[RoD] Les Titans au Dark Side Club

La chance – ou la malchance selon le point de vue – était du côté des Titans, pour le moment. Du moins, selon Cassie, car elle se trouvait précisément à New York quand l’appel de Superman l’avait atteinte. Elle avait bien vite compris qu’il lui faudrait s’éclipser en douce pour avoir une chance de participer à cette mission des Titans… même si l’envie n’y était que très moyennement. De passage dans la plus célèbre ville du pays, elle aurait préféré s’adonner à ses études plutôt que de devoir affronter une nouvelle fois des bad guys déguisés qui n’avaient pour objectif, dans la vie, rien de plus ou de moins que de pourrir celles des héros lancés à leurs trousses.

Elle arriva en taxi près de l’endroit où ils devaient se rendre, se demandant avec une humeur maussade qui serait là. Elle s’arrêta à un coin de rue, pour observer la ruelle où se trouvaient déjà deux de ses amis et équipiers. Khalid Nassour et Garfield. Dr Fate et Beast Boy. Deux des membres les plus atypiques du groupe formé par les Titans… et deux des personnes avec qui elle avait le plus de mal à s’entendre. Non pas qu’ils soient pas sympathiques ; elle les aimait bien. Mais elle ne savait jamais sur quel pied danser avec eux, entre le sorcier surpuissant et timide (c’en était presque mignon des fois) et celui qui pouvait, en un instant, passer de l’adorable chaton au tigre qui envahissait votre salon.

Mais peut-être qu’une mission en leur compagnie lui permettrait de briser un peu plus la glace. Il y avait un petit moment qu’elle ne les avait pas vus, ces deux-là. Il faut dire, elle préférait éviter le contact avec les autres, ces derniers temps. Prenant son courage à deux mains, et repoussant les mauvais souvenirs qu’elle avait en tête, elle avança dans la ruelle. Elle était facilement reconnaissable pour les deux jeunes hommes : sweat à capuche rouge, jean, et lasso à la ceinture. Elle n’avait pas eu envie de venir équipée de son armure… alors elle avait simplement réussi à glisser ses vêtements par-dessus.

Oui, ce fut la galère pour le jean.

« Bonsoir, les garçons. »

Elle prit au vol la remarque de Garfield.

« Tu devrais peut-être te changer en coccinelle ? C’est petit, mignon, et tu pourras être pratiquement invisible. Ou alors, on pourrait simplement t’envoyer faire le guet, et Khalid nous ouvrirait la porte avec un Alohomora bien placé. »

Ce dernier lui renvoya ce qu’elle supposa être un drôle de regard.

« Quoi ? J’adore Harry Potter. Pas toi ? On remédiera à ça. Samedi soir, on se fait un marathon. Les huit films. »

La ferme, Cass. Tu t’enfonces, tu fais de l’humour moisi, tu ne fais que compromettre la mission. Ils s’en foutent de ce que tu penses de telle ou telle saga du cinéma.

Elle se mura dans le silence après cette piètre tentative de politesse et de civilité.



[HRP]
- Cassie arrive et approuve le plan de Garfield
- Elle suggère une alternative, au cas où ça semblerait moins risqué aux autres

Cassandra fronça les sourcils en voyant arriver Lashina. Elle ne la connaissait pas, mais voyait bien qu’il s’agissait de quelqu’un de très différent des Titans. Elle n’avait rien à voir avec Timothy, Khalid ou elle. Elle donnait vraiment l’impression, tant dans ses paroles que dans ses gestes, d’être totalement dans le camp opposé. D’être une ennemie, qui était là pour jouer avec ses proies au nom de son obscur et dangereux maître. Mais Cassandra avait aussi l’impression qu’il y avait toute une noirceur en elle, qui n’était pas sans lui rappeler l’influence corruptrice d’Arès : elle sentait le Mal.

Même si elle n’en avait pas envie, la jeune fille voyait bien qu’il allait falloir intervenir. Khalid ne semblait pas en proie à un excès bienvenu de confiance en soi, et Timothy ne réagissait pas. Donc, c’était probablement à elle de parler.

« Si tu nous disais déjà de quel genre de spectacle il s’agit ? Je parie qu’être spectateur revient à se faire tuer sans pouvoir rien faire, alors qu’acteur signifie qu’on va être la source du divertissement pervers qui se déroule là-dedans. »

Elle jeta un coup d’œil à l’enseigne du club, tandis que sa main droite se baissait et serrait doucement son lasso. Elle voulait garder confiance en elle, mais ce n’était pas si facile que ça.

