Hide & Seek [WW]

La nuit avait été dure pour l’étrange paysage que Bruce avait fabriqué autour de sa maison du lac. La pluie, le vent et l’orage avaient agité les arbres, la surface de l’eau, et quand, finalement, la météo s’était calmée, les intempéries avaient laissé derrière elles un souvenir immanquable de leur règne – éphémère, certes, mais violent. Une brume épaisse s’étalait au-dessus de la surface du lac, noyant les rivages opposés dans une mer grisâtre et presque opaque sui semblait même repousser les faibles rayons de soleil qui osaient s’y poser. Debout dans la pièce principale de l’incroyable demeure secondaire de Bruce, Diana observait avec un certain intérêt les volutes de fumée répondre à des courants d’air invisibles à l’œil nu. Elle avait regardé exactement de la même façon les éclairs déchirer le ciel nocturne quelques heures plus tôt, et le vent plier les branches des arbres sans jamais les casser. Bruce avait construit cette maison comme une lubie de milliardaire. Prouesse d’architecture, elle s’intégrait à un paysage fabriqué de toute pièce et, avec ses immenses baies vitrées, n’offrait aucun endroit pour se cacher. Pourtant, c’était une forteresse qu’il lui avait laissée, comme l’étaient toutes les demeures du célèbre Bruce Wayne. Pas une seule fois, la maison n’avait tremblé malgré la violence de la tempête. Diana aurait préféré une prison branlante.

Elle fit rouler entre ses doigts la perle qu’elle ne quittait plus. C’était un si petit objet, et pourtant si lourd à porter, mais c’était la seule relique qu’elle s’autorisait. Le costume, les armes, la tiare et les symboles avaient disparu. Elle avait disparu. Mais elle n’était en aucun cas victime de terribles machinations. Ce qu’elle avait perdu, elle l’avait elle-même vendu au diable. Elle n’était pas à pleurer, mais à haïr. Non, Diana n’était pas une victime. Elle était le bourreau. Et malgré tout, elle n’arrivait pas à tout quitter. Elle aurait dû partir en exil et braver les éléments pour retrouver sa gloire d’antan, mais elle n’avait aucun droit de saisir cette seconde chance.

Debout devant la baie vitrée, les bras croisés sur sa poitrine et la perle dans son poing fermé, Diana observait la brume entre quelques longues mèches de cheveux, et il lui semblait alors qu’elle était comme le paysage qu’elle connaissait presque par cœur désormais. Elle s’était drapée de sa propre brume, de son rappel cuisant, et elle était bien déterminée à ne laisser passer aucun rayon de soleil.

Un bruit de pas la sortit du gouffre de pensées dans lequel elle était tombée, et elle crut d’abord y entendre la démarche d’Alfred. Quand elle avait demandé à Bruce un endroit o elle pourrait vivre - se cacher - elle s’était attendue à une prison. Mais Bruce lui avait offert luxe et espace. Elle avait tenté, en vain, de refuser l’aide régulière d’Alfred, mais c’était un combat qu’elle avait rapidement perdu. Sans grande surprise.

Mais ce n’était pas Alfred – ce qu’elle aurait tout de suite compris, si elle avait encore eu ses dons. Elle se retourna juste au moment où son invité surprise la salua et la surprise de voir Scott Free à quelques mètres d’elle la laissa silencieuse quelques secondes. Elle dénoua les bras et dévisagea son … ami ? partenaire ?

« Comment tu… ? » commença-t-elle avant de s’arrêter.

Inutile de lui demander comment il l’avait retrouvée. Elle ne comprendrait probablement pas la réponse de toute façon. Elle esquissa donc un léger sourire.

« Tu as l’air plus jeune. » Il lui semblait que leur passé récent se tenait, comme un éléphant entre eux. « Je suis contente de voir que tu vas bien. »

Elle fit inconsciemment rouler la perle dans sa main.

« Je te remercie de ta proposition. Mais je n’ai besoin de rien. »

« Notre relation ? » releva Diana.

Sa voix lui parut étrangement distance, un peu trop amère à son goût et elle s’en punit mentalement immédiatement. Elle n’avait pas le droit d’agir de la sorte, pas le droit de faire de son exil un martyre. Elle n’était pas là parce qu’on l’avait malmenée. Elle s’était retirée parce qu’elle avait malmené le monde. Elle était Amazone. Elle garderait la tête haute et s’assurerait que sa punition serait à la hauteur, sans blâmer quiconque d’autre que sa propre stupidité.

« Notre relation, Scott, a subi les affres de ce qui s’est passé dernièrement. Je sais que tu ne t’en rappelles pas, mais je suis venue te proposer mon aide quand ton ancien toi a commencé à dérailler. J’ai, moi aussi, appelé à son bon sens en mentionnant notre amitié. » Elle marqua une pause. « Tu as refusé, presque avec condescendance. »

Incapable de se retenir, elle esquissa un léger petit sourire avant de baisser les yeux vers la perle qu’elle tenait toujours pour la glisser finalement dans une des poches du pantalon qu’elle portait. Elle n’avait pas manqué le coup d’œil de Scott. Certaines choses étaient faites pour être cachées par la brume.

« Je ne te tiens pas rigueur de ce qu’il s’est passé entre nous, Scott, » ajouta-t-elle finalement avec douceur. « Je sais ce qu'il s'est réellement passé. »

Son sourire s’évanouit, non pas pour laisser place à de la froideur, mais à de la gravité.

« Je ne pouvais pas t’aider, alors. Tu te trompes si tu penses pouvoir m’aider maintenant. Je n’ai pas besoin d’aide. »

Elle voulut se détourner, retourner à la contemplation du paysage endeuillé, mais le son reconnaissable d’un tunnel-boum la coupa dans son élan. Les sourcils froncés, elle reporta son attention sur Scott et son cœur manqua un battement en voyant le relief brisé et hanté vers lequel menait le premier tunnel. Elle connaissait le Tartare, elle connaissait le poison de son air et la chaleur insupportable qui y régnait. Hadès y vivait en maître et Arès l’y avait souvent envoyée traiter avec son oncle. Elle ne se souvenait que trop bien du désespoir qui y croupissait comme de l’eau de pluie jamais évacuée, et de la façon dont il avait résonné en elle-même.

L’autre Tunnel-boum s’était lui aussi ouvert sur un paysage des plus familiers. Mais là où le Tartare était torturé – et fait pour tortuer – le relief qu’elle pouvait apercevoir via ce portail-là était apaisant, reposé. Le soleil brillait, la houle ondulait. La végétation y était verdoyante, accueillante et elle voyait, dans le lointain, les hautes tours de marbres des temples de son île. Sa maison et son foyer. Themyscira.

Diana détourna vivement le regard et posa ses yeux sur ceux de Scott.

