Sandman, volume IV (1992-1993, 1991)

Volume charnière contenant essentiellement l'arc "Brief Lives" qui annonce le début de la fin (enfin... En relisant l'intégrale Sandman, on s'aperçoit qu'en fait la fin a été annoncée... quasiment dès le début de la série ^^), ce volume IV est d'une très grande qualité et devrait réconcilier tout ceux qui avaient trouvé qu'on n'avait pas assez vu Dream dans le III !

Outre "Brief Lives" (#41-49), ce tome contient la dernière histoire du mini-cycle "Convergence" (#40) et quelques bonus, certains que j'ai lu (Vertigo Preview #1, Sandman Special #1), d'autres non (Winter's Edge #3, Sandman Companion).

Au niveau de l'édition américaine ça reprend le TPB "Brief Lives" et le reste provient essentiellement de "Fables & Reflections" (qui avait été déjà partiellement publié dans le tome III de l'édition Urban Comics, à l'exception de l'épisode #50 [Le splendide Ramadan !] qui, lui, sera publié dans le tome V).

Bon, quant au résumé, j'ignore dans quel ordre ça a été publié dans le tome d'Urban Comics (j'ai les TPB américains), donc on va d'abord parler du Sandman Special #1 (publié en 1991) avant de s'intéresser aux épisodes de la série régulière (1992-1993), puis au seul autre bonus que j'ai lu (Vertigo Preview #1).

Sandman Special #1

Chronologiquement, dans l'ordre de publication, cet épisode a du être publié aux USA avant "Thermidor" (#29), ce qui ferait de ce numéro celui où Orphée apparaît pour la première fois !

Magnifiquement dessiné par Bryan Talbot (que l'on retrouve également dans l'épisode #30, contenu dans le volume III de l'intégrale Urban Comics), cet épisode reprend la légende d'Orphée aux Enfers à la sauce Endless.


Orphée est, en effet, le fruit des amours entre Dream et la muse Calliope. Le jour de son mariage avec la belle Eurydice, il a convié toute sa famille, ses tontons (Destruction dont c'est la première apparition, Destiny et Desire) et ses tatas (Death et Delirium). Sauf qu'à la fête pour les noces, tout le monde est reparti sauf Death qui traîne un peu... elle a, en effet, du travail car Eurydice se fait mordre par un serpent et meurt.

Ne pouvant accepter la mort de l'amour de sa vie, Orphée cherche l'aide de son père mais ne l'obtient pas. Il va voir Death (sur les conseils de Destruction) qui, non sans mal, se laisse convaincre de le laisser filer aux Enfers (en jurant de ne jamais le prendre, condition sine qua non pour qu'il puisse faire le voyage et revenir)...

... bon, ça finira pas bien : Orphée ira aux Enfers, fera pleurer les Furies (les Bienveillantes, les Trois Sorcières, les Érinyes, appelez-les comme vous voulez...) avec ses chants (Furies qui jureront de se venger et le feront... bien plus tard dans la série ^^) mais perdra Eurydice à tout jamais... Il sera déchiqueté par les Bacchantes, les adoratrices de Dionysos... et comme Death a juré de ne pas lui prendre la vie... Orphée sera réduit à l'état de tête parlante, sous le regard indifférent de son père...


Et cette indifférence, Dream la paiera bien plus tard... chèrement et amèrement.

Que dire ? Sinon que c'est juste génial et qu'en lisant ce genre de numéros (qui ne sont pas si rares dans la série), on se dit que Sandman est peut-être l'un des meilleurs comics de tous les temps !

Sandman #40 (S#40) : The Parliament of Rooks

Dernier volet du mini-cycle Convergence, ce "Parlement des Corbeaux freux" commence avec le jeune Daniel, l'enfant de Lyta (Fury) & Hector Hall (Silver Scarab)... Alors que sa mère l'a couché dans son parc pour qu'il fasse sa sieste, il se retrouve à visiter le monde du Rêve...


