Bats at night [Stephanie]

Les nuits à Gotham se suivent et se ressemblent... En général. Certaines pouvaient être bien plus agitées que d'autre comme lorsque Thomas Wayne a voulu s'autoproclamer maire de Gotham avec la bénédiction de son prédécesseur. Les héros s'étaient unis pour le repousser et depuis tout était redevenu normal. Normal pour cette ville bien entendu. Il avait fallu reprendre les rondes de nuits pour chasser les criminels de tous poils et de tous bords. Si Batwoman restait en général moins brutale que son homologue Kate Kane, elle pouvait se montrer toute aussi brutale qu'elle face aux violeurs. Surtout face à d'eux. Dernièrement, elle avait bien failli en castrer un d'ailleurs. Par accident.
Ou pas.

-Hum...

Alors qu'elle bondissait de toit en toit, Stéphanie fut stoppée par un projectile identifié : un batarang. Et bientôt, le responsable se manifesta, c'était nul autre que Bruce Wayne. Batman. Récemment revenu d'entre les morts même si la majorité de la population avait eut droit à un tout autre discours. Il lui avait manqué oui. Malgré les relations difficiles qu'ils avaient pu avoir, il lui avait vraiment manqué. Parce qu'il manquait quelque chose à Gotham quand le Batman original n'y était pas.

-Oh... Je ne pense pas être devenue suffisamment forte pour te donner du mal.

Malgré les désaccords et le fait qu'elle le portait moins aux nues que les autres membres de la batfamilly, elle ne le considérait pas moins comme un mentor. Une personne d'exception sur qui elle devait prendre exemple tout en n'oubliant pas qu'il y avait un humain sous la cape. Un humain qui pouvait faiblir... Tomber. Comme il l'avait fait il y a peu.

-Je vais bien... Grâce à toi. Merci d'être venu me chercher l'autre jour.

Affaiblie, très mal en point et peinant à garder conscience, elle avait bien failli ne pas le reconnaître à cause de la barbe. Mais c'était bien Bruce qui était venu dans la BatCave après que Thomas Wayne l'ai laissée agoniser aux pieds du batordinateur. La libérant de la terreur qu'il l'avait habitée depuis le départ du faux Batman d'ailleurs.

-Et toi... Ça va ?

Depuis qu'il était revenu, Batman semblait même avoir rajeuni et retrouvé la vigueur qu'il avait perdu. Mais qui sait comment il allait réellement, psychologiquement. Même si elle savait que les confidences n'avaient jamais été le fort de la chauve-souris, elle pourrait peut-être obtenir quelques indices.

Il y a deux ou trois ans, cette scène aurait paru parfaitement improbable. A l'époque, Bruce aurait sans doute vertement réprimandé une jeune héroïne qui aurait fait semblant d'écouter ou lui aurait renvoyé ses propres erreurs à la figure sans une once de honte ou de remords. Et ça se serait mal fini, comme à chaque fois. Il fallait croire que ce qu'elle avait vécu depuis qu'elle avait revêtu le costume de Batgirl l'avait fait grandir, l'avait changée... Au point qu'elle puisse se prétendre à peu près égale à Kate. Même si son aînée restait la plus expérimentée des deux. Elle avait surtout changé son nom d'héroïne et de costume lorsqu'il avait fallu davantage s'investir dans la protection de Gotham parce que le chevalier noir n'était plus en aussi bonne forme qu'avant.
Surtout pour pouvoir continuer à être l'égale de Tim. Un duo.

-Il faut croire que j'ai eut... Un bon modèle pour ce qui est de tenir une ville envers et contre tout. Mais je ne suis pas la seule. Dick a même réussi à reprendre entièrement Amusement Miles durant ton... Absence.

Tim et Jason avaient tenus eux aussi, elle le savait. Elle les avaient même aidé. Ils avaient tenus autant pour continuer d'honorer la promesse faite à Selina que pour soulager leur mentor de l'inquiétude qu'il pouvait avoir vis à vis de Gotham. Puis, en sa mémoire tout simplement, lorsqu'il était mort. Ce qu'il n'était plus comme il le faisait si bien remarquer. Il était revenu... Grâce à un Puits de Lazare.
Comme Jason.

-On peut dire que tu t'en es bien tiré.

