[NWO-CW] La Chasse au Limier Martian [Martian Manhunter]

HRP:

Vous perdez votre temps, Palmer. résonna la voix métallique dans le communicateur.

Celle de Floyd Lawton. Ce n'était pas la première fois que Ray Palmer pouvait l'entendre : non seulement avaient-ils eu plusieurs fois maille à partir par le passé, sans que ce soit personnel - Deadshot était un « vieux de la vieille » et s'était déjà frotté à l'essentiel de la Justice League - mais en plus l'avait-il croisé plusieurs fois depuis qu'il s'était joint à Waller.
En tant qu'âme damnée de cette dernière - non que le choix lui soit vraiment laissé -, Lawton n'était jamais bien loin... Mais guettait avec impatience le retour de Rick Flag, véritable bras droit de la présidente envoyé sur Dieu sait quelle mission, pour recouvrer un peu de liberté. Si paradoxal que ce soit pour un pensionnaire de Belle Reve, d'autant qu'il n'était pas près d'en sortir.

Si Waller avait accepté de laisser Atom prendre part à cette mission, il aurait dû se douter que ce ne serait pas si simple - qu'elle prendrait ses précautions. Ainsi Lawton avait-il été arraché à son repas de fortune et dépêché sur place. Se préparer n'avait pas pris longtemps : depuis l'investiture de sa « patronne », il passait presque tout son temps en costume, au point de se demander si elle n'avait pas un quelconque fétiche à ce niveau-là - bien que la seule idée l'en fasse frémir.

Van Den Rook était une petite ville sans histoire. À ce titre, il n'avait pas été facile de se trouver un perchoir digne de ce nom - mais impossible n'est pas Deadshot. S'il se débrouillait parfaitement avec des armes de courte portée, c'était avec un sniper qu'il révélait son plein potentiel - et étant donné ce qu'on comptait lui faire affronter, il lui semblait bon d'en reprendre l'habitude. Ce n'est pas qu'il avait peur, mais ne serait pas utile bien longtemps s'il se faisait démolir par un super-coup de poing. Il connaissait ses faiblesses, et s'il était loin d'en avoir honte, il veillait à y parer.

Passons aux choses sérieuses... fit-il, cette fois pour lui-même seulement.

À peine une seconde après sa prise de parole, peut-être même moins, des tirs se mirent à fuser. Parfaitement silencieux - il n'aurait pu en être autrement - et visant Martian Manhunter même derrière cette grange où il se croyait à l'abri. Ou plus exactement, s'échouant à ses pieds tout autour de lui - pour laisser le sol s'enflammer. Les balles avaient été savamment disposées de manière à former un cercle de flammes - même s'il n'y avait aucun doute qu'elles finiraient par se propager. Un piège, une cage ardente.

Deadshot n'aimait guère employer des moyens aussi voyants, mais la consigne était de le ramener - aussi ne pouvait-il se permettre de lui tirer dessus directement. Pas avec des balles incendiaires, et pas comme il l'aurait voulu. Fort heureusement, ce n'était pas la seule arme qu'il ait amené avec lui. Avec une célérité forgée par des années d'expérience, il délaissa le fusil de précision pour quelque chose de moins subtil - mais hélas moins explosif également. Armant le canon, il fit feu dans la même direction - et Martian Manhunter put cette fois voir un filet fondre sur lui, au cas où lui viendrait l'envie de s'échapper par le haut. Électrifié, évidemment, même si rien ne le lui laisserait savoir avant d'y toucher.

