintenir le Joker prisonnier pour se préoccuper des bombes dissimulées un peu partout. Stéphanie toujours submergée ne pu se diriger vers le Joker pour essayer de le retenir, et lorsqu'enfin le quatuor se sorti du pétrin dans lequel il s'était fourré, il y avait plus de Joker. Evidemment. Et vu la fureur de Red Hood, ce n'était peut-être pas le moment de le remercier d'être intervenu.
Des gêneurs, ils n'étaient que des gêneurs pour lui, et certainement aussi pour Harley.
D'un autre côté, qui disait que ça se serait mieux passé si le Joker avait uniquement eut affaire à ce duo de super-vilain inédit.

-On ne te suivais pas, on t'as vu avec Harley et... Bon okay, on vous a suivit mais uniquement parce qu'on a deviné que vous étiez sur la piste du Joker. Nous n'avions pas l'intention de vous mettre des bâtons dans les roues.

Bah, ce n'était guère fameux comme tentative d'apaisement des tensions, elle devait bien le reconnaître. Elle avait beau parler d'une voix calme, pas sûr que ça suffirait. Elle sorti son téléphone pour composer un numéro.

-Je me charge de prévenir le GPCD. Vous pouvez partir devant, je vous rejoint. Le Joker a peut-être une longueur d'avance sur nous, mais on peut encore le rattraper et nous connaissons au moins son prochain objectif.

Ce soir allait voir la formation d'un improbable quatuor, deux héros et deux vilains allaient s'allier pour stopper un énième plan de l'une des pires terreurs de Gotham. Lorsqu'elle parvint enfin à avoir le commissariat central de Gotham, Stéphanie commença par les avertir de la venue proche du Joker avant de leur signaler qu'un nombre important de ses complices se trouvaient assommés dans les égoûts de Gotham, sous l'université.

Trois.

Deux.

Un.

« Nom de Dieu de putain de bordel de merde de saloperie de connard d'enculé de ta mère, comme il dit dans Matrix ! Vous pouviez pas arrêter deux secondes d’être des sales chauve-souris fouineuses ? Vous z’aviez pas un autre truc à faire ? Genre, je sais pas moi, aller roucouler ailleurs ? On le tenait ! »

Un coup sec ponctua la fin de sa phrase, envoyant valser l’un des derniers fidèles du Joker. Harley comprenait la fureur de Jason, et elle la partageait. Ils avaient été à deux doigts de coincer et de buter ce salopard baptisé Joker, mais bien sur, il avait fallu que quelqu’un intervienne ! Et deux sales Bat-gentils ! Et le pire, le pire dans tout ça, le vraiment pire, c’était que c’était prévu dans l’histoire ! Par deux scénaristes un peu à l’ouest, le genre français adepte de film d’auteur, qui se disaient vouloir révolutionner le genre du comics.

Pathétique, ignominie sans nom ! Que dis-je, c’est de la merde !

Harley se calma légèrement, essayant d’être le plus raisonnable possible. Ce qui constituait, on va pas se le cacher, un véritable petit exploit. Bien sur, la Batgirl blondasse avait raison sur un point : il n’y avait pas grand-chose à faire si on restait ici, et il fallait donc se lancer à la poursuite du clown si on voulait l’empêcher de nuire. Mais appeler le GCPD ne servirait pas à grand-chose ; ce fou avait sûrement déjà planifié tout une attaque pour parvenir à atteindre son but.

Au diable les flics. Harley s’approcha de Jason, et lui parla en murmurant. Pour la énième fois au moins, elle essayait de distinguer le visage derrière le masque, sans succès. S’il y avait bien un Robin impénétrable, c’était lui.

« On devrait leur fausser compagnie tout court. Toi et moi on a eu l’idée, c’est à nous de le retrouver et de le buter. Ils nous laisseront pas faire, alors on sera mieux si on se sépare d’eux. Et ce ne sont pas quelques flics qui vont m’empêcher de dormir. »

Elle jeta un coup d’œil à Robin et sa Batgirl, poussa un soupir, puis tourna de nouveau ses yeux vers Jason.

« On va au GCPD, mais dès qu’on peut, on essaye de buter le Joker. M’en fous de lui faire mal, veux juste le tuer. Bon ok, je m’en fous pas, en fait. Mais je préfère qu’il soit juste mort plutôt qu’il m’échappe… nous échappe. Tu viens ? »

Elle avait toujours bien aimé Jason. Parce qu’il avait les capacités et la mentalité pour faire ce qu’il fallait quand il le fallait.

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« Killing Joke »

ft. Stephanie Brown / Harley Quinn / Jason Todd

_____Les insultes du clown ne l’atteignaient pas. L’adolescent savait parfaitement ce qu’il faisait et qu’il n’était pas un mauvais justicier. Le jeune homme pensait avec le cœur et n’avait pas trainer lorsqu’il avait dû faire un choix, le Joker ou des vies innocentes ? Une évidence pour un acolyte du chevalier Noir, un dilemme pour d’autre. Red Robin s’empara du détonateur en oubliant le clown, à l’aide de son ordinateur, il ne lui fallut que quelques minutes supplémentaires pour désactiver les bombes et les empêcher d’exploser.
Le détonateur toujours en main, il redressa la tête en direction d’Harley et de Jason, les autres étaient en train de gigoter à terre, se tortillant de douleur alors que Stephanie tentait de réconforter le garçon en lui affirmant qu’il n’était pas le pire des Robins.

« J’ai peut-être été le pire Robin à ses yeux, le seul avec qui il n’a jamais eu l’occasion de jouer. Je comprends, ça doit être frustrant. » murmura le jeune homme avec un léger sourire, assez léger pour n’être remarquer que par Batgirl.

Frustré, Jason avait décidé de passer ses nerfs, et avait décidé de passer sa frustration sur son plus jeune frère. Il n’avait pas vraiment apprécié d’être suivie et ça pouvait être compréhensible, même pour Red Robin. Il redresse ses yeux sur Red Hood, plutôt refroidit par ses mêmes paroles. Timothy était en train d’éteindre l’écran holographique de son ordinateur avant de montrer le détonateur à son frère, toujours emporter par la colère et le désir de vengeance.

« Tu crois vraiment que tu aurais réglé toute l’histoire avec une simple balle entre les deux yeux ? Si tu avais été plus vigilent, tu aurais su que les bombes étaient reliées à son rythme cardiaque. Vous seriez probablement tous mort si vous aviez échappé à ce détail, si tu avais laissé parler ta soif de vengeance. » Tim, légèrement agacé, lui donna le détonateur une fois désactivé et continua sa marche. « Ne me remercie pas surtout. »

Red Robin attacha les quelques sbires du clown avant de se tourner vers Stephanie, puis vers Harley. Il n’y avait aucun doute, il fallait se rendre au GCPD. La jeune femme prévenait le disciple qu’elle ne laisserait pas le clown vivre, comme ci le garçon allait agir exactement comme son mentor, sans avoir son propre libre-arbitre, son propre code moral.

« Quinn, si j’avais agi comme l’aurait fait Batman, tu ne serais pas là, tu serais à Arkham. N’oublie pas ça. Batgirl a raison, nous ne sommes pas venus là pour vous mettre des bâtons dans les roues. Je comprends la douleur de Red Hood et je ne suis pas là pour empirer les choses. Je veux qu’il tourne la page. » Un ange passa Tim se tourna vers sa petite-amie. « On prends ma moto, on se rejoindra au GCPD. Mieux vaux se séparer et prendre deux entrées différentes. Tacher de ne pas le tuer avant qu’on sache ce qu’il trafique. »

Tim avait une moto civile dans le campus, il se dirigea vers cette dernière en espérant que Batgirl le suivrait. Il enfila son casque et attendit quelques secondes avant de la démarrer. Ils n’avaient plus le temps.

