Nocturne (Bruce Wayne)

Diana avait vu des maisons aux quatre coins du monde. Elle avait vu des huttes, des maisons sur pilotis, des maisons aux murs en boue, des cabanes, des feuilles de bananier. Elle avait vu de l’architecture comme on en voyait rarement dans le monde moderne ; haut perchée dans les arbres, sous-marine, sculptée à flanc de montagnes ou reculée dans les déserts les plus étendus. Elle connaissait tous les termes possibles pour désigner une maison, dans toutes les langues parlées et celles qui avaient été oubliées – elle connaissait leurs variantes et les significations particulières qu’ils endossaient parfois. Elle savait aussi qu’elle n’était consciente de toute cette connaissance et de cette si belle diversité que lorsqu’elle tenait à l’entrée de la propriété Wayne. Elle pensait maisons et foyers quand le portail se dévoilait à son regard, et se nourrissait du sentiment familier qui l’étreignait quand elle passait de l’autre côté.

Elle avait un foyer au milieu des colonnes de marbre des temples de Themyscira, un autre au pied des gravures et fresques anciennes de l’Ambassade de Gateway City, et il était de plus en évident qu’elle avait également au fond de son cœur les grands arbres qui longeait la longue allée qui menait jusqu’au manoir Wayne. L’étendue d’herbe, l’imposante façade si bien entretenue, les marches immaculées qui l’amenèrent jusqu’à la double porte d’entrée… Cet endroit lui avait manqué. Elle pouvait presque voir ses propres souvenirs prendre vie devant elle tandis qu’elle s’emparait du heurtoir et signalait sa présence. Combien de fois avait-elle passé cette porte ? Combien de fois l’avait-elle ignorée au profit d’une entrée plus secrète et plus souterraine ? A combien de discussions, d’échanges, cela l’avait-elle mené ? Elle avait passé une partie de sa vie entre ses murs, au même titre que Themyscira ou l’Ambassade, au même titre, même que l’appartement de Clark. Il y avait une partie d’elle qui ne faisait sens que lorsqu’elle évoluait entre les frontières de la propriété des Wayne et malgré tout, malgré les douleurs, les peines et les chagrins, c’était toujours un plaisir d’y revenir. D’être… à la maison.

Il faisait nuit noire dehors. Diana était toujours recherchée et si elle parvenait à passer plus ou moins inaperçue quand elle volait (et de toute façon bien assez rapide pour qu’on n’arrive pas à l’attraper), la prudence restait de mise. Il ne s’agissait pas seulement d’elle, plus tout à fait, et elle croyait bien trop en ses objectifs et les missions dont elle s’était elle-même chargée pour accepter qu’on la freine au nom d’une politique obsolète et de mauvais augure. Surtout, elle ne voulait attirer aucun ennui au propriétaire des lieux – et qui était également la personne qu’elle était venue voir. Evidemment.

« Princesse, » salua immédiatement Alfred après avoir ouvert la porte.

S’il était surpris de sa visite après tant de temps et de tragédies, il n’en montra rien, et Diana en fut sincèrement touchée. Elle le remercia d’un sourire et d’une main sur l’épaule. Le pauvre homme semblait fatigué – inquiet. S’il était d’habitude bien plus doué pour cacher ses tracas, l’actuelle situation de celui qu’il considérait par tous les moyens autre que le sang son propre fils avait mis à mal ses défenses naturelles. Diana se rappelait encore de la veillée aux côtés d’un Bruce entre la vie et la mort. Elle se rappelait de l’odeur du sang, si prenante, de la vitesse à laquelle les bandages s’en gorgeaient, du désespoir qui avait régné dans la cave tandis qu’ils attendaient, tous, de savoir à quel point leur monde serait changé. Elle avait cru en Bruce – elle avait toujours cru en lui – mais elle avait prié également, car si le Manoir était un foyer pour elle, c’était entièrement grâce à son maître. Et ce n’était jamais le bâtiment qu’elle venait visiter, non. Bien sûr que non.

« Vous le trouverez dans le bureau d’étude du rez-de-chaussée, » lui indiqua simplement le majordome.