... et il tombe sur Matthew le corbeau de Dream et Ève (d'Adam & Ève) alors qu'ils se rendent chez Abel, à la Maison des Secrets, pour prendre le thé...

... bien sur Caïn, le frère psychopathe d'Abel s'est invité !

Et Ève, Abel & Caïn vont raconter des histoires pour distraire le petit Daniel.

Pour Ève, ce sera l'histoire des trois femmes d'Adam.

Pour Caïn, ce sera le mystère du Parlement des Corbeaux.

Et quant à Abel... Il revisitera l'histoire biblique d'Abel & Caïn à la sauce Endless (avec un mini-Dream et une mini-Death trop choupis ^^), au plus grand désespoir de son frère !

Un épisode bien fichu et amusant, signé pour le dessin par Jill Thompson...


S#41-49 : Brief Lives

... qui a également signé TOUS les dessins de cet arc ! Alors, le style de Thompson divise en principe et je ne suis pas nécessairement une fanatique (notamment, j'ai été moyennement enthousiasmée par ce qu'elle a fait sur la série "The Invisibles") mais là, le trait convient à la perfection à ce story-arc !


Et puis, pour une fois, on a une histoire qui est signée de A à Z par le même dessinateur (et chez Sandman c'est rarement le cas ^^).

S#41 : Delirium zone. Elle est triste. Elle est triste parce qu'il n'y a plus Destruction, son grand frère (bon il s'est barré il y a genre 300 ans ^^) qui a abdiqué et qui a abandonné son royaume. Du coup, elle va dans une sorte de boite SM où elle croit tomber sur Death (mais non, c'est juste une gothique)...

... et elle va décider d'aller chercher Destruction elle-même ! Elle demande son aide à Desire qui refuse, à Despair qui refuse également (mais se rappelle avec émotion que Destruction est le seul être à l'avoir jamais embrassé sur la joue... et vu Despair, ça relève déjà de l'exploit ! Même si c'était lors d'une épidémie de peste ^^).

S#42 : Dream boude parce qu'il vient de se faire larguer par sa copine (dont on ne connaître pas, tout de suite, l'identité). Du coup, son humeur influençant la géographie de son Royaume, il pleut tout le temps et c'est parti pour durer. Quelques membres du staff du Rêve (dont Lucien et Nuala) s'en désolent mais se préparent au déluge...


... et là, Delirium veut voir son frère pour lui proposer d'aller traquer Destruction ! Dream, après avoir vérifié que pour une fois Desire n'a rien à voir là dedans, accepte. Juste pour se changer les idées ^^

S#43 : Delirium a fait une liste des amis de Destruction qu'elle connaissait. Comme Destruction n'a plus donné de nouvelles depuis bien 300 ans, il s'agit d'immortels... On voit d'ailleurs que plusieurs d'entre eux - dès que Dream et Death se sont mis en route - sont victimes d'accidents mortels (car ils ne meurent pas tant qu'ils ne sont pas tués dans un accident, grosso modo). Nos deux Endless décident de louer une voiture (chez Pharamond, une ancienne divinité babylonienne reconvertie dans les transports).

Et, ailleurs, en un lieu encore inconnu, on voit Destruction qui fait de la peinture, en compagnie de Barnabas, son chien parlant ^^


S#44 : Encore des morts dans ce numéro ! Visiblement la quête de Dream et de Delirium a déclenché des choses qui auraient du être laissées en sommeil ^^ + un petit flashback où Dream & le Corinthien vont assister à une dissection anatomique au Collège Invisible en compagnie de Destruction... qui songeait, alors, à abdiquer ses responsabilités !

S#45 : Ishtar et Tiffany sont des danseuses dans un club de strip-tease... du moins c'est ce qu'est Tiffany, Ishtar est en fait la déesse Astarte - ancienne compagne de Destruction - reconvertie dans la danse et l'effeuillage !

