Recherches à Gateway [Mister Miracle]

Gateway, cité de Wonder Woman placée sous l'égide des Amazones. Récemment, la ville a été le champ de bataille final dans la lutte entre les troupes d'Arès et les protecteurs de la Terre. Abîmée par les combats qui s'y sont déroulés notamment à cause des dégâts causés par les Blacks Laterns, la ville panse encore ses blessures. Arès ayant eut la "bonté" de donner rendez-vous à l'avance, les civils ont pu être évacués à temps et les pertes ont été minimes.
Mais pas les dégâts matériels, hélas.

C'est donc dans une ville en pleine reconstruction que le jeune Garfield Logan arriva. Il y a quelques heures à peine, il était encore dans sa chambre à St Roch, en train de tester les connaissances illimitées de la Boite Enfant. Cette petite Boite semblait être en effet un puits de savoir, véritable wikipédia portatif en mieux. Alors donc qu'il la questionnait, la Boite avait commencé à émettre des bruits bizarres au point qu'il cru qu'elle commençait à fatiguer.

"Crzzz.... Bzzzz... Quel... Qu'un.... ? Brzzz"

Le mot s'était répété plusieurs fois avec toujours les mêmes bruits parasites. La voix était si déformée que l'espace d'un instant, il pensa que c'était Scott qui était en train de l'appeler, mais à force d'écouter... Il fini par se rendre compte que ce n'était pas lui. C'était quelqu'un d'autre, qui tentait de communiquer à l'aveuglette.

"Crzzzzz.... Crrzz... Way.... Aide.... Il... Bzzzz..."

Et puis, plus rien. Silence radio. La Boite Enfant avait appris au jeune héros que l'appel venait de Gateway. Puis, elle avait regagné le sac à dos dans lequel Garfield avait prit l'habitude de la transporter, et l'adolescent s'était donc rendu à Gateway sous la forme d'un aigle. Laissant juste un mot à la Tour des Titans pour signaler où il était. Une vieille habitude qu'il avait du temps de la Doom Patrol... Ou un plutôt, une habitude que les adultes de l'équipe lui avaient fait prendre.

Il se posa donc dans une rue de Gateway, à quelques mètres seulement de là où le dieu de la Guerre était tombé, foudroyé par la foudre de son propre père. Les constructions avaient commencées à être réparées, mais on voyait encore les stigmates des combats... Mais alors qu'il se laissait aller à ses souvenirs, bien qu'il ne soit arrivé qu'à la toute fin de la bataille, la Boite Enfant recommença à émettre les mêmes bruits parasites que tout à l'heure.

-Ah, encore la même personne ?

Revenu sous sa forme humaine, Garfield commença à errer en cherchant autour de lui. Cherchant d'où l'appel peut provenir...

Gateway City est en ruines.
Passée sous giron Amazone après l’élection du Président Suarez et la chute d’Amanda Waller, la ville a quitté les Etats-Unis d’Amérique et vivait une existence compliquée, annexe d’un Etat-Nation spécifique isolé dans un autre territoire ; mais les choses ont pris une autre tournure quand elle fut la cible du Dieu de la Guerre lui-même.

Arès entendait faire de la ville de son ennemie, Wonder Woman à l’époque soumise de force à son pouvoir, le lancement de sa conquête universelle, le symbole de sa réussite ; ce fut un échec.
Arès a échoué et fut vaincu ; hourra.
Mais Gateway City en a payé le prix cher.


Rares sont les habitants qui sont revenus dans la ville ; rares sont ceux qui y sont réellement restés, en tentant le pari de s’y réinstaller.
Gateway City est une ville sinistrée, brisée – exsangue. Officiellement, elle demeure vivante, active, et un accord diplomatique a été conclu entre le gouvernement fédéral et Themyscira ; mais cela ne reste que des papiers.

Sur le fond, Gateway City est en ruines.
Et, comme d’habitude, c’est là où on peut y trouver des trésors… et des horreurs.

Garfield Logan, Teen Titan, métahumain, Héros et récent allié et camarade de Mister Miracle, évolue dans ces ruines, seul et en quête de quelque chose – d’un signal, d’une trace, d’un indice ; d’un espoir.
Lié au Néo-Dieu, le jeune homme dispose désormais d’une Boîte-Enfant, une des merveilleuses Boîtes-Mères en devenir. Mais, si elle est encore loin de cet état de puissance, cet engin miraculeux peut déjà offrir bien des avantages à Beast Boy… mais aussi quelques impératifs, tels que la captation de certaines émissions spécifiques.

Attiré à Gateway City par des messages cryptiques et incomplets, il n’écoute que son courage et son bon fond, en quête de ce qui semble être un Néo-Dieu dans le besoin. Il ne sait pas tout, bien sûr, mais le jeune homme a conscience que Scott Free est l’un des derniers de sa race, avant leur résurrection à venir ; mais longue.

Peut-être peut-il, aujourd’hui, trouver un frère ou une sœur de race de son ami.
Peut-être peut-il, aujourd’hui, aider son camarade à retrouver un peu de sourire et de légèreté.
Peut-être, aussi, est-il en train de commettre une sacrée erreur…

Car, plus loin, dans une autre zone de la ville, une zone d’ombres se change, soudain ; se module, pour se transformer, pour prendre littéralement une forme…
… et permettre au terrible Neon Black d’apparaître – dans un silence sinistre, avec un regard de dément.

Mais Garfield Logan est encore loin de cette zone, et de cette menace.
Et si son attention suit la Boîte-Enfant et cherche un signe, un indice, quelque chose… il ne tarde pas à avoir, quelque chose ; mais pas ce qu’il attendait.

Code:

Quand on cherche une cible spécifique, pourquoi ne pas demander au spécialiste ?

Un message, ce message apparaît sur l’écran de sa Boîte-Enfant ; il comprend, bien sûr, de qui il provient.

Code:

Je suis à l’Hôtel de Ville ; tu peux m’y rejoindre.

Mister Miracle est là – et il sait ce que fait Garfield ici.

Code:

J’ai des cookies.

Et il semblerait, aussi, qu’il sait comment donner envie qu’on le rejoigne !

Gateway est blessée, encore en pleine reconstruction et aurait sans doute besoin de longs mois avant de redevenir la cité cosmopolite et ouverte sur le monde qu'elle a été autrefois. Le lourd prix à payer pour avoir été choisie comme champ de bataille par Arès et Hadès hélas. Seul le temps et la patience pourraient lui permettre d'aller mieux... Et peut-être aussi une bonne politique et le fait de rester à l'écart de crises à l'avenir.
Pour l'instant, aucune crise ne semblait se présenter en tout cas.

Garfield Logan erre toujours dans la ville à la recherche du signal qui l'avait conduit jusqu'ici. Sa jeune Boite-Enfant l'avait amené ici, sur les traces de ce qui était à priori un New God. De ce qu'ils savaient, ils avaient quasiment tous été tués à l'exception de Mister Miracle et de quelques autres...Mais la quasi-totalité était encore en attente d'une réincarnation. Et il semblerait que l'un d'eux soit finalement revenu ici, sur Terre, à Gateway, en difficulté.
Et le hasard avait voulu que sa petite Boite capte l'appel de détresse.

"J'ai encore perdu le signal... Ça va être dur..."

Garfield soupira, dépité par la difficulté. Il avait un temps pensé à faire appel à Scott, mais il n'avait pas voulu donner un faux-espoir à son ami. Il y avait des chances pour qu'il s'agisse d'un New-God nouvellement revenu, mais il y avait peut-être d'autres possibilités... Même si pour l'instant, il n'avait aucune idée de ce que pouvait être ces possibilités. Inconscient du danger qui venait d'apparaître plus loin, l'attention de Beast Boy fut attirée par sa Boite.

-Hein ?

Vu qu'il ne maîtrise pas encore toutes les subtilités de ce formidable engin, la Boite-Enfant transmis donc les paroles de Garfield ainsi que sa surprise. Comment le Neo-Dieu avait-il fait pour le localiser et savoir exactement ce qu'il faisait... Bon, il avait déjà réussi à le localiser c'est vrai. Mais pour le reste ? A-t-il lui aussi capté le message de détresse ou étais-ce parce que sa Boite-Mère disposait de capacités supérieures à celles de sa Boite-Enfant.

Code:

J'ai voulu essayer par moi-même dans un premier temps. Et te faire la surprise.

Mister Miracle l'avait bien aidé à Codsville, notamment en l'aidant à repousser le soutenant dans son deuil de la Doom Patrol, mais aussi en l'aidant à protéger le village pour lequel sa famille adoptive s'était sacrifiée. Une dure journée qui avait néanmoins permis à leur lien naissant de se consolider. Il soupira après avoir une nouvelle fois regardé autour de lui.
Toujours pas de trace d'une potentielle personne en danger... Et pas d'autres signaux que ceux émis par la boite de Scott.

Code:

Mais puisque t'es déjà au courant, j'arrive.

Puis...

Code:

Et ne mange pas tous les cookies !

Soudain, alors qu'il reprenait la forme d'un aigle pour filer vers l'hôtel de ville, un frisson le parcouru. Les animaux disposaient d'un très fort instinct de survie qui, contrairement aux humains, leur permettaient de pressentir les dangers. Ce danger-là était encore lointain mais présent. Inquiet, le petit héros fila vers l'endroit où se trouvait Mister Miracle.

Beast Boy est quelqu’un de bien.
Doux, gentil, attentionné, héroïque, il sera un Héros de grande valeur à l’avenir – et s’il l’est déjà, il souffre encore des terribles épreuves de son existence passée, notamment les pertes successives de sa famille naturelle puis d’adoption.

Seul, un peu timide, drôle et bavard mais pour donner le change, Garfield Logan est pourtant quelqu’un qui, dès qu’il donne sa confiance et son affection, est prêt à tout pour ceux dont il est proche ; tout, même fuir la Tour des Titans, et enquêter dans une zone de ruines et de guerre, pour retrouver la trace d’un Néo-Dieu, l’un des peuples les plus dangereux de l’Univers.

Après avoir été détecté par Mister Miracle, et quelques réponses rapides aux communications reçues, le jeune homme se métamorphose, et file dans la direction évoquée ; mais non sans avoir ressenti une légère gêne, comme si un instinct naturel, animal voulait attirer son attention sur quelque chose… que, hélas, il n’arrive pas à déterminer.

Finalement, Beast Boy arrive dans les ruines de l’Hôtel de Ville, violemment endommagé par les Black Lanterns.
S’il réalise quelques tours au-dessus, il ne tarde pas à entendre une voix qu’il connaît bien, et généralement synonyme de rires, de spectacles… mais aussi de courses et de dangers.

« J’ai essayé de t’en garder – mais tu aurais dû être plus rapide. »

Une forme s’échappe des gravats, et apparaît au milieu de la zone pour fixer Garfield en souriant…
… une expression sincère, et régulière quand il voit son jeune et enthousiaste ami.

