Il est des auteurs et des œuvres que l'on rêverait de voir correctement adaptés... En tant que Lovecraftienne fanatique, je me fais un point d'honneur - dès que j'ai l'occasion - à regarder ou à lire toute adaptation d'une nouvelle de Lovecraft que je peut trouver...
Et en principe, c'est loin d'être terrible, notamment pour les films : Re-Animator de Stuart Gordon était bof, Dagon (plus ou moins adapté de l'exceptionnel Cauchemar d'Innsmouth) - du même Gordon - nul, Le cauchemar de la sorcière (adaptation moderne de l'incroyable Maison de la Sorcière) - toujours de l'impayable Gordon - raté (avec dans le rôle du familier de la sorcière une créature ressemblant à Croûtard de Harry Potter), Die Monster ! Die ! de
j'sais-même-plus-qui (avec Boris Karloff je crois), adaptation libre de l'Abomination de Dunwich, pas terrible...
... bref, niveau cinéma c'est quasi nul... Seule l'adaptation de Crouch End (nouvelle de Stephen King dans l'univers de Lovecraft) était pas mal. Faut croire que le grand HPL ne se laisse pas dompter facilement ! Ou que Chtulhu n'aime pas aller au cinoche ^^
En jeux vidéos, c'est un peu (et même carrément !) mieux : au moins Shadow of the Comet et Prisoner of Ice étaient plus que sympas ! Sans compter que Lovecraft a inspiré les excellents Alone in the Dark (surtout le premier !) et la série des Dark Seed !
Et la bédé ? Paradoxalement, j'en ai moins lu. La série des Prisonniers des Glaces était sympa (adaptée du jeu Prisoner of Ice, par des auteurs français). Je n'ai en revanche pas lu le travail d'Alan Moore sur la question mais...
... j'ai eu la chance de mettre la main sur 3 des 5 volumes consacrés à Lovecraft du très talentueux, très inspiré et très respectueux I.N.J. Culbard !
Et c'est plutôt pas mal du tout !
Mais pour en revenir à notre auteur, INJ Culbard est un passionné de Lovecraft (qui - à en croire sa fiche Wikipedia - a découvert HPL via le jeu de rôle l'Appel de Chtulhu ^^) et qui a fait ses premières armes dans le monde des comics en gagnant un concours organisé par l'éditeur Dark Horse Comics. Il aurait également contribué au Judge Dredd Magazine, toujours dixit Wiki...
... et puis il a adapté les 4 romans de Sherlock Holmes avec le scénariste Ian Edginton pour l'éditeur SelfMadeHero. Je reviendrais dessus, ça aussi, ça vaut son pesant de cacahuètes !
Culbard, en solo, s'attaquera ensuite (et s'y attaque toujours ! Un 5ème volume vient de sortir en VO consacré... au Cauchemar d'Innsmouth ! Peut-être la plus grande nouvelle de toute l'oeuvre de Lovecraft [enfin... Avec la Couleur Tombée du Ciel, l'Abomination de Dunwich, Celui qui chuchotait dans les ténèbres, la Maison de la Sorcière, ... ^^]) à partir de 2010 à l'adaptation de nouvelles de Howard P. Lovecraft.
Pour l'heure, outre "Cauchemar à Innsmouth" (2016) et "Dans l'abîme du temps" (2013) que je n'ai pas lu, Culbard a déjà adapté "Les montagnes hallucinées" (2010), "L'affaire Charles Dexter Ward" (2012) et "La Quête onirique de Kadath l'inconnue" (2015), objets de la présente chronique...
Les Montagnes Hallucinées - 2010, 128 pagesAdaptation fidèle de la nouvelle éponyme, ce roman graphique nous plonge au cœur d'une expédition scientifique en Antarctique. Découvrant au cours d'un relevé banal des fossiles plus vieux que tout organisme connu, une partie des membres de l'expédition décident de se dévier de leur projet initial et de creuser un peu plus loin dans le coin... et ils découvrent les restes de choses très anciennes et très étranges, des sortes de tonneau à tête d'étoiles (faute d'autres termes qui me viennent à l'esprit pour décrire les bidules découverts) !
Puis, une tempête fait perdre contact de ce groupe avec le reste de l'expédition. Quand le Professeur Dyer - qui était contre cette scission dans le groupe - retrouve le campement où les créatures ont été exhumées... tout le monde a été effroyablement tué ! Mais en face de l'endroit où il se trouve, une chaîne de montagnes, plus haute que toute autre montagne sur Terre, se dresse ! Et au sommet, il y a une cité perdue et déserte, vestige de temps immémoriaux... Et Dyer et son assistant vont l'explorer...
