ARENA II.I - The Fights

Kara aurait voulu se battre. Oh oui, elle l'aurait voulu. Elle l'aurait fait si elle l'avait pu. Mais qui que soit ce nouvel adversaire, il avait été trop puissant pour elle, pour tout le monde. Elle n'avait donc rien pu faire lorsqu'on l'avait emmenée, et elle avait cessé de lutter. Par parce qu'elle n'en avait plus envie. Mais parce qu'elle ne pouvait plus le faire. On lui drainé le pouvoir de l'anneau, et en même temps, celui de sa propre constitution. Elle était affaiblie, et souffrait énormément. Autant mentalement que physiquement.

Car il n'y avait pas seulement le fait qu'elle se sente impuissante, qui l'enrageait. Mais surtout le fait que l'effet secondaire de tout ça, et qui persistait alors qu'on la traînait dans l'arène, c'était qu'elle sentait le Red Ring cherchant à se venger. C'était ainsi qu'il fonctionnait : si on tentait de le retirer ou de le détruire, il tentait de tuer son porteur. Il était ainsi, et Supergirl ne pouvait rien y faire. Elle devait subir.

Mais pas en silence. C'était tout simplement impossible. Elle n'y arrivait pas. La douleur était insupportable. Et à chaque fois qu'elle sentait la souffrance diminuer, ou qu'elle avait l'impression de mieux la supporter, cette dernière redoublait, et la faisait hurler de douleur. Ses geôliers avaient du l'assommer de nouveau, avant de la jeter dans l'arène.

Elle n'avait même pas écouté ce que disait Primus.

Elle s'était contentée de tomber à genoux et de cracher un mélange de sang et d'acide. Ses entrailles l'auraient faite hurler de douleur si elle en avait eu la force. Elle avait déjà crier pendant des heures. Donc beaucoup trop.

 « Je vais... vous... tuer... »

Les mots sortirent sans qu'elle ne le veuille, à l'intention de Conner et de Cassandra. Car maintenant qu'elle était devant elle, elle voyait bien qu'il s'agissait de Cain, et intérieurement, elle s'en voulait de leur dire ça. Elle s'en voulait de leur imposer un tel risque, car le Red Ring pouvait la rendre plus dangereuse qu'ils ne l'imagineraient.

Mais elle ne contrôlait rien. L'anneau, fou de Rage, lui imposait sa volonté et la punissait en même temps. Elle se jeta alors sur eux, les poings en avant ; ils esquivèrent facilement et elle se retourna en arrivant face au mur d'énergie. Elle devait lutter.

Reprendre le contrôle. Tuer les deux ennemis devant elle. Se débarrasser de cet anneau. Ecraser ses adversaires pour survivre. Arrêter cette folie. Punir les responsables de sa douleur. Dominer l'anneau. Détruire tout ce qui passait devant elle.

 « RAGE !!! »

Elle cracha un jet d'acide où se mêlait son propre sang, pour faire bonne mesure, sur le couple.


[HRP]
- Kara essaye de dominer l'anneau mais il lui impose sa propre volonté et la torture
- Elle attaque Conner et Cassandra, sous l'impulsion de la Rage

Tout s'était passé très vite.

À peine Conner avait-il commencé à s'en prendre aux câbles qui retenaient Cassandra que celle-ci s'était animée à son tour - et le God Killer avec elle. Pour avoir lui-même manqué de devenir le jouet d'un artefact doué de conscience il y a peu, il n'aimait guère la voir manier une telle arme - mais devait bien admettre qu'elle était d'une puissance redoutable.
Par son biais, sa compagne n'aurait sans doute eu aucun mal à se frayer un passage jusqu'au portail... Si ce n'avait été pour cet homme, ce Primus.

Cet être, qui se présentait comme étant leur geôlier, était intervenu avant qu'aucun d'entre eux - des êtres parmi les plus puissants que compte l'univers - ait pu s'échapper, et les avait terrassés tous autant qu'ils sont.
Du fait de son endurance exceptionnelle, Conner avait été parmi les derniers à s'effondrer, mais avait néanmoins perdu connaissance - pour se réveiller dans l'arène.