« Je crains qu’il reste bien peu de ces fameux cookies. »

Sans attendre, il récupère une boîte en métal et l’envoie vers le jeune homme ; ce dernier peut découvrir que la moitié d’entre eux demeurent – mais il est clair qu’ils ont l’air excellents, et faits main.

« Ma formidable épouse se découvre des talents de cuisinière ; dommage qu’il faille douze fournées pour obtenir une quinzaine de cookies non brûlés, mais les survivants sont exceptionnels. »

A ce jour, Scott Free n’avait pas encore révélé à son ami la présence et l’existence de sa femme ; il n’y pense même pas, en soi, quand il évoque cet élément de sa vie, avant de commencer doucement à marcher autour de lui.

« Garfield, je… suis sincèrement touché, vraiment, que tu veuilles retrouver le Néo-Dieu perdu ici, pour moi. C’est… adorable ; mais abominablement dangereux, aussi. »

Il soupire, puis secoue la tête, une vague triste sur le visage.

« Les Néo-Dieux… ne sont pas tous comme moi ; heureusement, d’ailleurs. Mais le fait est que je… suis très différent de mon peuple. Il est dangereux, pour toi, d’en chercher.
Je… pense que tu ne devrais pas rester ici. Vraiment. »

Il s’arrête, et croise les mains dans son dos ; un sourire las glisse sur ses lèvres.

« Mais tu peux garder les cookies, bien sûr. »

Garfield doit partir, et vite – car lui aussi a senti une perturbation ici, et il craint le pire.
En fait, il pense déjà savoir ce qui va arriver… et il refuse que son ami soit impliqué ; plus jamais un innocent ne subira les affres de ses erreurs, de ses actes – et de ses échecs.

Au loin, Neon Black rassemble ses énergies, et créé un portail d’énergie pure ; de téléportation, similaire aux Tunnels-Boum – mais silencieux.
Un Tunnel-Chut apparaît, et libère une forme qui s’en échappe et qui correspond aux pires peurs de Mister Miracle…
… car Docteur Impossible a également entendu les appels à l’aide du Néo-Dieu – et il entend y répondre, à sa façon !

Tout comme le reste de la ville, l'hôtel de ville de Gateway City n'était pas beau à voir. Triste et désolé, tout comme le reste des habitations, il souffrait encore de la terrible ba.taille qui avait eut lieu ici. Après avoir fait quelques tours de reconnaissance, il se dirigea vers une silhouette rouge et jaune qui était aisément visible et reconnaissable. Un Neo-Dieu qui préférait faire rire et amuser les foules plutôt que de se battre et qui pouvait aisément faire oublier qu'il était un New-God.

-Hein ? J'ai fais aussi vite que j'ai pu, comment t'as fait pour tout manger ?

Heureusement pour Garfield, Mister Miracle avait réussi à garder quelques cookies... Et lui révéla en même temps qu'il était marié. Chose que Beast Boy ignorait encore, mais il était au début trop occupé à sentir la bonne odeur qui émanait des sucreries pour rebondir dessus... Ce n'est qu'au bout de quelques secondes qu'il fini par relever la tête, ayant enfin capté l'ampleur de l'information. En prenant un cookie de la boite, il se tourna vers son ami.

-Ah bon, t'es marié ?

Puis, il commença à croquer dans le cookie et l'apprécia beaucoup. Ils étaient extrêmement bons. Pendant ce temps, Scott avait repris la parole en remerciant le petit héros pour ce qu'il avait essayé de faire. Acte qu'il avait fait sans autre arrière-pensée que de vouloir faire plaisir à son ami, mais qui semble-t-il avait une portée bien plus sinistre qu'il ne l'avait envisagé.
En fait il n'avait pas envisagé grand chose à part essayé de trouver le Neo-Dieu en détresse, mais bon.

-Mais celui-là, il a besoin d'aide, je crois. Il n'est peut-être pas méchant.

Il avait bien sûr entendu parler de Darkseid et de ses alliés qui menaçaient la Terre, mais ne pensait pas qu'il s'agissait de l'un d'eux. Mais en entendant les paroles de Scott, il comprenait qu'il avait sous-estimé la situation. Après tout, Scott Free est le seul qu'il avait réellement côtoyé et encore, seulement depuis peu. Et maintenant il lui demandait de partir, simplement.

-Ah bon, déjà...

Garfield soupira, dépité. Il comprenait que son ami voulait juste le protéger mais était triste. Il aurait voulu pouvoir l'aider comme il l'avait aidé à Codsville. Son regard se porta sur les cookies qu'il tenait toujours à la main et son visage s'éclaira.

-Tu diras à madame Miracle qu'elle fait de très bons cookies. Je te rendrais la boite quand j'aurais tout fini.

Alors qu'i lavait repris sa forme d'aigle, un frisson de peur le traversa... Son instinct animal se remettait en marche, et cette fois, il était plus fort. Le danger était devenu plus grand... Ou plus proche... Ou les deux à la fois peut-être.

-Fais attention à toi, j'ai un mauvais pressentiment tout d'un coup...

Mister Miracle esquisse un grand sourire, et lâche un petit gloussement en entendant l’interrogation et en découvrant la surprise de Beast Boy, concernant les cookies.

[color=red] « Magie ! »[/color

Le bon vieux ressort, pour justifier l’impossible ; ou l’improbable gourmandise, plutôt.
Cependant, l’expression d’amusement s’efface, pour que le Néo-Dieu révèle sa surprise face à la question de son ami.

« Mmh… ? Mais oui, je suis marié ! Je ne te l’ai jamais dit ? Barda est l’amour de ma vie – elle a été élevée, comme moi, sur Apokolips, et devait me retrouver et me ramener de force ; mais j’ai réussi à la révéler à elle-même, et elle a brisé ses chaînes.
Nous nous sommes mariés malgré la menace de Darkseid, qui a anéanti une île pour gâcher notre union ; en vain. Nous nous sommes établis dans une bourgade anonyme de l’Amérique… mais nous vivons beaucoup chacun de notre côté. »

A mesure qu’il parle, ses yeux se perdent dans le vide, et un sourire presque niais apparaît sur son visage ; il est amoureux, ça se sent.

« Notre passion peut anéantir des mondes – mais nos disputes peuvent briser des galaxies, haha. Nous sommes heureux ensemble… quand nous sommes peu ensemble ; et ça nous convient. »

Il hausse ensuite les épaules, puis se reconcentre sur Garfield – qui entend s’opposer à sa demande d’évacuation, d’abord en évoquant la sympathie qu’il éprouve, par nature, envers le Néo-Dieu localisé ici ; Scott y fait attention.
Certes, Beast Boy est naturellement gentil, mais il dispose surtout d’une Boîte-Enfant, qui a communiqué intrinsèquement avec ce Néo-Dieu ; et elle est en lien constant avec le Teen Titan.
S’il a cette impression, ça veut dire quelque chose… même s’il tente de ne pas s’affoler, ou se réjouir pour rien.

« C’est… gentil. Merci, ça me rassure. »

Mister Miracle ne cache pas sa surprise, en voyant Garfield céder aussi vite ; au fond, il aurait presque aimé qu’il reste et qu’ils cherchent ensemble – mais ce n’est pas raisonnable. Et bien trop ont déjà souffert des intrigues des Néo-Dieux.
Le cœur lourd, il hoche la tête, sourit tristement, et accompagne le jeune homme jusqu’au moment où se transforme en aigle.

« Je te… recontacte ? Pour une aventure ? »

Mais le cœur n’y est pas.
Et encore moins, quand le jeune homme lui indique son mauvais pressentiment – ce qui a son importance, vu l’existence de la Boîte-Enfant, mais aussi les instincts des animaux dont il prend la forme.

« Mmh… ? Qu’est-ce qu… AAAAARGH !!! »

Un terrible cri de douleur s’échappe des lèvres du Néo-Dieu, qui est violemment propulsé sur le côté par une énergie rosâtre.
Le choc est terrible, l’impact violent, et il s’écroule sur plusieurs mètres, endommageant encore plus la zone ; et il ne se relève pas de suite, signifiant clairement la puissance de l’attaque.

« La chasse est ouverte. »

Tremblant, blessé, les lèvres ensanglantées après qu’il se soit mordu l’intérieur des joues, Scott Free se redresse et découvre l’ennemi qui apparaît à proximité…
… et blêmit en reconnaissant quel adversaire s’en prend à lui.

« Hunter… non… »

Et, soudain, alors que l’autre s’approche, Mister Miracle se tourne dans les airs, et fait des signes fort équivoques à Garfield.

« FUIS ! FUIS IMMEDIATEMENT ! FUIS, JE T’EN SUPPLIE ! »

Le fameux Hunter est quasiment sur lui, mais Scott Free n’est concerné que par les dangers encourus par son ami ; noble.
Mais suicidaire !

Non, le magicien n'avait pas encore révélé cette information sur sa situation maritale.... Difficile au bas mot vu comment s'est passé leur mariage. Garfield eut une grimace en imaginant la scène. Ce Darkseid était vraiment trop dangereux et méchant, il espérait que la Justice League réussirait à le contenir et même mieux, à le vaincre pour de bon. Pour en revenir au couple... Eh bien il avait l'air particulier... Et Scott était particulièrement drôle avec son air niais au visage.

-Hihihi... Ça se voit que tu l'adores ta Barda. Même si j'aimerais pas voir une de vos scènes de ménage.

Apparemment Barda était une New-Goddess. Donc potentiellement aussi puissante que Mister Miracle dans un registre autre. Qu'est-ce que ça devait donner lorsque les deux utilisaient leurs pouvoirs en même temps et l'un contre l'autre... Une sorte de mini-cataclysme ? Les montagnes qui s'effondrent sur elles-mêmes et les mers qui se fendent en deux ?

-Tu veux que je reste avec toi mais que je me mette à l'écart s'il y a du danger ?

Garfield avait remarqué l'air surpris de son ami et avait bien sûr pensé qu'il était déçu qu'il parte aussi vite. Et il n'aimait pas décevoir les gens, surtout ses proches. Alors il a proposé même si Scott semblait s'être résigné... Et disait même que cela le rassurait.
Bon. Soit...

-Une aventure ? Oui ! On pourra aller...

Son idée mourut sur ses lèvres, ou plutôt sur son bec, alors qu'un puissant choc d'énergie impacta son ami et le propulsa en arrière avec une terrible violence. Garfield poussa un cri perçant d'aigle et se plaça au-dessus de Scott tandis qu'une ombre apparaissait... Une silhouette effrayante en armure et en chasse d'après ce qu'il disait. Le rapace trembla de peur, son instinct lui soufflant qu'un danger mortel se dressait devant lui... Et il le croyait sur parole !

-C'est... C'est un neo-dieu... ?

