Une journée de galère

Jade se souvenait, qu'il y a peu, Atom lui avait fait visiter la Super-Prison qu'il avait contribué à construire. C'était d'ailleurs, ce même jour où elle avait accepté de devenir "l'autre" héroïne d'Ivy Town et de rejoindre la Ligue de Justice...


... et maintenant, elle avait franchi à nouveau les portes du pénitencier les canettes aux poignets. On lui avait pris ses empreintes digitales, photographié sous toutes les coutures avec un numéro dans les pattes, fait un cytobrossage buccal pour lui prendre son A.D.N. ! Elle avait du vider le contenu de ses poches dans une petite boite et signer le procès-verbal d'inventaire de la fouille (ses papiers d'identité, les clés de son appartement, son téléphone portable, son bidule qui lui permettait de contacter la Ligue de Justice, 35,45 dollars en billets et en pièces, un paquet de chewing-gum et... le menu de cette maudite soirée de gala !). Elle s'était débarrassée également de ses boucles d'oreille, de sa ceinture et de ses chaussures.

On lui avait notifié à nouveau son droit au silence, les charges provisoires retenues contre elle (complicité de vol) et son droit à avoir un avocat. Elle était trop estomaquée pour répondre. Un avocat ? Mais pour quoi faire ? Ça c'était pour les coupables !

On lui expliqua qu'on allait réunir un jury pour leur mise en accusation éventuelle. Pour voir si les preuves étaient suffisantes contre eux ou pas. Et cela aurait lieu cet après-midi même. Qu'ils pourraient faire citer tous les témoins de leur choix. Mais qu'il vaudrait mieux en causer avec un baveux, bien sur...

C'était la quatrième dimension, en fait. Ou la caméra caché.

Et tout pareil était arrivé à Atom.

Et ils avaient été mis tous les deux dans la même cellule, vu que c'était à peu près la seule de disponible.

Jade fusilla du regard Atom. Quelle brillante idée que de se constituer prisonnier ! Quelle...

Elle avala sa salive et voulut hurler et taper et griffer et gifler et...

Jade écrasa une larme et lança d'une petite voix de petite fille qui vient de découvrir que le Barbu du Pôle Nord n'existe pas et que la vie est injuste...

"Mais zut ! J'ai même jamais dit un vrai gros mot... Comment ça peut m'arriver à moi ? Hein ? Il se passe quoi, Ray... Il..."

Elle renifla bruyamment et reprit ses esprits. Un sourire timide apparut sur son visage et elle demanda, un rien facétieuse :

"En même temps... Il pourrait nous arriver quoi de pire ?"

C'est à ce moment que la porte de la cellule s'ouvrit sur un gardien de prison qui leur brailla :

"M'sieur, M'dame, votre avocat !"

Jade voulut dire à Atom qu'elle n'avait pas appelé d'avocat... mais le gardien la prit de court :

"C'est une Dame Phobia qui l'a appelé pour vous"

Et là...

... roulement de tambours...

... les lumières s'éteignent...

... et les masques à oxygène tombent...


... l'avocat en question n'était nul autre que Guy Gardner !

Il entra dans la cellule, sous le regard perplexe de Jade, tandis que le gardien fermait la porte, la verrouillait et se retirait.

"Quand j'ai appris qui j'allais défendre, j'étais sur le cul !" lâcha simplement Gardner, avec sa finesse habituelle. "Alors comme ça on choure de la thune à des gosses ?", ajouta-t-il sincèrement curieux.

Sous les regards ébahis de Jade et de Gardner, le gentil Professeur Palmer venait de pulvériser les barreaux de la cellule.

Le garde qui avait précédemment fermé la porte revint en toute hâte, après avoir entendu ce fracas de tous les diables. Il tenta maladroitement de sortir son arme de son ceinturon, observa bien l'expression sur le visage d'Atom, puis...

... laissa tomber et se tira pour appeler des renforts.

"Waouh, Palmer, moi qui avait toujours pensé que t'avais pas de cran et que - genre - t'étais une collégienne effarouchée déguisée en scientifique coincé, qui s'amusait à ses heures perdues, à passer sous les portes et dans les trous de souris..." commença Gardner, amusé... avant qu'il ne croise l’œil mauvais de Ray et qu'il ne se la boucle...