« Je ne pourrais faire face à Arès, même si je le voulais, » répliqua-t-elle, d’une voix froide, détachée. « Et je ne suis plus la bienvenue sur Themyscira. J’ignore ce que tu espères accomplir ici, Scott, mais je ne ferai pas ce choix : je n’en ai pas le droit. »

Elle se détourna délibérément des portails, se refusant à voler un dernier coup d’œil à Themyscira. Au lieu de ça, elle jeta un regard à travers les baies vitrées en face d’elle.

« Athéna est venue me voir après la chute d’Arès, » dit-elle finalement après un long silence. « Les Dieux sont en colère. Je… Je les ai déçu. »

Elle baissa la tête et ferma les yeux. Elle n’avait même pas parlé de cette entrevue à Bruce, même s’il avait compris rapidement quand elle était venue lui demander une porte de sortie. Elle l’avait vu dans son regard. Le mélange de déception, de pitié et de tristesse qui y avait alors brillé lui avait fait presque aussi mal que ce qu’elle ressentait elle-même.

« Je suis bannie, » souffla-t-elle en frottant machinalement un de ses poignets, là où elle aurait porté ses bracelets, quelques semaines plus tôt. « Ils ont récupéré les dons dont ils m’avaient fait cadeaux. L’Olympe me renie, car j’ai brisé la confiance de mon peuple, du monde. Tu as raison sur une chose, Scott. Je ne peux faire de choix en étant quiconque d’autre que Diana, puisque je ne suis plus rien d’autre. »

Elle releva les yeux vers ce dernier, sans fléchir, comme pour le défier de dire le contraire.

« Ce que j’ai fait… Aucun pardon n’est possible. »

Diana n’était pas dupe. Elle avait, avec certains de ses collègues de la League, des rapports plus professionnels qu’amicaux, et Scott, avec ses origines, ses capacités et ce qu’il représentait, avait tout pour ne faire partie que de la première catégorie. Mais, contre toute attente, ils étaient devenus amis alors qu’ils cherchaient tous les deux à s’adapter à un monde qui n’était pas le leur – pas tout à fait. Il était Néo-Dieu, elle était Amazone, mais il était aussi Scott Free avec elle, tout comme elle se permettait de n’être que Diana Prince à ses côtés. Ils avaient vécu bien plus d’aventures qu’une vie ne devrait contenir, alors oui, elle savait ce qu’il tentait de faire. Il courait après le miracle, après une réaction de sa part – plus que ça, et toujours fidèle à lui-même, il courait après l’évasion. Sauf que ce n’était pas lui qui portait les menottes, pas cette fois. Et c’était là une des raisons pour lesquelles elle ne pourrait lui tenir pleinement rigueur de ce qu’il s’était passé avec sa… version précédente. Parce qu’il restait cet ami si cher à son cœur. Il restait Scott Free.

C’est peut-être ce qui lui permit de passer outre les défenses de Diana. Ca où les vérités qu’il ne faisait qu’exposer sans jamais attendre d’elle qu’elle ne les avoue à mi-voix – puisque jamais, et surtout pas maintenant, elle ne se permettrait de tels propos sur ses Dieux et Déesses. Mais Scott ne jugeait pas, et il n’attendait pas d’elle d’être l’Amazone sans faille qu’elle aimait faire croire qu’elle était. Non, il voulait juste qu’elle soit… Diana.

Elle leva la main et attrapa celle que Scott avait posée sur son épaule avant de la serrer brièvement puis de la repousser.

« Des gens sont morts, » dit-elle, et le poids des mots sur le dos de sa langue l’emplit d’une honte aussi brûlante que la vision des Tartares qui, toujours, la narguait. « Des Amazones sont mortes. Parce que j’ai fait un choix. »

Elle releva la tête pour affronter le regard de Scott. Il était, lui aussi, versé dans l’art de la culpabilité et des bagages bien trop lourds à porter.

« Je croyais que je pourrais gérer les conséquences de ce choix. Je croyais être assez forte pour limiter les dégâts. Je me suis trompée – lourdement. J’ai mis, dans la balance de l’univers, une vie au-dessus de milliers d’autres. Si Arès avait remporté cette guerre… »

Sa voix s’affaiblit puis mourut. Elle secoua doucement la tête, comme pour se débarrasser des restes d’un cauchemar qui ne cessait de la hanter.

« Le pire, c’est que… je le referais, » avoua-t-elle, dans un murmure. « Je referais ce choix, même en toute connaissance de cause. »

C’était parce qu’elle était avec un ami, avec Scott, qu’elle put regarder ce dernier dans les yeux même après ce qu’elle venait d’avouer, ce qu’elle n’avait encore jamais dit à voix haute. La perle usée dans la poche de son pantalon était un symbole précis pour Bruce. Il était un rappel presque trop délicat pour la violence à laquelle il faisait allusion d’un vœu qui allait bien plus loin que son individualité et ses besoins. Diana n’avait jamais envisagé le bijou sous cet angle là – dépourvue du trauma qui allait avec, c’était des yeux nouveaux qu’elle avait posé dessus après la lecture de la lettre de Bruce. Et elle y avait vu un prix, un prix à payer pour un choix fait en toute connaissance de cause, un choix qui, pour finir, semble plus instinctif que réfléchi.

« Tu as raison, » dit-elle finalement. « J’ai probablement toujours ma place à Themyscira. Si je venais à traverser ce portail, ma mère m’appellerait très certainement sa fille. On prendrait soin de moi, peut-être même prierait-on pour moi. Mais pour une raison ou une autre… » Elle prit une profonde inspiration, comme pour tenter de chasser un poids de sa poitrine. « L’idée même d’être l’objet de tant d’affections me donne envie d’hurler. »

Le regard de Diana se posa sur le Tunnel-boum, suivant ainsi le geste presque nonchalant de Scott. Elle ne trouva rien à répondre, rien à rétorquer à la logique malsaine qui avait menée Scott jusqu’à cette conclusion. Prise de court, elle laissa ses yeux assimiler la vision apocalyptique que le Tartare lui offrait. Il lui faudrait attendre cent ans pour traverser la Styx, n’ayant aucune monnaie à offrir au passeur et ne jouissant d’aucune sépulture dans le monde vivant. Puis elle traverserait, elle ferait face au Cerbère. Elle remonterait jusqu’au vestibule de l’enfer sans détourner le regard, sans craindre la Douleur ou les Remords jusqu’à, finalement, faire face aux trois juges qui scruteraient chaque seconde de son existence.

Qu’y verraient-il ? Quel serait le verdict ? Fils de Zeus, poseraient-ils sur Diana le regard de divinités trahies et déçues, ou seraient-ils impartiaux et corrects ? Mais, surtout, que verraient-ils ?

Le silence s’étira dans la pièce alors que Diana faisait face aux remous qui se réveillaient en elle à l’idée d’être jugée pour chacun de ses actes par des juges dont le regard était toujours à l’abri de la réalité. Elle détourna finalement le regard du Tunnel-boum pour refaire face à Scott qu’elle dévisagea un long moment.