Tandis que la Boite Enfant lui fournissait la réponse, Scott Free le supplia de fuir, visiblement bien plus soucieux de son sort que du sien alors que Hunter l'avait salement amoché. Si l'instinct de Garfield lui ordonnait aussi de fuir, sa personnalité humaine était toujours dominante et refusait d'abandonner son ami à son sort. Il était plus qu'évident qu'il allait avoir besoin d'aide... Mais aussi qu'il risquait de se préoccuper davantage de le protéger qu'autre chose.

La mort dans l'âme, Garfield dû s'éloigner au moins en apparence pour que Scott ai moins à se soucier de lui. Mais il demanda à sa Boite-Enfant de continuer à surveiller l'état de son ami, et lui restait dans les parages (dans le ciel) pour pouvoir intervenir au plus vite au cas où.

Mister Miracle est, déjà, blessé.
Touché dans le dos par une attaque terrible de Hunter, il se désintéresse de lui et même de son adversaire, en craignant que Beast Boy ne soit la cible de sa fureur. Il lève donc une main tremblante vers son ami, qui est évidemment surpris et choqué par la scène.

« FUIS, GARFIELD ! FUIS AUSSI VITE QUE TU LE PEUX ! »

Bien sûr, le Teen Titan résiste, se laisse happer par la stupeur, puis la curiosité qui le caractérise ; il veut savoir.
Il veut savoir qui est cet ennemi.
Et, implicitement, ce qui terrorise autant son ami.

« FUIS, JE T’EN SUPPLIE ! »

Scott Free ne répond pas, bien sûr – il a trop peur pour Garfield.
Mais la Boîte-Enfant, elle, s’en charge.
Finalement, le jeune homme décide d’accepter, et s’en va vers d’autres cieux, répondant favorablement à la supplique de son camarade ; mais il s’en mord rapidement les doigts… ou les pattes.

D’une part, parce que la Boîte-Enfant l’informe que Hunter n’est pas un Néo-Dieu – pas vraiment.
Il n’est pas issu du Quatrième Monde, terme utilisé pour évoquer cet âge du peuple de son ami ; Hunter est une anomalie, dite temporelle. Mais la machine merveilleuse est encore trop jeune pour en savoir et dire plus.

De l’autre… de l’autre, Beast Boy ne peut aller plus loin ; car il est parti trop tard.
Car quelqu’un l’intercepte.

« Pas de témoin. Pas de pitié. »

Apparaît, en effet, devant lui, et via un vortex de téléportation silencieux, un Tunnel-Chut, une forme terrible et massive, armée et brutale…
… qui abat, violemment, une sorte de masse sur le jeune homme – et le renvoie immédiatement au sol !

« GARFIELD, NON ! »

Hunter était quasiment sur Mister Miracle, qui apparaissait affaibli et brisé. Mais, à peine a-t-il vu son ami être frappé dans les airs, que ce dernier se redresse, effectue un salto lui permettait de repousser son ennemi, et bondit en sens inverse pour se précipiter vers son camarade.
Il comptait faire croire aux autres qu’il était plus vulnérable, pour les piéger ; il sacrifie un avantage, mais le referait cent fois pour aider un proche.

« BANDE DE MONSTRES ! IL N’A RIEN FAIT ! LAISSEZ-LE TRANQUILLE ! »

Scott dérape en arrivant près de Garfield, et tente de l’aider à se remettre.
Mais, très vite, ils sont entourés de Hunter et de la femme abominable, qui soupèse sa masse dans sa main libre ; l’air mauvais.

« Tender Mercy… je suis sûr qu’il y a du bon, en toi. Faites de moi ce que vous voulez, mais laissez-le part… »

« Faire ce que nous voulons de toi est le plan, Mister Miracle. Et tu n’as définitivement rien pour négocier quoi que ce soit. »

Deux formes apparaissent, à nouveau silencieusement, autour d’eux.
Docteur Impossible & Neon Black.
Le quatuor est réuni, et entoure agressivement le duo de Héros, d’amis. Et, devant ce spectacle, Scott Free blêmit, sous son masque.

« Lai… laissez-le partir. Je vous en supplie. »

« Non. »

Un ricanement s’échappe de la gorge de Docteur Impossible, repris par ses camarades.

« Nous voulons un public. »

« Nous voulons que ton ami sache. Ce que tu as fait. Ce que tu nous as fait ! »

« Mais je… je t’ai… »

« Tu m’as tué, oui, en Russie, avec ta chère Miss Martian ; mais je suis revenu. »

« Comme je suis revenu, malgré mon suicide. »

« Comme je suis revenue, après ma mise à mort face aux Thanagariens. »

Un silence terrible s’impose, alors que la colère semble s’emparer du quatuor.

« Tu nous as condamnés à cela, Scott Free ; à revenir après chaque mort. A être dispensés de tout salut, de toute fuite.
Tu nous as condamnés à une existence éternelle, sans monde, sans patrie, sans famille. Sans rien. »

Docteur Impossible s’avance, puis se penche en avant. Un sourire terrible, mauvais glisse sur son visage, alors qu’il lève une main vers lui.

« Et tu vas le payer.
Après que tu ais révélé à ton cher ami l’ampleur de tes crimes. »

De nombreuses répliques se bousculent dans l’esprit de Mister Miracle ; aucune ne vient.
Car il est occupé à hurler de douleur.
Docteur Impossible tire, en effet, un rayon qui s’échappe de sa paume, et s’en prend à son front ; la souffrance semble infinie, et son cri est déchirant.
Et nul ne semble pouvoir l’en sortir, ou tout simplement les sortir de là…

Ce qui devait n'être qu'une simple recherche de New-God en détresse s'était vite révélé être bien pire que cela. Après plusieurs suppliques de Scott Free, Beast Boy s'était finalement résolu à fuir... Ou du moins à s'éloigner tout en restant le plus proche possible du champ de bataille. Naïvement, il avait pensé que dans les airs, il craindrait moins d'être attaqué. Qu'au pire, il n'aurait qu'à éviter des attaques venant du sol... Une situation pas trop dangereuse quoi...
Il n'a pas tardé à se rendre compte à quel point il avait tort.

Alors que la Boite Enfant lui expliquait ce qu'était Hunter, ce que Garfield comprit plus ou moins tant la notion de Quatrième Monde lui était inconnue, le jeune Titan se fit brutalement assaillir. La jeune Boite eut juste le temps de pousser une sorte de signal d'alarme pour avertir Beast Boy, que le petit corps d'aigle se retrouva propulsé vers le sol par un choc d’une terrible violence. Complètement sonné, Garfield ne pu éviter la chute et reprit sa forme humaine deux secondes avant la fin.
Ce qui ne l'empêcha pas de souffrir, mais au moins les dégâts étaient minimisés. Un aigle n'aurait jamais pu survivre à ça.

-Argh... Désolé...

L'esprit embrouillé, Garfield aurait besoin d'un peu de temps pour se remettre, et pendant ce temps l'ennemi se regroupait, se réunissait autour du duo. La Boite-Enfant prit une nouvelle fois le relais en expliquant au jeune héros l'identité de leurs ennemis. Des anomalies encore, tout comme Hunter. Et probablement aussi puissant que lui. Instinctivement, Garfield se rapprocha de Scott. Effrayé il devait bien se l'avouer... Parce que ces types étaient puissants, et ils faisaient peur.

-Hein... ?

Malgré son mal de tête, il arrivait à comprendre ce qu'il se disait... Et apparemment, c'était encore des personnes qui avaient des choses à reprocher à Mister Miracle. De ce qu'il comprenait, ils ne pouvaient pas mourir... Ils n'arrivaient pas à mourir à cause de quelque chose qu'ils auraient subit... Mais il ne comprenait pas. Il ne comprenait rien. Comment ça Scott avait tué ? Comment ça il les avaient condamnés à ce sort qui leur déplaisait ?

-Mais... Mais...

Il n'aurait pas dû se mêler de cela, peut-être... Il aurait mieux fait de suivre les conseils de Scott au moins pour que celui-ci n'ai pas à se préoccuper de lui... Mais en même temps, il s'en serait énormément voulu d'abandonner son récent ami aux mains de ces monstres. Le hurlement de Scott le fit sortir du brouillard ou la douleur et l’incompréhension l'avaient plongées. Son ami avait mal, son ami souffrait à cause de ces types !
Et ça n'allait pas se passer comme ça !

-Laissez-le !

Une gigantesque queue écaillée vint cueillir Docteur Impossible de plein fouet et l'envoya bouler plusieurs mètres en arrière tandis qu'une patte griffue attrapa Scott pour le soustraire au rayon. Sans attendre la réaction des deux autres, le gigantesque dragon émeraude prit son envol, embarquant le New God blessé avec lui.
Il n'avait pas compris grand chose de ce qu'il se passait, mais il avait au moins saisit une chose. On avait essayé de tuer Scott et on allait essayer de le faire. Et après avoir subit la perte de deux familles, il n'était pas prêt à abandonner quelqu'un d'autre.

Mister Miracle souffre mille morts.
A moitié allongé, rongé par la douleur provoquée par Docteur Impossible, il hurle à s’en casser la voix… mais pas uniquement à cause de ces remontées pures et intenses de son système nerveux.
Il hurle, aussi, parce qu’il a peur ; pour Garfield.

Entouré par quatre monstruosités qui ne devraient plus exister, mais qui apparemment ne peuvent plus mourir, il a conscience qu’ils vont s’acharner contre lui – et, au fond, il peut comprendre pourquoi ; il pourrait même l’accepter.
Mais il est hors de question que son jeune ami subisse le même trouble par sa faute.

Ainsi, quand Beast Boy se transforme en superbe et immense dragon, à la grande surprise de leurs ennemis, Scott Free ne se fait pas prier pour accepter d’être pris entre ses pattes.
Docteur Impossible est envoyé sur plusieurs mètres, ainsi que Neon Black, à ses côtés ; les autres, surpris, perdent quelques instants pour se reprendre, et filer dans les airs.
Mais il est déjà trop tard.

« A… accroche-toi… »

Le Néo-Dieu est encore lourdement touché et sonné, mais il réagit vite. Il active sa Boîte-Mère, et fait apparaître un Tunnel-Boum devant eux, pour les absorber ; mais pas seulement.
En effet, Tender Mercy & Hunter sont tous deux happés par d’autres Tunnels-Boum, qui les font disparaître ; d’autres apparaissent devant leurs camarades, mais si Neon Black est sur le point d’être pris, Docteur Impossible veille.

« Non. »

L’ennemi se redresse, et fait apparaître deux Tunnels-Chut, le contraire absolu des vortex de Mister Miracle ; les phénomènes s’annulent, et la menace est évacuée.
Mais aucune joie ne se lit sur son masque sensible.

« Par la Source. »

« Ils… où sont-ils ? »

Neon Black se relève, tout surpris d’avoir échappé au transport forcé, et assez perdu vu l’enchaînement des événements.