Suivant à travers les dédales de la Super-Prison d'Ivy Town le Professeur Palmer, en compagnie d'un Gardner étonnamment silencieux, Jade se hasarda à poser une question :

"Ton plan, en fait, c'est de t'évader et de chercher qui nous a fait ça pour pouvoir nous blanchir de ces accusations honteuses ?"

Grâce aux talents d'Atom, ils purent éviter jusque là toutes les patrouilles qui étaient lancées à leurs trousses.

"Comme dans le Fugitif ?"

La voix de Jade n'était pas réellement convaincue. A vrai dire, elle avait eu bien trop d'émotions fortes ces dernières heures pour être réellement en état de réfléchir...

Elle se tut et laissa à Gardner le soin de prendre le relais :

"Dis moi, Atom... Moi qui suis ton avocat... Au cas où le Procureur nous proposerait de transiger... Serais-tu prêt à te déclarer coupable en échange de... Euh... Disons 20 ou 30 ans de pénitencier ?"

Là, Gardner se tut en croisant le regard noir de Jade.

Finalement, les 2 héros (et leur avocat) réussirent à trouver une issue : par l'évacuation des eaux usées !

Et c'est dans une mare noirâtre et nauséabonde qu'émergèrent Atom et Jade, en chaussettes et dépourvus de toute leur possession matérielle (dont le précieux bipper qui peut appeler la Justice League), en compagnie d'un Gardner qui proféra un chapelet conséquent d'injures particulièrement grossières et imagées.

Comment tout cela pouvait-il devenir pire ?

Quand ils eurent dégagés leurs yeux qui étaient plein de... boue (l'espoir faisait vivre), nos héros purent voir qu'un drôle de comité d'accueil les attendait.

Il y avait Sinestro, Phobia, ainsi que Sivana dans un puissant exo-squelette, haut de quatre bons mètres.

Phobia prit la parole en pleurnichant :

"Comment as-tu pu me faire ça, mon amour ? T'enfuir avec l'avocat que j'avais payé pour te défendre ! Tu te joues de mon amour et tu n'es - en fait - qu'un monstre... Même à la Confrérie du Mal nous n'avons jamais fait des choses pareilles !"

Elle était sur le point d'attaquer. Une angoisse sourde et diffuse commençait à tarauder les tréfonds des âmes de nos héros...

Sinestro, quant à lui, aboya de sa voix nasillarde :

"Méchants ! Vous êtes des méchants ! Vous... Vous méritez que je vous tue tous d'un coup !"

Et de l'énergie jaune commença à s'amasser au bout de ses doigts, tandis que le fléau cosmique qu'était Sinestro décollait - petit à petit - du sol...

Et le Dr. Sivana...

"Très estimé Pr. Palmer... Je suis déçu : Flash s'est rendu à la police et à tout avoué... Ce plan machiavélique pour voler l'argent des enfants est sorti de votre cerveau, à vous et à vous seul !"

... et avant même qu'il n'ait fini de prononcer cette phrase, il fit avancer son exo-squelette à grands pas maladroits vers les héros, dans le dessein évident de les écraser...

Gardner n'avait pas l'air rassuré, tout comme Jade, mais Ray vit qu'ils étaient en train de se préparer à riposter...

Et il vit, également, que se trouvait, derrière Sivana, un homme qu'il ne connaissait pas et qui se contentait de... sourire.


Par ailleurs, les forces de police commençaient à se masser derrière un périmètre - prudent - de sécurité. Ils laissaient à 3 vilains le soin d'arrêter... 3 héros. Le monde à l'envers en somme.

Jade hocha la tête et leva un dôme solide, englobant en son sein, elle-même, Palmer, Gardner, les trois vilains-devenus-gentils et l'étrange majordome.

Plus personne ne pouvait entrer ou sortir de cet endroit tant que Jade maintiendrait sa concentration. Pour mieux se focaliser sur son objectif, elle s'assit en tailleur et ferma les yeux.

"Magie lanternienne !" hurla Sinestro alors qu'il flottait dans les airs. "Sorcière ! Bachibouzouk ! Lanterne noire ! Gourgandine !" poursuivait-il en massant son énergie au bout de ses doigts.

