Knights in Gotham [Hawkman]

Gotham City était une ville... Spéciale. Le jour, elle était un fleuron de l'économie et une incarnation de l'espoir. Pas aussi réputée que Métropolis, elle bénéficiait d'une certain aura de prestige qui attirait à elle moults personnes. Et pourtant, lorsque le soleil se couche et que la lune apparaît Gotham montre un tout autre visage. Un visage sombre, terrifiant, menaçant ! Gotham devenait le repaire des pires monstruosités et rongés par sa part d'ombre.
Parfois Carter se demandait si quelque part Batman, ce super-héros capable d'incarner l'espoir et d'inspirer les gens comme la bande de chauves-souris qu'il réuni autour de lui (pour un héros solitaire, il est bien entouré) mais rongé par ses doutes n'incarnait l'esprit de Gotham.
Ou autrement dit, est-ce la ville qui obtient des héros à son image ou la ville qui façonne ses héros ?

Ceci est une question philosophique qui serait intéressante à développer, mais hélas ce n'est pas le moment. Carter Hall sortait d'une conférence à l'Université de Gotham à laquelle on lui avait demandé de participer concernant la période période archaïque de l'Histoire de la Grèce Antique allant du VIIIème au Vème siècle. Une histoire peu documentée mais davantage que ne l'était la période précédente joliment appelé Dark Ages soit dit en passant.
Bref une conférence intéressante où Carter avait une nouvelle fois démontré son immense connaissance historique et où il en avait profité pour y glisser des détails que lui seul connaissait et qui intéressaient l'auditoire sans que celui-ci ne pense forcément à aller vérifier si ces informations étaient contenus dans des livres ou des travaux universitaires.

-Au moins ce quartier est tranquille. Les tarés de Gotham ne...

Alors qu'il rentrait tranquillement dans son hôtel dans une rue déserte et visiblement peu fréquentée, Carter senti tout son corps se raidir. Il se sentait suivi, menacé. L'espace d'un instant, il craignit que se ne soit Hath-Seth et s'inquiéta pour Shiera qui était seule et encore en phase d'éveil à St Roch. Mais il se rassura un tout petit peu sur le sort de Hawkgirl lorsqu'il remarqua que cette sensation n'était pas celle propre à la présence du prêtre.
Oui, il était pourchassé depuis si longtemps par son meurtrier éternel qu'il avait réussi à développer une sorte de sixième sens lui permettant de savoir quand il approchait.

-Hargh !

Projeté au sol par un poids incroyablement lourd, Carter perdit quelques secondes à se remettre et à réaliser ce qui se tenait en face de lui. Une masse toute en armure de métal et visiblement très agressive à son égard. Un colosse guerrier visiblement prêt à se déchaîner sur son adversaire. Carter eut un sourire agressif.

-Oh, tu penses m'avoir deux fois mon grand ? Eh bien il va falloir te donner plus de mal que cela.

Il détailla brièvement son interlocuteur et nota tout de suite le symbole de Wonder Woman sur le torse de l'armure. Il prit dans une main le blason représentant le symbole de Hawkman et bientôt, le super-héros ailé apparu. Massue à la main et corps aussi tendu que celui de son adversaire. Un combat rude s'annonçait et déjà le guerrier millénaire l'entamait en se ruant purement et simplement vers son adversaire dans une charge puissante.
Au dernier moment, il dirigea son arme vers le centre de l'armure de son adversaire espérant ainsi la briser et provoquer des dégâts.


Batman erre donc au cœur d'un building de pierre sur les traces d'une Cour qui fait partie de sa vie depuis des années et qui semble bien décidée à y laisser sa marque depuis quelques temps. Désirant la détruire, il erre donc dans Gotham à la recherches des reliques de cette organisation... Et comme il est Batman, il a réussi à en trouver !
Mais même le grand Batman ne sait pas tout, malheureusement. Car dans son dos une ombre s'avance menaçante et...


... Potentiellement familière pour notre chauve-souris. Hélas si cette forme est familière, ses intentions n'étaient pas forcément amicales, preuve en était la lueur purement meurtrière qui luisait dans son regard. Mais cela, Bruce Wayne ne le verrait sans doute que trop tard. Alors qu'il contemple une armure, une épée en Nth Metal

-Comme repas ? Je te rappelle au cas où que c'est moi l'oiseau de proie ici. Les faucons ne sont pas fait pour être enfermés ou mangés.

L'armure d'Hawkman finissait de le recouvrir entièrement, et le guerrier millénaire était fin prêt au combat. Il ne savait pas qu'il était en train d'affronter, mais il n'en n'avait pas grand chose à faire. Ce type venait clairement de l'attaquer et voulait un combat. Et en bon combattant qu'il était, Hawkman était tout prêt à répondre à ce défi. Déjà, son sang bouillonnait et son corps ne demandait qu'à répandre sa violence autour de lui.
Les muscles crispés donc, il répliqua.

-Je ne suis pas un oisillon, espèce de brute épaisse.

Drôle de pique venant de celui que l'on considérait comme une brute épaisse, non ?
brute épaisse qui s'était élancée sans réfléchir vers son adversaire, adoptant l'une de ses "conneries de bourrin" comme aurait dit certaines personnes et qui se retourna bien évidemment contre lui. Alors qu'il filait vers son adversaire, le faucon se retrouva brutalement propulsé quelques mètres plus loin et happé par une émotion qu'il ne connaît que trop bien.

-Argh !

