La Prémonition (Pv Superman)

Des hurlements. D'hommes, de femmes, d'enfants. De douleurs, de peurs. De morts. Leurs visages fondaient sous la chaleur des flammes aux températures infernales. La ville entière étaient en feu. Un feu noir, comme le voile de la mort. Une planète métallique était fracturé au sol, et fondait elle aussi, devant un bâtiment dont il ne restait pas grand chose. Le symbole de toute une ville était à terre, comme un trophée qui n'attendait qu'à être ramassé par le vainqueur, le responsable de ce massacre. Il n'y aurait aucun survivant. Une femme en cape sombre marchait au milieu des flammes. Elle était calme, peut-être trop face à cette vision d'horreur. Elle se baissa pour ramasser une poignée de cendre. Combien de gens dont il ne restait plus rien se trouvaient dans cette main ? Elle lâcha la poussière, qui s'envola. Au loin, elle voyait un homme. Le seul homme qui avait survécu avec elle. Il tenait dans ses bras ce qui restait d'une femme, et d'un fils, devant l'immense sphère de métal qui gisait au sol. Cette homme hurlait, mais il n'y avait plus personne pour lui répondre. Car il ne restait plus rien.

La vision s'effaçait, peu à peu. Un rêve, ou plutôt un cauchemar. Des cauchemars. Qui hantaient ses nuit. Raven pensait qu'ils s'arrêteraient après les événements de Métropolis. Après le retour de Superman, revenu du Multivers. Mais ils ne s'étaient pas arrêtés, bien au contraire. Il s'était amplifié. Il devenait de plus en plus clair, précis, cruel. Ce n'étaient malheureusement pas de simples cauchemars. C'était l'avenir. Un avenir informe et changeant, mais possible, probable, si personne n'intervenait. Peut-être que le risque qu'il se réalise n'était que de un pourcent. Mais c'était déjà bien trop grand, bien trop dangereux.

C'est à cause de ce rêve que la femme en cape sombre flottait devant une ferme, éloigné de tout. Un lieu paisible, propice à la méditation, et au recul. C'était sans doute dans ce genre d'endroit que Raven aimerait vivre. Elle qui ne vit plus nul part depuis des mois. Depuis que son chez elle était tombée. Elle observait la maison pendant de longues heures. Il faisait déjà nuit. Les trois occupants dormaient déjà. Peut-être l'avait-il remarqué, malgré tout ? Après tout, il était l'homme le plus puissant du monde. Même l'ombre de Raven n'était pas assez discrète pour échapper à son attention. Si elle attendait, ce n'était pas pour créer la surprise. Elle devait se décider si elle devait inquiéter celui qui revenait à peine chez lui. Qui avait le droit au repos, à sa famille.

Mais l'heure était trop grave, pour Raven, pour Métropolis, pour le monde. Elle ferma les yeux. Un corbeau noir sortait de son corps, dans une fumée sombre et inquiétante, et se dirigea vers la chambre. Ils dormaient paisiblement. Le corbeau se dirigea vers l'homme. Il perturba son rêve, le modifia. Pour qu'il puisse voir, entendre, sentir tout ce que Raven avait vu, entendu, senti. Un monde en flamme, une cité morte. Un symbole échoué. Une famille perdu. Celle de Superman. Celle de l'Homme de Demain, qui n'avait peut-être pas d'avenir. Le réveil serait brutal. Sa femme ne se réveillerait pas. Un charme magique la laisserait se reposer en paix, jusqu'à demain.

Mais Raven se trouverait face à lui, à son réveil. Une fois qu'il aurait tout vu. Il fallait qu'il voit ça, que Raven partage, fut-ce aussi horrible à vivre pour elle. Mais c'était le meilleurs moyen que Raven avait de le prévenir du danger. Il avait besoin d'elle, même s'il l'ignorait. Ses visions n'étaient pas arriver par hasard. C'était un message, pour prévenir de ce qui arriverait si elle n'intervenait pas. Si personne ne l'aidait. Et le corbeau avait fait passé le message. Désormais, Superman et elle avait devoir discuter. Et vite.

Superman était vraiment impressionnant. A peine avait-il compris ce que Raven lui transmettait qu'il était déjà vêtu, et à l'extérieur de chez lui. Malgré les pouvoirs de la cambionne, elle n'avait pu le suivre physiquement. Seul la traque de ses émotions lui permit de savoir où était passé l'homme d'acier. Malgré tout, Raven ne haussa pas un sourcil. Elle restait stoïque, face à cette micro-démonstration des capacités d'action et de réaction de son hôte. Elle disparu alors dans une fumée noirâtre de la chambre des Kent, pour apparaître face à un fermier américain typique. Qui restait malgré tout l'être le plus puissant du monde.

Elle restait stoïque également lorsque Superman lui demanda de ne pas impliquer sa famille. Ni maintenant, ni à l'avenir. Raven aurait presque pu être jalouse, d'ailleurs. Comment un homme comme Superman pouvait vivre en paix, loin de tout, en étant heureux en ménage, heureux d'être un père... Raven ressentait toutes ces émotions. Une forme d’inquiétude, aussi. Mais Superman ne cédait ni à la peur, ni à la panique, malgré le rêve prémonitoire auquel il venait d'assister. Non, seulement une légère inquiétude et un calme à tout épreuve. C'était agréable à ressentir. Raven commença alors à répondre à Superman, de sa voix venu d'ailleurs, résonnant dans les oreilles et l'esprit de son interlocuteur.