On ne tarda pas à leur annoncer ce qu'on attendait d'eux ; qu'ils se battent, évidemment. Son regard parcourut rapidement le terrain qu'on leur avait offert pour ces jeux qui semblaient directement inspirés de ceux de la Rome antique, pour voir qui s'y trouvait.
À quelques mètres de lui gisait Cassandra, l'épée toujours au poing même endormie ; et face à lui...

Kara.

Clark mis à part, Conner n'avait jamais entretenu des liens très étroits avec le reste du « clan » Superman : il s'était longtemps considéré lui-même comme une sorte de mouton noir, et son tempérament peu sociable avait fait le reste.
Ils n'étaient pas proches, non ; mais ce n'était pas pour autant qu'il pouvait rester indifférent en la voyant pourvue d'un anneau rouge, surtout après avoir réchappé de justesse à l'influence de l'un d'entre eux il y a de cela quelques semaines seulement.

S'il se l'expliquait parfaitement dans son cas - et même un peu trop bien -, il ne gardait pas de Kara le souvenir d'une personne particulièrement colérique ; mais une fois encore, tout au plus s'étaient-ils croisés quelques fois il y a de cela quelques années. Elle avait brillé par son absence alors que se déroulaient les événements qui l'avaient mené à reprendre le flambeau ; à devenir un symbole d'espoir. Qu'est-ce qui avait bien pu l'enrager à ce point ?

Ce n'était sans doute pas le meilleur moment pour se poser la question - comme elle ne manqua pas de le lui faire comprendre en lui crachant du napalm au visage. Cassandra, malgré tout son entraînement et même avec l'appui d'une lame surnaturelle, restait tributaire d'un métabolisme plus faible que celui des kryptoniens ; elle commençait tout juste à émerger.

Attention ! s'exclama-t-il en se jetant sur elle, les envoyant tous les deux rouler dans le sable alors que la substance secrétée par Supergirl - par ce que l'anneau avait fait d'elle - creusait une tranchée à l'endroit où ils s'étaient trouvés, à peine une seconde auparavant.

D'un pur réflexe vindicatif, Conner décocha un puissant tir de vision calorifère dans sa direction - ou plutôt dans celle du bijou écarlate qui brillait au bout de son doigt avec la ferme intention de le faire voler en éclats. Ce n'est qu'au dernier moment qu'il fut frappé d'un éclair de lucidité et se remémora le briefing reçu de John Stewart au sujet des Red Lanterns.

Ôter leur anneau les tue.

Dans un hurlement presque inhumain, il détourna son faisceau juste avant qu'il entre en contact avec sa cible - et parvint, par miracle au vu de la prouesse mentale que cela avait sollicité, à ne faire que l'érafler ; ce n'était pas une option. Mais pouvait-il seulement espérer la battre sans la tuer ? Car il semblait évident qu'à ce stade, le combat ne pouvait être évité.
À peu de choses près, ils avaient les mêmes pouvoirs. Or, Conner avait réussi à se débarrasser - certes non sans mal - de l'anneau qui avait tenté de s'imposer à lui. Pourquoi Kara n'avait-elle pas pu en faire autant ? Peut-être était-ce sa faute, après tout, si elle le portait désormais...

Je vais vous donner ce que vous voulez. En échange, laissez-la partir ! clama-t-il envers Primus en désignant Cassandra de la main ; même s'il était heureux de pouvoir s'assurer de sa bonne santé, si relatif que ce soit, il ne comprenait pas bien pourquoi ils avaient le privilège, alors que tous les autres disputaient des matchs singuliers, de se battre à deux contre un.