Killing Joke

« Je n’ai vraiment pas, mais alors vraiment pas envie de te remercier, là tout de suite, » répliqua Jason, d’un ton cinglant.

Tim avait raison, évidemment. Il ne fallait pas avoir fait le M.I.T pour le voir, il avait eu raison. Mais dans son état actuel, Jason peinait à accorder la moindre importance à ce minable petit point pour Tim. Ou à vouloir perdre du temps à discutailler avec ce dernier, une fois de plus. Il avait tenté d’expliquer, encore et encore. Ce n’était pas juste l’image du sourire du Joker penché au-dessus de lui, ni le son de ses os qui craquaient sous les coups de pied de biche – ce n’était même pas l’explosion, le réveil dans le cercueil, le temps perdu. Il avait essayé tant de fois de leur expliquer, mais aucun n’avait voulu comprendre. Et maintenant qu’il était si près du but, il n’allait certainement pas perdre une seconde de plus à étaler sa philosophie pour Tim et à lui exposer tous les faits, par a+b. Il en avait fini avec la partie argumentation. Plus de dissertations.

La vérité, c’était que les bombes auraient pu exploser, si le Joker avait une balle logée entre les deux yeux, Jason s’en serait moqué. Il lui semblait que tous ses mois de recherches, tout le travail qu’il avait fourni, arrivaient au point de culmination, enfin, et il voyait rouge. Littéralement. Il savait que le contrôle de lui-même ne tenait plus qu’à un fil, qu’il était en train de perdre la boule et de se laisser, une fois de plus, emporté par les restes du puits de Lazare, mais il s’en foutait royalement. La seule personne qui était capable de le comprendre était Harley. Elle s’était pointée, elle aussi. Armée jusqu’aux dents et brûlante de détermination. Il n’avait pas subi le quart de ce que le Joker lui avait fait à elle. Il était presque sûr que si le corps du Joker venait à tomber à leurs pieds sans vie, elle aussi, elle se foutrait des bombes qui exploseraient ensuite. Leur vengeance, c’était à la vie à la mort. Le Joker avait déjà grandement abimé tout ce qu’ils pouvaient perdre de toute façon.

Il regarda Stéphanie et Tim mettre au point un semblant de plan pour rejoindre le GCPD, le regard noir. C’était presque pire que de se retrouver face à Bruce. Tim et Stéphanie ne méritaient absolument pas sa colère, mais ils étaient là, et dans l’immédiat, ça suffisait.

Il pivota légèrement la tête vers Harley quand cette dernière se rapprocha de lui, l’air de rien. Après ces derniers mois à joindre ses forces à cette dernière, il avait fini par repérer certains mécanismes chez elle, certaines réactions et chemins qu’elle empruntait souvent. Mais ce soir, elle n’était pas la Harley à la voix suraigüe, et encore moins la Harley à la démarche bondissante et dansante. Ce soir, elle était concentrée et précise - dangereuse. Ca aurait pu être étrange de se dire que de toutes les personnes dans cet égout, elle était celle dont Jason se sentait le plus proche. Il avait tant partagé avec Tim, et Stéphanie avait mérité son respect le plus profond. Mais la façon dont Harley le regardait, la blancheur de ses jointures alors qu’elle serrait les doigts sur sa batte… ni Tim ni Steph n’auraient pu saisir.

Jason, lui, comprenait.

« Ca marche, » répondit-il dans un murmure à l’attention de son acolyte de fortune. « On se sert d’eux si on en a besoin pour retrouver le Joker, et une fois que c’est fait, on taille la route. C’est notre affaire, et elle va se finir comme on l’avait prévu, toi et moi. »

Tim voulait qu’il tourne la page ? Et bien, elle était là, sa chance. Il disait comprendre, également, et Jason ne doutait pas que, le moment venu, Tim ne l’empêcherait pas de presser la détente. Mais il voulait éviter avoir à le faire devant lui. Il était furieux, oui. Frustré ? Sans aucun doute. Mais Tim restait Tim, et il en était de même pour Stéphanie. Si le Joker venait à être enterré, ils ne devaient pas avoir participé à son meurtre. La culpabilité joue toujours de mauvais tours, et si elle ne venait jamais, ce serait la chauve-souris qui se chargeraient de rappeler à Tim et Stéph qu’un prix est à payer pour chaque infraction.

Par chance, Jason le connaissait ce prix. Il était prêt.

« Vous n’avez qu’à prendre le toit, » dit-il en direction de Stéphanie et Tim. Une bat-approche, sans aucun doute. « Harley et moi, on reste au sol. »

Il se tourna vers Harley et lui fit signe de le suivre. Ensemble, ils quittèrent les égouts sans un regard en arrière. Si leur avancée lors de l’aller avait été lente et prudente, leur sortie se fit bien plus rapidement. En moins de temps qu’il n’en fallait pour le dire, ils retrouvèrent la moto de Jason, garée à quelques mètres du campus, entre deux bennes dans une allée sombre.

Jason s’empara d’une petite tablette accrochée à sa ceinture et pianota rapidement dessus, sans un mot. L’écran se divisa alors en plusieurs petits carrés différents et, satisfait, il tendit la tablette à Harley.

« Tu es dans le réseau du commissariat. Avec ça, on saura s’il est entré ou s’il se passe quoi que ce soit à l’intérieur. » Il passa une jambe par-dessus sa moto. « Alors ne lâche pas cet écran des yeux. »

Il tapota la moto derrière lui pour faire signe à Harley de monter et attendit que cette dernière soit installée pour démarrer en trombe. Après des années à sauter de toit en toit, et d’autres, encore plus nombreuses, à ramper dans les recoins les plus oubliés de Gotham, il connaissait le chemin le plus court pour se rendre au bâtiment du G.C.P.D, si bien qu’après de nombreux zigzags entre bennes et voitures mal garées, ils se retrouvèrent dans une impasse sale et malodorante, entre deux bâtiments grisâtres. De l’autre côté de la rue, en face d’eux, la petite place menant au G.C.P.D et la silhouette du commissariat, toute aussi déprimante et grise.

« On y est, » grommela-t-il à contre cœur, dans le canal de communication utilisé par le gang de chauve-souris. Il n’avait aucun doute que Stéphanie et Tim s’y étaient déjà rattachés.

Jason coupa le contact et posa un pied à terre pour stabiliser la moto, le regard rivé sur le commissariat devant eux. Il pianota des doigts sur son guidon.

« Où tu es, enfoiré… ? » maugréa-t-il, avant de tourner la tête vers Harley. « Tu as quelque chose d’intéressant ? »

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-Ce clown est pire qu'un gamin qui n'aurait pas eut droit à son jouet à Noël. Commenta-t-elle avec un sourire à la réponse de Tim.

Un peu d'amusement avant que les tensions ne reprennent de l'ampleur. Comme on aurait pu s'en douter, Harley était au moins aussi en colère que Jason et les deux semblaient être en parfait accord pour rejeter la faute sur les deux disciples du Bat'. Ils étaient persuadés que c'était leur intervention à eux deux qui avaient tout fait capoter. Stéphanie suivi la conversation de loin, occupée qu'elle était à communiquer avec le GPCD, mais n'en pensait pas moins. Certes, ils s'étaient peu imposés Tim et elle dans le groupe, mais n'étaient pas entièrement responsables.