“ Jamais je ne les aurais impliqué. Ils sont en pleine transcendance, actuellement. Il m'a fallu de longues heures de méditation pour partager ce bien-être avec Loïs Lane. C'est une femme active, et stressée, je pense. Mais demain matin, au réveil, jamais elle ne se sentira aussi détendue. C'est inoffensif, comme pouvoir. Disons que c'est un présent, pour m'excuser de ma présence brutale ici. ”

Raven se voulait rassurante. Elle essayait de partager ce calme du mieux possible. Il n'était jamais évident d'avouer qu'on avait « toucher » avec ses pouvoirs magiques d'origines démoniaques la femme et le fils de Superman, les deux choses qui lui importaient le plus au monde. Mais elle était sincère. Les deux se sentaient actuellement très bien, et il n'y aurait aucune conséquence négative à cela. Raven avait cependant des choses bien plus importantes à partager, et elle n'avait pas voulu impliqué l'aventureux Jon Kent et la curieuse Loïs Lane. Cette méthode lui avait donc semblé raisonnable. Mais elle ne raisonnait pas forcément comme tous les gens normaux.

“ Ce que tu as vu est assez simple. Il s'agit d'une prémonition, un rêve qui évoque le futur possible, probable même, si l'on n'agit pas. C'est un avertissement du destin, de l'équilibre de l'univers. Ce qu'il dit est évocateur. Une grande destruction va survenir. La destruction de tout. De tout... sauf toi. ”

Raven était catégorique. Elle évoquait sans doute le pire des scénarios possibles. Parce que ce scénario existait. Elle avait déjà eu ce genre de rêve par le passé. Le premier d'entre eux n'avait pas été pris au sérieux par la Justice League. Raven était la fille d'un démon, du Démon. Comment des héros de leurs envergures pouvaient-ils croire un mot de ce qu'il disait ? Aujourd'hui, les choses avaient changé. Elle avait fait ses preuves. Cette fois-ci, Superman prenait l'avertissement au sérieux.


“ Mes rêves, ce rêve, à commencer quelques jours après le discours de Luthor. Il m'est apparu comme un avertissement. Il n'était pas si net, je ne voyais que des flammes. Puis des immeubles détruits, des hommes et des femmes en feu. La veille de la venue de Superboy-Prime – de ton retour – J'ai vu une cape. Rouge. J'ai cru, en le voyant détruire Métropolis, que c'était trop tard. Puis tu es intervenu. Alors que j'ai cru que cela serait enfin fini, mon rêve s'est encore éclairci. J'y ai entrevu une solution. Et peut-être le problème, aussi. Toi. ”

Raven prit le temps d'expliquer. Il était important de comprendre, de ne pas omettre un détail. Superman n'avait peut-être, malgré toute son expérience, pas l'habitude de traiter avec des prémonitions. Leurs interprétations étaient multiples. Mais les événement qui ont amené les avancés dans ses rêves sont déterminant. Pour essayer d'empêcher une catastrophe.


“ Les gens ont peur. Luthor a lancé un ultimatum à l'humanité. La peur fait faire aux hommes des folies. Faire chuter des gouvernements, des héros... voici le défi qu'il a lancé. Certains l'ont pris à la lettre. Et les démons sont a l'affût du moindre signe de faiblesses pour agir... Il est facile de céder à leur tentation, lorsqu'on a peur. Et je pense que le cœur du problème est là. Si un groupe de personne recherche du pouvoir facile à obtenir... un marché est une méthode... attirante. Mais dangereuse. ”

Superman n'est pas content de l'utilisation des pouvoirs d'empathe sur sa famille. Raven s'y attendait. Elle sentait un très fort attachement de Clark à ses proches. Un lien très fort les unissait, c'était certain. Elle avait rarement senti autant d'amour. C'est pour cela que malgré les reproches sec du kryptonien, elle laissa s'échapper un très léger rictus. C'était une sensation agréable. Les derniers jours de Raven avait été plutôt pénible. Sans la Tour des Titans, elle vivait seule, dans les rues. Elle ressentait de nombreuses émotions négatives, chaque jour. De la peur, de la haine. Ce lieu, cette famille... c'était bien. Raven suivit son interlocuteur dans sa petite ballade à travers le champ. Ce paysage calme et paisible l'aidait sans doute à prendre du recul. Que Raven comprenait cela...

“ Je n'ignore pas cette sensibilité à la Magie. Le monde entier non plus. Si une personne, ou un groupe de personne, veut s'en prendre à toi, il n'a que peu de moyen. C'est une faiblesse que quelqu'un souhaite exploité, c'est certain. ”

Oui, c'était bien là l'idée. Le pouvoir qu'offrait un démon était attrayant. Dangereux, il amenait à la damnation. On devait vendre son âme, corrompre son esprit, transformer son corps, pour en obtenir.. Le prix à payer était fort. Mais au cours des siècles, il y avait toujours des fanatiques, des fous, des hommes cruels mêmes, qui pensait que cela en valait la peine. Foutaise. Raven était malheureusement né avec cet héritage démoniaque. Elle donnerait tout ce qu'elle avait pour s'en débarrasser. Mais c'était impossible. Elle ne pouvait même pas rêver d'une vie comme celle que menait Superman. Un mari, un enfant... une vie normale ? Non, cette vie lui était interdite, et ce dès sa naissance. Que des gens recherchent ce genre de pouvoir, cela dépassait l'entendement de Raven. Peut-être voulait-on simplement par dessus tout ce qu'on ne pouvait pas avoir.