« Peut-être souhaites-tu nous entraîner dans un piège aussi grossier que ça… mais vous auriez au moins pu faire semblant sur la déco. Je parie que le mot de passe est DarkVadorduMinnesota ou un truc comme ça. A moins que ce ne soit DarkSkywalker. Franchement, le Dark Side Club ? C’est nul comme nom. Alors, désolée, mais je pense pas qu’on bougera. Vous en pensez quoi les gars ? »

Elle croisa les bras pour montrer son désaccord avec cette situation grotesque… mais que pourrait-elle faire si Lashina attaquait ? Si ça se trouve, elle était bien plus puissante qu’eux quatre réunis ! Et aussi fanfaronne puisse-t-elle paraître, Cassandra était terrifiée. Elle ne savait pas comment faire pour avoir confiance en ses capacités, alors qu’ils semblaient tout droit foncer dans un piège. Et la façon dont cette femme s’était jouée d’eux, et la facilité avec laquelle elle se déplaçait, tel un chat ! Et si elle avait su que Garfield était là ?

Non, probablement pas. Elle n’aurait pas manqué de le faire remarquer, car c’était ce que tous les méchants faisaient, non ?



[HRP]
- Cassie essaye bravement de montrer à Lashina qu’ils ne tomberont pas dans son piège

« Ecartez-vous ! »

Cassandra a des réflexes meilleurs que ses deux camarades ; elle sent, voit le danger, avant même qu’il n’arrive sur eux. Fate est déjà loin, mais ce n’est pas le cas de Red Robin. Timothy, aussi doué soit-il, n’a pas la rapidité de la jeune fille, qui le pousse violemment pour lui éviter le jet de flammes propulsé par leur adversaire. Elle-même tente d’esquiver, et ne peut évidemment pas entièrement se sortir de là. Aussi rapide pense-t-elle être, Wonder Girl subit quand même l’atroce morsure du feu magique, qui brûle ses vêtements et roussit sa peau. En un instant, la blonde passe d’un teint bronzé à celui d’un homard… mais par miracle.

Car si elle était restée plus longtemps, elle aurait sans nul doute était mise à terre sans autre forme de procès. Elle grogne, serre les dents, alors que les restes de son jean et de son sweat dévoilent l’armure amazone qu’elle porte dessous. Saisissant son lasso, Cassandra jeta un regard farouche à Blackmachine.

« Tu veux du spectacle, Réglisse ? Amène-toi ! »

La foule rit, apparemment désireuse de profiter du spectacle, qu’importe le vainqueur. Cela ne rappelait que trop à la jeune fille, alors qu’elle s’élançait vers son adversaire, ses cours où il était question d’arènes, de gladiateurs, et d’un public assoiffé de sang et de violence. Elle savait que leur présence ici n’avait rien d’un jeu pour les têtes pensantes… mais ce n’était pas le cas de la foule. Elle désirait voir ses champions s’affronter et tomber, puis se relever et combattre encore et toujours. Vu l’endurance de Cassandra, cela pouvait durer longtemps pour elle… qui avait pris un risque énorme pour sauver Timothy.

Ce risque en avait-il valu la peine ?

Pas sûr.

Plongée dans ses pensées, la jeune fille reçut de plein fouet un coup de poing amplifié par magie, et elle s’écrasa au sol non loin de Khalid. Elle grogna, se releva, et se tourna vers son ami :

« Tu aurais pas une idée de génie ? Je tiens pas à me faire rôtir une deuxième fois. »

[i]Je ne tiens pas à mourir tout court. Mais quelle chance avons-nous, là ? »[/color]

Ce n’était pas sa faute à elle. Elle avait sauvé Tim du feu, et s’était ensuite précipité pour occuper leur adversaire avant qu’elle ne retente sa manœuvre. Mais que faisaient-ils, eux deux ? Et Beast Boy, où est-ce qu’il était passé ? Il avait peut-être trop peur pour se montrer, et préférait attendre de voir si les Titans allaient l’emporter ?

Un comportement lâche, dans ce cas.

Mais Cassie s’en voulait de penser ainsi. Ce n’était pas comme ça que l’équipe fonctionnait. Ce n’était pas comme ça qu’elle devait penser ; négativement et égoïstement. Elle n’était pas la seule à faire quelque chose. Ils étaient tous dans le même pétrin.

Elle n’arrivait toutefois pas à s’empêcher de se le dire. Et ça la perturbait grandement.


[HRP]
- Cassie pousse Tim et prends une partie des flammes de Black Alice
- Elle tente de contre-attaquer, mais est repoussée
- Elle demande à Khalid de trouver une idée, avant qu’il soit trop tard

« Eh, poufiasse ! »

Cassandra bondit, alors que les flots montaient dans l’arène. L’espace d’un instant, tous purent voir le côté divin de sa personnalité. Telle une guerrière de jadis, en armure et manipulant une arme de lumière dorée, elle fonça vers Black Alice, le pied en avant. Rien ne saurait l’arrêter ; et rien ne l’arrêta. Son coup heurta la magicienne ennemie, l’envoyant en arrière… avec une grimace de douleur.