-Vous auriez pu choisir une approche plus discrète au lieu de foncer dans le tas. Pardon ? Non commissaire, nous ne savons pas ce qu'il a prévu exactement.

Un plan se dessinait, un plan accepter tactiement par tout le monde apparemment. Le quatuor se séparait pour que chaque duo fasse le trajet de son côté. Avec Red Hood et Harley Quinn qui ne démordaient pas de leur envie de tuer le Joker. Mais au fond, Stephanie ne pouvait pas leur en vouloir. Jason avait durement souffert entre les griffes du clown, et avait même péri d'une horrible façon. Quant à Harley, elle avait longtemps été le jouet du super-vilain et avait également salement morflé. Ils avaient envie de se venger, c'était légitime. Et Stéphanie ne pouvait pas se cacher qu'une Gotham sans Joker serait largement plus respirable. Elle raccrocha après avoir fini la communication.

-D'accord, c'est compris. A vous le Joker. A nous le reste.

Jason et Harley partirent devant, Stéphanie quant à elle suivi Tim jusqu'à sa moto et les deux se rendirent au GPCD déjà en alerte et s'attendant à tout, surtout au pire. Malheureusement, même sur leurs gardes, ce n'était pas dit que ces pauvres policiers s'en sortent facilement. Les quelques civils présents avaient été évacués, une petite patrouille avait été envoyée récupérer les larbins prisonniers dans les égouts, et le reste attendait.

Le couple de chauves-souris arriva prêt du commissariat de Gotham et reçu la communication de Red Hood. l'autre duo était présent aussi. Reprenant l'idée suggérée par Jason précédemment, Stéphanie proposa que l'un d'eux aille sur le toit pour surveiller d'en haut.

-Il serait peut-être préférable que l'un de nous aille discrètement à l'intérieur pour pouvoir agir directement en cas de soucis. Le Joker s'y trouve peut-être déjà.

Les deux anciens Robins avaient sans doute déjà pensé à ça et commencé à établir une surveillance via le réseau. Mais avec ce clown maléfique, mieux valait être préparé à tout.

Harley obéissait à la lettre à la directive de Jason, ce qui fit qu’elle ne vit même pas qu’ils étaient arrivés. Le voyage en moto avait été rapide, pendant qu’elle restait concentrée sur le contenu de la tablette ; et elle s’amusait, en plus de surveiller, à regarder l’historique Internet de Red Hood. Ah lala, si vous saviez les trucs qu’on y trouve ! Oui, même ça !

Mais la voix de son équipier la tira de ses pensées, et elle releva la tête. Non, rien n’avait bougé au commissariat, hormis peut-être les quelques flics qui avaient pris un café. Mais c’était sûrement pas très important. Jim Gordon était dans son bureau, en train de parler avec quelqu’un ; sûrement la Batgirl blonde.

Elle haussa donc les épaules.

« Nan, se passe rien. C’est nul ! Enfin, pas complètement. J’ai eu le temps de regarder ton historique Internet… tu regardes des trucs chelous, des fois. Faudra que j’te fasse ton éducation, vilain garçon ! Oooooooooooooh ! Attends, ça bouge ! »

Elle vit trois flics, les mains aux ceintures, passer sous l’angle d’une caméra. Ils étaient à l’extérieur. Dans le même temps, elle entendit Jason bouger et des bruits de pas qui se rapprochaient. Elle fronça les sourcils ; l’endroit qu’elle voyait via la caméra lui semblait étrangement familier… il y avait une moto garée, et deux personnes, dont l’une d’elle portait un masque.

ATTENDEZ !

Mais c’était juste là !

« Eh, vous ! Les mains en l’air ! Vous êtes qui et vous faites quoi là ? »

Harley se retourna, la tablette affichant le site Internet d’un magasin de jouets pour enfant. Elle arbora un grand sourire charmeur, essayant de paraître convaincante aux yeux des policiers.

« Oh, bonsoir messieurs ! On est là pour venir vous aider contre le Joker et ses copains. Avec monsieur masqué rouge ici présent, comme on s’ennuyait un peu à faire notre surveillance, bah on cherchait un truc à offrir à notre futur bébé. »

Elle se pinça l’estomac, en un geste équivoque malgré l’absence de gras ou de bidon indiquant la présence d’un enfant. Bon, elle y allait sûrement un peu fort, alors elle tenta de se rattraper :

« Bon, en vrai, il est pas encore conçu, mais… le commissaire a du vous dire de faire gaffe au Joker, non ? Eh, Red Hood, tu peux leur dire ? Moi ils veulent pas me croire ! Les méchants ! »

Elle lui rendit aussi discrètement que possible la tablette, lui permettant de voir qu’elle avait réussi à écrire un message sur un document :

Tu as du gras au bide, reprends la muscu.

Bah ouais, sur la moto, un bras autour de la taille de Jason, elle l’avait bien senti !

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« Killing Joke »

ft. Stephanie Brown / Harley Quinn / Jason Todd

_____Le jeune justicier échangea quelques regards complices avec sa partenaire, amusé par ses paroles, même si l’heure n’était pas vraiment à la rigolade. Un raclement de gorge, des bras croisés et un regard tout aussi agacé par les réactions puériles de Jason. L’adolescent sentait bien qu’il se laissait diriger par la colère et l’envie de se venger et c’est pour cela qu’il se devait de le surveiller.
Il attendit que Stephanie le rejoigne sur sa moto pour démarrer le moteur et se rendre au plus vite au commissariat. Les limitations de vitesse n’avaient pas d’importance à ce moment-là. Le Joker savait pertinemment que tout ce beau monde se retrouverait et le suivrait. Il n’attendait que ça, que les petits oiseaux et sa chère et tendre Harley tombe dans le panneau. Et ils étaient tous tombé dedans, la tête la première.

Red Robin s’arrêta quelques mètres devant la demeure. Il échangea quelques regards en direction de sa partenaire avant de sortir son écran holographique et de laisser échapper un léger sourire. En quelques secondes, l’adolescent était parvenu à se connecter aux systèmes de vidéosurveillance du bâtiment du GCPD. De là, il pourrait avoir une surveillance totale. Il se redressa vers Batgirl.

« J’ai toujours une longueur d’avance. » lança-t-il en montrant son écran, diviser en plusieurs parties, chacune représentant le champ de vision d’une caméra de surveillance. « Tu devrais y avoir accès toi aussi, maintenant. Avec ça, on pourra les surveiller à distance. » Un ange passa, Tim éteigna son écran avant de se rapprocher du bâtiment. « On va passer par le toit, comme prévu. Le Joker est forcément à l’intérieur. »

Le justicier utilisa son grappin pour se retrouvait au sommet du bâtiment. Il trouva rapidement une fenêtre pour pénétrer à l’intérieur du bâtiment. Cependant, il n’y trouva que des bureaux complètement déserts et un bordel sans nom. Les chaises étaient tombées, les feuilles remplaçaient la moquette au sol. Il avait la sensation qu’une tornade était passé par là. Il échangea quelques regards avec Batgirl et déplia immédiatement son bõ.

« Ce n’est pas normal… » murmura l’adolescent avant de continuer sa marche.

