Partir sans Adieu

Maps s'arrêta devant la porte de leur chambre, la main suspendue en l'air, hésitante. L'intérieur, autrefois vibrant de rires et de complots nocturnes, lui semblait désormais étrangement silencieux, comme si les murs eux-mêmes retenaient leur souffle, partageant son incrédulité. Chaque objet dans la chambre criait l'absence d'Olive: le bureau couvert de livres jamais rendus, les posters de ses pièces de théâtre préférés toujours accrochés aux murs, et pire encore, le lit d'Olive, désormais froid et immaculé, comme si aucune trace de sa présence n'avait jamais existé.

"Pourquoi ?" murmurait-elle, la question résonnant dans le chaos silencieux de son cœur. Des souvenirs flashaient dans son esprit, cherchant désespérément une indication qu'elle avait manquée, un signe avant-coureur du vide que son départ avait laissé. Maps s'assit sur son lit, tenant le coussin qu'Olive avait utilisé lors de leurs batailles d'oreillers nocturnes. Elle inhala profondément, espérant capturer l'essence de son amie, maintenant si lointaine.

Elle se souvenait de leurs longues nuits passées à élaborer des plans pour des expéditions à travers le campus, dessinant des cartes de tous les établissements en y ajoutant des zones secrètes qu'elles avaient découvertes. Olive avait toujours eu le don de rendre chaque aventure réelle, chaque histoire captivante.

La rupture avait été brutale. Maps avait appris la nouvelle abruptement, juste après les vacances d’avril. Elle brûlait d'enthousiasme à l'idée de retrouver sa meilleure amie pour partager toutes ses petites aventures. Olive, comme toujours, l'aurait écoutée avec un intérêt sincère et profond. Mais au lieu de cela, c'était Mlle MacPherson, leur professeur d'histoire, qui était venue lui annoncer que Olive ne reviendrait pas pour terminer le semestre. Pire encore, elle n'avait pas récupéré ses affaires, ni prévenu qui que ce soit, à part l'administration de l'académie.

Les larmes coulaient encore sur les joues de Maps. Son cœur lui faisait si mal. Avait-elle été une mauvaise amie ? Peut-être que si elle avait prêté plus attention, elle aurait vu les signes de l'imminence de ce départ. Leur relation n'était-elle pas aussi importante pour Olive qu'elle l'était pour Maps ? Elle repensa à toutes les fois où Olive avait semblé distante ces derniers temps, perdue dans ses pensées. Maps avait mis cela sur le compte du stress des examens, ou de son lourd passé, mais maintenant, chaque moment semblait être un indice qu'elle avait mal interprété.

Elle devait comprendre. Elle ne pouvait pas laisser leur histoire se terminer ainsi, pas sans savoir pourquoi. Avec une détermination renouvelée, Maps se leva, essuyant ses larmes. Elle trouverait des réponses, pour Olive, pour leur amitié, pour elle-même.

“Tu.. tu veux de l'aide pour ranger ses affaires ?

Katherine, la camarade de chambre de Maps, était là, à l’encadrement de la porte. Le regard fixe, étrange, comme dépourvu d’émotion, auquel il fallait s’y habitué. Elle observait son amie en détresse. Cela aurait dû soulager Mia de savoir qu’elle avait toujours des amis sur qui compter. Mais elle voulait Olive. Elle voulait qu’elle soit là, maintenant, à ses côtés.


Maps s'arrêta net, un frisson d'émotion traversant son échine à la voix de Katherine. Elle se retourna, essuyant rapidement les dernières larmes avec le dos de sa main, et tenta un sourire qui ne parvint pas à masquer sa détresse. Katherine, avec son habituelle impassibilité qui contrastait tant avec l'effervescence de Maps, semblait presque être un pilier de stabilité dans ce moment de tumulte.

"Merci, Kat... mais je... je pense que je dois faire ça seule," répondit-elle, la voix tremblante malgré elle. Elle n'était pas prête à laisser qui que ce soit toucher aux affaires d'Olive, pas encore. Chaque cahier, chaque vêtement était un morceau de l'histoire qu'elles avaient tissée ensemble, et Maps ressentait le besoin viscéral de les connecter à sa mémoire, à ses sentiments, à ses espoirs inavoués.

Katherine hocha la tête en signe de compréhension, ses yeux clairs scrutant Maps comme pour déceler un signe de ce dont elle avait réellement besoin.

"D'accord. Mais tu sais où me trouver si tu changes d'avis. " Sa voix, normalement si neutre, portait une inflexion de chaleur, révélant un rare aperçu de la préoccupation qu'elle ressentait pour sa camarade de chambre.