« Merci, » répondit Diana. Elle marqua une courte pause avant de reprendre avec un petit sourire. « Vous pouvez aller vous reposer, Alfred. Je vais m’occuper de lui, ce soir. »

Elle tourna les talons et se remit en route avant de devoir repousser le refus polis et à peine camouflé d’Alfred. Il ne s’agissait plus de devoir entre les deux hommes et elle doutait que ce fut même un jour le cas, mais il était parfois plus facile pour eux de se cacher derrière l’idée d’obligation quand l’affect et les sentiments devenaient trop suffocants. Ca n’était pas propre à Alfred Pennyworth et Bruce Wayne, non. Diana en avait été témoin chez bien des hommes et femmes de ce monde, mais ça n’en restait pas moins étonnant pour elle. Il y avait des choses auxquelles elle espérait ne jamais s’habituer.

Un regard par-dessus son épaule avant de pousser la porte qui la mènerait à bon port lui apprit qu’Alfred se tenait dans le hall d’entrée. Il ne l’avait pas quitté des yeux, car leurs regards se heurtèrent et elle lut clairement la douleur dans celui du majordome – du père. Douleur à laquelle elle répondit par toute la douceur dont elle était capable. Ca irait, elle y croyait fermement. Ca irait. Elle y veillerait, même. C’était son foyer. Sa famille. Ils n’étaient pas seuls. Elle n’avait que trop tarder.

Et si cette pensée aurait pu provoquer douleur et culpabilité, elle ne ressentit que soulagement et justesse quand elle passa la porte et se retrouva ainsi dans le cabinet indiqué par Alfred. C’était une petite bibliothèque personnelle meublée d’un bureau en son centre et de deux canapés en guise de coin discussion. Elle n’y prêta guère attention ceci dit. Son regard était posé sur la silhouette plus que familière qui semblait attendre, immobile, devant les larges portes fenêtres qui occupaient tout un mur.

L’obscurité de l’autre côté renvoyait à Diana un reflet effacé du visage de Bruce via les fenêtres. Il avait l’air aussi sombre que la nuit dehors, et le fabuleux panorama offert par la position élevée du manoir et la légère pente du terrain en était très certainement la principale raison. Diana suivit son regard et ne put s’empêcher un léger sourire quand elle vit le relief de Gotham au loin. La pollution lumineuse comme un dôme violâtre au-dessus de la ville, la géométrie des bâtiments, quelques volutes de fumée mais, surtout, le projecteur allumé haut dans le ciel.

On appelait la chauve-souris à l’aide, mais la chauve-souris était là, en fauteuil roulant.
A la maison.

« Tu as fait le bon choix, Bruce, » dit-elle finalement.

Elle avança doucement jusqu’à le rejoindre devant les portes fenêtres, observa l’ombre fantomatique peinte par le projecteur dans le ciel un instant avant de baisser les yeux vers le principal intéressé.

« Tu as fait le bon choix, » réitéra-t-elle avant de poser sa main sur l’épaule de Bruce. « Je sais que j’arrive un peu tard, mais je te le dis malgré tout. »

Elle lui adressa un sourire un brin malicieux.

« Je me suis permise de donner sa soirée à Alfred, alors je crains qu’il ne te faudra assembler ton sandwich toi-même si tu as un petit creux. »

Ses doigts se resserrèrent sur l’épaule de Bruce tandis qu’elle le regardait et que son sourire gagnait en douceur et en chaleur.

« Ca fait longtemps, mon ami. Trop longtemps. »

Le manoir était toujours en parfait état, confié aux bons soins d’Alfred qui était un habitué des miracles de ce genre, mais dans le petit bureau à l’intérieur duquel les deux amis se retrouvaient, il régnait comme une ambiance de… mort. Si Diana n’avait pas été aussi familière avec l’endroit, elle aurait cru à une humidité maladive suintant des murs, à une poussière oubliée sur les étagères depuis bien trop longtemps. Mais le manoir était toujours en parfait état – elle le savait. Tout comme elle savait que Bruce était capable d’autant de miracles que de cataclysmes et quant au fait de savoir lequel des deux était en œuvre ce soir-là… cela n’était pas bien compliqué.

Elle s’était souvent émerveillée de la détermination de Bruce à faire face à tous les obstacles qui se hissaient sur son chemin – un émerveillement qui avait donné naissance à un respect profond et admiratif. Il ne lui avait pas fallu longtemps, ceci dit, pour se rendre compte qu’il était encore meilleur quand il s’agissait de bâtir lui-même ces obstacles. Il s’était trop habitué à l’obscurité.

