[WoA] Le siège de l'Olympe [Réservé]

L'Olympe était un endroit que l'Homme d'Acier n'aurait jamais pensé visiter, encore moins dans les circonstances qui l'y avaient mené ce jour.

Il savait peu ou prou à quoi s'attendre une fois sur place - les connaissances générales dont il avait été farci incluaient, évidemment, quelques fragments de mythologies diverses et variées -, mais toutes les descriptions qu'auraient pu en faire les anciens textes feraient pâle figure face à la réalité.
Qu'un endroit si idyllique soit tombé entre les mains d'un être aussi dépravé qu'Arès était une honte en soi - mais n'était-ce pas l'exact objet de ses désirs ? Pervertir, par sa présence comme par ses actes, tout ce que ses pères et ses ainés avaient créé ? Tout salir d'une fumée bien noire ?

Et le pire était que le Dieu de la Guerre était parvenu à s'assurer le soutien de deux des plus grands héros de la Terre dans sa besogne : Superman et Wonder Woman, rien de moins. Cela laissait certes Batman pour les contrer - mais que pouvait-il faire, lui qui n'était qu'un homme, contre eux qui étaient littéralement des dieux vivants ?
Si Zeus avait été encore en mesure de défendre son royaume comme tout souverain qui se respecte, il était à parier que même lui n'aurait pas su faire le poids face à eux - aux hérauts de la fureur, aux messagers du carnage qu'Arès avait fait d'eux.

Conner s'était tenu à l'écart des autres laquais que celui qu'on appelait le Fléau des Hommes avait cru bon de recruter. S'il était déjà d'un naturel peu sociable, cet aspect de sa personne semblait s'être encore accentué depuis qu'il avait déclaré son allégeance.
Ce n'était, de toute façon, pas comme s'il avait grand monde à qui parler ; Diana était mutique, et les criminels qui s'étaient prononcés en faveur d'Arès le préféraient à bonne distance.

Cela n'avait rien d'étonnant, considérant le fait que la plupart d'entre eux avaient déjà eu un jour ou l'autre l'occasion d'examiner ses phalanges d'un peu trop près à leur goût.
Black Adam, tout notamment, gardait un mauvais souvenir de leur rixe à Gotham - et si son corps n'en portait plus les séquelles, on ne pouvait en dire autant des regards qu'il lui lançait, aussi noirs que sa garde-robe. Cela se paierait ; peut-être pas maintenant, peut-être pas tout de suite - mais il était clair qu'il saurait s'en rappeler.

Mais fi de cette animosité : l'heure n'était pas aux dissensions internes. C'était le grand jour pour Arès, celui de son couronnement, et ils avaient tous un rôle important à jouer.
Se tenant dans les hauteurs du Domaine des Dieux, ils attendaient ceux qui voudraient encore une fois réfuter leur triomphe pour écraser leur dernier espoir.

Le vent tournait - et certains avaient dû le sentir, puisqu'Artemis, qu'il avait récemment vue se battre aux côtés de la Justice League, vint déposer les armes aux pieds d'Arès. Si voir celui-ci l'exhorter à abandonner l'honneur qu'il lui restait en échange d'une place à ses côtés saurait en divertir certains dans l'assistance, Conner se passerait bien d'assister au spectacle.
Engoncé dans sa sinistre armure, il se dirigea vers la princesse amazone, toujours éteinte, et lui fit signe d'avancer en direction de la sortie.

Nous partons pour Gateway, déclara-t-il, laconique, sans considération aucune pour la petite comédie qui était en train de se jouer.

Mais avant qu'il ait pu disparaître, l'atmosphère se modifia légèrement - et il put sentir le regard d'Arès sur sa nuque, tel la pointe d'une dague acérée.

récapitulatif des actions:

Accompagnement musical:

« JE VIENS TENIR MA PROMESSE, PETIT DIEU ! »

La pression du regard d'Arès arrêta Superman dans sa marche.

Un problème ? demanda-t-il - mais il connaissait très bien la réponse.