"Je m'en vais détruire cette planète que tu as souillée de tes pieds maudits !" ajouta hors de lui Sinestro de sa voix nasillarde... Il était sur le point de décharger toute son énergie sur le sol, dans le but de fendre cette bonne vieille Terre en deux !

Et si les héros n'étaient pas bien surs que Sinestro soit capable d'un tel exploit, il était évident que ce n'était pas totalement à exclure !

Et Sinestro projeta de toutes ses forces une rafale énergétique au sol...

... qui réussit à roussir un peu d'herbe et à déplacer quelques petits cailloux.

Un crapaud qui se trouvait à proximité ne jugea même pas nécessaire de se déplacer.

Sinestro avait l'air dépité et surpris. Il marmonna, un brin effondré :

"Mes... Mes pouvoirs ?"

Phobia, horrifiée, entreprit d'attaquer Jade, Palmer et Gardner, pour les confronter à leurs pires cauchemars...

Jade visualisa qu'elle avait pris 500 grammes.

Palmer, quant à lui, se vit, l'espace d'un instant, en salle de cours. Il venait d'écrire au tableau le nom du physicien Dirac et avait un trou de mémoire... Il ne se rappelait plus le prénom de ce brave homme !

Quant à Gardner :

"C'est moi, où cette bonne vieille Phobia vieillit ? Avant elle m'aurait confronté à mon pire cauchemar (que l'on ne connaîtra pas) et là, je me suis juste retrouvé à une soirée belote avec les membres des Super-Copains ?"

Phobia regarda ses mains, ses complices, les héros, à nouveau ses mains et... s'effondra en pleurant.

Quant à Sivana... Il avait oublié de fixer quelques boulons de son exo-squelette qui, par conséquent, s'effondra au sol, projetant le petit professeur directement dans une flaque de boue !

Les trois vilains étaient horrifiés, stupéfaits... en devenant gentils, ils étaient devenus des bons à rien ! Booster Gold aurait été capable de déjouer les plans machiavéliques de Sivana, Jimmy Olsen de battre au bras de fer Sinestro et la force mentale d'Oncle Dudley aurait été suffisante pour contrer les meilleures attaques de Phobia.

Et d'ailleurs, les trois vilains avaient réussi à perdre sans même que les trois héros aient eu besoin de riposter.

L'homme en smoking marmonna entre ses dents.

"Fichtre ! J'ai du pousser un peu loin le bouchon avec ceux-là..."

Anticipant les réactions de violence qu'il allait certainement subir de la part des ex-gentils-devenus-bien-contre-leur-gré-des-méchants, l'inconnu claqua des doigts...

... et les vêtements de Gardner, Palmer et Jade disparurent, les laissant en sous-vêtements

L'homme sourit, en découvrant le slip léopard de Gardner, puis claqua à nouveau des doigts.

Et Gardner hérita d'un groin, Palmer d'un museau de souris et Jade d'oreilles de lapin.

Jade, toujours concentrée sur sa bulle et les yeux toujours fermés, lança à Palmer :

"Dis moi, Atom, c'est moi ou le temps s'est rafraîchi ?""

Atom frappa du poing le sol - à la manière de Super-Souris - et fit trembler la terre, au plus grand désespoir du trio de vilains qui étaient terrifiés, serrés les uns contre les autres, à l'idée de devoir affronter sans pouvoirs les gentils devenus méchants... Peut-être trouveront-ils à l'avenir, dans le souvenir cuisant de cette journée, matière à réflexion ? Peut-être comprendront-ils que, pour une fois, ils ont ressenti ce que leurs innombrables victimes ressentaient sur leur parcours criminel ?

Quant au Majordome inconnu, il commençait à transpirer abondamment...

"Mazette. Je crois que je l'ai mis en colère..." dit-il en s'épongea le visage avec un mouchoir brodé, où semble-t-il quelque chose était écrit... Dans sa panique, il laissa tomber le bout de tissu dans la boue.