Elle n'avait jamais vu le deuxième Robin immédiatement après son retour à la vie, mais elle savait comment il était... Elle connaissait presque par cœur les dossiers concernant les membres de batfamilly. Red Hood différent de ce qu'il est actuellement. Beaucoup plus fou, beaucoup plus furieux. Au point qu'il avait tabassé tous les autres anciens Robin à un moment. Et il y avait eut d'autres cas... Auxquels Bruce ne s'ajoutait pas heureusement.

-Ça confirme ce que nous savions déjà... Tu es l'un des héros les plus tenace qui existe. Même un Puits de Lazare est incapable de te faire dévier du but que tu t'es confié.

Stéphanie plaisantait pour dérider un peu l'atmosphère, mais avait conscience de ce à quoi ils avaient échappés. Un Bruce Wayne devenu fou aurait été ingérable... D'autant plus qu'il a regagné la vigueur de sa jeunesse tout en gardant son expérience. Autant dire qu'il serait encore plus redoutable qu'avant son enterrement. Mais apparemment, le Puits avait quand même eut son petit effet. Stéphanie est ahurie en entendant les mots de la chauve-souris.

-Tu m'aurais dit ça il y a quelques mois, j'aurais cru que quelqu'un était en train de te posséder pour me jouer un tour.

Batman admettait plus que jamais avoir besoin d'une aide, de quelqu'un pour le seconder dans sa tâche et... Bon, en fait quelqu'un était sans doute réellement en train de manipuler l'esprit de la chauve-souris pour lui jouer un tour. Oui, ça devait être ça. Klarion était en train de se payer sa tête. Mais quelque chose lui disait que ce n'était pas vrai... Qu'elle n'était pas en train de subir une vilaine farce de ce petit diablotin à l'étrange coiffure.

-Tu as toujours eut mon aide et mon soutien à disposition... Mais je ne sais pas si je peux encore me considérer comme ton égal. J'ai bien moins d'expérience que toi en matière de super-héroïsme.
Elle comprend que Batman veuille changer, et elle est vraiment heureuse qu'il le fasse. Ou du moins qu'il essaie. De continuer à s'ouvrir peu à peu sur le monde et ses proches. Mais était-elle réellement la meilleure personne pour lui servir d'égale ?

Amusement Miles... le choix n'était pas innocent et représentait un sacré défi à relever. Tout Gotham connaissait la réputation de cet ancien cirque infesté pendant des années par la présence du Prince du Crime. Stéphanie s'était inquiété lorsqu'elle avait appris le choix de Dick, surtout au début... Craignant que le clown terrible qui semblait avoir disparu ne refasse surface au moment des travaux. Mais non, tout allait bien. Le cirque allait pouvoir ouvrir, et Dick était parvenu à recréer l'univers de son enfance dans l'un des endroits les plus cauchemardesque de la ville.

-C'est un héros. Et un héros de Gotham qui plus est.

Autrement dit, il était habitué à côtoyer le pire de l'Humanité et ce depuis le plus longtemps parmi les héritiers de Batman, et restait pourtant l'un des membres les plus lumineux de la batfamilly. Elle était certaine qu'il réussira à redorer le blason de ce coin de Gotham et à en faire un lieu où les rêves remplaceront les cauchemars.

La discussion revint sur la résurrection de Bruce, qui n'avait pas été aussi simple qu'elle n'en n'avait eut l'air. La mort et le retour à la vie avait bien failli arracher ce qui le constituait à Bruce. Ça n'avait pas été le cas grâce à des aides extérieurs. John Constantine entre autre donc. On avait aidé Batman à redevenir lui-même lorsqu'il ne le pouvait pas. Et la chauve-souris était désormais de l'admettre. Ce qui était fort et montrait encore plus l'évolution du héros solitaire et bougon.

- Eh bien, je suis réellement heureuse de te retrouver corps et âme !

Même si Bruce avait largement mérité le droit de se reposer, mieux valait le voir tel qu'il était maintenant que l'imaginer à moitié dément en train de errer à travers le monde. Et il prouvait à présent à quel point il les connaissait, tous. A quel point il la connaissait, elle, surtout. Il savait à quel point elle se mettait en arrière par rapport à ceux qui avaient oeuvrés aux côté du Bat plus longtemps qu'elle. Elle ne s'estimait que comme l'égale de Cassandra... Et supérieure à Tim quand elle avait envie de le faire enrager. Mais certainement pas l'égale de Bruce. Pas encore.

-C'est... C'est grâce à vous que je peux tenir.