Le coup d'épée ne l'avait pas tellement blessé mais la lueur sombre qui avait foncé vers lui eut plus d'effet. Aussitôt, Carter se senti envahi par un sentiment qu'il ne connaissait que trop bien. La rage, la rage extrême. Une rage terrible qui faisait bouillir tout son corps et lui donna l'envie de tout détruire. De tout anéantir sur son passage.


-Je suis... Carter Hall, en effet. Je suis Hawkman.

Un Hawkman faisait donc face à Batman, le contemplant d'une lueur sanguinaire à travers son casque. Bruce ne le voyait pas, mais un sourire cruel ourlait ses lèvres. Armé d'une lance, il s'avança vers la chauve-souris de Gotham. Son arme pointée elle.

-Je suis le Faucon qui chasse la nuit. Tu dois le savoir, non. Les faucons sont des oiseaux de proie.

Il s'arrête à quelques mètres de son adversaire.

-Et personnellement, mes proies préférées ont toujours été les chauves-souris. Surtout les plus grosses !

Sans prévenir, l'arme fila vers la gorge de son adversaire afin de s'y planter. Mais bien évidemment ce Hawkman tout recouvert de métal connaissait Batman. Il avait combattu celui de son univers et cela avait été un combat rude. Il se prépara donc à contrer la moindre réplique de la part de la chauve-souris. Son poing était prêt à voler vers le visage du Bat et à l'encastrer dans le mur.


-Arès hein...

Haletant, Hawkman tentait de refouler l'immense vague de colère qu'il sentait monter en lui, colère venant pour moitié de lui-même et pour moitié de son adversaire. Il poussa un grognement et se releva toujours sous l'emprise d'une rage difficilement contrôlable.

-Je ne sais pas qui tu es... Mais visiblement tu as mal tourné. Tu portes le casque d'Arès et...

Ses poings se serrèrent et il poussa un rugissement de rage.

-ET JE VAIS RAFRAÎCHIR TES ARDEURS !!

Les siennes étant ardentes et il se rua avec violence sur son adversaire mais cette fois porta un coup directement sur la main tenant la GodKiller. Puis immédiatement il sorti ses ailes pour attraper son adversaire par les épaules, prendre de l'élan et ainsi le balancer contre le mur opposé.

Bruce sait ou du moins devine que le Hawkman qu'il avait devant lui n'était pas le Carter Hall de ce monde. Le meilleur détective du monde était capable d'enregistrer suffisamment d'éléments pour reconnaître son collègue de la Justice League et savoir lorsqu'il se trouvait face à quelqu'un qui se faisait passer pour lui. Mais ça ne voulait pas pour autant dire qu'il était tiré d'affaire.
Car si cet être n'était pas le Carter de ce monde, il possédait des capacités semblables aux siennes qui ne le rendait que plus dangereux.

-Ah oui ? Ce n'est pas ce que dit mon maître pourtant. Mais ça ne fait rien, après tout je m'en fiche.

Nth Metal Hawkman s'avança vers Batman mais dû reculer face aux trois batarangs explosifs qu'il se prit dans la figure. Cela ne le blessa pas bien sûr, d'une part parce que ce n'était pas la fonction première de ces armes et d'autre part parce que tout son corps était recouvert de Nth Metal, l'un des matériaux les plus rares et les plus extraordinaires du Multivers. Mais ça n'avait pas empêché le faucon métallique de porter un bras à son visage en guise de protection.

-Je m'en fiche car je t'ai déjà tué sur d'autres mondes... Et je te tuerais encore !

Le guerrier de métal opposa sa lance à l'épée de Batman, les deux armes se rencontrèrent dans un fracas assourdissant. Tandis qu'un duel de force se déclarait entre ces deux héros guerriers, le Hawkman inconnu parvient à glisser son pied sous les deux armes et tenta de faire un croche-pieds à son adversaire afin de le faire tomber

Mais alors que le combat fait rage, Bruce Wayne peut se souvenir peut-être de mots, de paroles qu'un autre guerrier, qu'un autre faucon lui a destiné. Il y a peu, un Fate alternatif a invoqué des héros venus d'autres temps et d'autres terres afin de combattre les Furies de Darkseid. Bruce Wayne alors bien plus jeune et plus impulsif y avait rencontré un Hawkman plus âgé et surtout brisé, anéanti par une catastrophe qui lui avait tout prit. Mais Julian Fate ayant agit sur leurs souvenirs, peut-être ne se souviendrait-il pas de tout.
Ce Hawkman s'était dirigé vers le jeune Batman donc, et avait tenté de l'avertir sur son futur. Sur leur futur à tous deux.

"Ecoute p'tite chauve-souris, tu me connais pas encore mais... Méfie toi. Oh quand tu seras plus vieux tu seras l'un des héros les plus méfiants de notre L... Groupe. Mais prend garde, Batman. Je t'en prie, fais attention aux rapaces. Aux Chouettes, aux Hiboux et surtout aux Faucons. Ils tenteront de te faire du mal, les deux premiers dans un premier temps... Puis alors, je viendrais vers toi.


La voix du guerrier s'était brisée à ce moment-là.

-IL m'enverra pour te tuer, mais ça ne doit pas arriver. Car ta mort signifie la fin de tout et surtout... Non juste, n'oublie pas que le moment venu Bruce tu dois me fuir. Me fuir ou me combattre de toutes tes forces. Quoiqu'il arrive. Quoiqu'il arrive, ne...

Pendant ce temps, l'evil Hawkman s'apprêtait à porter un sévère coup de poing contre le torse de la chauve-souris de Gotham.