« Ici ; ils sont encore ici, je le sens. »

Les poings serrés, le cœur enragé, Docteur Impossible se tourne, et embrasse la ville entière de son regard.

« Ils sont ici, et nous allons les trouver… »


Plus loin.
Difficile de trouver, dans Gateway City, un espace suffisant pour accueillir un dragon d’émeraude ; heureusement, la cour de l’Ambassade des Amazones fait l’affaires.

En ruines, la Maison de Themyscira est lourdement endommagée, mais Scott Free a pu y amener Garfield et lui sans trop de difficultés ; ou de douleurs.

« Ouille ! »

Il est le premier à s’écraser, et à rouler entre les gravats ; ça fait mal. Mais moins que le traitement dont l’a sauvé son ami.

« Ca… ça va ? »

Il se redresse difficilement, et s’approche de Beast Boy pour l’aider à se remettre. Son visage est encore rongé par la douleur… mais, aussi, par le poids de ce qu’il vient de se passer ; qui va laisser des traces.

« Je… merci, Garfield. Merci de m’avoir aidé. »

Il soupire, et secoue la tête ; il sait.
Il sait très bien.

« Nous… nous ne sommes pas en sécurité, ici. Nous devons bouger, mais… mais… »

Il soupire, encore, et baisse les yeux ; il sait.
Il sait très bien ce qu’il va se passer.

« Tu voudrais sûrement… des réponses… à certaines questions… »

Auxquelles il ne veut pas répondre, et encore moins penser.
Mais auxquelles il ne semble jamais pouvoir échapper, hélas.

Garfield n'a pas vraiment réfléchit lorsqu'il s'est transformé. Seul l'urgence de la situation et son refus de voir Mister Miracle mourir l'avaient fait agir et vu l'ampleur de la situation... Eh bien disons qu'il avait adapté sa taille à cette dernière. Quoi de mieux que l'une des plus puissantes, spectaculaires mais surtout terribles créatures de légende pour répondre à une crise tout aussi terrible ? En plein vol donc, le dragon vert vit ses ennemis se reprendre. S'élever à leur tour.
Il craint de devoir combattre avec un blessé dans l'une de ses pattes, mais finalement il n'en n'eut pas le besoin ni l'occasion. Car le Neo-Dieu agit.

Le duo héroïque fut aspiré par un Tunnel-Boom tandis que deux de leurs adversaires étaient aspirés par un autre Tunnel. Laissant ainsi Docteur Impossible et Neon Black sur place. Seuls et certainement frustrés de s'être fait ravir leur proie aussi facilement. Et bien entendu, le duo n'allait pas en rester là et allait vouloir retrouver Scott Free... Et son jeune compagnon aussi sans doute. La cité de Wonder Woman n'avait pas finie d'être malmenée aujourd'hui...

-Ouille !

Aussi incroyable que cela puisse paraître, Scott avait trouvé un endroit pouvant contenir un jeune dragon vert émeraude. Un temps plié en deux, Garfield reprit sa forme humaine à la fois pour être moins à l'étroit et parce que maintenir cette forme était toujours aussi difficile. Plus l'animal était puissant, plus il devait utiliser ses forces, hélas. Il se releva en se frottant la tête.

-Ou... Ouais, je crois que ça peut aller, j'ai juste vu mieux. La femme a dû le faire une sacrée bosse sur le crâne mais j'suppose que ça pourrait être pire...

Garfield émit un petit rire pas très convaincu mais destiné à détendre légèrement l'atmosphère malgré le dramatique de la situation. Ils étaient très mal partis, et la Boite Enfant lui disait qu'au moins deux de leurs assaillants étaient encore dans les environs. Il se tourna vers son ami.

-Et toi, ça va ?

Malgré son jeune âge, Garfield Logan était capable de comprendre que la situation était grave, périlleuse... Que son ami souffrait mais aussi, hélas, qu'il avait fait des choses terribles. Comme avec les Bugs qui étaient venus car Scott aurait détruit leur monde. Ça faisait mal de l'admettre, mais il semblerait que son ami ait commis des actes terribles dans sa vie...

-C'est comme avec les Bugs, hein ? Eux aussi, ils disaient que tu avais détruit quelque chose...

En fait, ça lui paraissait même pire qu'avec les Bugs. C'était douloureux que son ami si gentil ait pu faire des choses aussi atroces. Il n'arrivait pas à y croire non plus tellement les deux Scott paraissaient contradictoires. Et la Boite-Enfant sans doute trop jeune ne pouvait pas l'aider à comprendre. Il soupira tristement, perturbé comme jamais...

-C'est... C'est lié ?

Puis il soupira puis, se rendant compte qu'il avait perdu son attitude joyeuse, il tenta de sourire mais ça ne fonctionna absolument pas.

-On... On devrait peut-être se déplacer encore une fois non ? Les deux qui restent-là, ils vont pas tarder à nous retrouver.

Mister Miracle esquisse un léger sourire, après les remarques de Beast Boy. Ce dernier a été transporté avec lui, et s’en sort avec quelques bleus et une sacrée bosse ; il a eu de la chance. Ça aurait pu être bien pire.

« Oui, tu as une bosse… je dirais bien un bleu, mais j’oserais plus dire que tu as un beau vert. »

En d’autres moments, un grand éclat de rire serait sorti de ses lèvres, et aurait emporté tout son corps et son cœur ; pas aujourd’hui.
Seul un léger soupir ponctue sa plaisanterie, alors qu’il hoche doucement la tête en réponse à son ami.

« Ca va. Ca passe. »

Il dit vrai : la douleur imposée par Docteur Impossible disparaît.
Mais il serait presque prêt à l’échanger, par rapport aux sentiments qui s’imposent désormais dans son cœur – et qui le poussent à se détourner de Garfield Logan, alors que ce dernier pose, enfin, les questions qui le taraudent depuis plusieurs aventures.

Un silence lourd et long répond au Teen Titan, alors que le Néo-Dieu se détourne. Debout, redressé, la cape tombant des épaules, les bras croisées, il fixe des gravats de la cour de la Maison de Themyscira – mais son esprit est ailleurs.
Sur des champs de bataille. Sur Néo-Génésis, transformée en abomination guerrière. Sur Apokolips, devenue havre définitif du Mal et du vice. Sur Oa, agressée sur son projet par les deux armées… afin d’y mettre fin ; afin de cesser tout ça, enfin.
Et ça a cessé, oui ; mais à quel prix ?

Derrière lui, Beast Boy prend conscience du trouble, de la gêne, et tente de se reprendre, de sourire et de proposer de partir ; mais non.
Pas tout de suite. Pas maintenant.
Pas encore.

« Il y a eu… une guerre. »

La voix de Scott Free est lourde, froide, traînante ; rongée par le désespoir, et la douleur. Morale.

« Les Néo-Dieux vivent… vivaient sur deux mondes, Garfield. Néo-Génésis, sublime planète de vie, de puissance, de technologie, de miracles ; une merveille. Et Apokolips, monde de destruction, de flammes, d’horreurs, de contrôle, de cauchemars ; une abomination.
Darkseid, dont tu as entendu le nom, dirigeait la seconde. Par des jeux pervers de manipulation, il a organisé une guerre entre ces deux mondes ; notamment en faisant tuer par son oncle Steppenwolf la femme d’Izaya, l’un des chefs de Néo-Génésis.
La guerre fut déclarée, alors ; intense et horrible. Au point qu’Izaya, touché par ce qu’on appelle la Source, qui a donné toute Vie au Cosmos, a forgé un pacte pour y mettre fin. En trouvant un accord avec Darkseid.
Pour mettre fin à l’horreur… il a commis l’horreur. Il a échangé son fils, avec celui de son ennemi, pour assurer une paix entre les mondes. »

Un silence terrible ponctue ces quelques mots.
Scott, toujours tourné, ne se rend pas compte que ses épaules tremblent, à mesure que le récit avance.

« La paix n’a pas tenu, bien sûr. Sur Apokolips, le fils d’Izaya a été élevé dans l’Orphelinat de Granny Goodness, qui brise les esprits et forge les monstres. Grâce à la chance, à des sacrifices et à de l’aide, il a pu s’enfuir… et quitter définitivement un monde de monstruosités ; mais Darkseid a utilisé cela pour réenclencher la guerre, qu’il avait déjà relancée sur Terre.
Sur Néo-Génésis, Izaya, devenu le Haut-Père, a élevé Orion, fils ennemi, comme le sien ; et en a fait un guerrier de légende, destiné à affronter et tuer son père. La lutte a repris, alors… mais moins directe, via des champs de bataille éloignés ; une guerre froide, en soi.
Mais cela n’a pas duré. »

Lentement, il se tourne légèrement, pour offrir son profil à son ami ; et le discours continue.

« Je l’ai dit, la Source est pour nous une divinité ; mais aussi une malédiction. J’ai appris, à un moment, que les Néo-Dieux n’étaient ni des dieux, ni un peuple comme les autres. Nous sommes liés à des cycles cosmiques, qui nous poussent à naître sur les ruines de civilisations perdues, de Mondes détruits par eux-mêmes, pour grandir, évoluer… et nous affronter, encore ; pour que d’autres renaissent sur nos ruines.
J’ai découvert que mon peuple était le Quatrième Monde, et que nous allions nous entretuer pour laisser apparaître le Cinquième Monde ; avec des réincarnations, de nouvelles versions de nous-mêmes, qui naîtront, grandiront, et s’entretueront. Encore et encore.
En outre, j’ai su que la Source était corrompue de l’intérieur – et poussait Izaya à reprendre les armes ; la guerre a repris, alors. La Guerre des Néo-Dieux, qui n’a pas tardé à embraser les cieux. »

Il se pince le haut du nez, en fermant les yeux ; des images par centaines, terribles, reviennent dans son esprit.

« Des galaxies détruites. Des mondes anéantis. Des races supprimées, en quelques minutes, ou dans des souffrances infinies.
L’horreur, Garfield. L’horreur cosmique, avec chaque jour le pire qui revient, toujours surprenant, toujours abominable. Les armes les plus terribles étaient lâchées : la Dégradation d’Ysmault, la Horde des Sans-Visages, l’Enfant-Cauchemar, le Roi-Qui-N’a-Pas-Eté et ses armées d’Auraient-Pu-Être et Ne-Seront-Jamais… le pire, constamment le pire. Apokolips plus abominable que jamais, Néo-Génésis tombée sous la corruption et le piège.
Et un Univers incapable de gérer, de les stopper. »

Scott soupire, encore, puis secoue la tête ; en rouvrant des paupières légèrement humides.

« J’ai… agi, alors. »

Ses mains se crispent, et il se décale encore – mais pour fuir le regard de son ami.

« Seul conscient des événements, seul capable d’agir… j’ai agi. J’ai cessé de fuir. J’ai pris mes responsabilités, pour la première fois de mon existence.
Et j’ai tué les Néo-Dieux. »

Volontairement, il reste silencieux pendant quasiment deux minutes, après cette révélation ; pour qu’elle soit encaissée.
Par lui-même, surtout.