« Tu parles comme une guerrière manie l’épée sur un champ de bataille, » lança-t-elle finalement d’une voix étrangement amusée.

Scott était venu pour remporter ce combat, et elle sentait les serres de son piège se refermer autour d’elle. Elle le voyait bien la pousser vers cet ultimatum qu’il lui imposait, pour qu’elle finisse par croire qu’elle n’avait d’autres solutions que de prendre une décision. Elle était reconnaissante de son aide, mais les choses n’étaient pas aussi simples. Elles l’étaient rarement.

« Rien de ce que tu pourrais dire n’allégera mon fardeau, Scott. J’ai voué mon existence à la défense de ce monde, et j’ai commis une erreur impardonnable – une erreur que je ne me pardonnerai pas. » Elle marqua un instant de pause puis désigna finalement le Tunnel-boum qui menait au Tartare d’un léger signe de tête. « Mais je ne mérite pas la damnation éternelle pour autant. Je ne veux pas que toute mon existence soit résumée à cette nuit-là, au choix que j’ai fait au sommet de ce toit. J’ai fait de nombreuses choses avant. »

Elle se stoppa net dans ses propos alors qu’elle réalisait quelque chose. Elle voyait la scène se dérouler dans un coin de son esprit, elle se voyait entrer dans la salle du jugement et lever la tête vers Minos, Eaque et Rhadamanthe. Elle se voyait faire face et garder la tête haute devant l’examen complet qu’ils feraient de sa vie. Fière.

« Et je ferai nombre de choses après également, » conclut-elle dans un murmure.

Son regard se perdit sur les lames de plancher polies un bref instant. Le Tartare ne serait pas différent de tout ce qu’elle avait pu entreprendre dans sa vie. Elle y entrerait en Amazone, en guerrière, et elle paierait son dû. Elle était plus que ça. Il fallait qu’elle soit plus que ça.

« Je ne mérite ni l’un ni l’autre, » dit-elle à Scott, et son regard s’emplit d’une certaine douceur quand elle reposa les yeux sur ce dernier. « J’ai commis une erreur, mais j’ai aussi accompli beaucoup au cours de mon existence en tant que Wonder Woman. Je ne peux tout renier. Tout comme je ne peux prétendre ne pas être la cause des tombes qui ont été creusées après la défaite d’Arès. Je ne peux pas avoir la prétention de me tenir aux côtés de celles qui ont donné leur vie pour tenter de réparer ce que j’avais brisé. »

Elle haussa doucement une épaule, en signe d’impuissance, alors qu’elle lançait un regard désarmé à Scott. Quand elle reprit la parole, sa voix avait perdu toute nuance cérémonieuse pour devenir plus douce, mais aussi plus fragile.

« Je suis… entre-deux. Je dois… continuer… ou recommencer. Je ne suis pas très sûre… » Elle baissa les yeux. « Je ne sais pas quoi faire… »

La mention de Bruce fit sourire doucement Diana. Le regard légèrement baissé, non pas par culpabilité cette fois-ci – bien qu’elle en ressente toujours la morsure vive – mais plus par confusion et trouble. Elle avait compris qu’elle ne pouvait rester cachée au reste du monde et ruminer sur ses erreurs monumentales, et pourtant, c’était là la seule chose à laquelle elle se croyait autorisée. C’était comme être prise au piège entre les mains de deux ennemis puissants. Elle ne pouvait échapper à l’un sans se ruer dans les griffes de l’autre. Elle qui s’était toujours tenue droite sur tous les champs de bataille qu’elle avait pu croiser, fière de défendre ses idéaux et ce en quoi elle croyait, elle se retrouvait maintenant pantin de ficelles maudites, et elle n’avait aucune idée quant à la façon de les trancher. Elle détestait cette sensation, cette perte de contrôle. Ce n’était pas elle. Elle n’avait jamais voulu que ce soit elle.

Elle releva la tête vers Scott quand il posa sa main sur son épaule, et elle lut dans son regard une légère appréhension de se voir repoussé. Ce qu’elle ne fit pas. Il était venu la chercher, il était resté malgré ses demandes de le voir partir. Elle avait fait la même chose pour lui plusieurs mois plutôt. Par amitié. Elle était honorée.

« Humaine ? » releva-t-elle. Elle esquissa ensuite un léger sourire. « C’est un adjectif qui est loin de me déplaire. »

Elle avait pu être témoin, à Gateway City, du rejet de certaines de ses sœurs envers les Hommes, mais elle n’avait jamais partagé cette colère, même lors de ses premières semaines en dehors de Themyscira. Malgré l’horreur, les injustices et la discrimination, elle avait rapidement trouvé plus. Tellement plus. Etre humaine, faire partie de ce monde autant que de celui de Themyscira n’avait jamais été un problème, loin de là.

Elle accueillit les paroles de réconfort de Scott, acceptant certaines et en rejetant d’autres. Il avait raison, elle était bel et bien perdue, mais il avait tort quand il disait qu’elle n’était pas seule. Elle avait tout fait pour ça, après tout. Le monde ne lui ferait plus jamais confiance, et ses sœurs verraient toujours en elle une traîtresse. Plus intimement encore, elle avait trahi la Justice League, chacun de ses amis. Et il y avait, évidemment… Bruce. Mais Diana était prête à insérer une nuance dans ce que Scott disait et ce qu’elle pensait. Elle était seule – mais peut-être ne l’était-elle pas autant qu’elle le pensait. Il était là après tout, non ?

Les Tunnel-Booms se fermèrent, et Diana ferma un instant les yeux.

« Merci, Scott. »

Elle avait saisi le message. Mais elle n’était pas prête à prendre sa décision et à se jeter dans les griffes d’un monstre ou d’un autre.

Mais, et elle aurait dû le voir venir, Scott n’allait certainement pas abandonner aussi facilement.

Diana reconnut la troisième voix dès les premières intonations. C’était, après tout, la voix qui l’avait bercée pendant son enfance sur Themyscira. Elle avait grandi en en suivant les accents et les paroles. Même alors qu’elle quittait les rives de l’île bien-aimée, elle avait gardé en son cœur chacun des mots que cette voix avait pu lui dire. Son cœur se serra et une vague de douleur et de culpabilité, de honte et de tristesse, s’écrasa sur elle. Elle fit volte-face, les yeux écarquillés, les lèvres entrouvertes, et perdit tout contrôle d’elle-même quand ses yeux rencontrèrent le visage tant aimé de sa mère.

Elle laissa échapper un souffle tremblant.

« Mère… »

Diana s’empara de la main d’Hippolyta et tomba à genoux devant cette dernière, sa main serrée entre les siennes.

« Mère, je suis tellement désolée… Je vous demande pardon. »

Tout ce qu’elle avait retenu jusque là, en estimant qu’elle n’avait pas le droit de se morfondre sur ses propres erreurs, s’échappa finalement et ses yeux se remplirent de larmes. Elle les ferma de toutes ses forces.