Pendant ce temps, le combat faisait rage entre Hawkman et le Batman d'une autre Terre. Rongé par la colère et la fureur que l'autre avait instillé en lui, Carter ne s'était bien sûr pas assez interrogé... N'avait pas trop réfléchi pour savoir qui était son adversaire. C'était un ennemi, un ennemi avec les pouvoirs d'un dieu et une arme surpuissante.

-Tu es... Un héros déchu. Un défenseur de la Terre qui a cédé à la colère et à la rage... Et un ancien proche.

Et quelqu'un qu'il avait connu et qui l'avait connu suffisamment pour être capable de le pleurer. Bien sûr son adversaire étant un homme, il aurait plutôt tendance à penser à Ray Palmer. Son meilleur ami faisait preuve d'une maîtrise de l'épée extraordinaire d'ailleurs. Mais quelque chose lui soufflait qu'il ne s'agissait pas de lui. Dans la voix, la taille... Le comportement aurait peut-être dû l'alerter aussi, mais il était aussi facile de penser qu'il aurait pût être altéré par la corruption.
Mais s'il avait eut un doute, il était maintenant éventré par les paroles de son ennemi.

-Gotham tu dis... Tu interviens à... Oh. Oh !

Mais alors qu'il réalisait choqué et stupéfait qui pouvait bien se tenir en face de lui, il était brutalement projeté en arrière par un coup avant que l'épée tueuse de dieux ne vienne se planter dans l'une de ses ailes. La douleur de Hawkman ne fut rien comparé au choc lorsqu'il aperçu brièvement le visage de son adversaire. Un visage qu'il ne pouvait que reconnaître hélas.

-Non, ce n'est pas vrai... Bruce ?!

Choqué, Carter dû assimilé de forcer l'information qui s'offrait à lui. Son ami chauve-souris s'était laissé corrompre, transformé par une puissance divine qui l'avait transformé en machine de guerre. Batman en temps normal était considéré comme l'un des héros les plus puissants, capable même tête à la très longue expérience des Hawks.
Alors maintenant qu'il possédait une puissance divine...

-Co... Comment

Puis, il se reprit. Ce n'était pas le moment de tergiverser, même si ça ne lui plaisait pas ce Bruce Wayne était un ennemi. Il devait l'arrêter, il devait le combattre.
Il devait trouver comment combattre l'un des meilleurs héros de ce monde dépositaire en plus du casque d'Arès, le dieu de la Guerre !

Faisant disparaître ces ailes, Hawkman attrapa la poignée de l'épée et tira brutalement dessus pour obliger le Bruce Wayne maléfique à la lâcher, avant de s'éloigner en roulant sur lui-même. Maintenant équipé d'une épée et d'une massue, il refit son envol et fit apparaître ses ailes pour s'élever au-dessus de l'evil Batman.

Batman et Nth Metal Hawkman luttent tous deux dans un immeuble abandonné de Gotham. Durant son combat le Bat s'était souvenue d'un événement. Un événement qui s'était produit il y a peu pour ce temps, mais que la version de lui-même ayant participé avait oublié par l'entremise de Julian Fate. Bruce se souvient d'un avertissement venu du futur et le mettant en garde contre un temps un venir.
Un temps tout proche à présent.
Peut-être même que ce temps est arrivé.

-Oh, excuse-moi de ne pas être aussi intelligent que le meilleur détective du monde, chauve-souris. Répliqua le guerrier de métal.

Nth Metal Hawkman avait réussi à porter des coups à sa victime et cela n'avait fait que renforcer sa fureur et sa soif de combat. Mais alors que Hawkman maléfique se préparait à se ruer une nouvelle fois sur son adversaire rusa et fit littéralement exploser le plancher sous ses pieds. Surpris et emporté par son poids, le héros déchu sombra dans les profondeurs... Avant de revenir grâce à ses ailes, furieux et déterminé à massacrer le Batman
Un Batman qui avait disparu, profitant de l'occasion pour fuir.

-Fuis petite chauve-souris, fuis ! Mais tu ne pourras pas aller bien loin sans que je ne retrouve ! Un Batman tombera ce soir !

Et sans hésiter, le rapace métallique fila à son tour par la fenêtre et commença à survoler les toits de Gotham à la recherche de sa proie. Le faucon était en chasse et regardait partout, sur le sol aussi. Car son adversaire avait peut-être décidé de s'y réfugier.


Pendant ce temps, le Carter de cette Réalité avait été choqué par ce qu'il avait vu. Il savait que Bruce Wayne n'était qu'un homme, un simple humain qui pouvait trébucher, chuter voir tomber. Il lui arrivait de faire des erreurs notamment en manipulant ses proches et même la Justice League. Mais il ne l'aurait jamais imaginé tomber aussi bas et prendre autant de plaisir à violer sa seule règle.
Heureusement pour Carter, ce Bruce avait en échange de son humanité obtenu un orgueil démesuré propre aux dieux. Ce qui lui avait permit de reprendre un peu l'avantage.

-"Mortel" ? Hihihi, oui je le suis encore malgré mon grand âge.

La balance avait été renversée, et maintenant c'était Hawkman qui dominait Batman à la fois parce qu'il lui avait ravit son arme, mais aussi parce qu'il était dans les airs. Son domaine et définitivement pas celle de la chauve-souris divine. Cette dernière était d'ailleurs folle de rage et jura d'assassiner Carter avant de faire apparaître des zombies revêtus d'uniformes militaires.

-Oh, pas mal. Des sudistes qui se battaient pour le maintien de l'esclavage. M'enfin, ça va pas changer grand chose.

