[Review] Batman : Legends of the Dark Knight Annual : Bloodlines (1993)

Comme indiqué dans une autre chronique, "Legends of the Dark Knight" était l'autre comics (en plus de "Batman", de "Detective Comics" et de "Shadow of the Bat") consacré à Batman. Sa particularité est qu'il ne mettait en scène que des histoires courtes (sur 2/3 épisodes) et hors continuité, réalisées par des équipes toujours différentes et le plus souvent talentueuses...


... d'ailleurs, on aura l'occasion d'en reparler très prochainement, de cette série - en principe - d'une excellente facture !

Dans cet annual Bloodlines, malheureusement la qualité n'est pas exactement au rendez-vous...

... bien que Denny O'Neil, au scénario, assure le minimum syndical (à l'inverse d'Alan Grant et de son infect épisode avec Joe Public) !

Pour celles et ceux qui n'auraient pas suivi jusqu'à présent, chaque annual du crossover "Bloodlines" met en scène un (ou plusieurs, comme en l'espèce) individu croqué par un parasite alien et qui, suite à sa morsure, acquiert des pouvoirs. Il fera équipe (ou affrontera) le héros ou l'équipe dont c'est l'annual, contre le parasite alien. Et puis, on le reverra (Hitman, Anima, ...) ou pas (quasiment tous !) ^^

Dans cet annual, nous n'avons pas qu'un New Blood (sobriquet donné à tout héros ayant acquis ses pouvoirs à l'occasion du crossover "Bloodlines") mais deux ! Le Samaritain (SIC !) et le Cardinal Sin (Le Cardinal Pêché ^^ DOUBLE SIC !) !

Ah ! Et puis le Batman dont il est question dans cet annual n'est pas Bruce Wayne mais Azrael (Jean-Paul Valley) ^^

En gros, si on vous dit, dans le même épisode, deux nouveaux héros + Azrael, normalement ça a déjà un peu des airs d'accident de chemin de fer au ralenti...


... ce qu'est - grosso modo - cet annual.

Pour le résumé, le comics s'ouvre sur une prise d'otages. Le Père Dennison, parti faire du camping avec des enfants de chœur ou des scouts, se fait prendre en otage par Luke Hames, un fugitif recherché par la police - notamment - pour meurtres...

... et alors qu'il est prêt à descendre un gosse, Hames se fait croquer par un parasite (Gemir, qui a décidément très mauvais goût... il s'était déjà occupé de Joe Public ^^) ! Le gentil curé va tenter d'intercéder auprès de la bestiole en faveur de Hames mais se fait bouffer, lui aussi !

Bon et tant le père que le criminel vont survivre (on apprendra plus tard qu'ils sont en fait demi-frères)... Hames se rend compte qu'il a mené une vie dissolue et profite de cette seconde chance pour se repentir de ses actes et... le Père Dennison, quant à lui, se sent en super forme ! Il décide de prendre un fusil et de procéder, lui-même, à l'arrestation de Hames... sauf que quand les deux hommes croisent une patrouille de flics, Dennison en tue un, comme ça pour le fun, avec son fusil et utilise - sans bien comprendre comment - un pouvoir de vampirisme sur l'autre keuf...


... ce qui a pour résultat de le laisser sur le point de mourir, victime d'une sorte de vieillissement accéléré ! Galvanisé par cette nouvelle perspective, le curé décide d'aller faire un tour à Gotham pour régler son compte à l'évêque du coin, Manwell ^^

Hames, lui, appose ses mains sur le flic à moitié mort et se rend compte que si le toucher de son demi-frère tue, le sien guérit (quelle originalité ^^) ! Il sauve le flic, qui accepte de ne pas l'arrêter et de le conduire jusqu'à Gotham... car Hames a pour projet d'empêcher Dennison de nuire !

Tous les deux vont d'ailleurs se faire des costumes (grotesques) et prendre des pseudonymes (ridicules) : pour Hames ce sera le Samaritain, pour Dennison le Cardinal Sin ^^

Mais notre ex-criminel devenu sympa après avoir rencontré le mal absolu incarné en la personne du parasite demeure, néanmoins, recherché ^^ C'est dans ce cadre là que l'Inspecteur Bullock et, surtout, le nouveau Batman, l'ultra-violent Jean-Paul Valley, vont se retrouver sur sa piste... Batman va quand même empêcher des flics ripoux de tuer Hames et va ramener ce dernier à la Batcave pour pouvoir l'interroger (le torturer) tranquillement...