Il lui aurait été facile de viser la tête : malgré les pouvoirs d'intangibilité de Martian Manhunter, il y avait des chances qu'il n'excède pas la vitesse d'une balle. Seulement voilà : on lui avait demandé de le ramener en vie. Et s'il préférait ne pas savoir quels projets on avait pour lui une fois en captivité, cela voulait dire que le mieux qu'il puisse faire (ou le pire) était de l'amocher - ce dont il n'allait pas se priver. S'il semblait aujourd'hui avoir pris ses distances, « John Jones » avait longtemps été un membre de la Justice League : à ce titre, les dossiers à son nom ne manquaient pas.
Si c'était la première fois qu'il faisait face à un membre de son espèce, Lawton ne se sentait pas pour autant dépaysé. D'autant que sa physiologie était presque humaine, du moins sous cette forme - ce pourquoi il avait attendu qu'il reprenne cette apparence. Deadshot n'avait pas beaucoup de principes, mais à choisir, il préférait éviter de tirer sur une vache lorsqu'il pouvait avoir un grand type vert sous stéroïdes à la place. Et si le comportement de ce dernier semblait erratique, cela ne changeait rien à ses pouvoirs et donc à la nécessité de le neutraliser rapidement.

Ce pourquoi on avait fait appel à lui : un expert du tir de précision - de la frappe chirurgicale. Il n'en avait peut-être pas tout le temps l'air, mais Deadshot était un stratège : sa réputation de toujours venir à bout de ses contrats ne sortait pas de nulle part. Ça demandait de savoir parfois s'accommoder de situation à priori insurmontable. Abattre un membre d'une race alien n'était pas un challenge : c'était une mission de routine, si inédit que ce soit. Malgré tout, il avait Atom sous la main - et si étrange que reste pour lui le travail en équipe, Waller lui avait clairement fait comprendre de ne pas hésiter à s'en servir. D'éprouver son serment.

Vous avez eu votre chance. Maintenant, c'est mon tour. reprit-il à l'adresse du scientifique par le biais de l'oreillette - dans son cas intégrée au casque -, toujours le même détachement dans la voix. Le sort du martien lui importait bien peu, au fond : ce n'était qu'une proie comme une autre. Je compte sur vous pour m'assister au mieux de vos compétences. Vous ne voudriez pas que j'indique un refus de coopérer sur mon rapport ?

HJ:

Deadshot baissa son arme, lui-même surpris d'avoir réussi aussi aisément. Le martien avait essayé de se débattre, mais ça n'avait pas duré bien longtemps : si son état d'agitation indiquait qu'il n'était pas au mieux de sa forme, ça restait décevant de sa part. Une affaire rondement menée, donc.
Remballant son matériel, Lawton ne mit pas longtemps à descendre du clocher - en partie parce qu'il craignait que Palmer profite de la distance qu'il lui faudrait parcourir pour aider sa proie. S'il avait jusque là rempli son contrat, il aurait eu du mal à cacher entièrement qu'il n'appréciait guère la situation, ayant plus d'amis face à lui que dans son propre camp. Ce qui le menait à tenter des compromis, des demi-mesures qui ne convenaient guère aux méthodes de Waller - ce pourquoi cette dernière l'avait chargé de le surveiller.

Et s'il avait horreur de lui donner raison, Deadshot était bien forcé d'être d'accord avec elle. Lui-même n'accordait qu'une confiance réduite aux héros qui étaient passés de leur côté - car c'était le cas ; qu'importe les œillères qu'ils pourraient se mettre pour ne pas voir les choses de la sorte. La plupart d'entre eux n'avaient pas le coeur assez bien accroché pour faire les sacrifices nécessaires à un avenir meilleur - soi-disant.
Cela non plus, le tireur d'élite n'y croyait pas vraiment - après tout, même si malgré lui, il connaissait mieux Waller que la plupart - mais il se contentait, comme bien souvent depuis qu'il avait rejoint la Squad, de suivre le mouvement. De chercher un sens à donner à sa vie - ou à sa mort. Toujours est-il qu'arrivé au niveau du sol, il accueillit les reproches de Palmer avec tout le stoïcisme que l'on pouvait attendre de sa part.

