Coloniser & Conquérir [Damian Wayne/Robin V]

« Ça me fait vraiment plaisir pour Jon, je me sentais mal de partir alors qu’il avait autant besoin de nous. » évoqua Maya à travers le communicateur.
 
« Maintenant que sa mère a émergé du coma et que son père arrête de le fuir, son moral devrait connaitre une sacrée amélioration. » répondit Damian à son interlocutrice.
 
« Dire qu’à un moment, on a pu penser que tu t’étais fais du souci pour lui par simple amitié. » lança Kathy avec une pointe de sarcasme dans la voix, s’amusant des efforts de Damian pour rester professionnel dans cette conversation. « Au moins tu as été là quand il en a eu besoin. Et sans avoir recours à un enlèvement qui plus est. Tu t'améliores Robin. »
 
Damian ne préféra pas relever les piques de Kathy à son égard, c’était presque devenu un jeu entre eux. De tout les Supersons, Beacon et Robin était les deux dont le lien était le moins fort, ce qui n’impliquait nullement qu’ils ne se souciaient pas l’un de l’autre, seulement à leur manière. Souvent, cela se caractérisait par des échanges de piques l’un envers l’autre. Mais si dans un premier temps, ces échanges trahissaient la méfiance qu’ils nourrissaient l’un envers l’autre, à présent ce n’était rien de plus qu’une sorte de rituel.
 
« Si tu le dis, Beacon. Cela se passe de ton côté Nobody ? » interrogea le Jeune Prodige.
 
En fait, les Supersons étaient réduit de moitié dans leurs effectifs ces derniers temps. Damian avait dû signaler à la direction les absences de Jon et Maya. Jon rattrapait le temps avec ses parents tandis que Nobody était partie en France retrouver la trace de son grand-père, Henri Ducard. Le célèbre chasseur d’homme (ainsi que l’un des mentors du Chevalier Noir) était porté disparu depuis les évènements qui avaient secoué le continent européen, mais de nouvelles informations avaient fait surface qui laissaient penser à sa survie. Même si Maya n’avait jamais rencontré son grand-père, ce dernier constituait, à l’heure actuelle, la seule famille biologique qui lui restait et avait décidée de partir à sa recherche.
 
« Je… je l’ai retrouvé. Il semble qu’il n’a pas été inactif sous l’occupation et ça n’a pas été facile de remonter sa piste. J’ai même discuté avec lui. Je ne peux pas dire que mon existence ait soulevé chez lui un franc enthousiasme. » répondit Nobody avec une pointe d’amertume dans la voix. « Au moins, il ne m’a pas demandé de partir. »
 
Si ce qu’il avait lut sur le profil psychologique du patriarche Ducard était vérifié, ce type avait probablement une idée derrière la tête s’il autorisait Maya à rester, Ducard n’était pas réellement réputé pour avoir la fibre familiale. Kathy fronça les sourcils, percevant probablement les sombres pensées de l’actuel Robin.
 
« Si tu as un problème, contente toi d'appeler. » Se contenta-t-il de répondre.
 
« Tout ira bien, ne vous en faite pas. Je sais me débrouiller. » Répondit Maya « Je vous laisse, prenez soin de vous et transmettez mon bonjour à Jon. »
 
Après que Maya eut couper la conversation, Damian rangea le communicateur et reprit sa route. Sortant sa tablette, il repassa en revue ce qui l’amenait ici. Même s’il n’était toujours pas un adepte de cette façon académique d’enseigner l’héroïsme, ces deux dernières journées de cours avaient curieusement constitué un répit bienvenu pour le Fils du Batman. Après avoir eut cette discussion avec Nobody, lui et Beacon devaient aller rencontrer le directeur Palmer pour lui transmettre quelques demandes de certains clubs d’activités des élèves. Et parler peut-être d’autres éléments en rapport avec l’institution.
 
Ils arrivèrent à l’entrée menant au bâtiment des « expériences extrêmes », un nom que le jeune homme avait toujours trouvé… divertissant. Il savait que le directeur n’était pas dans son bureau en ce moment. L’endroit le plus probable était qu’il menait des expériences dans les labos du premier étage du bâtiment, une habitude qu’il avait souvent en fin de journée. L’entrée du bâtiment était, théoriquement, restreinte sans accompagnant du corp professoral, aussi, le représentant des élèves et sa collègue attendirent à l’entrée.  Au bout de quelques instants, Damian remarqua que Beacon le dévisageait avec insistance.
 
« Tu as quelque chose à dire, Beacon ? » l’interrogea-t-il sans prendre la peine de se tourner vers elle.
 
« D’aussi loin que je te connaisse, tu as toujours eu une prédisposition pour tirer la tronche Robin.  J’aurais cru que ce qui arrive à Jon t’aurais au moins mis dans de meilleure disposition, mais il ne semble pas que ce soit le cas. En fait, je n’ai même pas besoin d’aller lire dans ton esprit pour sentir que quelque chose ne va pas. Mais bien entendu, je suppose que tu ne veux pas en parler. »
 
Effectivement, l’esprit de l’Héritier du Démon était préoccupé par de nombreux éléments. La disparition de son père, l’apparition de plusieurs usurpateurs qui semblaient décider à s’accaparer l’héritage du Chevalier Noir, l’apparente disparition de Raven qui ne laissait rien présager de bon… ce n’était pas les sujets qui manquaient. Le Prince des Assassins daigna enfin tourner la tête vers son interlocutrice qui soutint son regard sans hésiter, malgré l’intimation silencieuse de ne pas chercher à creuser plus loin.
 
« Ta supposition est correcte, Beacon. Et je te saurai gré de ne pas continuer ce sujet. » l’averti immédiatement le Fils du Batman.
 
Il n’avait pas lever la voix, il n’avait pas aboyé de menace. Mais le message passait. Damian abhorrait l’idée de paraitre faible. Cela, son inaptitude pour les interactions sociales et la conviction, profondément ancrée en lui, qu’il devait être parfait en toute chose … tout cela constituait autant d’élément qui faisait qu’il n’était pas facile d’amener Damian à s’ouvrir sur ses problèmes. Pourtant, malgré le fait qu’ils n’étaient pas toujours sur la même longueur d’onde, et que Kathy n’était toujours pas certaine que Damian avait une bonne influence sur Jon, Beacon avait apprit à connaitre son interlocuteur, à reconnaitre quand il affectait de ne pas s’intéresser à quelque chose, mais qu’il se sentait en fait concerné… ou à reconnaitre quand son ami menaçait réellement. Beacon observa un instant les environs pour être sûr que personne ne les écoutait avant de reprendre.
 
« Écoutes, D.. Je te sais trop têtu pour accepter une main tendue, et je sais aussi que tu aimes faire comme si tu avais à tout faire seul. Si tu ne veux pas m’expliquer maintenant ce qui te tracasse, soit. Mais enregistre bien ce que je vais te dire. » Elle fixa son regard dans celui de Damian avant de déclarer. « Malgré ton foutu caractère, tu es probablement l’une des personnes les mieux entouré que je connaisse. Tu as ta famille qui sera prête à tout pour te venir en aide. Tu nous as nous, les Supersons, tu as des personnes comme Garfield, le professeur Raven, Kara… tous qui seraient prêt à te venir en aide si seulement tu acceptais de mettre ton orgueil de côté et que tu le leurs demandais. Ou, pour utiliser des termes que tu comprendras, tu aurais des « performances bien plus acceptables » si tu « mettais à contribution de façon optimale ton réseau d’auxiliaires ». » répliqua Kathy.
 
Damian observa Beacon l’espace d’un instant, sans voix. Il avait l’habitude que celle-ci tente de lui faire rentrer un peu de bon sens dans la caboche de temps à autres, mais rarement de façon aussi impromptue. L’écuyer du Chevalier Noir n’était cependant pas homme à concéder la victoire sans résistance et s’apprêtait à répliquer lorsqu’il s’immobilisa. Beacon avait été la première à réagir, sa sensibilité psionique ayant détecté que quelque chose n’était pas normale. Les propres sens de Damian avaient suivi. Ce n’était pas quelque chose de précis, plus une sensation qu’autre chose.
 
« Expérience ratée de Palmer, ou…»

« Définitivement quelque chose ne tourne pas rond. Prépare-toi Beacon. » intima-t-il alors même qu’il dégainait quelques gadgets.

Dès l’instant où Damian et Kathy eurent repérés que quelque chose n’allait pas, ils se mirent en route. Bien que peu habitué à travailler seulement à deux, le duo d’aspirants héros se connaissait depuis suffisamment longtemps pour savoir comment agir de concert. Sans hésiter, le Fils du Batman mit à contribution les autorisations qu’il possédait en tant que délégué des élèves pour permettre leur entrée dans le bâtiment. S’il ne l’avait pas fait jusqu’à présent, c’est parce qu’il n’avait pas l’intention de fouiller tout le complexe à la recherche de Palmer et préférait l’attendre à la sortie.
 
Dès que la porte s’ouvrit, Robin et Beacon se précipitèrent dans les couloirs. Juste à temps avant que le système n’active les procédures de confinements, empêchant quiconque d’entrer ou de sortir de l’aile du bâtiment. Ce qui n’était alors qu’un simple pressentiment pour l’Héritier du Démon se transforma en certitude concrète. Quelque chose s’était infiltré dans la JLAcademy et Palmer était aux prises avec. Soudain, Beacon s’interposa devant lui, profitant de sa capacité à voler pour le dépasser.
 
« Arrête Robin. On ne sait même pas contre quoi on se bat ni ou on va. Il nous faut plus de données avant de nous lancer dans la gueule du loup !! » lui intima télépathiquement Beacon.


Le Jeune Prodige eut un sourire en coin, satisfait des réflexes qu’avait acquis Beacon en opérations. Notamment celui d’établir un lien mental avec le reste de l’équipe pour permettre des échanges instantanés de pensée et un partage d’informations sur le terrain sans que l’ennemi ne puisse en avoir vent.
 
« Effectivement, mais si Palmer en est réduit à enclencher les procédures de confinement et déclencher l’alerte général, c’est que la situation est grave. Nous sommes visiblement les renforts les plus proches à disposition. Tes pouvoirs pourraient d’ailleurs se révéler utile pour le localiser. » Répondit le jeune homme via le canal télépathique.
 
Alors qu’ils reprenaient leur avancée, Kathy se concentra, déployant ses capacités psychiques pour localiser les ondes mentales du directeur Palmer… et si possible identifier celles de l’ennemi. Cela ne prit qu’une seconde avant qu’elle ne réouvre les yeux. Elle avait trouvé le directeur de leur école, et il était loin d’être seul. Sans perdre un instant en discussion, elle transmit télépathiquement au Jeune Prodige ce qu’elle avait trouvé.
 
Toujours en synchronisation, les deux jeunes héros se préparèrent à intervenir. Après un échange de regard entendu, ils passèrent à l’action. D’une pensée, Beacon étendit son lien mental à l’esprit de l’Atom.
 
« Professeur, à terre !! » avertit-elle.
 
Beacon utilisa sa télékinésie pour projeter la porte de la salle à travers la pièce dans laquelle le directeur se trouvait avec ses ennemis. La porte traversa la salle à très grande vitesse sous la puissance déployer par la Supersons, fauchant l’un ou l’autre des assaillant au passage. Kathy n’était pas non plus du genre à faire dans la dentelle quand des vies étaient en jeux. Un nuage de fumée dissimulant leurs mouvements envahit la salle et Beacon érigea une barrière psionique pour les préserver des tirs de leurs ennemis.
 
 
L’instant d’après Damian fondait dans la mêlée. Comme lors de de leurs dernières altercations, il initia le combat en jetant une série de bombes gluante et givrante pour immobiliser autant d’ennemi que possible en les empêchant d’utiliser leur équipement pour disparaitre. Puis, il initia le redoutable ballet, faisant appel à toute sa science du combat, à tout sa virtuosité pour abattre ses adversaires les uns après les autres, tirant parti de leur nombre pour les gêner. Déjà le corps inconscient s’accumulait au sol tandis que le Fils du Batman bondissait littéralement d’un ennemi à l’autre. Mais cette fois, il était accompagné de Beacon qui utilisait ses pouvoirs non seulement pour les protéger, mais aussi pour contre-attaquer.