Seule à nouveau, Maps se tourna vers le petit monde qu'Olive avait laissé derrière elle. Elle prit une profonde inspiration et commença lentement à parcourir les objets, chaque pièce évoquant un souvenir précis. Un ticket de cinéma du film qu'elles avaient vu ensemble et qui les avait fait rire aux éclats, une photo d'elles deux enroulées dans des couvertures lors d'une soirée pyjama improvisée, les yeux pétillants de malice.

Alors qu'elle manipulait ces reliques, une pensée émergea, claire et impérieuse : elle devait comprendre non seulement le pourquoi du départ d'Olive, mais aussi ce que cela signifiait pour elle-même. L'amitié, elle le savait maintenant, était un fil tissé de partages et de secrets, mais aussi de silences et d'absences.

Avec un dernier regard autour de la chambre qui avait été témoin de tant de rires et de confidences, Maps ferma doucement la porte derrière elle. C'était le moment de suivre une nouvelle carte, celle tracée par les échos d'une absence qui avait laissé un vide immense, mais aussi une détermination ardente de découvrir la vérité, peu importe où cela pourrait la mener. Mais en attendant

Le soir, dans sa propre chambre, Mia était restée assise par terre, la tête dans les genoux, un tas de cartons remplis des affaires d’Olive à ses côtés. Les larmes coulaient encore le long des joues. Katherine, elle, était restée assise sur son lit, silencieuse, observant sa coloc’ avec distance et compassion. Elle avait remué des questions et des pensées sombres toute la journée. Elle n’était pas allée aux cours non plus. De toute façon, cela n’aurait servi à rien. Elle n’avait pas la tête à ça.

Elle avait reçu les visites de Pomeline, de Colton, et évidemment de son frère Kyle, tous touché par le départ de leur amie commune. Mais ils savaient aussi que la plus atteinte était aussi la cadette du groupe, Mia. Olive et elle étaient presque comme des sœurs - d’ailleurs, comme Olive était la petite-amie de Kyle, ce n’était pas loin de la vérité. Personne en revanche ne connaissait la raison de son départ, ni n’avait été prévenu.

Les heures passaient, et elle commençait à sortir de son état de choc. Elle savait que ce ne serait pas facile, que le chemin serait parsemé d'incertitudes et peut-être de révélations douloureuses. Mais elle était résolue. Maps, l'enquêtrice, l'aventurière, ne reculerait pas. Elle retrouverait Olive, pour avoir des réponses, pour réparer peut-être ce qui pouvait encore l'être, ou du moins pour fermer ce chapitre avec la certitude qu'elle avait fait tout ce qui était en son pouvoir. L’état de choc était passé, maintenant Maps voulait bouger, se changer les idées.

Maps se tenait à l'entrée de la cour de la Gotham Academy, près de la statue sans tête, un endroit où elle et Olive avaient passé de nombreux après-midis, partageant des secrets et riant jusqu'au coucher du soleil. À mesure qu'elle avançait sous les branches touffues, chaque pas semblait éveiller un souvenir. C'était ici qu'Olive lui avait confié son amour pour le théâtre, ici qu'elles avaient planifié leur première expédition dans les couloirs interdits de l'école, au niveau du vieux clocher.

Le parc, avec ses bancs usés et ses chemins pavés, avait toujours été un havre de paix pour Olive. Maps savait que si elle voulait comprendre les derniers jours de son amie à l'académie, c'était l'un des premiers endroits où chercher. Parmi toutes les affaires d’Olive, il y avait une chose très importante qui manquait. Son journal. Or, d’après ce que savait Mia, elle n’avait pu récupérer aucune de ses affaires avant de partir. Et le journal était resté dans l’école. Quelqu’un l’avait volé, où elle l’avait caché. Cependant, Maps ne trouva aucun indice dans le parc.

Elle se dirigea ensuite vers la bibliothèque. La lune filtrait à travers les hautes fenêtres de la bibliothèque de la Gotham Academy, projetant des ombres dansantes sur les rangées serrées de vieux livres. Maps poussa doucement la porte, un grincement discret résonnant dans l'air nocturne chargé de mystère. Les échos de ses pas se mêlaient au silence pesant de la bibliothèque endormie.

Elle alluma sa lampe torche, le faisceau de lumière tranchant l'obscurité et glissant sur les étagères. L'endroit semblait différent la nuit, chaque rayon de lune, chaque ombre projetée par sa lampe donnant vie à des figures étranges sur les murs.