Faisant craquer sa nuque de façon ostentatoire, il braqua ensuite des yeux chargés de fureur sur la dernière fille de Krypton : Je peux me battre seul.

récapitulatif:

Résumé:

Kara essayait vraiment de dominer l’anneau. De faire en sorte qu’elle cesse d’attaquer Conner et Cassandra, car c’était là le meilleur moyen de commettre un acte qu’elle regretterait en temps normal. Pendant deux ans, elle avait eu l’impression de faire exactement ce qu’il fallait. Elle avait affronté, détruit et tué plein d’adversaires, sans se soucier des conséquences. Elle avait trouvé ça juste, normal même. Elle trouvait le pacifisme de Superboy exaspérant, tout comme celui de Superman. Mais maintenant…

Elle voyait bien qu’elle n’était pas elle-même. La vue de Conner la remplissait à la fois de tristesse et de colère. Elle savait qu’il n’était qu’un clone, et le Red Ring se servait de ça pour alimenter encore plus la Rage. Mais il était quand même de sa famille, et actuellement, il ne cherchait qu’à protéger sa compagne. Ce qui amenait Supergirl à se rappeler une des raisons qui permettait à l’anneau de la dominer si facilement : elle n’avait personne, elle. Personne ne l’attendait à la maison le soir, personne ne se souciait de sa journée, de ses blessures. Elle n’était qu’une femme isolée, l’une des dernières représentantes de sa race.

Elle s’arrêta momentanément en entendant résonner la voix de Primus. Sa bouche se tordit en un rictus de douleur, et elle cracha du sang au sol. La douleur revenait à la charge, car elle ne bougeait plus. Elle la maîtrisa assez pour pouvoir parler à Conner.

« Aide-moi… MEURS ! »

Le Red Ring la força à agir, et elle s’élança, les poings en avant. Bien sur, cela n’avait aucune chance de véritablement fonctionner, alors elle utilisa les lasers de ses yeux pour tenter de toucher Cassandra. Au dernier moment, Superboy parvint à déplacer le corps de sa compagne pour qu’elle n’en subisse aucun dommage. Mais Supergirl repassa à l’attaque, harcelant le clone pour le forcer à se battre. La Rage continuait de grimper, et elle alternait désormais entre ses pouvoirs kryptoniens et les capacités de l’anneau. Là, elle créa un marteau, puis une épée, puis envoya un rocher.

A chaque fois qu’elle manquait sa cible, elle retentait quelque chose de plus dangereux encore. De plus fort, de plus puissant, sans être capable de venir à bout de son ennemi. Le clone de son cousin. Dans ses traits et dans sa voix, dans sa façon de se mouvoir, tout lui rappelait Clark et le fait qu’il ne s’agissait ici que d’un clone… et l’anneau le savait. Elle avait beau essayer de mettre de côté son ressentiment, c’était plus fort qu’elle. Les Kryptoniens haïssaient les clones, par nature. Ils n’étaient pas naturels.

« Si tu détruits l’anneau, tu mettras fin à ce combat. »

Qui parlait ? Elle ou l’anneau ? Impossible de le savoir. Kara n’avait pas la force d’essayer de comprendre pourquoi elle disait ça, et si c’était vraiment son esprit qui le suggérait. Elle en avait assez. Et voulait mettre un terme à tout ça. Et détruire Primus, aussi. En sortant d’ici, elle pourrait le faire. Et elle ne se laisserait pas dominer, cette fois !

Elle concentra alors autant de puissance qu’elle put dans son regard, et envoya un rayon laser qui aurait pulvérisé net un rhinocéros en pleine charge sur Conner.

« Qu’on en finisse ! »


[HRP]
- Kara demande à Conner de l’aider
- Elle le harcèle pour tenter de gagner, puis, après lui avoir suggéré de la tuer, redouble d’effort en décochant un rayon laser plus puissant

HRP:

Résumé:

Résumay:

Un scintillement dans l’air, un reflet sur du métal, un éclair au milieu de la nuit rouge ; tel était le Blue Ring qu’aperçut Kara. Alors en pleine lutte avec Orphan, alors qu’elle esquivait les attaques du Godkiller – une arme capable de la détruire facilement – et qu’elle cherchait à éliminer la gêneuse, elle le vit. Elle le sentit, également, car il irradiait une énergie différente de celle du Red Ring. L’Espoir, accessoirement, était non seulement l’émotion des Blue Lantern, mais également le symbole même de la Superfamily. Le lien entre les deux n’était probablement que poétique, mais en cet instant précis, Supergirl le vit : l’Espoir, sous toutes ses formes, appelait Conner à agir.

