Évaluation Nocturne [Damian-Maps]

Mia relut le SMS plusieurs fois. Chaque fois, la même vague d’excitation traversait son corps tout entier. L'expéditeur, identifié uniquement par un "R.", ne laissait aucun doute sur l'importance de ce rendez-vous mystérieux.


Mia serra son téléphone dans sa main. Elle avait rêvé de devenir une héroïne, une acolyte digne de Batman, et ce message semblait être une opportunité en or. Mais cela impliquait aussi des risques, des dangers auxquels elle devait être prête à faire face. Le ton du message était différent de celui de la femme - qu’elle avait surnommé Kodobukera - qui l’avait contacté quelques nuits auparavant. Il était plus dur, plus inquiétant. Mais tout aussi mystérieux.

La cloche annonçant la fin des cours résonna, tirant Mia de ses pensées. Elle se leva précipitamment de son siège, bousculant quelques livres dans son sac. La journée de classe avait été un véritable calvaire, chaque minute s’étirant en une éternité. Tout semblait indiquer qu’elle aurait passé une journée normale, avant que tout ne change d’un simple SMS. Elle se précipita hors de la salle, traversant les couloirs bondés de l’Académie avec une détermination farouche.

Depuis les départs successifs de Kyle, partit pour faire des études à l'université, d’Olive qui n’avait laissé aucune traces ni aucun indices sur sa destination, et enfin Colton qui devait suivre ses parents à Métropolis, les choses étaient bien différentes à la Gotham Academy. Les mystères avaient perdu de leur saveur, même si des événements marquants avaient tout de même perturbé la routine l'ennuie de Mia, comme l’attaque de l’Architecte ou la tentative de vol d’un grimoire magique de Klarion. C’était un début de deuxième année bizarre, à la fois fou ponctuellement et terriblement ordinaire la plupart du temps. C’était pour cette raison que Mia avait décidé de mettre un costume de Robin et de traîner dans le nord de Burnside ou l’ouest de Gotham. Elle enquêtait sur des mystères qu’elle essayait de dénicher. Elle se mettait rarement en danger, mais la volonté d’agir était de plus en plus forte.

Une fois arrivée dans sa chambre, elle verrouilla la porte derrière elle et se laissa tomber sur son matelas, relisant encore une fois le SMS. Elle savait que ce soir serait décisif. Son costume de Robin était soigneusement rangé sous son lit, caché parmi des cartons. Elle vérifia une dernière fois son équipement : son batarang, une petite lampe de poche, et une corde. Tout était en place. Elle enfila son costume, puis ajouta une capuche noire pour rester discrète pendant le trajet. Sa colocataire, la métamorphe argileuse Katherine Karlo, l’observait en silence dans un bocal. Elle savait ce que s’apprêtait à faire son amie, et même si elle n’était pas d’accord avec sa décision de devenir Robin, elle la soutenait quand même. Elle avait juste peur de perdre la seule personne qui comptait pour elle. Les deux filles échangèrent des regards pesants.



“Je pars seule ce soir. Ne t’inquiète pas pour moi, tout se passera bien, tenta de la rassurer Maps, en posant sa pince à cheveux si particulière sur sa table de chevet, avant d’en récupérer une autre en plastique.

“Fais attention à toi, lui répondit simplement son amie.

Après avoir préparé un itinéraire à l’aide de ses cartes, Mia attendit que l’Académie se calme, que les lumières s’éteignent et que les couloirs se vident. Silencieusement, elle se faufila hors de sa chambre, évitant les patrouilles de surveillance des préfets. Les couloirs déserts résonnaient de ses pas légers, mais elle se déplaçait avec assurance, habituée à ces escapades nocturnes.

Sortie du bâtiment principal, Mia prit un moment pour respirer l'air frais de la nuit. Le ciel était dégagé, les étoiles brillantes. Elle inspira profondément, se rappelant pourquoi elle faisait tout cela. Pour Gotham, pour ceux qui ne pouvaient pas se défendre, et pour prouver qu'elle était digne de ce rôle.



Le Bristol Country Club était à quelques kilomètres de l'Académie. Elle savait que le trajet ne serait pas long mais devait rester vigilante. En chemin, elle évita les rues principales, préférant les ruelles sombres et les toits des bâtiments pour se déplacer. La ville de Gotham, même la nuit, ne dormait jamais vraiment. Même si le quartier de Bristol, un peu à part du reste de la ville, était plus calme que ceux du centre ville, il fallait être attentive. Les ombres étaient profondes et les bruits nocturnes résonnaient, créant cette atmosphère à la fois inquiétante et stimulante si particulière à la ville gothique.

Mia avançait avec détermination, ses yeux scrutant chaque coin sombre, chaque mouvement suspect. Elle sentait la pression de l’épreuve qui l’attendait, mais elle était prête à relever le défi. Plus elle se rapprochait du Bristol Country Club, plus elle sentait une résolution inébranlable la gagner. Elle devait cependant se trouver prudente, car elle ne savait pas qui était ce ‘R.’. Elle avait imaginé plusieurs scénarii et des plans pour ces derniers. Elle avait laissé des indices pour ses collègues du Detective club, au cas où elle viendrait à disparaître. Elle avait également identifié les meilleurs parcours à utiliser en cas de fuite. Dans le pire de ses scenarii, le R correspondait au Riddler, mais cela ne correspondait pas à son modus operandi, en tout cas celui que le grand public connaissait.

Arrivée près du club, Mia se cacha dans l’ombre d’un bâtiment pour observer les environs. Le Bristol Country Club semblait calme, mais elle savait que les apparences pouvaient être trompeuses. Elle vérifia une dernière fois son équipement et prit une profonde inspiration. Il était temps de découvrir si elle avait l’étoffe d’un vrai Robin.

La Gotham Academy, une institution ancienne de la cité de Gotham. Depuis près de deux siècles et demis, c'était entre ses murs qu'était formée et éduquée la futur élite de Gotham, c'était ici que les enfants de bonnes familles (et quelques autres) recevaient la meilleure éducation pour pouvoir remplir le rôle qu'ils seraient appelés à remplir.

Bien qu'avec le temps, le public de la Gotham Academy se soit un peu plus démocratisé, d'abord par uns système de parrainage pour des éléments prometteurs au début du XXème siècle, puis en ouvrant ses portes à quiconque était prêt à débourser l'important minerval qu'impliquait ses études dans cet établissement (ou au minimum, avoir un mécène). Il restait néanmoins de tradition pour les familles de la haute société gothamite de confier l'éducation de leur progéniture en ce lieu où ils seraient instruit, se verraient enseignés la discipline, et surtout qu'ils commenceraient à établir leur réseau de connaissance qui pourrait leur servir tout au long de leur existence.