Alors quand il posa une main sur son épaule, Diana leva la sienne pour serrer ses doigts autour de ceux de Bruce. Elle ne put s’empêcher un léger éclat de rire. Loin d’être moqueur, il était plutôt… aussi rassurant qu’il pouvait l’être, empêtré de tant de morosité et de douleur. Le manoir était toujours parfait, oui, mais son maître, lui… c’était une autre histoire.

« Bruce, » commença-t-elle. « Je crains que tu ne te surestimes. J’ai affronté bien des malédictions au cours de mon existence, alors tu peux me croire quand je te dis que tu n’es pas de ceux qui peuvent en jeter. »

Elle lui sourit doucement en gardant sa main dans la sienne.

« Ce n’était pas juste ton choix, et tu le sais. C’était le leur. En fait, cela a très certainement été bien plus leurs choix que le tien. »

Elle tourna la tête vers la baie vitrée et son sourire s’évanouit de lui-même.

« Ma mère a longtemps cru m’avoir maudite aussi, avec une mission qu’elle jugeait bien trop lourde pour mes épaules. Mais c’était ma mission. C’était celle que j’avais choisie pour moi-même. »

Ses mots avaient un double sens. Elle essayait toujours de parler avec justesse et sincérité, même quand elle aurait souhaité y échapper – surtout, en fait, dans ces moments-là. Mais elle savait que parfois, les mots les plus proches du message que l’on voulait transmettre n’étaient pas les meilleurs. Parfois il faut parler du ciel pour aborder les sujets les plus difficiles. Elle se savait chanceuse, vraiment, d’être aux côtés d’une des rares personnes qui pouvait naviguer au milieu de ce qu’elle disait et ce qu’elle sous-entendait. Chanceuse, car cela le concernait lui, plus que personne d’autre.

« Elle a souffert, mais elle a fini par le comprendre. Il a toujours été question de mes choix, et non des siens. »

Elle reporta son regard vers Bruce.

« C’est le cas pour tes fils, Bruce. »

Elle marqua une pause. Hésita un bref instant. Puis rajouta.

« Et c’était aussi le cas d’Althéa, » conclut-elle.

Elle écarta la main de Bruce de son bras et se rapprocha de lui pour poser sa tête sur son épaule un court instant. Il lui avait fallu si longtemps pour comprendre ce qu’elle venait de dire, pour dresser le parallèle si terrible entre son parcours et ce que sa fille, qui ne verra jamais le jour, avait décidé de faire. Ce sacrifice si terrible qui lui avait semblé être de sa faute de centaines de façons différentes et qu’elle avait traîné partout avec elle pendant si longtemps. Qu’elle traînait toujours, d’ailleurs. Elle n’avait pas juste évité le manoir par manque de temps.

Elle le savait. Et lui aussi.
Il naviguait dans ses sous-entendus, et elle en semait bien plus qu’elle ne le souhaitait.

Elle se redressa et s’écarta finalement de l’épaule de Bruce avec un léger soupir.

« Je te le confirme, alors. Tu as fait le bon choix. »

Elle lui esquissa un petit sourire et posa sa main sur celle, toujours crispée, qu’il avait sur le pommeau de sa canne pour essayer d’en calmer la tension musculaire.

« Et il existe d’autres moyens de lutter pour le bien que d’être Batman, Bruce. Tu le sais, pourtant. Tu sais le bien que la Fondation Wayne est capable de faire pour ceux qui en ont le plus besoin. Tu n’as pas été écarté du combat, loin de là. »

Elle marqua une pause avant de reprendre.

« Et tu n’es pas fou, » conclut-elle.

Quelques mots qui auraient pu être dit avec le sourire, comme une légère taquinerie qui, encore, aurait été lourde de sens. Mais s’il y avait un temps pour les double sens, il y en avait un autre pour la sincérité.

Elle le savait. Et lui aussi.

Diana lui esquissa un sourire alors que la main de Bruce vint glisser jusqu’à la sienne. Elle n’éprouvait aucune surprise face à la complexité si aisée qui reprenait ses marques entre eux. Le nombre de semaines, de mois qui s’étaient écoulés depuis la dernière fois qu’ils s’étaient vus ne comptaient même pas dans la balance. La douleur et les souvenirs étaient là, évidemment, mais pas seulement les mauvais. Pas seulement. Et elle le connaissait depuis si longtemps maintenant, bien trop longtemps pour être surprise par la compréhension profonde entre eux.