Les morts-vivants armés d'anciens fusils sortis d'on ne sait où tiraient en direction d'Hawkman qui évita les balles avant de fondre purement et simplement vers ses adversaires. A l'aide uniquement de sa masse, il fit exploser les squelettes et donna à chaque tête un bon coup pour la détruire. Mais ses actions l'avaient forcés à revenir vers le sol... Ce qui permit donc au Bruce divin de l'assaillir.

-ARGH !

Frappé, Carter répliqua cette fois avec la GodKiller en frappant sur le casque avec le plat de la lame. Ca ne suffirait pas bien sûr, mais cela projeta son ennemi en arrière.

-Hey Bruce. Je suis un peu trop vieux et ai combattu un peu trop d'ennemis pour être effrayé par tes menaces et ta stature.

Au tour de Carter de soûler la chauve-souris de coups.

-Mais vois-tu, je n'ai jamais tué de dieu encore et ton épée serait capable de le faire. Alors que dirais-tu si... Je la testais sur toi !!

Normalement, Carter n'attaquerait pas l'un de ses alliés et voudrait encore moins le tuer. Mais il devait se défendre, et ce Bruce était de toute façon trop différent du sien et trop maléfique. Le tranchant de la GodKiller fila vers le Batman porteur du casque d'Arès.

-Je vais prendre ton casque et tes ailes sale bête !

Pendant ce temps, prêt d'eux, une cheminée puis encore une autre explosa tandis qu'un faucon maléfique et fou furieux frappait. Il cherchait sa cible et pensait l'avoir trouvé. Alors il frappait en espérant l'atteindre de ses coups.

Le Bruce de ce monde était d'un calme et d'un contrôle de soi à toute épreuve il bien qu'il était difficile pour ceux ne le connaissant pas et même pour ceux qui le connaissaient de savoir ce qu'il pensait ou ressentait dans l'instant. Mais si le Bruce maléfique avait fait montre d'un orgueil à tout épreuve, il prouvait également qu'il avait beaucoup perdu de son calme "batmanien". C'était maintenant uen chauve-souris folle de rage qui faisait face au faucon de St Roch.

-Franchement, je crois que je préfères le Batman de mon monde. Pas souriant pour un sou, mais il est encore humain lui.

Carter observa le Batman maléfique rouler sur le sol afin d'échapper à sa lame, prouvant qu'il avait gardé sa souplesse et ses réflexes. Mais l'homme divin était épuisé, blessé, ça se voyait. Les coups et surtout l'utilisation de ses pouvoirs le fatiguait et les bonnes attaques suffiraient peut-être à le mettre à terre en moins de temps qu'il ne faut pour le dire. Les mains toujours serrées, il fit face à son ennemi qui avait commencé à l'insulter... Sans même que ça ne provoque quoique se soit chez lui.
Chose plutôt rare, Hawkman est plutôt prompt à l'énervement. Mais il n'arrivait plus à prendre au sérieux cette chauve-souris soit disant divine.

La réplique bien placée mais inattendue du Batman de cette Réalité prit Hawkman de court mais il sourit, tandis que son ennemi précédent disparaissait sous les décombres d'un toit malmené. Toujours aussi théâtral et se voulant toujours aussi impressionnant, bien que quelques détails avaient changés. Des détails insignifiants et même difficiles à détecter pour les néophytes mais qui mit bout à bout constituaient un message qu'il était capable de comprendre. La chauve-souris était blessée.
Pas beaucoup, mais suffisamment pour que ça se voit. Et Hawkman n'aimait pas ça parce qu'il n'aimait pas voir ses alliés être blessés.

-J'étais au courant qu'il y avait des choses étranges qui traînaient à Gotham, mais je n'avais pas encore entendu parler de...

-JE VAIS T'ARRACHER LES AILES CHAUVE-SOURIS !!

Coupé dans sa phrase, Carter leva les yeux au ciel et vit ce qui ressemblait à une version métallique de lui-même foncer droit sur eux, et plus précisément droit sur Bruce.

-Oh... Je vois que je ne suis pas le seul à bénéficier de ces étranges festivités ce soir. Gotham est en forme.

Carter est légèrement troublé par une impression de déjà vue qu'il ne parvenait pas à s'expliquer. Mais la menace et l'imminence du combat l'aidèrent à mettre de côté cette sensation. Il était prêt au combat, même si cette fois sa cible était un faucon de métal et non pas

-Okay, je vais... Expertiser cette menace. Prend ça toi, cette arme sera davantage efficace contre lui.

Sans hésiter, Carter remettait donc la GodKiller, l'épée capable de tuer des dieux entre les mains de Batman. Il avait pu le voir, si cette arme fournissait une grande puissance à ce Batman maléfique, il la craignait tout autant. Et même si son Batman ne se décidait pas à le tuer, il aurait au moins les moyens de lui infliger de sévères dégâts. Quant à lui, il fila droit vers le faucon métallique et leurs deux armes s'entrechoquèrent avec fracas.

-Écarte toi ! C'est MA proie.

-La ferme et bats-toi !

Et pendant que dans le ciel deux faucons millénaires s'échangeaient des coups, sur le sol, une chauve-souris divine et furieuse s'extirpait enfin des décombres. Blessée, affaiblie comme son adversaire mais toujours bien vivante.

-Elle a peut-être peur qu'on se ramollisse, haha !

