« Le pouvoir de la génétique » ft. Superman

_____Deathstroke avait été déclaré comme mort depuis plusieurs semaines, voir des mois. Ces concurrents cherchaient désespérément à reprendre son titre et à effacer l’influence de Deathstroke pour prendre leur place. Ils essayent, sans pour autant y parvenir. Slade les laissait faire sans pour autant prendre la peine de les arrêter ou de les humilier publiquement, ils n’en valaient pas la peine. Le mercenaire semblait économiser ses forces pour quelque chose de plus grand.
Les rumeurs ont commencé à se répandre quelques jours après la cérémonie funéraires de Slade Wilson. L’identité de Deathstroke n’était plus secrète depuis très longtemps, il était facile de faire le lien entre sa version civile et guerrière. La nouvelle était parfois difficile à cerner, mais d’autres croyait encore que cet homme était assez malin pour simuler sa propre mort, mais pourquoi ? La vérité est encore difficile à cerner mais ce soir-là, Green Arrow était convaincu de ce qu’il avait vu, Deathstroke était en vie.

Slade n’avait pas chercher non plus à faire taire ces rumeurs. Il s’était focalisé sur une vengeance envers Lex Luthor. Il fut un temps passé où Slade avait offert ses services à cet homme. Il n’y avait pas d’amitié qui tenait, seulement une relation professionnelle. Lex avait besoin d’une garde rapprochée, le vieux soldat avait répondu à l’appel. Il payait gracieusement et son prix était le sien. Il n’y avait aucun élément qui aurait pu montrer que Luthor et Slade étaient en froid. De nombreux mystères planaient encore sur ce mystérieux Deathstroke.
Après avoir été aperçu à Gotham City, ce dernier avait fait profil bas, il avait disparu pour retourner dans l’obscurité sans qu’on puisse retrouver sa trace. Ses enfants connaissaient chacune de ses cachettes mais il avait plus d’un tour dans son sac. Il n’avait pas donné tous les emplacements. Dans certains situation, il valait mieux se fier qu’à soi-même. Slade avait fait profil bas pendant un ou deux jours, le temps de préparer une autre opération qui demandait de récolter quelques informations supplémentaires avant de passer à l’action.

Deathstroke semblait avoir perdu une partie de ses connaissances sur ce monde. Il se comportait comme un visiteur venu d’un univers alternatif, un voyageur égaré qui cherchait à tout prix un moyen de retourner chez lui. Malheureusement, même si Slade était doté d’une intelligence surhumaine, il n’avait pas réellement fait d’étude scientifique sur le Multivers et les voyages inter dimensionnelles. Ces connaissances restaient limitées. Cependant, il y avait bien une deuxième chose qui attirait mécaniquement l’attention de Slade.
Le mercenaire avait commencé à avoir des soupçons. Avec les jours qui ont défilé depuis son apparition, il avait pu mettre en place des théories dans un coin de son esprit, mille scénarios qui essayaient de dénicher la vérité. Maintenant, il devait trouver les preuves qui lui permettraient de confirmer ses histoires.

Cadmus était un laboratoire focalisé sur le gène métahumain, la génétique et le clonage. Slade avait une hypothèse derrière la tête et pour en avoir le cœur net, il devait s’infiltrer dans le laboratoire de Métropolis. La discrétion était de mise et il valait mieux pour Deathstroke d’intervenir lorsque la ville était profondément endormie.
Il y avait toujours deux ou trois employés modèles qui décidaient de dormir au bureau ou de faire nuit blanche. Ils étaient relativement peu nombreux pour que Slade puisse s’infiltrer au bon endroit. Pour entrer, Slade n’avait eu aucun mal à se faire passer pour un employé à travers les caméras d’une qualité douteuse. Il avait seulement eu besoin de camoufler son visage avec une casquette visser sur le haut de son crâne assez profondément pour dissimuler le haut de son visage.