Et Dream et Delirium se dirigent vers elle, à bord de leur voiture conduite par Delirium elle-même (et on a droit à la leçon de conduite de Matthew le corbeau ^^).

L'épisode se finit en carnage au club de strip-tease, après la rencontre entre Dream et Ishtar, carnage dont Tiffany réchappe à peine (et qui se fait prêter un manteau par Desire lui-même, qui commence à prendre en pitié Dream... car il sait que cette quête va le détruire ^^).

S#46 : Dream annonce à Delirium que sa quête s'achève là et qu'il n'ira pas plus loin. Il lui conseille de laisser tomber et de rentrer dans son royaume à elle.

Un peu plus tard, il se fait engueuler par Death parce que Delirium est triste et boude. Du coup, notre Dream national, qui n'est pas un si mauvais bougre, se rend compte qu'il ne s'est peut-être pas bien comporté et... s'excuse auprès de Delirium. La quête peut donc reprendre !

Toujours dans un lieu inconnu, Destruction compose des poèmes qu'il lit à son chien parlant ^^


S#47 : Un peu dans une impasse, Dream et Destruction vont voir Destiny pour obtenir un conseil. Et le conseil de Destiny c'est d'aller voir un certain oracle... ce qui a pour conséquence de faire s'effondrer Dream (ce sera une scène touchante dans laquelle Delirium tentera de garder sa raison suffisamment longtemps pour pouvoir être en mesure de réconforter son grand frère).

Et c'est sur une petite île que cet oracle va être consulté... C'est l'île où a été enterrée Lady Johanna Constantine et où se trouve la tête parlante d'Orphée... car c'est lui l'oracle et Dream va le consulter alors qu'il lui avait dit qu'il ne le reverrait plus jamais (dans Sandman Special #1).

Pendant ce temps Destruction prépare avec Barnabas le repas, car à la fin de l'épisode Dream & Delirium débarquent chez lui !

Une petite mention dans ce numéro pour la séquence des labyrinthes qui mènent au jardin de Destiny, poétique à souhait !

S#48 : Destruction explique pourquoi il est parti, pourquoi son Royaume sans lui fonctionne tout de même correctement, et surtout... pourquoi Dream devrait laisser tomber. Puis, à la fin du repas il s'envole vers les étoiles, confiant Delirium à son chien Barnabas ^^

On pourrait croire que tout finit bien mais Dream a encore une tâche à accomplir...


S#49 : Orphée et Morphée parlent. Le père et le fils. Et le père exauce le souhait du fils qui est celui de mourir. Et cet épisode, particulièrement intense, marque le réel début de la fin pour notre héros, le Dieu qui ne peut pas réellement changer... Mais ça, on le verra surtout dans le tome VI de l'intégrale ^^

Vertigo Preview #1 : Fear of Falling

Extrait d'une mini-anthologie consacrée aux comics de Vertigo (et à mon souvenir, présentant chacune des séries publiées par l'éditeur, soit en imprimant quelques pages de comics, soit en publiant une histoire courte inédite, comme c'est le cas ici...), ce Fear of Falling (1992) est magnifiquement dessiné par Kent Williams (qui a un trait - je trouve - assez proche de ce que peut faire Dave McKean quand il dessine) !

Pour l'histoire, nous avons un jeune dramaturge qui veut tout plaquer la veille de sa (petite) première dans un théâtre. Il a décidé de le faire car il a la trouille, la trouille de se planter. Et il s'endort et va recevoir une leçon de vie par Dream lui-même ^^

Et comme déjà indiqué, les autres bonus, le Winter's Edge #3 et le Sandman Companion, je ne les ai pas... Si une âme charitable peut en dire quelques mots, avec grand plaisir !

Sinon, c'est toujours pareil...

... Toutes les couvertures sont de Dave McKean / Tous les scénarios sont de Neil Gaiman / C'est en français et chez Urban Comics / Et c'est fondamentalement génial.