Mais évidemment, c’était sans compter sur les flots incessants. Effacée, l’heure de gloire de l’héroïque Cassandra Sandsmark. Finie, le moment fugace où elle était plus forte que son adversaire. Car cette dernière lui retourna un sort, simple mais efficace, qui envoya la demi-déesse droit dans les profondeurs. En train de se noyer, elle se débattit, nageant vers la surface, avant de réaliser qu’elle avait été victime d’une vilaine illusion. Elle n’était pas au milieu de l’océan, mais bien dans une arène. Probablement, elle, située sous un bar étrange et sombre.

Black Alice se rapprocha, alors que les eaux continuaient de monter. Cassandra, farouchement décidée à ne pas se laisser faire, saisit fermement son lasso.

Retourne son arme contre elle.

Etait-ce réellement elle, qui venait de penser ça ? Ou une voix intérieure ? La jeune fille n’eut pas le temps d’y penser, car elle réagit aussitôt : elle fit claquer son lasso, l’envoyant s’enrouler autour de la cheville de la magicienne ennemie, puis elle tira. Déséquilibrée, Black Alice chuta, les flots se calmèrent légèrement, mais tentèrent de l’avaler elle aussi… avec un succès mitigé. Evidemment, elle ne pouvait pas juste se noyer dans sa propre magie. Mais il y avait probablement, là, une opportunité.

« Les gars, ce serait le bon moment pour lui maraver la tronche ! »

Alors, elle le sentit.

Ce n’était pas une simple impression. Ce n’était pas simplement une sensation, dans tout son corps, qui lui criait qu’il y avait un danger et qu’il y avait la possibilité que quelque chose de terrible n’arrive soudainement. Elle le sentait, le savait, et elle était persuadée qu’elle n’était pas la seule à le savoir. Quelque chose venait de se passer, ailleurs. Quelque chose qui allait avoir de sérieuses répercussions.

Mais elle ignorait ce que c’était.

Concentre-toi.

Encore cette étrange voix intérieure, ce reflet de ses pensées. Qui lui permettait de tenir le coup, de rester focalisée sur ce qui comptait et ne pas tenir compte de toutes les pensées parasites qui pouvaient surgir dans sa tête.

Elle sentait toutefois arriver un gros problème. Et elle ne voyait pas comment prévenir ses camarades sans paraître folle.



[HRP]
- Cassandra tente d’attaquer Black Alice, avant d’être repoussée dans l’eau

- Elle se ressaisit et tente de noyer elle aussi son adversaire

 « Manquerait plus qu'une musique de rap et on serait dans un film de super-héros ! »

Cassandra s'efforce d'éviter autant que possible de se noyer, ou de finir carbonisée, ou d'être attaquée tout simplement par Black Alice quand le monstre de lumière dorée surgit. Elle avait déjà affronté plusieurs fois des bêtes et des créatures étranges ; certaines mythologiques, d'autres plus extraterrestres, et d'autre encore qui n'étaient que des humains déguisés pour faire peur. Mais elle n'avait jamais encore eu à combattre une sorte de dragon doré mixé avec un serpent et une araignée. Un mélange vraiment pas beau.

Et trop brillant, de surcroît. Pour un peu, la jeune fille aurait pensé qu'il s'agissait d'un effet désiré, qu'il y aurait quelque chose derrière ça ; mais non, c'était simplement la magie de leur adversaire qui lui donnait ce drôle d'aspect. Evidemment, personne n'avait la moindre idée de comment le battre en un clin d’œil. Cassandra poussa un long soupir, avant de ressortir son lasso...

...pour se rendre compte qu'elle le perdait dans l'eau. Elle plongea, luttant contre les remous, pour rattraper son arme. La créature s'approcha d'elle, tentant de la happer, de la frapper même ! Mais par un habile mouvement, un peu hasardeux, elle parvint à l'esquiver et à récupérer le lasso. Elle s'en servit alors comme un fouet, pour faire reculer la créature magique.

Elle y parvint maigrement.

Il faut frapper fort.

C'était plus facile à dire qu'à faire... mais un coup bref, précis et puissant avait de nombreuses chances de les aider à l'emporter. Dans la tronche ? Ouais, ça paraissait être une idée plausible. Cassie fit de son mieux pour esquiver, essayant d'énerver le monstre s'il pouvait ressentir quoi que ce soit... mais elle ne sut jamais si c'était le cas ou non. Car au bout d'un moment, il fallait qu'elle prenne une décision, et qu'elle essaye quelque chose.