Et en son for intérieur, une petite voix lui soufflait de cesser le combat. Car bientôt, elle pourrait être débarrassée de sa haine, de sa colère, de sa douleur. De la Rage. Kara, pendant deux ans, avait été l’esclave d’une volonté insidieuse et sournoise, violente même ; et elle avait la possibilité de redevenir qui elle était vraiment.

Elle faillit en mourir. Non pas parce qu’elle tenta d’enlever l’anneau, qui ne l’aurait de toute façon pas laissée faire ; mais parce que ce court instant d’inattention faillit bien la faire tuer. Orphan tenta un coup, que Supergirl aurait aisément esquivé en temps normal. Là, il s’en fallut de peu, et elle sentit l’air se déplacer et crépiter alors que la lame frôlait son visage. Mais la réaction suivante, elle, ne se fit pas attendre. Les yeux de Kara virèrent au rouge vif, et elle décocha des lasers pour pulvériser l’humaine devant elle. Ce qui fut un échec, car elle n’atteignit pas sa cible.

Un sourire mauvais ; non, un rictus maléfique déforma ses traits. Il était évident que là, ce n’était pas Kara Zor’El qui parlait :

« Tu penses vraiment pouvoir me vaincre, misérable humaine primitive ? Tu n’as aucune idée de ce que je peux réellement te faire. Je vais te démembrer, t’arracher tes bras et tes jambes, et je t’obligerais à regarder tes entrailles sortir de ton ventre. Ou alors, j’arracherais simplement ton cœur. Tu sais que j’en suis capable… et ce n’est pas ton arme qui m’arrêtera. Pas plus que ton copain. »

Elle se mit à rire doucement en voyant Conner hésiter devant le Blue Ring.

« Et ce n’est certainement pas lui qui te sauvera… il ne sait déjà pas s’il doit tenter de me sauver. Il n’est même pas digne du vrai Superman. Ce n’est qu’un clone ! »

Toutefois, le danger était bien réel pour le Red Ring. Sa porteuse, aussi puissante et dangereuse soit-elle grâce à lui, restait vulnérable à l’Espoir. Elle pouvait perdre son anneau si Conner décidait de remplir le rôle qui lui était presque imposé, comme par une volonté extérieure. Mais Kara n’allait pas le laisser faire. Sûrement pas !

Elle se concentra toute la puissance dont elle était capable ; reculant, se mettant hors de portée de Cassandra. Puis elle s’éleva dans les airs, prête à porter le coup fatal.

« Je suis la colère, la haine, la douleur… je suis la RAGE !!! »

Il y eut une bourrasque, un claquement, un bruit de tonnerre, tandis que Supergirl s’élançait d’un coup, dépassant le mur du son pour tenter de frapper Conner avec une force qui aurait pulvérisé un humain lambda. C’était sa seule chance d’empêcher ses ennemis de la sauver du Red Ring. Si elle échouait là, elle perdrait.



[HRP]
- Kara tente de détruire Cassandra mais rate
- Elle essaye de lui faire peur en la narguant et la menaçant
- Pour empêcher Supergirl de perdre l’anneau, le Red Ring la pousse à tenter un coup surpuissant sur Conner ; s’il rate, elle sera vulnérable

Kara n'avait pas bronché face à la puissance de son tir.

En fait, rien ne semblait pouvoir l'inquiéter. La question de sa propre sécurité était totalement absente de son esprit, qui n'était occupé que par une chose : détruire.

Elle ne portait pas l'anneau : c'était lui qui la portait. Il l'utilisait comme une arme, un conduit destiné à canaliser toute la rage du monde - et qui le ferait sans vergogne jusqu'à ce qu'elle tombe en morceaux, tel un pantin usé jusqu'à en perdre ses fils.

En elle, Conner pouvait voir tout ce qu'il aurait pu être - ce qu'il avait bien failli devenir. Si cet autre anneau rouge avait réussi à s'abattre sur lui, ce jour-là à Opal City... Et encore ; il y avait fort à parier qu'il se serait retrouvé dans un pire état.
Contrairement à Kara, qui avait dû sombrer au cours des derniers mois - c'était la seule explication qu'il voyait -, la colère avait toujours fait partie de sa vie, dès l'instant où celle-ci avait commencé - depuis qu'il avait posé les pieds en dehors du caisson qui l'avait vu grandir.