La discussion entre les deux héros devait s'écourter, car ils n'étaient pas seuls. Les festivités n'avaient connues qu'une très courte interruption et reprenaient de plus belle sous l'impulsion de leurs doubles maléfiques ivres de fureur. Hawkman avait eut un petit sourire au remerciement de Batman. Ces deux-là n'avaient pas vraiment l'habitude de faire équipe mais compte tenu de leurs capacités respectives et du fait qu'ils avaient largement de quoi tenir tête l'un à l'autre...
Leurs ennemis avaient intérêt à s'accrocher.

-Bah, toujours là pour quand il y a de la baston, tu me connais. Surtout quand c'est pour aider quelqu'un que je connais.

Et en qu'il avait suffisamment confiance pour le laisser se débrouiller seul et avec une épée capable de tuer des dieux. Le seul détail qui pouvait l'inquiéter était la blessure de Bruce, mais le chevalier de Gotham était trop fier pour admettre quoique se soit. Tout ce que Carter pouvait faire s'était essayer de gérer l'autre Hawkman aussi vite que possible au cas où.
Ce qui compte tenu de l'expérience de combat qu'il devait avoir et de ses capacités, n'allait vraiment pas être une partie de plaisir.

-Bonne chance à toi.

Puis, le combat entre les deux Hawks avait commencé, empli de fureur et de violence décuplées car chacun d'eux disposait de la même puissance et de la même rage de vaincre. Il y eut d'abord de brefs échanges de coups avant que Nth Metal Hawkman passe à des techniques un peu plus sophistiquées. Carter ne parvint pas à bloquer le premier coup et fut un temps déstabilisé si bien qu'il esquiva le premier projectile d'extrême justesse. Il évita facilement les deux autres.

-Ah pas mal. Commenta-t-il.

Nth Metal Hawkman était en train d'effectuer une manœuvre afin de pouvoir l'assaillir par le bas. Carter le laissa s'approcher pendant quelques secondes, avant de partir en vrille dans la direction opposée, de faire brusquement machine arrière pour s'élancer à son tour vers son adversaire... Et de s'abattre de tout son poids sur ce dernier afin de le projeter vers le sol.

Au sol justement, le Batman divin et surtout dément s'était relevé et s'était réjoui du changement d'adversaire, notamment parce que ce dernier était déjà affaibli. Oubliant qu'il était lui-même en mauvaise posture, la chauve-souris maléfique avait assaillit son double de cette Réalité... Avant de se prendre un retour de flamme en pleine figure.
Malmené, brutalisé, l'evil Batman parvint à échapper aux deux batarangs mais réagi trop tard et se retrouva prisonnier du batgrappin en hurlant de fureur. Occupé à essayer de se dépêtrer du grappin il ne réagit que trop tard et ne pu qu'envoyer des faisceaux d'énergie en direction de la chauve-souris afin de l'éloigner après qu'elle ai réussi à lui porter un coup sur la nuque.
Son armure l'avait protégée du gros du choc mais il souffrait quand même. Et surtout, il devenait de plus en plus enragé.

Les deux Hawkman sont semblables oui. Tout deux des guerriers ailés avec une grande expérience de combat. Mais le faucon de métal ne peut rien contre le Carter de ce monde, et se retrouve donc rapidement dépassé et mis au sol. Littéralement. Prit dans la furie du combat, Hawkman file vers son adversaire déterminé à lui asséner un solide coup de masse. Il se stoppe pourtant en voyant son adversaire immobile et inconscient et grogne.
Un peu frustré de voir ce combat déjà terminé, il l'aurait cru plus solide. Ou alors, Bruce l'avait déjà suffisamment amoché auparavant.

Mais alors qu'il constatait sa victoire sur son double maléfique et l'épuisement extrême de l'evil Batman, quelque chose se produisit. Quelque chose d'inquiétant qui ne disait rien qui vaille. Des ténèbres entourèrent les deux evils et commencèrent à les engloutir tandis qu'un rire malaisant résonnait. D'autant plus dérangeant que la voix était reconnaissable.
Beaucoup trop au goût de Carter qui se positionna, prêt à combattre. Et prêt à défendre Batman aussi peut-être, vu comment ce dernier peinait à cause de sa blessure.

-Mais qu'est-ce que...

La forme qui surgit des ténèbres en proférant des paroles mystérieuses et peu rassurantes... Mais le pire restait l'apparence un mélange entre le chevalier de Gotham et l'un de ses ennemis les plus fous et les plus sadiques. Même s'il ne venait pas souvent à Gotham, Carter avait entendu parler du Joker. Le clown fou au rire dérangeant et dont le sourire avait la capacité de s'imprimer dans les esprits de ceux qui le voyait.
Tendu à l'extrême, Hawkman était prêt à un nouveau combat face à cet ennemi aussi inquiétant que dérangeant, mais le combat n'eut pas lieu. Déjà, l'autre disparaissait, embarquant les deux autres doubles avec lui. Et l'éclairage reparu peu après.

-Oh bon sang... Ça c'était des festivités...

Décontenancé par ce qu'il s'était passé et surtout par l'apparition du dernier evil, Hawkman avait du mal à savoir quoi dire ou faire. Il baissa les yeux pour soupirer et secouer la tête avant de reporter son regard sur Batman... Aussi choqué et troublé que lui. Sinon plus car il venait de voir deux doubles maléfiques de lui-même.
Deux êtres qu'il aurait pu devenir s'il avait mal tourné.

-Ça va, ça va. Et toi ?