Damian Wayne avait par contre une expérience très différente de cet endroit. Son éducation ne s'était pas fait entre ses murs, et ne ressentait qu'indifférence, voir mépris pour la plupart des personnes évoluant dans les couloirs de cet institution. Il avait reçu l'enseignements des meilleurs précepteurs que la famille al-ghul avait pût fournir, il était déjà très au-dessus de toute l'instruction qui aurait pût lui être fournit en ces murs.

Lors de sa première année en tant que Robin, Richard avait un temps caressé l'idée de l'envoyé dans une école pour qu'il développe des compétences sociale, mais avait néanmoins jugé préférable de le garder en éducation à domicile dans un premier temps en attendant que Damian ne s'adapte à son nouvel univers (et donc, qu'il soit moins enclin à tuer ses camarades pour de simples insultes). Le retour de son père n'avait pas fait avancer les choses de ce côté, lui aussi estimant Damian encore trop imprévisible pour le milieu scolaire. En définitive, sa seule véritable expérience de ce milieu fût les quelques mois passé à la JLAcademy, avant qu'il ne la quitte pour se consacrer aux problèmes que connaissait sa famille.

En réalité, le Fils du Batman avait bel et bien été élève de la Gotham Academy… pendant une petite semaine. Il y était en mission de couverture pour le compte de son père, et cela l'avait amené à croiser la route de Mia Mizoguchi, une des élèves de l'académie. Les circonstances les avaient forcé à faire équipe et cela avait donné l'opportunité à l'Héritier du Démon de découvrir une partie du potentiel de la jeune fille. Mais cela s'était également clôturé par le renvois du Fils du Batman de la Gotham Academy, ce qui fût loin d'être une grande perte à ses yeux.

Et maintenant, alors que le soleil commençait à baisser, il se tenait sur les toits du bâtiment. Attendant patiemment qu'arrive un évènement particulier. Il n'avait peut-être été étudiant qu'une seule semaine, il reconnaissait chaque endroit, chaque couloirs, chaque bâtiments: le musée Wegwood, la chapelle, la statue sans têtes… il les avait tous mémorisé en vue d'éventuels opérations futurs en cet endroits.

Finalement, alors que la luminosité baissait, laissant place à la pénombre… le sens de Damian se mirent en alerte. Il avait repéré une silhouette familière, déguisé dans un costume du Jeune Prodige. Pas de doute, il s'agissait bien de Maps. Le Fils du Batman avait été fortement surpris quand Barbara avait relaté sa rencontre avec cette "aspirante Jeune Prodige" et de découvrir qu'il s'agissait de la même fille avec qui il s'était… lié à défaut d'autres mots… durant sa mission d'infiltration de l'Académie.

"Quelle démence t'es encore passé par la tête Mizoguchi ?" s'interrogea le jeune homme.

Il ne savait pas réellement comment qualifier sa relation avec la jeune fille. Contrairement à beaucoup des camarades de classe de celle-ci, elle ne lui inspirait ni mépris, ni même indifférence. Elle avait tendance à vite mettre ses nerfs à rude épreuve mais, en même temps, une partie de lui appréciait l'espèce d'innocence de la jeune fille. C'était pour lui quelque chose qui valait le coup qu'on se batte pour le préserver.

De fait, il était moyennement enthousiaste à l'idée de voir Mia devenir la nouvelle Robin. Elle avait indubitablement un potentiel, mais manquait de formation pour survivre dans les rues de Gotham. Sans compter qu'il y avait de forte chance que de fréquenter la face sombre de la cité ne la détruise. Mais même pour le peu de temps qu'ils s'étaient fréquenté, l'ancien Jeune Prodige savait qu'elle ne renoncerait pas facilement… et Oracle semblait penser qu'elle était capable de remplir le rôle. Aussi, Damian avait prit sur lui de la tester.

Déjà, premier point négatif, elle avait mit beaucoup trop de temps pour quitter la Gotham Academy. En cas d'urgence, chaque seconde compterait. Si elle se montrait à la hauteur, ils allaient devoir travailler sa capacité à s'extraire de cet endroit, ou d'autres pour qu'elle puisse passer à la vitesse supérieur.

Pendant la totalité du trajet, Damian la suivit de loin, observant et analysant ses moindres faits et gestes et chacune des décisions qu'elle semblait prendre. Le Fils du Batman faisait partie des membres les plus discret du Bat-clan, ayant été formé par la Ligue des Ombres à cet art ancestrale jusqu'à ce qu'il le maitrise à la perfection. C'était donc comme s'il ne faisait qu'un avec les ombres l'entourant. Mais si la jeune fille n'avait littéralement aucune chance de détecter sa présence, certaines personnes étaient capable de sentir quand elles étaient observées… peut-être que l'étudiante de la Gotham academy étaient de ceux-là.

Il nota néanmoins que l'aspirante Jeune Prodige possédait déjà un bon sens de son environnement dans sa manière de se déplacer. Elle arrivait à se dirigeait instinctivement vers des chemins lui permettant d'échapper aux regards et sans hésiter concernant la manière de franchir un obstacle. C'était une qualité pour le genre de vie qu'elle semblait vouloir mener même si ça restait perfectible.

Finalement, ils arrivèrent au lieu de rendez-vous, au nord du Bristol Country Club. Il s'agissait d'un restaurant chic se trouvant en périphérie de Gotham possédant son propre dress code ainsi que son propre terrain de golf pour ses habitués. Il s'agissait d'un lieu encore assez chic, mais aussi un endroit où des gens d'un certains cercles appréciaient de se retrouver. Et depuis sa création, à la veille de la Seconde Guerre Mondiale, il en avait vu des évènements se déroulé en son sein. C'était notamment là que Patrick Wayne avait développé son réseau pour aider des familles juives à quitter l'Europe. Mais cela faisait bien longtemps que ce genre de sentiment généreux n'était plus de ceux qui était exercé en cet endroit.

Qu'importait cela cependant, ils auraient le temps de s'en préoccuper plus tard si Mia se montrait à la hauteur. Cette dernière s'était d'ailleurs dissimuler dans l'ombre d'un bâtiment faisant face au Club. Un point d'observation intéressant mais d'où elle n'apprendrait malheureusement pas grand-chose à moins d'avoir des jumelles… et encore, l'angle d'observation était loin d'être idéal. Damian la laissa poireauter une dizaine de minutes, attendant de voir ce qu'elle ferait pendant ce temps. Puis, finalement fit connaitre sa présence.