“ Les démons agissent dans l'ombre. Ils murmurent, soudoient, attirent... ils exploitent les mauvais sentiments qui naissent au cœur des humains. La peur se transforme rapidement en panique, en paranoïa, et en violence. J'ai senti tout ça, naître et croître, sans pouvoir agir. Si les cas étaient isolé, Luthor les a généraliser... Malgré tout, il nous reste des moyens d'intervenir. ”

Raven s'arrêta en même temps que Superman. Il était déterminé a arrêté la menace, c'était certain. Raven aussi. Ils avaient ça en commun. Malgré leurs origines et leurs pouvoirs très différents, les deux héros étaient motivés par le même but. Détruire le mal qui rongeait le monde. Ici, il s'agissait d'empêcher que la Terre ne brûle. Par qui, par quoi ? Ça, ils l'ignoraient. La tâche serait ardue. Peu importe ce qu'ils choisiraient de faire. Car plusieurs chemins étaient possibles.

“ Mon rêve est de plus en plus net. Cela veut dire qu'il est sur le point de s'accomplir. Le manque de temps est un problème, oui. Mais cela veut dire que, contrairement au mois dernier, la menace n'est plus flottante, elle est réelle. Elle n'est plus une simple intention naissante. Si tu me demandes où, je ne pourrais pas te répondre. Mais je ne suis pas rester sans agir durant tout ce temps. Selon moi, il existe deux cibles à identifier et arrêter. L'homme, ou le groupe d'homme qui cherche le pouvoir, et le démon qui veut les exploiter. Les premiers se trouvent à Métropolis. Mon rêve est clair là dessus, c'est là que tout commencera. Le second est plus difficile à localiser clairement. Mais j'ai ma petite idée, malgré tout, pour le retrouver. Je te laisse choisir donc notre chemin. Mais décide-toi vite. Peut-être que cette nuit paisible sera la dernière pour beaucoup de gens. ”

Superman avait fait son choix. Il n'avait rien d'étonnant. Il voulait s'arrêter à la folie des hommes, avant de s'en prendre au démon qui se cachait dans l'ombre. La tâche ne serait bien sûr pas aisée, car il fallait identifier qui, permis les millions d'habitants de la ville de Superman, s'était lié aux enfers. Mais personne ne connaissait mieux la ville que le kryptonien, et personne ne connaissait mieux les âmes perdus que Raven. Ses pouvoirs d'empathe serait tout aussi utile que toute la palette énorme du dernier fils de Krypton. Et en effet, s'il était sensible à la magie, Raven compenserait cette faiblesse.

Clark Kent se changea en Superman se changea à la vitesse de l'éclair. Il s'éleva alors dans les airs, et vola à une vitesse sûrement plusieurs fois supersonique pour rejoindre la ville qu'il avait encore sauver quelques jours auparavant. Raven, elle, déploya ses bras en l'air. Une fumée noirâtre émana de son corps. Un immense corbeau noir apparu de la fumée. Il suivit à une vitesse vertigineuse le super-héros. Le Soul-Self de Raven n'était pas matériel, il ne suivait pas les lois standard de la physique. Même à cette vitesse, il ne franchit pas le mur du son. Le vent, le froid, l'humidité n'avait aucune emprise sur lui. Et, très rapidement, lui et Superman arrivèrent au dessus de la ville de demain. Métropolis.

Le corps de Raven se matérialisa à nouveau, à l'emplacement du corbeau noir, dont elle prit la place. Elle et Superman se tenait désormais au dessus de la ville. Blessée, détruite en partie par Superboy-Prime. Mais en reconstruction. Mais les blessures n'était pas que matérielle, malheureusement. Raven ressentait beaucoup d'énergie négative qui émanait d'une ville en deuil. Quelques motifs d'espoir, aussi, avec le retour de son sauveur. Mais ils étaient rapidement étouffé par la peur et la haine. Elle ferma les yeux quelques instants, pour canaliser ces émotions qui atteignait son esprit, et se calma progressivement. Elle rouvrit les yeux quelques secondes plus tard..

“ Nous y voilà. Il ne nous sera pas évident de faire le tri. Même avec nos pouvoirs combinés. A moins que tu n'entendes directement une incantation satanique... mais ne rêvons pas trop. Tes ennemis te connaissent, ils seront prudent. ”

Raven espérait avoir tord. Mais, malgré les grands pouvoirs du kryptonien, quelques petites faiblesses pourraient s'avérer d'énormes failles pour qui savaient s'en servir. Mais tout espoir n'était pas perdu. Ils ne savaient pas qui étaient derrière tout ça. Cela pouvait être un esprit malin très vils et très intelligent, mais aussi de jeune gens effrayés et perdus, qui seraient beaucoup moins précautionneux. Mais Raven préférait imaginer le pire. Son rêve prévoyait le pire, après tout. Il fallait donc s'y préparer. Mais peut-être était-il déjà trop tard ?