Leslie avait été la première à la réconforter après ce qu'il s'était passé la nuit où Deathstroke s'en était pris à elle, comme Tim et Jason l'avait fait plus tard. Et lors de la mort de Bruce et des attaques perpétrées par Thomas Wayne elle avait tenu parce qu'autour d'elle les autres membres de la batfamilly avaient besoin d'elle. Même si elle n'avait pas pu les aider, au final. Batwoman est touchée par ce que lui dit Bruce, même si elle essaie de se défendre en plaisantant encore.

-C'est bien... Que tu admettes tout cela. Que tu t'en rendes compte depuis tout ce temps. Ça veut dire qu'on va peut-être finir par réussir à alléger ton fardeau.

Mais, elle sait que Batman a raison et qu'il pense sincèrement ce qu'il vient de dire. Elle sourit et pose ses mains sur les épaules du chevalier noir.

-D'accord... J'accepte d'être ton égale. Celle qui pourra t'épauler lorsque tu en auras besoin, même lorsque tu ne le voudras plus. Nous combattrons

Elle ne savait pas ce que ça allait donner exactement... Ce qui allait se passer. Dans une ville comme Gotham, mieux valait ne pas se faire trop d'espoir trop vite sous peine d'être déçu. Mais, elle était prête à tenter. A faire au mieux pour que tout se passe bien. Pour que le crime recule sous les coups non pas d'un mentor et de ses élèves, mais d'une équipe de chauve-souris déterminées et d'un rang égal.

Bruce n'en n'avait visiblement pas terminé avec les surprises. Sa résurrection l'ayant réellement transformé, la chauve-souris voulait à présent donner une preuve réelle du lien nouveau qui était en train de se former entre eux. Non plus un lien de mentor à disciple, bien que Stephanie n'ai pas été lé plus docile et tranquille, mais en tant qu'égaux. Quelque chose que la jeune femme n'aurait jamais osé imaginer, et elle laissa donc Bruce lui montrer ce qu'il désirait. Et cela commença par une grande tour connue de tous à Gotham et même dans le monde.

-Le siège de la Fondation Wayne.

Bruce Wayne était un milliardaire philanthrope investissant dans de nombreuses œuvres afin d'améliorer la vie à Gotham et même sur toute la planète. On se demandait qu'elle oeuvre de charité le mécène n'avait pas encore aidé depuis qu'il avait reprit les rennes de la fortune familiale. Mais le plus étonnant était ce qui était en-dessous... Un endroit que Stéphanie n'avait encore jamais visité même si elle avait lu quelques dossiers dessus sur le batordinateur. Mais qu'elle voyait maintenant de plus prêt. Une mini-batcave s'étendant sur trois étages, impressionnant. Une Batcave originellement prévue pour Dick, même si ce dernier l'avait délaissé. Désireux de s'éloigner de Batman et de tout son héritage.

-Qu... Quoi ?

Le choc est réel pour la jeune femme qui entend son mentor lui annoncer qu'il désire ni plus ni moins que lui léguer tout ça. La seconde Batcave mais surtout la Fondation Wayne. C'était trop... Beaucoup trop pour la pauvre héroïne qui ne se sentait pas en mesure de gérer une telle entreprise toute seule. Elle ne peut malheureusement pas accepter... Pas comme ça.

-Je n'ai aucune expérience dans la gestion d'une Fondation... Et la tienne touche à tellement de choses importantes que j'ai peu de faire des bêtises.

Elle avait pris ses habitudes dans la BatCave située sous le manoir Wayne et pensait pouvoir gérer la seconde... Mais une Fondation toute entière était beaucoup trop de responsabilités. Mais elle connaissait le bonhomme... Batman était du genre à avoir 36 plans avec autant de plans de secours au cas où les plans principaux ne fonctionneraient pas.

-Tu as prévu quelque chose ? Pour pallier à ce souci ?

Le grognement qui sorti de la gorge de Bruce était très... Batmanien. Très dans le personnage donc. Mais il s'agissait plus d'un grognement positif que d'un grognement négatif ou réprobateur. Il avait prévu quelque chose, bien entendu. Il n'aurait pas été Batman s'il ne l'avait pas fait de toute façon. Au moins, il n'avait pas l'air déçu par les réticences de Stéphanie. Il la rassure même en lui disant qu'il n'avait lui-même pas tout gérer après la mort de ses parents. Laissant donc les rennes de l'empire financier de ses parents entre les mains de Lucius Fox. Qui avait visiblement sût les tenir et les mener à de grandes choses tout en faisant honneur à la volonté des Wayne.
Stéphanie eut un sourire taquin.