Fendant l'air, un batarang à alla se planter juste à côté de la position de Mia Mizoguchi, signalant la présence de Redbird juste au-dessus de la position de la jeune fille. Celui-ci se révélant et toisant quelque seconde son interlocutrice avant de sauter jusqu'à elle. Il se réceptionna gracieusement, sans émettre le moindre bruit à l'impact.

"Oracle m'a informé que nous avions une aspirante Robin dans la nature." Annonça-t-il d'un ton froid. "Nous allons vite être fixer."

Damian avait bien grandit depuis la dernière fois qu'il avait rencontré Mia. Jadis, ils faisaient plus ou moins la même taille, maintenant, le jeune homme la dépassait de presque une tête. Le blanc des "yeux" des son masque étaient parfaitement inexpressif, dissimulant son propre regard. Il croisa les bras en lui faisant face.

"Sais-tu qui je suis ? " l'interrogea-t-il simplement.

Damian n'était Redbird depuis trois mois maintenant. Cela faisait une courte période pour se faire un nom. Mais il était curieux de voir la réaction de son interlocutrice à une telle question. Après tout, il pourrait très bien être un rival des Robins, voir un personne cherchant activement leur chute.

Un bruit retentit du côté du club, celui d'un klaxon particulièrement bruyant annonçant l'arrivée d'une certaine personne. J.Devlin Davenport semblait de sortie, l'insupportable voisin des Wayne adorait faire connaitre sa présence à autant de personne que possible durant ses déplacements.

Mia sursauta en entendant le batarang se planter brusquement dans le sol à quelques centimètres d'elle. Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'elle levait instinctivement la tête, scrutant l'obscurité autour d'elle. Son cœur accéléra de manière incontrôlable, non par peur, mais par la montée soudaine d’adrénaline et de stupéfaction. Elle n'était pas seule. Là, juste au-dessus d'elle, une silhouette imposante se détachait sur le fond nocturne. Et cette silhouette n'était pas complètement inconnue…



Elle n’eut pas le temps de réfléchir davantage avant que Redbird ne se révèle pleinement. Il sauta avec une grâce silencieuse, se réceptionnant avec une agilité parfaite, sans émettre un seul bruit. Lorsqu'il s'approcha d'elle, Mia sentit immédiatement une vague d’admiration mêlée à de l’appréhension. Elle reconnaissait ce masque aux yeux blancs inexpressifs, cet air imposant… mais elle n'avait jamais imaginé le rencontrer dans de telles circonstances.

Elle inspira profondément avant de répondre, cherchant à comprendre ce qui se passait. "Oracle… c’est ça ? C’est la personne qui m’a contactée ces derniers jours ? Je ne savais même pas que ce nom existait jusqu’à maintenant. Qui est-elle vraiment ? Et toi… qui es-tu pour la connaître aussi bien ?" Jamais la personne mystérieuse avec qui elle avait échangé des messages n'avait révélé son nom ou son rôle. Elle savait qu’Oracle était pleine de ressources, elle avait même réussi a lui faire entrapercevoir Batman. Tout à coup, elle sentit le poids de la situation l'envahir. Elle avait voulu prouver qu'elle était digne d’être Robin, mais elle ne s’attendait pas à ce que le test soit aussi direct. Un test supervisé, en quelque sorte, par l’un des alliés les plus redoutables de Batman.

Redbird se tenait là, les bras croisés, imposant. Sa posture stricte et le regard qu'elle devinait derrière son masque la faisaient se sentir petite. Ce qui ne la décourageait pas, bien au contraire. Elle devait absolument prouver qu'elle méritait cette place.

"Euh… je..." Mia balbutia légèrement au début, mais reprit rapidement ses esprits. Elle avait affronté des situations dangereuses, et même si la tension ici était différente, elle devait montrer qu’elle avait du cran. "Je ne sais pas qui tu es vraiment, mais… j’ai aussi cette impression bizarre, comme si je te connaissais. J’ai lu et entendu des choses sur Redbird, le nouveau jeune justicier. J’ai pas récupéré beaucoup d'informations sur toi, t’es assez fort pour pas laisser de trace. Maintenant… tu dois savoir ce que c’est de vouloir prouver que tu en es capable, de vouloir montrer que tu peux être digne du rôle. Et..." Elle marqua une légère pause, prenant une grande inspiration. "... c’est exactement ce que je veux faire. Je veux être Robin. Je veux aider Gotham, comme toi, comme Batman, comme tous ceux qui défendent cette ville."

Redbird la toisait toujours de son regard impassible, ses bras croisés renforçant cette aura d’autorité. Mais loin d’être intimidée au point de reculer, Mia sentait que cette rencontre représentait bien plus qu’une simple évaluation. C’était une opportunité. Une chance rare de montrer sa détermination.

"C'est un honneur pour moi que tu sois là pour me tester," ajouta-t-elle avec sincérité, son regard brillant d'une lueur de défi. "Je suis prête à montrer ce dont je suis capable. Peut-être que je ne connais pas ton vrai nom, peut-être que je ne connais pas encore tout... mais ce que je sais, c'est que j'ai tellement appris, que je suis prête à donner tout ce que j'ai. Et si ce test est ce qui va me prouver, à moi-même et aux autres, que je suis à la hauteur, alors je l'accepte."

Un klaxon retentit brusquement du côté du Bristol Country Club, perturbant brièvement l’atmosphère tendue. Mais Mia n’y prêta qu’une attention distraite. Son esprit restait fixé sur Redbird, sur ce moment décisif. Elle ne savait pas encore exactement où cela la mènerait, mais elle était prête à tout pour prouver qu'elle méritait le titre de Robin.

Ce qui était certains, c'est que Mia Mizoguchi, ou "Maps" comme elle préférait qu'on l'appelle, n'avait guère changée par rapport au souvenir que le Fils du Batman en avait. Toujours une boule d'énergie se plaçant dans des situations improbables et déversant un flot de parole ininterrompue. Mais aussi une jeune fille observatrice et intelligente… en tout cas à sa manière peu orthodoxe.
 
"Tout ce que tu as besoin de savoir sur Oracle et moi, c'est que nous travaillons avec le Chevalier Noir." Répliqua-t-il, certainement plus synthétiques que son interlocutrice. " Si tu dois en découvrir plus, ce sera en temps voulu."
 