Que dire ? Sinon wow ! Cette adaptation fidèle, quasiment révérencieuse, a su retranscrire en images les visions (du moins telles qu'elles m'apparaissent à la lecture de l'immense texte de Lovecraft) de HPL et surtout cette ambiance si particulière... où l'on commence comme un roman d'exploration en terre inconnue, pour basculer dans l'horreur d'une époque lointaine... Et en prime on a un Shoggoth pas trop mal dessiné ^^
L'Affaire Charles Dexter Ward - 2012, 128 pagesDeuxième tentative de Culbard sur l'oeuvre de Lovecraft et deuxième réussite ! Toujours aussi fidèle, cette adaptation est plus classique dans sa facture (tout comme le roman de Lovecraft l'était).
Tout commence avec Charles Dexter Ward, un jeune homme qui, au détour de recherches généalogiques, découvre que son ancêtre Joseph Curwen - avec qui il partage une ressemblance physique troublante - était un sorcier associé aux forces les plus diaboliques ! Assassiné au 18ème siècle à la suite d'événements traumatisants et surnaturels, Curwen va continuer - à travers son descendant - à exercer son influence maléfique sur le monde.
Et ce roman graphique est la narration de la lente dérive de Ward, un jeune homme avide d'un savoir interdit, qui va se perdre petit à petit...
Horrifique et génial ! Une progression narrative extraordinaire ! L'Affaire Charles Dexter Ward par Culbard rend hommage à la perfection au quasi-roman de Lovecraft !
La Quête Onirique de Kadath l'inconnue - 2015, 144 pages4ème adaptation (après "Dans l'abîme du temps") de Lovecraft, la Quête de Kadath prend quelques libertés - notamment en matière de raccourcis - avec l'oeuvre originale... mais ce qui est perdu en précision, le gagne nécessairement quant à l'ambiance et à la restitution de la poésie malsaine du texte original...
Dans ce roman, Randolph Carter (personnage revenant, sauf erreur ou omission de ma part, à trois reprises dans les nouvelles de Lovecraft, toutes 3 contenues dans le recueil classique publié chez 10/18, "Démons et merveilles") est un rêveur qui souhaite retrouver la cité de rêve qu'il voyait en songes étant petit... Il s'adresse pour cela aux Gardiens du Sommeil qui lui ouvrent les portes du monde des rêves... Il doit cheminer à la cité des Anciens Dieux, Kadath, pour voir exaucer son souhait... mais aucun homme n'en est jamais revenu indemne ^^
Il traversera une forêt peuplée de créatures malfaisantes, sera kidnappé et envoyé sur la Lune par les serviteurs du noir Nyarlathotep, sauvé d'un horrible sort par une armée de chats (Lovecraft adorait les chats ^^), trouvera une étrange île ou le visage d'un Dieu est gravé, sera aidé par des Goules et chevauchera une drôle de monture... le tout pour rencontrer Nyarlathotep et risquer de se retrouver en présence de l'abomination nommée Azathot !
Vous l'aurez compris, le texte initial, génial et inépuisable, ne pouvait faire l'objet d'une adaptation fidèle en si peu de pages (144 tout de même). Culbard a pris le parti (pas idiot) de tailler dans le contenu pour mieux se focaliser sur la poésie de l'oeuvre.
Certaines scènes sont magnifiques : les visions de la cité des rêves, le voyage vers la Lune, le sauvetage par les chats, la chevauchée de l'oiseau-shantak, ...
Bref, une oeuvre parfaitement complémentaire avec le texte original !
Et la bonne chose avec Culbard, c'est que les 4 premiers volumes de son cycle consacré à Lovecraft ont été traduits en Français et sont disponibles chez Akiléos (qui publie également les Sherlock Holmes de Culbard, Rose & Isabelle de Ted Mathot [déjà chroniqué] et les Courtney Crumrin ^^). Le 5ème vient de sortir en VO. Et on peut se prendre à rêver d'en voir de nombreux autres, tant est grand son talent de dessinateur et profond son respect pour l'oeuvre d'HPL !
(et en plus Culbard a eu l'excellente idée - mais j'ai pas encore pu mettre la main dessus - d'adapter le Roi en Jaune de Robert W. Chambers)
Pour les fans de Lovecraft. Ou pour ceux qui ont la flemme de lire du texte écrit et qui préfèrent, pour découvrir un auteur incontournable, les images ^^
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