Une fois à l’intérieur, Slade n’avait plus besoin de son déguisement de bas étage, conçu avec les moyens du bord, des moyens assez limités. Il se contentera de son brouilleur pour les caméras du bâtiment. Sa portée restait assez faible mais cela suffirait. L’objectif du vieux soldat n’était pas de s’éterniser dans ces couloirs. A l’ancienne, il prenait le temps d’examiner les plans des issues de secours pour trouver son chemin.
Les serveurs internes du bâtiment étaient source d’informations précieuse. Slade n’avait pas l’âme d’un hacker, il déléguait ce genre de service la plupart du temps mais pour cette fois-ci, il allait devoir se débrouiller seul. Dans l’une des poches de la ceinture de son uniforme, il avait emmené un peu de technologie pour l’aider à pirater les serveurs et avoir accès aux données assez rapidement. Cadmus gardait jalousement ces données et Slade était conscient que cela ne serait peut-être pas aussi facile qui le pensait.

Slade s’était installé contre l’un des serveurs central, genoux pliés, face à la seule porte, il surveillait ses arrières. Son petit ordinateur portable, relié désormais aux serveurs était posé sur l’un de ces genoux. Son dernier œil scrutait le terminal qui tentait désespérément de rentrer à l’intérieur des serveurs de CADMUS.

« Allez… dépêche-toi. » Slade commençait à s’impatienter, frustrer de ne pas avoir les moyens pour accélérer le processus.

_____Slade était un piètre informatician. Il fut un temps où il aurait préféré sous-traiter cette mission à quelqu’un de plus compétent que lui. Malheureusement, ces expériences passés l’avaient rendu beaucoup plus méfiant. Il se fiait à son instinct plus qu’au reste. Il s’était fié à sa seule présence et ses maigres connaissances pour arriver à ses fins. Slade Wilson est mort, personne ne le pourchasse réellement. Il n’est plus qu’une ombre dans ce monde alors pourquoi agissait-il comme s’il était l’homme à abattre.
Heureusement, les clé USB programmer lui facilitait la tâche, en quelque sorte. Il avait simplement besoin d’apprendre une ou deux lignes de code et laisser l’appareil effectuer le travail. En apparence, cela semblait si simple, mais le fait de se trouver dans un terrain ennemi. Il n’avait jamais réellement posé un pied dans ces lieux. Slade n’a accroché à Métropolis. Les rares contrats qu’il avait exécutés là-bas venait de Lex Luthor, un homme qui était entré dans la liste des hommes à abattre. Slade ne l’avait pas oublié, mais avant d’assouvir sa vengeance personnel, il voulait remonter à la source des informations.

L’œil focalisé sur la barre de chargement et les lignes de code qui défilaient, Deathstroke en avait presque oublié le gardien de cette ville. Un léger tremblement de terre le ramena à la réalité. Le vieil homme redressa sa tête pour vérifier que personne ne se trouvait dans ce petit endroit étroit. Heureusement, personne ne se trouvait dans les environs. Deathstroke a profité de son matériel pour avoir accès aux caméras de surveillance. Il met quelques secondes pour trouver l’accès aux caméras de surveillance.
Son instinct avait vu juste, le protecteur de Métropolis avait senti quelque chose. Il pouvait duper les gardiens un peu fainéant de CADMUS, mais un kryptonien c’est une histoire un peu plus délicate. Deathstroke n’avait pas le matériel nécessaire pour se protéger de ces super sens. A vrai dire, il aurait pensé que ce cher Superman aurait d’autres chats à fouetter que de s’occuper d’un intrus au sein de Cadmus. Il paraît que cet endroit n’est pas réellement apprécié dans le monde héroïque.

Slade avait encore quelques secondes d’avance, ou plus. D’après ce qu’il pouvait constater, son adversaire était encore loin de sa position. Il devait profiter de ces précieuses secondes pour se préparer au pire. Déposant son petit ordinateur sur le sol, il laissa les hauts parleurs retranscrivent les paroles du gardien de cette ville. Comme l’avait pensé Deathstroke, dans un coin de son esprit, c’étaient des menaces. Il ne savait pas réellement où se cachait l’intrus mais le vieux soldat savait qu’il ne lui faudrait que quelques secondes supplémentaires pour qu’il retrouve sa trace. Slade a de nombreux talents, mais se cacher des super-sens d’un kryptonien c’est une autre histoire.
Il a profité de cet instant pour s’équiper et abandonné les derniers accessoires de son costume d’une piètre qualité. Sous la blouse scientifique se trouvait une combinaison Ikon flambant neuve qu’il avait trouvé dans une de ses planques. Ce n’était pas réellement son armure préféré mais c’était celle qui était la plus facile à dissimuler sous des vêtements civils. Il paraît que cette combinaison pouvait résister à une force kryptonienne, il est temps de passer de la théorie à la pratique.