Elle avait prise la pleine mesure de ses actions et de leurs conséquences déjà avant qu’Arès ne tombe, mais il y avait une certaine réalité à les voir ainsi reflétées dans les yeux de sa mère. Jamais elle ne s’était sentie aussi peu digne de son amour. Alors pourquoi, pourquoi ne parvenait-elle pas à croire que, si elle pouvait recommencer, elle ferait un choix complètement différent ?

Elle releva la tête vers Hippolyta et jeta un regard vers Scott.

« Je… comment ? Pourquoi ? » Elle baissa la tête. « Tu dois être tellement déçue de moi… »

Diana se laissa aller contre le contact, si rassurant de sa mère. Elle avait apporté avec elle la prestance qu’elle avait toujours eu sur Themyscira, mais aussi l’odeur de l’île, de la peau chauffée par le soleil, de l’herbe, de l’air salin et, emportée par les sensations, Diana ne put s’empêcher de fermer les yeux. Elle sentit les larmes couler sur ses joues, mais elle ne s’en soucia guère. Ce serait mentir que de dire qu’elle n’avait jamais réalisé combien Themyscira lui manquait. L’île lui avait manqué à l’instant même où elle s’était effacé derrière elle, où Diana avait choisi de se tenir aux côtés de Steve, et elle n’avait pas cessé de lui manquer depuis lors. Mais jamais elle n’avait douté de ses convictions, de la justesse de ce qu’elle voulait faire, même alors qu’elle cachait son identité à sa mère pour concourir contre les plus braves de ses sœurs afin d’avoir l’honneur d’être choisie. Elle avait tant voulu faire ce pas qui la séparait du Tunenel-boum qui la ramènerait chez elle quelques instants plus tôt, mais si son amour pour Themyscira n’avait jamais failli, sa conviction, elle aussi, était toujours aussi forte. Elle ne pouvait fuir. Sa mission dans ce monde n’était pas finie – loin de là.

Voilà ce qu’était devenue Themyscira pour elle – ainsi que son plus fier symbole, sa propre mère. Un rappel qu’elle ne pouvait tourner les talons et retourner en arrière, qu’elle était venue pour une raison. Qu’elle avait payé ce prix pour accomplir un seul et unique but. But qui n’avait pas encore été atteint et qu’elle avait très sérieusement mis en danger.

Elle rouvrit les yeux alors que les doigts de sa mère venait sécher les larmes sur ses joues. Diana croisa son regard et la culpabilité sur ses épaules se fit plus lourde, mais aussi plus vieille. Son départ avait été à double sens, et elle n’en avait payé qu’une partie. L’autre moitié, c’était sa mère qui l’avait payée.

« Je suis désolée, » souffla-t-elle.

Elle baissa les yeux et leva la main pour attraper le bras de sa mère. Toujours à genoux devant elle, elle enroula ses doigts autour de son poignet et le serra avec douceur mais fermeté. Elle acceptait les mots de cette dernière et l’en remerciait – elle acceptait son amour et le retournait. Plus que tout, elle était reconnaissante, mais elle n’était également pas sans ignorer que cet amour qu’elle ressentait avait un coût. Et à cet instant précis, alors que sa mère évoquait les Dieux et que cet étrange mélange de colère et d’amertume emplissait la bouche de Diana et pesait sur le dos de sa bouche, elle se rendait plus compte que jamais que cet amour faisait d’elle une cible.

Mais il la rendait également apte. Capable. Elle s’en était assurée. Elle avait tout donné dans ce but.

Hippolyta écarta sa main sans que Diana ne lutte. Toujours à genoux au sol, elle posa ses propres mains sur ses cuisses, dans une fausse position de prières. Mais ce n’était pas une Déesse qu’elle regardait dans les yeux, et aucune prière ne traversa la barrière de ses lèvres. Les mots de sa mère venaient s’échouer dans ses oreilles, soulignant et renforçant la solitude, le sacrifice et la douleur de sa mission et, dans le calme de la maison du lac, Diana leur faisait enfin face. Elle avait oublié. L’espace d’un instant, elle avait cru qu’elle pourrait… qu’elle pourrait tout avoir. Elle avait quitté Themyscira pleine d’espoir, il y avait deçà des années et elle ne pouvait pas se laisser détourner.

Et, finalement, le mot ultime traversa les lèvres de sa mère – non. De sa Reine. Le regard de Diana se ferma et son visage se lissa, se raffermit. Les mains sur ses cuisses se crispèrent et elle serra les poings.

« Ma Reine, » répondit-elle, sur le même ton militaire et sec.

Diana se releva à la demande de cette dernière, et son regard, pas une fois, ne cilla.

Elle avait été humiliée par Arès, son esprit avait été malmené alors qu’il tentait de la briser. Elle avait appelé aux armes des hordes de monstres sans âmes contrôlés par Hadès. Elle avait levé l’épée contre ses amis, contre ceux aux côtés de qui elle avait pour habitude de combattre. Elle avait offert la victoire à d’autres, s’était effacée et légué le titre de Championne des Amazones. Quand les Dieux et Déesses de l’Olympe avaient balayé ses sacrifices et ses choix d’un revers de main, elle avait courbé l’échine. La sentence était tombée, et elle en avait respecté le moindre détail sans discuter. Elle avait rendu les armes forgées en Olympe, et délaisser la Terre sacrée par son peuple. Elle avait tout donné, tout abandonné et tout perdu.

Sauf une chose.

« Mon nom est Diana, fille d’Hippolyta. Je suis championne de Themyscira, et messagère des Amazones. »

Elle était sans armes, sans Dieux à ses côtés. Sans île et sans attache.
Mais elle n’était pas démunie.
Elle ne l’avait jamais été.

Elle sortit la tiare de sa poche. Ses doigts frôlèrent la perle qui s’y trouvait également, mais elle la délaissa. Elle existait bien au-delà du symbolisme de ce cadeau. Ses doigts se serrèrent sur la tiare.

« Et je me bats au nom de tout ce qui est bon dans ce monde. »

Elle positionna le bijou sur son front et fit face au regard de sa mère, à la présence de Scott et au calme de la maison du lac. Elle fit face au paysage, au monde qui existait au-delà de cet horizon. Elle fit face.

« Je suis Wonder Woman. »

Diana garda ses yeux rivés sur ceux de sa mère tandis que cette dernière la jugeait du regard. Elle la vit s’attarder sur la tiare, sur son visage mais aussi sur ses poings serrés et sur sa posture. C’était comme avoir six ans de nouveau, comme se tenir sur le terrain d’entraînement pour la première fois, comme participer à son premier tournoi. C’était également comme se préparer pour ce tournoi se particulier qui avait changé toute l’existence de Diana et l’avait introduit au reste du monde. Elle avait combattu le visage caché de toutes, et le regard de sa mère sur elle alors n’avait été guère différent de celui qu’elle posait sur n’importe quelle Amazone qui prenait part. Mais Diana s’était préparée avec ce regard si intense et sévère qu’Hippolyta lui avait toujours réservé. Ce regard qui ne la quittait jamais mais qui l’avait menée si loin.