« Je les ai piégés, j’ai provoqué leur anéantissement de manière précipitée – j’ai piégé la Source, en les forçant à se tuer avant le temps voulu.
Et, par la suite, avec ma femme et Orion, j’ai pénétré dans la Source, et nous avons détruit les corruptions ; mais le prix fut lourd. Orion a vécu, littéralement, l’équivalent d’un milliard de morts… et je suis mort, aussi. »

Il hausse les épaules, et ponctue sa phrase avec un ton plus haut ; comme un fait rigolo.

« Je suis mort, mais revenu ; lavé de mes péchés, diraient certains. Ce qui est faux, mais passons. »

Scott soupire, encore, puis se tourne vers Garfield.
Pour la première fois, il lui offre entièrement son visage – et fige son regard dans le sien ; renvoyant, seul, une expression d’une tristesse infinie.

« Les Bugs vivaient sur Néo-Génésis, et ont perdu leur monde par ma faute. J’ai tué leur foyer, et leurs dieux. Mon peuple revient lentement, la renaissance est désormais déconnectée des cycles, et bien évidemment plus irrégulière.
Quant aux autres… Docteur Impossible, Tender Mercy, Hunter & Neon Black… eux… »

Il secoue la tête, encore ; rongé par la honte et la culpabilité. Mais il continue.

« Ils sont du Cinquième Monde. Ils sont ceux qui auraient dû naître après notre mort, et voyageaient dans le Temps quand j’ai agi ; ils avaient senti un trouble, et venaient l’empêcher. Ils ont échoué – mais ils ont survécu.
Ils sont… nous, en fait ; mon peuple. Tender Mercy est l’équivalent de mon épouse ; Neon Black du bon et brillant Lightray ; Hunter est Orion ; et Docteur Impossible… ha, tu dois avoir compris, non ? »

Son sourire se fait triste, encore, alors que, n’y tenant plus, il se décale encore, rongé par l’émotion.

« Voilà… voilà, tu sais tout ; tu sais tout ce qui est arrivé, et pourquoi ils m’en veulent. Et tu as raison, oui : il faut partir. Tu dois partir.
Moi… moi je dois rester. Pour répondre de mes crimes. »

« Enfin une parole sensée. »

La réplique d’Hunter se fait entendre en même temps qu’il envoie son attaque ; vers Beast Boy.
Heureusement, Mister Miracle s’y attendait, et créé un Tunnel-Boum pour encaisser l’attaque – et la renvoyer vers son lanceur ; un autre vortex s’ouvre aux côtés de Garfield, alors que Docteur Impossible & Neon Black arrivent.
Le message, silencieux, du Néo-Dieu est clair : fuis. Il faut que Beast Boy fuisse… et le laisse, seul, affronter les représentations bien vivantes et abominables de ses crimes…

-Un vert hein ? Aha, c'est pas mal ça...

Mais le cœur n'y était pas, ni l'esprit d'ailleurs. La situation était trop grave, trop de choses avaient été sous-entendues et devaient hélas, être dévoilées au grand jour. Des choses qui échappaient à la conception d'un jeune héros de 15 ans, et qui auraient sans doute dues lui échapper encore un moment... Mais des dieux, enfin des futurs dieux qui n'existeront jamais, en avaient décidés autrement. Et alors qu'il avait proposé de fuir, Scott prit enfin la parole.

-Une guerre ?

Puisque le moment semblait être aux explications, Garfield s'approcha de son ami et écouta sans mot dire ce qu'il avait à raconter. Une histoire terrible et dramatique causée par le terrible et trop connu Darkseid qui déclencha un conflit entre les News Gods de New Genesis et d'Apokolips. Un conflit destructeur. Un conflit si terrible que Garfield ne pouvait pas l'imaginer. Peut-être le genre de guerre capable de faire trembler la Voie Lactée et la galaxie d'Andromède au court d'une simple bataille. Quoiqu'il en soit, ce conflit prit fin.
D'une façon terrible.

-Le pauvre...

A ce moment-là, Beast Boy ne comprenait pas encore que le fils en question se trouvait juste devant lui. Ce ne fut qu'en observant la détresse qui émanait de Scott et qu'il ne cherchait même pas à refréner qu'il commença à comprendre qu'il était l'un des deux enfants en question. Voyant que les épaules de Mister Miracle tremblaient à certains moments de son récit, Garfield voulu se rapprocher de lui pour lui parler mais ne savait pas quoi dire.
Et la suite ne l'aidait vraiment pas.

Il ne pouvait pas s'imaginer ce que ce fils d'Izaya avait vécu sur Apokolips qui serait un cauchemar vivant. Ni même imaginer ce qu'aurait pu donner la guerre de Neo-Dieux si elle avait pu continuer. Un conflit qui aurait embraser le monde et l'aurait conduit à sa chute engendrant tout un tas de choses qu'il ne saisissait pas et que sa Boite-Enfant était bien incapable de lui expliquer.

-Je... Je savais pas...

Une phrase bien faible et qui ne faisait que refléter l'évidence même. Bien sûr qu'il ne savait pas, qu'il ne savait rien. Il était trop jeune et n'était de toute façon pas un New-God... Toutes ces histoires et ces choses ne le regardaient pas... A priori. Horrifié par ce qu'il entendait et par la détresse de Scott, il ne fila pourtant pas lorsque vint la conclusion à cette terrible histoire. Le moment où trois Neo-Dieux se sont dressés face à leur destin pour le stopper, pour y échapper.
Au prix de beaucoup de morts et de souffrances.

Et des gens y avaient beaucoup perdus aussi. Les Bugs pour commencer, mais aussi leurs quatre assaillants. Des dieux du Cinquième Monde qui auraient dû naître mais qui ne naîtront jamais car le cycle a été brisé, anéanti.

-Docteur Impossible est... C'est le toi du Cinquième monde... ?

Deux Mister Miracle, l'actuelle et la future qui ne naîtrait jamais, et le second voulant se venger du premier. Garfield comprenait pourquoi son ami avait voulu l'éloigner au premier abord, alors qu'ils se trouvaient à l'Hôtel de Ville. Il avait voulu le protéger de toute cette folie. Et quelque part, Garfield regrettait d'être resté. Mais pas totalement.
Parce qu'il lui paraissait clair et net que son ami regrettait ses actes, comme il avait regretté ce qui était arrivé aux Bugs.

-Tu vas pas rester tout seul face à eux, ils vont te tuer... Et si tu te réincarnes, ils vont te...

Touché par la détresse qu'il avait lu sur le visage et tout le corps de Scott Free, il voulu une nouvelle fois s'approcher de son ami... Mais l'intervention de Hunter l'en empêcha. Beast Boy se prépara à esquiver l'attaque qui fonça droit sur lui... Avant d'être renvoyé à l'envoyeur par un Tunnel-Boum tandis qu'un autre s'ouvrait auprès Garfield.

-Non !

Mais l'ordre était clair et définitif, et le constat de l'inutilité de Beast Boy dans ce conflit était de toute façon avéré... Scott perdrait son énergie à vouloir le protéger contre ces monstres... Prenant sur lui pour refouler ses larmes, le petit héros reprit.

-Essaie de ne pas mourir, hein... J'ai... J'ai compris pourquoi ils t'en veulent mais... Si tu t'en veux, ça veut dire que tu n'es pas un monstre et que t'as le droit de vivre.

Puis, comme Hunter se reprenait et que les autres se rapprochaient, Beast Boy se résolu à fuir la mort dans l'âme. Brisé par ce qu'il avait découvert, la menace trop grande pour lui et la détresse qu'il avait lu chez son ami et enfin son inutilité plus que flagrante dans tout ça...
Il espérait au moins une chose, c'est que Scott Free ne meurt pas face à ces quatre là... Parce qu'il risquait fort de ne jamais se le pardonner.

Une confession n’est jamais quelque chose de simple.
La réaliser non pas à un pair, mais à un ami – à un jeune ami, dont l’avis est important, dont l’influence a permis au confessé de raviver une flamme endormie et de se reprendre, encore moins.
Alors qu’il déroule le récit abominable des Néo-Dieux, Mister Miracle est rongé par le poids des souvenirs… mais, aussi, par l’impact que tout cela va avoir sur Garfield Logan.

Ce dernier, il le sait, noue des sentiments d’affection forts envers lui – et il craint, légitimement, qu’il puisse tout anéantir, avec tout ceci.
Il n’a pas le choix, hélas. La vérité doit sortir, enfin.
Déjà parce que le pire les attend…

« Oui. Docteur Impossible est celui que j’aurais dû devenir, en me réincarnant dans le Cinquième Monde ; et j’ai anéanti la perspective de son existence… et celle de ses proches.
Il me hait, pour cela ; il a raison. J’ai détruit son Monde. Le faire pour de bonnes raisons ne rend pas l’acte moins ignoble. »

Ces quelques mots ont été soufflés, peu avant l’attaque d’Hunter.
Seule l’action parle, maintenant.

Ainsi, l’énergie envoyée par l’ersatz d’Orion l’impacte directement – mais il en a vu d’autres, et se remet déjà ; heureusement, il perd quelques secondes, utilisées à bon escient.
Même si Beast Boy n’apprécie pas qu’un Tunnel-Boum apparaisse près de lui, l’ampleur du discours et des révélations de son ami lui fait comprendre la dangerosité du moment ; et la menace absolue qu’incarnent leurs adversaires.

« Garfield. »

Hunter approche, mais le Néo-Dieu utilise sa combinaison pour tirer divers rayons d’énergie, autour de lui ; cela ne le touche pas, mais cela le gêne dans son vol, et le force à s’écraser.
Un gain de temps, suffisant pour que sa cible se tourne vers le Teen Titan, et esquisse un sourire immense mais triste à son attention.

« Tes mots me touchent plus que tu ne l’imagines. J’ai vécu une existence longue et difficile, où je n’ai jamais cessé de fuir – Apokolips, et un destin imposé et cruel ; et, bien trop souvent, j’ai cru que cela suffisait, que j’en avais assez. Encore récemment, j’éprouvais ces sentiments, notamment du fait de mes actes.
Mais… cela a changé. Notamment grâce à toi – grâce à ta gentillesse, ta joie de vivre, et l’espoir que tu incarnes. Merci, Garfield. Merci pour t… »

« TU PARLES TROP !!! »

Un bâton s’écroule brutalement depuis le ciel, et vient s’écraser sur le Tunnel-Boum créé par Scott ; le vortex disparaît, et Tender Mercy s’écrase entre eux deux, le visage rongé par la colère.

« J’IGNORE COMMENT CELLE QUI AURAIT DÛ PERIR PEUT TE SUPPORTER, MAIS JE NE SAURAIS SOUFFRIR TON BAVARDAGE ! »

Elle se redresse, puis récupère son bâton et l’envoie violemment vers Mister Miracle ; il l’évite aisément, en effectuant un salto – mais perd alors, de vue, Beast Boy.
Qui, hélas, se retrouve soudain entouré… de ténèbres. De ténèbres profondes et terribles.