Quoiqu'il en fut, Jade, toujours concentrée à sa tâche et sans avoir pris la peine de rouvrir les yeux, acquiesça aux paroles d'Atom :

"Pas de problème, chef, je fais ça tout de suite... Mais dis moi, t'as pas attrapé froid ou j'sais pas quoi ? T'as une drôle de voix..."

C'est ce moment que Gardner choisit pour se manifester en poussant des gruinements porcins qui rendaient, bien évidemment, impossible toute intelligibilité aux paroles qu'il avait voulu prononcer...

"GRUIIIIIIK ! GRUIIIIIIIK !" faisait Gardner avec son groin de cochon, incapable d'adapter sa voix à sa nouvelle physiologie.

"La ferme, Gardner !" le coupa sèchement Jade, "Y'en a, ici, qui essaye de se concentrer !"

Et tandis que Jade réduisait au maximum le dôme en limitant autant que possible l'oxygène, tout le monde dans la bulle commençait à en sentir le contre-coup... Jade était calme, tout comme Atom mais tel n'était pas le cas des autres... Rapidement les vilains et Gardner tombèrent dans une torpeur liée au manque d'oxygène : ils n'avaient pas cessé de s'agiter en tout sens et de taper comme des demeurés sur les parois du dôme... sans autre succès que celui d'avoir épuisé plus rapidement la réserve d'oxygène disponible...

... Jade allait également bientôt subir ce même manque, perdre conscience et faire tomber par la même occasion le dôme... Mais pourtant, elle essayait de tenir, coûte que coûte !

Mais une personne se foutait éperdument du manque d'oxygène. C'était le majordome. Il lança à qui voudrait bien l'entendre :

"Fichtre ! Ces terriens sont bien extrêmes ! Et n'ont aucun humour ! Un peu plus et ils vont se tuer eux-mêmes..."

Il se gratta la tête et ajouta :

"Bah... J'aurai mieux fait d'aller chatouiller les pieds de Superman ! C'est peut-être ce que je vais faire, d'ailleurs, avant de retourner dans la 5ème dimension..."

Et comme si de rien n'était, le majordome traversa le dôme en suant moins que s'il avait mangé une pizza !

C'est à peu près à ce moment que Jade relâcha sa concentration et s'effondra sur le flanc, absorbant avec avidité l'oxygène qui venait d'être rétabli du fait de la disparition du dôme... Affalée dans la boue, elle ne put s'empêcher de constater, indignée :

"Mais ? Où est mon costume ? Et c'est QUOI ces oreilles ?"

Gardner et les 3 vilains étaient KO.

Le cordon de police ne savait plus trop quoi faire. D'ailleurs, ils ne savaient pas s'ils étaient capables de faire quelque chose d'utile, présentement.

Et le majordome s'éloignait d'un pas léger en sifflotant.

Et sur le mouchoir, Atom put voir le nom inscrit...

Spoiler:

Mr. Mxyztplk est un être surpuissant. Voudrait-il s'amuser à pulvériser la planète Terre en battant simplement des paupières qu'il pourrait le faire. C'est un farfadet de la 5ème Dimension et les farfadets de la 5ème dimension ne sont, en principe, que limités par les frontières de leur imagination...

... le sinistre Vyndktvx avait d'ailleurs démontré ce principe en voulant remodeler la réalité à sa convenance !

Néanmoins, Mr. Mxyztplk, en dépit de toute sa puissance, était une créature de l'habitude : il y avait des règles et il les suivait scrupuleusement. Il arrivait sur Terre, en général à Metropolis, et embêtait invariablement Superman. Il perturbait les lois de la physique, il jouait avec le costume de Superman, il semait la zizanie dans son entourage (il changeait le sexe de Lois Lane, faisait voler les chatons ou donnait des nageoires aux oiseaux, abolissait la gravité dans la ville, ...), en bonne créature du chaos qu'il était de prime abord...

... mais jamais rien de définitif, jamais rien de RÉELLEMENT gênant, même pour ce raseur de Superman !

Et ce dernier, invariablement, rusait pour que Mr. Mxyztplk prononce à l'envers son propre nom et se bannisse, ainsi et de lui-même, pendant 90 jours de la dimension de Superman.

C'était comme cela que les choses fonctionnaient depuis toujours.