Car plus loin, à cette instant, au cœur de la ville, le Great Metropolitan Hospital admettait deux jeunes personnes, gravement atteinte. Leurs signes vitaux étaient au plus bas. Ils perdaient beaucoup de sang, malgré les bandages. La police, sur place, avait conclus à une fusillade ou une bagarre qui avait mal tourné mais... aucune arme a feu ou arme blanche n'avait été utilisé. Il venait du nouveau nightclub à la mode en ville, qui se trouvait dans une vieille église reconvertie, où personne n'avait rien vu. La police, les journalistes... tous étaient à l'hôpital, attendant les soins, les transfusions... pour savoir ce qui s'était véritablement passé. Mais c'était un mystère... et c'était justement ce genre de chose que Raven et Superman recherchait, à l'heure actuelle !

Après avoir énoncer les quelques petites limites de ses pouvoirs quasi-divins, Superman avait détecté quelques choses. En effet, il expliqua qu'il ne pouvait trouver qu'une information s'il la connaissait déjà auparavant. Ce qui excluait les incantations, de toute sorte. Malheureusement, Raven n'avait elle-même aucune idée du type d'incantation démoniaques ou magiques auxquels ils auraient à faire. Enfin, ils ne connaissaient pas grand chose de la menace, hormis quelques indices oniriques très vagues. Fort heureusement, Superman avait de la suite dans les idées, car il cherchait toute sorte d'indice qui sortait de l'ordinaire. Et il trouva quelque chose, qui le mena à un hôpital. Raven le suivit, mais resta en arrière. Le dernier fils de Krypton avait davantage l'habitude de communiquer avec les habitants de Métropolis, et surtout Raven n'avait pas un attitude très encourageante pour le commun des mortels.

Superman discuta alors avec les policiers, devant le box des soins d'urgence, où les médecins en charge du cas des deux jeunes hommes tentaient de les soigner. Ceux là qui étaient arrivés quelques minutes auparavant, en pleine hémorragie. L'arriver de Superman, comme à son habitude, appaisa immédiatement tout le monde. Raven sentait la différence qu'il faisait, rien que par sa présence, dans le spectre émotionnel des personnes qui le voyaient. Alors que les gens tout autour regardaient Raven avec crainte, ils voyaient Superman comme un signe d'espoir, que tout allait s'arranger. Journalistes, médecins, infirmiers, pompiers, policiers. Tous le regardaient, et l'écoutaient. Malheureusement, le policier ne pu répondre à la question du super-héros de Métropolis, et se contenta de hocher les épaules.

“ On pense à une fusillade. C'est arriver à la sortie d'un nightclub. On a pas retrouver les armes, ni les types qui les ont mis dans cette état. Pas encore. ”

Un médecin, le Dr. Reid comme l'indiquait sa blouse, s'approcha de Superman. Il avait le dossier des deux patients à la main. C'était confidentiel, bien sûr. Dessus, il venait de marquer ses observations. Saignements provoqués par diverses blessures, simplement. Le médecin n'était pas très confiant. Raven sentait qu'il avait peur, peur que ses patients ne survive pas. Il ne comprenait pas ce qui se passait. Et si Superman vérifier avec ses rayons X, il ne verrait aucun organe sensible endommagé. C'est ce qu'avait également conclu le médecin.

“ Superman, je ne sais pas trop comment vous avez eu vent de ces cas qui viennent de nous tomber dessus... et c'est incompréhensible. C'est un cas de plaies classiques, avec hémorragie externe. On a tenté de leur faire une transfusion, et de stopper l’hémorragie mais... leurs signes vitaux chutent à une vitesse croissante. Je ne comprends pas.. ”

Raven s'approcha des deux patients. Les médecins et le personnel hospitalier l'observait avec méfiance. Ses yeux virèrent au blanc, faisant disparaître ses pupilles, et une aura sombre l'entoura. Elle posa ses mains sur les deux jeunes hommes. Tous observait alternativement Raven, puis Superman, comme s'ils attendaient son approbation. Mais la fille du démon, elle, se concentra uniquement sur les victimes. Pendant de longues secondes, elle semblait en transe, dans un autre monde. Puis, l'aura disparu, ses yeux revinrent à la normale. Son expression, elle, n'avait pas changé. Elle était toujours stoïque, impassible. Elle retira sa capuche et se tourna vers Kal-El.