Et elle garda ses yeux sur sa mère, même alors que cette dernière se tourna vers Scott, rappelant ainsi à Diana la présence de ce dernier. Elle ne manqua pas l’amour inconditionnel de sa mère, mais aussi la compréhension et l’obligation… la douleur, également. Et Diana comprit enfin ce qu’elle avait refusé de voir pendant si longtemps. Elle comprit que sa mère et elle se tenaient à jamais chacun d’un côté de la ligne. Hippolyta l’avait laissée partir sans la retenir, et Diana était partie sans un regard en arrière malgré l’importance de Themyscira. Elle vit également que jamais sa mère ne tiendrait tête aux Dieux de l’Olympe, jamais elle n’oserait arrêter de parler en leurs noms, mais qu’elle donnait cette chance à sa famille, qu’elle lui offrait le droit de se détourner d’eux, mais d’elle aussi. De leurs croyances, de leur culture. Même maintenant, alors qu’elle aurait pu la ramener chez elles, Hippolyta se tenait droite et créait de toute part une porte qui emmènerait sa fille loin de Themyscira – et à jamais – sans même résister. La culpabilité qui s’empara de Diana face à cette réalisation n’avait rien de celle, écrasante, que ses agissements avec Arès provoquaient. Elle était ancienne, fatiguée et distance, comme la douleur d’une cicatrice vieille de dizaines d’années se réveillant pour les jours de pluie. Mais elle était réelle. Et fondée.

Diana cligna finalement des yeux quand Scott invoqua un nouveau Tunnel-Boum, mais celui-ci ne menait ni à Themyscira, ni aux Tartares. Elle jeta un bref regard au Néo-Dieu avant de considérer la destination du passage créé par Scott. Elle écouta, le visage d’apparence neutre et lisse, l’énoncé de ce dernier, et son cœur se tirailla à la suite de ce sentiment d’urgence qui la prit d’assaut. Elle aurait aimé pouvoir faire autrement. Pouvoir se détourner, retourner chez elle et oublier. Mais ce n’était pas qui elle était. Se cacher dans cette maison, succomber à la honte et à la culpabilité et oublier le reste du monde, la souffrance et l’injustice, ce n’était pas elle.

Quand Hippolyta se retourna vers elle, pleine de défi et de détermination, Diana lui répondit par un regard bien moins militaire. Un regard empli de douceur et de compréhension – de regrets, également, mais également de détermination.

« Pour moi, » dit-elle doucement. « C’est une tâche pour moi. Pour Wonder Woman. C’est là ma mission. »

Elle ne s’avança pas vers le Tunnel-Boum, pas tout de suite. D’abord, elle fit un pas vers sa mère, son regard plongé dans celui de cette dernière. Elle dépassa les limites que le comportement militaire de sa mère imposait et pénétra dans l’espace vitale de cette dernière. Bien au-delà de son statue de Reine, là où la mère se trouvait. Où sa mère se trouverait toujours.

Diana la dévisagea un instant – ses yeux bleus, la courbe de ses sourcils, la droiture de son nez – avant de fermer les yeux. Elle leva la main et la posa sur la nuque de sa mère avant de presser son front contre celui d’Hippolyta. Le métal de la tiare de cette dernière, à peine réchauffé par le contact constant avec la peau du front d’Hippolyta, cliqueta contre la tiare de Diana.

« Merci, » souffla-t-elle.

Elle prit une profonde inspiration et se redressa et fit de nouveau face à sa mère.

« Je porterai les couleurs de Themyscira. Je brandirai le lasso d’Hestia au nom de la vérité. Mon épée et mon bouclier se battront pour la justice et l’égalité à l’image des leçons qui m’ont été inculquées par ma mère – et non pas par des Dieux. Je suis Amazone, et Amazone, je resterai face au monde. »

Elle prit la main de sa mère et la serra doucement dans la sienne. Sa voix perdit de son ton cérémonieux pour des intonations plus douces et plus profondes.

« Et, à jamais je resterai ta fille, mère, que Themyscira soit mon foyer ou non. »

Elle esquissa un léger sourire à l’intention de sa mère puis lâcha sa main, consciente de la douleur de son geste, mais aussi de la troublante nécessité avec laquelle elle le faisait. Peut-être avait-elle tracé elle-même la ligne qui la séparait à jamais du reste de ses sœurs et de sa mère, mais elle ne pouvait nier le sens du devoir qui ne cessait de l’appeler.

Diana se détourna et attrapa rapidement l’épée qui traînait sur le canapé. Ses doigts se refermèrent autour de la garde avec habitude, et le contact réveilla quelque chose de profond et d’instinctif au fond d’elle. Son regard se posa sur le Tunnel-Boum et elle s’avança vers ce dernier. Elle attrapa au passage, et après quelques pas, le bouclier qui reposait contre la table d’appoint près du canapé. Le bruit métallique qui résonna dans ses oreilles en une note longue et sourde, parfaite, accéléra légèrement son rythme cardiaque.

Elle s’arrêta juste avant de franchir le Tunnel et tourna finalement la tête vers Scott.

« Un partenaire ne serait pas de refus. »

Le Tunnel-Boum l’emmena de l’air humide et pur de la maison du lac à l’air froid et chargé de pollution du ciel d’une ville en plein début d’activité nocturne. Diana inspira longuement. Le bond dans l’espace avait été rapide – comme il l’était toujours avec le Tunnel-Boum – mais elle avait malgré tout l’impression d’avoir laissé derrière elle une partie d’elle-même. Elle jeta un vague regard par-dessus son épaule, sans trop savoir ce qu’elle espérait voir – ou ne pas voir. Peut-être était-ce la courbe légère de la Terre qui était visible à l’horizon, dérangée par le relief géométrique de la ville, ou encore les restes de l’éclairage vif de cette dernière, des panneaux néons aux bureaux toujours allumés, mais si haut dans le ciel, si loin de tout, c’est la solitude qui vint chercher Diana avant l’urgence et l’adrénaline.

Mais elle avait accepté ce fardeau quand elle avait quitté Themyscira. Elle avait renoué avec et réitéré son engagement avec sa malédiction des dizaines de fois depuis lors. Ce n’était qu’une preuve de plus que son destin était scellé. Elle n’avait aucun mal à l’accepter, l’enfouir et se concentrer sur autre chose. Sur sa mission. Sur Wonder Woman.

Son regard se posa sur l’appareil en difficulté devant eux.