Pas de violence physique, pas de manifestation d'hystérie de la part de Superman, juste le strict respect de règles non écrites du combat !

Sauf que...

Sauf que Palmer s'en prenait physiquement à lui ! Il utilisait ses pouvoirs afin d'exercer des voies de fait sur lui, Mxyztplk, et obtenir de lui quelque chose d'autre que son seul départ.

Il était évident que Mxyztplk aurait pu utiliser ses pouvoirs magiques sur Atom et le maîtriser ou l'humilier encore un peu plus.

Mais Mr. Mxyztplk était en train de ressentir un sentiment qu'il n'arriva pas à identifier précisément mais qui le força à reprendre sa forme de gnome...


... mais aussi à suer encore plus abondamment et à avoir les genoux qui tremblaient...

... bref, en un mot, comme en cent, le farfadet ressentait de la peur !

"P-P-Pitié !" lança-il le regard embué de larmes. "M-Me frappe plus ! M-Me frappe pas !" supplia-t-il tandis que le visage enragé d'Atom était la promesse d'un déluge de coups.

"J-Je voulais m'amuser ! J-Je..."

Le farfadet avala sa salive et lança, quelque peu à contre-cœur (mais il comprit qu'il était inutile de tenter de raisonner Palmer) :

"A-Atom, il m'a mis KO, c'est le patron..."

Voyant, d'ores et déjà, que cela ne convenait pas à Atom, le farfadet farceur reprit la phrase dans le bon ordre...

"Atom m'a mis KO, littéralement, très vite, c'est... c'est le patron, mais il ne m'a rien fait, il est resté zen. Il n'y a rien d'extraordinaire dans son comportement, vraiment : c'est un héros."

Cela ne convenait toujours pas à Atom, alors, le farfadet, en larmes, recommença à nouveau, mettant cette fois les bons accents aux bons endroits :

"Atom m'a mis KO, littéralement, très vite, c'est... c'est le patron, mais il ne m'a rien fait, il est resté zen. Il n'y a rien d'extraordinaire dans son comportement, vraiment : c'est un héros."

Et il répéta, encore et encore, cette phrase, de plus en plus vite (et pour un farfadet de la 5ème dimension, la vitesse n'était jamais un problème) jusqu'à ce que les mots se confondent entre eux et que l'on n'entende plus que...

"Kltpzyxm !"

Une lueur de surprise put se lire dans le regard du farfadet alors qu'il venait de réaliser qu'il avait prononcé son nom à l'envers et qu'il était, de facto, en train de se volatiliser.

"Mais... Mais c'était un plan pour me faire prononcer mon nom à l'envers ?"

Un air béat de ravissement surpris s'afficha sur le regard du petit esprit.

"Ça veut dire que tu es mon copain ? Comme Superman ?" tenta-t-il avant de terminer par un tonitruant :

"JE SUIS BIEN CONTENT ! A DANS 90 JOURS MON AMI !"

Et il s'en alla (bien forcé) vers sa dimension... Il avait été vaincu selon les règles et, pour lui, cela voulait dire qu'il reviendrait (une fois de plus) selon les règles pour aller embêter son nouvel ami...


Quoi qu'il en fut, dans les derniers instants passés sur Terre, Mr. Mxyzptlk entreprit de réparer ses sottises...

Les attributs animaliers de Jade, Gardner et Palmer disparurent.

Leurs vêtements leur furent restitués.

Sinestro, Phobia et Sivana récupérèrent leurs facultés physiques et intellectuelles mais furent renvoyés vers l'endroit où le farfadet les avait trouvé.

Flash eut la furieuse envie de ramener la cagnotte qu'il avait étrangement subtilisé au dîner de charité.

Et aussi bien la police que la justice que les organisateurs du repas de gala et ses participants eurent la conscience pleine et exacte de la chose suivante :

Atom a mis KO Mr. Mxyzptlk, c'est le patron mais il est resté zen. Il n'y a rien d'extraordinaire dans son comportement : c'est un héros.