Malgré son attitude stoïque, peut-être légèrement froide à l'égard de Mia, Damian devait reconnaitre que la détective en herbe ne manquait pas de motivation. Bon, certes, elle n'était probablement pas la première aspirante Robin à clamer vouloir aider Gotham, aider les gens… mais dans son cas, il était prêt à croire que c'était sincère. Le fait qu'il la connaisse au préalable aidant probablement à arriver à cette conclusion.
 
"Tu semble motivé, c'est le moins que l'on puisse dire." Répliqua-t-il en décroisant les bras et en tendant la main. " Mais tous ne seraient pas d'accord avec toi."
 
Un drone du BatCorp apparut à ce moment dans la rue, Effectuant sa patrouille de routine. Le design de ces engins de surveillances était reconnaissable au premier coup d'œil, cela faisait plusieurs mois que les autorités de Gotham avaient sous-traité la sécurité des rues à cette société militaire privé qui portait le symbole de Batman pour rendre les rue plus sûr… au prix de la liberté des citoyens. Damian l'avait entendu venir. Il émettait un son faible mais reconnaissable à qui tendait l'oreille. Et le Fils du Batman était toujours sur ses gardes.
 
"D'aucun t'affirmerait que pour aider Gotham, il ne suffit pas de se déguiser et d'aller dans les rues. En vérité, nombres de personnes nous pensent autant part du problème que ceux que nous combattons." Expliqua-t-il tandis que le drone s'éloignait. "Alors, je vais te demander de bien réfléchir avant de me répondre et, surtout, de ne pas chercher à me donner la réponse que tu penses que j'attends. Es-tu sûr, en ton âme et conscience, que la voie sur laquelle tu aspires à t'engager est bien la meilleur pour aider Gotham et ses habitants ?" demanda-t-il.
 
La question divisait. Le Bat-Clan était polarisant à moins. Beaucoup de gens débattaient régulièrement de si oui ou non, leur présence améliorait les choses. Les non-Gothamites pensaient souvent que le Batman et ses acolytes ne faisaient qu'empirer les choses, qu'ils abattaient une chape de plomb et de peur sur Gotham. Certains pensaient qu'ils étaient une poignée de justiciers violents appliquant leur propre loi sans dépendre de la moindre institution et sans rendre de compte. Beaucoup les estimaient même bon à enfermer à Arkham.
 
D'autres, au contraire, estimaient que le Chevalier Noir et ses écuyer faisaient une véritable différence, qu'ils inspiraient les honnêtes gens à se dresser contre l'injustice et forçaient les criminels à reconsidéré à deux fois leurs viles intentions avant de passer à l'acte.  Mais si le Batman avait son lot de partisans, cela n'avait pas empêché la ville, à plusieurs reprises, de mettre au ban le Bat-Clan, exigeant leur neutralisation. De plus en plus même, les jeunes générations semblaient trouver une raison d'admirer les ennemis du protecteur de leur ville, comme autant de figures de contestation.
 
"Sache qu'il y a beaucoup d'autres manières d'aider cette ville. Car la voie auquel tu aspires est dangereuses… et souvent ingrate. Et surtout, si je t'autorise à franchir cette ligne, il n'y a plus de retour en arrière possible." L'avertit l'Héritier du Démon d'une voix sombre avant qu'elle ne puisse formuler sa réponse.
 
Il se sentait un peu hypocrite de dire cela. Après tout, s'il y avait un membre de sa famille qui n'avait pas hésité le moins du monde à s'engager dans cette voie de plein pieds et sans se poser ce genre de questions, c'était bien lui. L'alternative consistant à rester au sein de la Ligue des Ombres et accomplir son destin. Mais Mia était dans un cas différent. Elle n'avait pas été brisée par la vie, elle avait une famille aimante, des amis, une vie confortable… tout des choses qu'elle risquait de mettre en jeux avec ce mode de vie. Car la voie des justiciers n'épargnait personne parmi ceux qui décidaient de l'emprunter. Elle changeait irrémédiablement leurs vies et leurs perceptions du mondes.
 
Autre points qu'il ne lui disait pas, c'est qu'il était occupé à filmer toute la rencontre pour le compte d'Oracle. Cette dernière ayant été désigné par l'ancien Batman comme la référentes de cette potentielle recrues, il était important qu'elle se forge une idée aussi précise que possible de sa potentielle future protégée. Car oui, Mia s'apprêtait à devenir la Robin, d'une Gotham sans Batman. 
 
"Soit." Fit-il après avoir entendu la réponse de son interlocutrice. "Nous verrons si ta détermination est sincère."
 
Pour être franc, il s'y attendait un peu. Pour le peu de temps qu'il l'avait fréquenté, il avait déjà pût constater que malgré son don pour trouver les ennuies, elle restait promptes à se fourrer dans de nouvelles aventures. Qualités ou défaut, c'était un autre débat, mais c'était déjà un élément qu'elle possédait pour elle qui allait avec le fait de porter l'uniforme du Jeune Prodige.
 
" Cependant, il ne suffit pas de porter les couleurs de Robin pour en être un." Déclara-t-il en s'approchant davantage. "Cet honneur nécessite de prouver que tu sauras tenir le rythme imposé par notre groupe, que tu ne seras pas un poids pour le Chevalier Noir. Robin n'es pas uniquement son apprenti, et encore moins une mascotte, il est son équipier, son partenaire."
 
Chevalier Noir… qui n'était actuellement plus actif. Mais cela, elle n'avait pas besoin de le savoir. Personne ne devait avoir la confirmation que le Batman n'était plus en mesure de protéger sa ville. Les récentes apparitions de la Chauve-Souris avait permis de relancer les rumeurs de son retour, mais ce ne serait que temporaire.
 
"Intégrité, courage, ténacité, intelligence, force, discrétion, endurance, vitesse… voilà autant de qualité qui seront attendues de toi. Et qui te seront nécessaires si tu veux espérer survivre." Énuméra-t-il avant de rajouter d'un ton froid. " Nombres de ceux qui ont portés nos masques sont déjà tombés auparavant. Une tombe anonyme sera alors ton seul destin, sache-le."
 
Oui, la mort était une chose présente dans la vie des justiciers. Les justiciers restaient mortels malgré tout. Bien qu'il noircissait le tableau car peu étaient resté mort longtemps, mais cela arrivait. Mia devait en être conscientes.
 
