[JSA] Première réunion

Si Wayne était trop honnête pour poster des traqueurs et des mouchards dans les pièces de technologie qu'il fournissait à travers le monde, le combattant du crime qu'il était ne savait que trop bien que toute arme et par extension toute technologie pouvait être utilisée à n'importe quelles fins. Il encourageait donc ses bureaux à encourager le zèle concernant les vérifications client et le suivi de la marchandise, quitte à se livrer à un presque-espionnage industriel afin de garder la traçabilité, la transparence et la propreté du nom de Wayne Industries pour ne pas que le matériel soit utilisé à des fins malhonnêtes. La compagnie fondée par Thomas Wayne tenait à rester du bon côté de la loi, et c'était bien quelque chose en quoi Bruce ne ferait jamais de compromis, pas même pour sa croisade contre le crime. C'était l'héritage de ses parents, leur fierté et leur réputation, et il ne laisserait jamais le nom de Wayne être sali pas même pour une opération de surveillance qui profiterait à Batman. Jamais, jamais le génie des semblables de Lucius Fox ne finirait en des mains mal intentionnées, Bruce en avait fait un pacte non-écrit.

Aussi avait-il suivi le cheminement de sa technologie jusqu'à un certain hôtel particulier de Gotham, non pour espionner mais simplement pour rester du bon côté de la loi et connaître ses partenaires puisqu'il tenait à les trier sur le volet, jamais de mésalliance. C'était trop important, l'entreprise était familiale et bien qu'il fût prêt à faire affaire avec les plus modestes entreprises lorsque celles-ci avaient un beau projet, cela restait une vérification sur des critères très stricts légalement qu'il tenait à suivre personnellement, donnant un peu de son temps pour ranimer le visage humain en tant que partenaire de business.

Une très ancienne acquisition immobilière des Scott de l'empire Scott de Gotham, gérée par feu Wesley Dodds. Or, étant à la recherche d'Obsidian et Liberty Belle pris sous l'aile de Spectre dans des intentions et circonstances encore à éclaircir lors des événements d'Ivy Town, le nom de Scott, Alan Scott étant le père naturel de Todd Rice alias Obsidian et nul autre que Sentinel autrefois connu comme le premier Green Lantern durant les années quarante, attira l'attention de Bruce.

Il n'eut pas le temps d'approfondir ce lien dans une enquête qu'il allait ouvrir en complément de ce qu'il avait pu rassembler d'éléments par la police et les représentants d'organisations d'extrêmes, qu'une invitation lui parvint dans son sanctuaire, la bat-cave elle-même.

Il était rare voire quasiment impossible de briser l'impénétrable sécurité des lieux sans parler de la dissimulation de l'endroit qui était rigoureusement introuvable. Quand même, il soupçonnait le Joker, ainsi que Mirror Master d'être parmi les rares à se targuer d'avoir pénétré l'endroit sans se faire repérer sans être à prendre pour des menteurs, car nombreux prétendaient l'avoir fait mais, seul Damian avait été pris la main dans le sac et encore, il voulait être vu, car le jeune Robin était ici chez lui, et aimait narguer son père quant à leurs niveaux en certains points proches d'être égaux. Le Maître des Miroirs et le prince clown du crime avaient quand même dû y parvenir mais la réputation de Batman les avait empêchés, malgré leurs natures pas piquées des hannetons, de faire plus que ce que leur plan exigeait. Mais là, c'était carrément en pleine face qu'on lui mettait la brèche de sécurité par une invitation. Une invitation... de la Société de Justice d'Amérique.

"Spectre. Bon sang, Corrigan."

Bruce froissa le carton d'invitation, car toute action du Spectre tout-puissant de la colère divine avait quelque chose de hautement anxiogène. Lui qui recherchait la vérité, lui qui faisait face quasi-quotidiennement à des êtres qui vivaient à travers leur propre réalité déformée par la démence, lui qui affrontait jour après jour les dissimulations mafieuses, lui qui avait lutté face à des métahumains et à des super-puissances qui dépassaient à chaque fois les vérités de la recherche scientifique pour les transcender, lui le David astucieux qui vainquait toutes sortes de Goliath métaphoriques ou non, lui un des puissants de ce monde qui pesait des milliards, n'avait plus aucun moyen d'acheter une issue une fois confronté à la puissance antédiluvienne de voies impénétrables. Que l'on y croie ou non, le Spectre était une force supérieure à celles de la nature, une force avec laquelle on ne pouvait négocier, que l'on ne pouvait espérer duper sans en subir des conséquences inimaginables, et que l'on ne pouvait vaincre. Un allié de l'héroïsme par le passé, qui pourtant agissait sans scrupules et sans contrat de confiance avec ses congénères. Car il avait été Jim Corrigan, mais ce dernier n'était plus que l'écho de lui-même jusqu'à ce que sorte inéluctablement la machine à broyer les âmes qu'était le Spectre. Fiable ou pas, retors ou non, l'être était connu pour exercer une justice poétique et impitoyable.

Batman était méfiant. Batman était méfiant, comme à son habitude. Batman était bien plus méfiant qu'à son habitude. Il ressentait de la nervosité, semblable à celle qu'il avait ressentie le soir-même avant les événements d'Ivy Town.