« Je vais le détourner, » dit-elle.« Le dévier de sa trajectoire. » Elle tourna la tête vers Scott. « Trouve-moi un endroit sûr ou je pourrais l’amener. »

Si elle était habituée à la solitude et au sens du devoir, ce qui lui noua la gorge ensuite était inédit. Elle s’apprêtait à sauver la vie de gens dont elle avait menacé l’existence en s’alliant à Arès. Quelle serait leur réaction en la voyant ? La réaction du monde ? Son regard croisa celui de Scott et elle lut dans les yeux de ce dernier, si semblables et en même temps différents de ceux dans lesquels elle s’était déjà plongée auparavant, un doute qui n’était pas si étranger au sien. Ou peut-être n’était-ce là que le reflet du sien.

Mais ça ne l’arrêterait pas pour autant. Rien ne le pouvait.

Diana fila dans les airs, rattrapant rapidement l’avion. La chaleur des flammes scinda en deux le froid de l’altitude et avant même de poser ses mains sous le corps de l’avion et de tester son plan, elle comprit que la chute de l’appareil n’était pas leur seul problème. Les dents serrées, elle appuya de toutes ses forces contre le métal pour tenter de redresser l’avion. Elle pouvait entendre les pleurs, les cris des civils coincés à bord, mais la seule chose qu’elle voyait, c’était ces flammes qui rugissaient encore plus fort que le vent dans ses oreilles.

« Il faut empêcher l’avion d’exploser ! » cria-t-elle à l’attention de Scott.

Au moins, elle parvenait à le redresser et à l’empêcher de piquer du nez. Elle voyait sous elle la forme encore vague d’une énorme usine se rapprocher. Jamais les larges cheminées n’avaient été aussi menaçantes. Il fallait qu’elle sorte l’avion de la ville, à tout prix. Et il fallait que ce dernier tienne le choc, si elle voulait sauver tous ceux qui étaient à son bord.

Elle chercha le regard de Scott.

« Que te dit ta Boîte Mère maintenant ? Combien de temps me reste-t-il avant de perdre le contrôle… ? »

La carlingue vibra sous les doigts de Diana, chaque secousse un peu plus puissante jusqu’à ce que, finalement, quelque chose n’explose de l’autre côté et entraîne l’avion avec encore plus de force et de violence vers le sol. L’onde de choc heurta Diana de plein fouet, lui arrachant un grognement alors qu’elle était propulsée en arrière, loin de l’avion. Les chiffres que Scott lui avait donnés ne cessaient de revenir dans son esprit alors que l’avion sous leurs pieds entamait des roulés boulés vertigineux. Le temps lui manquait, et un choix cornélien s’offrait de plus en plus clairement à elle. Ils étaient en pleine zone urbaine, et le décompte de Scott avait été clair : si l’avion s’écrasait au sol, le nombre de victimes dépasserait les milliers. Si elle gardait l’avion en l’air et le laisser exploser loin de toutes constructions urbaines, il n’y aurait que quelques centaines de morts. Mais elle refusait de l’envisager. Et ça n’avait rien à avoir avec un quelconque espoir de rédemption. Elle ne pouvait l’accepter, et elle ne le ferait pas.

Elle serra les poings et s’envola de nouveau en direction de l’avion, sauf qu’elle le dépassa cette fois-ci. Virevoltant dans les airs, elle tourna son dos au reste de al ville étendue sous elle, leva les bras et se prépara à l’impact alors que le nez de l’avion lui fonçait droit dessus. Le choc entre eux fit courir une onde le long de la carlingue de l’appareil et, outre le feu, les cris et le vent dans ses oreilles, Diana entendit clairement les craquements sinistres tout autour d’elle. Mais elle ne lâcha pas pour autant prise. Les mâchoires serrées et son corps tout entier pressé contre le nez de l’avion, elle forçait pour ralentir la chute de ce dernier, mais aussi le ramener plus haut dans l’atmosphère. Juste assez pour lui offrir un peu plus de temps - Par Athéna, faites que ça marche !

Ses muscles se crispèrent, tendus par l’effort. Les Dieux lui avaient pris son nom, sa renommée. Il avait balayé d’un simple geste de la main tout ce qu’elle avait accompli, comme si elle n’avait été qu’une erreur depuis le début, comme si elle n’était plus que cette erreur qu’elle avait commise. Elle était furieuse, mais elle était également consciente, d’une certaine façon, de leur erreur. Ils se trompaient. Elle savait ce qu’elle faisait, parce qu’elle le faisait depuis longtemps. Elle ne quittait jamais un champ de bataille sans avoir sauvé tous ceux qu’elle pouvait.

Avec un cri d’effort mais aussi de colère, elle poussa une nouvelle fois et renvoya l’avion un peu plus haut dans les cieux. Les doigts tremblants, elle dégaina ensuite son épée et fendit les airs jusqu’à l’appareil au-dessus d’elle. Sans freiner, elle trancha la première aile, s’en empara d’une main et l’envoya dans les airs bien plus facilement que l’avion. Elle s’occupa rapidement de la deuxième aile, qui commençait déjà à se détacher, mise à mal par les turbulences de la chute de l’avion, et l’envoya elle aussi loi au-dessus de leurs têtes. Elle s’occuperait de ça en temps et en heure. Pour le moment…

« Je vais stabiliser l’avion ! » cria-t-elle en direction de Scott et en rangeant son épée. Son regard chercha celui de son ami, et ses yeux se firent intenses, brûlants de détermination. « Et après, ce sera à toi de jouer. »

Elle se tourna et reprit son envol vers l’avion, passant cette fois-ci sous le corps de ce dernier. Dépourvu de ses ailes, son centre de gravité avait changé, et l’air, les courants et sa chute avaient moins d’emprise sur lui – avec un peu de chance, cela offrait à Diana quelques précieuses minutes. Les turbines enflammées ne faisaient plus partie du problème également, du moins, plus pour le moment.

Elle encaissa le nouveau choc quand elle reposa ses mains sous le nez de l’avion, priant pour que le métal de la carlingue tienne le coup. Ses doigts s’enfoncèrent, modulèrent le métal comme si ce n’était que de l’argile, mais rien ne se brisa, rien ne se détacha. Alors Diana continua. Elle força, changea de position, imprima de nouvelles empreintes de ses mains sur le corps de l’avion, jusqu’à ce qu’elle parvienne à redresser totalement l’appareil. C’est son épaule qui vint plier le métal ensuite, tandis qu’elle jetait tout son corps contre le ventre de l’avion, dans l’espoir de suffisamment ralentir sa course pour permettre à Scott d’entrer en scène.

« Il faut que tu entres, » dit-elle à ce dernier. « Je peux maintenir l’avion dans les airs, aussi longtemps qu’il le faudra, mais c’est à toi de les évacuer. Je t’offre un environnement aussi stable que possible, et toi, tu leur offres une porte de sortie. Vite. »

Elle esquissa un bref sourire.