« Non, laissez-le tranq… »

« Tu devrais te concentrer sur toi-même, Scott Free. Il est temps que tu réalises l’un de ces fameux miracles – tu vas en avoir besoin. »

Docteur Impossible arrive derrière lui, et tente de le frapper. Scott le bloque, le repousse – mais Hunter & Tender Mercy bondissent, et un terrible affrontement commence.
A quelques mètres, Garfield est emprisonné dans les ténèbres… et s’enfonce dans le sol de Gateway City ; avec Neon Black.

« Il n’est pas bon, de collaborer avec un assassin de masse. Tu es sûrement quelqu’un de bien – mais tu périras malgré tout, pour tes connaissances. »

Garfield se retrouve dans le Noir absolu.
Perdu, perdant pied, il a conscience de chuter, dans la terre et le sol… mais sans raison, sans aide, sans logique.
La peur est la seule réponse – et Neon Black entend s’en nourrir, avec délectation.

Mais, alors que Neon Black va et vient autour du jeune Héros, augmente ses ténèbres, et se cache dans une caverne souterraine… il n’a pas conscience d’où il est ; d’où ils viennent d’arriver.
Et, encore moins, il n’a pas conscience que leur venue ici ravive un espoir, une Lumière d’espoir coincée ici – et qui, peu à peu, se rallume en sentant la détresse, mais aussi la Joie qui règne généralement dans le cœur de Beast Boy…

L'instant était dramatique et aurait sans doute mérité qu'on se pose, que Scott et Garfield ai un peu plus de temps pour dialoguer et encaisser... Mais ils ne le pouvaient pas. La vengeance et la violence frappèrent une nouvelle fois sous l'apparence de Hunter/Orion. Brisé, torturé par toutes ces révélations et les événements qui allaient avec, Beast Boy avait accepté de fuir pour laisser une chance à Scott de se défendre avec ses meilleurs atouts.
Un sacrifice qui brisait ce qu'il restait de d'encore intact dans son cœur assurément.

-Dit pas ça comme ça, on dirait vraiment que tu vas mourir...

Mais alors que Garfield allait s'enfoncer définitivement dans le vortex, celui disparu violemment... Anéanti par la future Big Barda folle de rage et de fureur. Un combat s'engagea entre le New-God et la version future de son épouse, mais Garfield ne pu rien faire. Ni fuir, ni aider, ni rien. Car des ténèbres l'entourèrent soudainement, commençant à l'engloutir dans leur sein. Le petit polymorphe tenta de leur échapper en prenant la forme d'un oiseau, d'une panthère et même d'un lapin... Mais rien à faire. Elles l'entouraient de plus en plus.

-Scott !

Alors que le combat commence, Garfield se débat, se démène pour se libérer en continuant d'alterner les formes animales. Mais les pouvoirs de Black Neon dépassaient largement les siens et le petit polymorphe vert était impuissant et faible... Trop faible face à ces êtres qui auraient dû être les News Gods de Demain. Et il s'enfonce dans le sol de la cité...

-Lâche-moi ! Laisse-moi tranquille et laissez-le aussi !

Beast Boy s'enfonce à la fois dans le sol de Gateway City, dans les ténèbres et la peur... Prisonnier par une puissance qui le dépasse et qu'il ne peut pas toucher ni même voir. Il était tout seul dans cette immensité sombre, et même la Boite Enfant se faisait entendre de moins en moins... Sentant la terreur et le désespoir le gagner, il reprit forme humaine et tenta de se saisir de l’ersatz de Lightray qui semblait prendre un malin plaisir à le voir souffrir.

-Laisse-moi partir je te dis ! Laisse-moi...

Evidemment, il ne pouvait pas toucher Black Neon... Mais alors qu'il était sur le point de pleurer, la Boite Enfant s'éveilla légèrement... Très légèrement. Elle sentait, elle captait quelque chose... Quelque chose de diffus, beaucoup trop diffus... Au point qu'on pourrait même penser que pour une fois la petite Boite se trompait voir avait des ratés et était en train de périr.
Ici, tout était noir. Quelle lumière pouvait bien briller, dans l'obscurité la plus totale ?
L'espoir a-t-il sa place dans le désespoir ?

Dans son discours, et surtout dans son for intérieur, Beast Boy craint que les mots prononcés par Mister Miracle sonnent comme un adieu… comme le prologue au sacrifice de son ami ; et il a raison.
Alors que Hunter approche pour se venger, sa cible entend accepter ce qui arrive ; son procès, sa condamnation, sa peine. Maximale.

Mais alors que Tender Mercy bloque son Tunnel-Boum, maltraite encore Garfield Logan, puis permet à Neon Black de l’emmener, tandis que Docteur Impossible revient… tout change.

Tender Mercy & Hunter sont sur lui, et tentent de le frapper, de le briser.
L’aspect important, ici, réside dans leur tentative.
Car, soudain, ce n’est plus un Néo-Dieu rongé par la culpabilité, prêt à accepter le sort qu’ils lui réservent, qu’ils affrontent ; c’est un ami qui craint pour un proche, c’est quelqu’un qui refuse que ceux qu’il aime soient en danger… encore plus par sa faute.

S’ils avaient laissé le Teen Titan partir, Scott Free aurait été un agneau mené à l’abattoir.
Maintenant, c’est un fauve qui est lâché sur eux.

« Hack. »

« Humf. »

« Mais… »

« Houf. »

Les grognements et jappements se succèdent, alors que Mister Miracle… se bat.
Ce pacifiste, non-violent par nature, demeure un pragmatique ; s’il le faut, il sait faire. S’il le faut, il sait se souvenir des leçons durement apprises sur Apokolips, dans l’Orphelinat – et ses adversaires regrettent amèrement leur attaque.

Prises de judo, contre-attaques d’arts martiaux extraterrestres, utilisation parfaite des mille gadgets de son costume, souplesse au-delà des critères humains, improvisation idéale, réflexes extraordinaires, gestion superbe de l’environnement pour pousser un ennemi contre l’autre… c’est une démonstration, à laquelle, il se livre.
Et il ne fait que commencer.

« Est-ce assez ? »

Tender Mercy s’écrase contre Hunter, et tous deux perdent quelques instants à se remettre ; Scott Free en profite alors pour se tourner vers Docteur Impossible, calme et immobile durant tout ce terrible moment.

« Est-ce assez, pour le libérer ? »

« Non. »

Un sourire mauvais et cruel glisse sur le visage sensible et sombre de l’ennemi.

« Cela ne fait que commencer. »


Plus loin ; en dessous.
Les ténèbres entourent Beast Boy, et deviennent agressives. Elles piquent, frappent, tentent de s’immiscer dans le jeune homme… pour le détruire.
Pour le corrompre, et le détruire.

« Toute lutte est vaine. »

Un ricanement mauvais s’échappe de Neon Black – qui est partout, et entoure entièrement le Teen Titan.

« Tu es à moi. »

Un poids immense s’écrase sur le visage du jeune homme, pour l’étouffer.

« Ta lumière va s’éteindre. »

« Même dans les recoins les plus sombres, les zones les plus ténébreuses, la lumière ne s’éteint jamais vraiment ; l’espoir non plus. »

La pression des ténèbres s’apaise légèrement – et Garfield, comme Neon Black, peuvent alors apercevoir… quelque chose, qui approche.

« J’y veille. »

Quelqu’un, plus tôt.

« Le sourire aux lèvres. »

Il approche, alors ; il approche, et Neon Black recule.
Et, oui, l’espoir renaît.
Car la Lumière revient, depuis les ténèbres.

Alors qu'un jeune Titan vert était emmené dans une noirceur toujours plus profonde, Scott Free jusqu'à là consentant décide de s'animer, de se battre. Parce que le sort d'un jeune adolescent vert a suffisamment d'impact sur lui pour le pousser à se défendre et à oublier pour un temps sa culpabilité qui le rongeait quelques secondes plus tôt. Un terrible combat se déclenche sur le sol de Gateway.
Une scène qui aurait pût être un moment de lynchage pur et simple venait de se transformer en un combat pour la sauvegarde d'une vie.
Vie qui s'enfonçait de plus en plus dans les ténèbres.


-Je ne suis pas à toi ! Je ne suis à personne !

Toujours prisonnier, toujours plus perdu dans la nuit la plus noire, Beast Boy continuait de lutter contre son ennemi qui l'encerclait, qui l'entourait... Qui se trouvait partout et nul part à la fois. Ses ténèbres tentaient de plus en plus fortement de pénétrer en Garfield, seule petite tâche de couleur dans cette enfer. Le jeune héros sentait la fatigue et le découragement le gagner de plus en plus et le puissant coup que lui porta le God qui ne naîtra jamais.

-Argh...

Garfield eut l'impression de tomber... Enfin, plus qu'il ne tombait déjà et il avait de plus en plus de mal à respirer.

-Ta voie mène... Aux Ténèbres !


Pendant ce temps, dans une Gateway en ruine, Docteur Impossible et Tender Mercy faisaient toujours face à leur nemesis.

-Ton ami doit être soumis aux ténèbres de Black Neon, à présent. Peut-être nous rejoindra-t-il pour te combattre. Qui sait ?


Suffoquant, Garfield prit la forme d'un éléphant pour tenter de se défaire du poids monstrueux qui s'était abattu sur son petit corps, mais évidemment ça ne suffisait pas. La souffrance était à la fois physique et psychologique et Beast Boy n'était pas assez fort pour faire face à cela. Alors, il retrouva sa forme humaine, épuisé et quasiment vaincu. Sa Boite-Enfant se mit alors à lui envoyer des petits signaux. Elle captait, elle le captait.
Une forme de vie était là.

-Argh... Qui...

La pression qui s’exerçait sur le corps du jeune héros s'amollit, un peu mais suffisamment pour lui permettre de se relever et de s'éloigner vers la lumière... Vers cette lueur d'espoir inespérée qui venait éclairer une nuit d'enfer. Même la Boite-Enfant semblait réagir à cela puisqu'elle semblait plus vivante. Neon Black par contre était furieux !

-Non ! Non ! Qu'est-ce que... Tu ne devrais pas !

Le dieu vengeur tenta de s'emparer de sa proie, mais Garfield se dirigea toujours un peu plus vers la lumière qui le revigorait et lui redonnait espoir. Au point que la peur qui l'avait envahit refluait petit à petit. Il se transforma en lion pour être prêt à se défendre face à l'ersatz de Lightray.
Tandis que l'autre continuait de s'approcher.