Red Robin commença à s’engouffrer dans le bâtiment. Les caméras de surveillance semblaient fonctionnelles, mais ne diffusaient pas les bonnes images, elles avaient du retard. Tim grogna et essaya de rectifier cette erreur. Sous la panique et la menace du clown, il s’était laissé dépasser. Les murs se retrouvent tagués par quelques petits « Haha » verdoyants et le mur commençaient à se tâcher de sang.
D’un coup, Timothy Drake se retrouva plonger dans une obscurité totale. Quelques secondes, juste le temps d’activer sa vision nocturne et il se retrouva frapper par un flash lumineux et par un rire qui raisonna d’un coup dans ses oreilles. Il secoua sa tête et tenta de se raisonner. Devant lui, un écran diffusant les images du clown, amusé par la situation.

« Bienvenu mes petits oiseaux ! Alors comme ça on veut la peau de tonton Joker ? C’est méchant, ça ! » Il se permit quelques secondes pour rire aux éclats. « Avant d’avoir ma peau, il va falloir la mériter mes petits piou, surtout toi Harley. Je suis très DECU. Qu’en penses-tu mon cher commissaire ? » Il se retourna, derrière lui, des policiers, attachés à des chaises, des câbles électriques reliés à leur cervelle dont Harvey Bullock et Renee Montoya, des agents que la famille de la chauve-souris connaissait très bien. « Oh ne vous inquiétez pas, vous pourrez nous rejoindre dans notre petite sauterie ! Enfin… Seulement l’un d’entres vous aura cet honneur. » Les verrous s’activent, les systèmes de sécurité se déclenchent, le bâtiment est condamné. « Quatre prétendants, une arène et un seul vainqueur. Des alliés d’un jour qui devront s’entre-tuer pour gagner leur prix : Moi et la vie de ces petits policiers ! J’ADORE ! » Tim tenta de pirater le système de sécurité. « PAPAPAPAPA. Petit oiseau. Tente de me doubler, toi ou ta p'tite copine et je crame la cervelle du petit commissaire ! Maintenant, Place au spectacle ! JE VEUX DU SANG. »

Killing Joke
Jason ne se détourna même pas vers les deux policiers qui se tenaient à quelques mètres de la moto. Harley était en train de les baratiner, et il avait, de toute façon, bien mieux à faire que de se prendre la tête avec deux trous du cul de base de la GCPD qui étaient en plus, très probablement, pourris jusqu’à la moelle. Un pied au sol et l’autre toujours posé sur la pédale de sa moto, il récupéra juste la tablette, sans rien dire. Le petit mot doux d’Harley, en caractères gras et immanquables au beau milieu du document vierge, lui arracha un sourire et un léger ricanement.

« Oui, future maman, » souffla-t-il, amusé, avant de fermer le document et de retourner sur l’affichage des caméras du GCPD.

Devenir Robin impliquait de suivre un certain entraînement, plus ou moins basique, et s’ils avaient chacun leurs points forts – Jason était imbattable catégorie insolence, vraiment, premier de la classe – ils restaient quand même plutôt branchés multitâches. Ce qui aida Jason à se rendre compte du bug de l’image de certaines caméras, un léger petit tressautement généralement équivoque à une boucle intégrée au circuit visuel. Et si lui l’avait vu, Tim était probablement déjà dessus depuis un moment.

« Red, » grogna-t-il dans son système de communication. « Les caméras. »

Ils auraient dû se douter que tout était déjà en place pour le deuxième acte de la pire pièce de théâtre de l’histoire. Il descendit enfin de sa moto.

« On se casse, » dit-il à Harley. « Il est à l’intérieur. »

« Je ne crois pas, non, » lança un policier en sortant son arme et en la braquant sur eux. « Vous allez poser vos armes au sol et mettre vos mains derrière la tête. »

Son coéquipier semblait beaucoup moins assuré que lui, et s’il avait la main posée sur son propre pistolet, le sien était toujours dans son étui. Il jetait des regards nerveux à Harley et Jason, puis à son partenaire, de toute évidence peu appréciateur de la tournure des évènements. On savait qui était le nouveau venu et qui s’était probablement fait taper deux ou trois fois par un mec masqué portant le symbole de la chauve-souris.

« J’ai pas de temps à perdre avec ça. »

Il attrapa la main d’Harley pour l’aider à descendre de la moto.

« J’ai dit, les mains en l’air ! » cria le policier.

Jason laissa échapper un son qui tenait à la fois du soupir et du grognement. La main d’Harley toujours dans la sienne, il jeta la tablette qu’il tenait toujours dans son autre main vers le policier un peu trop zélé à son goût. Elle cogna ce dernier au front dans un bruit métallique un tantinet sinistre, et tomba ensuite au sol presque aussi rapidement que le dit policier qui s’écroula avec une plaie à la tête. Son partenaire eut un sursaut et, sans demander son reste, leva ses deux mains en l’air, en signe d’innocence. Définitivement quelqu’un qui avait déjà fait deux trois passages à l’hosto à cause d’une chauve-souris mal lunée.

« Viens, » dit Jason à Harley.

Il ne leur fallut que quelques instants pour rejoindre le GCPD, et à peine quelques secondes de plus pour entrer dans le commissariat. Directement par la porte d’entrée, et tant pis pour ceux à qui ça ne plairait pas. Ce qui ne se révéla pas être un problème, parce que le GCPD… était vide. Et en bordel, mais ça, ce n’était pas nouveau.

Jason eut juste le temps d’échanger un regard avec Harley, un regard de mauvaise augure mais aussi de très mauvaise humeur, parce qu’autant de disparus impliquait un peu trop de boulot à son goût. Surtout quand la seule chose qu’il avait prévu de faire cette nuit-là, c’était d’exploser la tête du maniaque dérangé qui terrorisait Gotham. Maniaque qui apparut soudainement sur tous les écrans disponibles du GCPD. Vinrent alors les rires – inévitables – les images des otages – prévisible à souhait – et la menace – du réchauffé – puis le verrouillage de tout le bâtiment – enfin du nouveau.

Et après ça, le silence. Tim était probablement à l’intérieur aussi, avec Stéphanie, mais leur position exacte lui étaient inconnues. Evidemment, Jason n’avait pas l’intention de tuer qui que ce soit qui n’était pas le Joker ce soir-là – encore moins Tim et Stéphanie – mais il n’avait pas l’intention non plus de ne pas tuer le Joker. En conséquent, restait à savoir si Tim et Stéphanie jouaient dans la même équipe que lui et Harley.

Il se tourna vers cette dernière.

« Quoi qu’il se passe, on ne fait pas de mal à Batgirl et Red Robin. Mais si il faut qu’on les écarte, on les écartera. Ce face à face avec le clown, il est pour toi et moi. Toi et moi, seulement. Maintenant, avant de se débarrasser d’eux, voyons voir s’ils ont une idée. »

Il réeclencha le système de communications.

« Red, on est à l’accueil avec Harley. Si t’as une idée, on est preneurs. »

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Ignorant donc totalement les limitations de vitesses en rigueur, de toute façon vu le nombre de crimes commis à Gotham violer les limitations de vitesse n'étaient rien (surtout quand on voulait sauver la ville), Batgirl et Red Robin avaient donc fait route vers le GPCD et avaient atteints les toits du bâtiment. Lorsqu'elle le pu, Stéphanie avait donc regardé son écran à elle pour observer les images des vidéosurveillances... Rien d'anormal. Pas de clown en tout cas. Ce qui voulait tout dire et ne rien dire avec le personnage, il pouvait très bien s'être arrangé pour ne pas être vu.

-Allons-y, cette fois essayons de le trouver avant qu'il ne nous trouve. Les deux autres seraient capable de dire que c'est de notre faute s'il leur échappe encore.