Puis il nota que les signes de faiblesse chez Bruce s'était intensifié. Sa blessure le faisait souffrir et était apparemment bien plus grave qu'il ne l'avait crut au premier abord. Même s'il ne l'avouerait peut-être pas, le Bat allait mal. Très mal. Heureusement, il n'avait pas besoin de le dire à voix haute pour que Carter comprenne et agisse.

-J'ai compris. Accroche-toi. Je vais tâcher de faire vite, avant que Gotham ne perde sa chauve-souris préférée.

Aussitôt, le guerrier ailé se positionna derrière Batman et le prit dans ses bras de façon à ne pas aggraver sa blessure durant le transport et fila vers le ciel. Suffisamment haut pour que personne ne voit dans quel direction il comptait se diriger et intensifiant la chaleur émise par ses ailes en Nth Metal pour essayer de préserver sa charge du froid. Une fois suffisamment en hauteur, il se déplaça jusqu'au manoir Wayne et ne redescendit que lorsqu'ils furent suffisamment proches pour qu'il puisse se déplacer rapidement en limitant les risques d'être vus.

-C'est bon, tu tiens le coup ?

Posé où ils étaient, aucun regard curieux ne les verraient. Mais avec les sécurités que Batman avait installé autour de son repère, Carter ne doutait pas avoir déjà été repéré, analysé et identifié. Minimum. Alfred ne tarderait pas à arriver avec un peu de chance.

-Mais de rien chauve-souris. C'est normal.

Il allait pleuvoir des choses incongrues ce soir ! le Batman était parvenu à remercier Carter et il était extrêmement rare de voir Bruce Wayne s'abaisser à remercier quelqu'un, et Hawkman ne pouvait qu'apprécier l'effort fourni en s'abstenant pour une fois de tout commentaire qui aurait pu blesser l'ego de la chauve-souris. Il n'avait eut qu'un petit sourire tandis que, protégés par les nuages qui les couvraient à la vue de tous, ils se dirigeaient vers le manoir Wayne. Lieu déjà impressionnant de l'extérieur mais qui l'était encore plus de l'intérieur.
Et feraient sans doute plus baver les curieux s'ils savaient ce qui se cachait dans les sous-sols.

En effet, s'il s'était plutôt attendu à devoir attendre l'arrivée d'Alfred afin que le majordome vienne s'occuper du maître des lieux, ce dernier avait plutôt décidé de les mener directement au plus profond de son antre. Dans sa légendaire Batcave, son véritable repère et un lieu rempli de secrets... Comme tous les lieux où Batman se réfugiait en général d'ailleurs.

-Allez, c'est presque fini.

Batman avait réussi à s'échapper des bras de Carter pour se trainer dans un lit, ça l'aurait sans doute tué de laisser Hawkman l'emmener jusqu'à là, et à s'y effondrer. Heureusement, les secours arrivèrent vite en la personne du vieil Alfred, véritable âme des lieux et ange gardien de la batfamily depuis le drame qui avait arraché ses parents à Bruce.

-Bonsoir Alfred.

Carter ne connaissait pas vraiment le vieux majordome mais connaissant le caractère de Batman, il devait avoir bien du courage pour réussir à le supporter depuis autant d'années. Quelque part le vieil homme méritait un certain respect.

-Pas de problèmes, j'ai juste accompli mon devoir envers un camarade blessé au combat. Si besoin, je suis dans les parages.

S'éloignant un peu pour laisser Alfred faire son œuvre, Carter laissa son regard dériver sur la Batcave quand un frisson le parcouru. Un frisson de menace, de danger bien qu'il soit apparemment le seul à s'en rendre compte. Ses muscles se tendirent bien qu'il se retienne de prendre une posture de combat. Pour l'instant il ne voyait rien, inutile d'alerter les deux autres hommes. Surtout que le blessé serait fichu de vouloir se relever.
Tendu à l'extrême, son attention fut lentement mais sûrement tournée, sans qu'il ne s'en rende vraiment compte, vers d'étranges traces. D'étranges marques d'un combat qui fut terrible. Mais alors qu'il s'apprêtait à se demander ce qu'il s'était passé, il eut plusieurs flashs désagréables. Une forme massive, bestiale et brune.

-Hum, qu'est-ce qui c'est passé ?

Il pointait du doigt vers les traces quand soudain les flashs reprirent de nouveau, et cette fois il pu nettement voir la créature portant un symbole semblable au sien. Une nouvelle fois le sentiment de danger l'envahit avant de disparaître aussitôt. Et comme aucun bruit sourd ou puissant ne se faisait entendre, il pouvait supposer que cette créature n'était pas encore arriver.
Pas encore.

-Ça a été une sacrée lutte en tout cas. Dit-il en baissant le doigt et en continuant à fixer les traces.

Des grognements avaient ponctués les premières minutes des soins effectués par Alfred qui n'avait vraisemblablement pas besoin de l'aide du guerrier ailé. A moins que comme son maître, il n'ai pas l'intention de lui demander préférant se débrouiller seul. Bruce quant à lui manifestait sa souffrance physique et sans doute celle de son ego qui ne devait pas apprécier d'être en position de faiblesse devant un collègue héros. Pourtant, voir Batman blessé ne changeait en rien la vision que Carter avait de lui. Même les grands guerriers pouvaient recevoir de sales blessures durant les combats.
Mais avouons le en aparté, Carter n'aimait pas non plus être en position de faiblesse même face à quelqu'un dont il était proche.

-Vous le désinfecterez quand je serais parti, ça le gênera moins.