Pour l'instant, Damian y allait doucement, espérant convaincre son interlocutrice de renoncer diplomatiquement. Si ça avait été une autre personne, un complet inconnue, Damian aurait probablement décidé de lui infliger une humiliation en démontrant le fossé les séparant au niveau de leurs compétences respectives… mais peut-être allait-il devoir en passer par là s'il ne la jugeait pas apte au service. 
 
Tendant la paume de sa main vers elle, il la jaugea un instant, observant chacun de ses mouvements.
 
"Frappe." Ordonna-t-il. "Si tu nous rejoints, tu seras forcément mené à te battre. Donc, frappe, aussi fort que tu le peux." commanda-t-il à nouveau, sans élever la voix.
 
Il ne se faisait pas d'illusion. En l'état, Mia Mizoguchi n'avait pas un physique de combattant. Et il était peu probable que sa maitrise martiale soit même suffisante pour les standards de l'Héritier du Démon. Mais il attendait de voir comment elle appliquerait ses instructions. Allait-elle obtempérer ? Frapper avec ses poings, ses pieds, sa tête ? Allait-elle tenter une action osée dans l'espérance de l'impressionner ? Ou au contraire, allait-elle refuser d'appliquer ses directives ?
 
Ce n'était que le premier tests, mais il était nécessaire. Le courage et l'enthousiasme n'étaient pas suffisant. L'intelligence et la ruse étaient des qualités indéniables, mais ne pouvaient commencer une absence de compétences martiales. Les rues de Gotham étaient souvent violentes, les adversaires du Bat-Clan ne se rendaient jamais sans combattre, ou excessivement rarement. La force physique, la résilience, l'habilité, la capacités d'adaptation… autant de choses que Mia devrait acquérir au plus vite pour pouvoir les accompagner en mission si la chose devait arriver.

Mia écoutait attentivement les paroles de Redbird, ses yeux fixant son masque noir impénétrable. L'idée de travailler avec lui, et d'aider Gotham, la rendait à la fois nerveuse et hyper excitée. Bien sûr, elle savait que ce ne serait pas facile, comme ça n’avait pas toujours été facile à la Gotham Academy. Ellle savait aussi que Redbird ne la ménagerait pas. Son ton était sévère, presque glacial. Pourtant, elle percevait une lueur d'intérêt dans ses mots. Il la testait, il cherchait à savoir si elle était à la hauteur. Elle le serait.

Ce dernier ajouta, d’un ton plus sombre encore, que la voie qu’elle souhaitait suivre était dangereuse, souvent ingrate, sans retour possible. Mia sentit un frisson lui parcourir l’échine. C'était un avertissement, un véritable test de son engagement. L’idée qu’il pourrait la rejeter à tout moment, qu’il la jugeait peut-être insuffisante, la perturbait. Mais, à la place de la peur, une résolution farouche commença à naître en elle. Elle voulait prouver qu’elle était capable, pas seulement pour elle, mais pour Gotham, pour les gens qu’elle aimait. Son rêve était à portée de main, et elle n’allait pas abandonner si près du but. Mais le trac et la pression que lui mettait Redbird lui donnait mal au ventre, même si elle ne laissa rien paraître.

"Je sais que c'est dangereux," répondit-elle d’un ton plus sérieux qu’à son habitude. Sa voix, d’ordinaire enjouée et pleine d’énergie, s’était adoucie. "Mais j’suis pas juste une petite fille qui rêve d'aventure, même si j’adore ça, je m’en cache pas. J’veux vraiment aider Gotham. J’veux faire une différence. Comme toi." Son regard se durcit un instant, alors qu’elle se souvenait de tous ces moments où elle s’était sentie impuissante, où elle avait vu les dangers que cette ville représentait pour ceux qui ne pouvaient pas se défendre.

Elle pensait à ses amis, qui se retrouvent souvent dans des situations compliquées, à ses camarades de l’académie, à tous ces innocents qu'elle croisait dans les rues de Gotham. Ce n'était plus un jeu. Ce n'était pas Serpents et Sortilèges, même si elle aimait se voir en aventurière audacieuse, parcourant les rues sombres comme une héroïne de légende. Ce qu'elle voulait, c'était plus que des aventures imaginaires. Elle voulait affronter la réalité, et elle le savait, cette réalité était terrifiante.

Quand Redbird lui demanda si elle pensait réellement que cette voie était la meilleure pour aider Gotham, Mia prit une seconde pour réfléchir. Elle repensa à tout ce qu’il lui avait dit. Certains croyaient que les justiciers faisaient partie du problème. Peut-être qu'ils avaient raison. Mais elle croyait à l'exemple de Batman, à ce que le symbole représentait. "Les gens peuvent penser ça, mais moi c’est pas ce à quoi je crois. J’ai toujours cru en Batman et ce qu’il représentait.," dit-elle. "Oui," répondit-elle finalement, avec une assurance qu’elle ne savait pas qu’elle possédait. "C’est la meilleure manière, parce que c’est celle où j’peux vraiment faire quelque chose. J’ai pas envie de rester spectatrice, j’veux être active."

La jeune fille serra les poings alors que Redbird la regardait d'un air calculateur. Elle savait que ses paroles seules ne suffiraient pas. Elle allait devoir prouver son engagement autrement, de manière plus tangible.

Puis vint l’ordre. Redbird lui demanda de le frapper. Il lui expliqua qu’en tant que justicière, elle serait menée à se battre. Ce n’était pas un choix, c’était un impératif. Mia sentit un nœud se former dans son estomac. Elle savait que ce n’était pas une simple question de force brute. Redbird testait son engagement, son courage, sa capacité à faire face à une situation où la violence était inévitable. Ce n'était pas une question de victoire, mais de réaction.

Mia hésita un instant. Elle repensait à ses entraînements d'escrime à la Gotham Academy. L’idée d’attaquer quelqu’un pour de vrai – même un justicier expérimenté – la déstabilisait. Ce n'était pas du tout comme dans un duel, où les règles étaient claires, où l'objectif était de toucher l'adversaire sans lui faire mal.

"Ok, ok… tu peux le faire," se dit-elle en prenant une grande inspiration. Elle recula légèrement, ses jambes légèrement fléchies comme elle avait appris à le faire. Ses poings étaient serrés, mais ses mains tremblaient un peu. Dans sa tête, elle imaginait un combat contre un ennemi redoutable de haut niveau, comme dans ses parties de Serpents et Sortilèges. Peut-être qu’elle n’était pas une grande guerrière, ou une moine accomplie qui maîtrisait parfaitement son corps et qui savait en faire une arme, mais elle avait toujours de l’imagination pour improviser.