Alors elle s'élança, mettant toute la puissance qu'elle pouvait donc son coup. Elle visait ce qui ressemblait à la tête du monstre, usant de ses capacités surhumaines pour s'assurer qu'elle parvienne à l'éliminer, ou à tout le moins, à le blesser ou le faire reculer.

 « Mange ça, créature trop brillante ! »

Elle rata complètement son coup, trébucha, perdit de nouveau son lasso, et s'enfonça dans l'eau... où la créature tenta cette fois de la poursuivre. Elle essaya de nager pour lui échapper, car les flots montaient rapidement, et il lui serait bientôt impossible de pouvoir se tenir debout en dehors de l'eau !

Mais la créature ne semblait vouloir lui donner aucun répit...

Allez, Khalid, fais quelque chose!

Cette fois, elle était certaine qu'elle avait eu cette pensée. Mais l'impression que quelqu'un lui soufflait des instructions n'arrivait pas à disparaître.




[HRP]
- Cassie essaye de frapper la créature avec un coup puissant, mais la rate et se retrouve à tenter de lui échapper sous l'eau
- Elle espère que Fate aura la bonne idée de l'aider !

Cassandra avait envie de pleurer, de se recroqueviller dans un coin pour tout oublier et laisser le monde brûler loin d'elle. Elle aurait voulu pouvoir dire qu'elle n'avait qu'à fermer les yeux et tout ceci disparaîtrait. La voix, le cauchemar, son incapacité à devenir une alliée fiable, capable d'éliminer ses adversaires et de protéger ses alliés et ses amis.

Mais elle ne pouvait pas.

Elle ne pouvait pas, car elle n'avait plus le contrôle de son propre corps.

 « Allons, allons... n'y a-t-il pas plus beau présent que de servir Darkseid ? Ne peux-tu voir... la réalité, derrière l'illusion ? La vérité derrière le mensonge ? »

Cassie lâcha un sanglot. Fut-elle la seule à l'entendre ? La seule à sentir et voir les larmes couler sur ses joues ? Fut-elle celle qui n'avait aucun courage ? Celle qui n'avait pas la force, ni même le courage, de faire au moins semblant de résister ? Garfield, Khalid et Timothy, ils résistaient, eux. Ils en étaient capable. Pas elle.

 « Sors... sors de ma tête... je ne veux pas... »

La voix reprit la parole. Elle lui promettait de faire venir sa mère. Elle lui promettait de faire en sorte qu'elle ne souffre plus jamais, et qu'elle ne serait plus jamais dépendante des autres. Elle lui promettait qu'elle serait de nouveau forte et puissante. Qu'elle n'aurait plus à s'en faire car le monde dans lequel elle vivrait, beau, paisible et pacifique, n'aurait plus rien à craindre. Grâce à Darkseid. Car Darkseid Est.

Cassie pleurait, et la voix se délectait autant de ses mensonges que du désespoir. Petit à petit, il n'y avait rien de plus à faire, car le cheminement se faisait tout seul dans l'esprit de la jeune fille. Son héritage amazone et olympien la rendait puissante, mais même elle ne pouvait pas résister. Elle était faible, impotente, et allait sombrer. Car Darkseid Est.

 « Non. Darkseid Etait. »

Wonder Girl releva la tête, surprise. Cette fois, elle la connaissait. Elle l'aurait reconnu partout. Même entre milles mirages scandant en écho cette intonation, cette voix râpeuse et mauvaise, promesse insondable de souffrance et de destruction... mais aussi de force brute et de pouvoir.

 « Elle est à moi, misérable màlakà. Wonder Girl est ma protégée. »

Doucement, comme dans un rêve, Cassie se releva. Ses jours toujours striées de larmes, elle ne voyait plus rien autour d'elle. Ni l'arène, ni les combattants, ni ses amis. Elle voyait autre chose. Une vue splendide, sur un pays montagneux et vert. Elle se vit alors elle-même, agenouillée devant un homme de haute stature, au visage beau mais sévère. Il lui confiait un casque, un heaume reconnaissable entre milles à sa crête rouge et à ses longues protections de joues. Elle se vit, les yeux telles deux flammes de destruction, une arme étrange à la main : une lance en or, crépitant d'éclairs.

 « Ceci sera son futur. Pas celui d'un tyran incapable d'avoir le courage de prendre forme et de combattre ses ennemis. Pars, télépathe, car cette âme appartient à l'Olympe ! »

Et ce fut au tour de Cassandre de crier :

 « SORS DE MA TÊTE, MÀLAKÀ ! »



[HRP]
- Cassandra pleure et est sur le point de succomber à l'influence de Darkseid
- Soudainement, la voix d'Arès retentit, et le dieu use de son influence pour aider Cassie à lutter !