« Au fait, c’est qui ces mecs ? »

« Il s’agit des hommes de la Colonie. Ils sont entrainés, possèdent des technologies dérivées de celle de ma famille et de Palmer. Ils peuvent donc rétrécir, fie toi à leurs ondes mentales pour les repérer. Et veille à ce qu’ils ne nous prennent pas en traitre. »
 
Damian se baissa pour éviter une nouvelle attaque, fauchant les jambes de son adversaire dans la foulée et l’envoyant au sol les quatre fers en l’air. Se relevant dans un même geste fluide, Damian jeta deux grenades flash pour aveugler un groupe d’ennemi sur son flanc gauche, avant que Beacon n’utilise le corps du premier soldat de la Ruche comme projectile pour étaler tout le groupe.
 
« Vous vous rappelez de moi, les insectes ? » provoqua-t-il tout en écrasant son poing sur le visage d’un autre ennemi. « On avait vous, moi et Rundine avions une discussion en suspend. » ajouta-t-il d’un air mauvais.
 
Une part de lui espérait presque que le tueur en série serait de la partie. Bien qu’au complexe carcérale d’Ivy Town, l’Héritier du Démon ait tabasser Rundine de manière très satisfaisante et lui ait infligé une blessure au genou dont le psychopathe ne se remettrait probablement jamais complètement… Damian n’oubliait pas le fait qu’il avait insulter sa génitrice. Damian oubliait rarement et pardonnait encore plus rarement ce genre d’insulte et il espérait avoir l’occasion de finir de lui faire payer.
 
Alors que Damian utilisait sa bat-griffe pour désarmer un adversaire, puis lui porter un coup qui lui démit l'épaule, Beacon se porta près de la position de Palmer. Érigeant une nouvelle bulle de protection dans laquelle ses alliés pourraient librement entrer et sortir, mais pas leurs ennemis.
 
« Robin les occupe monsieur le directeur. Qu’avez-vous besoin qu’on fasse ? » L’interrogea-t-elle.

Les premières mesures de sécurités déployées sur instructions de Palmer avaient créé un certain désordre dans les rangs des agents de la Colonie, un désordre que le Jeune Prodige ne se privait pas d’utiliser. Que ce soit en combat singulier ou au cœur d’une mêlée, que ce soit face à des adversaires équipé des équipements les plus modernes ou ceux qui privilégiaient les affrontements au contact, Damian avait été formé à surpasser n’importe lesquels de ces cas de figures dans le but d’atteindre la victoire.
 
Plus jeune, il se laissait souvent dominer par ses émotions, commettant des erreurs idiotes, mais plus il prenait en maturité, plus il parvenait à se canaliser et à concentrer toutes son attention, toute son énergie dans le combat lui-même dans le but d’atteindre la victoire. Il voyait, percevait même, quels ennemis il devait abattre en premier et lequel devait suivre. Ses ennemis étaient entrainés, probablement qu’ils pourraient en remonter à de nombreux soldats d’élites parmi les différentes forces armées sur Terre, mais cet entrainement palissait en comparaison de la formation prodigué par la Ligue des Ombres, en comparaison de l’éducation qu’il avait suivit.
 
Dans le combat, l’Héritier du Démon n’hésitait à aucun moment à déchainer librement la violence contenue en lui. Ses adversaires lui étaient peut-être inférieur, mais ils demeuraient de redoutable combattant, aussi Damian n’hésitait pas un instant à leurs infliger des terrible blessures pour les neutraliser. Le craquement des os qui se brisaient sous un coup bien placé, les hurlements de douleurs des agents de la colonie frapper sur des centres de douleurs dont ils ignoraient même l’existence… un certain nombre d’entre eux ne pourraient probablement pas retourner sur le terrain avant plusieurs mois, s’ils le pouvaient tout cours. Ce n’était en effet pas facile de rester un tireur d’élite avec un poignet incapable de se tenir tranquille suite à un traumatisme. Ses adversaires étaient trop nombreux pour qu’il fasse preuve de retenue, mais il veillait à rester fidèle à la règle de son père interdisant le meurtre.
 
Pourtant, le jeune héros n’était pas à l’aise, et ce malgré sa supériorité martiale. La dernière fois, il avait subi de nombreuses blessures en affrontant ces gars, et cette fois encore il avait dû encaisser l’un ou l’autre coup chanceux. Mais cette fois-ci, il avait Beacon à ses côtés ce qui rendait la chose plus aisée. Le lien mental qu’ils partageaient ne leurs permettaient pas simplement de parler par télépathie, cela allait au-delà. Les Supersons s’étaient entrainé pour que ce lien permette aussi la transmission instantanée d’informations, pour que chacun d’eux puissent surveiller les arrières de ses coéquipiers et que ceux-ci sachent ce qu’ils percevaient. Improbable que d’autre personne que ceux de leur groupe puisse profiter de ce genre d’avantage, ils avaient dû s’entrainer dur pour l’obtenir, sur l’assistance de Damian… ce qui avait permis de développer cette capacité que même Beacon n’était pas certaine qu’elle soit théoriquement possible.
 
Mais même ainsi, elle ne permettait pas tout, et notamment de les prémunir contre les adversaires qui devenaient microscopiques. Beacon tentaient bien de détecter leurs ondes cérébrales pour prévenir leurs attaques, parfois elle y arrivait, mais souvent un peu en retard. Pour l’essentiel, Beacon restait aux côtés de Palmer qui avait décidé d’entrer lui-même dans la mêlée. Utilisant ses pouvoirs psioniques pour maintenir l’ennemi à distance, elle transmit les informations à Damian qui venait de de faire passer un adversaire par-dessus lui avec une prise.
 
« Vous savez directeur Palmer, vous êtes en lien mentale avec Robin et moi. Vous pouvez communiquer avec nous directement d’esprit à esprit. » expliqua mentalement Kathy.
 
Elle créa une barrière à sa droite pour arrêter les balles suite à un avertissement mentale de Robin. Puis contre-attaqua en voyant une vague télékinétique encastrer le responsable contre le mur le plus proche. Pendant ce temps, Damian avait manœuvré, pour se porter vers l’entrée et en interdire la sortie à l’ennemi. Il ne s’éloignait pas de la mêlée, il devait y rester pour ne pas devenir la cible d’un peloton d’exécution, mais il se repositionnait pour avoir une meilleure position pour intercepter les fuyards.
 
« Cette vermine ne s’est pas retrouvée dans ce bâtiment par hasard. Ils cherchent quelque chose, et quelque chose de précis. Une idée ? » Interrogea mentalement le Jeune Prodige.
 
Damian était loin d’être en bon état, il commençait à accuser certains coups qu’il avait reçut, son visage avait déjà quelques ecchymoses et son costume avait été abimé en plusieurs endroits… surtout la cape qui avait été perforés par plusieurs rafales de tirs. Mais cela n’était qu’un faible prix à payer aux vues de la dizaine de corps inconscients qui gisaient sur le sol… et cette fois, le Fils du Batman ne comptait pas donner une opportunité à l’ennemi d’évacuer ses blessés.
 
Soudain, Damian lança un batarang à travers la salle qui atteint un agent ennemi qui s’apprêtait à prendre par derrière Beacon et Palmer. Ayant utilisé sa capacité à changer de taille, l’agent avait contourner l’ancien Atom et la psionique et avait faillit réussir à opérer une attaque en traitre en profitant que Beacon soit concentré à repérer ses autres collègues. Pour sa peine, il eut droit à une batarang qui s’enfonça profondément sous sa clavicule, épargnant une artère de quelque centimètre. Cette punition fut complétée pour un coup de pied dans le bas-ventre de la part de Beacon qui ne tarda pas rendre la pareille à son allié en foudroyant télépathiquement deux ennemi qui s’apprêtaient à fondre sur Damian. Des gouttes de sueurs perlaient sur le front de Beacon, ce combat demandait beaucoup de concentration de sa part et c’était épuisant.
 
Mais une autre menace ne tarda pas à se matérialiser. Des commandos de la Colonie équipé avec ce qui semblait être une version allégée et militarisée du Bat-costume. Damian se souvenait de les avoirs déjà croisé dans la prison microscopique, il n’avait pas eu l’occasion de les affronter, ils s’étaient contentés de constituer la seconde vague d’assaut qui l’avait empêché d’en finir avec la première horde d’ennemi.
 
« Génial. D’autres usurpateurs. » grogna Damian en serrant les poings à leur vue.
 
L’avertissement de Palmer se vérifiait, l’ennemi semblait le prendre spécifiquement pour cible. Mais cela n’inquiétait pas la progéniture du véritable Chevalier Noir. En fait, il attendait cela. La vue d’autre personne qui avaient osé voler la technologie de son père, la détourner et souiller le symbole de celui-ci réveillait en lui des envies de meurtre. Depuis sa rencontre avec l’imposteur qui prétendait se substituer à son géniteur, et la découverte d’un autre usurpateur la même nuit, le sujet était devenu assez sensible pour le jeune homme.
 
Une volée de projectiles vola en directions de Damian. Leur lancé était précis, vif, mais encore très en deçà des standards de l’actuel Robin qui en esquiva la majorité et utilisa ses brassards pour contrer ceux qui restes. Malheureusement, l’un d’entre eux passa sous sa garde et se planta dans son flanc. Grimaçant sous la douleur, le Jeune Prodige s’efforça de l’inhiber dans son esprit, pour qu’elle ne le ralentisse pas. D’une main, il lâcha plusieurs petits explosifs derrière, formant un champ de mine devant la sortie du laboratoire. Puis se releva pour recevoir la charge du premier ennemi. Ce dernier était sûr de lui, sous-estimant visiblement son adversaire, Damian esquiva son coup et frappa du poing gauche en retour. Son adversaire coinça son poing dans la paume de sa main… une erreur dont il eut à se repentir lorsque les lames intégrer dans les gents du Fils du Batman surgirent, transperçant la main de l’ennemi. L’instant d’après, de sa main libre, Damian plaça du gel explosif directement sur le compartiment de la bandoulière de son adversaire où ce dernier stockait des munitions… une seconde plus tard, l’Héritier du Démon s’était éloigné d’un saut et activa l’explosif qui provoqua des dégâts sur le torse de son ennemi.
 
Les adversaires suivants furent moins imprudents, attaquant le Fils du Batman de façon coordonner. Ils étaient bon, très bon même. Leur entrainement les plaçait largement au niveau des guerriers former par la Ligue des Ombres. Ils reproduisaient certaines tactiques utilisées par le Bat-clan pour combattre de façon synchronisée. Si Damian leur restait largement supérieur sur le plan individuel, plus rapide, plus éveillé à son environnement, plus habile, il se retrouvait dans une situation où il ne pouvait espérer jouer sur le chaos ambiant pour désorienter des adversaires qui connaissait nombre des tours de sa famille… bien que pas ceux des Ombres.
 
Damian se battit comme lion, parvenant l’espace d’un instant à garder la main sur le combat en allongeant quelques uns de ses ennemis et blessant d’autres. Il alla même jusqu’à prendre le contrôle de certains des drones pour les envoyer directement s’écraser contre ses adversaires. Mais il ne pouvait esquiver ou parer les coups de ses ennemis éternellement. Ceux-ci n’étaient nullement une bande de combattants se battant de façon individualiste, mais une véritable meute agissant de façon concertée, sachant exactement leur rôle dans la tactique utilisées. Même les gadgets du Jeune Prodige ne lui procurait que d’éphémère avantage au mieux, il était incapable de récupérer l’initiative. Damian encaissa des coups de façon répétée, bien qu’il en rendit également, il en payait le prix. Un violent coup de poing dans le ventre lui fit cracher son air des poumons, le mettant dans une situation de faiblesses que ses adversaires n’hésitèrent pas à utiliser.
 
« Éloigner vous de lui !! » Cria Beacon avant de les bousculer avec ses pouvoirs.
 