"D’accord," murmura-t-elle à voix basse, ses yeux fixant la main tendue de Redbird. Elle prit une seconde de plus pour s'ancrer dans l’instant. Puis, avec toute la détermination qu’elle pouvait rassembler, elle fit un pas en avant, fléchit légèrement les genoux pour prendre appui, et lança son poing en direction de son épaule. Ce n’était pas un coup parfait, ni puissant. Mais c’était un début.

Même s'il se gardait bien de le montrer, Damian trouvait quelque chose de rafraichissant dans le discours de Mia. Il avait tant l'habitude d'entendre des critiques proférer à l'encontre du Chevalier Noir et de ses méthodes. De devoir composer avec cette théorie stupide que son père serait aussi fou que ceux qu'il affronte… voir qu'il serait la cause de leur création. Et à présent, de voir cette cité pour laquelle sa famille s'était tant sacrifié se retourner contre eux pour se jeter dans la sécurité illusoire qu'offrait une organisation paramilitaire usurpant l'héritage lié au symbole du Batman. Entendre enfin quelqu'un qui semblait soutenir sincèrement l'action de son père, et pas juste parce qu'il était "cool" était quelque peu réconfortant.

Certes, il n'allait pas se mentir à lui-même, si cette aspirante Robin avait été une autre personne que Mizoguchi… ou plus exactement, un individu dont il ne connaissait rien, il se serait montrer nettement moins "bienveillant". Mais même si l'approche de son interlocutrice lui paraissait quelque peu "naïve", il ne pouvait pas ignorer que la réaction semblait sincère. C'était du moins ce qu'il pouvait en déduire de son langage corporel et de toutes une série d'indices qu'il relevait.

Lorsque son interlocutrice s'apprêta à frapper, l'Héritier du Démon observa rapidement sa manière de faire. Il y avait une hésitation, une réticence manifeste dans son geste, mais elle obtempéra néanmoins. Une bonne chose, car il y aurait amplement l'occasion pour elle d'être confronté à des choix amplement plus difficiles si elle devenait la nouvelle Jeune Prodige. Le positionnement de ses jambes, la manière dont elle répartissait son poids, la technique qu'elle utilisait, rien de tout cela n'échappait à l'œil connaisseur du Fils du Batman, entrainé et rompu à toutes les techniques de combat créé tout au long de l'histoire de l'humanité. Il reconnaissait dans sa prise d'élan l'influence de l'escrime, se préparant presque à plonger pour atteindre l'adversaire avec l'allonge la plus longue possible en laissant le minimum de temps de réaction à l'adversaire.

Lorsque Mia frappa, Redbird bougea légèrement sa main pour arrêter le coup qui partait vers son épaule. Un coup téléphoné qu'il avait vu venir à des kilomètres. Une frappe à l'épaule pouvait permettre de déstabiliser son ennemi, et ouvrir sa garde pour un coup subséquent. Sans avertir, Damian frappa à son tour. Un coup rapide, net… et qui s'arrêta avant d'être trop près du visage de Mia. Il ne faisait cependant aucun doute qu'elle n'aurait jamais eut le temps de l'esquiver.

" La plupart de crapules que tu rencontreras sont loin d'être des maitres des arts du combats, mais je peux t'assurer, "Poids Plumes", que la plupart d'entre eux en ont connu leur lot." Expliqua-t-il en relâchant Mia. "Ton coup manquait de force, tu n'aurais probablement pas réussi à assommer un véritable truand avec ça. De plus, si j'avais esquivé, il t'aurait fallut deux enjambée pour compenser l'élan de ton assaut, plus qu'il n'en faut pour t'attaquer de dos. Enfin, ne glisse jamais ton pouce à l'intérieur de ton poing, c'est une bonne façon de le briser à l'impact. On va devoir y remédier si tu nous rejoint."

En réalité, c'était bien parce que le Fils du Batman avait déjà pût se rendre compte de la valeur de "Maps" Mizoguchi par la passé qu'il ne la recalait pas immédiatement. Bien qu'elle soit loin d'être un de ces adolescent américain rendu flasque par la malbouffe et le manque d'exercice physique essoufflé rien que par l'idée d'effort… elle était loin de posséder les capacités physiques nécessaire pour les longues patrouilles et l'action qui s'en suivait. Par contre, il la savait d'ores et déjà dotée d'une intelligence certaine, d'une réserve de courage et d'altruisme… des qualités rares surtout à Gotham.

"Enfin, il y a d'autres moyens de prouver sa valeur que les aptitudes martiales." Continua-t-il en semblant réfléchir. "Suis moi, Poids Plume."

Sans attendre, Redbird pointa le sommet d'un des bâtiments indiquant le lieu où il attendrait Mia, un bâtiment de plusieurs étages. Jadis, il s'agissait d'un petit manoir habité par une famille importante des premiers jours de Gotham, puis abandonner lorsque ladite famille était allez tenter sa chance plus à l'ouest. Depuis quelque temps, le bâtiment était en travaux pour rénovation en vue de le transformer en logement partagé. Mais surtout, la petite tour à son sommet avait une vue imprenable sur le Country Club de l'autre côté de la rue.

Puis, il s'élança, ne cherchant pas à attendre l'aspirante Robin… juste pour lui donner une idée de la vivacité d'action des membres du BatClan, de l'aisance dans le mouvement qu'on attendrait d'elle. Instinctivement, il avait choisit le chemin par lequel il allait passer, tirant parti de son agilité supérieur à celle de la plupart des autres êtres humain et à son entrainement, il ne lui fallut pas plus de d'une minute pour se hisser sur le poste d'observation. Il aurait pût simplement utiliser son grappin, mais ça n'aurait rien apprit à son interlocutrice qui allait à présent devoir faire preuve de débrouillardise pour le rejoindre.

Elle pouvait tenter les mêmes cabrioles que lui, choisir un chemin différent, tenter de s'infiltrer par l'intérieur… il n'en avait cure. L'important, c'était qu'elle lui prouve sa capacité à se mouvoir à travers un terrain accidenté… sa vitesse, sa débrouillardise et sa capacité à surmonter les obstacles. Il surveillait tout cela, utilisant ses différents sens pour garder à l'œil sa progression sans être obligé d'avoir un contact visuel. Ses sens avaient été développé jusqu'au summum de ce qu'un être humain pouvait avoir, son entrainement lui avait apprit à utiliser chacun d'entre eux pour récolter des informations sur ce qui l'entourait. Même aveugle, il était capable d'affronter ses ennemis sans guère d'incommodassions.