Conner n'était pas un bon menteur. Il était parvenu à donner le change jusque là en se murant dans le silence, mais c'était le plus loin qu'il pouvait espérer aller. Et encore : Arès aurait sans doute vu clair dans son jeu bien plus tôt s'il n'avait pas été si occupé à fêter une victoire qui ne lui était pas encore acquise.
C'était pourtant évident : il n'avait pas attendu si longtemps d'entrer dans la Justice League pour la trahir maintenant qu'il en faisait partie.
Il était dommage, cependant, que le Fléau des Hommes ait choisi ce moment pour redevenir lucide : à quelques secondes près, Conner n'aurait plus eu besoin de faire semblant - mais tant pis, et tant pis pour les conséquences.

Perdu pour perdu, marmonna-t-il pour son propre bénéfice.

Et il leva le bras, se préparant à frapper - à frapper Diana ; pour l'estourbir, pour l'emmener à l'écart de toute cette folie ; pour peut-être lui permettre de redevenir enfin elle-même. Devoir en arriver là lui était hautement désagréable, d'autant que pour espérer assommer la princesse des Amazones, il ne pouvait en aucun cas se permettre de retenir ses coups - mais il n'avait pas le choix, pas s'il voulait la sauver.

Toutefois, quelque chose se passa avant qu'il ait pu porter son attaque - avant qu'il ait eu besoin de le faire ; les portes de l'Olympe venaient de plier. La proverbiale cavalerie était arrivée.

Ses yeux affûtés virent l'arme voler vers lui au ralenti.

Il y a des mois de ça, Conner n'était pas encore Superman. Il n'était même plus Superboy.
En fait, il n'était rien : il avait perdu ses pouvoirs, et ne devait de pouvoir retourner sur le terrain qu'à la bienveillance de Bruce Wayne, qui avait eu la générosité de lui prêter l'un de ses jouets hors-de-prix.
Même engoncé dans une combinaison high-tech, Conner demeurait cependant plus vulnérable qu'auparavant - exposé à des risques qui, jusque là, n'en avaient pour lui jamais été. Il devait tout réapprendre depuis le début.
Hélas, occupé à mener une guerre sans merci ni répit contre Amanda Waller, le Batman - la seule personne capable de le former depuis que ses propres alliés avait été éparpillés aux quatre vents - n'avait que peu de temps à lui consacrer...
...Ce pourquoi il mettait une application particulière à le battre comme plâtre dans ses rares moments de temps libre ; à lui apprendre tout ce qu'il aurait besoin de savoir.

Et si Conner avait été sceptique sur la nécessité qu'il pourrait avoir à se servir d'armes blanches, la chauve-souris s'était chargée de lui faire comprendre que dans ce programme, aucun cours n'était en option.
Mais que s'il le voulait, il était encore temps pour lui d'arrêter - de retourner se terrer dans un abri mis à sa disposition le temps que ses pouvoirs reviennent - si ils revenaient ; à l'époque, rien n'était moins certain - ; que les choses se tassent.
Que la guerre s'achève sans lui.
Un discours qu'il était las d'entendre, si bien qu'alors qu'en se remettant d'aplomb, il avait tâché d'être clair :

Tu me demandes si je préfère faire partie de ceux qui courbent l'échine ou de ceux qui sont prêts à se battre pour ce en quoi ils croient ? Ramassant son arme et épongeant son visage maculé de sueur et de sang, il avait relevé les yeux vers lui : En ce qui me concerne, j'ai choisi mon camp.

Cette même lame sur laquelle il s'était usé les doigts - qu'il avait planté si près de la gorge d'un Chevalier Noir terrassé par ses soins il y a de cela seulement quelques jours - fendait à présent les airs, fondant droit sur lui.

C'est pas trop tôt, grommela-t-il en attrapant l'épée au vol, de la main qui était sur le point de terrasser Wonder Woman.

Il n'avait plus besoin d'en venir à cette extrémité : même si la mythologie était emplie d'histoires cruelles, nombre d'entre elles montraient que les héros savent également se jouer des dieux - et finissent souvent par triompher. À condition bien sûr d'échapper au châtiment.

Oh, le clone n'avait jamais douté qu'il parvienne jusqu'ici en temps et en heure ; c'était Batman, après tout. Si quelqu'un était capable d'obtenir le droit d'entrer en Olympe, c'était bien lui.
Non que Conner aurait rechigné à affronter Arès seul à seul si c'en était arrivé à ça - mais il était appréciable de savoir qu'il n'aurait pas à le faire, du moins pas cette fois.

