[Michigan] The cursed land [PV Yara]

Le souffle de Jace forma une fumée devant son visage, alors qu'il escaladait avec difficulté le grillage du mur sud. Le soleil couchant l'éclaira brièvement, avant de disparaître derrière un nuage. Il grogna, poussa plus fort, et se retrouva enfin en suspension sur le sommet. De là, la vue était idéale : il voyait les trois bâtiments, le tunnel qui descendait dans le sol, et la grue qui grinçait dans le vent. Mais l'inconvénient, c'était l'équilibre précaire.

Alors il se laissa retomber, atterrissant mollement sur la neige.

Sa première intervention en dehors de Gotham, et il n'avait même pas pensé à prendre mieux qu'un couteau et une matraque télescopique. Il se sentait vulnérable, faible, dangereusement exposé, si loin de chez lui. Pourtant, il avait son sweat, sa capuche rabattu, sa cagoule dissimulant ses traits, son sac à dos et ses chaussures. Tout était là pour qu'il puisse agir au mieux.

Il avait pris un train en direction de Detroit, avant de venir ici en louant une moto. Le véhicule, lui, était abandonné à trois cents mètres du grillage. En chemin, il s'était renseigné autant que possible sur ce que Luke lui avait fourni comme infos, concernant cette compagnie bizarre qui installait des sites de forage un peu partout dans les anciens territoires amérindiens. D'anciens objets, des merveilles archéologiques, étaient fréquemment expédiées ainsi jusqu'à Gotham, pour être vendues aux enchères underground.

Un cri strident, aiguë, brisa le silence morbide de la nuit. Puis juste après, le cri de panique d'un homme en train de fuir pour sa vie. Jace hésita : devait-il se précipiter ? Devait-il rester caché ? Il sortait clairement de sa zone de confort, et il n'aimait pas ça. Etait-ce ce que ressentait Batman, lors de ses premières nuits à combattre le crime ? S'était-il senti abandonné, seul, désespérément stupide ? Avait-il pensé qu'il commettait une erreur débile ? C'était compliqué à imaginer, lui qui paraissait si... héroïque.

Un nouveau bruit, dans son dos, attira l'attention de Jace. Quelqu'un respirait fort, derrière lui. Il se retourna en faisant volte-face, dégainant sa matraque dans le même mouvement. La rapidité du geste fit sursauter l'ouvrier qui était là, lequel tomba sur le sol en tendant les bras pour se protéger.

 « Pitié, pitié, arrête ! Me frappe pas ! »

 « Bordel... qu'est-ce qui vous est arrivé ? »

L'ouvrier avait des trous, comme des lacérations, dans sa tenue. Il ne portait plus de casque, et une méchante balafre marquait sa joue droite. Il avait l'air apeuré, et il était couvert de boue et de saleté. Son menton tremblait.

Etat de choc, panique et terreur. Il est effrayé par quelque chose, et il a déjà presque craqué.

Une ombre bougea alors, pas très loin. Jace resta immobile un instant, enregistrant l'information... car il n'était peut-être pas seul ici, à chercher des réponses. Ou alors, il y avait un ennemi quelque part. Il aida l'ouvrier à se relever.

 « Merci mec. Faut qu'on dégage de là ! »

Son ton était précipité, teinté de peur. Mais surtout, il murmurait. Ce qui n'était pas bon signe.

 « Pourquoi ? »

 « Je sais pas ce qu'il se passe, mais putain, on est juste des ouvriers. La compagnie nous a ordonné de continuer les fouilles alors qu'on avait perdu trois gars l'autre jour en tombant sur une grotte pleine d'ossements et de trucs d'Indiens. Et là... ce midi, on prenait la pause repas, et... et... »

Il pâlit alors, avant de se jeter au sol en pleurs, en proie à la panique. Jace, lui-même, se sentit glacé en entendant ce cri. Car il venait de retentir à nouveau, ce son suraiguë, inhumain. Il y avait quelque chose, ici, qui était si terrible que ça produisait des sons effrayants... et semblait capable de mettre un terme à toute une excavation.