Elle s’était dangereusement découverte en faisant cela. Palmer n’était plus à ses côtés, ayant disparut pour mettre son plan à exécution. D’un geste, Kathy attira sur sa position le Fils du Batman, le transportant par télékinésie et l’arrachant ainsi à sa position compromise. Dès que Damian l’eut rejoint elle releva la barrière psionique derrière laquelle elle se protégeait, serrant son ami contre elle.
 
« Tu es fatiguée Beacon. Tu ne pourras pas tenir longtemps. » Constata Damian en reprenant péniblement son souffle.
 
« Ta gueule Robin, tu n’es pas en état de continuer le combat. » répliqua-t-elle
 
Elle avait agi de façon émotionnelle, voyant son ami dans une position dangereuse. Elle ignorait ce que Ray avait en tête, mais laisser Robin continuer à se battre aurait put leurs faire gagner de précieuses minutes. D’un simple regard, elle vit que le Fils du Batman se préparait déjà à reprendre l’affrontement.
 
« La question, c’est d’où sortent leurs renforts ? Est-ce qu’ils ont juste des réserves à taille réduite ? Ou bien ont-ils un moyen de faire venir autant d’homme qu’ils veulent dans cette pièce ? Tant qu’on a pas moyens de stopper le flot de renfort, on sera désavantagé. » analysa Damian alors qu’il s’interposait déjà entre Kathy et leurs ennemis pour le moment où la barrière s’affaisserait.
 
Kathy espérait que le directeur aurait réussit son coup d’ici-là.

Beacon devait lutter pour maintenir la barrière qu’elle avait levé pour se protéger des attaques de cette horde d’ennemi. Elle avait espéré qu’elle n’avait qu’à gagner du temps pour permettre au directeur de retourner la situation d’une façon ou d’une autre, mais il semblait que cela risquait de prendre plus de temps que prévu. En ce moment, elle aurait réellement souhaité que Jon et Maya soient à leurs côtés pour leur prêter main forte.
 
D’un regard elle pouvait déjà voir que Damian était concentré sur la situation, son cerveau analysant les différents plans d’actions possibles. Elle n’avait pas besoin du lien mental pour savoir que son équipier cherchait un moyen de les sortir de cette impasse et de toute manière, celui-ci ne lui aurait été d’aucune utilité dans la situation présente. Le lien mental qu’elle tissait avec ses coéquipiers n’était en aucune façon une lecture de l’esprit, car elle ne se contentait que d’effleurer la surface des esprits qu’elle liait sans chercher à le pénétrer. Si l’esprit d’une personne était comparable à une étendue d’eau, les fils qu’elle utilisait pour créer ce lien ne ferait que l’effleurer, ne rompant pas même la tension superficielle à la surface du liquide… elle ne pouvait donc pas lire dans l’esprit des autres par ce moyen car seules les informations que ceux qui l’utilisaient désiraient volontairement envoyer transitaient.
 
De son côté, le Jeune Prodige était tendu. Bien sûr, le fait que ses adversaires pillent éhontément la technologie de son père y était pour quelque chose, mais à la vérité, leur situation était des plus précaire face à l’afflux constant d’ennemi. Son poing se serra une nouvelle fois lorsque Palmer expliqua que ces renforts étaient issus d’un « Batplane » microscopique.
 
« Ils veulent accéder au Microverse ? Logique, ça leur ouvrirait pas mal d’horizon et leur permettrait d’utiliser à plein potentiel la technologie qu’ils vont ont volé. » raisonna le Fils du Batman.
 
Son regard se porta sur la salle. De nouveaux adversaires faisaient leur entrée, apparaissant du néant. Des bat-commandos notamment, équipé d’armement lourd. L’impact des balles était visible sur le rempart qu’avait dressé Beacon. S’ils ne faisaient rien, à l’instant où leur protection tomberait, ils seraient très probablement, au minimum, blessé par les tirs nourris. Alors qu’il réfléchissait, il sentait la main de Kathy serrer son bras.
 
« Tu penses pouvoir nous faire léviter à mon signal ? » Interrogea-t-il via le lien mental.
 
« Pas en même temps que nous protéger. Quel est le plan ? » Demanda la jeune alien.
 
« Si on reste ici, on est mort. On a laissé l’ennemi prendre l’initiative et il faut la récupérer à tout prix. J’ai une diversion de prête, mais cela se jouera à rien et on doit sortir du champ de tir. » Expliqua le jeune homme. « À l’instant où les lumières s’éteindront, il faut que tu profites de l’effet de surprise pour nous tirer de là. »
 
Damian avait déjà repéré les cibles qu’il allait devoir atteindre. Programmant l’un de ses batarangs spéciaux, l’Héritier du Démon le jeta en l’air l’envoyant se planter dans le plafond. L’instant qui suivit, une onde électro-magnétique s’échappa du projectile, faisant éclater les lampes et autres sources de lumières ainsi que cramant les circuits de certains appareils électroniques encore en état. Tout le matériel de pointe présent dans la salle valait probablement une petite fortune mais l’affrontement en cours en avait déjà abimé un grand nombre de toute manière.
 
Les ténèbres s’abattirent soudainement dans la salle, illuminé de temps à autres par les flashs des tirs d’armes à feux qui continuaient à canarder la zone. Beacon, obéissant au plan de Damian, les fit tomber la barrière et les transporta hors de la ligne de tirs pendant que le Fils du Batman projetait une série de batarangs. Même dans l’obscurité complète, les armes de jets trouvèrent leur chemin, lancer par la main experte de l’Héritier du Démon. Une ou deux se plantèrent directement dans la chaire de l’ennemi arrachant des grognements de douleurs étouffés. Ces victimes s’en sortaient bien, car dans de meilleures circonstances, il ne faisait pas de doute que la visée du Jeune Prodige les auraient fait sectionner l’un ou l’autre nerfs qui leur aurait fait perdre l’usage des membres visés. Mais les autres batarangs se plantèrent dans les armes qu’ils utilisaient pour arroser la zone, ce qui ne tarda pas à provoquer l’explosion desdites armes. Rapidement, des hurlements de douleurs se firent entendre quand le manieur de l’arme n’avait pas eu le réflexe de se débarrasser de celle-ci à temps et que l’explosion lui arrachait quelques doigts.
 
« Ferme les yeux. » Intima-t-il.
 
Leurs ennemis étaient entrainés, parfaitement formé et équipé. Il ne faisait pas le moindre doute qu’ils allaient basculer dans un mode de vue qui leur permettrait de compenser la perte de vision que le lieu d’affrontement imposait désormais. C’est pour cela qu’à peine trois secondes après l’extinction des lumières, le Jeune Prodige avait lâché une grenade flash pour aveugler davantage ses ennemis et ajouter de la confusion.
 
L’instant d’après, ce fut à nouveau le chaos. Damian s’était jeté dans la mêlée en ayant dégainé les lames incorporées à ses gantelets. Un cri signalait qu’il avait sectionné les tendons d’Achilles d’un de ses adversaires, un autre quand il effectuait une prise au suivant, un jurons lorsqu’un ennemi se trouvait congeler par l’une des grenades givrantes issue de l’arsenal du Jeune Prodige. Les Bat-commandos étaient peut-être entrainé en calquant leurs techniques sur celles du Chevalier Noir, peut-être qu’ils ne paniqueraient pas et qu’ils étaient déjà occupé à les traquer avec méthodes. Mais aucun d’eux ne pouvait se douter à quel points les ombres étaient le royaume de Damian, de la facilité avec laquelle il se fondait en elle et qu’il pouvait se repérer même dans le noir complet. Battements d’un cœur s’accélérant, un souffle un peu trop appuyé, cliquetis de l’équipement s’entrechoquant… tout cela lui permettait de parfaitement localiser la position de l’ennemi autour de lui et de frapper depuis les ténèbres pour les neutraliser.
 
Quant à Beacon, elle se repérait grâce aux ondes cérébrales de ses ennemis et aux informations qu’elle et Damian échangeaient. De temps à autres, elle attaquait un adversaire directement dans son esprit, lui faisant perdre connaissance. Parfois, elle décidait carrément d’utiliser sa télékinésie pour l’étrangler jusqu’à le faire sombrer dans l’inconscience… et de manière plus rare, elle se permettait d’en projeter un à travers la salle. Même lorsque leurs adversaires se mirent à allumer leurs lampes, c’était souvent pour voir l’étendue du carnage, des corps gisant au sol après l’attaque de l’un ou l’autre des Supersons. Cette opération s’engageait de plus en plus mal, surtout qu’à chaque instant qui passait, ils augmentaient le risque que des renforts issue des rangs de la JLAcademy se pointent à leur tour. Quoi qu’ils soient venus faire ici, le temps commençait à jouer contre eux.
 
Mais si Damian et Kathy avaient brièvement reprit l’avantage, ce n’était qu’une question de temps avant que l’ennemi ne parvienne à les acculer à leur tour. Kathy commençait à fatiguer tandis que Damian avait déjà subit une belle rossée. Si le flot de renfort ne se terminait pas rapidement, ils seraient bientôt submergés.
 
Ce qui était par contre sûr, c’est qu’aucun des deux Supersons n’étaient disposés à accorder de miséricorde à leurs adversaires et plus d’un s’était vu infligé des blessures trop graves pour pouvoirs espérer à nouveau opérer sur le terrain à moins d’avoir accès à des soins plus exceptionnels que ceux auquel avait droit le soldat classique.

La tactique des deux Supersons s’était révélée payante. Les pouvoirs de Beacon et le redoutable sens du combat de Robin était parvenu à venir à bout de leurs ennemis les uns après les autres, tirants partis de leur capacité à travailler de façon synchronisée et du lien mental qui les unissait, ils avaient isolé leurs adversaires pour les rendre vulnérables à leurs assauts.
 
Certes, passé l’effet de surprises, l’ennemi s’était ressaisit et avait contre-attaqué. Mais l’initiative n’était plus de leur côté. Les attaques étaient survenues de partout, les deux jeunes héros frappants toujours là où l’ennemi était le plus faible et couvrant leur retraite respective dans les ombres. Quelques intrus tentèrent bien de quitter la pièce pour être neutralisé par les explosifs de proximité laissé par Damian un peu plus tôt dans le combat. La détonation en surpris plus d’un, surprise renforcée par le spectacle des corps des deux agents qui volèrent sur plusieurs mètres avant de s’écraser inconscient sur le sol. Leurs protections les avaient protégé de la déflagration qui aurait put être fatale à des individus moins bien protégé. Volontaire de la part du Jeune Prodige ? Probablement, calculé de façon à s’assurer qu’ils ne pourraient forcer le passage sans subir de pertes. Cette diversion donna notamment l’opportunité à Damian de neutraliser deux ennemis supplémentaires en un seul assaut. Parfois, il profitait de l’occasion pour se servir dans l’équipement de l’ennemi et compenser le matériel qu’il dépensait dans ce combat… après tout, une bonne partie de celui-ci était dérivé de la technologie de sa famille.
 
Un autre signe de la perte de leur avantage fut la neutralisation successive de plusieurs des leurs qui avaient pourtant adopter une taille microscopique grâce à la technologie que leur organisation avait volée a l’Atom. Mais si adopter cette tactique pouvait les préserver de la brutale efficacité de l’Héritier du Démon, il en allait autrement de son alliée. En effet, quelque soit leur taille, leur esprit n’était pas davantage protégé des pouvoirs mentaux de Kathy, les mettant à la merci de ceux-ci. Cela demandait cependant un effort important de la part de Beacon pour les localiser et les neutraliser, et la jeune fille devait rester à l’abris pendant qu’elle faisait cela. À la fin du combat, elle était exténuée, de la sueur perlant sur son front. Elle pourrait à peine se tenir debout sans aide.


Enfin, la destruction du « Batplane » de la Colonie, par les actions à échelle atomique de Ray Palmer, le directeur de cet établissement connu sous le nom de la JLAcademy et, à nouveau, l’Atom. Il coupait ainsi les voies de renforts de l’ennemi, tarissant le flot d’adversaires que devaient affronter le Jeune Prodige et l’exilée venue d’une autre planète. Bientôt, il n’y eut autour d’eux que des corps inanimés, ou trop affaiblit pour pouvoir continuer le combat.
 
« Bien joué, Beacon. » commenta simplement le Fils du Batman en observant leur œuvre.