Si Diana donnait l'impression de n'être plus que l'ombre d'elle-même depuis qu'il avait rejoint les rangs d'Arès, elle parut s'animer d'une vie nouvelle - retrouver sa lumière. C'était tout ce qu'il lui fallait. C'était tout ce pourquoi il était là. Même si c'était au final Batman qui s'en était chargé, le résultat était le même ; c'était le plus important.
Ce serait une erreur de croire que sa ruse n'avait pour autant servi aucun dessein ; elle lui avait permis de se rendre là où aucun mortel n'avait le droit d'aller. Arès lui-même lui avait ouvert le passage vers le séjour des dieux, l'avait invité dans son domaine ; lui avait offert une place aux premières loges pour le combat final. En première ligne.
Simplement pas dans le camp où il pensait le voir figurer.

Bon, dit-il en jaugeant du regard l'arme atterrie entre ses mains - qui, malgré toute la ferveur d'Alfred, portait encore les traces d'un usage acharné. Où en étions-nous ?

Les dieux et déesses ont une force et une vitesse prodigieuses, bien au-delà de celles qu'aucun humain pourrait espérer atteindre. Par chance, Conner n'était pas humain ; il était bien plus que ça - surtout avec le char solaire d'Apollon à seulement quelques dizaines de mètres.
Aussi haut dans les cieux, peu de choses lui étaient impossible - et prendre Arès de vitesse n'en faisait pas partie. Ainsi, le Fléau des Hommes n'eut que le temps de commencer à se retourner alors que l'épée s'écrasait violemment sur son armure fraîchement formée - et si tranchant soit son fil, la brutalité de l'impact la changea pour l'occasion en arme contondante.

Pris par surprise, le Dieu de la Guerre alla s'écraser contre la créature qui venait de naître du peu de terre accessible en Olympe - mais n'en était pas moins gigantesque, fauchant du même coup l'une de ses pattes sans pour autant réussir à entraîner sa chute.
Traversant le nuage de poussière ainsi créé, Conner passa à côté du Batman cuirassé, allant se poster entre le molosse minéral et lui, aux côtés d'une Diana à la lucidité recouvrée. Face à une Terra qui, plus que jamais, semblait s'être égarée.

Occupe-toi de lui, dit-il en désignant la forme avachie d'un Arès peinant à se relever d'un signe de tête, avant de se concentrer pleinement sur la bête artificielle dont il réclamait la charge. On te couvre.

L'une des gueules voraces de l'animal fusa dans sa direction - ou plutôt dans celle du Chevalier Noir ; mais fidèle à sa parole, l'Homme d'Acier se tenait sur le passage. Sans pour autant lâcher son épée, il campa les pieds dans le sol et bloqua les mâchoires d'argile dans leur élan avant qu'elles aient pu mordre quoi que ce soit.
Sa mine se fit plus dure tandis qu'il soutenait le regard fiévreux de la jeune maîtresse de cette chose ; restait-il encore le moindre espoir de la ramener à la raison ? Après tout ce qu'elle avait fait, après toutes les trahisons ?

Tu n'en as pas encore assez de te tromper de côté à chaque fois ?

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Si Conner avait encore eu le moindre doute quant au revirement de Diana, celui-ci se serait dissipé en voyant avec quelle ardeur elle se battait contre le monstre de pierre - avec laquelle elle s'employait à se racheter. Les choses ne s'étaient pas exactement passées comme prévu, mais Wonder Woman était de retour dans le camp de la justice - et c'est le résultat qui compte.

Bien qu'il ait nettement moins eu l'occasion de se battre à ses côtés que le précédent tenant du titre, Superman trouva excessivement facile de s'adapter à ses mouvements ; de se mettre au diapason pour combattre ce molosse artificiel jusqu'à ce qu'il n'en reste que des ruines.