Malgré le trouble qui l'habitait et les visions dont il était victime, Carter trouvait le moyen de suivre la conversation entre les deux hommes et de glisser une petite pique taquine. Cela l'occupait et permettait d'éloigner ses craintes pendant un instant. Les flashs avaient cessés, la créature ne lui apparaissait plus. Mais le sentiment de malaise s'il avait diminué était toujours présent, quelque part. Heureusement, la longue explication à venir de Bruce pour expliquer les images présentent sur son batcomputer, allait l'aider à oublier un peu plus pour se concentrer sur autre chose.

-Hum, la Maison des Hiboux ?

N'étant pas originaire de Gotham et ne venant pas beaucoup ici, il ne savait pas tout ce qu'il s'y passait et ne connaissait pas la Maison des Hiboux. Mais la ville était de toute façon si étrange, si sombre qu'il ne fallait pas s'étonner de grand chose. Surtout lorsqu'on venait d'affronter des doubles maléfiques de héros de ce monde. Batman avait donc détruit cette base et sans doute l'organisation qui allait avec, avec l'aide de Wonder Woman. Pour découvrir quelque chose d'autre.
Quelque chose qui avait débuté lors de la fameuse Final Crisis. Événement dont les souvenirs étaient flous pour Carter. Certains disaient qu'il était mort, d'autres seulement porté pour mort en prenant pour preuve le fait qu'il était vivant au début de la Blackest Night.
Et Hawkman ne se souvenait pas, son grand âge peut-être. Après 3000 ans, dur de tout se rappeler.

Quoiqu'il en soit cette Crise Finale avait failli causer la perte de Batman qui était devenu pour un temps un instrument de destruction de Darkseid. Un instrument qui, depuis les confins de l'Histoire, aurait dû ramener de quoi anéantir leur présent. Heureusement, Bruce était parvenu à stopper tout cela et arrêter la créature qui le poursuivait... Et qui ressemblait à un clone de lui-même.
Encore un, ça faisait beaucoup pour une seule soirée.

-Hyper-Adapter ? Je ne sais pas pourquoi mais entendre parler de cette chose alors que Darkseid est plus menaçant que jamais ne me dit rien qui vaille.

Il n'aimait pas ça, il n'aimait pas ça du tout. Et le sentiment de malaise était grandissant. Il observa Bruce mais comme à son habitude, le chevalier de Gotham ne laissait rien paraître d'autre que sa souffrance à cause des blessures de ce soir. Puis, il reporta son regard sur l'écran et ressenti une forte impression de danger face à l'image qui s'affichait à présent.

-Barbatos, j'ai déjà entendu ce nom. Ce n'est rien de précis et beaucoup pense que ce n'est qu'une légende, mais il existerait une secte très ancienne, certains disent qu'elle remonte aux premiers temps de l'Humanité, qui aurait œuvré pour modifier l'Histoire.

Il haussa les épaules.

-Le genre de théories du complot qui affirme qu'une organisation secrète tirerait les ficelles du monde dans l'ombre afin de le mener vers un objectif précis. Le leur serait d'amener sur Terre un dieu chauve-souris venu d'un autre univers. Comme je te l'ai dit, peu de monde y croit vraiment même si... Je me souviens avoir parfois croisé la route de petits groupuscules adeptes de chauves-souris à travers le temps. Certains avaient vraiment des rites cruels... Il esquissa une grimace.

Il n'avait jamais réellement fait le lien entre toutes ces petites communautés, ses rencontres étant trop éloignées dans l'Histoire pour faire un quelconque rapprochement. Mais face à l'image de chauve-souris géante qui se dressait sur l'écran du batordinateur, il se demandait si elles n'avaient pas au fond été des résurgences d'une seule et même organisation remontant en réalité aux premiers âges de l'Homme.

-Ces evils de nous-mêmes qu'on a rencontré, il parlait d'un maître n'est-ce pas ?

Alors que l'ombre de Darkseid se rapproche plus que jamais, l'Hyper-Adapter réapparaît. En effet ce n'était pas une coïncidence. C'était un signe, même si quelque chose ne collait pas. Hawkman capta le regard surpris de Bruce et comprit qu'il avait réussi à troubler la chauve-souris. Suffisamment pour que se soit visible pendant un instant. Batman en tant que pilier de la League faisait partie des quelques personnes à savoir à savoir la vérité sur le couple de Hawks, mais apparemment il n'avait pas pensé qu'il pourrait avoir croisé des membres de ce culte.
Mais après tout lui aussi ignorait des choses sur Batman.
Et maintenant qu'il y pensait, puisqu'il avait réussi à rencontrer Ray Palmer en pleine Angleterre médiévale, peut-être avait-il aussi croisé Bruce lors de son voyage temporel pour revenir à leur époque.

-La Tribu Chauve-souris ?

Ce nom eut une résonnance particulière dans son esprit sans qu'il ne comprenne pourquoi. Une impression, un sentiment... Un pressentiment plutôt. Et mauvais en plus. Quelque chose de lointain semblait vouloir refaire surface. Mais c'était impossible, ses origines s'arrêtaient à l'Egypte Antique. Il n'avait aucun lien avec l'époque Préhistorique. Alors pourquoi ce nom lui semblait si familier ? Peut-être l'avait-il lu quelque part. Troublé, il secoua la tête pour reprendre le fil des explications de la chauve-souris. Apparemment les Wayne et Gotham en général étaient intimement lié à ce culte millénaire.
Au point que s'en était saisissant.
Mais il restait un gros souci en effet.

-Mmmh, cet Hyper-Adapter ressemble aussi à une chauve-souris... Peut-être est-il apparu par accident au court de cette Cérémonie et que les fidèles l'ont prit pour Barbatos... Qui ensuite est parvenu à se servir de cette apparence pour s'en prendre à Thomas Wayne.