"Te voilà." Nota-t-il sans lui accorder un regard concentré sur ce qu'il surveillait. "Dis moi si tu remarque quelque chose de suspect."

De là où ils étaient, ils avaient une vue imprenable sur le Country Club et ses clients, que ce soit ceux dinant à l'intérieur ou sur la terrasse,  ou alors ceux qui se promenaient sur le green de golf. Certaines têtes étaient connues, mais Damian était curieux de voir ce que Mia noterait d'une simple observation.

Mia regarda Redbird s'élancer, l'observant avec un mélange de frustration et d'admiration. Sa critique résonnait encore dans son esprit, aussi aiguisée que les mouvements impeccables du jeune justicier. Elle savait que sa frappe manquait de puissance, que sa stature frêle la désavantageait – mais l’entendre ainsi formulé par Redbird, si froid et détaché, rendait les faiblesses douloureusement réelles.

"Poids Plume." Le surnom résonnait dans sa tête. D'habitude, Mia n'était pas du genre à se formaliser pour si peu, son amie Pom l’appelait souvent par ce genre de surnom. Mais là, ça piquait. Elle n’était pas sûre de vouloir se laisser cataloguer si facilement. Oui, elle était petite, mais elle savait que les choses n’étaient jamais aussi simples qu’une histoire de taille ou de force brute. Et en même temps, si ce surnom lui semblait à la fois réducteur et, curieusement, encourageant, il était également familier. Une sorte de marque d’affection un peu étrange ?

Elle n'avait aucune idée de qui se cachait derrière son masque, et cette pensée la hantait autant qu'elle la motivait. Comment un jeune homme de son âge, apparemment aussi jeune qu’elle, pouvait-il être aussi sûr de lui, aussi rapide et précis ? Peut-être qu’il la dédaignait, mais s’il lui accordait cette chance, c’est qu’il devait y voir quelque chose, même s’il refusait de l’avouer.

"Okay, Mia, c’est pas le moment de flancher," pensa-t-elle, une lueur de détermination traversant son regard. Elle allait lui prouver qu’elle était plus qu’un "Poids Plume" – elle allait se montrer inventive, se battre avec ses propres atouts.

Elle scruta les alentours et repéra une échelle d’évacuation, accessible en grimpant sur une pile de caisses abandonnées. Prudemment, elle se hissa sur les caisses, les jambes un peu tremblantes mais décidée. Une fois sur l’échelle, elle monta avec une agilité qui compensait son manque de force brute. Les barreaux rouillés tremblaient sous son poids, mais elle ignora la peur qui tentait de l’assaillir, focalisée sur son objectif : atteindre ce toit coûte que coûte.

Arrivée en haut, elle aperçut Redbird, son regard rivé vers le Country Club en contrebas. Son visage était impassible, concentré, et il n’eut même pas un regard pour elle. Pourtant, il la soumit immédiatement à un autre test, plus cérébral cette fois-ci. Un sourire se dessina brièvement sur les lèvres de Mia : enfin quelque chose où elle se sentait vraiment dans son élément.

Elle observa le Country Club, se perdant dans les lumières et le mouvement en contrebas. Elle scanna chaque détail, consciente que la moindre hésitation, le moindre oubli pourrait trahir sa prétention à devenir Robin. Son regard s’attarda sur une voiture garée à l’écart du parking, sombre et discrète. Les passagers restaient invisibles derrière les vitres teintées.

"Il y a cette voiture noire, garée un peu à l’écart," murmura-t-elle, se parlant à elle-même tout en sachant que Redbird l’entendait. "Pas vraiment le genre qu’on voit dans un club chic comme ça… Peut-être un chauffeur ? Non… ça ressemble plus à une voiture de surveillance." Elle plissa les yeux pour essayer d’apercevoir un détail, même infime, mais sans succès.

Elle passa ensuite à un groupe de jeunes, habillés d’une façon qui détonait avec les clients habituels du club. "Et ce groupe-là… ils sont plutôt jeunes, pas vraiment le profil des habitués du club. Peut-être des invités ? Mais ils regardent autour d’eux d’une façon… disons, un peu nerveuse."

Elle jeta un rapide coup d'œil à Redbird, cherchant dans ses yeux, ou même dans le moindre geste, une validation, un signe qu’il appréciait ses observations. Mais son visage restait stoïque, inaccessible. Elle sentit la frustration la gagner – si elle voulait lui prouver sa valeur, elle devait se concentrer sur ce qu'elle faisait le mieux : observer, analyser et garder son calme, même face à l’intransigeance de Redbird.

Elle continua à scruter la scène avec sérieux, chaque fibre de son être tendue vers ce but. Elle voulait lui montrer qu’elle pouvait voir ce que d’autres ne remarquaient pas, qu’elle pouvait se fondre dans ce monde de vigilance et d’observation constante. Les lumières, les ombres, les silhouettes se déplaçant dans le club en contrebas – elle laissa son esprit capturer chaque détail, calculer chaque mouvement.

Elle osa une pensée, une vision d’elle-même debout à ses côtés, pas comme une simple apprentie ou une observatrice timide, mais comme Robin.

Depuis sa position, Damian n'avait pas perdu une miette des efforts de Mia pour le rejoindre. Il n'avait pas même besoin de regarder, ses autres sens faisaient le travail tandis que sa vue était focalisé sur le Country Club. Il pouvait deviner le moment d'hésitation qu'elle avait eut en cherchant le chemin qu'elle allait entreprendre, il entendre les efforts qu'elle avait mit à grimper sur les caisses et percevoir par les simples vibrations dans le sol sa progression par l'échelle de secours. Toutes une série de petits signes décelables si on savait à quoi faire attention.
 
Mentalement, le Fils du Batman nota que c'était un autre domaine dans lequel il faudrait améliorer les capacités de l'aspirante Jeune Prodige. Elle pensait bien, décidant le chemin qu'elle emprunterait en fonction de ses capacités. Elle possédait un physique agile et une meilleure condition physique que beaucoup d'autres jeunes de son âge. Mais ses déplacements manquaient encore de fluidités. En mission, elle ne pourrait pas toujours s'arrêter pour décider le chemin à prendre, et surtout elle serait dans des situation où chaque secondes compteraient. Pour ne pas ralentir le mouvement, ses déplacements devaient devenir quelque chose de naturelle sous peine de se retrouver à la traine.
 