« J’ai cru entendre dire que tu étais le maître de l’évasion, après tout. »

Il était si facile de retomber dans les vieilles habitudes, de retrouver les vieux mécanismes que, dans l’urgence de la situation, Diana oublia ce qu’elle avait fait, les crimes terribles qu’elle avait commis et le fardeau qu’elle porterait probablement encore très longtemps. Les muscles tendus, les doigts enfoncés dans le nez de l’avion, elle oublia. Elle oublia car elle entendit les claquements familiers des Tunnels de Scott, elle vit les ailes disparaître du ciel qui s’étendait au-dessus d’eux, et elle remarqua, finalement le sourire presque joueur de Scott. La situation était dangereuse et précaire, oui, mais ils travaillaient ensemble comme ils l’avaient fait tant de fois. Leurs nombreuses victoires ne garantissaient aucunement l’issue de ce qu’il se passait actuellement – car des défaites, ils en avaient eu aussi, mais là n’était pas l’important. L’important c’était qu’elle était perchée dans le ciel, un avion reposant sur la seul force de ses bras, et que Scott était là, son esprit toujours aussi vif et son regard brillant d’intelligence – mais surtout, qu’ils étaient là tous les deux et qu’ils se comprennent, qu’ils sachent encore exactement comment agir l’un avec l’autre.

Elle avait commis ses propres erreurs, et lui aussi avait enchaîné les faux-pas, et ce, il n’y avait pas si longtemps que cela, mais à cet instant, à cet instant, ce passé n’existait plus.

« Je te regarde, » répondit-elle avec un petit sourire à la suite du clin d’œil de Mister Miracle. « Maintenant, entre dans l’histoire. »

Elle le regarda fendre l’air puis disparaître sous l’avion, la laissant alors seule. Son sourire s’évanouit, et elle serra les dents dans le silence relatif de l’altitude à laquelle elle essayait de maintenir l’avion. Le poids de ce dernier continuait de la pousser vers le sol, mais elle était assez forte pour faire face. Elle n’avait pas le choix de toute façon. Il fallait qu’elle tienne. Son plan était fou, mais c’était leur unique chance. Elle savait que Scott ferait de son mieux. C’était à elle de lui offrir tout le temps dont il avait besoin.

Elle entendit des cris à l’intérieur de l’avion, et son cœur bondit dans sa poitrine. Inquiète, elle plissa les yeux et tenta de discerner dans l’obscurité ce qui aurait pu provoquer une telle panique. Les cris cessèrent et bientôt l’appareil se mit à vibrer dans les mains de Diana, signe que les passagers s’étaient levés.Scott.

Elle esquissa un sourire quand la voix de ce dernier s’imposa dans son oreille.

« J’ai entendu ça, » répondit-elle, presque distraitement, alors qu’elle continuait d’inspecter la carlingue de l’appareil du regard.

Elle sentait les secousses provoquées par les Tunnels, mais aussi par les pas précipités et presque hystériques des passagers en cours d’évacuation. L’avion avait beaucoup subi, entre sa perte d’altitude violente et les rouleaux qui en avaient résulté, sans oublier les ailes que Diana avait arrachées et le choc de cette dernière contre la carlingue pour l’empêcher de chuter. Les Tunnels-Boum, bien que très utiles semblaient être la goutte d’eau de trop pour l’appareil. En plus de sentir l’avion grincer et vibrer sous ses mains, Diana pouvait maintenant voir la tension mettre à mal la carlingue. Les craquements qui suivirent n’annonçaient rien de bon.

« L’avion ne tiendra pas quatre minutes, Scott, » s’empressa-t-elle d’ajouter. « Il est en train de lâcher sous le choc. »

Elle voyait la carlingue trembler, comme si le squelette sur lequel elle était fixée cherchait à se libérer. Les yeux de Diana se baissèrent vers le lasso à sa ceinture et elle hésita une brève seconde, avant de lâcher l’avion d’une main. Elle attrapa le bout du lasso, fit glisser ses doigts le long de ce dernier pour pouvoir le dérouler le plus possible, puis elle écarta son bras, son geste ample et familier, et lança son lasso.

L’éclat doré de ce dernier trancha les ténèbres autour d’eux, et il fendit l’air si rapidement qu’il laissa une traînée autour derrière lui. Elle l’entendit claquer contre le métal de l’avion alors qu’il s’enroulait autour de ce dernier et quand il atteignit enfin la queue de l’avion, elle tira d’un coup sec dessus, ses doigts blanchis par l’effort. Le lasso se resserra autour de l’avion.

« Tu en es où ? » demanda-t-elle, avant de pivoter afin que son dos fasse pression contre l’avion mais que ses deux bras soient libres. Elle enroula le bout de son lasso autour de son bras, plia ce dernier et bloqua le lasso entre ses deux mains, toujours en faisant pression dessus. Une tentative désespérée de servir de point d'ancrage - désespérée, oui peut-être, mais si ça pouvait lui faire gagner ne serait-ce qu'une minute... Diana n'avait absolument rien contre un peu de désespoir.

Diana n’en savait pas assez sur la technologie de la Boîte-Mère pour comprendre le fonctionnement fondamental de ce que Scott lui proposait, mais elle en savait bien assez pour faire confiance à ce dernier. Comme il avait su si bien le lui rappeler lors de leur entrevue sur la Lune, son intelligence était nettement supérieure à celle de Diana, mais ça avait toujours été le cas. Il faisait des calculs, et elle, elle apprenait à lui faire confiance. Elle reconnut son ton et sa demande, le masque qu’il portait jusque sur ses intonations, et elle hocha inutilement la tête dans l’obscurité qui l’entourait, avant de s’en rendre compte et d’esquisser un petit sourire.

« Très bien, Scott, » dit-elle donc à voix haute. « Fais ce que tu as à faire. Je serai prête. »

Et prête, elle l’était. L’avion craquait autour d’elle comme une embarcation de fortune malmenée par les flots. Le métal grinçait et sa tentative désespérée de maintenir la construction en place avec son lasso se révélait de plus en plus ridicule à chaque seconde qui passait. Mais chaque seconde qui passait était également une victoire claire et nette sur une alternative bien moins dorée. Ils courraient contre la montre, mais le fait qu’ils soient toujours en train de courir leur donnait un large avantage. Et grâce à Scott, elle était prévenue du moment exact où ils allaient perdre, et elle était déjà prête. Elle avisa le vide sous ses pieds, la taille des constructions urbaines, et regretta de ne pas avoir maintenu l’avion en altitude plus élevée. Il leur faudrait être rapide.

Ce qui était parfait. Ils savaient être rapides.

Elle sentit le moment précis où Scott se mit à l’œuvre, parce que l’avion sembla onduler sous ses mains, mis à mal par l’apparition d’un nouveau Tunnel-Boum. Mais il tint le choc. Comme Scott l’avait prédit. Diana resserra son emprise sur le lasso, aux aguets. Ses muscles étaient tendus, son attention aiguisée, et l’adrénaline dans ses veines régulière et enflammée. Le décompte qu’elle se faisait mentalement se rapprochait du moment fatidique, et en effet, l’avion ployait un peu plus sous le poids de toute cette énergie, de toute cette agitation.