Tender Mercy s’est relevée, pour frapper Mister Miracle dans le dos ; il a, évidemment, évité l’attaque par une pirouette, et appliqué un micro-dispositif sur la nuque de l’adversaire.
Celle-ci est, soudain, électrocutée avec une force terrible, pendant plusieurs secondes – au point que nul Humain ne pourrait y survivre.
Elle ne disparaît pas, cependant, quand l’effet s’achève… mais sera indisponible pour quelques instants ; au moins.

« RAH ! »

Hunter se projette avec son équipement, pour tenter d’attraper sa cible ; mais si l’ennemi est plus fort et plus puissant, Scott Free demeure plus rapide – et il est le maître de l’évasion.
Il glisse littéralement autour de Hunter, s’accroche à son harnais, et désactive quelques éléments ; Hunter hurle, en tombant, mais le Néo-Dieu reste dans les cieux, sur ses Aéro-Disques.
Prêt à confronter le véritable ennemi, qui le provoque en évoquant le sort réservé à Garfield Logan par Black Neon.

« Je regrette d’avoir anéanti votre Monde, par principe. »

Et ça fonctionne.

« Mais je ne regrette plus de vous avoir empêché de régner dans l’Univers. »

Son visage crispé par la fureur et l’inquiétude, Mister Miracle fonce.
Et entend, aujourd’hui, être digne de son surnom…


Beast Boy souffre – mais a retrouvé espoir.
Car il voit la Lumière.

Celle-ci, loin d’être l’incarnation d’une fin ou d’un autre monde, se rapproche, et apparaît douce, chaleureuse… réconfortante, et grisante.
Mais, surtout, elle repousse et terrifie même Neon Black, qui grogne et tente de renvoyer ses ténèbres vers elle – en vain.
La Lumière avance ; et l’ombre recule.

« NON ! TU NE PEUX PAS ! TU… TU ES MORT ! TU NE PEUX REVENIR ! »

« Nous avons l’habitude de tromper le destin et la mort. »

« TU… TU DEVRAIS ÊTRE AILLEURS ! TON ESSENCE DEVRAIT ÊTRE… EMPRISONNEE ! AVEC LES AUTRES ! »

« J’ignore de quoi tu parles – mais je vois ce que tu fais, petite ombre. Je vois aussi à qui tu le fais.
Et je ne l’accepte pas. »

Le Teen Titan est quasiment libéré des ombres, et peut sentir encore cette chaleur douce et tendre, qui ravive la joie dans son cœur ; qui la cultive, naturellement.
Mais, alors que Neon Black hurle encore, le jeune homme comprend.
En fait, ça ne fait que commencer – et une explosion lumineuse extraordinaire intervient alors, l’aveuglant totalement…


… et provoquant, à la surface, un impact terrible, qui retourne la cour même de la Maison de Themyscira !
A proximité, Mister Miracle tentait d’arracher son équipement au Docteur Impossible, alors que Hunter a arraché son harnais et file vers son ennemi pour le briser, à mains nues ; Tender Mercy se remet à peine.
Mais tous, alors, se figent – quand le sol s’ouvre, quand une gerbe de lumière et de chaleur s’en échappe ; quand il en sort.


Beau comme un dieu. Eclatant comme un Soleil. Puissant comme une galaxie qui explose. Souriant comme l’enfant. Confiant comme un vainqueur.
Certains l’appelleraient Apollon.
Mais, alors que Beast Boy est ramené par l’énergie lumineuse pour venir à ses côtés, Scott Free s’échappe de l’étreinte de son ennemi, et esquisse un sourire surpris mais soulagé en le reconnaissant ; en le nommant.

« Lightray… »

Solis ; jeune Néo-Dieu irradié, devenu incarnation de la lumière… et de la joie.
Et il est de retour, dans un de leurs moments le plus sombre.
Bien sûr, pense alors Mister Miracle ; enfin.

Dans le plus radieux des jours comme dans la plus sombre des nuits, il y a toujours une lueur qui luit. Et elle est arrivée cette lueur, éclairant les ténèbres de Black Neon et le repoussant de plus en plus. Un moment, Garfield reste là entre la lumière et les ténèbres. Épuisé et blessé mais galvanisé par cette arrivée soudaine qui le réconforte et le régénère. Un peu. Comme la lumière salvatrice qui vient au secours des égarés dans l'ombre.

-Light... Lightray ?

La Boite-Enfant était finalement parvenue à identifier cet être de lumière capable de repousser son ersatz, son futur lui qui ne verra jamais le jour. Il écoute l'échange entre les deux Lightray auquel il ne comprit pas grand chose, comme d'habitude depuis quelques temps, mais étrangement il n'a plus peur de Black Neon. Il se sent bien dans cette lumière qui vient le défendre et le protéger... Et l'éblouir aussi lorsque le New-God déploya ses pouvoirs !

-Waaaaah !!

Après être descendu au plus profond du sol, Garfield s'éleva dans les airs entraîné par une gerbe lumineuse qui l'entourait et continuait d'apaiser ses peurs. Retrouvant enfin la vue, Beast Boy vit qu'il était de retour dans l'enceinte de l'Ambassade et que Scott Free était heureusement encore en vie... Et ses trois adversaires aussi, hélas. Il en profita aussi pour observer le fameux Lightray, le New-God qui était venu le sauver alors que tout semblait être perdu.
Il était beau et avait la classe en effet. Et paraissait bien plus sympathique que Black Neon.

-Mister Miracle...

-Scott ! Ça va ?

-J'ai trouvé cette petite lueur verte perdue dans les ténèbres. Tu le connais ?

Le ton était doux et enjoué, contrastant avec l'ampleur de la situation... Et la puissance des ennemis qui les entouraient, encore. De la lumière commença à émaner de ses mains. Malgré son apparence calme et enjouée, il était déjà près à se battre. A peine ressuscité et revenu.

Lightray est revenu, donc.
Fort. Puissant. Eclatant. Impressionnant. Revigorant, et rassurant pour certains.
Et clairement menaçant, pour d’autres.

« Rrrrrh… »

« Par… par la Source… »

Solis flotte dans les airs, mais les agresseurs de Mister Miracle se remettent, et rassemblent leurs forces pour contre-attaquer ; mais cela n’arrivera pas.

« Inutile. Nous partons. »

« C… comment ?! »

« Nous ne pouvons vaincre aujourd’hui. Et je refuse la perspective d’être emprisonné, et de devoir en révéler plus. »

« Une chasse ne saurait être abandonnée ! Je refuse ! »

« Ils doivent payer ! Scott Free doit payer ! »

« Et il paiera, oui… »

Docteur Impossible se tourne vers ses camarades, et leur lance un regard qui ne souffre nulle contestation.
Il les comprend, bien sûr. Lui aussi souffre d’agir ainsi ; mais ils n’ont absolument pas le choix, hélas.

« Il paiera, je vous le jure – mais pas aujourd’hui. »

Le trio se prépare à partir, donc.
Et, à quelques mètres, ignorant ces messes basses, Lightray amène Beast Boy vers Mister Miracle, qui s’est redressé et maintient un sourire sincère malgré la situation.

« C’est… ha, quel plaisir de te revoir, Solis ! Tu viens raviver la flamme au moment idéal.
Et… ha, oui, bien sûr. Je le connais. Il s’agit de Garfield Logan, dit Beast Boy ; un jeune Héros de la Terre, où nous nous trouvons. Sympathique et jovial, tu devrais l’adorer. Mais je crains que les échanges cordiaux doivent attendre. »

Scott Free se tourne, et se crispe en voyant que ses ennemis se préparent à partir, en leur lançant des regards forts expressifs.

« Je vois cela. J’ai rencontré une créature d’ombres, Scott, et je l’ai repoussée, mais elle reviendra ; hélas, mes souvenirs sont flous. Que s’est-il passé ? Que fais-je sur Terre ? Et pourq… »

Solis est empêché, cependant, de continuer – quand un choc violent l’agresse dans son dos, et le propulse à quelques mètres !

« JE REFUSE QUE TU VIVES ! JE REFUSE QUE TU RENAISSES ! C’EST MA PLACE, DESORMAIS ! MON MOMENT ! »

Neon Black, ivre de fureur, s’échappe du trou dans Gateway City, et file vers Lightray.
Mais, alors que le combat semble incontournable, il est clair qu’il est déséquilibré : Solis se remet très vite, alors que Neon Black semble déjà affaibli, des pans entiers de son corps étant rongé par la lumière subie au préalable.

« Imbécile ! Arrête tout de suite ! Nous partons, nous devons nous repl… »

« JE NE FUIRAIS PAS ! JE NE SUIS PAS SCOTT FREE ! JE NE FUIRAIS PAS ! JE SUIS NEON BLACK DU CINQUIEME MONDE, ET SI MON MONDE A ETE DETRUIT, J’ENTENDS LE RECREER DE FORCE – EN ARRACHANT MA PLACE AU CORPS FUMANT DE CETTE ANTIQUITE ! »

Neon Black a perdu l’esprit ; une conclusion qui frappe tous les intervenants.
Mais, alors que Lightray encaisse ses ténèbres et se prépare à contre-attaquer, les propres alliés de l’agresseur prennent acte de sa démence – et décident de l’abandonner ; de s’échapper.
Un Tunnel-Chut apparaît, silencieusement, et ils s’avancent vers lui… mais quelqu’un n’est pas d’accord.

« Ho, non. Hoooo, non. »

Mister Miracle, blessé et affaibli, refuse de les voir s’enfuir ; refuse qu’ils s’en sortent ainsi, après tout ça.
Il réactive ses Aéro-Disques, puis filent vers eux, pour les empêcher d’agir, de fuir. Aussi vite que possible !

Le retour lumineux de Lightray a de quoi inquiéter. Suffisamment pour que les dieux du Cinquième Monde songent à battre en retraite malgré qu'ils soient toujours supérieurs en nombre. Mais cela nos trois héros n'en n'ont pas encore conscience, concentré qu'ils étaient à discuter entre eux. Garfield, revigoré par ce sauvetage et la présence du New-God solaire. Ce dernier ne semblait pas comprendre le pourquoi de sa présence sur Terre.
On dirait qu'il a oublié qu'il a été tué par Mister Miracle, mais Garfield avait heureusement assez de jugeote pour éviter d'en parler maintenant.

-Black Neon, déjà ?!

L'ombre repoussée par Solis était en effet de retour, folle de rage littéralement. Garfield se transforma en tigre pour se défendre... Mais il semblerait que cela soit inutile, le dieu à peine revenu était largement capable de s'occuper de son lui maléfique ivre de fureur et désireux de se faire une place dans ce monde qui n'était pas le sien. Un combat entre lumière et ténèbres allait commencer, et il semblerait que les ténèbres soient largement désavantagé.

-Je ne comprends pas ce qu'il se passe ici... Mais il est hors de question que je me laisse tuer par toi, ombre.

Des coups furent échangés, véritable jeu d'ombre et de lumière. Black Neon essayait bien d'engloutir Lightray dans ses ténèbres, mais ce dernier ne se laissait pas faire et répliquait tout aussi violemment. Propulsant son ennemi un peu plus loin à chaque coup et prenant définitivement l'avantage... Ce qui amplifiait encore plus la rage du dieu du Cinquième Monde.