Il ne lui en fit cependant pas part, elle devait se concentrer sur son prochain test qui mettait en avant sa capacité d'observation. Si l'Héritier du Démon s'était attendue à ce que Mia ne soit pas à la hauteur des standards physique, on ne pouvait remplacer des années d'entrainements par de la simple bonne volonté, il anticipait par contre davantage de résultats dans la seconde partie. Mia était une fille indéniablement intelligente, bien que quelque peu particulière dans son mode de pensée, pas toujours facile à suivre dans son raisonnement et surtout dans ses connecteurs logique. Il avait aussi pût se rendre compte qu'elle possédait un sens de l'observation aiguisé, lui permettant de déceler des détails échappant à beaucoup d'autres… bien que parfois, on puisse s'interroger sur la pertinence desdits détails, c'était indéniablement une aptitude utile pour un détective.
 
L'Héritier du Démon écouta les observations de Mia sans détacher son regard de la scène. Il nota ses observations, certaines étaient pertinentes bien qu'elle manquait quelques détails important, mais davantage par manque de données et d'expérience qu'autre chose.
 
"Bonne observation pour la voiture, les débutants n'y pensent pas. Dans ce genre de cas, c'est soit une voiture banalisé des forces de l'ordres, soit des truands attendant un contact, soit un privé qui a été chargé de surveiller quelqu'un." Expliqua-t-il d'un ton neutre. "Usuellement, si tu as un doute, tu relèves la plaque d'immatriculation pour vérification… même si elle est fausse, comme c'est le cas ici, le fait de découvrir qu'elle est un indice en soit. Cependant…" il indiqua les vitres teinté de la voiture. "Si leur cible est sur ses gardes, voir une voiture avec des vitres teinté contribuera à la mettre en alerte. Ils auraient choisit quelque chose se fondant davantage dans la masse. Si je dois deviner, je dirais qu'ils attendent un contact qui doit faire passer un message en douce."
 
Il ne fit pas d'observation concernant le groupe de jeunes. Il s'agissait d'un petit gang local qui cherchait à se prouver être des durs et écumait usuellement les boites à la recherche d'un pigeon à dépouiller, juste pour le plaisir de l'interdit. Déviant, mais pour l'instant pas spécialement dangereux… bien que Damian avait plusieurs fois ressentit l'envie de les envoyer faire un petit séjours à l'hôpital, car leurs actions relevait de la simple méchanceté plutôt que de l'intérêt. Mais le fait que Mia les ait vue montrait quand même qu'elle possédait à la fois un esprit d'analyse lui permettant de déceler le fait qu'ils n'étaient pas à leur place… et un instinct pour reconnaitre ce genre de vermine.
 
Mettant la main dans l'un des compartiments de son costume, il en retira un paire de (bat) jumelles miniaturisé. Les déployant, il les tendit à Mia sans même la regarder, son regard focaliser sur quelque chose d'autres.
 
"Là, sur la terrasse extérieur. Celle donnant sur le green de golf." l'instruisit-il.
 
Le Country Club n'était pas seulement un club chic pour son style entre-deux guerre, la qualité de sa cuisine, ou son emplacement dans le quartier chic. Il possédait également l'un des terrains de golf les plus réputés de la ville ou la haute-société gothamite venait échanger tout en frappant des balles de golf… ou tirer sur des pigeons d'argile parfois. À la terrasse, se trouvait quelques personnes réunies autour d'une table.
 
"L'un des hommes s'appel Davenport, un notable de la ville. Pas spécialement mal intentionné, mais vain comme un paon. Il est accompagné de quelques unes de ses connaissances." Lui raconta-t-il.


J. Devlin Davenport, un nouveau riche habitant la villa voisine de l'imposante propriété Wayne. Il avait longtemps été une étoile montante de la haute société gothamite. S'étant fait des milliard avec sa société et ses multiples propriété, il avait malheureusement fait parler de lui à l'époque du grand tremblement de terre, refusant notamment qu'on touche à la carcasse d'un de ses immeubles abattu alors qu'il empêchait l'arrivé de fourniture de première nécessité… "au cas où il trouverait le moyens de le redresser". À cela s'ajouta le fait qu'il avait quitté Gotham durant le No Man's land en vendant une bonne partie de ses avoirs dans la ville. Depuis, il avait eut du mal à retrouver sa superbe de jadis, mais ça ne l'arrêtait pas dans son train de vie, ni dans le fait qu'il se considérait comme un égale de Bruce Wayne.
 
Entouré de filles impressionnable et de quelques proche, son matériel pour aller frapper quelques balles dans la nuit déjà prêt, il était cependant en intense discussion avec un autre individu. Habillé de manière plus sobre mais non moins élégante… et quoi qu'il puisse dire, cela semblait fortement intéresser Davenport.
 
"Ce type, avec sa mallette, est un homme de Double-Face. Il est chargé de prendre contact avec des acheteurs potentiel pour le compte de son patron et négocié la revente de biens volé, le blanchiment d'argent sale, ou simplement superviser des accords." Expliqua-t-il. "Davenport n'est qu'un de ses contacts pour cette nuit."
 
Il tourna la tête vers Mia. Un sourire en coin sur le visage. Pas forcément un sourire rassurant cependant.
 
"J'ai pu avoir une idée de tes capacités physiques et de ta perspicacité. À présent, on va voir ce que tu vaux dans une vrais mise en situation. La mallette de cet homme contiens probablement des informations utiles. Documents, téléphones, agenda électronique, pièce de collection… qu'importe, ton but est de réussir à découvrir de quoi il s'agit."
 
C'était une mission compliqué. Mia était loin d'être une justicière totalement aguerrie malgré ses aventures, et l'envoyer ainsi dans la gueule du loup pouvait s'avérer dangereux. Mais le Fils du Batman tenait à voir si la vivacité d'esprit de Mia pourrait relever un tel défis.
 
"Je te laisse décider de l'approche que tu feras. J'interviendrai si les choses risquent de déraper, mais cela signifiera que tu as échouer. Donc, prends ton temps pour décider ce que tu feras… et si tu as besoin de matériel, je suis prêt à t'en prêter."
 
Les possibilités étaient multiples. Mia pouvait tenter de s'infiltrer pour voler la mallette. Elle pouvait tenter de trouver un point de vue dégager pour en observer, ou photographier le contenu. Elle pouvait tenter de créer une diversion pour qu'elle reste sans surveillance… Damian était curieux de voir l'approche qu'elle allait choisir. Après tout, les Jeune Prodiges étaient connu pour leur ingéniosité et leurs facultés d'adaptation. À elle de démontrer qu'elle disposait aussi de ces qualités.