... néanmoins Hames arrivera à gagner la confiance de ce psychopathe de Valley en le soignant d'une vilaine blessure...

... et tous les deux iront secourir l'évêque Manwell alors que ce dernier est en train de subir le contact mortifère de Dennison. Hames soignera l'évêque puis se confrontera à son frère... chacun exerçant son pouvoir contre l'autre ^^


Résultat des courses : Hames tombera dans le coma et Dennison perdra ses pouvoirs ^^ Pour une raison qui m'échappe (et en dépit de tous les meurtres qu'il a commis), Batman et les flics laisseront Dennison - dépossédé de ses pouvoirs - s'enfuir, vu qu'ils n'auraient - dixit eux-mêmes - aucun moyen sérieux pour pouvoir l'arrêter (toujours le sempiternel laïus des lois qui sont mal faites ^^) !

Et, d'ailleurs, contrairement aux autres héros de Bloodlines, nous ne reverrons même pas nos deux frangins dans Bloodbath ! Et c'est peut-être pas plus mal !

Côté graphique, c'est loin d'être terrible non plus... En fait, pas moins de quatre bonhommes sont crédités en qualité d'artistes (j'imagine qu'il y a deux dessinateurs et deux encreurs mais rien n'est moins sur) : Mike Manley, Luke McDonnell (qui, à mon souvenir, a du faire du Iron Man, lors de la période où Tony Stark était alcoolique ^^), Gray Morrow et Ricardo Villagran. Du coup, il y a des planches qui sont plus sympas que d'autres à regarder mais, surtout, l'ensemble dégage une vague impression de n'importe quoi ^^ Pas une grande réussite graphique en somme !

En bref, cet annual nous présente une histoire on-ne-peut-plus-classique (deux frères qui sont les deux faces d'une même médaille et qui, à la suite d'un accident, vont se retrouver à intervertir leurs rôles, montrant en cela la réversibilité du destin)... Ce n'est pas désagréable, loin de là, mais il n'y a vraiment rien de neuf sous le soleil...

... sans compter le fait qu'un Batman qui torture les criminels, juste pour le fun, ça me plait pas trop, même pas du tout ^^ D'ailleurs, je crois que Bruce Wayne lui en voudra énormément à Valley, d'avoir souillé son idéal pendant son absence (suite à Knightfall) ^^


En somme, c'est très anecdotique et bien en deçà de l'excellente série dont c'est l'annual ^^

Enfin, même commentaire que pour tous les autres annuals Bloodlines : pas de VF, des chances micromillimétriques qu'un jour ça soit traduit en français, et ça se trouve à vil prix dans les bacs d'occaz' chez votre dealer préféré de comics...

... donc pour les curieux et les fans hardcore (si ça existe) de "Bloodlines" (parce que bon c'est quand même largement le cran au-dessus de l'annual mettant en scène Joe Public ^^) !

Impressionnant, quand même, combien DC a misé sur Bloodlines en le mettant vraiment partout.

... pour au final un résultat très mitigé en matière de pérennité des personnages créés !

A part pour Hitman (qui a eu sa série qui a duré une soixantaine de numéros), DC s'est relativement plantée : la série Anima n'a duré que 16 épisodes, Razorsharp a eu droit à une mini-série, tout comme Loose Canon à mon souvenir, la mini-série Blood Pack nous a permis de revoir quelques New Bloods (Sparx, Razorsharp, Ballistic, notamment) mais... c'est à peu près tout ^^

23 annuals et 2 numéros spéciaux pour une 20aine de nouveaux héros créés et... un résultat plus que médiocre en matière de retour sur investissement !

Je ne sais pas si le New Bloodlines de l'été dernier a marché en revanche.

Au vu du peu de retours, je ne suis pas sûr que ça soit bien mieux...
Je m'interroge toujours sur l'intérêt de cette résurrection.