-Meurt dans les ténèbres ! Antiquité !

-C'est toi qui va y retourner, créature des ombres.

Garfield qui était resté aux côtés de Solis au début, s'était prudemment reculé lorsque le combat avait commencé et cherchait un moyen d'aider l'un des News-Gods. Malheureusement, il avait bien conscience que ses capacités étaient ridicules aux côtés de celles de ses alliés, mais il voulait aider quand même. Voyant Docteur Impossible, Hunter et Tender Mercy sur le point de pénétrer dans un Tunnel-Chut, il bondit vers eux et se transforma en éléphant au moment de l'impact.
Les trois dieux furent déstabilisés par la chute d'un animal 3 tonnes si près d'eux, et le pachyderme en profita pour attraper Hunter par les pieds avec sa trompe et s'en servit pour frapper Tender Mercy, l'envoyant bouler à plusieurs mètres du Tunnel... Percuter Black Neon au moment où ce dernier allait se prendre une énième attaque de Lightray.

Neon Black joue le tout-pour-le-tout, contre Lightray. Il utilise toute sa puissance, toutes ses ténèbres, toute sa fureur afin d’éteindre la lumière qu’incarne l’autre – pour la souffler, et l’éteindre à jamais.
Mais c’est un combat perdu d’avance.

Alors que Neon Black grogne, rage, frappe… son adversaire reste sur pieds ; il encaisse, et répercute les attaques subies. Bien plus fort, encore.
En quelques instants, Neon Black sent ses forces disparaître – et voit son corps d’ombre s’effacer, rongé par la fureur lumineuse de Solis ; ce n’est plus qu’une question de secondes avant que tout ne soit terminé.

« N… non ! NON ! »

Propulsé encore en arrière, le dément s’écroule et tente de se relever pour une ultime attaque… mais Tender Mercy est alors envoyée sur lui par Beast Boy, qui lutte avec Mister Miracle pour empêcher leurs ennemis de s’enfuir. Ils ne peuvent pas s’en sortir aussi facilement.

« Ce… ce n’est pas possible ! C’ETAIT MON HEURE ! C’ETAIT A MOI DE… DE… »

« C’est à toi de t’effacer. »

Tender Mercy à ses pieds, Neon Black se retrouve à genoux ; devant Lightray.
Qui met fin à tout ceci.
Via deux terribles rayons d’une lumière pure et absolue, le Néo-Dieu s’en prend à son frère ennemi – et le supprime, définitivement. Il anéantit toute trace d’ombre, toutes ténèbres devant lui… et Neon Black, enfin.

« C’est… fâcheux. »

Propulsé loin du Tunnel-Chut par Garfield Logan, Docteur Impossible se redresse – et se crispe, en voyant la situation.
Ils ont perdu ; et ils vont se faire emprisonner, si rien n’est fait. Ce qui est proprement inacceptable.

« Rrrrrh… je vais… »

« Avec moi, Hunter. La chasse n’est que remise. »

Sans prévenir, Docteur Impossible active sa Boîte-Père – et une onde de choc terrible emporte la zone !
Les ruines de la Maison de Themyscira explosent, et les intervenants tombent sous l’impact ; sauf les deux voyageurs, qui disparaissent dans un Tunnel-Chut… mais en abandonnant Tender Mercy, désormais inconsciente.

« Hughn. »

Mister Miracle, qui avait tenté de bloquer leurs ennemis, se remet le premier et grimace ; quelle pagaille. Mais cela finit mieux que cela a commencé.

« Est-ce que… ça va ? »

Il se tourne, et épouse du regard ses alliés et Tender Mercy vaincue ; une prisonnière. C’est déjà bien.

« Je vais et vis, Scott Free. »

Lightray s’élève au-dessus du sol, et s’approche du Néo-Dieu et de Beast Boy, qu’il aide à se relever. Son visage est lumineux et doux, d’une beauté éclatante.

« Mais… je pense que tu as beaucoup à me dire, Scott ; tout comme moi. Mes souvenirs sont flous, mais j’ai en mémoire des éléments, concernant Néo-Génésis et le Haut-Père, dont il me faut te parler – car ils ne sont plus, c’est cela ? Nous sommes… les seuls ? »

La peur, la déception et une forme de détresse s’installe dans les yeux de Solis ; et Mister Miracle ne sait quoi dire.
Il ne peut répondre. Il ne peut avouer. Il ne peut confesser… pas à lui ; pas à un autre Néo-Dieu.
Il se tait, alors, et un silence tendu s’installe, tandis que le moment se fait plus froid et plus dur…

Aujourd'hui la Lumière de Solis avait largement le dessus sur les Ténèbres de Neon Black. Le God du Cinquième Monde était déjà très faible, presque mourant. Et son acharnement à vouloir anéantir son autre lui ne faisait que le pousser un peu plus vers sa fin... Qui fini donc par arriver alors qu'il est propulsé à terre par Tender Mercy et touché par une ultime attaque de Lightray qui le fit disparaître, pour de bon peut-être. L'ersatz de Big Barda est, elle aussi, vaincue.

-Hey restez-là !

Beast Boy se transforma en lion en voyant Docteur Impossible sur le point de s'en aller, mais se rendit vite compte qu'il aurait dû rester sous sa forme éléphantesque lorsqu'il fut propulsé en arrière par une violente onde de choc. Le félin fila s'écraser contre un mur déjà en ruine qui acheva de s'effondrer sous le choc... Heureusement, les pierres ne tombèrent pas de son côté. Complètement sonné et ahuri, il reprit sa forme humaine

-Ouuuuh... Promit Scott la prochaine fois que je suis attiré quelque part par un New-God... Je t'appelle sur le champ. Sinon, ça va.

Il s'adossa contre le mur derrière lui, puis accepta l'aide de Lightray pour se relever. Son sourire s'effaça lorsque le New-God de la Joie demandé où étaient les autres News-Gods et ce qu'il s'était passé. Apparemment, il était définitivement amnésique et ne rien savoir lui déplaisait. Garfield détourna les yeux, ne voulant pas répondre.
Oui, les News-Gods n'étaient plus. A cause de Scott Free qui voulait bien faire.
Mais il ne voulait pas trahir son ami en le dénonçant et en prenant le risque de provoquer la colère de Solis contre lui. Vu sa puissance, ça risquait d'être terrible. Et aussi, parce qu'il ne voulait juste pas que Mister Miracle souffre encore plus à cause de lui.

-Tu ne veux rien me dire, c'est cela ?

Lightray passa son regard de Scott à Garfield avant de rester un peu plus longuement sur le plus jeune qui semblait savoir quelque chose aussi. Se sentant observé, Garfield fit un sourire mal à l'aise et tenta d'orienter la conversation vers le sujet le moins dangereux.

-Heu... Lightray... ? Peut-être que... Peut-être que ton retour signifie que les vôtres vont revenir également. Bientôt. Enfin, je sais pas. C'est peut-être un signe.

-...

-Moi je pense que c'est un signe, votre peuple doit être sur le chemin du retour... Je crois. Vous êtes peut-être celui qui ouvre la voie avec votre lumière... Ok, je me tais, vous avez des choses à dire à Scott je crois.

Il s'éloigna prudemment sur cette phrase qui s'était voulu encourageante et un peu amusante mais qui tout compte fait ne l'était peut-être pas tellement. Mieux valait ne pas trop s'enfoncer, on ne sait jamais.

Mister Miracle esquisse un léger sourire, malgré la fatigue, la peur et les douleurs, en entendant les quelques mots de réponse de Beast Boy ; qui a souffert, mais s’en est sorti vivant, heureusement.

« Pas sûr que je réponde de suite, Garfield. Mais tu ferais mieux, c’est sûr. »

Il lui adresse un petit clin d’œil – mais son expression positive s’évapore, face à Lightray ; face aux questions posées par lui, et par les réponses innommables qu’il devrait lui fournir.
Heureusement, le Teen Titan vient une nouvelle fois à son secours… en se concentrant sur une hypothèse, une éventualité, une possibilité ; celle d’un pari. Celle de l’espoir.
Celle du Retour.

« Hum. »

Le visage fermé, presque froid, Solis lévite au-dessus du sol et fixe le jeune homme, en s’étant entièrement détourné de Scott Free.
L’instant dure quasiment une minute – avant qu’il ne réagisse ; avant qu’un sourire sincère glisse sur le visage de Lightray.

« La vérité sort de tes lèvres, Garfield Logan. Si notre peuple a disparu, et si j’ai disparu moi-même, mon retour est un signe avant-coureur ; ils arrivent. »

Il se tourne vers Mister Miracle, et hoche la tête vers lui ; en gardant son sourire, malgré ses doutes.

« Ils arrivent… non ? »

La question est importante, fondamentale même.
Et si Scott Free a eu le souffle coupé jusque-là, il parvient à se reprendre – et hoche la tête, avant de confirmer.

« Oui, Solis : ils reviennent. Ils… nous… les Néo-Dieux ont péri. La Guerre des Néo-Dieux a ravagé le cosmos – et les Néo-Dieux ont péri.
Mais ils reviennent. Et tu es l’un des premiers. »

Un sourire sincère, mais triste, glisse sur son visage.

« Tu… leur ouvres la voie. »

La parole est belle, et il pourrait s’arrêter là ; mais il ne le fera pas.
Quand il a retrouvé Orion, il n’a rien dit, a omis des éléments… et, maintenant, son cousin veut sa mort, bête enragée dérivée dans la galaxie. Il a mal agi, alors ; il ne refera plus la même erreur.
Il doit lui parler. Il doit lui avouer. Il doit se confesser.
Mais… seuls.

Heureusement, Beast Boy comprend l’importance de l’instant et de la problématique, et se prépare à partir après une belle pirouette verbale ; son ami apprécie.
Mais hors de question de le laisser filer comme ça.

« Hey, Garfield ? »

Il lui fait un signe de la main, et arbore un immense sourire vers son jeune ami.

« Demain, tu fais quoi ? Il y a des ruines sur Mars qui semblent moins figées que d’habitude – et je sais qu’elles contiennent de nombreuses peintures sur les animaux qui y vivaient. Ça te dirait qu’on y fasse un saut ? »

Une aventure ; la promesse d’une aventure.
Voilà de quoi leur rendre le sourire, panser leurs plaies – et raviver les flammes de leurs cœurs.

Après quelques effusions, et avoir vu l’étincelle dans les yeux de Beast Boy, le Néo-Dieu se tourne vers Lightray. Ils récupèrent Tender Mercy… puis partent.
Ils ont à parler ; beaucoup.
Et encore plus de temps à rattraper… maintenant qu’il est revenu ; maintenant que l’abominable geste de Scott Free, le génocide, commence à se guérir de lui-même… enfin.