Mais pourtant, il ne baissait pas sa garde. Voyant son amie en piètre état, cherchant à se mettre debout en s’appuyant péniblement sur l’une des tables d’expérience, Damian se porta à sa rencontre. Lui-même n’était pas forcément en bon état, mais il n’avait aucune blessure qui ne pourrait disparaitre avec un peu de repos. Il ignorait ce que Palmer avait fait, mais ça semblait avoir marché. Lorsqu’il fut près de Kathy, levant la main pour l’aider à se soutenir, il se retourna brusquement. Ses sens avaient repéré une autre présence dans la salle. derrière son masque, ses yeux s’écarquillèrent de surprise en voyant la personne qui lui faisait face.
 
« Toi ! » s’exclama-t-il en découvrant l’identité de l’individu qui leur faisait face.
 
« Tu connais ce type ? » L’interrogea, avec une pointe de surprise.
 
« On peut dire ça, c’est mon grand oncle. » répondit le Fils du Batman, serrant les poings, prêt à reprendre le combat à l’instant si cela s’avérait nécessaire. « Je t’expliquerai plus tard. » conclut-t-il.
 
L’homme qui leur faisait face, n’était autre que Jacob Kane, le patriarche de la famille Kane de Gotham, l’une des cinq familles fondatrices de la sombre métropole. Il était également apparenté à Damian car il était le frère de sa grand-mère, Martha Kane devenu Wayne, ainsi que le père de Batwoman. Il avait fait une brillante carrière au sein des forces armées américaines. Cependant, Damian ne se serait pas attendu à le voir présent ici, parmi les hommes de la Colonie… parmi ces hommes qui avaient étudié le Chevalier Noir et détourner ses techniques ainsi que son équipement. Même si le jeune homme n’entretenait pas de lien particulier avec son interlocuteur, il ne s’était pas attendu à ce que son père soit ainsi trahit par une personne de son propre sang. 
 
S’interposant entre Beacon et son interlocuteur, de façon presque protectrice, Damian se mit en position pour pouvoir réagir en cas d’attaque, mais l’attaque ne vint pas, à la place, il eut droit à quelques critiques de la part de son grand-oncle. Et au retour de Palmer qui revient à sa taille normale s’interposant entre ses élèves et l’officier de la Colonie. L’interrogeant sur les raisons de sa présence.
 
« Tst. Attendez de voir combien de vos soldats seront encore apte au service après que vous aurez dépensez des ressources à les soigner. » Commenta Damian de son côté, assez fort pour être entendu.  
 
Damian toisait Jacob Kane avec une certaine condescendance malgré son jeune âge. Il trouvait la vision de celui-ci… simpliste, à l’excès même. Il se serait attendu qu’un officier formé à West Point, un vétéran de plusieurs conflits que mené par les forces de l’OTAN au cours de ces dernières décennies, aurait une vision plus nuancée du rôle d’un soldat, plus nuancé que le résumé à une machine à tuer.
 
Les implications ressortant que Kane faisait partie de la Colonie étaient… troublantes. Il savait potentiellement l’identité des membres du Bat-clan… et ne semblait pas avoir hésité à les trahir. Une partie de lui voulait se jeter sur lui et le rouer de coups pour cela, mais une autre était curieux… curieux de connaitre les raisons motivant son interlocuteur. Comment un homme droit comme Jacob Kane pouvait ainsi se retourner contre un membre de sa propre famille ? Il devait dire que cela le révoltait autant que cela l’intriguait.

« Tst. Dans ce cas, tu ne commandes pas à des soldats, mais à de la chaire à canon. » répliqua Damian avec une certaine tension dans la voix. « Ça en dit long sur le type de commandant que vous êtes. »
 
Damian avait d’emblé froncer les sourcils en écoutant la réponse de celui qui était son grand-oncle. Les rares fois où il l’avait rencontré, il lui avait pourtant laisser une impression pas trop mauvaise à défaut de bonne. Il était un personnage qui était dévoué à sa cause et ses hommes et qui possédait la détermination pour faire ce qui devait être fait. Le détail qu’il ait été un officier de terrain plutôt qu’avoir fait sa carrière derrière un bureau avait aussi contribué à ce que Damian ait conservé une relative bonne impression du militaire de la famille.
 
Mais l’homme qui lui faisait face, s’éloignait à chaque instant davantage du respect réticent qu’il avait jadis éprouvé pour lui : il était à la tête d’une organisation qui volait la technologie d’autrui pour se l’approprier, il n’avait pas hésité à en faire de même avec des membres de sa propre famille et, maintenant, il démontrait n’avoir qu’une considération fonctionnelle pour ses hommes, bien loin des histoire de fraternité d’armes qu’il aimait servir lors des réunions de familles. Il ne considérait visiblement ses hommes guère mieux que comme des pions, des armes à utiliser pour remplir les objectifs qui lui avait été donné.
 
« C’est un enfoiré, mais il a oublié d’être idiot. Un peu comme toi au fond, Robin. » commenta Beacon alors qu’elle tentait de profiter de cette accalmie dans les combats pour un peu récupérer.
 
Damian ne répliqua pas, il se positionna de façon à pouvoir voir venir une éventuelle attaque en traite de son grand-oncle. Il ne pensait pas que celui-ci tenterait de s’en prendre directement à eux, ce serait tactiquement stupide. Mais s’il prenait le risque d’apparaitre directement devant eux, après qu’ils aient neutraliser une compagnies complètes de ses hommes, et sans arborer d’uniforme conçut pour l’affrontement, c’est qu’il préparait quelque chose. Probablement qu’il cherchait à détourner leur attention, gagner du temps. La question était alors… pourquoi ?
 
« Beacon, à mon signal, tu harponnes. » instruisit-il son amie via le lien mentale.
 
Effectivement, aucun regard n’était échangé, pas le moindre geste pour communiquer, pas même un signe qu’ils vérifiaient la position de leur coéquipier. Jacob Kane avait fait preuve de sa capacité d’observation et de déduction en relevant ces éléments et en arrivant à la conclusion qu’ils partageaient un lien mentale. Cela pouvait peut-être signifier que le colonel avait déjà eut l’habitude de travailler avec des psychiques… mais ce n’était pas certains.
 
La discussion entre le directeur Palmer et le colonel Kane se poursuivait, ce dernier expliquant qu’il était désolé que ses hommes se soient fait prendre et justifiant ses actions par la poursuite d’une « Morale forte, juste et pertinente ». Le genre d’argumentation qui ne devait pas plaire à Palmer, et lui-même n’était pas sûr de ce qu’il devait en penser… mais l’arrivée de la nouvelle menace changea la donne. Un bat-robot, l’une des créations de son père, une monstruosité d’acier conçue pour soutenir le Chevalier Noir dans sa guerre contre le crime. Mais surtout, une machine qui n’était jamais parvenue à se montrer à la hauteur des attentes de leur créateur, bien qu’il en garda quelques exemplaires au cas où une crise surviendrait qui nécessiterait davantage encore de renforts que ceux qu’il pouvait rassembler pour protéger Gotham.
 
Le Jeune Prodige s’interposa entre la sombre machine à l’effigie de son géniteur et Beacon. Il avait déjà assisté à ce que pouvait faire ce genre d’arme et pensait être en mesure de trouver un moyen de la battre. Mais ce cauchemar issu de l’imagination de son géniteur possédait une puissance suffisante pour causer d’important dégâts à quiconque en subissait le courroux, le combat serait difficile. Et surtout, si la Colonie était parvenue à suffisamment reconstituer la technologie du modèle originale pour pouvoir le reproduire, c’était qu’ils étaient bien plus avancés dans la reproduction de la Bat-technologie que Damian ne l’avait initialement pensé. En entendant les projets que nourrissait son grand-oncle, l’Héritier du Démon tourna un regard plein de mépris vers son parent.
 
« En définitive, voilà ce que toi et tes collègues êtes. Rien d’autre qu’un énième groupe aspirant à la domination mondiale. Pathétique. » constata-t-il. « Autant pour le De Oppresso Liber, je suppose. » 
 
De Oppresso Liber, la devise des forces spéciales américaines dont Jacob Kane avait fait partie avec le 3^e Special Forces Group, dans lequel il avait opéré pour l’essentiel de sa carrière. Une devise qui pouvait ses traduire, grossièrement, par Libérer les oppressés. Une devise dont, l’Héritier du Démon en était certains, son interlocuteur était convaincu d’appliquer. C’est ce qu’il méprisait le plus dans les affirmations de son grand-oncle, cette l’hypocrisie qui se dégageait de son argumentation. Le militaire prétendait, et peut-être le pensait-il vraiment, qu’avec les moyens que procuraient la technologie du Batman, ils pourraient faire en sorte que leur nation soit sûre et apporter la sécurité au reste de la planète. En d’autres mots, il voulait museler tout opposition sur le théâtre intérieur et forcer les autres nations en soumission pour les forcer à adopter la vision du monde de l’Oncle Sam. Une belle illustration d’impérialisme à l’ancienne.
 
« Je vous entends, Palmer. » confirma mentalement Robin alors qu’il ne détachait pas son regard du Bat-robot, son sang bouillant intérieurement de voir un nouvel exemple de détournement de l’héritage de son père.
 
Il n’avait jamais été confronté à ce modèle en vrais, il s’agissait d’un ancien, datant d’avant l’époque où il avait été Robin. Mais il se souvenait avoir vu et étudier ses plans dans la base de données du Bat-ordinateur. Il écouta silencieusement, les paroles de Palmer dans son esprit, observant la salle en même temps et transférant ses observation du terrain à Kathy en même temps. Il n’avait plus beaucoup de gadget dans sa ceinture, et il n’était certainement pas équiper pour abattre cette monstruosité. Si Beacon n’avait pas été épuisé par le combat précédent, peut-être aurait-elle été en mesure de mettre en pièce le robot avec sa télékinésie, mais elle avait déjà dépensé beaucoup d’énergie, notamment quand elle a cherché à neutraliser psychiquement les soldats miniaturisés.
 
« Leur fonctionnement reste celui de la plupart des robots du genre. Blindage équivalent à un tank de combat, système hydraulique pour lui offrir la force nécessaire à soumettre même Bane sous venin, des senseurs avancé pour la récolte des données d’engagement. En théorie, il doit être relier à un ordinateur ou un opérateur, sans cela, il ne suit qu’une série de directives basiques. Mais allez savoir quels sont lesdites directives que la Colonie lui a implantées. »
 
Damian alla chercher dans sa ceinture les deux billes fumigènes qui lui restait. Elle ne servirait à rien face aux senseurs du Bat-robot qui l’avait probablement verrouillé. Mais ce n’était pas lui qu’il cherchait à aveugler. Au fond de son esprit, une part de Damian se demandait jusqu’où Kane serait prêt à aller. Il ne doutait aucunement que Palmer et Kathy étaient en danger, mais il savait aussi que leur ennemi avait un certain sens de la famille. Est-ce qu’il irait jusqu’à risquer de le briser lui pour le bien de sa mission ? Il allait vite le découvrir.
 
« Père n’a jamais été complètement convaincu par ces modèles. S’ils l’ont reproduit à l’identique, vous trouverez au niveau du bassin un dispositif qui limite sa force pour l’empêcher d’infliger des blessures léthales à des cibles organiques. S’ils ont été assez idiots pour le retirer, ils vont avoir une surprise. Fox l’avait d’abord conçu car ces robots ni disposent pas des moyens de compenser l’inertie de leurs coups à pleine puissance pour conserver leur équilibre. Ça marche pour un coup droit, mais le moindre revers à pleine puissance et cet engin s’écrasera avec fracas. Il devrait aussi posséder aussi un système de sécurité sur la partie droite de son cou. Aucun des Bat-robot n’était imperméable au piratage, c’est une de leurs principales faiblesses, ce système est sensé permettre une réinitialisation forcée de son système et couper tout liens entre lui et l’ordinateur le contrôlant. » évoqua mentalement Damian aussi bien à l’attention de Palmer que de Beacon.
 
Il était cependant plus que probable que la Colonie ait fortement modifier le design original. Probablement en y ajoutant une série d’armements plus léthaux. Ce genre de corruption du concept initiale de l’engin semblait assez dans le style de la Colonie et des idéaux que Jacob Kane venait de professer.
 