Les pouvoirs de Terra étaient impressionnants, oui - mais que pouvait-elle faire, seule, face à la symbiose instinctive du trio de tête de la Justice League ?
La femme aux airs austères dont Conner ignorait l'identité semblait peut-être de son côté, mais comme à son habitude, la jeune géokinésiste s'évertuait à s'isoler ; à refuser les mains tendues même quand elles étaient sa seule et unique planche de salut.
S'il n'avait déjà eu assez de choses à penser, l'Homme d'Acier aurait presque pu avoir de la peine pour elle ; mais elle était assez grande pour faire ses propres choix, incluant - si elle y tenait tant - celui de creuser sa propre tombe.
Si elle survivait assez longtemps à l'appel du vide - et, tragédie des tragédies, rien ne permettait d'en être sûr -, peut-être finirait-elle par voir à nouveau la lumière ; mais en l'état, ils n'avaient pas d'autre choix que de la mettre hors d'état de nuire.

Quel gâchis. songea Conner tandis qu'il repoussait vigoureusement sa création pour avoir les mains libres - pouvoir s'en prendre à sa maîtresse.
Les capacités de Terra étaient peut-être des plus impressionnantes, oui ; manipuler une masse aussi importante d'un élément primaire, et pas n'importe lequel, n'était pas donné à tout le monde - et encore moins de lui donner forme comme elle le faisait.

Cependant, son métagêne ne lui conférait, jusqu'à nouvel ordre, pas la capacité de donner la vie à des corps inanimés ; à les rendre autonomes.
Par conséquent, il suffisait de lui faire perdre conscience - voire simplement de réussir à troubler sa concentration - et tout ce dont elle tirait les ficelles s'effondrerait avec elle. Et l'ex-membre des Titans étant, par nature, une jeune femme instable et perturbée... Cela ne devrait pas être trop difficile.

Je te le laisse, prévint-il Diana avant de cesser de maintenir le cerbère en place.

Son rôle jusque là s'était, pour l'essentiel limité à le saisir fermement pour que l'amazone puisse frapper tout son content, mais elle n'avait pas besoin de lui pour en venir à bout - encore moins alors qu'elle sentait avoir quelque chose à prouver.

Et il fonça sur Terra, donc - pour s'arrêter juste devant elle. Pour la toiser avec dureté, espérant ainsi - en vain, très certainement - lui faire réaliser à quel point elle s'était égarée ; à quel point ce qu'elle était en train de faire était éloigné de sa véritable vocation.
Elle avait fait partie des Titans : même si c'était un subterfuge, ça n'avait pas dû être sans laisser sa trace. Elle n'aurait pu maintenir aussi longtemps cette couverture au nez et à la barbe des habitants de la Tour s'il n'y avait pas une part de bon en elle - une part de vérité dans le mensonge.

Malgré tout le tort qu'elle avait causé, elle méritait qu'on lui laisse encore une chance... Mais ce n'était pas le moment d'y penser. Malgré toute sa puissance, Terra n'était qu'une actrice mineure dans ce qui serait le dénouement d'une tragédie grecque, et il était temps pour elle de quitter la scène.

Conner ne la connaissait pas tant que ça, non ; il ne faisait pas partie de ceux ayant essuyé sa trahison, sans quoi ses sentiments à son égard auraient peut-être été différents - mais en l'état, il ne pouvait s'empêcher de vouloir la sauver.
Avant qu'il soit trop tard, ne pouvait-il s'empêcher de penser - car personne ne peut s'égarer sur la mauvaise pente aussi longtemps sans finir par en payer le prix. Qu'elle ne l'ait pas déjà fait forçait le respect... Mais cela durerait-il encore longtemps ?

Plutôt que de la frapper directement, il choisit de frapper dans ses mains, assez violemment pour produire une onde de choc qui ne manquerait pas d'envoyer un poids plume comme elle voler sur plusieurs mètres - aller s'écraser quelque part dans le décor que le Dieu de la Guerre avait remanié selon ses goûts quelques heures avant.
La force de l'impact devrait théoriquement suffire à la faire sombrer, ou tout du moins à la secouer suffisamment pour qu'elle ne soit plus un problème. Il ne voulait pas avoir à se battre avec elle, pas plus qu'il ne l'avait déjà fait, et c'est pourquoi il avait opté pour l'une des solutions les plus expéditives de son arsenal.

Car oui, c'était à ses yeux un signe de clémence ; un moyen de lui faire comprendre, si elle était à même de lire entre les lignes à travers tous ses sentiments négatifs, qu'elle avait encore une chance de se repentir.
Il ne pouvait guère faire plus, et doutait d'être le plus à même de l'atteindre - mais il souhaitait sincèrement que cela fasse auprès d'elle une différence, aussi légère qu'elle soit.