Descendant en rappel depuis un grappin planté fermement dans les toits de la structure architecturale d'un style début de siècle dernier, Batman avait d'ores et déjà identifié les spécificité des deux tourelles situées au sommet, et des accès d'entrée et de sortie du bâtiment. Il avait reconnu le jeune Rice d'anciennement Infinity Inc., alias Obsidian, comme le gardien de la porte. Bruce s'attaqua aux fenêtre, enfin façon de parler. Il les examina une à une pour tâcher de percevoir ce qui se passait à l'intérieur, utilisant un panel de senseurs tel qu'on pouvait à peine l'imaginer, présent dans les lentilles et les capteurs de son masque, sans oublier les éléments de sa bat-ceinture. Il espérait trouver le lieu où se trouvaient le Spectre et Liberty Belle, les deux éléments manquants de son équation, la force instoppable et la femme à la volonté de fer. A côté de chacun d'eux, le pauvre Obsidian paraissait par trop corruptible et malgré cela, Bruce lui reconnaissait des niveaux de puissance qui méritaient de se prémunir d'une rencontre frontale.

Il parcourait la façade, et lorsqu'il crut percevoir quelque chose qui lui en dirait plus, il s'arrêta pour écouter, observer et préparer parmi ses bat-gadgets de quoi faciliter une entrée par effraction. Il faisait toujours sa propre voie, pas impénétrable mais pleine de recul et de méfiance.

Bruce avait contacté Batwing un peu plus tôt, étant donné que celui-ci avait aussi été touché par les événements d'Ivy Town et comptait parmi ses proches alliés. C'était cependant avec patience que Bruce espérait voir apparaître son ami, qui après tout avait une volonté bien à lui...

Bruce avait suivi Liberty Belle, pris comme un gamin en faute. La JSA n'était pas la Ligue, et il devrait modifier sa façon de coopérer avec les autres. Peut-être en sortirait-il apaisé et même, se ferait-il des amis ? Cette façon de penser était celle d'Alfred, le croisé à la cape finissait par remplacer son majordome dans sa propre tête. Chacun avait ses choses à faire, l'équipe de Bruce était en expansion et Pennyworth menait ses propres projets tout en continuant de jouer les mères poules pour Dick, Tim et les autres.

Il progressa à travers le bâtiment, collé aux talons de la jeune femme née près de cent ans auparavant. Il reconnut Atom ainsi qu'Obsidian, il ne manquait plus que le Spectre qui fut évoqué par la survivante de guerre.

Il écouta, observa. Il se laissa embarquer dans le mouvement. Tout en conservant la méfiance qui le caractérisait, il faisait fi de toute prudence et accepta de participer aux événements, non sans être influencé par un certain autographe du héros Alan Scott paraphé pour son père alors enfant. Mais rien ici n'évoquait la nostalgie, bien au contraire. Malgré les locaux teintés de toute une histoire, et les coéquipiers qui témoignaient à leur façon de différents âges d'or de l'héroïsme, l'heure - et même de nombreuses heures à travers le passé, le présent et le futur, étaient graves.

Il observa, mutique ; il écouta les noms, imprima mentalement les tics et langages corporels de chaque être plus ou moins abject présent dans la vision qui s'offrit au groupe. Son coeur ne manqua pas un battement devant les nazis et leurs stratégies de fin du monde. Mais à l'apparition du Spectre, enfin, son coeur pompa plus vite le liquide vital dans ses artères. Même l'arrivée de Supergirl n'avait pas eu cet effet, d'ailleurs il avait même esquissé un simple sourire, presque une grimace pour ceux qui ne le connaissaient pas.

Il rompit enfin son silence.

"J'ai un homme. Carter Nichols, Docteur de son état, un homme guère différent du professeur Hyatt dans tout son génie et sa vision, un homme hors du temps et pourtant ancré et fasciné en celui-ci. Il vit ici à Gotham au vingt-et-unième siècle, et opère une machine à propriétés quantiques et hypnotiques qui change temporairement un homme ou une femme déterminés en de véritables chrononautes."

Il prit sa respiration, jaugea les réactions des autres plus calmement depuis que le Spectre s'était à nouveau envolé.

"Toute arrestation risque d'être rendue nulle et non avenue par notre ingérence. Je tiens à poser cette condition : pas de meurtre, pas d'actes de bravoure inutiles. Ces gens ont beau avoir un plan terrifiant, s'ils courent à leur perte c'est leur problème mais on ne précipite en aucun cas le décès de ces salopards. Jugés devant un jury de leurs pairs au final, ou rien du tout. Je veux que nous gardions ça en tête de bout en bout, malgré les enjeux apocalyptiques."

Ils étaient des sauveurs, mais aussi des hommes et des femmes de justice. Batman ne tenait pas à créer un nouvel ACE Chemicals, ni pire, une entité réincarnée après qu'ils l'aient affrontée et qui serait nommée par des forces supérieures pour rivaliser avec le Spectre. Il faudrait faire les choses avec finesse et dans le bon droit qui caractérisait ce groupe hétéroclite de héros reconnus. Le blason de la JSA pouvait apporter une certaine indulgence des autorités par un mélange de sympathie et de nostalgie, mais rien n'était moins sûr pour le moment, ni même à même de garantir que des arrestations citoyennes de leurs parts n'occasionneraient pas de vice de procédure réduisant leurs efforts à un éternel recommencement.