-Oh. Moi qui pensais que Batman était né en sachant tout sur tout.

Elle connaissait la famille Fox et avait confiance en eux. Si elle avait eut des démêlés avec Tiffany surtout à cause de Tim, cette histoire appartenait au passé. Le fils Lucas les avaient rejoint depuis peu en tant que Batwing, et Lucius était l'un des alliés inconditionnels des chauves-souris. Un peu à l'image d'Alfred, sans avoir l'aura de grand-père que possédait le majordome. Avec un tel homme donc, elle se sentirait mieux et se saurait suffisamment surveillée pour éviter les grosses bêtises.

-Tout ira bien, j'en suis sure. J'apprendrais de Lucius pour pouvoir gérer au mieux tout ce que tes parents et toi avez créés.

Les yeux brillants, la jeune femme sauta dans les bras de son mentor pour lui faire un câlin. Chose qu'elle faisait rarement, mais qu'elle se permettait donc ce soir pour le remercier de tout ce qu'il faisait. Du formidable pas qu'il venait d'effectuer vers elle et dont elle espérait se montrer digne. La jeune fille fini par libérer le justicier de son étreinte.

-J'espère qu'un jour, nous pourrons voir une Gotham allant véritablement mieux et libérer de tout ce qui la ronge depuis des années.

Jason Todd serait présent il penserait et dirait sûrement que c'était purement utopique, et dans d'autres états de penser Stéphanie serait d'accord avec lui. Mais en ce moment, elle était plus encline à croire que se serait possible. Qu'un jour, Gotham serait une ville où il ferait véritablement bon de vivre autant en journée qu'en plein milieu de la nuit. Peut-être que cela sera possible.
S'ils parvenaient vraiment à avancer, ensemble.

L’ombre d’un nouveau sourire passe sur les lèvres de Batman, quand Stephanie Brown s’amuse à le titiller.

« Batman est né avec l’envie de savoir tout faire.
Une nuance importante. »

Il le prend bien, et participe même à la joute verbale.
Bien qu’il y ait un fond de vérité – car Batman est en effet né dans une ruelle sombre, dans le cœur d’un enfant qui venait de tout perdre et ne le supportait pas.
Il devait s’améliorer, alors ; encore et encore. Pour respecter son serment, la formulation de sa rage et de sa douleur.

Etre le meilleur. Dans tout, tout le temps.
Pour empêcher que cela se reproduise.
Pour empêcher que d’autres subissent cela.
Pour ne plus souffrir. Jamais.

Ces pensées sombres s’évaporent, cependant, quand Batwoman… le surprend.
En se jetant sur lui.
En se lançant dans une étreinte douce – mais inhabituelle. Surtout entre eux.

« Humf. »

Il soupire, alors.
Il ne grogne pas – il soupire. C’est une différence, légère pour beaucoup mais immense pour lui.
Pour eux.

« Moi… aussi. »

Bruce pose ses mains sur le dos de Stephanie ; un peu gauche, un peu maladroit.
Mais.
Mais il apprécie. Mais il profite. Au moins un peu.

Il se recule, finalement.
Et acquiesce ; toujours un peu gêné.

« J’espère… je crois. A un avenir meilleur. A une Gotham City sûre.
Grâce… à nous. »

Non plus à lui – mais à eux.
Nouvelle différence.
Nouvelle avancée. Enorme.

Mais.
Mais… rien n’est jamais éternel, à Gotham City. Encore moins le plaisir et le soulagement.

Des sirènes se font entendre.
Bruce dresse l’oreille, se tourne. Son visage redevient déterminé, froid ; concentré.

« Je m’en occupe.
Tu… es dans ta ronde. Poursuis-la, si… ça te convient. Tu sais que… les criminels profitent souvent d’une alerte dans l’East End… pour attaquer les Narrows. »

Il prend des gants. Il est poli.
Ça le change.
C’est difficile ; mais c’est utile.

« Fais… au mieux. »

Nouveau signe de tête. Nouveau sourire.
Avant de se lancer.
De bondir. Dans le vide. Dans les cieux. Dans les ombres de la nuit.

Dans son domaine… qui devient maintenant le leur !


(HJ/ Merci pour ce super RP, profite bien du cadeau ! /HJ)