« Ne vous en faites pas monsieur le directeur. On tiendra. » Nota Kathy mentalement. Elle avait aussi pris une pose de combat, tout comme Damian, elle semblait se concentrer sur le Robot.
 
« Soit, vieil homme. Si je dois briser cette béquille pour démontrer ton erreur, il suffit de demander. » rétorqua le Fils du Batman à voix haute à l’intention de son grand-oncle, un défis vocal et dans lequel un certain ressentiment se faisait entendre.
 
L’erreur dont l’Héritier du Démon parlait n’était pas par rapport aux projets de Kane, il pouvait de toute façon rien faire pour le raisonner là-dessus. Mais bien sur l’approche qu’avait la Colonie de ce qui faisait la force du Chevalier Noir. Ce n’était nullement la technologie qui en avait fait une telle force de la nature, celle-ci n’était qu’une aide, une béquille sur laquelle s’appuyer pour s’offrir un avantage au combat. Non, la force du Batman venait de son entrainement physique et mentale, de son sens de la stratégie et des innombrables talents qu’il avait développés. Même dépourvut de ses outils, son père restait un être capable de vaincre n’importe lequel de ses ennemis. Kane pourrait voler toutes les créations du Bat-clan s’il le désirait, ses hommes n’auraient pas le dixième de l’efficacité du Chevalier Noir et de ses acolytes avec ce genre d’équipement.
 
Damian jeta d’un coup les fumigènes qui lui restait au sol, une épaisse fumée emplit la salle, dissimulant les actions des défenseurs de l’académie aux yeux de tous. Un grondement sourd se fit entendre alors que l’engin de destruction réagissait à la menace, les lumières de ses yeux transperçant la fumée. La détonation du Bat-grappin retentit à son tour, le Jeune Prodige se propulsant dans les airs, selon toute vraisemblance pour un choc frontale avec la machine. Le bras de cette dernière s’arma pour répondre à l’assaut avant qu’un craquement se fasse soudainement entendre dans le dos de l’engin.
 
Profitant de la diversion offerte par Damian, Beacon avait utilisé sa télékinésie pour arracher plusieurs tables, armoires, et autre meubles des murs et les projeter contre les arrières du Bat-robots. Profitant de l’ouverture qui lui était créé par cette attaque, le Jeune Prodige donna un coup de la paume de la main sur ce qui faisait office de crâne à la machine, pile entre les deux yeux. Sans arrêter son mouvement, il en profita pour effectuer un agile salto le faisant passer dans le dos de son adversaire.
 
Avec un sourire en coin sur son visage ou plusieurs bleues étaient apparents, le Fils du Batman appuya sur un bouton et des arcs électriques surgirent tout autour de la tête du robot, illuminant la salle par instant. Le coup n’avait jamais eu pour but de faire du dégâts, l’engin à l’effigie du chevalier noir était trop résistant pour cela, mais le gadget que Damian y avait collé si. Il s’agissait d’un mini-générateur d’Impulsion Electro-Magnétique, le Bat-clan l’utilisait usuellement pour mettre hors de services les réseau électriques de leurs adversaires. Le Bat-robot ne serait aucunement désactivé par une décharge aussi faible, mais en subirait néanmoins les conséquences, ses senseurs seraient perturbés le temps que le système redémarre. Ce qui laissait une marge de manœuvre non négligeable au deux membres des Supersons.

« Vous venez avec nous colonel ! » Fit la voix de Beacon alors qu’elle émergeait en volant de la fumée face à Jacob Kane.
 
D’un geste, elle projeta avec son esprit le père de Batwoman contre le mur le plus proche avec une rare violence. Sans lui laisser le temps de récupérer de l’assaut, elle le souleva dans les airs avant de l’entrainer à sa suite dans le couloirs.
 
« Vous avez beaucoup de réponse à nos questions, et je compte bien vous les extraire de force s’il le faut. » continua-t-elle sur un ton froid, qui laissait présager le pire pour le colonel si elle devait pénétrer dans son esprit.
 
Le tenant toujours fermement grâce à ses pouvoirs, Beacon quitta la salle pour s’engager dans le couloirs de l’académie. Il ne resterait bientôt rien à sauver ici et face au Bat-robot, Robin et elle aurait besoin d’un environnement de combat leur laissant plus de liberté pour ne pas laisser un avantage à leur ennemi. S’emparer du Colonel Kane poursuivait plusieurs objectifs. Premièrement, s’ils parvenaient à le garder, il possédait nombres d’informations qu’on pourrait lui retirer sur la Colonie. Deuxièmement, il faisait un bon bouclier pour prévenir que le robot n’utilise les équipements les plus destructeur de son arsenal. Troisièmement, la réaction du robot serait révélatrice des intentions et priorités de la Colonie : Sauver l’un de leurs commandant pour dissimuler leurs activités ? Ou poursuivre la mission quitte à risquer que Kane finisse par parler ?
 
Après avoir jeter plusieurs grenades gelant sur les articulation de son adversaire, Damian s’en alla à son tour de la salle, suivant Beacon. Il ne fallut que quelques secondes pour que le Bat-robot ne parte à leurs poursuite. Dès son entrée dans le couloir, il fut accueilli par une nouvelle nuée de drone qui ouvrirent le feu sur lui. Ces engins ne disposaient probablement pas de la puissance de feu pour l’abattre mais le ralentirait le temps que Damian et Kathy ne prenne de l’avance. De son côté, Damian avait activé l’ordinateur de son costume, se connectant aux systèmes de l’académie, prêt à utiliser toutes les mesures de sécurité auquel il aurait accès pour gagner du temps.

Damian s’était lâché concernant les mesures de sécurités qu’il activait pour ralentir le Bat-robot. Quand les drones ne suffirent pas, il fit aimanter la section de sol du couloir sur laquelle évoluait leur poursuivant, un piège qui pouvait servir à désarmer nombres d’intrus s’il le fallait… malheureusement, à utiliser avec précaution pour éviter que cela ne se retourne contre leurs propres alliés ou n’endommage des équipements. La puissance de l’engin de destruction demeurait néanmoins suffisante pour poursuivre son avancée bien que ralentit… assez pour ne pouvoir éviter les portes qui se scellait sur son passage.
 
Le temps que l’engin ne parviennent à les déchirer le couloirs suivant était piégé avec des armements automatisés qui ouvrirent le feu. La puissance de frappe de ces dernières n’était peut-être pas aussi impressionnante qu’on était en droit de s’attendre, leur design étant conçut pour qu’elles neutralisent les ennemis de façon non-léthale, mais elle demeurait suffisante pour encore davantage ralentir l’engin en lui fournissant des « cibles hostiles » en suffisance pour l’occuper.
 
« Il me semblait justement qu’on était ici pour apprendre à devenir des héros. » Répliqua mentalement Beacon avec une certaine irone aux propos du directeur sur l’héroïsme.
 
Damian eut un sourire en coin à ce commentaire mentale. Il se demandait si Palmer croyait un seul instant qu’un membre des Supersons, ou même tout autre jeune héros ayant déjà goûté à l’aventure, obéirait à ce type d’ordre.
 
« Faite ce que vous avez à faire, « le retraité ». Je me charge de vous faire gagner du temps. » se contenta de répondre Damian.
 
Le « retraité », le surnom dont le Jeune Prodige avait affublé le directeur de la JLAcademy par dérision du fait qu’il s’était soi-disant retiré de la vie de super-héros… alors qu’il semblait presque attendre les excuses pour revêtir à nouveau son costume et se relancer dans l’action. Mais en ce moment, Damian devait continuer à couvrir la retraite stratégique qu’il avait initié avec Beacon. Ce dont il aurait bien besoin en ce moment, c’est d’activer « l’Atom Army » pour infliger un vrais coup à leur poursuivant. Mais même avec les accès qu’il avait obtenus aux systèmes des l’écoles, le contrôle de l’Atom Army ne faisait pas partie des programmes à sa portée.
 
Mais soudainement, les voilà encerclé. Davantage encore d’agents de la colonies se sont matérialiser autour d’eux les tenant en joue. Le Fils du Batman s’interpose immédiatement entre Beacon et eux, il s’agit là moins d’un réflexe de protection qu’une habitude tactique, Damian étant plus à l’aise au corps-à-corps là où Beacon n’a pas de problème pour utiliser ses pouvoirs même en deuxième ligne. Mais cette fois, ils en étaient plutôt réduits à se mettre dos à dos pour se couvrir mutuellement face à la soudaines arrivée de nouvelles menaces. C’est aussi ce moment, alors qu’il pouvait regagner les rangs de ses troupes, que le colonel Jacob Kane décida de reprendre la parole faisant un discours qui arracha un roulement d’yeux blasé à l’Héritier du Démon.
 
« Tst, et maintenant, te voilà réduit à nous réciter l’autojustification typique d’un probable criminel de guerre. Tout ce que tu fais, c’est pour ton pays, la morale n’a pas sa place en temps de guerre, vos actions questionnable sont pour le plus grands bien… dois-je continuer ? Parce que les soldats des nations rivales te sortiront exactement le même discours. Vous n’avez rien à carrer du monde, seul l’hégémonie de votre pays vous intéresse et l’élimination de tout ceux qui ne partagent pas vos idées. » répliqua Damian sans quitter son grand oncle des yeux.
 
« As-tu seulement un plan en tête, Robin ? » interrogea Beacon.
 
« À part les antagoniser ? Pas réellement, mais ça fait toujours gagner du temps. » Répondit Damian.
 
« Oh ! Rassurant. Parce que l’autre mastodonte de métal continue de nous rattraper. Où en êtes vous monsieur le directeur ? »
 
Damian observait ses adversaires, les détaillants rapidement les uns après les autres. il cherchait à identifier leur dangerosité individuelle, pour savoir lesquels il devrait éliminer en premier. Il commençait à avoir une bonne idée de l’ordre dans lequel ils allaient devoir les éliminer. De préférence, avant que le Bat-robot ne les rattrape. Cette opération devait initialement être une formalité et se transformait en fiasco retentissant. Tout les soldats présents ne gérait pas cette nouvelle réalité de la même façon. Le Fils du Batman regrettait vraiment que le règlement intérieur lui interdise de conserver son épée sur lui, avec elle, il était certain de pouvoirs neutraliser tout ces ennemis.
 
« Pour des soldats d’élites, vous êtes bien fébriles. Pourtant, ce n’était qu’un casse contre une école. Les choses sérieuses n’ont même pas encore commencé. » continua l’Héritier du Démon, délivrant une menace à peine voilée.
 
Mais alors qu’il s’apprêtait à donner à Beacon le signale d’attaque, une nouvelle menace apparut. Le même type qui était venu à la prison pour s’assurer de la libération de Dwarfstar il y a de cela des mois. Pour la deuxième fois, Damian parvenait à créer suffisamment de grabuge pour forcer l’intervention de ce type. Et cette fois, le jeune homme ne comptait pas lui donner l’occasion de fuir.
 
« Beacon, changement de stratégie. Palmer, les choses sérieuse commence de notre côté, si vous avez des surprises en réserves, ça pourrait être le moment. » informa Damian via le lient mentale.


« Je ne comprendrait jamais qui peut être assez stupide pour porter ce genre de casque. »
 
À l’instant où Damian prononça ces paroles, Beacon utilisa sa télékinésie pour briser les trois senseurs optiques présent à l’avant du casque. Cet équipement faisant partie d’un heaume complet, il ne laissait que peu d’ouverture pour compenser une manque de visibilité.
 
Sans perdre un instant, le Jeune Prodige se lança à l’attaque. D’un geste, il utilisa sa bat-griffe pour agripper l’une des armes de l’ennemi et la lui arracher, de l’autre, il avait détaché sa cape et lancer sur son autre flanc pour temporairement se dissimuler à la vision de quelques adversaires. Beacon bâtit une nouvelle sphère de protection, attirent les tirs de l’ennemi. Le Fils du Batman utilisa son élan pour effectuer une glissade, lui permettant de passer sous la première salve de tir. Un batarang vola, atteignant une autre cible au poignet. Pendant ce temps, Kathy utilisait sa puissance psionique pour tenter d’envoyer valdinguer au loin l’Agent Prime, de préférence, dans les pieds du Bat-robot. Cela lui demandait un terrible effort, mais elle devait tenir.
 