Ce serait du suicide de foncer dans le tas ou de provoquer son adversaire. Malgré les menaces, Deathstroke n’avait aucune raison de se battre contre Superman pour l’instant, il avait simplement besoin de gagner de temps pour terminer le transfert de données, des secondes précieuses.

« Superman. » Slade n’avait pas réellement besoin d’hausser la voix pour se faire entendre par son interlocuteur. « N’as-tu pas un chat à récupérer du haut d’un arbre ce soir ? Une vieille dame à aider pour traverser la rue ? »

Cette voix se rapprochait, pour se tenir juste en face de la porte fermé. Il l’ouvrit, pour se rapprocher du justicier en question. A première vue, Slade n’avait pas l’air armée, si on ne prenait pas en compte sa fidèle épée qui était dissimuler contre sa colonne vertébrale. Très vite, la silhouette du mercenaire commençait à se dessiner dans le champ de vision de Superman.

« J’aurais pu t’inviter à détourner le regard quelques instants, mais tu sembles déterminer. » Il haussa les épaules, agissait comme s’il n’était pas coupable de cet intrusion. « Qu’espères-tu ? »

_____Slade était sorti de sa cachette. Il ne lui était d’aucune utilité de se cacher de la supervision de Superman en restant dans la salle des archives. Il s’était rapproché de la position de ce dernier pour lui faire face. Voir le visage et entendre les mots d’un mort pouvait surprendre. La rumeur de sa résurrection ne s’était pas encore répandue aussi vite que Slade le pensait. Le vieil homme s’arrêta juste devant le protecteur de la ville, alors qu’il ne se trouvait qu’à quelques mètres de ce dernier. Il était armé mais il n’avait pas l’air d’avoir l’intention de s’en servir pour l’instant. Sa fidèle épée se trouvait attaché à sa colonne vertébrale, deux arme de poing attaché sur chaque cuisse et bien d’autres gadgets.
Son visage était à découvert, il n’avait pas réellement besoin de se cacher. Slade laissa échapper un léger rictus, à peine visible lorsqu’il remarqua la surprise de Superman qui venait de croiser un mort. C’était assez amusant de voir leur réaction alors qu’ils étaient tous bien loin de la vérité. Le mercenaire laissa le héros répondre à ses questions, lui permettant de gagner encore plus de temps pour son transfert. Il jeta un rapide coup d’œil en direction d’un petit écran qui lui retranscrivait le temps de chargement restant.

« Des rêves et des illusions plein la tête. » se contenta de répondre le mercenaire. « Ouais, j’ai bien à faire avec le grand Superman. »

Il y avait une légère ironie dans le ton de sa voix. Slade était légèrement exaspéré par l’optimiste qui animait ces justiciers. Pour lui, c’était également une sensation particulière de croiser une autre version de Superman. Il essayait de faire la part des choses entres chaque univers qu’il avait été contraint de visiter.
En plus d’être rempli de rêve et d’illusion, il y avait une pointe de menace dans les paroles du justiciers. Bien évidemment, Slade n’espérait pas être accueillit les bras ouvert par le protecteur de cette ville. Il haussa légèrement les épaules, installant un moment de silence avant de répliquer.

« Allons, je ne suis pas venu tuer qui que ce soit, calme tes ardeurs pour d’autres adversaires. CADMUS a toujours eu une moralité discutable, quelque chose qui entache ta moralité. Tu pourrais tout arrêter, mais tu ne fais rien, pire que ça, tu te retrouves complice malgré toi en me barrant la route. » Il pencha légèrement sa tête sur le côté. « Tes collègues ne t’ont pas mis dans la confidence on dirait. Je ne suis pas revenu d’entres les morts. Je ne suis pas celui que tu as connu. Je cherche seulement des réponses à mes questions et quelque chose me dit que cet endroit n’est pas innocent dans cette histoire. »

Il n’avait pas nécessairement besoin de lui raconter toutes les détails sur ces origines et pourquoi il était revenu d’entres les morts. Superman était assez intelligent pour comprendre, ou peut-être était-il réellement au courant de toute son histoire. Malheureusement, Slade était conscient qu’il aurait besoin de plus que des belles paroles pour convaincre ce héros beaucoup trop moralisateur de le laisser faire ce qui devait être fait.

« Moi aussi, je peux te laisser une chance de jouer les héros. Tourne les talons, fait comme si tu n’avais rien vu et ta petite ville s’en portera mieux. Cet endroit est mauvais et tu le sais aussi bien que moi. Rassure-toi, je n’ai pas la prétention de pouvoir la détruire, à moins que ces archives ne me prouvent qu’elle est encore moins innocente qu’elle le prétend. »

_____Deathstroke ne pouvait pas duper éternellement Superman. Pendant le chargement des données, ce dernier à laisser place à ses nombreux talents pour détruire la clé USB du mercenaire. Malheureusement, la rapidité surhumaine du héros est beaucoup plus impressionnante que la sienne. Il n’aura pas réellement le temps de riposter et se retrouvait contraint à observer le métal de ce petit objet fondre juste derrière lui. Malgré ce petit désagrément, le visage du vieil homme ne laissait apparaître aucune émotion, pas même un élan de frustration et de colère suite à ce moment imprévu. Il avait probablement plus d’un tour dans son sac, même face à un kryptonien beaucoup trop motivé.

Slade avait vaguement entendu parler de l’histoire de cette ancienne version de lui. Il paraît que son enterrement avait ramené beaucoup de monde, notamment des justiciers. L’orientation du public avait surpris le vieil homme qui s’était attendu à entendre tout, sauf ça. Il n’avait pas réellement eu le temps de creuser sur la question. Jusqu’ici, il avait préféré conserver son anonymat plutôt que de confronter les personnes qui étaient venu ce jour-là, pour recevoir leurs justifications. Slade ne s’inquiétait que du présent, ou presque. Il essayait surtout de comprendre pourquoi sa Terre contenait une autre version de lui-même et la liste des personnes qui étaient responsable de cet affront. Il fera payer chacun d’entres eux.
Sa première cible était Lex Luthor, malheureusement il était beaucoup plus difficile à atteindre que les autres. Deathstroke avait besoin de plus temps pour élaborer un plan. En attendant, il cherchait à savoir comment cet homme d’affaire s’était procuré son code génétique dans son intégralité, mais Superman lui barrait la route.

« Il paraît que j’étais un héros et que beaucoup de tes camarades l’ont certifié. » se justifia Slade. « Pourquoi en doutes-tu maintenant ? Détends-toi un peu, je viens pas détruire ta satanée ville et je n’ai pas les explosifs nécessaires pour faire exploser cet endroit même si j’en avais envie. »

Malgré les menaces de Superman, le vieux mercenaire semblait assez fou pour ne pas faire machine arrière. Il n’est pas vraiment préparé à affronter un adversaire aussi colossal mais il estimait pouvoir improviser pour gagner du temps. Même avec son attitude borné, le héros proposa une dernière fois au mercenaire de faire demi-tour, mentionnant par la suite ses enfants. Slade n’avait pas revu ses enfants depuis cet évènement et il y avait quelque chose qui avait perturbé le mercenaire, assez pour que Clark puisse remarquer un tic sur son visage.

« Tu parles de mes gosses comme si tu les avais toi-même enterré. Rose est loin de mon influence et mes fils sont morts. Rends-leurs services et laisse-les en dehors de cette histoire. Tu crois que je salis leurs images ? tss. Joseph avait une fascination pour toi quand il était gamin et regarde où il en est maintenant. Il a joué les héros et ça lui a couté la vie alors ne vient pas me faire des leçons de moral sur la paternité. Si je fais ça, c’est aussi pour eux, crétin. »

_____Slade avait beau convaincre Superman que ces histoires ne le regardaient pas, il n’était pas décider à tourner les talons. La caractère bornée de ces super-héros en collant n’avait clairement pas manqué au mercenaire, bien au contraire. Le vieil homme lançait un regard plein de défi au protecteur de Métropolis. Il ne voulait pas fuir, pas lorsqu’il se trouvait si proche de son but. Le mercenaire était resté immobile, il n’était ni agressif, ni passif, il se tenait prêt pour un potentiel affrontement. Il sentait la pression s’accumuler au fil de leur conversation. Aucun des deux hommes ne voulaient céder et il savait qu’il devait se tenir prêt pour un affrontement difficile.

Lorsque le héros de cette ville confirma à son interlocuteur sa vision des choses quant au cas atypique de Slade Wilson et de sa résurrection, ce dernier laissa échapper un rictus avant de se rapprocher un peu plus près du justicier. Pendant un instant, la situation semblait l’amuser. Il ne comprenait pas ce qu’ils trouvaient vraiment à cette pâle copie de lui-même. Il devait avoir absorbé leur caractère de chiffe-mole pour être approuver par la majorité des super-héros. Cette situation pouvait aussi bien être bénéfique pour lui comme une vrai plaie pour sa réputation. Il n’est pas comme eux, il n’a pas la prétention d’être un chevalier blanc venu sauver la veuve et l’orphelin. Nob, c’est une autre histoire.

« Comme tu es perspicace. » rétorqua Slade avec un soupçon de cynisme et de moquerie dans le ton de sa voix. « Qu’avait-il de meilleur ? Il suivait votre protocole à la con de super-héros à la règle ? Il vous faut pas grand-chose pour rentrer dans votre petit groupe. »

Si le mercenaire n’avait pas son self control habituel, il aurait laissé échapper un fou rire lorsque Superman le qualifia comme un simple voleur. C’était probablement l’un des crimes les moins moralement discutable qu’il est pu commettre au cours de sa longue carrière de mercenaire. La situation était presque ironique, d’autant que Cadmus n’est pas innocent dans cette histoire. En plus de le considérer plus coupable que toute cet industrie, Superman avait eu la mauvaise idée de mentionner une nouvelle fois ces enfants, un sujet de conversation tabou.

« Parce que tu penses que Cadmus n’est pas une industrie qui volent et exploitent des données confidentielles. Je fais ce que tu n’as jamais eu les couilles de faire. Je les arrête avant qu’il ne fasse d’autres victimes. A croire que tu souhaites m’arrêter parce que tu veux pas que je m’attribue ce mérite. » Il n’était probablement pas sérieux dans ces paroles, il voulait seulement provoquer son adversaire. « C’est toi qui essayes de m’atteindre en mentionnant mes gosses. J’ai fait ce qui était de mieux pour eux. Tu n’as pas à prononcer son nom alors que tu n’aurais pas fait le quart de ce j’ai fait pour soulager la douleur de mon fils, parce que ta mentalité de merde t’en empêche. Rends-leur service et laisse-les reposer en paix. »

Superman a commencé à se rapprocher dangereusement du mercenaire. Dans un premier instant, Slade a reculé de quelques pas pour maintenir une distance de sécurité entre lui et le justicier. Il s’est montré beaucoup plus menaçant. Le vieil homme a besoin d’un peu plus de temps, pour se préparer à l’improbable, se battre avec un kryptonien.

« M’arrêter vraiment ? Me condamner pour mes actes précédents ? Tu me prends pour un idiot ? Je sais que mon casier judiciaire a été lavé grâce aux actions de mon prédécesseur. Tu n’as pas de pouvoir juridique pour faire ça. Je serais condamné pour intrusion et je sortirai quelques heures plus tard après avoir déposer une caution. Il ne se passera rien, je ressortirai en homme libre et tu ne pourras rien y faire. »

Lorsque Superman était assez proche, Deathstroke a envoyé une bombe fumigène sur le visage du kryptonien pour faire diversion, perturber ses voies respiratoires. Avec cette action, il avait gagné quelques précieuses secondes pour piquer un sprint et fuir la pièce. Le combat en face à face avec un surhumain était un suicide qu’il préférait éviter. Il s’estimait chanceux de porter le prototype de la combinaison IKON qui lui permettait de supporter la puissance des coups de Superman, du moins jusqu’à saturation du système.
Slade n’a pas oublié sa priorité pour récupérer les informations de Cadmus. Il ne pourra malheureusement pas convaincre Superman de l’aider. Le vieil homme continue de courir, gravissant une cage d’escalier pour se retrouver deux étage plus haut dans le bâtiment. Il espérait que son adversaire ai perdu sa trace, mais ce n’était pas aussi évident.

_____Slade n’a pas cherché à se battre contre Superman de front. Il était assez intelligent pour prendre conscience que cela relevait du suicide. Il avait entamé un repli stratégique pour fuir le combat et se concentrer sur son objectif. Le mercenaire ne comptait pas quitter cet établissement tant qu’il n’aura pas eu les réponses à ces questions. Il était proche du but et même un kryptonien ne parvenait pas à lui faire entendre raison. Le vieil homme estimait qu’il n’avait rien à perdre en défiant le protecteur de Métropolis.
Deathstroke avait emprunté les cages d’escalier pour grimper deux étages plus haut. Il ne pensait pas pouvoir échapper au capacités surhumain mais il espérait bien gagner un temps précieux pour improviser un plan qui pourrait l’aider à maîtriser son adversaire. Slade parcourait les couloirs à la recherche d’un ordinateur ouvert, un accès qui lui aurait permis de reprendre son opération. Malheureusement, au moment où il était parvenu à trouver un moniteur, le héros a fait son apparition pour bloquer le passage du mercenaire. Prudent, Slade s’est arrêté les deux pieds devant et a pointé son épée en direction de Superman. Ce dernier avait continué la conversation, comme si le mercenaire n’avait pas cherché à le fuir juste avant.

« Ces histoires, ce n’est que de la paperasse. Chez les bureaucrates, tout est une question de signature, de coup de tampon au bon endroit. Je sais gérer ce genre d’affaire et je serais sortie en moins de deux. Tu devrais le savoir. Tu ne feras rien d’autres que me faire perdre quelques précieuses heures. »

Ce sont des menaces, des sous-entendu qui invitaient le héros de Métropolis à repenser à ses actions une énième fois avant de sauter à la gorge du mercenaire. Contrairement à tout attente, Superman s’est contenté de rester immobile, il a même repris le dialogue avec le mercenaire. Slade était légèrement surpris par sa réaction. Il s’attendait à un combat titanesque avec le kryptonien mais il se retrouve à faire la discussion, à devoir répondre à un interrogatoire improvisé. Quelque chose dans les paroles de Deathstroke avait attiré son attention, mais quoi ?
Superman souhaitait comprendre ce que cherchait le mercenaire, pourquoi il s’était autant de mal pour pirater leur système et voler leurs archives. Slade abaissa doucement son épée mais il restait sur ses gardes. Il n’était pas à l’abris d’un effet de surprise et la rapidité de son adversaire le rendait vulnérable. Sa combinaison était activée, prêt à encaisser les coups. Les conditions du héros ont fait tiquer le mercenaire. Contrairement aux nombreux avertissements qu’avaient donné le père de famille au sujet de la notion de ses enfants, Superman a continué de parler d’eux, en affirmant que ces derniers étaient en vie. Ce n’est pas la première fois qu’il entendait ce discours et l’entendre une nouvelle fois avait commencé à le perturber.

« Je t’ai dit de laisser mes enfants en dehors de cette histoire et tu continues d’essayer de remuer le couteau dans la plaie. J’ai éloigné ma fille de toutes mes histoires et j’ai enterré mes fils. Ne vient pas me poser une condition que tu sais que je ne peux pas tenir. » grogna Slade.

Mais à force d’entendre ce discours, il commençait à avoir un doute. Ce monde était à la fois si familier et différent en même temps. Ray lui avait certifié qu’il était bien sur la bonne Terre et ça avait l’air de lui écorcher la gorge d’avouer ça. Slade fronça les sourcils, se plongea quelques instants dans ses pensées. Les théories ont défilé dans son esprit jusqu’à ce qu’il craigne le pire. Ces histoires de clonage ont-ils été amplifié jusqu’à sa progéniture ?

« Je ne suis pas le Slade que tu as connu. Je ne l’ai jamais été. Je suis venu chercher la personne qui a vendu mon ADN à Lex Luthor. J’ignore ce que tu sous-entends lorsque tu parles de revenir d’entres les morts, mais ce n’est pas le cas de mes enfants. J’ai enterré mes fils. Si tu penses les avoir vu, ce n’est probablement qu’un avant-goût des techniques de clonage de nos cher scientifique et je mettrais fin à toute cette histoire. Ça ne peut pas en être autrement. Tu cherches à me mettre en colère, à me forcer à commettre une erreur ou tu te laisses berner par les apparences ? As-tu seulement croiser leur regard ? »

_____Slade n’avait pas réellement l’intention de dévoiler ces plans et les raisons qui l’avaient emmené jusqu’à Métropolis. C’était une question de survie qui l’avait poussé à laisser échapper quelques informations supplémentaire pour éviter que le kryptonien ne devienne à nouveau hostile. Il était parfaitement conscient qu’un duel face à Superman lui serait fatal et qu’il n’était pas préparé à affronter une force aussi puissance. Pour gagner un peu de temps, le vieil homme avait décidé de laisser fuiter quelques informations. En faisant ça, il espérait aussi délier la langue du héros et récolter plus d’informations qu’il n’en avait révélées.

Côté Cadmus et ADN, le protecteur de Métropolis semblait être complètement à la ramasse et a rapidement décidé d’esquiver le sujet pour se concentrer sur autre chose. Il remet en cause les capacités du vieil homme à s’engouffrer dans les failles juridiques, à échapper aux conséquences de ses actes criminels. Slade laissa échapper un rictus sur le coin de ses lèvres. Ses paroles ne l’invitaient pas à remettre en considération sa confiance à ce sujet, bien au contraire. La conversation dériva de nouveaux sur ses enfants. Superman affirma une nouvelle fois que ses fils étaient bien en vie en rajoutant quelques éléments supplémentaires sur les circonstances. Ils parlaient d’eux comme s’il avait vécu avec eux, comme s’ils s’étaient entrés dans leur vie. Il eut une micro-émotion, celle d’une espèce de frustration, presque de la jalousie, de la colère. C’était une émotion difficilement perceptible.

« Ils sont morts… ce n’est pas possible autrement. »

Deathstroke ne pouvait difficilement accepter une autre hypothèse. Slade avait quitter ce monde en ayant enterrer ces deux enfants, mais à force, il finissait par remettre en considération les règles de ce monde. Le mercenaire détourna légèrement son regard, pivota sa nuque en direction d’un long couloir qui lui ouvraient la voie vers d’éventuelles réponses. Superman lui posa un ultimatum qu’il n’était pas capable de respecter, car il avait une autre théorie dans le coin de sa tête, quelque chose de bien plus grave.

« Non. Je ne peux pas faire demi-tour alors que je suis proche de mon but. Je leur ferais face, seulement après avoir découvert la vérité. » Il s’éloigna doucement. « Pour l’instant, ce ne sont pas mes enfants, cela ne me regarde pas. Tu veux savoir ce que je cherche ? Si Cadmus s’est servi de mon ADN, qu’est ce qui a pu leur empêcher de prendre celui de mes enfants ? De créer des clones et de leur prétendre qu’ils sont revenus d’entre les morts par la puissance du saint-esprit ? » Si tel est le cas, alors cette entreprise aura beaucoup plus de problème que prévu. « Essaye de m’arrêter et tu s’ras complice de tout ce bordel. On dirait que tu t’es un peu trop accroché à mes gosses. T’as vraiment envie de les décevoir ? Alors arrête avec tes dilemmes à la con. Sois-tu viens, soit tu fais demi-tour. »

_____Lorsque Slade Wilson a une idée derrière, une théorie il était difficile de lui faire comprendre qu’il n’avait pas les meilleures réponses à ces questions. Il pouvait se montrer beaucoup trop borné et rare étaient les personnes qui avaient suffisamment de patience pour lui faire entendre raison. Le vieil homme avait également un certain passif avec les hommes qui se baladaient en collant et qui jouait un peu trop les chevaliers blancs. Il se montrait froid et difficile à convaincre. Il avait déjà commencé à tourner le dos de Superman pour se concentrer sur sa mission.

Au fond, il était parfaitement conscient que Superman n’allait pas le laisser commettre un délit, même s’il était parvenu à semer le doute dans son esprit. Slade cherchait avant tout à garder du temps, pour envisager d’autres solutions pour se débarrasser de ce fardeau. Pendant un bref instant, il pensait être parvenu à convaincre le héros. Il aurait pu se rendre utile et prouver que le mercenaire n’avait pas toujours besoin de se montrer si solitaire et méfiant envers les gens qui gravitaient autour de lui. Les paroles de Superman ont ralenti le mercenaire dans son élan. Intérieurement, il est surpris par le culot du kryptonien qui veut découvrir ce que Cadmus cache, sans pour autant laisser le principal concerné découvrir les réponses par lui-même. Slade ne reculera devant rien pour arriver à ses fins. Clark a plus de barrières, des obstacles qui le ralentissent et qui l’empêcheront d’obtenir des réponses.

« Parce que tu crois que c’est en faisant du porte à porte avec un : ‘s’il vous plaît’ que tu découvriras la réponse à tout ce mystère. Je n’imaginais pas le protecteur de Métropolis aussi naïf et stupide. » grogna Slade. « Je vais trouver mes réponses, sans toi. »

Deathstroke lui tourna le dos. Il voulait continuer sa route, agrandir la distance entre lui et le kryptonien mais ce dernier s’est montré beaucoup plus rapide que lui. En une fraction de secondes, Superman s’était retrouvé en face du mercenaire avec un objectif beaucoup plus agressif en tête. L’énergie que cette impulsion avait déclenchée força le vieil homme à reculer d’un pas pour éviter d’être déséquilibré.
Slade n’est pas surpris par cette attaque surprise mais la vitesse de son adversaire est bien supérieure à la sienne. Très rapidement, ce dernier s’empara de son arme pour la sortir de son fourreau et placer le plat de la lame entre son visage et le poing de Superman pour parer l’attaque. Sa fidèle épée était capable de résister au choc mais on pouvait sentir ses muscles se contracter et les os de ses poings craqués. C’est douloureux mais le mercenaire a connu pire et supportait la douleur avec une certaine facilité.

Superman aurait pu renchérir mais Slade avait parfaitement cerné son attitude. Il attendait une potentielle réaction de la part du mercenaire. Il jaugeait ses choix, ses réactions, comme s’il redécouvrait la personne qu’il avait en face de lui. Le soldat voit une porte ouverte qu’il pouvait saisir.

« Si ça peut te consoler dans ta morale extrémiste, dit-toi que je fais ça pour mes gosses. » Il se redressa, abaissa doucement la lame de son épée. « Je ne veux pas me battre avec toi. Tu ne fais que me faire perdre du temps. Si tu continues à te mettre en travers de ma route, les conséquences n’en seront que plus dramatique. Il y a encore des employés dans ce bâtiment, de potentiels victimes qui souffriront parce que t’es pas capable de voir la nuance dans les actes. Je cherche à punir des coupables, pas à entrainer des innocents dans ma chute mais si tu insistes tant, je n’hésiterais pas. Crois-moi. »

Le mercenaire recula d’un pas, s’enfonçant légèrement dans un couloir. Il se rapprochait doucement de son but mais le chemin était encore loin. Il autorisait le kryptonien a le ralentir quelques secondes de plus, en espérant pouvoir éviter le combat. Slade a conscience qu’il ne pourrait pas sortir vainqueur de ce duel, il n’y est pas préparé, mais il avait encore l’espoir d’atteindre son but.

« Alors dégage de mon chemin. Dernier avertissement. »