Il secoua la tête une nouvelle fois, lui-même peu convaincu par cette hypothèse. Il allait falloir réfléchir, réfléchir et enquêter pour mieux comprendre.

-Ouaip, ça ne tient pas trop debout non plus. Je suis aussi perdu que toi sur le coup.

Et il n'aimait pas ça. Il pressentait une catastrophe et le sentiment de danger qui l'avait envahit plus tôt revint. Plus pressant et poignant tandis que le nom de "Tribu Chauve-souris" revenait dans sa tête. Il y avait quelque chose derrière tout ça.
Quelque chose qu'ils ont intérêt à découvrir très vite.

-Je vais faire des recherches dans les sources, peut-être ont-ils laissés des traces même infimes. Mais je ne promet rien, ils sont particulièrement doués pour cacher les secrets. Et je pressent que les voir sortir ainsi de l'ombre ne signifie qu'une chose.

Ils sont prêts ou le seront bientôt.
Leurs evils ne sont peut-être que les prémices d'une crise qui se prépare... En plus de celle liée à Darkseid et sa clique.

-On est sur leur piste, on les retrouvera. Peu importe où ils se cachent, on les retrouvera avant qu'il ne soit trop tard.

Il parlait d'une voix assurée, jouant son rôle habituel. Si Batman était un pilier, Hawkman était le roc solide qui tenait bon malgré les tempêtes et les coups qu'on lui portait. Il tiendrait bon et garderait espoir aussi dur cela soit-il.

-Et quand on aura retrouvé cette secte, on lui arrachera les ailes pour de bon.

Le sentiment de malaise allait et venait mais Carter continuait de l'ignorer. Pourtant une autre crainte parvenait à s'infiltrer sous sa carapace. Ce soir ils avaient vus deux doubles maléfiques de Bruce mais aussi un double maléfique de lui-même. A la base il n'y avait pas vraiment porté attention mais... Et si ce Nth Metal Hawkman n'avait pas été là par hasard ?

Pour l'instant, les deux héros détectives ne pouvaient pas avancer. Il y avait trop d'inconnues en face d'eux, trop d'incertitudes. Ils ne comprenaient pas tout et savaient pourtant qu'ils feraient bien de se hâter à comprendre ce qu'il se passait... Avant que les choses ne tournent mal pour de bon. Mais ils étaient d'accord sur une chose au moins, ils allaient comprendre. Ils allaient retrouver cette dangereuse secte et lui faire cracher ses secrets pour de bon. Avant d'éliminer toutes traces d'elle et de sa fichue chauve-souris géante inspiratrice de cauchemars.

-Ils ont deux grands détectives et supers-héros à leurs trousses, ils n'ont aucune chance de s'en sortir. Hihihi.

Toujours aussi sûr de lui malgré la lourdeur de la situation et l'incertitude. Tant de zones d'ombres alors que le danger était plus présent que jamais et s'ajoutait à la menace de Darkseid. Mais désespérer ne servirait à rien, alors Carter préférait avancer et faire face. Comme il l'a toujours fait. Malgré ses craintes et ses doutes. Et malgré le fait qu'aux ombres de chauves-souris, quelques ombres de faucons se glissaient ça et là.
Les chauves-souris et les faucons. Deux animaux dissemblables comme les héros qui les symbolisaient mais si semblaient liés à cette histoire.

-Forcez-le à s'asseoir de temps en temps Alfred, avec de la chance ça suffira.

Quelque part Carter plaignait ce pauvre majordome qui devait supporter Bruce et son obstination sucidaire au quotidien. Devant d'autres civils il se serait retenu de mentionner la vérité à son sujet, mais il pouvait bien essayer de faire confiance au majordome de Batman auquel ce dernier révélait beaucoup de choses. Peut-être même Alfred était-il déjà au courant de toute façon puisqu'il avait accès à la Batcave et au reste.

-Oui, j'ai mes sources. Je sais où trouver des informations qui pourraient être susceptibles de nous aider. Je vais voir ce que je peux trouver sur cette Tribu Chauve-souris... Et aussi... Peut-être existe-t-il une Tribu Faucon ou Aigle.

Son ton s'était alourdit et son regard était devenu plus acéré. Batman avait de toute façon forcément vu le lien entre leurs deux animaux totems, il n'était pas le meilleur détective du monde pour rien. Et c'était sans doute pour ça qu'il acceptait aussi l'aide de Carter.

-On se recontacte. A bientôt.

Pour le pire lui souffla une petite voix glacée lorsque Batman fut parti. Pour le pire.


Carter volait à présent au-dessus de Gotham, réfléchissant à tout ce qui c'était passé ce soir. Et ces mauvaises impressions qui ne cessaient de le tarauder alors que l'image de la créature qu'ils avaient vue Atom et lui revenait sans cesse dans son esprit. Comme un avertissement, comme une scène de cauchemar qui ne voulaient pas le laisser.

-Elle ne s'est pas montrée... Mais...

Elle viendrait, il le savait. Il le sentait. Cette chose viendrait et lui était liée. Et elle elle tuerait Batman... Non, elle ne le ferait pas. Il y veillerait. Il trouverait ce que les faucons venaient faire dans cette histoire de chauve-souris. Il allait fouiller partout et même dans sa ville de St Roch s'il le fallait.

[hrp : Et on s'arrête ici pour ce topic, merci pour ces supers posts La suite dans un prochain topic]