Ce qui ne l'en rendait pas moins terrifiante.

Elle était ses démons ayant pris forme ; la somme concrète des erreurs qu'il n'avait pas voulu faire - qu'il n'avait réussi qu'à éviter que parce que d'autres étaient là pour guider ses pas. Était-ce l'absence de Clark qui avait guidé sa cousine sur cette sinistre voie ?

Désolé, mais ça ne va pas être possible. rétorqua-t-il quand elle lui demanda de s'éteindre - il avait encore trop à faire pour accepter de périr ici.

Quant à son autre demande, il s'abstint d'y répondre. Ce n'était pas qu'il ne voulait pas lui venir en aide, mais plutôt qu'il ne savait pas comment s'y prendre : aucun des nombreux pouvoirs à sa disposition ne semblait en mesure de briser l'influence de l'anneau - ou alors en la tuant sur le coup.

Une solution à laquelle il refusait de recourir - mais il avait beau envisager la chose sous tous les angles, il ne voyait pas d'autre moyen. Qui plus est, leur geôlier n'avait pas l'air prêt à accepter les laisser sortir d'ici sans qu'ils aient rempli son atroce condition - et même alors, Conner doutait de pouvoir compter sur sa parole.
Mais en admettant qu'ils puissent s'en tirer vivants... Pouvait-il vraiment lâcher une menace de ce calibre dans la nature ? En l'état, Kara était un danger pour toute la galaxie ; combien de vies, combien de peuples condamnerait-il s'il la laissait partir ?
Et il ne voyait aucune prison à même de la retenir - si ce n'est éventuellement la Zone Fantôme, mais le seul projecteur en sa possession était toujours entreposé dans la Forteresse ; il était peu probable qu'elle accepte d'être ramenée sur Terre si facilement.

En conclusion, c'était un insoluble casse-tête - et, comme souvent lorsqu'il ne trouvait pas les réponses qu'il voulait, Conner pouvait sentir sa patience s'effilocher, et de même pour son sang-froid.
Plus particulièrement quand le maître de cérémonie se paya le luxe de répondre à sa requête en faisant en sorte que Cassandra soit foudroyée sur place ; il lui aurait très certainement sauté à la gorge si sa compagne n'avait été aussi prompte à se remettre du choc.
Il n'aimait pas le God Killer, et se méfiait de l'emprise qu'il pouvait avoir sur elle - mais devait bien admettre qu'il avait fait ses preuves pour ce qui est d'assurer sa protection.

Cassandra ! appela-t-il néanmoins pour se rassurer sur son état de santé - mais son adversaire ne comptait pas lui laisser le loisir de faire la conversation.

Mue par son ire, Kara semblait inépuisable, enchaînant les coups sans temps mort ni répit.

Conner était de taille à lutter contre un autre kryptonien ; il l'avait prouvé en terrassant Faora Hu-Ul au cours de la bataille de Gotham, lors de sa première apparition en tant que Superman. Cependant, en affronter un - ou plutôt une - soutenu par la puissance d'un anneau était une toute autre affaire. Il avait lui-même quelques talents qui lui étaient propres, dont il pouvait se servir pour la surprendre, mais une confrontation frontale était hors de question : ses forces flancheraient bien plus rapidement que les siennes.
Il avait intérêt à rester sur la défensive - à limiter au maximum ses dépenses d'énergie pendant que Kara dilapidait la sienne à grands renforts de faisceaux et de constructions lumineuses.

Elle avait peut-être l'impression d'être inépuisable, mais l'anneau, lui, ne l'était pas - et, au vu de l'usage libéral qu'elle en faisait, serait sans doute à plat d'ici quelques instants. Considérant qu'il était peu probable que Primus accepte de lui restituer la batterie portative qui aurait permis de le recharger, c'était là sa chance - pourvu qu'il réussisse à rester en vie jusque là.