“ Je ne peux pas les soigner, Superman. Je ne ressens pas leurs douleurs. En fait, je ne ressens rien. Leurs âmes ne sont plus ici. Je pense qu'ils vont mourir. ”

Raven était catégorique, mais n'exprimait cependant aucun regret. Oui, ils allaient sûrement mourir. Et c'était triste. Mais elle n'avait pas le droit de céder à la tristesse maintenant. Il fallait qu'elle réfléchisse.  A un moyen d'arrêter ça, avant que ça n'arrive à d'autres personnes. Ils avaient perdu leur âme, et quelqu'un s'amusait à la torturer, sans nul doute. Malheureusement, impossible de savoir si c'était eux qui l'avait vendu, où si on leur avait pris de force... En tout cas, sans leurs âmes, Raven ne pouvait pas utiliser ses pouvoirs d'empathe pour récupérer leur douleur et la faire sienne. Parce qu'il souffrait, oui, mais pas ici. Il souffrait ailleurs. Elle se se résolu alors à dire simplement :

“ Cela a commencé. ”

Superman n'est pas en accord avec ce qu'à dit Raven. Non pas qu'il désapprouve le fond des propos. Il sait que les deux jeunes hommes sont dans un état critique. Il n'est pas stupide. Il sait aussi que sans intervention rapide, ils étaient condamnés. Et que même en les sauvant, les dégâts fait à leurs âmes respectives seraient peut-être irréversible. Mais malgré tout, il voulait privilégier l'espoir. Dans le cœur des gens, et dans son propre cœur. Il réconforte le personnel médical, leur apporte son soutien sans faille. Raven observe. Elle ne désapprouve pas ce que dit Clark. Mais elle reste là, dans l'ombre de sa cape écarlate, silencieuse, impassible. Presque sévère. Elle ne va rien rajouter à ses paroles, elles sont assez clairs. Elle laisse également Superman faire son travail. Et les deux héros finissent par partir, à leur tour.

Et, comme elle s'y attendait, Superman lui fit une leçon sur la façon de présenter les choses, de faire le travail de héros, le travail de communication. La communication n'était pas le fort de Raven. Pour le monde entier, elle était froide, distante, insensible. Et... elle aimerait pouvoir être autrement. Les circonstances de sa naissance, son héritage à porter... Elle n'avait pas le luxe d'avoir le choix d'être autrement. Clark était né de parents aimants à l'autre bout de la galaxie. Il avait voyagé, et était tombé sur une autre famille aimante. Il avait grandit parmi eux, avait fait germer l'espoir et la positivité au plus profond de lui.

« Tu as sans doute raison, Superman. Maintenant, tu as placé en eux de l'espoir. Beaucoup d'espoir. Une émotion forte. Si leurs patients meurent, sans qu'ils n'aient rien pu y faire – ce qui risque d'arriver – la déception et le désespoir n'en sera que plus grand.

Raven n'était pas contre ce qui disait Superman, loin de là. Elle n'avait pas les mêmes convictions que lui, et pas la même façon de s'exprimer. Mais elle comprenait son point de vue, sa méthode. De toute façon, ils avaient plus important à faire, tous les deux, que de débattre de leurs communications respectives. Ils arrivaient enfin à cette fameuse église, reconvertis en nightclub, « L'Incendie». Des bandes jaunes, placé par la police, bloquait l'accès à l'église au public, tandis que des agents étudiaient une flaques de sang situé sur une ruelle adjacente. Sans aucun doute le lieu où on avait trouvé les deux victimes. A la recherche d'indice, sans aucun doute. D'autre était en train d’interroger le personnel à l'intérieur.

A l'extérieur, devant l'entrée barricadé par les forces de l'ordre, une femme d'une quarantaine d'année aux cheveux sombres semblaient râler auprès d'un sergent de police. Raven n'entendait pas ce qu'elle disait, mais ressentait un léger agacement, mêlé à de la satisfaction, qui émanait d'elle. Elle demandait à l'agent quand est-ce qu'elle pourrait reprendre son activité. Surtout que la nouvelle sur la fusillade allait rameuter du monde dans la soirée. Il fallait donc préparer son nightclub. Elle repartie ensuite en direction de sa voiture, où son chauffeur l'attendait. Elle repartait à ses affaires tranquillement.

Raven ne prêta pas vraiment attention à la scène, et se concentra plutôt sur le lieu. Ses yeux passèrent à nouveau au blanc, comme à l'hôpital. Elle se concentra. Elle voyait, dans son esprit, des flammes, beaucoup de flamme. Elle se concentrait à partir de la flèche de l'église. Sur la croix, le symbole religieux. Le point culminant. Il avait sans nul doute été corrompu. Après quelques minutes dans cet état, elle revint à la normale. Elle pointa alors du doigt ce qu'elle avait vu.

« Il y a quelques choses, là bas. Un nexus, peut-être. Le lien entre notre monde et celui du démon qui a provoqué tout ça. Difficile de dire si c'est le blasphème de la reconversion d'une église en boite de nuit qui a provoqué une faille, où si c'est dû à une invocation volontaire... Mais je pourrais m'en servir pour nous transporter là bas.

Raven écouta à son tour Superman. Après qu'elle lui ait donné ses conclusions sur l'endroit, il avait décidé du plan d'action. Il trouvait la femme aux cheveux noirs, la propriétaire du club, louche et c'était clairement un suspect de choix dans cette affaire. Raven, elle, préférait s'attaquer à la source du problème, le démon qui se terrait dans son antre. D'autant plus que les deux âmes torturés des victimes étaient probablement là-bas, et que le temps pressait. Il était donc clair, désormais, que leur chemin devait se séparer. Momentanément. Le temps que Rachel comprenne comment se servir de la croix de l'église pour créer un portail... mais Superman risquait gros s'il venait. Il le savait, il le disait. Il n'avait pas peur d'affronter un démon. Il avait peur d'être un poids pour Raven.

« Les risques sont grands, pour toi comme pour moi. Je sais contrôler ma part démoniaque, cependant. Là-bas, il n'y aura pas de soleil pour te recharger. Le risque que tu sois corrompus par une magie infernale est grand. Moi, je suis immunisé à la corruption ou la possession d'un démon, dont la puissance serait inférieur à celle de mon père. C'est à dire la totalité d'entre eux. Suit cette femme, si ton instinct te le dit. Mais prend garde. Si elle est en contact avec les enfers, elle a peut-être gagné du pouvoir...

Raven regardait la voiture de luxe de la femme s'éloigner. Elle ne sentait rien de très particulier, mais les apparences étaient souvent trompeuse avec les démons. Après tout, ils avaient inventé la tromperie elle-même, bien avant les humains. Malgré ses avertissement, elle savait que Superman s'en sortirait. Il était chez lui, à Métropolis, déterminé. Et rien ne pouvait vraiment arrêté le kryptonien. Raven acquièça donc aux dernières paroles de son coéquipier, et flotta en direction du toit de l'église. Elle plaça ses mais aux deux extrémités de la croix et, comme à l'accoutumé, ses yeux passèrent au blanc, une aura de fumée noire l'entoura... mais celle-ci fut plus épaisse que les fois précédente...

« Azarath... Metrion... Zinthos ! »

L'incantation réussit. Un disque noir, intangible, grandit devant Raven. Un portail. Difficile de savoir vers où il menait, mais le lieu ne serait sûrement pas accueillant. La cambionne regarda derrière elle. Superman avait déjà disparu. Devait-elle l'attendre ? C'était sûrement plus prudent. Mais le temps, malheureusement, n'était pas avec eux. Elle pensait à la souffrance que devait ressentir les deux jeunes hommes de l'hôpital. Et se décida à entrer. Elle espérait juste pouvoir appeler le kryptonien à l'aide, si jamais elle en avait besoin.

*
**

De l'autre côté, la jeune femme en noir regardait ses différents rendez-vous sur son agenda électronique. La fermeture de l'Incendie était un contretemps assez désagréable. Mais la publicité qui allait avec, en revanche... les gens venaient dans son église remodelé pour jouer avec le feu, littéralement. Des gothiques, des sataniques, des fans de sorcellerie en tout genre, qui adorait le blasphème, l'idée qu'il se faisait des démons, la magie noire de leur fiction favorite... ils apprendraient grâce à ces journalistes que l'origine de leurs maux étaient mystérieux, occultes même... ils allaient venir du monde entier dans son antre. C'était presque parfait. Seul un petit nuage était à présent sur le ciel de sa réussite. Et elle allait s'en charger rapidement.

« Arrêtez vous-ici. J'ai à faire.

« Bien, Mademoiselle Albez.

Le chauffeur s'arrêta dans une ruelle obscure de Métropolis. L'endroit puait. Deux clochards étaient couchés là, attendant que le temps ne passe, que des passants prennent pitié d'eux et ne leur offre une pièce. Albez ne s'arrêta pas. Elle entra dans une bâtisse abandonné de la ruelle, un ancien bar a priori. Peut-être une de ses anciennes propriété. Malheureusement pour l'homme volant qui la suivait, il lui serait impossible de voir, ou d'entendre, ce qui se passait à l'intérieur. Pour d'obscures raisons. Quel serait le prochain plan d'attaque du kryptonien, contre cette femme qui était décidément bien louche ?

Lorsque Superman entre, à pleine vitesse et invisible à l'oeil nu, dans l'antre, il ne voit tout d'abord rien. Aucune lumière ne filtre. Seuls quelques fins traits traversent par les interstices de la porte, comme pour afficher la fin d'un long tunnel sombre. Difficile de savoir si c'est juste l'obscurité de la pièce, ou bien s'il s'agit d'une étrange magie... mais le visiteur non désiré aurait sans doute un avis sur la question. Peu importe le type de super-vision qu'il pourrait utiliser, rayon x, rayon infrarouge... tout était bloqué dans ce trou noir. Être invisible, dans le noir absolu, semblait alors une douce ironie.

Plus inquiétant encore, plus aucune trace de Mademoiselle Albez. Aucune trace de ses battements de cœur, de sa respiration. Comme si elle s'était volatilisé. Soudain, la lumière apparu. Une, puis deux... puis cinq. Elle formait un cercle, étaient chacune à distance régulière l'une de l'autre. Superman allait bientôt voir qu'elles étaient toute planté dans le crâne d'une personne. Femme, homme... peu importait. Leur sang avait coulé de façon très précise. Cela formait un pentagramme. Une forme satanique, par excellence. Très efficace. Superman allait rapidement comprendre pourquoi.

Un chien apparu dans une déflagration de flamme, au centre du symbole démoniaque. Il faisait sûrement la taille de Superman. Ses yeux étaient incandescents. Il avait été invoqué pour une raison. Détruire l'intrus. Certes, il ne le voyait pas, ce dernier était invisible... mais un chien n'avait pas besoin de voir son ennemi pour savoir où il se trouvait. Un chien de l'Enfer, encore moins. Il cracha des gerbes de flammes en direction du kryptonien. Des flammes infernales. Même si elle n'atteindrait peut-être pas Kal, sa chaleur brûlait déjà la pièce, qui avait grimpé en température drastiquement. Il ne serait pas aussi facile à vaincre qu'il n'y paraissait.

De son côté, Raven était apparu dans un lieu désolé, brûlant... L'Enfer. Elle n'était pas très surprise d’atterrir dans un lieu pareil. Beaucoup de démon y avait élu résidence, dans ses divers strates. Le démon qui était en elle s’agitait. Comme s'il était plus heureux ici, et plus puissant encore. Mais la fille de Trigon restait calme. Elle en avait vu d'autre. Elle s'était tenu près de son père, dans son empire démoniaque multi-dimensionnel. L'Enfer avait l'air d'un Paradis, à côté. Maintenant, elle devait cependant se méfier. Elle ignorait tout de son ennemi.

Elle entendait le râle des âmes en peines, brûlant dans les flammes aux alentours. Elle ressentait leurs douleurs, leurs punitions éternelles pour des pêchés qu'ils avaient commis de leur vivant. Parfois, simplement un pacte passé, par désespoir, ou avidité. Ainsi fonctionnait les démons. Ils attiraient les âmes fragiles, qui se tournaient facilement vers le pêché, ou bien achetait par des marchés jamais équitable. Car le pouvoir, l'argent... tout ça n'était que bien peu face à une éternité de souffrance dans le royaume d'en bas. Raven se demanda alors où pourrait bien aller son âme, lors de sa mort. Elle, la fille de Trigon. Elle frissona à cette idée, puis avança précautionneusement dans le domaine. Elle cherchait quelque chose de précis : deux âmes qui n'avaient rien à faire ici. Celle de deux jeunes hommes, en train de mourir. Qui vivaient ici un supplice avant l'heure.

Raven flottait donc. Les flammes léchaient sa longue cape, sans l'atteindre vraiment. Elle détestait l'endroit. Elle se sentait étrangement beaucoup trop bien ici, et elle détestait cette sensation. Elle répugnait plus que tout son héritage démoniaque, et elle voyait ici à quel point il lui serait pourtant si facile de l'embrasser, si elle le désirait. Seulement, elle exerçait sur elle-même un contrôle sans faille, de tout instant. Elle passa devant une antre, rempli d'os de créatures en tout genre. Là vivait habituellement une grosse créature, enchaîné pour garder le lieu. Aujourd'hui, elle n'était pas là, heureusement pour Raven. Peut-être était-ce le chien de garde ? En tout cas, elle pouvait continuer d'avancer sans se faire embêter par une telle créature.

Mais combien de temps encore allait-elle devoir errer avant de trouver ce qu'elle cherchait ici ?

A Suicide Slums...
Superman fait face à un chien des enfers. Créature folklorique vivant dans les dimensions infernales et servant les plus féroces démons, ceux qui osent dresser de telles abominations... Celui-ci est plus grand, plus féroce encore que ses congénères. Son nom est imprononçable dans la langue d'un être pur... On raconte que les brûlures provoqués par ses flammes ne guérissent vraiment jamais. Aussi, Superman a bien fait d'utiliser son super-souffle glaçant pour les dévier, les calmer... autant que possible. Malgré la puissance des pouvoirs du kryptoniens, des petits résidus de brasier continuent de lutter...

Le chien, lui, n'est pas atteint par le souffle. Il commença à émettre une chaleur étouffante, comme une aura brûlante autour de lui. Le contact du froid et du chaud provoque une légère condensation, qui déplaît fortement au Chien. Il n'a pas l'habitude de telle chose, là d'où il vient. Il hurle, un hurlement de loup strident, et charge vers son adversaire. Avec une vitesse impressionnante... son pelage noir et ses yeux incandescents ne laissant que l'impression d'une ombre mouvante dans l'obscurité, à peine éclaircie par les quelques brasiers restants. Il hurle, mord, brûle... Il n'a pas besoin d'ordre précis. C'est une bête féroce que rien n'arrête.

Sa présence peut poser question. Pourquoi elle a été invoqué ? Par qui ? La propriétaire de l'Incendie, Albez, aurait reçu ce genre de pouvoir ? Sa présence en ces lieux quelques secondes avant l'apparition de la bête peut poser question... et sa disparition, également. Mais pour pouvoir résoudre toutes ces questions, Superman n'a pas le choix. Il doit renvoyer le Chien d'où il vient, et pour cela, il doit le vaincre. Pourtant, une voix se fait entendre, et résonne dans la tête du journaliste. Une voix définitivement féminine, même s'il était difficile de la distinguer correctement.

« J'ignore comment tu es remonté jusqu'ici, Kryptonien. Mais je m'occupe de ton amie... et tu la rejoindras dans son tourment éternel !

Du côté de l'Enfer...
Raven continue d'avancer, de léviter. Elle sent qu'elle approche du but. L'antre du démon n'est pas loin, et les âmes torturés doivent être aux alentours, quelques parts dans ce labyrinthe de couloir tortueux. Soudain, Raven fit une femme, une jeune femme blonde aux vêtements blancs et rapiécés, qui courraient dans sa direction. Raven ressentait une grande détresse. Elle était poursuivi par une créature démoniaque, un diablotin... Certainement pas le maître des lieux, mais un serviteur qui restait dangereux pour cette femme.

Raven s'activa alors. Ses mains furent s'entourèrent d'une aura noire, et ses yeux devinrent d'un blanc lumineux. Elle fit un geste brusque en direction du diablotin. Ce dernier fut immédiatement entouré de la même aura noire, également, et fut projeté en arrière. La jeune femme trébucha, et se retourna, hurlant à l'aide, pris d'une panique dangereuse. Raven n'avait pas tellement le temps de calmer cette femme avec ses pouvoirs, car le diablotin se releva, et projeta une boule de flamme vers Raven. Cette dernière se protégea avec un bouclier magique noir, et projeta ensuite un rayon d'ombre sur son adversaire, qui le désintégra, dans un profond râle d'agonie. Elle descendit donc en direction de la demoiselle en détresse et l'aida à se relever. Elle utilisa ses pouvoirs pour la calmer. Elle n'avait aucune blessure apparente. La jeune femme remercia alors Raven en se jetant dans ses bras.

« Oh merci ! Je suis coincé ici depuis si longtemps... J'avais abandonné tout espoir ! J'ai essayé de m'échapper mais... Sans vous, il m'aurait eu...

« Du calme mademoiselle. Je m'appelle Raven, je suis ici pour vous sauvez... et sauver toutes les âmes qui n'ont rien à faire en ces lieux. Vous savez où je peux les trouver ?

« Mais attendez... Que faites-vous ici ? C'est son domaine... elle... elle va être furieuse. Elle amène les âmes des vivants, ici, pour les torturer. Elle veut tous nous brûler...

« Qui ça, elle ?

« La maîtresse absolue des lieux... Blaze.

Blaze n'était pas un nom inconnu pour ceux qui connaissait un peu les démons vivant en Enfer. La sœur de Satanus. Une démone impitoyable et cruelle, parmi les plus dangereuses des bas-fonds du Purgatoire. Son plaisir personnel était de torturé les âmes... et plus elles étaient pures et vivantes, et plus le plaisir qu'elle en soutirait était grand. Le twist, c'était que, tout comme Raven, elle n'était en réalité qu'à moitié démone. Elle était surtout la fille de Shazam, le sorcier qui avait donné ses pouvoirs au super-héros du même nom... Mais contrairement à Raven, elle avait choisi d'embrasser pleinement ses origines démoniaques.

Raven, lorsqu'elle appris le nom de leur ennemie jusqu'alors invisible, ne pu s'empêcher de jurer intérieurement. Elle comprenait mieux la signification de son rêve. Blaze rêvait sûrement de voir le monde brûler. Ses habitants avec. Plus elle récolterait d'âme comme elle le faisait actuellement, plus elle gagnerait en puissance. Superman et Raven devait absolument l'arrêter. Malheureusement, Raven était seule pour le moment. Elle espérait seulement que le kryptonien ne se retrouverait pas seul face à leur adversaire, car sa puissance magique était redoutable.

« Montrez-moi où sont enfermés les âmes des vivants, et je vous aiderai à tous sortir d'ici.

La jeune femme était effrayée rien qu'à l'idée de retourner dans l'antre de Blaze, mais elle ne pourrait de toute façon pas sortir sans l'aide de Raven. L'Enfer n'avaient pas réellement de porte de sortie, ou d'entrée, pour les non-initiés à la magie. C'était un peu le principe du Purgatoire de l'éternité, d'ailleurs. Elle se décida donc à montrer le chemin à la jeune cambionne. De toute façon, elle expliqua à Raven que si elle avait réussi à s'enfuir, c'est parce que ces derniers temps, Blaze était particulièrement absente de l'Enfer, occupé à récolter de nouvelles âmes sur Terre. Le danger n'était donc pas encore présent, et il fallait donc agir vite.

Pour Superman, les choses commençait enfin à s'améliorer. Son idée de récupérer une combinaison pour se protéger de la chaleur et des flammes du Chien des Enfers étaient particulièrement efficace. Malgré la puissance du molosse ardent, les frappes de Superman était trop violente pour n'importe quelle créature vivante – même si en l’occurrence, le terme vivant était peut-être inapproprié. Le dernier coup éclata donc la créature, qui se transforma alors en un gros tas de rocher ardent, gisant sur le sol. C'était une victoire pour Superman, sans véritable surprise.

Les bougies du pentagramme s'éteignit juste au même moment. Comme si leur magie avait disparu en même temps que le Chien. La salle s’éclaircit, les flammes qui perdurait jusque là passèrent à l'état d'une fumée noire éphémère. Superman pu enfin voir qu'il se trouvait, en réalité, dans un vieux bar poussiéreux. Les tables étaient tantôt en morceau, tantôt renversé. Les toiles d'araignées et les déjections de rongeurs ne faisait qu'accentuer l'impression d'abandon de l'endroit.

S'il fouillait un peu, le journaliste d'investigation du Daily Planet trouverait quelques vieux documents, signifiant que l'endroit appartenait autrefois à une certaine Angelica Blaze. Jusqu'à un rachat récent, datant de quelques jours tout au plus, d'Angela Albez. La même qui avait racheté l'Église pour en faire son nightclub. Elle comptait sûrement retaper l'endroit pour en faire un deuxième piège pour capturer des âmes d'innocents. Comment avait-elle fait pour arriver à Métropolis ? Ça, c'était le dernière véritable clé du mystère.