Maps s'approcha du bureau habituel d'Olive, un petit coin reculé près d'une fenêtre avec vue sur le vieux chêne du campus. La table était vide, à l'exception d'un livre ouvert, comme si Olive avait été interrompue brusquement. Maps s'en approcha, curieuse. C'était un ouvrage ancien sur les mythes urbains de Gotham, un sujet que Olive affectionnait particulièrement.

Par terre, à côté de la chaise, un marque-page était tombé, cachant partiellement une note froissée. Maps se pencha pour la ramasser, déplia le papier avec précaution. C'était une liste de références bibliographiques, écrites de la main d'Olive, qui citaient des livres et articles sur les origines occultes de Gotham. Chaque référence était accompagnée de petites annotations cryptiques, comme des pistes qu'Olive avait commencé à suivre.

Motivée par cette découverte, Maps se dirigea vers le registre des emprunts, espérant y trouver plus d'indices sur les habitudes récentes de Olive. Elle feuilleta les pages sous la faible lumière de sa lampe, ses doigts glissant sur les entrées jusqu'à trouver le nom de son amie. Les derniers livres empruntés étaient tous liés à des légendes et rites anciens. Une récurrence qui lui pinça le cœur; Olive cherchait-elle des réponses dans ces légendes ? Pourquoi ne lui avait-elle rien dit ? Elles auraient pu chercher ensemble…

Elle passa la nuit à lire tous les livres qu’avait emprunté Olive. Mais même en fouillant attentivement chaque page pour trouver le moindre indice, elle ne trouva rien de révélateur. Même s’il y avait un indice, ces livres brassaient beaucoup trop de sujets pour qu’elle puisse les relier à quelque chose de précis en à peine quelques heures.

Maps soupira et s’allongea sur le banc de la bibliothèque, l’air absent. Peut-être cherchait-elle trop de réponses, comme à son habitude. Peut-être qu’Olive l’avait simplement abandonné. Dans le fort intérieur de l’aventurière en herbe, elle aurait voulu que ce soit à cause d’un mystère, d’une énigme, d’un danger occulte. Qu’il y avait une explication rationnelle derrière tout ça. Mais la seule vérité, c’était qu’Olive était parti. Pour une période indéterminée. Peut-être même pour toujours. Et qu’elle avait laissé Maps derrière elle.

“ça craint… soupira Mia.

Maps se redressa lentement, frottant ses yeux fatigués. La bibliothèque était silencieuse maintenant, presque solennelle sous le poids de secrets non révélés. Elle regarda autour d'elle, ses yeux balayant les rangées de livres qui semblaient la juger, la défier de trouver les réponses qu'elle cherchait désespérément. Mais il n'y avait rien. Pas de journal, pas de réponse claire, juste le vide que son amie avait laissé derrière elle.

Elle glissa le marque-page dans sa poche, un souvenir minuscule d'Olive, et se leva. Chaque pas vers la sortie résonnait comme un écho dans son cœur, chaque écho une résonance du vide qu'Olive avait laissé. Maps passa lentement la main sur les couvertures des livres en passant, un geste d'adieu à cette partie de sa vie qu'elle laissait temporairement derrière elle.

En sortant de la bibliothèque, elle sentit l'air frais du matin contre son visage. L'aube commençait à peine à effacer les ombres de la nuit, et avec elles, un peu du poids qu'elle portait. Maps prit une profonde inspiration, sentant la fraîcheur de l'air revitaliser ses poumons et éclaircir un peu son esprit.

Elle savait qu'elle devait s'éloigner, prendre du recul. L'académie, avec tous ses souvenirs d'Olive, était devenue trop lourde à porter. Peut-être qu'un peu de distance lui apporterait une nouvelle perspective, ou au moins la paix nécessaire pour accepter l'inconnu de l'absence d'Olive. Elle devait sortir. Quelques heures, ou quelques jours, elle ne savait pas trop. Elle ne voulait pas y réfléchir.

Marchant lentement vers la grille de l'académie, elle ne se retourna pas. Elle ne voulait pas voir les murs familiers de l'école, ni sentir le tiraillement de l'abandon. Pour la première fois depuis longtemps, Maps ne cherchait pas une nouvelle aventure à l'intérieur des murs de la Gotham Academy, mais en dehors.

“On se retrouvera, Olive. Peu importe où tu es, ou ce qui t'a éloigné, on se retrouvera,” se promit-elle en franchissant la grille, un mélange de détermination et de mélancolie dans son cœur.

Alors que Maps s'éloignait de l'académie, la silhouette du cocher se dessinait contre le ciel de l'aube naissante. Un chapitre se fermait derrière elle, et même si le suivant était encore non écrit, elle était prête à trouver l'encre et la plume pour continuer son histoire, où qu'elle la mène.