À nouveau, leurs rayons optiques se heurtèrent dans les airs en une puissante explosion ; ils étaient parfaitement égaux, et ce malgré le fait que l'Homme d'Acier supporte le sien à l'aide de ses pouvoirs télékinétiques - la seule manière qu'il avait de ne pas se laisser dépasser.
Car il le savait, au moindre relâchement de sa part, à la première faille dans sa défense, elle déchaînerait toutes les forces qu'il lui restait pour consolider son avantage - même si elle devait en mourir. C'était là le propre des Red Lanterns.

Mais le fils de Krypton n'était pas seul dans cette épreuve - ainsi que Cassandra se chargea de le lui rappeler en venant s'interposer entre leurs projections d'énergie.
Il voulut crier une mise en garde, mais celle-ci mourut dans sa gorge ; il aurait difficilement pu manquer les symboles - qu'il devina être du grec ancien - qui circulaient à la surface de sa peau, comme un tatouage doté de vie. Sa mine s'assombrit en conséquence : bien que ce phénomène soit une première, il n'était guère difficile d'en comprendre le sens.

Elle avait fait une erreur, oui ; une terrible erreur. Mais il était trop tard pour y penser.
Tout ce qu'il pouvait faire à présent, c'était profiter de l'ouverture qui se présentait à lui - celle que Cassandra avait créé, quoi qu'il pense du coût engendré.
Que cela ait au moins servi à quelque chose.
Malgré l'amertume dans son regard, il se contenta donc d'acquiescer.

Fais attention, dit-il simplement, si stupide qu'un tel conseil puisse sembler à cet instant, avant de prendre ses distances - et son envol par la même occasion.

Mais à peine avait-il commencé à s'élever que Primus alla plus loin dans ses provocations en se dotant d'un nouvel otage - Krypto, en l'occurrence. Conner sentit son sang se mettre à bouillir immédiatement, sans même chercher à comprendre comment il avait pu lui mettre le grappin dessus.
Il les avait enlevés Cassandra et lui alors qu'ils avaient enfin la chance de passer un peu de temps ensemble, les avait séquestrés dans sa prison sordide, les faisait combattre - eux et tant d'autres - pour son bon plaisir... Et maintenant il en était même à prendre les animaux en otage ?
Cette fois, c'en était trop !

LAISSE MON CHIEN TRANQUILLE !

Fort de tout l'essor qu'il était capable d'accumuler sur la distance qui les séparait, il se jeta sur leur ravisseur pour décocher dans son heaume ridicule une frappe titanesque, aussitôt suivie d'un uppercut au ventre qui n'avait rien à y envier.
Voir son fidèle animal de compagnie à la merci de ce tyran avait achevé de lui donner le second souffle qu'il lui fallait, et Primus allait regretter de s'être joué de lui ; cela, il en donnait sa parole.

Si cette mise en scène l'avait fait sortir de ses gonds, il n'avait pas perdu la tête pour autant - et en était le premier surpris. Peut-être était-ce à cause de tous les efforts qu'il avait fait pour apprendre à se contrôler ; peut-être était-ce de voir ce qu'il était advenu de Kara qui l'empêchait de franchir certaines limites subconscientes.
Toujours est-il qu'il savait parfaitement ce qu'il faisait - à savoir rouer de coups la vermine qui les avait entraînés dans cette mascarade. Primus s'était peut-être paré de sa plus belle armure, mais celle-ci ne lui serait pas d'un grand secours face à la force d'un kryptonien - un kryptonien déchaîné de surcroît.

Conner n'éprouvait pas le besoin de savoir ce qui se cachait sous le masque ; tout ce qu'il savait, c'est qu'on serait incapable de le déterminer lorsqu'il en aurait fini avec lui.
Et puis, en s'en prenant à lui, il exauçait le vœu de Cassandra : quel meilleur moyen d'ouvrir une issue que via celui qui possède toutes les clés ?