Quelques jours plus tard et alors qu'une somme d'argent conséquente venait d'être découverte dans la boite aux lettres de l'association (cagnotte constituée uniquement de monnaies de collection) accompagnée d'un papier où avait été inscrit "Je suis désolé. Je ne recommencerait plus", l'Alliance pour la Recherche sur les Maladies Orphelines décida de tenir à nouveau un repas de gala (largement financé par cette manne providentielle) et d'y inviter les 3 super-héros, de manière à montrer que le message d'excuses du petit farfadet avait été bel et bien compris et qu'il n'y avait pas de malaise entre les méta-humains et eux...

... si Flash était occupé à ses propres affaires, Jade et Atom répondirent présents et participèrent à l'animation de la soirée comme ils auraient du le faire la première fois.

Sivana ne pointa pas le bout de son nez, tout comme Phobia ou Sinestro (ce dernier était en fait en train de lutter contre l'envie furieuse d'acheter un chien et de commencer une collection de timbres...). Personne ne vola la cagnotte et les seuls éclats de voix furent les rires des enfants et de leurs parents alors qu'Atom rivalisait d'ingéniosité pour distraire tout le monde. Même Jade, d'abord maladroitement, puis en y prenant un réel plaisir, se mit à assurer le spectacle.

Bref, c'était une soirée parfaite qui éclipsait totalement la précédente.


Alors que les invités montaient pour la plupart dans de luxueuses limousines et que les organisateurs étaient affairés au rangement de la salle, Atom trouva Jade accroupie devant la salle de spectacle, une tasse de tisane entre ses pieds...

"Tu sais ? J'ai vraiment aimé cette soirée ! C'était bien, pour une fois, de se servir de ses pouvoirs autrement que pour casser la tête à un vilain ! Et puis..."

Elle lui sourit timidement :

"T'as été super. Ce soir et contre le farfadet. Tu as sauvé la fête ! Mais..."

Elle se passa la main dans les cheveux avant de terminer d'une voix hésitante...

"Tu crois qu'IL va revenir ?"

Palmer était plus nerveux qu'à son habitude : était-ce le fait d'avoir du faire preuve de violence pour régler l'affaire du farfadet ? Jade trouvait qu'il se battait un peu trop la coulpe pour ça... Après tout, ils s'étaient fait arrêter, avaient été humiliés devant des super-vilains notoires, avaient été accusés de la pire des ignominies (non, mais voler des enfants malades... il y avait tout de même des limites !) et s'étaient même vus infliger la présence maligne de Gardner comme avocat (et après vérification, Gardner était réellement inscrit à un Barreau...) !

De plus, le farfadet avait joué avec leurs corps et avait fait disparaître leurs vêtements.

Il aurait fallu qu'Atom soit un moine bouddhiste illuminé pour ne pas succomber à la tentation de recourir à la violence.

D'autant plus qu'en fait de violences, Palmer n'avait fait que tromper - en l'impressionnant - le petit être pour le forcer à prononcer son nom à l'envers.

Jade était donc dubitative quant à cette explosion de culpabilité... Elle voulut remonter le moral à Palmer mais...

... le comportement de ce dernier n'avait que peu à voir, en fait, avec le farfadet !

Le voyant se dépêtrer devant elle à la manière d'un collégien timide, elle baissa les yeux et demeura silencieuse tandis qu'il lui faisait tout un tas de compliments.

Elle aimait bien Palmer. Il était tout à fait son genre. Calme. Posé. Intelligent. Mais...

... c'était aussi son chef et à la Ligue et à Ivy Town. Sans compter le fait qu'elle ne le connaissait pas plus que ça et que...

... Jade se faisait peut-être, tout un tas de films à vrai dire...

(même si les indices étaient là et que tout cela était visible... même depuis l'espace)

... alors elle mit ses œillères et eut un petit rire sonore, répliqua quelques banalités ("Mais oui toi aussi !") et fit mine d'ignorer le gros et le fond du discours...

... pas parce qu'elle n'était pas intéressée mais parce qu'elle était nerveuse. Sa main tremblait légèrement. Et elle aurait bien rougi si, physiologiquement, ça ne lui était pas impossible.

Mais tout cela était trop tôt, trop rapide. Pas comme elle l'aurait voulu. C'était elle la spécialiste des premiers pas. Elle qui décidait. Et pas autrement. Et c'était le meilleur moyen pour ne pas perdre le contrôle et ne jamais souffrir...