Damian utilisa ses lames latérales pour infliger des blessures aux niveaux des jambes de l’agent de la Colonie le plus proche. Il devait faire attention, il arrivait à court.. de tout en fait, sa bat-ceinture était en grande partie vide à présent. Mais cela ne signifiait pas qu’il était moins dangereux. Une fois arrivé au corps à corps, il commença à enchainer les frappes sur les différents adversaires, n’hésitant pas à asséner des coups laissant des séquelles assez moches à voir pour accroitre la crainte de ses ennemis. L’Agent Prime restait probablement la principale menace, mais pour avoir une chance de s’en occuper, il fallait débarrasser les champs de batailles des autres agents.

La situation avait rapidement évolué, la manœuvre de Palmer avait permis de se débarrasser de la menace représentée par le Bat-robot. Ce dernier implosa sous l’effets des actions de l’Atom, sa structure atomique même se désagrégeant. Une preuve de plus de la puissance insoupçonnée dont disposait cet ancien super-héros qui avait pourtant la réputation de « juste savoir rétrécir ». Un spectacle effrayant qui devait donner de quoi réfléchir à ceux qui y assistaient, si seulement ils n’étaient pas déjà occupés par d’autres problèmes.
 
Ignorant la fatigue et les blessures, Kathy et Damian avaient fait le ménage. Les agents de la Colonies devaient subir le courroux du Jeune Prodige, ainsi que la puissance de Beacon. Nombres d’entres eux en furent malmener, mutiler même. À force d’avoir pousser les deux jeunes héros dans leurs retranchements, ils en avaient récolté que ceux-ci n’essayaient même plus de retenir leurs coups. Celui qui encaissa le mieux fut l’Agent Prime, ce dernier avait prouvé être un redoutable combattant en réussissant à contrer certains des coups de l’Héritier du Démon. Mais, distrait par le spectacle de la décomposition de l’engin de destruction du Bat-robot, il eut un moment de distraction, qu’il paya cher. Ce ne fut pas tant Damian que Kathy qui porta le coup de grâce, usant de sa télékinésie pour l’envoyer au loin se fracasser contre un mur, et profitant au passage pour complètement détruire ses capteurs visuels pour l’aveugler. Malgré tout, il trouvait encore la force de pavaner.
 
« Tst, tu m’en diras tant. » se contenta de rétorquer le Jeune Prodige, alors qu’il découvrait une brèche dans les communications adverses.
 
Depuis l’instant même où la Colonie s’était manifestée devant lui, Damian avait lancer un programme pour tenter de pirater leurs lignes de communications. Son espérance était de parvenir à remonter jusqu’à leur base. Et ainsi, pouvoir monter une expédition pour en terminer avec la nuisance que la Colonie représentait. Mais il fallait admettre que leurs protections étaient redoutables et que la brèche qu’il avait découvert ne suffirait pas pour remonter à la source. Mais elle aurait d’autres utilités. Peu de temps après, le directeur Palmer reprit sa taille normale à leurs côtés, il semblait qu’ils pouvaient enfin en finir avec cette intrusion.
 
Mais si jusqu’à présent, Damian avait tenté d’encore relativement préserver son grand-oncle, espérant que les raisons de celui-ci pour ses actions pourraient être respectable, son nouveau discours acheva de le convaincre qu’il n’y avait plus rien à en tirer. Jacob Kane était soit un fanatique trop stupide pour se remettre en question, soit un criminels de guerre en puissance qui s’était trouvé une excuse bien commode. Dans tout les cas, le Fils du Batman perdait patience. Alors qu’il révélait la totalité de ses forces, ainsi que son intention d’exterminer tout les membres de la JLAcademie « au nom de la Liberté », Damian décida qu’il était temps d’en finir une fois pour toute.
 
« Beacon, Atom, j’ai un plan. J’ai une opportunité pour nous offrir une fenêtre d’action, mais il ne faudra pas hésiter un seul instant. Beacon, j’ai besoin que tu utilise ce qui te reste de pouvoirs pour t’assurer que les rangs de la chair à canon seront aussi clairsemés que possible. Atom, si vous avez d’autres surprises à leurs envoyés, c’est le moment, quitte à mettre fin au confinement pour permettre à votre personnel enseignant de venir en renfort. Il ne plaisante pas. Moi, je me charge de décapiter le serpent. » exposa Damian, en tirant parti de l’échange instantanée de pensée du lien mentale.
 
« Et qu’est-ce qu’on fait de Prime ? » Interrogea Beacon, le meilleur agent de la Colonie n’attendrait certainement pas sagement qu’il en ait terminé.
 
« J’ai dit, clairsemé la chaire à canon, ça vaut pour lui aussi. Moi, j’ai un différent familiale à régler. » évoqua le Jeune Prodige.
 
Damian s’adressa alors directement au colonel Kane l’interrompant dans sa diatribe.
 
« La clé de la victoire, c’est de détruire les communications de l’adversaire. C’est bien ce qu’on enseigne à West-Point, Kane ? » interrogea Damian avant d’appuyer sur un bouton de son brassard.
 
Il était parvenu à s’introduire dans les canaux de communications de la Colonie. S’il était incapable de remonter le signal ou de passer outre le cryptage, il pouvait par contre émettre via ceux-ci. D’un seul coup, dans les oreillettes de chaque agents, retentit un son suraigu, insupportable. Il provoquait une intense douleurs à ceux qui l’entendait, s’attaquant directement au tympan et même à l’oreille interne de ses victimes. Le Jeune Prodige était occupé à diffuser à pleine puissance un enregistrement d’ultra-haute qualité du cri de Black Canary. Il ne se souciait aucunement que les agents de la Colonie finissent sourds ou subissent d’importantes séquelles cérébrales suite à une exposition prolongée à ce son directement dans leurs oreilles. Pour quelle raison Damian disposait d’un tel enregistrement ? Simplement parce que lui et Nobody avaient travailler ensemble dans le projet de permettre à cette dernière de reproduire, avec son équipement, le cri de Black Canary. Mais jusqu’à présent, ils n’étaient pas parvenus à le reproduire.
 
Sans perdre un instant, Damian s’élança à l’assaut. Si les techniciens de la Colonie n’était pas trop stupides, passé l’effet de surprises, ils couperaient tout les canaux de communications le temps de trouver et comblée la brèche. Mais en attendant, lui et ses alliés avaient le champ libre, et l’objectif de Damian était Jacob Kane. Il comptait bien lui faire payer sa trahison envers les idéaux de leur famille. Il utilisa son grappin pour se propulser dans les airs et s’élancer vers sa proie.
 
« Lorsqu’on se vante de sa force, il vaut mieux en avoir les moyens, colonel. Testons la vôtre quand vous n’avez pas de larbins derrière lesquels vous réfugier. » menaça le jeune homme prêt pour le combat.
 
Beacon ne resta pas inactive. Elle utilisa ses pouvoirs pour éparpiller autant d’adversaires que possible en profitant de la diversion que lui avait procuré Damian. Les envoyant bouler les uns sur les autres, s’introduisant dans leur esprit pour les attaques psychiquement, Beacon se montra à son tour sans pitié. Elle n’avait jamais été celle, parmi les Supersons, à le plus rechigner à faire du mal à leurs ennemis. Bien que loin de la brutalité de Damian, elle n’en restait pas moins une pragmatique qui avait dût apprendre à survivre, et savait donc reconnaitre une situation de « eux ou nous ». D’un geste de la main, elle arracha aux bandoulières des Bat-agents de la Colonies, plusieurs grenade qui se dégoupillèrent dans la foulée, pour les projeter droit sur Prime, espérant lui infliger assez de dégâts pour le neutraliser durablement. Quand l’explosion s’enclencha, elle érigea un bouclier psionique pour se protéger elle et Palmer, pour ensuite s’effondrer. Beacon avait tout donné, mais l’assaut de la Colonie venait à bout de ses forces.
 
Pendant ce temps, Damian s’était directement jeté sur Jacob Kane. D’un geste, il arracha des mains de son grand-oncle l’arme qu’il était occupé à dégainer avant de commencer son assaut. Kane était un vétéran de l’armée des États-Unis d’Amérique, possédant une expérience de plusieurs décennie. Mais il était aussi vieillissant et il faisait face à Damian Wayne, l’Héritier de la Ligue des Ombres, l’actuel équipier du Chevalier Noir et, malgré son jeune âge, probablement l’un des plus redoutable combattant de la planète.
 
« Jusqu’au bout, j’ai espéré avoir affaire à un homme de conviction. Mais tu n’es qu’un arriéré qui a peur de faire face à la réalité. Et une brute dégénérée qui en est réduit à faire la guerre à des enfants. »
 
Esquivant avec aisance la contre-attaque de Jacob, Damian lui asséna un coup à la mâchoire. Son adversaire dégaina le couteau de combat dont il disposait. Pas de quoi inquiéter Damian qui, malgré la fatigue qu’il ressentait, était galvaniser par la fureur qui l’habitait.
 
« Ce pays que tu aimes tant, ces adversaires que vous avez soi-disant vaincus. Tout cela prouve juste que tu es incapable de voir les choses tel qu’elles sont. » Damian para l’attaque de Kane avant de lui asséner un violent coup de paume sur la côte la plus basse, laissant entendre un sinistre craquement. « Un pays qui se caractérise par l’opportunisme et l’hubris, un pays qui s’est hissé à sa position en profitant des conflits des autres pour s’enrichir sur le dos des autres, puis intervenir en profitant des sacrifices de vos alliés pour l’emporter et vous en arroger le mérite. » Damian se laissa glisser pour passer sous la défense de son adversaire et arriver dans son dos. « Et ensuite poignarder ces mêmes alliés dans le dos pour vous assurer leurs soumissions. Une de vos spécialités, n'est-ce pas ? » Kane eut droit à un brutal coup de pied à l’arrière du crâne.
 
Damian venait d’infliger un traumatisme crânien à son grand-oncle, ainsi qu’une hémorragie interne avec la côte qu’il avait brisée. Kane pouvait déjà sentir le goût de son propre sang envahir sa bouche, signe qu’il allait avoir besoin de soin rapide. Sans pourtant lui laisser le temps de se remettre en position, le Fils du Batman poursuivit son assaut, et déchira la cuisse du colonel en utilisant les lames latérales de ses brassards, infligeant des plaies béantes à son ennemi.
 
« De plus, en Corée, au Vietnam et au Moyen-Orient, il me semble bien que vous êtes repartit la queue entre les jambes… à chaque fois, parce que vous n’aviez pas d’alliés capable de déblayer le terrain pour vous. Tout cela pendant que votre pays est l’un des plus inégalitaires au monde dans tout les domaines. » poursuivit Damian, toujours aussi impitoyable dans son combat.
 
Il ne laissait aucune opportunités à Jacob de reprendre l’initiative, lui infligeant blessures sur blessures. Il pensait être un soldat après tout. Non ? De ses propres mots, « un soldat ne se soigne pas, il se retape. ». Et Damian comptait bien s’assurer que le colonel aurait besoin de se faire retaper de façon exhaustive. Il pourrait en finir, ici, maintenant, un coup bien placé, et il lui décrochait la mâchoire, lui transperçait les poumons en plusieurs endroit, lui éclatait le cœur ou encore lui ouvrait une artère. Mais malgré la rancune que Damian lui portait, il ne désirait pas réellement le tuer, il restait un de ses parents après tout.
 
« Mais au moins, vous m’aurez appris une chose Colonel. Un patriote ne vaut guère mieux que la vermine qui hante les rues de Gotham, et je vous traiterai désormais comme tel si je vous recroise. Je m’assurerai même que chacun des acolytes du Chevalier Noir soit au courant de ce que vous êtes vraiment, vous et votre pathétique Colonie. » acheva Damian.


Damian savait que Jacob comprendrait la sanction implicite. Non seulement son implication dans ce programme serait désormais connue du Bat-clan, mais aussi de sa propre fille. L’Héritier du Démon venait, de facto, de le condamner à l’ostracisme dans leur propre famille. Indirectement, Damian lui niait même le droit d’encore prétendre en faire partie.