Il accentua encore la fréquence de ses attaques, si bien que quiconque dénué de sens au-dessus de la normale ne serait bientôt plus en mesure de suivre le rythme. Il avait vu ce dont Primus était capable ; dans la mesure du possible, il entendait le faire tomber sans lui laisser l'occasion de contre-attaquer, même s'il se doutait que ce ne serait pas si simple.
S'en prendre à lui avait cependant un autre objectif ; celui de montrer qu'il n'était pas invincible. Il avait commis l'erreur de rassembler pour ses jeux certaines des plus grandes puissances existantes, les derniers représentants d'espèces presque disparues qui, si elles ne l'étaient pas, pourraient changer la face de l'univers entier - et il leur avait donné un ennemi commun.
Lui.

Assez joué, gronda Conner - qui, en desserrant le poing, révéla le dispositif censé pouvoir actionner les explosifs contenus dans leur collier, dérobé au fil de leur échange.

La furtivité n'était certes pas son domaine de prédilection, mais quand on bouge à pareille vitesse, faire les poches à quelqu'un sans qu'il s'en rende compte est on ne peut plus facile. Cela lui avait valu de prendre quelques mauvais coups puisque c'en était autant qu'il n'avait pas pu rendre - il croyait avoir entendu craquer quelques-unes de ses côtes dans le feu de l'action -, mais cela en valait la peine.

Krypto, va aider Cassandra ! ordonna-t-il à son compagnon canin avant qu'un assaut brutal à la mâchoire ne le force à se taire.

Conner n'avait jamais été doué pour les beaux discours, et ce n'était pas maintenant que ça allait changer. De toute façon, au vu des fortes personnalités ici rassemblées, il savait que s'il devait les fédérer, ce ne serait pas par les paroles, mais par les actes.
En l'occurrence, celui de faire saigner leur bourreau - de leur suggérer l'idée qu'ils pouvaient causer sa chute, réduire cet endroit en poussière s'ils travaillaient ensemble.

Lui-même préférait de loin agir seul plutôt qu'en équipe - mais ça n'avait pas d'importance. Si tous les gladiateurs contenus dans cette arène pouvaient oublier leurs vieilles querelles ne serait-ce que l'espace d'un instant, nul ne pourrait leur résister - et surtout pas ce Primus dont aucun d'entre eux n'avait jamais entendu parler avant aujourd'hui.

Il était là pour leur montrer que tout n'était pas perdu - qu'ils pouvaient briser ces chaînes. Qu'ils n'avaient pas à obéir à ses ordres ; qu'ils n'avaient pas à prendre des vies pour contenter sa soif de sang. Que rien ne les obligeait à courber l'échine devant lui, ou qui que ce soit d'autre.
Qu'il y avait encore de l'Espoir.

C'est alors que l'anneau vint à lui - et s'il eut instinctivement un mouvement de recul, il s'aperçut bien assez vite que celui-ci n'était pas rouge, cette fois.
Il était bleu.

S'il se rappelait bien du cours accéléré que John Stewart leur avait donné à Cassandra et à lui, ceux-ci étaient dédiés aux personnes capables de raviver l'espérance dans les moments les plus sombres - et s'il aurait normalement ne pas être digne, dans la situation présente, toute aide était bonne à prendre.
En outre, s'il était venu jusqu'à lui, à l'instar du rouge avant lui, ce n'était pas sans raison... Si ?

Il tendit la main et l'anneau se faufila à son doigt très naturellement - comme s'il était fait pour lui.

Conner Kent de la Terre, tu as la capacité d'inspirer un grand espoir.
Bienvenue dans le Blue Lantern Corps.

La silhouette de l'Homme d'Acier disparut dans un flash de lumière azur - avant de réapparaître dans un costume inédit aux teintes semblables ; celui d'un membre du Blue Lantern Corps, même si le blason de celui-ci continuait d'être surmonté du « S » de la maison de El - car quel meilleur symbole d'espoir que celui-ci ?
La forme de Primus fut soudain projetée d'un bout à l'autre de la surface de combat, de toute évidence percutée par quelque chose que même lui n'avait pas vu venir. Conner - qui donnait l'impression de ne pas même avoir bougé - serra et desserra le poing, comme tentant de mesurer la puissance qui venait de s'ajouter à la sienne sans vraiment y parvenir - car l'espoir ne connaît aucune limite.