Son sourire s’agrandit légèrement.

« Je ne suis pas comme tout le monde, Bruce, » lui fit-elle remarquer.

Elle baissa ensuite les yeux vers les doigts de Bruce qui s’étaient refermés autour des siens, et resserra à son tour ce lien physique. Elle avait fui les regrets et la douleur pendant si longtemps, elle avait essayé si fort de rester elle-même, de rester fiable pour ceux qui voulaient compter sur elle alors que le monde était plongé dans l’inquiétude et la peur. Bruce était parti lui aussi. Il s’était perdu à l’autre bout de l’univers dans l’espoir qu’il arriverait ainsi à semer la douleur qui leur était dû. Mais elle avait toujours su qu’ils s’étaient tous les deux trompés, et c’était encore plus clair à cet instant. Ils n’auraient pas dû se déchirer, ils auraient dû rester ensemble et s’entraider.

Mais ça avait été dur…si dur.
Elle serra encore plus fort la main de Bruce dans la sienne et effleura, presque malgré elle, son ventre de son autre main.

« Très fier, oui, » souffla-t-elle dans un murmure, la tête toujours baissée vers leurs mains liées.

Elle ne releva pas les yeux quand Bruce appela son nom ni quand il lui murmura soutien et affection en lui affirmant qu’Althéa… Althéa aurait elle aussi été fière de ce qu’elle-même avait entreprit ces dernières semaines. Les choses auraient pu être si différentes… mais elle s’était vite rendue compte après l’affrontement contre Darkseid que si elle s’était toujours considérée forte, elle l’avait peut-être affirmé avec plus d’égo que de raison. Elle avait découvert que sa force n’était pas aussi profonde qu’elle l’avait toujours cru, et que s’interroger sur ce que le monde aurait pu être si Althéa… si elle-même n’avait pas été blessée, était bien au-delà de ses forces. Elle avait dû réajuster sa vision des choses, du monde et d’elle-même, et ça lui avait pris tellement de temps. Elle n’était pas sûre d’avoir accompli sa tâche, même.

Elle se laissa contre Bruce quand lui-même vint à sa rencontre, et ferma les yeux quand leurs fronts se touchèrent. La main qu’elle avait maintenue à quelques centimètres de son ventre se détacha finalement de ce dernier pour aller se poser sur la joue de Bruce. Les yeux toujours clos, elle parsema quelques caresses le long de sa tempe jusqu’à ce qu’il s’écarte finalement. Et le monde retrouva son équilibre.

Diana se redressa à son tour tandis que Bruce se dirigeait vers son bureau, le pas lent et asymétrique, mais toujours aussi déterminé et fort. Elle jeta un dernière regard par la porte vitrée et ne put s’empêcher un sourire quand elle nota que le projecteur avait été éteint. L’aide était arrivée.

Elle reporta donc son attention sur Bruce et lui sourit avant de le rejoindre et de prendre place sur un des fauteuils en face de lui. Elle croisa les jambes et lui lança un sourire amusé tout en sondant son regard quelques instants.

« Et bien, » commença-t-elle sans se départir de son sourire. « Tu as choisi l’ombre comme ton champ de bataille autrefois. Je te sais friand de symbolisme et de boucles bouclées. Aurais-tu donc choisi la lumière cette fois-ci, mon ami ? »

Elle sourit un peu plus et se pencha en avant, ses bras sur les accoudoirs du fauteuil.

« Serait-ce enfin au tour de Bruce Wayne de se joindre au combat ? »

Elle le sonda du regard encore quelques instants avant de laisser échapper un grognement songeur et de se rasseoir correctement contre le dossier de son fauteuil.

« J’ai déclaré la guerre à Lex Luthor et à sa Legion of Doom. Mais toi, tu vas le prendre à revers. L’attaquer publiquement. Pas le super vilain, non… L’homme d’affaires. »

Elle le dévisagea, toute trace de son sourire envolée.

« Bruce Wayne contre Lex Luthor, en plein jour. Et moi dans l’ombre. »

Contre toute attente, elle laissa échapper un éclat de rire, sincèrement amusée par ce retournement de situation.