Aux pieds du Fils du Batman gisait le corps brisé de Jacob Kane. Un homme convaincu que servir son pays justifiait toutes les actions, y compris les plus ignoble. Un homme qui avait consacré sa vie à la défense d’une nation au point d’en sortir fermer à toute autre type d’opinion. Un homme avec qui, Damian partageait le même sang. Il n’était pas son ancêtre, mais il était le frère de sa grand-mère et donc un membre de sa famille. Certes, Damian n’avait pas beaucoup fréquenté les Kanes, père et fille, il ne partageait pas avec eux un attachement émotionnel aussi fort qu’avec les membres de sa famille plus proche. Mais voir cet homme à ses pieds, cet ennemi qu’il avait humilier de ses propres mains, éveillait un sentiment de dégoût chez le jeune homme.
 
Comment un homme comme Jacob Kane, un homme que son propre père tenait en une certaine estime, avait-il put se perdre à se point ? Comment avait-il pu faire passer une cause au point de trahir son propre sang ? Comment en était-il arrivé à cautionner le meurtre de toute une génération de jeune héros encore en formation ? Le poing de l’Héritier du Démon se serra encore davantage, une part de lui voulant continuer à frapper cet homme qui, du point de vue du jeune Wayne, les avait trahis sans la moindre hésitation.
 
Autour de lui, les troupes de la Colonie étaient soit neutralisées, soit plongé dans le désordre. Cela avait laissé le champ libre au maitre des lieux pour mettre ne place son plan. Manipulant les paramètre de cette aile de l’école, il comptait l’isoler sur un plan où les hommes de la Colonie seraient piégés pendant plusieurs heures.
 
Damian ne réfléchit même pas, obéissant à une injonction qui lui vint seul, comme un instinct. Bien qu’il aurait aimé infliger encore plus de blessures à ses ennemis qui assureraient qu’ils ne représenteraient plus de menace avant longtemps, ce genre de considération passait après une autre bien plus importante à ses yeux. Sauver les gens auquel il tenait. Beacon gisait épuisée au sol, elle avait tout donner dans ce combat pour gérer cette masse d’adversaires et, à présent, elle peinait même à se relever. Délaissant sans une once d’hésitation le colonel vaincu, le Fils du Batman puisa dans ses réserves pour s’élancer jusqu’à sa collègue des Supersons. Il n’y avait pas une seconde à perdre et, constatant l’état de faiblesse de Kathy, le Jeune Prodige hissa son alliée sur son dos comme si elle avait été un sac à patate avant de courir vers la sortie.
 
Avec la fatigue du combat, les blessures subies, le poids de Beacon et le stress induit par le temps qui filait avant que toute l’aile ne se referme… le trajet jusqu’à la porte du bâtiment parut interminable au jeune homme. Autour d’eux, l’effet du rapetissement se faisaient déjà voir, une aura d’énergie envahissant tout les murs sous l’effet de l’énergie sub-atomique qui modifiait sa structure. Damian laissa toute autres considérations de côté, se concentrant sur son objectif et la façon d’éviter les obstacles qui se dresserait entre lui et la sécurité. Sur son dos, Beacon n’était pas inactive, puisant dans ses dernière force pour ériger une barrière derrières eux pour stopper les tirs des armes ennemis… et empêcher ceux-ci de les suivre.
 
Finalement, Damian et Kathy atteignirent la sécurité relative des couloirs du bâtiment adjacent. Dès qu’ils y furent le Fils du Batman déposa son alliée au sol avant de s’écrouler lui-même contre le mur le plus proche. Il se sentait… épuisé, las, plus mentalement que physiquement pour le coup. Se laissant glisser jusqu’au sol, il avait la tête baissé. Il se fichait d’assister au spectacle de la disparition de l’aile des sciences. Il se fichait de beaucoup de chose. Il sentit la présence de Beacon venu s’asseoir juste à côté de lui, mais il ne lui accorda pas un regard.
 
« Comment tu te sens ? » demanda-t-elle avec sollicitude.
 
Elle était visiblement inquiète pour son ami. Beacon et Robin partageaient peut-être le lien le moins fort dans le groupe des Supersons, Beacon étant même souvent celle qui s’opposait le plus ouvertement à Damian quand elle était en désaccord, souvent par l’usage du sarcasme. Mais il n’en demeurait pas moins qu’ils tenaient l’un à l’autre, qu’ils se souciaient l’un de l’autre.
 
« Comment tu crois que je me sens au juste ? Je viens de perdre un autre membre de ma famille qui, quand il sortira d’ici, sera devenu un adversaire déclaré. De plus, ça fait un nouvel ennemi qui connait les identités secrète de mes proches. » répondit-il avec une certaine aigreur.
 
Après avoir apprit que Lex Luthor connaissait l’identité de son père, la liste des ennemis se révélant connaitre l’identité du Chevalier Noir et de ses acolytes commençait à devenir préoccupante. Mais ce qui atteignait le plus fort le jeune homme, c’est de voir une autre personne avec qui il partageait un sang commun prendre les armes contre lui et les siens. Pourquoi ses histoires de familles étaient-t-elle si compliquées ? La famille ne devait-elle pas être l’ultime refuse ? L’entité dans laquelle chacun pouvait trouver soutiens et confort ? Pourquoi est-ce que la sienne s’entredéchirait ainsi au lieu de s’unir ? Pourquoi est-ce que toutes les personnes avec qui il partageait un sang commun finissaient par croiser le fer avec lui ? Depuis qu’il avait rencontré son père, il était déchiré par ce conflit qui opposait le Chevalier Noir aux al-Ghul, depuis ses 10 ans, il avait dû abandonner tout espoirs de voir un jours ses parents former un même clan. Et cette malédiction semblait se poursuivre avec le colonel Kane. À côté de lui, Beacon demeurait silencieuse, aucun sarcasme ne sortant de sa bouche. Elle ne cherchait pas à raisonner avec Damian, ni à entrer physiquement en contact avec lui pour montrer son soutien. Elle se tenait juste là, pour lui montrer qu’il n’était pas seul, qu’il avait des amis sur qui compter, et elle se tenait prête à l’écouter s’il avait besoin de vider son sac.
 
Finalement, le jeune homme prit la parole pour adresser une seul question au directeur Palmer.
 
« Si la Colonie est enfermée là-dedans. N’y a-t-il pas un risque qu’ils aient le loisir de trouver ce qu’ils sont venus chercher en premier lieu ? »

Lex Luthor, Bane, son grand-père et la Ligue des Assassins, Jacob Kane et peut-être la Colonie, Hush, potentiellement l’Homme-Mystère, de même pour la Cours des Hiboux, ou Amanda Waller et sa Task Force X… cela commençait à faire beaucoup d’ennemis déclarés qui avaient connaissance de l’identité secrète du Chevalier Noir. Et encore, cela ne compte pas les types comme le Deathstroke qui reposait à présent 6 pieds sous terres. Il n’en demeurait pas moins que cette liste avait tendance à s’allonger et surtout à compter nombres d’organisations secrètes. D’une certaine manière, c’était un miracle que personne n’ait déjà exposé aux yeux du grand public l’identité du Batman, mettant ce dernier et ses alliés dans une positions extrêmement dangereuse.
 
Mais le Jeune Prodige fut tiré de ses réflexions par les paroles de Palmer. Ce dernier, répondant à la question qu’il lui avait posé, l’assura que la Colonie avait peu de chance de pouvoir mettre la main sur ce qu’ils cherchaient dans la situation présente, même avec les agents de cette dernière laissé seul à seul avec les technologie de l’Atom présentes dans cette aile. Il détailla les mesures de sécurité qui devaient, selon son interlocuteur, assuré que leurs ennemis ne pourraient pas aboutir à leurs fins.
 
Damian aurait aimé être aussi optimiste que Palmer. Mais la Colonie avait déjà prouvé être capable de voler et copier la technologie de ce dernier, ainsi que celle du Bat-clan. Selon toutes vraisemblance, ils n’en étaient pas à leur première visite, des opérations de reconnaissances avaient dût être menée au préalable et, ce que Palmer avait interrompu, c’était l’opération principale qui était en cours. À moins qu’ils ne soient dirigés par des imbéciles, la Colonie n’aurait pas tenter ce passage en force s’il ne s’était s’agit que d’une simple reconnaissance, et n’aurait pas tenter une opération de cette envergure sans avoir au préalable reconnut les lieux. Il n’était donc pas impossible que les agents de la Colonie ait été assez confiant dans leur capacité à venir à bout des protections de la JLAcademy.
 
Le Jeune Prodige observa un temps, interdit, Palmer alors que celui-ci tentait de faire preuve d’empathie à l’égard du jeune homme concernant ce qu’il ressentait. La trahison d’un proche pour servir les intérêts de la Colonie. Damian n’arrivait toujours pas à comprendre en quoi les idéaux que semblait défendre la Colonie pouvait expliquer la trahison de Jacob Kane. Qu’est-ce qui pouvait être à se point important aux yeux de son grand-oncle pour qu’il tourne ainsi le dos à sa propre famille ? Il supposait que le devoir qu’il avait envers son pays pouvait l’expliquer en partie. Qu’indirectement, il ait pu penser qu’en servant son pays il protégeait indirectement les siens… mais le fait qu’il se montre prêt à voler sans la moindre honte le travail d’autrui, à massacrer toute une génération de futur héros, dont la plupart étaient des citoyens du pays qu’il avait juré de défendre… ça le dépassait. Pourtant, il lui semblait que le colonel Kane était loin d’être un idiot… qu’il possédait une capacité de réflexion suffisamment développée pour avoir sa propre réflexion plutôt qu’aveuglément suivre la doctrine d’un autre….
 
Bien qu’il garda le silence, des questions fusaient dans sa tête. Quel était, présentement, le statut de l’oncle du directeur Palmer ? Connaissait-il les raisons de cette trahison ? Est-ce que la Colonie pourrait être derrière la disparition de son père ? Toutes des questions dont il n’aurait pas l’occasion de les exprimer à voix haute car la suite des évènements s’était enchainée.
 
Une explosion retentit. Sans perdre une seconde, malgré leurs états d’épuisements, Beacon et Robin se relèvent, prêt au combat. Visiblement, les agents de la Colonie n’étaient pas prêts à risquer de se faire capturer et avaient tenté le tout pour le tout pour s’extraire de leur position avant d’être neutralisé.
 
« Fait chier !! » éructa Damian face au spectacle se déroulant sous ses yeux.
 
Une nuée de petites lueurs furent visibles. Les hommes de la Colonie quittaient les lieux en Jetpack, toujours à taille miniaturisée. Les muscles de Damian se tendent, il ne peut pas faire grand-chose dans ces conditions. À côté de lui, Kathy tente bien d’en capturer en faisant usage de sa télékinésie, mais elle est à bout de force après tout ce qu’elle à dût fournir durant l’attaque initiale.
 
« Désolé… Robin. » fit-elle en s’agenouillant de fatigue, les quelques adversaires qu’elle avait put retenir étant maintenant libre de fuir.
 
« Palmer, si vous pouvez déployer votre Atom-Army, c’est le moment !! À cette taille, leurs Jetpack ne peuvent les transporter loin et vite. De plus, avec ce qu’on leur a mit, ils ne doivent pas tous être en état de se battre. » déclara Robin avec énergie avant d’aller au chevet de sa compagne d’arme. « Si c’est encore possible, il faudra lancer une inspection complète de l’aile endommager pour le matériels, voir le personnel, qu’ils ont été obligés d’abandonner derrière eux dans la précipitation. »
 
La Colonie avait définitivement eu des pertes durant cette altercation. De plus, leur replis s’étant fait dans la précipitation du moment, en témoigne la solution choisie, il y avait fort à parier qu’ils n’avaient pas eut le loisir de détruire toute traces de leur présence aussi soigneusement qu’ils ne l’auraient souhaité. Le moindre indice, surtout entre les mains d’un membre du bat-clan, pouvait être la clé pour révéler certains secret de cette organisation. Et s’ils n’arrivaient pas à mettre la main sur des prisonniers, vivant, le jeune homme n’avait aucune intention de laisser l’ennemi s’en tirer à si bon compte.
 