Même si au fond, elle comprenait toujours la colère de Red Hood et Harley Quinn. Elle suivit donc Tim et constata comme lui le calme présent... C'était calme, paisible... Trop, beaucoup trop. Les policiers auraient-ils étaient pris par une brusque poussée de panique à cause de l'arrivée du Joker et aurait tous fuit sans prévenir les chauves-souris ? Non, ils avaient l'habitude des menaces et l'un d'eux au moins aurait réussi à garder la tête suffisamment froide pour les avertir. Ce qui voulait dire une chose. Une très mauvaise chose.

-C'est pas... Oh non... Oh non...

Elle inspira lentement en voyant les images se modifier lentement et dévoilant un spectacle surprenant et effrayant. Des murs tagués, des tâches de sang partout. Stéphanie pâlit en comprenant ce que ça voulait dire et son estomac se tordit sous la crainte. Elle voulu dire à Tim qu'ils devaient sortir de là, mais trop tard évidemment ! Les lumières s'étaient brutalement éteintes. Ils avaient été piégés, encore.
Ou le Joker était trop fort pour eux, ou ils allaient devoir revoir les méthodes d'infiltration avec leur bat-mentor de toute urgence.
Mais la question n'était pas là, Stéphanie découvrit en même temps que Tim l'odieux piège que le Joker avait installé pour eux. Il avait fait prisonnier toutes les personnes présentes dans le commissariat et les prenaient maintenant en otage en réclamant des combats. Stéphanie serra les poings.

-Il est hors de question que je te fasses du mal, Robin. Marmonna-t-elle.

Tout comme il était hors de question qu'elle blesse Jason ou même Harley pour le simple plaisir de ce monstre. Mais il était hors de question de laisser les policiers entre les mains du Joker. Il allait donc falloir trouver une solution. Et vite, parce que s'ils tardaient trop, ils avaient un vilain peint un blanc qui risquait fort de tuer l'un de ses otages juste pour leur mettre la pression. Alors que la voix de Red Hood résonnait dans son communicateur, elle se tourna vers Tim en faisant bien attention à ne pas que sa bouche soit vue par les caméras et parlant à voix très basse.

-Red, j'ai une idée, tu penses que tu pourrais pirater nos armures discrètement ? Faire en sorte que...

Stéphanie laissa sa phrase en suspend volontairement. Elle aurait bien une idée pour arranger la situation... Essayer de duper le Joker en lui faisant croire qu'ils avaient gentiment obéis... Et que l'un d'entre eux avait mis les trois autres KO.

Harley en était encore à serrer et desserrer sa main, comme pour essayer d’imprimer dans sa chair le contact de celle de Jason, quand elle réalisa que la situation leur échappait. Le Joker voulait les forcer à se tabasser les uns les autres pour son propre plaisir… ce qui entrait en profonde contradiction dans sa tête. Premièrement, parce que taper Robin et sa Robinette ne la dérangeait pas spécialement. Deuxièmement, parce que Masque Rouge avait raison ; ça se faisait pas de taper les autres pour satisfaire les lubies du grand méga cinglé. Il allait falloir trouver autre chose…

Se rendre au Joker par elle-même effleura son cerveau, ses pensées, et resta gravée un petit moment dedans. Elle regarda un instant dans le vide, avant de tourner de nouveau son regard vers Jason. Elle s’éclaircit la gorge, essayant de trouver les mots pour exprimer son idée.

C’était chelou. Elle n’avait pas l’habitude de parler avec autant de calme et de lucidité. C’était un de ces rares moments où elle était une personne normale, des moments où il fallait prendre au sérieux ce qu’elle disait. Et généralement, ce qui suivait ne plaisait pas à tout le monde, et se terminait mal pour elle. Mais pas grave. Elle voulait le tuer, ce salaud. Alors elle devait faire un pas en avant, car visiblement, même Red Hood était réticent à l’idée de faire ce qu’il fallait :

« Ecoute, suis le plan Jason. J’ai une idée. »

Elle lui accorda un sourire sincère. Puis tapota son masque du doigt.

« Un de ces quatre, faudra qu’on se voit sans ton masque, beau brun. »

Elle ne lui laissa pas le temps de l’empêcher de partir, puis, sortant ses flingues, elle se mit à courir dans le bâtiment du GCPD. Elle savait où trouver le Joker, et elle savait comment faire pour attirer son attention. La diversion, ça la connaissait. Elle était la reine, à ce jeu-là !

Elle n’avait pas réussi à s’éloigner beaucoup qu’on lui tendait déjà une embuscade. Un sbire du Joker, un uniforme de flic déchiré et maculé de sang sur le dos, tenta de l’arrêter. Il reçut deux pruneaux dans le torse, et retomba au sol, mort. Harley continua sa progression ainsi, avant d’être interrompue de nouveau, à plusieurs reprises. A chaque fois, elle se débarrassa sans scrupule de ses ennemis. Pour finir, elle se mit à crier en même temps, dans l’espoir d’attirer sur elle l’attention de son cher poussin.

Une bonne fois pour toutes !

« Poussin ! Viens me chercher, je suis perdue ! Ils m’ont kidnappée et m’ont forcée à les mener jusqu’à toi ! S’il te plaîiiiiit ! »

Qu’il vienne. Elle lui collerait des balles dans le crâne. Elle savait que Jason voulait aussi sa vengeance… mais elle ne voulait pas qu’il risque bêtement leur mission pour des idéaux qu’elle ne partageait pas. Elle les vengerait tous les deux avec ses deux flingues ; un pour chacun. Puis elle lui demanderait de la remercier autour d’un verre et d’un resto.

Ouais, bon plan.

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ft. Stephanie Brown / Harley Quinn / Jason Todd

_____Pendant de nombreuses secondes, l’adolescent était immobile, un regard vide et une façade vide de toute émotion. Red Robin sentit son cœur se serrer et frapper violemment sa poitrine. Personne ne pouvait le forcer à tuer, encore moins ces alliés. Il y a forcément une solution pour sauver les otages. Le Chevalier Noir aurait probablement déjà trouvé une solution.
L’acolyte de la chauve-souris se redressa et jeta un rapide coup d’œil sur Spoiler qui proposa une solution pour berner le clown. Le justicier leva les yeux sur la caméra la plus proche, plongé dans un mutisme assez inquiétant. Cependant, l’adolescent avait toujours un plan de secours sous la main et c’est machinalement que ses alliés se tourne vers lui, d’abord Batgirl, puis Red Hood.

Il détourna le regard pour cacher son visage masqué de l’objectif de la caméra de surveillance la plus proche. Il fit quelques signes de la main en réponse aux questions de Batgirl. Bien sûr qu’il était capable de pirater leur uniforme pour jouer avec les signes vitaux enregistrés par ces dernières, mais le mieux serait de rendre tout cela crédible. Il leva les yeux vers Batgirl et lui fit signe de le suivre, lui prenant la main pour la réconforter.
Il y avait quelque chose derrière la tête de cet adolescent et ensemble, ils rejoignirent Jason. Avant de lui montrer sa position, il avait passé un message écrit sur son communicateur, lui confirmant qu’il sera probablement la seule personne à pouvoir s’occuper du Joker. En laissant Red Hood y aller seul, Tim lui offrait une fleur, une marque de confiance, une opportunité pour lui de mettre un terme à cette vengeance. Une fois le message envoyé, l’adolescent descend pour se retrouver à hauteur de Red Hood, son arme sortit.

« Hood, je sais que tu ne reculeras devant rien pour te venger de ce clown, mais des vies sont en jeu. » commenta Red Robin « Mais je ne te laisserai pas ôter la vie de qui que ce soit dans ce bâtiment et je te laisserai encore moins l’occasion de t’en prendre à nous. »

Du bluffe, de la mise en scène, Jason le devinera facilement. Il fallait rendre tout cela crédible sans attirer les soupçons du clown. Il jeta un rapide coup d’œil en direction de Batgirl pour savoir si cette dernière la rejoignait dans ce jeu de bluffe. Pour le reste, il fallait faire confiance au garçon et celui qui était le plus habile en termes de manipulation. Alors que Harley Quinn était en train de distraire le clown et attirer toute l’attention sur le clown qui s’amusera probablement à l’envoyer balader plus qu’autre chose. Red Robin se rapprocha de lui pour lui envoyer son bõ en plein visage et enchainer les attaques.

« A toi de m’aider à rendre tout ça crédible… » lança Tim en se rapprochant de Jason. « Veille à sauver les policiers avant de faire parler ta vengeance. Fais ça pour nous. » rétorqua-t-il avant d’immédiatement effacer ces traces en evoyant ces phalanges directement dans la face de Red Hood.

Killing Joke
Peut-être qu’il avait réellement basculé de l’autre côté du voile, une bonne fois pour toute. Peut-être qu’à ne penser qu’à sa vengeance, il avait oublié de repousser activement ces restes de folie qui lui pourrissaient toujours certaines zones de son cerveau. Ca paraissait plausible, pas des plus étonnants en tout cas et, surtout, ça collait avec l’impression dure et solide de bon sens qui irradiait désormais de Harley. Sous son masque, le regard de Jason vint fouiller celui de sa nouvelle partenaire. Ou peut-être que c’était là la preuve de ce qu’il avait toujours su, mais préféré ignorer jusque-là : Harley et lui n’étaient pas si différents que ça. Leur historique était à des lieux l’un de l’autre, mais qu’ils le veuillent ou non, ils avaient tous les deux passé plus ou moins le même cap. Si Harley était folle, il l’était aussi, et s’il était capable de logique et de raison, elle l’était aussi. Et c’est ce qu’il vit dans son regard, alors qu’elle se plaçait face à lui, un léger sourire aux lèvres.

Vraiment pas si différents que ça.

« Harley, » commença-t-il dans un grondement. Il tendit la main pour attraper le bras de la jeune femme, mais elle se déroba immédiatement à sa prise et, avec cette agilité si particulière qui était sienne, tourna les talons et mit les voiles. « HARLEY !! »

Il baissa son arme, et se prépara à se lancer à sa poursuite, non pas sans laisser échapper une longue liste de jurons avant tout. Il comprenait, évidemment, l’honneur dans la décision d’Harley, mais ça ne voulait pas dire qu’il appréciait. Ils étaient arrivés jusque-là tous les deux, ensemble, et Jason avait toujours compté sur la présence de son étrange coéquipière pour la fin de ce joli récit d’aventure. Il voulait se pencher au-dessus du corps brisé et mort du Joker, et il voulait le faire avec Harley près de lui. Il ne craignait pas pour sa vengeance – alors qu’il savait pertinemment ce que le clown avait fait subir à Harley ? Peu de risque qu’elle le laisse mettre les voiles. Non, il craignait… il craignait pour elle, d’une certaine façon… pour lui aussi. Il ne voulait pas qu’elle retombe sous son joug, qu’elle soit de nouveau prise en otage par toute cette folie destructrice… Il ne voulait pas que ça leur arrive.

« Fais chier, » grommela-t-il en guise de conclusion à son poème d’injures – et le tout en rimes.

Mais avant qu’il ne puisse vraiment partir à la suite d’Harley, il reçut le message de Tim, rapidement suivi par l’entrée en la matière de ce dernier et de Batgirl. Maudit soit le petit et son cerveau développé, maudit soient tous ces principes et idéaux à la con, et maudit soit le Joker, de les pousser dans cette comédie alors que Jason avait largement mieux à faire.

« La ferme, » répliqua-t-il, les dents serrées, en direction de Tim. « Je n’ai pas besoin de ton autorisation. »

Sauf que je suis bien content de l’avoir, dans l’immédiat. Tim comprendrait, évidemment. Il n’y avait pas grand-chose qu’il ne comprenait pas et si c’était plutôt de l’ordre de la malédiction en règle générale, dans l’immédiat, l’effet était inverse.

En posture défensive, Jason glissa sa main derrière son dos. La ceinture à sa taille était pensée pour optimiser ses gestes et répondre à tous ces besoins, et ce dans n’importe quelle situation. Alors charger les balles à blanc dans son dos sans trop attirer l’attention sur ce qu’il faisait se révéla être un jeu d’enfants. Et dire qu’il avait envisagé de les retirer, ces fichues balles. Un peu trop Bruce Wayne à son goût, et pas assez Jason Todd. Et bien, jamais il ne le dirait à voix haute, mais il semblerait bien que pour ce coup-ci… Bruce Wayne ait eu raison. Bordel.

Pour camoufler son geste, ou peut-être parce qu’il avait juste des problèmes à régler avec lui, Tim passa immédiatement à l’attaque, et lui envoya un coup de bô bien senti dans la cuisse. Le grognement que Jason poussa n’avait rien à envier à son jeu d’acteur - la douleur était réelle, mais motivante… au moins.

Jason esquiva la plupart des attaques de Tim avant de se laisser saisir par ce dernier, devinant le besoin de son successeur à vouloir communiquer. Sans surprise, il lui demanda de s’assurer que les policiers étaient en sécurité, mais, surtout, il confirma tacitement ce qu’il était prêt à laisser Jason faire.

« Merci, » chuchota ce dernier, toujours aux prises avec Tim. « Beaucoup. »

Tim ne dit rien. La couverture était la plus importante. Mais il leva le poing, et frappa aussi fort que possible – ce qui aurait probablement été très douloureux si Jason ne l’avait pas intercepté. Il referma les doigts sur le poing de Tim et frappa dans son autre poignet avec la tranche de sa main pour le forcer à lâcher son bô. Ce dernier eut à peine le temps de tomber au sol que le canon de Jason était pressé contre l’abdomen de son petit frère adoptif.

« Attention aux bleus, » souffla-t-il, avant de presser la détente.

En temps normal, il évitait les balles à blancs sur une proximité inexistante, mais Tim était solidement équipé. Oh, il le sentirait passer, certes, et ça ne rendrait que le coup plus réaliste, mais il n’en mourrait pas. Une ecchymose de plus, au bout d’un moment, ça ne pèse pas énorme dans la balance.

Le coup de feu retentit. Tim bascula au sol, et Jason se tourna vers Stéphanie en levant son canon, directement pointé sur sa poitrine.

« Il faut que je la rejoigne, » dit-il à voix basse. « Vite. »

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Harley Quinn faisait diversion en appelant son "poussin" au secours et attirant sans doute par ses cris l'attention du Joker sur elle. Avec un peu de chance, elle détournerait l'attention du clown suffisamment longtemps pour que les chauves-souris s'organisent et lui tende un piège. Silencieuse, Stéphanie attendit la réponse de Tim qui semblait avoir une idée. Plutôt que de simplement jouer avec le signal de leurs armures, pourquoi ne pas pousser la simulation à son maximum. Après quelques minutes de marche, ils avaient finalement rejoint Jason Todd.
Qui était dans un bel état d'énervement.

Il y avait un plan, un plan qui devait permettre au deuxième Robin d'atteindre le Joker afin d'accomplir sa vengeance, et avec un peu de chance libérer les policiers prisonniers dans la foulée. Tim fut le premier à se lancer face à leur aîné et de le cogner, bien évidemment pas assez fort pour l'envoyer au tapis. Alors que Stéphanie surgissait des ombres et se précipitait vers Red Hood qui était en train de molester Red Robin, Batgirl se stoppa nette. Quand Jason tira dans l'abdomen de Tim et que ce dernier s'effondra sur le sol.
Pas mort bien entendu, même si elle devait avouer que le jeu était convainquant. En voyant son grand-frère adoptif pointer son arme dans sa direction, elle sût que c'était son tour. Après avoir laisser passer quelques secondes pour simuler un choc, elle se repris.

-Toi... Comment as-tu osé ? Souffla-t-elle.

C'était du mime bien entendu, et elle espérait que malgré tous les efforts qu'elle mettait Red Hood comprendrait qu'elle jouait aussi la comédie. Soudain, la chauve-souris violette et prétendument vengeresse se rua sur Jason et lui décocha un coup de pied dans le ventre avant de passer derrière lui pour lui serrer le cou dans une tentative visible de l'étrangler. Sauf que bien sûr, la prise n'était pas suffisamment forte pour qu'elle y arrive.

-Bonne chance. Murmura-t-elle.

A ce moment-là, la prise autour de Jason se desserra très légèrement, et il comprendrait sans doute qu'il pouvait saisir cette occasion pour l'immobiliser et pour tirer l'une de ses balles à blanc dans sa poitrine. A ce moment-là, la chauve-souris blonde s'effondrait sagement. Et "morte".

Accompagnement musical

Plus Harley s’approchait du Joker, plus ses pensées s’envolaient pour se concentrer sur un seul objectif. Comme quelqu’un qui, après de longues heures d’attente, pouvait enfin retoucher à sa drogue favorite, pour le meilleur comme pour le pire. Gotham, les abrutis qui vénéraient le Joker, les chauve-souris, Jason… tout disparaissait. Il ne lui restait plus qu’une seule pensée ; réussir à coller deux balles dans le crâne de son ennemi, de l’homme, être, individu, salaud, fils de catin qui avait transformé sa vie en une parodie d’existence. Elle ne serait jamais normale – tant mieux ! – et c’était la faute de ce type.

Ce n’était pas parce qu’elle aimait vivre comme bon lui semblait qu’elle ne regrettait pas d’avoir succombé. Elle avait été faible, et idiote, et quelque part, le Joker avait contribué à ce qu’elle était devenue aujourd’hui. Sans lui, sa vie aurait certainement été triste : des études de cas, encore et encore, un mari insupportable et feignant, des gosses bruyants et surtout, elle n’aurait jamais pu connaître le plaisir qu’il y avait à être libéré de toute contrainte. Elle faisait ce qu’elle voulait, quand elle le voulait. Le fait qu’elle soit membre de la SSE ne comptait pas, car elle savait pourquoi elle y était : parce que c’était marrant de pouvoir être une Vilaine et sauver le monde en même temps.

Et aussi parce qu’elle croyait en un monde plus stable pour l’avenir, grâce à ça. Mais c’était un détail qui n’avait, ici, aucune importance. Non, ce qui comptait, c’était que le Joker allait bientôt payer pour ce qu’il lui avait fait !

Comme dans un rêve, elle avançait sans rencontrer la moindre résistance, criant le plus fort possible pour attirer l’attention de son ex-copain sur elle. Mais le plus étrange dans tout ça, c’était qu’elle ressentait plein de trucs à la fois. Alors que l’instant d’avant, ses pensées étaient concentrées sur un seule et même chose, les voilà qui partaient de nouveau dans tous les sens. Sa lucidité repartait se coucher, pendant que son esprit se posait des questions d’importances diverses : quel déodorant mettait Jason ? Combien de fois Batgirl-blonde et Red Robin avaient-ils couché ensemble ? Quel était le dernier film de Dwayne « Cailloux » FilsdeJohn ? Coller deux balles dans les yeux serait-il plus efficace que de les tirer ailleurs ? Genre dans son…

Ses pensées revinrent alors à plusieurs personnes, qui appartenaient tous à la catégorie spéciale des amis : Selina, Pamela et Jason. Les deux premières auraient certainement aidé Harley aujourd’hui, si elle le leur avait demandé. Quant au dernier… non, il valait mieux ne pas y repenser. Elle se sentait assez mal de l’avoir laissé. Il tenait à se venger au moins autant qu’elle. Mais elle n’avait pas envie de le laisser faire des conneries alors qu’il pouvait encore se sauver. Ce n’était pas son cas, à elle. Elle resterait complètement marteau (comment ça, plagiat ? C’est le T1 de ses aventures New52 !) et de toute façon, ça lui convenait. Elle était ce qu’elle était comme ça, et pas autrement. Même lui pouvait le comprendre, et pourtant il était particulièrement irascible.

Mais elle l’aimait bien. Il était différent de beaucoup de gens, et ça le rendait d’autant plus intéressant. Et il était l’une des rares personnes qui ne considérait pas Harley comme une folle irrécupérable. Ce que cette dernière appréciait grandement, et la poussait à considérer leur amitié comme un point de départ. Du neuf. Un truc différent, avec quelqu’un de différent. Si ça devait évoluer, elle serait sûrement…

BANG !!

Killing Joke
Le jeu de Stéphanie était parfait.

Le coup de feu résonna tout autour d’elle et les yeux de cette dernière s’écarquillèrent. Son corps se cambra, elle leva deux mains vers elle, comme pour essayer de l’agripper, puis elle bascula en arrière et s’écrasa au sol. Le canon de l’arme de Jason fumait encore, mais le silence était revenu autour d’eux. Tim gisait à ses pieds à quelques mètres de lui et Stéphanie était maintenant à ses pieds. L’espace d’un court instant, cette vision se détacha de la réalité et il comprit qu’elle reviendrait le hanter plus tard. Il savait que c’était bidon, un jeu qu’il avait lui-même mis en place, mais ça n’empêchait pas le fond de vérité terrible. Quelles étaient ses limites quand il s’agissait du Joker… ? Jusqu’où pouvait-il aller ?

Il baissa son arme et la rangea dans son holster avant de lever la tête vers la caméra la plus proche, le cœur brûlant d’adrénaline. Avant qu’il ne puisse dire quoi que ce soit, ceci dit, un autre coup de feu retentit au loin. Un coup de feu qui ne venait pas du tout de lui. Il fit volte-face alors que son cœur bondissait dans sa poitrine.

« Harley. »

Jason serra les dents et se mit immédiatement en route. Il connaissait le Commissariat par cœur – non seulement pour y avoir fait plusieurs voyages pendant sa jeunesse mais aussi pour les innombrables plans que Bruce lui avait fait apprendre – alors le parcourir n’était pas très compliqué. Le bâtiment était vieux, bizarrement aménagé et étrangement sinueux et tordu (comme sa ville), mais il n’était pas grand, si bien qu’il se retrouva rapidement au bout du chemin. Mais pas de Harley. Par contre…

« Fais chier, » souffla-t-il en baissant les yeux vers la tâche de sang sur le sol.

Il releva la tête et jeta un regard autour de lui. Où était-elle ? Se cachait-elle quelque part ? Avait-elle était enlevé ? La dernière solution était plus que probable, connaissant l’enfoiré à qui ils avaient à faire. Harley avait un lourd passif avec lui, et le Joker n’était pas connu pour savoir tourner la page. S’il voulait se venger d’elle pour l’avoir laissé tomber, ce serait terrible. Il fallait qu’il la retrouve avant que ce cinglé ne puisse faire la moindre chose. Et si pour ça il devait fouiller tout le Commissariat puis toute la ville… il le ferait.

Il se rapprocha d’un des murs et s’en servit comme guide pour approcher du carrefour au bout du couloir et s’assurer ainsi une possibilité de repli si on venait à lui tirer dessus dès qu’il sortirait la tête. Il fit quelques pas dans cette direction quand un grincement métallique attira son attention. Il leva les yeux pour voir la caméra de surveillance baissée directement vers lui. Son regard croisa celui, mécanique, de l’objectif, et les fluctuations de la lumière rouge lui donnèrent l’impression que la caméra avait un œil qui lui faisait de nombreux clins d’œil. Après un très court moment, la caméra pivota sur la droite. Jason jeta un regard dans la même direction.

Au bout du couloir, une autre caméra tourna sur la droite.
On lui montrait le chemin à suivre. Et l’identité du on était plutôt claire. Le Joker jouait, et Jason se tenait sur le plateau de jeu.

Il poussa un soupir mais s’élança malgré tout, suivant les caméras les unes après les autres jusqu’à finalement arriver au couloir qui menait à la salle de repos du Commissariat. Dont la porte était enfoncée. Il s’avança, prudemment, mais à quoi bon ? On l’attendait. D’ailleurs, dès qu’il en passa le seuil, des éclats de rire hystériques l’accueillirent.

« Enfoiré… » grogna-t-il.

Il y avait un officier mort assis sur une chaise, au fond de la salle. La grimace sur son visage et ses yeux écarquillés étaient un signe clair des raisons de sa mort : gaz du Joker. Son corps raidit par les effets nocifs du gaz tenait sur ses genoux un écran de télé, et sur cet écran ? Le Joker lui-même, en maître du jeu. Chapeau haut de forme, rouge à lèvres éclatant et micro vintage à l’appui. Entre la télé et Jason, au centre de la pièce, quatre fauteuils bricolés par un esprit tordu, et sur ces quatre fauteuils, respectivement, le Commissaire Gordon, Tim, Stéphanie et… Harley. Harley, à la peau encore plus blafarde que d’habitude, et au visage crispé. On lui avait tiré dans l’estomac, et elle perdait du sang. Beaucoup de sang. Ils étaient tous attachés, et des fils électriques reliaient chaque fauteuil les uns aux autres.

Le Joker avait tout fait pour les séparer, pour éloigner Jason, tout ça pour préparer la partie qu’il s’apprêtait à jouer.

« Qu’avons-nous là ? » ricana la voix du Joker à travers les hauts parleurs de la télé. « Tant d’invités ! Tu me pardonneras de ne pas être venu, j’avais peur d’être de trop. Mais je ne manquerai ça pour rien au monde, hi hi HIHII ! »

Sa main gantée se leva vers la caméra qui le filmait et il le salua avec un grand sourire.

« Tu vois, quand tu as pris mon, je me suis dit que tu manquais de goût et que, de toute façon, tu ne serais jamais à la hauteur. Et, il faut bien le dire, tu n’as pas travaillé très dur à me prouver le contraire ! » Il prit un air faussement réprobateur avant de reprendre. « Mais alors que je m’ennuyais il y a quelques jours, j’apprends la grande nouvelle ! Tu me cherches, et en plus de ça… avec Harley ? MON Harley ?! » A ces mots, son visage afficha une colère inattendue, et tellement sérieuse qu’elle aurait pu être déstabilisante. Mais Jason était trop occupée à être furieux de son côté lui aussi pour s’en préoccuper. « Alors je me suis dit… je me suis dit que tu étais peut-être prêt à devenir un vrai Red Hood, tu vois ? Tu pourrais être la meilleure chose qui soit arrivé à cette ville ! Un ancien discipline de Batman, devenu la plus grand œuvre du Joker… Ho hohoho oui !!! Tu pourrais, tu pourrais ! »

« Ne t’enflamme pas trop. C’est pas parce que tu n’es pas là que je ne finirai pas par te coller une balle entre les deux yeux. »

Le Joker lui adressa un clin d’œil charmeur.

« Mais c’est justement de ça que je veux parler, copieur. De meurtres. Tu es presque mûr, et je vais m’occuper de toi maintenant. Il est temps que toi aussi… Tu perdes la tête. »

Jason serra les poings mais le Joker ne s’arrêta pas là.

« J’ai rassemblé tous tes amis pour l’occasion. Mais je crains que tu ne puisses repartir qu’avec l’un d’entre eux. Choisis bien, parce que dès que l’un d’eux se lèvera, les autres sièges s’enclencheront et…. Mmmh, disons que l’ambiance sera électriiiiiiiiiihihihihihiiique. »

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Inscription : 22/03/2017

« Killing Joke »

ft. Stephanie Brown / Harley Quinn / Jason Todd

_____Le clown prince du crime semblait avoir plus d’un grain dans sa boite crânienne. Il s’était bien douté de la supercherie des acolytes du Chevalier Noir. A peine l’adolescent eut-il l’idée de se redresser et d’arrêter la mascarade qu’il se reçut directement une massue en pleine face. Inconscient quelques minutes, il se retrouva cloué sur cette chaise, jetant un rapide regard de gauche à droite pour retrouver Harley, Batgirl et le commissaire dans cette même situation.

Red Robin grogna, il s’est fait avoir et il n’aime pas ça. Il entend le clown s’adresser à Jason, le seul encore libre de ses mouvements dans ce bâtiment. Il les nargue, il s’en amuse mais l’ancien acolyte du Chevalier Noir à plus d’un tour dans son sac. Même dépourvu de sa célèbre ceinture, l’adolescent n’est pas à cours de gadget. Sous son costume, quelques compartiments secrets cachant les gadgets de première nécessité. Un batarang pour découper les liens qui le maintiennent cloué sur sa chaise et un petit regard pour surveiller les faits et gestes du Joker qui s’amusait à narguer Jason avant de le pousser à prendre une décision.
L’adolescent accélère la cadence, passe son batarang à Stephanie qui se trouve juste à côté de lui, tout en évitant de déclencher le dispositif mis en place par le clown. Si le jeune homme bouge de trop, il finira par prendre un coup de jus et entraîner le reste de ses alliés dans sa chute. Red Robin fait donc preuve d’une grande prudence avant de penser à faire le moindre mouvement.

Timothy jeta un rapide coup d’œil en direction des trois autres. Son attention s’arrêta machinalement en direction de la blessure de Harley. En un seul coup d’œil, il remarqua que la blondinette et seule vilaine du groupe, ou presque suivant comment on pouvait considérer son frère aîné, était atteint à l’estomac. Il faudrait moins de quinze minutes pour qu’elle se vide de son sang et même si la jeune femme n’a jamais été tendre avec le justicier, son code moral et celui de son mentor, l’empêchait de la laisser mourir. Il se tourna vers Batgirl.

« Le temps est compté, Batgirl. Si on bouge on est mort et on ne ferait mieux pas de compter sur Jason pour nous sauver la mise. » commenta Red Robin avant d’observer les fils qui était relié à chaque chaise. « Il doit y avoir un moyen de couper le jus… Quelque chose… »