Prenant le parti de croire qu'elle ne se relèverait pas, l'Homme de Demain se focalisa sur sa cible prioritaire : Arès. Celui pour qui il avait fait croire qu'il avait trahi l'humanité - pour pouvoir le vaincre une bonne fois pour toute.
Le battre était difficile, car il incarnait un concept ; il était l'avatar de la Guerre sous toutes ses formes. Tant que celle-ci régnerait sur le monde, il ne disparaîtrait jamais vraiment - mais cela ne les empêcherait pas de le maltraiter suffisamment pour qu'il retourne dans son trou afin d'y lécher ses plaies.

Oui, abattre une idée, un principe comme celui qui lui donnait ses forces semblait irréalisable - mais rien n'était impossible pour la Justice League.
Et si cette dernière n'était point présente dans son intégralité, ses autres adhérents étant sans doute occupés à circonscrire les dégâts sur Terre, ce champ de bataille-ci accueillait assez de sa fine fleur pour n'avoir pas à remettre en cause cette vérité.

Pendant qu'ils combattaient de leur côté, l'aristeia opposant Batman à Arès avait accueilli un nouvel arrivant, en la personne de Zeus - rien que ça. C'était logique, après tout : qui mieux que le Roi des Dieux pouvait juger Arès pour ses crimes ?
Mais il en faudrait plus que cela pour dissuader Conner de réclamer sa part du gâteau ; et avec le mal qu'il s'était donné pour approcher le Dieu de la Guerre au plus près, pour le convaincre qu'il s'était rallié à ses idéaux, il entendait bien se tailler celle du lion.
Ce qui tombait très bien, puisque le Chevalier Noir lui en donna l'occasion. Et malgré le vacarme ambiant, malgré la fureur et le bruit, le chaos et les cris, sa requête était on ne peut plus claire à son oreille.

Il ne faudra pas me le demander deux fois.

Il s'élança.
Et sa vitesse dépassa les limites de l'imaginable.
De même que la force dont il chargea son poing.
Conner n'avait pour ainsi dire jamais eu l'occasion de déployer son plein potentiel, par crainte des retombées pour la Terre et ceux qui y vivaient ; mais ici, au royaume des cieux, où il n'y avait pas âme qui vive à part eux, quelle raison avait-il de se retenir ?

Au sommet du firmament, le tonnerre gronda par trois fois - et Zeus pourrait constater avec stupeur que n'était pas de son fait.
La première lorsque Conner explosa le mur du son, au faîte de sa célérité ; la deuxième lorsque sa frappe rencontra la mâchoire d'Arès au mépris du casque, l'envoyant dans les airs avec une violence inouïe, aux limites de la stratosphère ; et enfin, la troisième lorsqu'il le rattrapa malgré la vitesse à laquelle il l'avait lui-même projeté pour, de ses mains jointes, le renvoyer vers le sol - l'envoyer s'écraser comme une comète de chair, d'ichôr et de métal sur ce monde qu'il avait eu la prétention de conquérir.

Pas aujourd'hui. Jamais, même.
Pas tant qu'ils vivraient, tous autant qu'ils sont - pas tant qu'il y aurait quelqu'un pour le garder ; pour le défendre contre les forces du mal.

Et l'Âge des Héros n'était pas près de s'arrêter.

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Citation :

Diana,
Tu m'as remercié, tu t'es excusée ; j'apprécie, mais ce n'était pas justifié. Tu as sacrifié ton âme et ta liberté pour moi – ce que j'ai fait n'est rien par rapport à ce que tu as fait.
Mais, surtout, n'est rien... par rapport à ce que je ressens. Pour toi.
Tu connais ma vie, nos vies. Compliquées. La réalité de nos sentiments sera difficile à trouver – mais leur sincérité demeure.
Je sais, pour toi ; tu sais, pour moi. Mais je souhaite que tu saches... toujours.
D'où ce petit cadeau, qui te confirme juste ton importance pour moi – et ton statut dans mon existence.
Tu es la perle de mon cœur.
Et je suis fier d'avoir été sauvé par Wonder Woman.