Sauf que Diana n’atteignit jamais le bout de son décompte.

L’avion se désagrégea sous ses mains. La queue se détacha dans un rugissement de métal qui résonna tout autour d’elle, comme un coup de tonnerre. L’équilibre qu’elle avait réussir à maintenir s’effondra, et l’avion bascula alors que des plaques de métal s’en détachaient déjà. Le nez de l’avion se libéra lui aussi du reste du corps de l’appareil et entama sa propre chute. Diana tira d’un coup sec sur son lasso – inutile d’essayer de sauver l’avion. Elle avait déjà fait tout ce qu’il y avait à faire de ce côté-là. Elle n’essaya pas non plus de comprendre pourquoi l’avion avait lâché plus tôt que prévu. Le temps était compté, plus que jamais.

Ses yeux glissèrent sur les silhouettes qui sombraient sous elle, englouties par la nuit. Ses oreilles enregistrèrent les cris et les transformèrent en adrénaline.

« Tu en prends seize, je prends les seize autres ! » cria-t-elle en direction de Scott avant de plonger.

Les cris s’évanouirent, remplacés par le vent qui hurlaient dans ses oreilles alors qu’elle fendait l’air. Elle lança son lasso, le laissa s’enrouler autour de la taille d’une hôtesse de l’air à la chevelure dorée sans réellement ralentir la chute de cette dernière. Elle n’avait pas le temps, pas maintenant. Pas alors que les autres tombaient encore.

Elle enroula le lasso autour d’un autre corps, puis d’un troisième. Un quatrième. Et ainsi de suite. Elle tenait, à bout de bras, une ribambelle d’humains, tous plus terrifiés les uns que les autres, mais ceux-là ne s’écraseraient pas au sol. Mais il en restait, et le sol se rapprochait. Le sol, les débris… Il y avait trop d’éléments…

Diana attrapa un bout de carlingue qui la rattrapait dans sa course et vira brusquement. Elle s’en servit pour intercepter un couple de jeunes femmes qui tombaient main dans la main, le visage pétrifié et les yeux écarquillés.

Ils n’y arriveraient pas. Elle n’y arriverait pas.
Elle n’y arriverait pas.

La boîte vint se greffer à elle dans une symphonie de ronronnements métalliques et déclics d’un autre monde, et les effets furent immédiats. Les couleurs au coin des yeux de Diana se mélangèrent, et le vent, dont la voix emplissait déjà ses oreilles quelques instants plus tôt, se mit à hurler de plus belle, mais elle ne se laissa pas déstabiliser par ce soudain boost de puissance. Elle prit les quelques instants que Scott venait de lui offrir et déjà, elle les meublait avec le début d’un plan. Un plan fou, certes, mais un plan qui n’avait pas le droit d’échouer. C’était sa dernière chance.

Elle tenait toujours son lasso et sa ribambelle d’humains, ainsi que la plaque qui servait de surf aérien aux trois personnes qu’elle avait réussi à bloquer dessus. Mais il restait une silhouette qui sombrait dans le vide sous elle ; celle d’un jeune homme – un adolescent même – au visage figé par la peur. Le regard de Diana glissa sur les traits du garçon pour aller se concentrer sur le toit d’un bâtiment légèrement sur la droite de sa trajectoire. Elle n’avait pas le droit à l’erreur, et elle n’avait pas les capacités de calculs de Scott, mais son instinct était fort et entraîné, et son instinct lui disait que c’était sa seule chose, que c’était serré, mais faisable. A une seule condition, évidemment.

Qu’elle ne faillisse pas.

Elle serra les dents et plongea, toujours de plus en plus vite, directement vers le toit. Elle ne tarda pas à dépasser l’adolescent qui lui jeta un regard suppliant, un regard horrifié. Ses deux mains étaient prises et toute tentative de sauvetage ainsi chargée ne ferait qu’augmenter le risque pour les passagers qu’elle transportait déjà. Alors elle continua sa route et ignora les hoquets de stupeur de certains de ceux qu’elle avait déjà secourus – ignora, aussi, le pincement qu’elle ressentit à l’idée qu’ils puissent sincèrement croire qu’elle soit en train d’abandonner l’adolescent… Elle l’avait bien mérité. Puis, alors que le toit se rapprochait, elle pivota dans les airs de sorte à pouvoir poser la plaque de métal sur le béton sans avoir à se poser. Toujours à quelques mètres au-dessus du bitume, elle aida les humains accrochés à son lasso à poser les pieds au sol l’un après l’autre.

Jusqu’au moment où l’adolescent passa près du toit, les mains tendues vers le ciel, comme si ce dernier allait soudainement se montrer bienfaisant et le rattraper. Diana lâcha immédiatement son lasso, abandonnant la dernière personne enroulée dedans, et fila vers le rebord du toit. Elle plongea sans hésiter, et son regard se focalisa sur ces mains qui, désormais, étaient tendues vers elle.

Ses doigts rencontrèrent ceux de l’adolescent à à peine quelques mètres du sol. Il s’agrippa à elle instinctivement, et elle le tira vers elle, enroula ses bras autour de lui et roula sur le côté avant de s’écraser au sol, le jeune garçon contre elle. Le béton encaissa le choc, s’enfonça sous elle et, pendant l’espace d’un court instant, le craquement sembla se répandre tout autour d’elle, intimant silence et immobilité au reste de la ville. Le monde s’arrêta de tourner jusqu’au moment où elle baissa les yeux et croisa le regard, ébahi, du jeune homme dans ses bras. Vivant. Alors, seulement, la vie reprit son cours et elle nota, enfin, les passants rassemblés autour d’elle, les murmures, les hoquets. En levant les yeux, elle aperçut les passagers qu’elle avait déposés sur le toit, penchés au-dessus de ce dernier vers elle. Une petite fille agitait le lasso de vérité avec un grand sourire tout en saluant Diana de la main.

Elle y répondit d’un léger sourire avant de se redresser et aider, doucement, l’adolescent à s’asseoir sur le béton craquelé, près d’elle.

« Merci, » hoqueta ce dernier en la dévisageant avec de grands yeux. « Merci… merci. »

Diana hocha doucement la tête avec un léger sourire avant de se relever sous les regards des passants autour d’elle. Elle pivota sur elle-même, ses propres yeux courant l’assemblée, avant de reprendre son envol. Elle récupéra le lasso au passage et répondit aux cris de joie de la petite fille par un large sourire avant de continuer à s’élever dans les airs.

« Merci, » souffla-t-elle à son tour à l'attention de Scott. « Merci pour tout… »

Elle esquissa un sourire en regardant la Boîte-Mère rejoindre son propriétaire, puis reprit son sérieux. Il restait les débris à nettoyer, tout à sécuriser.

Et elle n’avait que ça à faire, désormais.
Etre Wonder Woman.