Bien qu'abasourdi par sa nouvelle transformation, le clone ne mit pas longtemps à se reprendre - et à reporter sur Primus toute son attention ; la donne venait de changer, et le maître des lieux risquait de ne pas apprécier. Malgré le semblant de sérénité qu'il paraissait avoir atteint, il n'avait rien perdu de sa résolution.

Ne t'en fais pas, Cass. Il leva le bras et une forme commença à se dessiner, née de la force contenue dans l'anneau bleue qui, à sa main, brillait de milles feux. Tout ira bien.

À cet instant, Supergirl se jeta sur lui, l'instinct l'incitant sans doute à réagir à la présence d'un anneau contraire au sien - mais c'était peine perdue. Sans que cela paraisse exiger de réel effort de sa part, le clone pivota juste à temps pour l'intercepter - et si la rencontre de son poing et de sa paume fut assez violent pour répandre une onde de choc sur toute l'arène, cela ne suffit apparemment pas à le faire vaciller.

Je suis peut-être un clone... Et alors ? Qu'est-ce que ça peut faire ? Ça ne m'empêchera pas de te battre. fit-il posément, comme s'il ne faisait qu'énoncer l'imparable évidence. Ça ne m'empêchera pas d'être Superman. Moi et personne d'autre.

Il raffermit sa prise sur le poing de sa cousine ; puisqu'elle s'était délibérément jetée dans ses filets, pas question de la laisser s'échapper, et tout le sang corrosif du monde n'y pourrait rien changer. Au creux de sa main libre, une sphère commença à se former et grandit, grandit - jusqu'à adopter l'apparence de la planète Krypton, quelques instants avant sa mort.
Conner ne l'avait bien sûr pas vue de ses yeux - il n'était pas encore « né » -, mais les archives de la Forteresse étaient assez rigoureuses pour lui permettre d'en donner une reproduction fidèle. Et s'il ne pouvait hélas pas donner à sa réplique la même échelle que l'originale, il parût clair qu'il avait toutefois fait de son mieux pour s'en rapprocher, celle-ci emplissant les cieux de l'arène de sa grandeur.
Conner ne se serait jamais cru capable d'une telle prouesse, encore moins juste après avoir reçu cet artefact - mais ça lui était venu tout seul, sans même qu'il ait besoin d'y penser ; comme s'il avait fait ça toute sa vie.

L'anneau rouge, quant à lui, avait commencé à se décharger - le simple fait d'être en présence de son pendant bleu suffisait à vider ses réserves, sans même que Conner ait besoin de faire quoi que ce soit. Mais il ne comptait pas en rester là. Au bout de son bras tendu, la simili-Krypton pulsait comme un coeur gigantesque, sur le point d'exploser.

Rappelle-toi qui tu es. déclara-t-il sobrement avant d'abattre son bras, projetant sa création sur Kara à la manière d'un gigantesque météore de lumière - qui, au moment de l'impact, se changea en une prodigieuse déflagration.

Raviver ce souvenir ô combien tragique pouvait sembler cruel, mais c'était l'idée de l'anneau plus que la sienne ; ceux du Blue Lantern Corps avaient la particularité de s'adapter à la psyché de leur cible pour générer les formes les plus à même d'engendrer un effet positif, même si c'était tout l'inverse à première vue.
C'était certes une page sombre de leur histoire, mais c'était aussi le point de départ de leur grand voyage, celui qui les emmènerait à travers les étoiles jusqu'à une petite planète bleue appelée la Terre, dont ils allaient devenir les plus vaillants défenseurs.
La supernova étincelante toucha tout et tout le monde indifféremment - mais seuls ceux pour qui cette image pouvait avoir un sens pourraient en ressentir les effets ; les autres ne risquaient pas grand chose, si ce n'est peut-être de ressentir une bouffée d'espoir - celui de reprendre leur liberté.

Même si ce ne serait pas sans sacrifices.
Même s'il fallait se battre pour l'obtenir.

récapitulatif des actions:

Résumé:

Résumé: