Étrangers sur Terre... Et dans les mers [Mister Miracle]

Il y a peu, Atlantis a connu une terrible crise qui aurait pu provoquer de violentes hostilités avec la Surface, voire même provoquer une guerre. Courageusement, les membres de l'Aquafamily avaient fait face à cette menace qui leur avait brisé le cœur... Et avait entraîné la mort du vrai et du faux Garth, ainsi que la disparition d'Arthur. Après avoir aidé, Aquaman et Tempest étaient tous deux partis d'une certaine manière... Abandonnant le royaume une fois de plus. Ce qui était en partie lié à cette histoire, car Mera et Tula s'étaient retrouvées seules à devoir reconstruire une cité qui souffrait trop. Elle avait mérité la paix... Une véritable paix pour panser ses blessures, et pleurer ses disparus.
Et cette paix, encore une fois, avait été menacée.

Quelques heures plus tôt, d'étranges créatures avaient attirés l'attention des Atlantes. Il n'était pas rare que des Surfaciens s'enfonce sous les flots pour découvrir les merveilles des fonds marins ou découvrir des épaves et des trésors enfouis dans les abysses. Ces intrus étaient inoffensifs en général, et les Atlantes les laissaient tranquille, voire carrément les ignoraient. Mais ce qu'ils avaient vu au détour de quelques rochers sous-marins n'étaient vraiment pas humain.


Les êtres avaient surpris et effrayé et... Hélas... Les Atlantes n'avaient pas fait mieux que les habitants de la Surface ce coup-là et avaient purement et simplement attaqué le groupe qui avait fuit. A l'exception d'un seul. Tula qui avait mené la chasse était intervenu pour que la créature ne soit pas tuée ou malmenée. Elle avait donc simplement été installée dans une cellule, traitée correctement... Mais pas nourrie et interrogée. Parce qu'il était impossible d'établir une communication avec elle.

-J'aimerais parler à l'un de vos chefs. Si possible.

Les Atlantes avaient entendu parler de Mosaïc, le territoire entièrement habité par des extraterrestres qu'une organisation humaine tentait de gérer. Puisque la chose ne semblait pas venir de la Terre, il était possible qu'elle vienne de l'espace. Tula s'était donc rendue sur place et avait surgit des flots sous le nez de quelques gardes sans doute postés à cet endroit pour empêcher que des créatures aliens ne sortent de la zone.
Tâche à laquelle ils avaient échoué.
Alors que des armes se pointaient vers elle au cas-où, Tula soupira et leva les mains en l'air... Comme Cyborg lui avait dit de faire si elle voulait tenter des négociations avec des hommes armés.

-N'ayez crainte, je viens en paix. Je ne souhaites aucunement me battre, juste discuter avec l'un de vos supérieurs.

Elle parlait d'une voix un peu sèche, mais non agressive pour prouver qu'elle ne venait aucunement provoquer d'affrontement. Juste parler. Si c'était possible.

Tula Marius arrive à Mosaic.
Mais elle découvre une ambiance lourde et oppressante – parce que la ville improvisée au cœur du désert australien est sous pression ; encore.


La cité a été constituée, improvisée par les survivants du Règne de Darkseid dans l’Univers. Ils sont venus sur Terre pour lutter contre le tyran lors de l’ultime bataille… et n’ont pas pu repartir.
Soit parce que leurs mondes avaient été détruits ; soit parce que leurs mondes ne voulaient plus d’eux.

Bien entendu, les Humains vivent mal une telle présence chez eux ; mais ils s’adaptent.
Même s’ils tâtonnent. Même s’ils commettent des erreurs.
Qu’ils finissent par corriger, cependant. Comme la nomination de l’Agent Liberty en charge de Mosaic, qui s’est révélé être un salaud violent ; cela a été corrigé.

Starfire, la Princesse Koriand’r de Tamaran, est maintenant la Shériffe locale.
Et Steve Trevor est son contact à l’ARGUS.
L’organisation anciennement secrète est désormais uniquement concernée par la surveillance de Mosaic.

« Je suis sûr que ça va bien se passer. »

C’est d’ailleurs vers lui que l’ancienne Aquagirl a été orienté, après être arrivée sur les côtes à proximité de Mosaic. C’est lui qui a identifié l’objet de la venue de Tula, et lui a confirmé son accord pour enquêter – même si l’ARGUS ne peut la suivre.
L’ARGUS surveille Mosaic, mais n’a pas autorité à l’intérieur ; une nouvelle preuve de la démence bureaucratique qui s’empare des institutions, parfois.
Même si, heureusement, ceux sur le terrain trouvent des parades.

« Un camarade va vous retrouver, dès l’entrée dans Mosaic. Il pourra vous aider. Je suis sûr que ça va bien se passer. »

Steve Trevor guide Tula jusqu’à une porte – et la laisse la franchir ; seule.
Elle quitte alors la zone de surveillance de l’ARGUS. Et pénètre… ailleurs, maintenant.
Au cœur de Mosaic.
Dans l’une des nombreuses rues à l’architecture folle, à l’étrangeté générale qui ronge la cité improvisée.

La jeune femme est peut-être troublée par ces découvertes – ces éléments, si différents de son Atlantis et de son quotidien ; la solitude peut être désagréable, aussi.
Elle ne dure pas, cependant.

« Bonjour. »

Une voix se fait soudain entendre à proximité – et une forme émerge lentement des ombres.

« Je… ne suis certainement pas celui que vous attendiez, mais… je peux faire au mieux. »

Une silhouette humanoïde approche, et s’avance lentement ; un homme.
Un homme qui porte un costume coloré, avec une cape. Qui disparaissent, cependant, alors qu’il active un élément de son équipement.
Mister Miracle ; Scott Free, plutôt, qui apparaît en civil devant Tula.
Et lui esquisse un sourire timide.

« Cela… fait longtemps. Trevor m’a dit que vous enquêtiez ici ; j’y vis… régulièrement.
Bon. Que puis-je pour vous ? »

Scott Free a croisé Tula Marius dans une étrange aventure cosmique ; où il n’a pas été le plus sympathique et le plus doux.
Il le regrette, un peu. Même s’il n’est toujours pas en grande forme.
Il maintient son sourire, cependant. Il veut l’aider, vraiment – car aider les gens est la dernière chose qu’il puisse encore faire, maintenant. Alors autant le faire bien… enfin, autant que possible.

L'atmosphère est lourde, pesante. Et les autorités si elles n'étaient pas au courant de la disparition de quelques uns des résidents forcés, elles en restaient pas moins tendues comme des élastiques. Enfin, il semblait que c'était ainsi que les Surfaciens disaient à Tula. La princesse d'Atlantis avait montré sa bonne volonté et attendait la réponse des humains, qui ne tiraient pas dans sa direction et l'avaient tout simplement redirigée vers un autre endroit. Et vers une autre personne aussi. Un humain qu'elle ne connaissait pas, mais en dehors des Titans et des membres de l'Eglise de Sang, l'Atlante ne connaissait personne à la Surface.

Tula avait donc expliqué les motifs de sa venue à Steve Trevor qui lui avait plusieurs fois répété que tout allait bien se passer, comme elle l'avait dit. L'Atlante ne savait pas trop qu'il cherchait à convaincre exactement, mais avait hoché la tête et l'avait remercié lorsqu'il lui avait permit de se rendre jusqu'à Mosaïc pour retrouver un contact, comme il le disait. Un contact qui serait davantage capable de l'aider que lui sans doute. L'ancienne Aquagirl hocha la tête.

-Bien. Merci de votre aide.

Elle failli rajouter que tout allait bien se passer, mais s'était ravisée. Et lorsqu'elle pénètre à l'intérieur de Mosaïc, le choc est grand tant tout est différent même de ce qu'elle avait pu voir à la Surface. Lorsqu'elle y allait autrefois, il y avait souvent Garth, Victor, Kory ou un autre membre des Titans pour venir avec elle... Mais là, elle se retrouvait seule dans un endroit complètement inconnu dont la bizarrerie dépassait de très loin tout ce qu'elle avait pu voir.
Elle sentait aussi quelques regards peser sur elle, on l'observait. On l'épiait.

Heureusement, elle ne resta pas seule bien longtemps car la personne envoyée par l'ARGUS ne tarda pas à se montrer. Une personne dont elle reconnu la voix, bien qu'il ne porte plus son costume bariolé qui le rend si reconnaissable en temps normale. Ce dernier ayant disparu aussi brusquement que l'homme était apparu.

-Mister Miracle ?

C'était bien la coutume à la Surface pour les héros de cacher leur identité véritable sous un autre nom. Tula se souvenait de leur première rencontre, où le Neo-Dieu n'avait pas été des plus agréables avec elle à cause de l'absence de sa Boite-Mère. On pouvait même dire qu'il lui avait fait peur à certains moments, et elle ressentait toujours une vague d'appréhension.

-Je ne vous attendais pas ici, non. Mais après tout cet endroit sert de refuge à beaucoup d'extraterrestres vivant sur Terre.

Elle se demandait si Mosaïc existait ou avait existé sur la Terre de Kalel. Il faudrait peut-être qu'elle lui demande si elle le recroise un jour.

-Je suis venue ici, car Atlantis a repéré des créatures étranges dans ses alentours. Des êtres humanoïdes vivant sous l'eau, mais ne venant pas de cette planète. Nous aimerions avoir quelques renseignements à leur propos.

Elle décrivit ensuite un peu plus en détail l'être qu'ils avaient capturé, sans pour autant préciser la captivité de la créature. Préférant essayer de voir dans quel état d'esprit était Scott... Et en apprendre plus pour savoir si la réaction brutale des Atlantes était justifiée. Ou non.

Un léger sourire glisse sur le visage barbu et fatigué de Scott Free, alors qu’il accueille Tula Marius dans Mosaic.

« Mosaic n’est pas mon domicile… mais j’y réside régulièrement. L’exilé est à l’aise parmi les déplacés et migrants, réunis dans un bidonville par un monde qui se refuse, déjà, à gérer les propres errances de l’Humanité. »

Sa voix est calme, posée ; mais un peu lasse.

« Steve Trevor m’a informé, en effet, de l’objet de votre venue. »

Il hoche la tête, doucement.

« Nul habitant de Mosaic ne devrait pouvoir s’échapper à la surveillance de la Shériffe et de l’ARGUS.
L’événement que vous évoquez est troublant, et inquiétant. »

D’un geste, Mister Miracle invite la jeune Atlante à marcher dans la rue qui se présente à eux.

« C’est un mystère. »

Il glisse les mains dans ses poches, et tourne son visage vers l’ancienne Aquagirl.
Un sourire timide glisse sur son expression fatiguée.

« Essayons de le solutionner ensemble, voulez-vous ? »

Ils avancent ainsi dans Mosaic.
Dans cette folie puissante, intense, extraordinaire. Dans cette cité improvisée, et qui tient sans qu’on ne sache vraiment comment ; ou pourquoi.
Mais ça tient.
Et Tula et le Néo-Dieu y évoluent, sans que quiconque ne les observe ; ne les dévisage. Ça peut être rafraîchissant.

« Mosaic dispose d’un faible nombre de civilisations aquatiques. Par hasard, mais aussi par simplicité, elles ont été réunies dans le même quartier. »

Il oriente leur marche dans une direction précise ; dans une zone précise.
Dans une rue précise.
Avec d’immenses structures métalliques, qui défient la gravité et la Physique.
Littéralement.

« C’est un quartier… sous-marin. Mais nous pouvons y accéder par là. »

Il guide Tula dans un bâtiment, qui s’ouvre par leur seule présence ; enfin.
Par la seule présence de Scott Free.

Tous deux débouchent alors dans un espace immense – surprenant.
Etouffant, presque.


Une zone de transit.
Littéralement une zone de transit, avec des structures aquatiques solides ; impressionnantes.

« Qu’ont fait les visiteurs que vous avez vus ? Comment décririez-vous leur attitude ? »

Mister Miracle oriente encore Tula ailleurs, et tous débouchent devant une baie vitrée ; une immense baie vitrée.

« Voilà. »

Un nouveau sourire las glisse sur son visage.

« Voilà où nous pourrons enquêter. »

La zone ; le quartier sous-marin de Mosaic, même si Tula se rend compte que c’est plus.
Que c’est carrément une cité sous-marine, dans la cité des réfugiés des étoiles, qui se présente devant eux.

« Bon. Êtes-vous prête ? »

L’allure de Scott Free change, alors ; il s’habille en conséquence.
Il se prépare pour le voyage.
Et s’organise pour ne pas boire la tasse durant leur enquête !

Un exilé des étoiles parmi d'autres exilés forcés eux-aussi de rester sur une planète qui n'était pas la leur et qui refusait de réellement les accepter. En effet, Scott Free avait sa place ici, dans ce lieu qui provoque plus de pitié et de lassitude qu'autre chose à l'égard de cette pauvre espèce humaine incapable de régler ses propres soucis et préférant mettre les autres au fond d'un placard. Scott était déjà au courant de ce qui amenait Tula ici, l'Atlante n'aurait donc pas à la réexpliquer, même si un nouveau mystère s'ajoutait au précédent. Apparemment, ils ne devraient pas avoir réussi à s'enfuir.

-Peut-être étaient-elles déterminées à s'échapper.

Et les Humains étaient faillibles, et un peu bête aussi, ils avaient dû laisser une faille quelque part. Une faille qui avait permit aux créatures repérées par les Atlantes. Heureusement, ces êtres mystérieux qu'ils n'avaient pas réussi à comprendre et à appréhender n'étaient pas agressifs... Du moins, ce n'était pas eux qui avaient attaqué en premier. Une pensée travers sa son esprit, et fit revenir son côté plus militaire, voué à la protection de son peuple.

-Cette faille devrait être résorbée... Je ne doute pas que certaines des civilisations présentes ici soient pacifiques et prêtes à

Ce disant, elle suivit Scott Free dans les rues de Mosaïc, une ville qui portait bien son nom tant la diversité était présentes chez ceux qui y habitaient. A croire qu'une partie de chaque race de l'Univers avait décidé de s'installer sur ce petit coin d'Australie. Et la diversité des habitants se répercutait sur les habitations très différentes l'une sur l'autre. Même si Tula ne pouvait s'empêcher d'essayer d'évaluer les risques et les dangers, elle appréciait aussi ce qu'elle voyait.

-C'est fantastique toute cette diversité.

Elle eut un sourire qui se voulait détendue, mais gardait son objectif en tête et suivit son guide à l'endroit où les peuples aquatiques avaient été réunis. Séparés des autres mais dans un endroit qui leur permettait de vivre sur Terre sans pour autant provoquer de panique. Enfin tant qu'ils restaient là, dans cet endroit qui lui rappelaient d'autres dont Garth lui avait parlé.

-Ça ressemble aux aquariums des humains.

Des aquarium implantés dans les fonds marins. Ainsi au moins, ces espèces avaient de l'espace pour circuler. Ils arrivèrent enfin à destination, et Scott Free commença ses préparatifs. N'ayant pas besoin d'un accoutrement particulier pour aller sous l'eau, l'ancienne Aquagirl attendit tout simplement avec un sourire taquin aux lèvres.

-J'attends que vous ayez enfilé votre scaphandre extraterrestre, Monsieur Miracle.

Puis son visage redevint sérieux pour répondre à une question précédente

-Nous avons d'abord aperçu l'un d'eux uniquement, qui nous observait. Lorsqu'il a vu que nous l'avions repéré, il s'est éloigné. Certains ont voulu le suivre, et nous avons fini par en trouver tout un groupe. Ils étaient une dizaine environ. Je crois... je crois qu'ils ont eut peur quand ils nous ont vu arriver, car ils nous ont attaqué la seconde d'après. Avant de fuir.

Quelque soit la raison réelle de leur attaque, ils avaient bel et bien pris la fuite. Sauf l'un d'eux qui n'avaient pas eut le temps de s'échapper, et qui croupissait à présent dans l'une des cellules atlantes.

Un léger sourire glisse sur le visage de Mister Miracle, quand il entend les répliques et observations de Tula Marius.

 « Ha. »

Mais celle-ci ne peut le voir, cependant.
Car il porte désormais sa combinaison intégrale, plus protectrice.

 « Oui... Mosaic est une merveille de diversités, et de créations. Mais tout cela s'est constitué de manière tellement improvisée que... ça peut un peu crisper, aux encornures. »

Il s'approche du fameux portail aquatique.

 « Comme tout cela... ces vortex, qui permettent l'accès au versant aquatique. Mais qui rappelle les aquariums – où les Humains conservent des espaces animales. Quasiment en cage. »

Scott Free grimace, puis se tourne vers l'ancienne Aquagirl.

 « Allons-y.
Allons retrouver ces fuyards, qui ont réussi à sortir de Mosaic... mais ont trop peur de vous pour continuer. Ha ! J'ai hâte de les découvrir. »

Ils passent, alors.
L'Atlante et le Néo-Dieu passent le portail, et pénètre dans un autre monde.
Un monde aquatique.


Situé au cœur de Mosaic.
Si proche, mais finalement si loin des rues tellement extraterrestres, dans lesquelles Tula a évolué jusque-là.

 « Je... ne m'en lasse pas. »

Mister Miracle se tourne vers la jeune femme, et hoche lentement la tête ; en souriant, sous sa combinaison.

 « Mais... nous avons de la route à faire. Ha. »

Il glousse légèrement, et avance.
En nageant, essentiellement, plutôt qu'en marchant. Ils évoluent ainsi vers un flanc de la cité aquatique, et arrivent ailleurs.
Là où il veut les mener.


Une route.
Une sorte d'autoroute sous-marine, dans laquelle des centaines de véhicules filent – à très haute vitesse.

 « Nous devons avancer, pour les trouver... car je pense qu'ils se cachent. Il nous faut un moyen de transport.
Je pense obtenir ce dont nous avons besoin. »

Quelques secondes de patience suffisent, avant qu'il n'arrive ; avant qu'un véhicule n'arrive devant eux.
Juste devant eux.


Une sorte de voiture sous-marine.
Qui s'ouvre, et invite directement Tula Marius et Scott Free à l'intérieur.

 « Du fait de mes liens avec Mosaic, j'ai... quelques facilités. Nous y allons ?
Par où voulez-vous commencer ? Que souhaitez-vous voir en premier, pour les retrouver ? »

Il s'installe aux commandes, et attend ; il attend les réponses et demandes de l'Atlante.
En prenant son rôle de guide au sérieux, très clairement !

La combinaison sous-marine de Mister Miracle était semblable à celle des humains, elle lui cachait entièrement son visage barbu. Il explique la rapidité avec laquelle cet endroit avait dû se construire dans les plus brefs délais pour accueillir toutes les créatures réfugiées sur Terre... Avec ce qu'on pouvait trouver de mieux. Et sans doute avec les modèles que les humains connaissaient le mieux. Dont la ressemblance d'une certaine zone avec leurs aquarium. Scott parlait de cage oui, peut-être les espèces venues des étoiles avaient-elles eut cette impression d'être parquée. Enfermée dans cet endroit où elles pouvaient vivre, sans gêner quiconque.
Ce qui était peut-être mieux que rien, mais qui pouvait être aussi ressenti comme un emprisonnement pur et simple sur une planète si non hostile, au moins méfiante.

-Je crois surtout qu'ils ne s'attendaient pas à trouver des êtres semblables aux humains dans l'eau. La grande majorité des bipèdes de cette plante vis à la Surface.

Elle se posait des questions sur ces créatures, ce qu'elles voulaient exactement. Peut-être avaient-ils juste voulu profiter d'un espace bien plus grand que celui que les humains leur avait alloué. Après tout même si cet espace était grand, il n'en restait pas moins restreint par une volonté qui n'était pas la leur. Mais elle ne pouvait pas encore avoir les réponses à ces questions.

-Aha, je n'avais jamais rencontré des créatures comme eux. Mais peut-être les reconnaîtrez-vous si vous avez voyagé sur leur planète.

Le lien se faisait, et le Mister Miracle qu'elle avait croisé dans ce futur apocalyptique commençait à s'éloigner. Lorsqu'ils furent entièrement plongés sous l'eau, Tula retrouva ses réflexes d'atlantes et se mit à flotter plus que marcher aux côtés du Neo-Dieu. Si elle n'avait aucun problème à marcher sur un sol, elle préférait se déplacer ainsi. Ils finirent par arriver sur une sorte d'autoroute tel qu'on en voyait sur Terre... Mais pourquoi en avoir mit ici ?

-Vous ne préférez pas nager ?

Elle était un peu déçue, mais alors qu'elle s'apprêtait à entrer dans l'étrange véhicule elle perçu un mouvement sur sa droite. Puis, une silhouette très semblable à celle des créatures aperçues plus tôt par les Atlantes. Bien que n'étant pas certaine de ce qu'elle avait vu, elle commença à s'éloigner de Scott Free pour filer à la poursuite de l'être sous-marin... Qu'elle parvient à garder à vue. Elle réussi à le suivre sa cible jusqu'à un certain point.
Même si cette poursuit proches des autoroutes éloignait l'ancienne Aquagirl de son guide.

Un léger sourire glisse sous le casque de la combinaison de Mister Miracle.

 « Peut-être pourrais-je les reconnaître... mais l'Univers est vaste. J'ai visité bien plus de mondes que je ne peux en compter – mais il y a encore le triple, le quintuple, le centuple de plus. »

Il hoche doucement la tête.

 « Mais nous ferons au mieux, oui. »

Scott Free est installé aux commandes, et se tourne vers Tula Marius ; puis fronce les sourcils.

 « Mais... »

Il lève une main vers elle – mais il est déjà trop tard.
Elle part.

 « Hey ! »

Le Néo-Dieu se redresse.

 « Hey ! Ne partez pas ! Hey ! HEY ! »

Il comprend que l'ancienne Aquagirl préfère nager – un réflexe qui n'est pas le sien.
Elle part, cependant.
L'Atlante quitte le véhicule sous-marin, quitte l'autoroute aquatique ; et s'en va.

Pour suivre une piste. Pour chercher une trace. Pour suivre quelqu'un.
Un peu plus loin.

Tula Marius quitte ainsi la zone la plus publique... pour aller ailleurs ; pour voir ailleurs.
Dans une allée plus sombre. Plus discrète.
Moins sûre, aussi.


Avec personne autour, bien sûr.
Enfin.
Cela ne dure pas – parce que l'ancienne Aquagirl entend quelque chose, soudain.

 « T'es pas de Mosaic, ça se sent. On n'aime pas les visiteurs, ici ! »

Une voix se fait entendre ; une voix agressive.
Une voix derrière elle.

 « Laisse-nous tranquilles, foutue Humaine ! On n'est pas au cirque, ici ! »

Tula peut voir derrière elle, alors ; elle peut voir qui lui parle.
Une créature sous-marine.
Une créature sous-marine bleue – et agressive. Même si l'ancienne Aquagirl peut voir d'autres choses, aussi.

D'une part, l'ombre de ce fameux visiteur qu'elle a croisé dans l'Océan... et qui glisse dans l'obscurité, discrètement.
De l'autre, Mister Miracle ; qui arrive, lui aussi discrètement, et ne fait rien. Ne bouge pas, dans le dos de l'habitant agressif.
Pour l'instant, au moins !

Tula avait entendu l'envoyée de Scott concernant le très grand nombre de mondes existant dans l'Univers, sans doute bien plus qu'il n'en connaissait lui-même. Mais elle n'avait pas répondu, parce qu'après elle avait aperçu la silhouette si semblable à l'individu qu'ils avaient appréhendés plus tôt. Délaissant son guide et le véhicule qui ne l'attirait de toute façon pas, elle préférait réellement nager, elle se lança à la poursuite de l'inconnu. Entendant au loin les cris de Mister Miracle.

-Suis-moi !

Elle ne sait pas si Mister Miracle peut la suivre en nageant ou en se déplaçant grâce à son étrange combinaison, au pire il courrait sur le sable, et ne s'en préoccupe pas tellement sur le coup. Elle ne remarque même pas que la zone autour d'elle a changé avant un petit moment. Avant de voir qu'il n'y avait plus de route, ni de véhicule. Ni de Scott Free. Elle était seule en territoire extraterrestre exilé de force sur Terre... Elle aurait peut-être pu s'arrêter ou faire demi-tour.

Mais la prudence était rarement l'apanage des héros ou de ceux qui les côtoyait. Tula découvrit une nouvelle zone bien différente de celles qu'elle avait pu voir. Elle présentait même une étonnante unité qui tranchait avec les côtés bigarrés et colorés des endroits précédents. Peut-être les espèces aquatiques avaient-elles pu se répartir le territoire qui leur était alloué.

-Quoi ?

Mais il était aussi possible qu'une espèce ai prit le dessus pour s'arroger son propre territoire... Et vu le spécimen baraqué et agressif qui se tenait devant elle, elle voulait bien le croire. Si toute son espèce était comme lui, les dialogues devaient être houleux. Appréciant très peu la manière dont il s'adresse à elle, Tula fronça les sourcils et toisa l'inconnu.

-Je ne suis pas de Mosaïc effectivement. Et je ne suis pas non plus une extraterrestre exilée sur Terre.

Elle cru percevoir la silhouette de l'autre créature marine qui s'enfuyait, profitant de la protection volontaire ou non de la créature plus massive. Tula esquissa un geste, prête s'il le fallait à attaquer le premier pour libérer le passage, mais se rappela que même si elle était sous l'eau elle n'était pas en terrain connu. Et elle était seule, bien qu'elle voit Mister Miracle au loin.

-Mais je ne suis pas non plus une humaine. Ils ne sont pas les seuls à habiter cette planète bien qu'ils soient les plus nombreux et les plus bruyants.

Ses muscle se détendirent légèrement, mais elle restait quand même sur ses gardes. Espérant que ses explications et le fait qu'elle ne lance pas la bagarre aiderait à ce que l'autre se calme un peu.

-J'appartiens, comme vous, à une espèce capable de respirer sous l'eau. Vous voyez, je n'ai pas besoin de ce que portent les Humains pour vivre ici.

Tula Marius se défend.
Face à l’étonnante créature devant elle, à la peau bleutée et capable de respirer sous l’eau ; elle se défend, oui. Elle se défend bien.
Même si ce n’est hélas pas suffisant.

« Humaine ou autre, je m’en fiche ! Vous êtes Terrienne ! »

Un rictus de colère glisse sur le visage de l’inconnu, alors qu’il se crispe.

« Vous nous oppressez, comme les autres ! Vous venez ici sans y être invitée, comme si tout cela ne représentait rien ! »

Ses poings se serrent, alors qu’il s’approche lentement.

« Nous subissons votre mépris et votre haine constamment ! Nous survivons à peine, avec vos rations faméliques ! Et maintenant, nous devrions tolérer votre présence ? Votre ingérence ?! »

Il crache violemment devant eux, même si sa salive s’évapore dans l’eau qui les entoure.

« Je suis Blak, de la planète Kliout ! Et j’en ai assez de subir le racisme des Terriens ! »

« Hey. »

La voix de Mister Miracle résonne, derrière Blak ; ce dernier se tourne, pour découvrir le nouveau venu qui s’approche lentement de lui.

« Ce n’est pas la peine de s’énerver. Nous pouvons nous expl… »

« Je ne veux rien savoir de vous ! Je ne vous veux pas ici ! »

Blak bat des jambes, et s’élève au-dessus du sol en nageant.

« Et je ne suis pas le seul ! »

Le sixième sens de Scott Free l’alerte – mais trop tard ; quelque chose arrive.
Derrière lui.
Et quelque chose tire, surtout.

« Ack ! »

Le Néo-Dieu est projeté sur le côté par quelques tirs – quelques tirs de fusil-laser.
Quelques tirs venant de plusieurs personnes, qui arrivent derrière.


Sept soldats arrivent, et s’en prennent à Mister Miracle ; et Tula.
Sous le visage triomphant de Blak.
Qui semble à l’origine d’un mouvement secret au cœur de Mosaic… secret, et bien agressif !

L'autre avait commencé à la traiter d'Humaine comme s'il s'agissait d'une insulte, mais il s'avéra vite en réalité qu'il en avait après toutes les créatures nées sur Terre et donc d'origine terrienne. Les membres de Tula se raidirent, car il se définissait potentiellement comme un ennemi des Atlantes. Si elle comprenait les raisons qui pouvaient les pousser lui et son peuple à se rebeller contre les Terriens, elle ne pouvait pas les laisser menacer Atlantis sans rien dire. Plus encore lorsque les Atlantes n'étaient pour rien dans cette histoire. Elle protesta donc.

-Mon peuple n'est en aucun cas lié à ce que vous subissez. Aucun Atlante n'a eut son mot à dire lors de la création de ce lieu. Nous nous relevions à peine !

Fichu humains, même pas capable de faire les choses correctement même lorsqu'ils viennent en aide à d'autres créatures de l'Univers. Et bien entendu, il fallait que les Atlantes soient mêlés à tout ça alors qu'ils ne s'étaient en aucun cas mêlé à cette histoire. Un tort peut-être, car ils auraient pu aider les créatures sous-marines, mais tout de même. Elle allait continuer à répondre à Blak, lorsque Mister Miracle intervient pour tenter de calmer la situation. Qui continua de dégénérer.

-Blak, je...

Mais elle se tût lorsqu'elle vit que Blak s'éloignait, tandis que d'autres créatures s'étaient rapprochées et tirèrent sur Mister Miracle pour le mettre à terre. Ils étaient piégés. Blak leur avait tendu un piège et peut-être la créature aquatique qu'elle avait vu précédemment et qu'il l'avait amenée ici était un allié des Kiloutiens. Maintenant que le Neo-Dieu était à terre, les tirs fusèrent vers Tula.

-Non !

L'ancienne Aquagirl évita les tirs, mais sût qu'elle ne pouvait pas le faire bien longtemps. Elle ne pouvait pas se contenter de se défendre, elle allait aussi devoir attaquer... Quitte à provoquer un affrontement qui n'était pas souhaitable, ni même obligatoire. Elle lança donc un dernier avertissement à l'encontre du groupe de Kiloutiens.

-Encore une fois, Atlantis n'a rien à voir avec la création de Mosaïc est n'y est pour rien avec ce que vous subissez. Nous pouvons nous entendre. Mais continuez ainsi, et je serais contrainte de vous considérer comme ennemis de mon peuple.

C'était extrêmement risqué, elle mais n'avait pas le choix. Au moins ils ne pourraient pas dire qu'ils n'avaient pas été prévenus. Elle toisa donc les 7 soldats armés avant de jeter un bref regard vers Blak avant d'apporter une ultime précision.

-Et au passage, ce n'était pas vous que je cherchais. Je venais me renseigner à propos d'une autre espèce sous-marine.

Un silence tendu s’impose, au cœur de cette allée sombre du quartier sous-marin de Mosaic ; personne ne bouge.
Tout le monde se regarde. Agressivement.

« Rah ! »

Blak grogne, en serrant les poings, un peu au-dessus de Tula Marius.

« Nous en avons assez des mensonges ! Atlantes, Américains, Australiens, ce ne sont que des noms, pour nous ! Des mots ! »

Une grimace de rage glisse sur son visage.

« Nous avons perdu notre monde ! Nous n’avons rien, ici ! Nous ne supporterons pas qu’on vienne encore nous chasser ! »

Il se tourne vers les sept soldats armés, et veut leur dire de tirer ; veut les pousser à lancer un tir de barrage violent et brutal.
Mais cela n’arrivera pas.

BOOM

Car une explosion vient l’interrompre ; le bloquer.
Le figer.

« Notre volonté a été confirmée par Tula Marius. Nous venons en paix, et ne cherchons pas à mal ; nous comprenons votre trouble. »

Une voix se fait soudain entendre, au cœur de cette étendue aquatique.

« Mais… nous ne nous laisserons pas faire. »

Blak tente de se remettre de l’explosion intervenue devant lui – mais les problèmes s’accumulent, pour lui ; se multiplient.
Une explosion, d’abord.
Et maintenant… un choc électrique, qui l’emporte directement.

« HAAAAA ! »

Blak hurle, et se crispe ; ses soldats approchent, mais ils se figent, soudain.
Soudain… gelés.

Par une chape de glace, qui les recouvre et les bloque.
Le tout en quelques instants.
Le tout par la grâce d’un petit engin, qui file de lui-même au cœur de l’eau – et qui retourne à l’envoyeur, après ses tâches réalisées.


Le Multi-Cube.
Fameuse arme extraordinaire de Mister Miracle, à nouveau debout ; à nouveau remis sur pied.

« Bon. »

Il nage vers l’ancienne Aquagirl, et s’arrête devant elle.

« Je n’aime pas ces solutions extrêmes… mais cela me semblait nécessaire. Comment vas-tu ?
J’informerai Starfire de cette cellule révolutionnaire ; c’est dérangeant. Mais ne laissons pas cela gêner tes investigations. Tu as vu quelque chose, je crois.
Comment veux-tu continuer ? »

Scott Free se tait et attend, alors.
Ce n’était pas son idée de venir ici – mais il suit Tula ; il lui fait confiance.
Il couvre ses arrières.

La tension est lourde et Tula se tient prête à toute éventualité. Elle avait laissé une chance à Blak de se calmer et de s'ouvrir à une discussion qui éviterait tout combat, mais elle n'y avait pas cru. L'autre lui paraissait trop violent, brutal et déterminé. Et lorsque l'extraterrestre fit mine d'ordonner à ses soldats d'ouvrir le feu, elle s'apprête à foncer vers le chef, mais n'en n'a pas le temps. Une explosion l'interrompt et la voix de Mister Miracle se fait de nouveau entendre, confirmant leur volonté de rester pacifique, mais de se défendre en cas de besoin. Avant d'effectivement s'en prendre à Blark à l'aide de l'un de ses gadgets, probablement un gadget de New-God.
Elle n'avait jamais vu d'Humain s'en servir.

-De la magie ?

Elle n'en croyait pas ses yeux en voyant les Kiloutiens recouverts de glace, chose qu'elle aurait pu faire si elle avait eut le cristal du Verseau avec elle, mais qu'elle n'aurait pas pensé voir venant de Mister Miracle. Son attirail lui semblait essentiellement technologique, mais c'était bien la première fois qu'elle verrait un outil technologique capable de créer des éléments. Et il était efficaces puisque leurs ennemis si agressifs étaient à présent enfermer sous une épaisse couche de froid.

-Je suis sure que Kory fera au mieux pour améliorer la situation... Et faire en sorte d'apaiser cette colère qui gronde.

Elle ne savait malheureusement pas ce qui avait provoqué la colère des Kiloutiens et peut-être celle des autres espèces prisonnières de Mosaïc car n'ayant plus de monde où habiter.

-Je vais bien, grâce à toi. Tu vas bien aussi ?

Elle regarda autour d'elle mais ne vit que les Kiloutiens figés dans la glace dans une posture agressive et haineuse envers ceux qu'ils avaient prit en grippe. Pas de trace de la créature qui l'avait emmenée, volontairement ou non, dans les griffes de ce peuple de révolutionnaire.

-J'ai vu un être semblable à ceux que j'ai aperçu aux alentours d'Atlantis. Mais il a disparu au moment où Blak s'est montré. Je ne sais pas s'ils étaient alliés ou non.

"Les Kiloutiens... Que leur avez-vous fait ?"

Un message télépathique s'imprima dans l'esprit de Tula et Scott, mais impossible de repérer l'envoyeur à l’œil nu. La voix était craintive, méfiante et sur la défensive. Évidemment, si elle avait vu la manière dont Scott s'était débarrassé de leurs ennemis.

"Ils ne bougent plus. Vous les avez... Tuez ? Après nous avoir enfermé, vous nous tuez ?"

Un léger sourire glisse sur les lèvres de Mister Miracle ; mais elles sont invisibles.
Son masque sensible reproduit fidèlement ses expressions faciales, mais tel n’est pas le cas de sa combinaison. Tula Marius ne peut voir qu’un casque sombre et fermé.
On a vu mieux, comme camarade d’aventure.

« Ha. »

Il passe rapidement ses gants en métal sur ses bras, et hausse les épaules.

« Je vais bien. Cette combinaison a été conçue pour supporter la chaleur d’une Super-Nova – ce ne sont pas quelques tirs qui peuvent l’endommager. »

Même si l’impact des tirs peut toucher celui qui est à l’intérieur, et le blesser.
Mais il se garde bien de le dire.

« Je veillerais à informer… Kory, en effet.
Mais tu… la connais ?
Toutes mes excuses, je ne suis pas toujours… au point, concernant les liens entre Héros. Les transferts d’équipes, tout ça. C’est… tellement de changements, souvent. »

Scott Free sourit encore ; mais ça ne se voit toujours pas.
L’effet comique tombe à plat.

« Concernant les Kiloutiens, ils sont simplement gelés. Je dispose d’un petit gadget fort utile. »

Il montre le Multi-Cube, dans sa main.

« Ils finiront par se libérer – mais je pense qu’un peu de fraîcheur peut les détendre. »

Le sourire du Néo-Dieu s’efface soudain, cependant ; Tula ne le voit pas.
Mais elle aussi sait pourquoi.

« Hrm. »

Un léger grognement s’échappe de sa gorge, alors qu’il se tourne – alors qu’il cherche.
L’origine de ce qu’ils vivent.
L’origine de ce message télépathique… de cette conversation télépathique, qui s’enclenche dans leurs esprits.

« Ils… ne sont pas morts ; ils vont bien. Juste bloqués, pour empêcher qu’ils nous blessent – qu’ils se blessent, aussi. »

Mister Miracle tourne sur lui-même ; puis se fige.
En découvrant l’origine du message.

* Ha. D’accord. *

En découvrant une forme, qui émerge des ombres aquatiques, devant eux deux.
Une… petite forme ; celle d’une enfant, à l’air encore un peu terrorisé.

* Vous… êtes sincères, je le sens ; tous les deux. Je peux vous faire confiance, alors.
Je… m’appelle Lya. Je peux vous aider à retrouver les autres, ceux qui ont fui.
Mais… mais seulement si vous promettez de nous aider. D’accord ? *

Scott Free grimace, sous son casque, et se tourne vers Tula ; le choix est difficile.
Ils doivent retrouver ces fuyards, oui.
Mais les aider ? A quoi ? Il l’ignore… et il espère ne pas avoir de mauvaise surprise !

Tula ne sait pas si Mister Miracle s'en rend compte, mais pour elle son visage n'est qu'un masque de fer inexpressif. Même Cyborg mal luné arrivait à afficher davantage d'expressions que lui sur son visage... Quand on le chatouillait un peu cela dit. Mais heureusement cette combinaion avec des avantages donc celui de protéger complètement son porteur contre des chaleurs bien plus terribles que de simples tirs. Tula eut un petit rire en pensant que son compagnon d'enquête savait prévoir.

-Vous êtes protégés contre toutes armes terriennes. A moins qu'il n'existe des êtres ou des armes capable de produire une chaleur supérieure à celle d'une supernova.

Bien qu'elle ne sache pas quelle température produisait une supernova... Un héros un jour lui avait dit que c'était très chaud, mais elle ne se rappelait plus bien. C'était avant... Avant qu'elle ne meurt. Lorsqu'elle faisait partie des Titans en compagnie de Garth... Elle soupira en pensant à cette époque si lointaine, qui lui paraissait pourtant si proche en même temps. Sans doute parce que ses derniers souvenirs venaient de ce temps presque béni.

-Oui je la connais. Elle faisait partie des Titans à une époque, lorsque je travaillais avec eux de temps en temps. Nous avons sympathisés et sommes devenues amies.

Kory lui manquait, ça faisait longtemps qu'elle ne l'avait pas vu. Ainsi que les autres Titans de l'époque, elle n'avait revu que Cyborg depuis son réveil. Enfin, depuis son retour, puisqu'elle était bel et bien morte. Peut-être qu'elle l'avait oubliée depuis. Scott parvint à la distraire un peu de sa mélancolie en lui présentant davantage son gadget et ce qu'il avait fait aux Kiloutiens... Jusqu'à ce que la fameuse voix télépathique se fasse entendre. Demandant des nouvelles de ces êtres agressifs.
Une personne inquiète, qui fini par se montrer.

Une nouvelle créature d'origine extraterrestre qui rappelait vaguement une petite fille. Sans doute en était-elle une car elle semblait jeune, et sa voix était effectivement féminine. Ce n'était qu'une enfant effrayée serrant quelque chose contre elle. Son doudou ? Le spectacle attendrit Aquagirl. Même si la phrase qui suivit pouvait surprendre. D'une enfant, une demande pouvait ne pas être grand chose, mais mieux valait se méfier un peu. Elle échangea un regard avec Scott, avant de figer son regard sur la petite exilée des étoiles.

-C'est très gentil à toi de nous proposer ton aide mais, qu'attends-tu en échange ?

Elle restait néanmoins un peu méfiante face à ce visage angélique, tant qu'elle ne savait pas ce que l'enfant voulait exactement. Mieux valait prévenir que guérir. Elle reprit la parole d'une voix douce.

-Nous sommes prêt à te suivre, mais préférons savoir ce qu'on attend de nous à l'avance, tu comprends ?

La petite Lyla acquiesce lentement, après les quelques mots prononcés par Tula Marius.

* Oui. *

Un léger sourire glisse sur son visage étrange.

* Je comprends. Vous avez peur d’être piégés – vous avez peur qu’on vous mente. *

Les yeux profonds de l’enfant se figent dans ceux de l’ancienne Aquagirl.

* On… vous ment beaucoup, Miss. Je le sens. Je sens que vous le sentez aussi ; vous êtes fatiguée, des mensonges. Vous êtes fatiguée… et un peu perdue. *

Elle tourne rapidement son attention sur Mister Miracle, droit et figé à ses côtés.

* Et… vous aussi, M’sieur. Vous aussi, vous êtes perdu et fatigué de l’être. Hein ? *

« Humf. »

Scott Free pousse un long soupir, et grimace sous son casque ; mais il hoche la tête, doucement.

« Je… ne peux contester. »

Il hausse légèrement les épaules.

« Mais… nous cherchons essentiellement les réfugiés qui ont pu s’échapper de Mosaic, et rejoindre le Royaume d’Atlantis, sous les mers.
Tu peux… nous aider ? »

* Oui. *

Lyra confirme de la tête, énergiquement.

* Je sais où ils sont ; je sais où ils se cachent.
Ils ont peur.
Ils… ont peur qu’on leur tape dessus. Ils ont peur de perdre le peu qu’ils ont déjà. Ils ne vous feront pas de mal… si vous êtes gentils.
Et si vous acceptez de les rejoindre – dans les grottes, en bas. *

La petite désigne une structure, un peu plus loin ; une sorte de bunker métallique.
Le Néo-Dieu grimace encore, sous le casque.
Il sait ; il sait ce que la petite désigne. Discrètement, il pose sa main sur l’épaule de Tula, et ouvre sa paume ; un hologramme y apparaît.

L’hologramme de leur destination.


La structure la plus profonde, la plus secrète de Mosaic ; le quartier des profondeurs, oui.
Magnifique.
Mais dangereux, comme on peut l’imaginer !

Lyla.. Avait réellement l'air d'une enfant. A la voir, Tula ne lui aurait pas donné plus de 7 ou 8 ans. Mais en la regardant bien dans les yeux l'Atlante pouvait voir que son apparence enfantine dissimulait autre chose... Une certaine forme de sagesse ou de connaissance, ou des deux. C'était perturbant, elle n'avait jamais été confrontée à ça et ça lui déplaisait. Toutefois, elle s'obligea à ne pas détourner les yeux, ne souhaitant pas le faire devant une jeune enfant. Par orgueil bête et méchant oui.

-Mmmh...

Elle aurait aimé mentir et dire que la fillette se trompait, mais la fillette ne se trompait pas, et elle savait. Pire, elle savait que l'enfant savait. Elle était un peu effrayante cette gamine qui semblait capable de lire dans les pensées de ses interlocuteurs. Ou du moins de percevoir une partie de ce que ressentait l'autre. On lui avait menti oui, beaucoup, et apparemment... On continuait de le faire. De lui cacher des choses. Fatiguée, elle fut un peu soulagée de voir que Lyla s'était détournée d'elle même si c'était pour se concentrer sur Scott Free. Qui semblait avoir ses propres soucis lui aussi.

-La vie n'est jamais facile, n'est-ce pas ?

Elle ne savait pas trop à qui elle s'adressait réellement. Scott répondit ensuite à Mister Miracle, donnant des informations sur l'endroit où se trouvaient les réfugiés qu'ils recherchaient depuis un moment. Cette enfant n'était pas une petite ordinaire. Elle se tourna vers Miracle qui lui montrait par hologramme l'endroit où ils devraient se rendre pour rencontrer ceux qu'ils recherchaient. Une sorte de cité lumineuse vivant aux fond de l'eau.

-Ils vivent proches des abysses.

Elle n'avait jamais vu ça, c'était comme si des méduses vivantes et brillantes avaient décidés de se placer là. Sauf que ces sortes de méduses étaient en réalité des habitations abritant des réfugiés de l'espace. Cet endroit avait quelque chose de fabuleux mais aussi, elle le percevait, de dangereux. Elle réalisa alors que l'enfant

"Je peux vous y emmener. Là-bas. Chez eux. Je peux vous guider jusqu'à leurs maisons et vous aider à entrer en contact avec eux."

L'enfant s'était approchée de quelques pas, attendant leur réponse. Tula se tourna vers Mister Miracle pour guetter une réaction, ou essayer de savoir ce qu'il pensait en ce moment-même, mais le masque de fer bloquait toute possibilité de voir le visage. Elle se retourna donc vers l'enfant.

-Si nous te suivons, tu accepteras de nous dire

"Oui. Je vous le dirais, parce que je sens que vous voulez vraiment aider. Et que vous ne ferez pas de mal aux gens qui habitent dans les fonds-marins."

Et Lyla commença à s'éloigner vers la cachette dont elle était sortie, faisant signe aux deux autres de la suivre et commença à s'éloigner.

Mister Miracle esquisse un léger sourire, sous son casque.

« Non, en effet. »

Il hoche lentement la tête, et pose une main amicale, bien que gantée de métal, sur l’épaule de la petite Lyta.

« Nous ne voulons aucun mal aux… gens qui habitent tout en bas. »

Il se tourne légèrement vers Tula Marius.

« Ce monde… cette vie sont bien trop difficiles, bien trop douloureux pour chercher à causer du mal aux autres. C’est… ma philosophie, en tout cas.
Je souhaite avant tout aider les autres, faire au mieux ; régler les problèmes d’autrui. »

En espérant trouver une solution aux siens. Un jour.
Peut-être.

* Oui. Vous êtes sincères, tous les deux. Ça fait plaisir ! *

Lyta hoche la tête et sourit.

* Allons-y ! *

La jeune fille leur fait signe de le suivre – et l’étonnant duo embraye le pas.
Ils la rejoignent, donc.
Et tous les trois passent alors dans la surprenante masse métallique, le bunker au cœur de cette zone de Mosaic. Ils passent ainsi une porte… et pénètre dans un espace sombre ; obscur.

Cela ne dure pas, cependant.
Parce que Scott Free utilise son équipement et créé de la lumière sur son armure. Ils voient où ils se trouvent, alors.
Dans un espace qui mène aux bas-fonds. Avec, plus loin, la surprenante cité enfouie.

Le trio nage, alors, et glisse vers les niveaux inférieurs.
Le Néo-Dieu reste silencieux, calme ; mais ne peut retenir une expression, en s’approchant.

« Ho. »

La surprise ; la stupéfaction. L’admiration, même. Devant ce qu’ils découvrent ici.
Notamment ces surprenantes bulles, pleines de poésie et d’étrangeté.

* Nous pouvons rentrer. *

Lyta accède à une porte, et les fait passer, alors.
Ils rentrent.
Ils rentrent au cœur de cette structure… et débarquent dans une autre forme d’habitation, alors. Littéralement un autre monde, toujours aussi mystérieux – mais exaltant !

Les choses étaient dites, ni Tula ni Scott ne voulaient faire de mal aux êtres des profondeurs, et la petite fille les cru sur parole. Mister Miracle leur fit même part de sa philosophie qui, si elle était appliquée par tous, rendraient sans doute la vie bien meilleure. La vie était bien trop compliquée pour provoquer davantage de douleur. Lyla les croyait donc et l'ancienne Aquagirl répondit par un sourire à l'exclamation de la petite fille, bien qu'elle la mette toujours mal à l'aise d'une certaine façon. Elle n'aurait jamais pensé croiser un jour une petite avec cette maturité.
Mais c'était une extraterrestre, cela expliquait peut-être ce fait.

Le trio s'enfonça donc vers les profondeurs marines, jusqu'à un moment où même les yeux de l'Atlante ne purent distinguer grand chose, à part des formes vagues. Des rochers, quelques algues qui arrivaient à survivre dans les abysses. Et la silhouette de la petite Lyta au fond, qui continuait à nager, ne semblant pas réellement gênée par toute cette obscurité. C'était ici qu'elle et les autres espèces marines vivaient, elle devait s'y être habituée. Une lumière vint pourtant de sa droite, là où se trouvait le Neo-Dieu qui avait activé un autre élément de son équipement.

-Les armures qui permettent de se déplacer sous l'eau ont beaucoup d'autres ressources.

Et enfin, ils arrivèrent à destination... Vers d'énormes masses lumineuses et éclairées, unique sources de lumière dans le noir profond. Tula s'arrête quelques minutes pour observer le beau spectacle auquel elle ne s'attendait pas... Les voici donc arrivés à l'endroit où s'étaient réunies les extraterrestres vivant dans les fonds-marins.

-Venez. Nous sommes presque arrivés.

La petite s'était dirigée vers la porte de l'une de ces bulles sous-marines protégeant la vie qui s'était repliée ici et leur fit signe de la suivre. Aquagirl se rappela qu'elle ne leur avait toujours pas dit ce qu'elle attendait d'eux exactement, et que puisque Lyta les avait effectivement amené à destination semble-t-il, ils risquaient de devoir accepter. Peut-être à cause de la maturité qu'elle avait montré ou juste parce qu'elle n'était pas habituée à cette race, Tula se méfiait un peu.
... Mais si elle voulait trouver l'espèce à laquelle appartenait l'être que les atlantes avaient vu, elle allait devoir suivre l'enfant.

-Lyta, pourquoi as-tu amené des étrangers ici ? Des Terriens, en plus. Ils nous méprisent et nous haïssent.

Le trio avait donc pénétré dans la cité et découvert l'intérieur... Et s'ils n'avaient vu personne au premier abord, des regards s'étaient faits sentir sur eux. Ils étaient repérés, guettés, épiés... Et finalement, cette voix pleine de défiance avait surgit. Visiblement, ils n'étaient pas les bienvenus dans ces lieux.

Un silence terrible s'installe, après quelques mots prononcés par... quelqu'un.
Quelqu'un d'invisible.
Quelqu'un d'irréel, presque ; parce qu'ils ne voient rien.

 « Ho. »

Mister Miracle s'avance ; dans l'obscurité.
Ou presque.
Car quelques lueurs viennent de l'extérieur – et permettent de voir les autres formes, dans cette étrange cité sous-marine. Ces lueurs permettent de voir la majesté des lieux... et l'isolement total dans lequel le Néo-Dieu est plongé, avec Tula Marius.


Scott Free a conscience que des formes les entourent – mais il ne les voit pas ; c'est un test.
A eux de ne pas échouer.

 « Nous... ne sommes pas Terriens. »

Il ouvre les bras, et esquisse un léger sourire, sous son casque.

 « Enfin. »

Il se tourne légèrement vers Tula.

 « Elle est Atlante ; une forme cousine de l'Humanité, qui a évolué différemment. Et je ne viens pas de ce monde.
Nous sommes Terriens – car nous vivons sur Terre. Mais nous ne sommes ni représentants, ni membres du peuple qui règne en majorité sur ce monde... et que vous craignez. Hélas. »

Mister Miracle hausse les épaules.

 « Vous n'avez... aucune raison de me croire ; aucune.
Mais nous venons en paix.
Nous avons suivi la jeune Lyta, qui nous fait don de sa confiance – et vous savez qu'elle lit dans les âmes comme dans les livres. Si elle ne nous pensait pas dignes de vous voir, si elle ne nous croyait pas pacifistes, nous ne serions pas là.
Vous faites confiance à Lyta ; elle nous fait confiance. N'y a-t-il pas... un lien, ici ? Un lien entre nous ? »

Il se tait, alors ; le silence revient.
Encore.
Lourd. Puissant. Intense. Tendu. Presque désagréable.

Jusqu'à ce que cela cesse.

 « Certes. »

Jusqu'à ce que le silence cède.

 « Nous pouvons envisager... une discussion. »

Jusqu'à ce que l'obscurité disparaisse – et révèle ce qui entoure le petit groupe.
Révèle ceux qui les entourent.


Révèle plusieurs créatures sous-marines... qui ressemblent grandement à ceux que Tula Marius a vus !
Ils les ont trouvés, donc. Ils ont trouvé le peuple qui a visité Atlantis.
A voir maintenant ce qu'ils faisaient là... et ce qu'ils veulent faire, maintenant !

Une voix avait parlé avant de se taire, laissant Lyta et ses deux compagnons dans l'obscurité presque totale, mais surtout sous les regards de ceux qui les fixaient dans les ombres, encore incertains de la conduite qu'ils doivent tenir envers ceux que l'une des leur a introduit dans leurs royaumes.Parce qu'ils ressemblaient à des Surfaciens et qu'il fallait croire qu'ils s'y prenaient comme des manches avec les réfugiés des étoiles ils attiraient la méfiance.

Scott tente d'apaiser la situation en expliquant qu'ils n'étaient pas réellement des humains, du moins pas de ceux qui les avaient contraint à vivre ici et que tous semblaient craindre et haïr. Tula regarde en direction de Lyta et remarqua qu'elle ne semblait pas réellement être à l'aise en ce moment-même... Comme si elle craignait quelque chose. La petite se sentait peut-être mal à l'aise face à la soudaine méfiance qu'affichaient ses congénères. Mais Scott Free parvint à les convaincre de leur faire confiance... Au moins suffisamment pour ouvrir une phase de dialogue.
C'était déjà ça.

-Ils leur ressemblent.

Tula était stupéfaite, mais finalement soulagée d'avoir retrouvé les extraterrestres aperçus par les Atlantes et donc les membres de l'espèce de leur prisonnier. Si tout c'était bien passé, ce dernier était bien traité et peut-être nourri si on avait réussi à le faire manger. Mais il était probable qu'ils n'apprécient pas de savoir que l'un des leurs était capturé.

-Mais en même temps, ils sont légèrement différents.

Ils étaient beaucoup moins bleu, tout gris en fait. et leurs doigts de mains et de pieds étaient beaucoup plus longs et effilés. Tula avait parlé à voix basse, mais peut-être avaient-ils entendus ou juste senti son trouble, car celui qui leur parlait depuis tout à l'heure et qui semblait être le chef reprit la parole.

-Nos corps réagissaient à ce nouvel environnement et s'était modifié, en effet. Nous avons repris nos apparences normales une fois revenu ici. Et avoir échappé aux humains qui...

-C'était des Atlantes. Vous vous êtes rapproché de l'une de nos cités.

-Et des gardes nous ont attaqué.

L'accusation était terrible, mais néanmoins exact... Les Atlantes s'en étaient pris à ceux qui avaient commis l'erreur de trop les approcher, craignant une nouvelle attaque. La princesse d'Atlantis eut un air sincèrement contrit à cause de ça.

-Les Atlantes sont différents des Surfaciens... Mais il faut croire que notre ressemblance ne s'arrête pas qu'au physique.

Une pâle excuse elle le savait.

-Et l'un des nôtres n'est toujours pas revenu. Après tout ce temps.

Celui qui avait parlé était tendu, il semblait presque sur le point d'attaquer. S'il n'était pas encore menaçant, Tula sentait réellement l'accusation de sa voix. L'un des leurs n'étaient pas là. Ils l'avaient perdus après leur fuite.

-Il n'a pas été aussi rapide que vous pour s'enfuir, et nous avons réussi à le rattraper... Il est encore en vie si c'est que vous voulez savoir, et n'a subit aucune blessure après sa capture. Je suis venue ici pour savoir quelles étaient vos intentions en vous approchant autant de notre cité.

-Nous cherchions à... Nous échapper. Nous ne voulons plus être cantonné ici. Sous la surveillance des Humains et proches de la violence des Kiloutiens.

 « Il... »

Mister Miracle commence une phrase ; mais s'arrête.
Et se tourne vers Tula Marius.

 « Il y a... un prisonnier ? »

Il fige son attention sur elle. L'ancienne Aquagirl ne peut voir son regard.
C'est mieux.
Car ses yeux expriment ici une sécheresse, une crispation qui troubleraient la jeune femme.

 « Je... »

Il prend une grande inspiration, et serre les poings.

 « Je l'ignorais. »

Et il n'aime pas cela.
Ni l'ignorance. Ni le fait qu'un extraterrestre est retenu en Atlantis.
Contre son gré.

 « Nous... voulons sa libération. »

 « Compréhensible. »

Scott Free se tourne vers ses interlocuteurs.

 « Mais... vous imaginez bien que votre projet d'évasion n'est pas acceptable. »

 « Nous ne supportons plus cette situation. Nous sommes cantonnés dans les profondeurs, obligés de rester ici...
Imaginez-vous ce que cela fait ? D'être emprisonné en enfer, sans le mériter ? Sans le comprendre ? Sans l'accepter ? Sans être entendu ? »

Le Néo-Dieu grimace, sous son casque ; oui.
Oui, il imagine très bien.

 « Je... vais parler à Starfire. Je... »

 « Nous voulons des actes. Nous voulons notre frère, et notre liberté.
Sinon... »

Les différentes formes se rassemblent ; serrent les poings.
Le message est clair.
La guerre. Ils envisagent la guerre – pour la survie. Pour la liberté.

 « ... »

Mister Miracle ouvre la bouche, mais ne dit rien ; ne peut rien dire.
Car il n'a rien à dire.
Ils ont raison. Ils ont complètement raison – et il n'a pas envie de les combattre sur ce point.

Il se tourne vers Tula Marius, et attend alors ; sa position.
Pour voir ce qu'ils peuvent faire.
Ce qui peut être fait, surtout !

Evidemment, évidemment qu'ils ne prenaient pas cette nouvelle. Savoir que l'un des siens est emprisonné dans une cité inconnue mettrait les nerfs en boule de n'importe qui un tant soit peu doté de sentiments. L'ancienne Aquagirl avait un peu honte d'avoir annoncé ça ainsi, et même si elle ne voyait pas le regard terrible de Mister Miracle, elle sentait qu'il la fixait et son instinct lui soufflait qu'il était lui aussi très mécontent. Elle se sentait très mal à l'aise. Et bien entendu, leurs interlocuteurs demandaient la libération de leur acolyte.

-Nous...

Tula allait répondre quelque chose, mais elle fut interrompue par Scott Free qui tenta d'apaiser la situation qu'elle avait elle-même rendue plus tendue. Elle croisa le regard de la petite Lyta qui le regardait avec des yeux incertains. Et un peu effrayé aussi. Elle n'avait pas lu ça dans l'âme de ceux qu'elle avait mené jusqu'ici et s'inquiétait réellement de la tournure des événements... Ils réclamaient le retour de celui qu'ils avaient perdus, ainsi que leur liberté...
Et ils étaient furieux.

-Je peux faire en sorte que votre frère vous soit rendu rapidement par mon peuple. Ma mission était essentiellement de savoir si nous devions vous considérer comme une espèce hostile ou amicale avec laquelle nous pourrions essayer de cohabiter.

Tula prit la parole, voyant que même Mister Miracle laissait tomber... Ou du moins qu'il se repliait sur un point qu'il pensait juste. Les revendications légitimes de ces êtres condamnés à vivre dissimulé sous les eaux australiennes sans même pouvoir sortir de leurs cités. Ils avaient réussi à s'échapper pendant quelques minutes, et voilà le résultat. De la méfiance, de la peur et de l'hostilité...

-Je ne peux rien vous promettre concernant votre liberté, car ça ne dépend pas de moi. Même si nous pourrions envisager des solutions. Mais, si je retourne à Atlantis en leur disant que vous n'êtes pas des êtres foncièrement hostiles et que nous pouvons relâcher votre frère, ils m'écouteront.

-Vous n'avez que votre parole !

-... Hélas, oui...

-Que feriez-vous de notre frère, dans l'hypothèse où vous ne mentez pas pour vous enfuir ?

-Je le ramènerais ici, parmi vous. Après m'être assurée qu'il est en état de voyager.

Un lourd silence tomba, tandis que chacun semblaient peser le pour et le contre. Mais les visages étaient toujours hostiles, et bientôt, une voix transcrit par la parole ce que beaucoup pensaient.

-Je ne la crois pas. Ne la laissons pas partir, retenons-la ici. C'est une Atlante, nous pourrons faire pression sur son peuple pour qu'il libère notre frère. S'ils refusent, nous la livrerons aux Kiloutiens qui sauront quoi en faire.

Plusieurs êtres se dirigent vers Tula, l'encadrant et s'apprêtant à s'emparer d'elle. A commettre un pas de plus vers un conflit armé. Mais alors que les choses allaient réellement commencer à dégénérer, une petite voix se fit entendre. La petite Lyta, qui s'était placée aux côtés de Mister Miracle. Et qui tenta avec sa voix d'enfant d'apaiser les choses.

-De... Demandons à l'autre... Demandons à celui qui l'a accompagné d'aller chercher notre frère... S'il dit... S'il dit qu'il est envoyé par l'Atlante, ça devrait bien se passer. Non ? Et s'il y arrive, elle pourra partir.

 « Non. »

La réplique est sèche et directe.
Brutale.

 « Je ne pars pas. »

Mister Miracle parle, d'une voix calme ; trop calme.

 « Je refuse d'abandonner Tula Marius ici. »

Son regard glisse autour de lui, et tombe sur chaque extraterrestre devant lui. Chaque membre de cette race pleine de rage, de frustration.

 « Tu ne nous fais pas confiance ? »

 « Non. »

La franchise est elle aussi brutale ; surprenante.
Bluffante.

 « Mais... vous ne devriez pas me faire confiance non plus, au fond.
Vous envisagez de m'envoyer en Atlantis récupérer l'un des vôtres.
Mais qui dit que je n'irais pas chercher l'ARGUS ou d'autres, pour vous mettre au pas ? »

Un silence lourd s'impose, au cœur de cette masse de personnes perdues et rongées par des sentiments contraires.

* Parce que j'ai sondé votre âme, et je vous sais sincère. *

 « Oui. »

Scott Free sourit, sous son casque, après la communication télépathique globale de Lyta. Mais nul ne voit son expression positive.

 « Mais... cela n'emporte pas l'adhésion de tous.
Il faut plus que des mots, pour la confiance.
Il faut... des actes. »

Il lève une main, alors ; active quelque chose. Sollicite sa Boîte-Mère.
Créé un vortex.
Un Tunnel-Boum.
Le portail de téléportation s'enclenche, créant un choc sonique et visuel.

Le Néo-Dieu n'attend pas, et y plonge une main ; quelques secondes seulement.
Il la retire.
En tenant quelque chose ; en tenant quelqu'un.

 « Frère ! »

Les extraterrestres s'animent et se lancent. Le Tunnel-Boum disparaît.
Le prisonnier d'Atlantis est là.
Mister Miracle a utilisé sa Boîte-Mère pour, à distance, trouver la localisation du détenu... et ouvrir un vortex, pour l'amener ici.

Pour changer l'équilibre de la situation.
Pour montrer ses actes.
Pour mériter leur confiance ; et, donc, exiger des actes de leur part, aussi.

Quand les extraterrestres avaient commencé à entourer Tula, cette dernière avait pendant une minute été tentée de répondre violemment. De défendre sa vie et sa liberté... Mais elle s'était ravisée. Les Atlantes avaient commis une grosse erreur digne de celles qu'auraient pu faire les Surfaciens... A elle d'assumer. La voix de la petite Lyta avait selon elle sonné le glas. Elle allait devoir rester ici, au moins le temps que l'extraterrestre captif soit rendu aux siens. Mais Scott Free ne semblait pas être d'accord. Alors que sa confiance avait été flouée, le Neo-Dieu n'avait pas l'air de vouloir l'abandonner. Plus par crainte de ce qu'il pourrait lui arriver aux mains des aliens que pour la réaction des Atlantes.

Mister Miracle a donc refusé de partir vers Atlantis pour tenter de récupérer l'alien retenu captif, mais avait mieux à proposer. Grâce à sa merveilleuse Boite-Mère et à la technologie qu'elle renfermait, il ne tarda pas à ramener l'alien parmi les siens. A la grande stupeur de tous et de Tula qui pouvait déjà imaginer la réaction des gardes quand ils s’apercevraient que leur prisonnier avait disparu. Ou pire, s'ils avaient assistés au mystérieux enlèvement. Tula s'approcha de Mister Miracle, profitant que les aliens soient trop occupés par leurs retrouvailles avec leur frère.
Même Lyta semblait les avoir oublié.

-Je crois que je vais avoir quelques explications à fournir en retournant sur Atlantis.

Il faudrait qu'elle rentre pour expliquer tout ça et potentiellement éviter que les choses ne s'envenime. Les Atlantes ne comprendraient pas et auraient besoin de comprendre. Sinon ils n'aimeraient pas ça et craindraient d'autres événements de ce genre.

-Merci Scott. Et pardon de t'avoir caché ça.

Elle avait une petite dette envers le Neo-Dieu, et les extraterrestres marin aussi... D'ailleurs ils en avaient conscience, car ils se tournèrent vers Scott et Tula. Et plus précisément vers Scott surtout. Plusieurs s'approchèrent bien que quelques uns restaient encore en retrait.

-Vous avez libéré notre frère. Nous vous en sommes reconnaissant, et plusieurs sont prêt à vous écouter et à vous faire confiance.

-Pouvez-vous nous envoyer ailleurs, dans un autre monde qu'ici. Nous serons mieux loin des humains, et ils seront sans doute ravis de se débarrasser de nous. Comme ces Atlantes.

Tula fronça les sourcils et ses yeux envoyèrent des éclairs, mais elle se retint de repréciser que les deux camps étaient en torts.

-Comme je vous l'ai dit, nous voulions surtout savoir qui vous étiez et ce que vous étiez. Il est peut-être encore possible d'envisager une cohabitation.

-Avec votre peuple ? Alors qu'il a capturé, et gardé prisonnier notre frère !

-... Oui. Je n'ai pas assez de pouvoir pour vous donner une réponse définitive, mais c'est possible.

-Les Humains ne voudront pas. Ils se méfient trop.