« Repose-toi Beacon. Après tout ce qui s’est passé, tu en as besoin. »
 
« Je te signale… que je ne suis pas la seule à m’être fait amocher ici. » répondit-elle avec un sourire fatigué. « D'ailleurs, fait attention Robin... ta réputation de solitaire sans coeur risque d'en prendre un coup... si tu ne fais pas gaffe. » le provoqua-t-elle.

« Tst... attends de voir les enseignements que j'en tirerai pour ton prochain entrainement. » Répliqua-t-il.


Il se tourna ensuite vers Palmer.

« Vous connaissant, vous avez déjà des projets pour la suite à donner à cette agression. Puis-je les connaître ? »

Les réponses du directeur de la JLAcademy n’étaient pas celles que Damian voulait entendre : Il était incapable de faire appel à l’Atom Army pour traquer leurs adversaires alors que ces derniers étaient en pleine déroute. Ses muscles se tendirent légèrement à ces explications. Le système bloqué pour une contamination interne ? Aucun moyen d’utiliser la technologie protégeant l’Académie dans un moment de crise ? C’était quoi cette histoire ? D’autant plus qu’il n’avait jamais été dans les intentions du Jeune Prodige d’autoriser la Colonie à se retirer après un tel assaut contre la JLAcademy et surtout après l’affront qu’ils avaient fait d’utiliser la technologie de sa propre famille contre lui.
 
L’usage de l’Atom Army aurait probablement permis de neutraliser un grand nombre d’agents, d’affaiblir durablement cette organisation tout en lui faisant comprendre qu’elle n’était en aucun cas prête à se mesurer à eux et, surtout, cela lui aurait permis de rassembler nombres d’informations sur leurs outils et leurs méthodes grâce aux prisonnier et aux équipements qui auraient été récupérer. Mais ça ne serait visiblement pas possible. Le Fils du Batman pouvait voir sur l’écran holographique, projeté par Palmer, les signaux représentant les troupes de la Colonie s’éloigner rapidement des lieux, trop rapidement.
 
« PARDON ?! » s’exclama le jeune homme en entendant la théorie de son interlocuteur.
 
La surprise dans la voix de Damian était réelle… et pas dans le bon sens du terme. Le fait que leurs ennemis aient été en mesure de miniaturiser suffisamment quelque chose d’aussi puissant et complexe que les moteurs de la Batwing au point d’en faire des Jetpacks. Même Lucius Fox n’y était pas parvenu, ne serait-ce que sur le plan théorique. Deux conclusions possible, soit la Colonie avait sut reproduire et maitriser cette technologie au-delà de ce dont le Bat-clan était capable, une perspective absolument catastrophique, soit il s’agissait de moteurs qui avaient été rétrécit avec la technologie de Palmer… dans un cas comme dans l’autre, ce n’était pas bon. Et cela donnait une raison de plus au Jeune Prodige de vouloir voir la destruction de cette organisation. Sous son masque, la pupille de ses yeux était dilatée sous l’effet de la colère qu’il ressentait. Finalement, ce fut le contact de la main de Beacon sur son épaule qui le ramena à la réalité. Kathy observait Damian avec une certaine inquiétude, sachant comment le leader autoproclamé des Supersons pouvait s’emporter rapidement lorsque sa fierté était piquée au vif. Et cette confrontation, le vol de la technologie de sa famille, l’implication d’un membre de celle-ci… tout cela était propre à lui faire perdre de vue l’essentiel.
 
« Calme-toi, Robin. Si tu t’énerves, on est sûr de passer à côté de quelque chose d’important. » lui recommanda-t-elle mentalement.
 
Damian expira un grand coup. La Colonie avait peut-être quitté les lieux, mais ça ne signifiait pas qu’ils avaient emporter toutes traces de leurs passages avec eux.
 
« Si on ne peut pas les empêcher de partir, alors je vous conseils d’effectuer un scan complet de tout le complexe de l’académie, et je ne vous parle pas seulement de l’aile des expérience. Cette fuite massive de la part de l’ennemi constitue une excellente diversions s’ils décidaient de laisser des agents, ou des dispositifs, derrières eux pour nous espionner en vue d’une opération ultérieur. » évoqua le Fils du Batman.
 
Il était en tout cas certain qu’après aujourd’hui, la Colonie ne sous-estimerait plus cet endroit et ses résidents. Tout comme il était limpide qu’elle ne renoncerait pas à ses incursions pour voler technologie et informations. Un haussement de sourcil dubitatif accueillit la disparition soudaine du directeur de la JLAcademy. L’Héritier se demandait où son interlocuteur avait encore disparut. Mais il dût ramener rapidement son attention vers Kathy qui titubait à nouveau d’épuisement. Il l’aida à rester debout en la soutenant, mais il se rendait bien compte que son alliée avait un besoin urgent d’aller se reposer.
 
« J’espère que t’es pas en train d’envisager d’aller te faire cette Colonie à toi tout seul, Robin. » lui lança-t-elle. « Parce qu’il est hors de question que je te laisse faire ça. Je veux être de la fête aussi, et je ne doute pas que les autres voudront également participer. »
 
« Tst, c’est pas comme si j’avais besoin de vous. En plus, maintenant, c’est personnel. » répondit le Jeune Prodige.
 
« Oh pitié, ne me sors pas ce numéro-là, je le connais par cœur. En plus, si tu penses vraiment que l’aide des autres t’es inutile, pourquoi est-ce que tu te donnes tant de mal à créer cette équipe ? »
 
Damian resta silencieux, cela faisait assez longtemps maintenant qu’il réfléchissait à l’idée de créer sa propre équipe de super-héros. Plus qu’y penser en fait, il y travaillait activement depuis un certain temps déjà. Mais s’il avait fait partie des Titans, il y a de cela quelques années, l’actuel Jeune Prodige n’avait pas réellement envisager de reconstituer l’équipe sous sa direction. Même si cela avait été une expérience formatrice, accompagner de quelques bon moment, ce genre d’équipe ne correspondait pas à sa manière d’être, de faire, et il avait décidé de créer une équipe lui correspondant davantage.
 
Finalement, avant que Damian ne daigne répondre à la question de Kathy… qui n’attendait pas réellement de réponse en vérité, le directeur de la JLAcademy fit son retour. Ramenant avec lui le corps inanimé d’un des agents de la Colonie. Alors que Palmer reprenait la parole, Damian scruta longuement le corps, tout cela n’aurait cependant pas été complètement inutile en fin de compte.
 
« Je vous remercie pour vos félicitations, Palmer. Mais comme je l’ai déjà dit, nous sommes, comme une part non négligeable de vos élèves, déjà des héros. Il était donc inenvisageable que nous n’intervenions pas face à cette intrusion. » dit Damian.
 
« Ce qu’il veut dire, c’est qu’il commence à s’attacher à cet endroit, monsieur le directeur. »
 
Le Fils du Batman ne daigna même pas répondre. Ce prisonnier constituerait une source d’information potentiel réellement importante. La priorité serait donc de les lui en extraire au plus vite. Et surtout, qu’il ne leur claque pas dans les mains.
 
« Il est bon d’entendre que toute cette affaire ne restera pas sans conséquences, Palmer. Et je crois qu’un peu de repos ne nous ferait pas de mal. Beacon a vraiment tout donner pour nous maintenir en vie durant cet affrontement et un peu de repos lui ferait du bien. » commença Damian avant de voir un regard désapprobateur de Beacon. « Et moi aussi. Par contre, même si vous préférez attendre demain, je conseille que vous commenciez dès maintenant à l’inspecter. Une capsule de poison dans une fausse dents ou d’autres outils pour éviter de révéler des informations pourraient être installer chez lui et ce serait mieux de l’inspecter tant qu’il est inconscient. »
 
Damian commença à aider Beacon à s’éloigner dans le couloirs avant de s’arrêter.
 
« Ne vous y trompez cependant pas. Ma famille a déjà croisé la route de cette Colonie trop longtemps et, à présent, je compte bien avoir mon rôle à jouer dans sa chute. »
 
Il y avait une froide résolution dans la voix de Damian. L’Héritier du Démon avait réellement prit les actions de la Colonie comme un affront envers sa famille, et les idéaux défendus par son père, et il comptait bien en faire répondre les responsables.

« Ah… vraiment ? »

Ray Palmer se tourne vers Kathy, quand elle traduit les mots de Robin pour confirmer qu’il s’attache à la Justice Academy, et lui offre un sourire sincère en croisant des bras fatigués. Ses muscles sont crispés par les efforts et les mouvements, mais il essaye de ne pas le montrer. Fierté professorale oblige.


« C’est… agréable à entendre. Je suis persuadé que toute l’Académie est déjà très attachée à vous – comme je le suis. Nous avons de la chance d’avoir des jeunes héros comme vous déjà présents… et prêts à affiner encore leurs connaissances, pour le meilleur. »

Il s’essaye à la diplomatie. Un peu.
Il a bien conscience que, de tous les étudiants, Damian Wayne est celui qui a le moins à apprendre – dans les capacités, les enseignements pratiques pour devenir un super-héros. Il dépasse déjà quantité de héros âgés en exercice.
Il est cependant quelqu’un qui a besoin d’aide… pour affiner, en effet, son approche de cet emploi ; de cette mission. Même si le bon et le meilleur l’emportent régulièrement en lui, Atom sait bien qu’il y a toujours débat en lui – et une aide peut être utile.
Bien que Robin ne l’assume pas forcément.

« Et… oui, bien sûr. Je vais soumettre le prisonnier à un examen complet pour éviter toute mauvaise surprise. »

Le scientifique retrouve un air grave, en acquiesçant. Il ne veut pas, en effet, que le soldat de la Colonie puisse s’échapper ou se blesser, ou même pire encore.
Ce serait une catastrophe, pour retrouver et stopper la Colonie.
… et ce ne serait pas bien qu’il se fasse du mal. Aussi.

« Et… je comprends. »

Ray soupire lentement, puis fixe gravement les deux jeunes héros qui commencent à partir pour un repos bien mérité, et bien nécessaire.


« Je… vais être honnête : une part importante de moi ne veut pas plus vous impliquer.
Déjà, parce que tout ça vous a mis dans un état terrible… ensuite, parce que ça concerne ma technologie, et mon héritage. Mais… bon.
Je dois accepter que vous êtes suffisamment prêts pour agir – et vous l’avez prouvé, en me sauvant. Surtout, je… serais fort hypocrite de vous refuser l’action, alors que moi-même je veux me l’accaparer pour des motifs similaires à ceux vous donnant envie de vous lancer.
D’accord… alors. Je te transfère dans les prochaines heures tous les éléments que j’ai sur la Colonie, Robin. Et je… »

Il inspire, et forme un sourire sincère.

« Nos familles… sont liées à la Colonie. Il est grand temps que cela cesse. Avec… nous. »

Il acquiesce encore, et les salue – puis les laisse partir. Il les suit du regard plusieurs moments, et souffle lourdement.
Qu’est-ce qu’il fait ? Qu’est-ce qu’il en vient à faire ?
Il… accepte que des gamins l’aident dans une mission terrible. Il valide ça, il les accompagne, il a même créé l’Académie pour les former, il…

Ray grimace en s’en rendant compte.
Oui. Il…
Il commence à avoir des jeunes apprentis ; et même plus encore, car il a organisé tout ça, pour les rendre autonomes rapidement.
Il commence à avoir des jeunes en équivalents de Nightwing. Alors qu’il a passé sa vie à critiquer ce que faisaient Bruce, Barry ou Oliver.

Il grimace encore, puis hausse les épaules. Qu’est-ce qu’il fait, au fond ?
Il suit son cœur. Il fait confiance. Il joue les bonnes cartes.
C’est déjà pas mal.

Sans un mot, il se penche alors vers le prisonnier et s’en empare.

Il y a encore du boulot avant de se coucher… et avant de dormir tranquille, quand la Colonie sera enfin vaincue !
Ça va finir par arriver, quand même…

(HJ/ Merci pour ce beau RP, qui relance tellement de choses ! /HJ)