Ce n'est pas de vous que je prends mes ordres, Palmer. contra-t-il en remontant sur son épaule la sangle du sniper - un de ses préférés - qu'il avait employé pour mener à bien sa mission. S'il tenait tant à sauver les apparences, ils pouvaient être deux à jouer à ce jeu-là. Mes consignes étaient d'appréhender le dangereux fugitif que nous poursuivions avant qu'il ait pu faire plus de dégâts. C'est ce que j'ai fait. Si vous n'êtes pas content, je vous invite à vous plaindre à mes supérieurs. Un esprit brillant comme le sien devait déjà savoir, avant d'avoir prononcé ces paroles, que son rapport incendiaire trouverait porte close. Si effectivement Atom officiait à présent de leur côté, la Suicide Squad demeurait un cas particulier. Les bras croisés sur son torse, Deadshot pencha la tête de côté pour admirer son oeuvre - le corps de Martian Manhunter, au bord de l'inanition. Vous n'aviez pas besoin de le sauver. D'ailleurs, il n'a pas l'air en si mauvais état. Je sais exactement combien de balles on peut loger dans un corps avant de provoquer la mort : croyez-vous vraiment que je n'avais pas parfaitement calculé mon coup pour ne pas le tuer ?

La mièvrerie de ses propres paroles - la nécessité de se justifier - lui donnait envie de vomir dans son casque, mais il fallait ce qu'il fallait. S'il y avait quelque chose de grisant à voir tous leurs anciens ennemis se ranger sous leur bannière, le code de conduite que ça les forçait à s'acheter - au moins en apparence - l'incommodait au moins autant. Palmer n'était pas content, non - mais il devait savoir qu'au moins une partie de lui était trop conciliante avec ses anciens camarades. Il suffisait de le faire douter pour ne plus l'avoir sur le dos - peut-être. Non que ce soit vraiment son problème : au pire, Waller se chargerait de le remettre dans le droit chemin. Le sien.

Considérez le fait qu'il soit encore en vie comme ma preuve de respect. rétorqua-t-il, désinvolte - le sort du martien lui important finalement assez peu, la seule vraie raison de sa survie étant qu'il était plus utile ainsi à Waller qu'à l'état de cadavre. S'il arrivait à Deadshot d'interpréter légèrement les ordres, il préférait filer doux maintenant que sa patronne avait plus de pions qu'il lui en fallait sous la main - au moins pour un temps. À la suite de quoi le scientifique se plaignit de ne pouvoir le ramener debout - ce dont le tueur ne fit bien sûr pas grand cas. Visiblement, vous comptiez aussi changer le monde avec de belles paroles : vous n'êtes pas au bout de vos déceptions.

D'un signe de tête, il invita les trois soldats à prendre le relais tandis qu'il s'éloignait pour commander leur transport. De nombreux militaires admiraient les héros - mais ils restaient pour eux le symbole d'un idéal impossible à atteindre, de prouesses à jamais hors de portée. Si surréalistes que soient les exploits que Deadshot pouvait accomplir avec une arme, si exorbitant soit le nombre d'heures d'entraînement que laissait deviner sa précision infernale, cela leur semblait tout de suite plus vraisemblable - leur permettait de s'identifier.
En seulement trois coups de feu, il avait gagné leur respect - indépendamment du fait qu'ils lui aient servi à terrasser une telle créature. Et si ce n'avait été le cas, la crainte qu'il s'en prenne ensuite à eux aurait suffi à les motiver. Les pales de l'hélicoptère ne furent pas longues à se faire entendre ; il avait bien fallu qu'il se fasse déposer, après tout. On pouvait remercier les images d'archive montrant le martien sous sa véritable forme, sans quoi ils n'auraient jamais prévu assez large.

Les mesures de contention spécialement prévues à son attention l'avaient en effet forcé à y retourner, ce qui ne manqua pas de faire grimacer Lawton sous son masque : il le voyait de visu pour la première fois. Sensible comme il l'était, même amoindri, J'onn J'onnz n'aurait sans doute aucun mal à percevoir sa révulsion. Celui-ci n'avait pas l'air ravi d'avoir été forcé à se montrer - à moins que ce ne soient les pointes plantées dans sa chair -, mais Deadshot n'était pas payé à lui plaire - il n'était d'ailleurs pas payé du tout.
Avec l'ascension de Waller au poste de présidente, on aurait pu croire qu'elle aurait une pensée pour ses fidèles de la première heure - mais ce serait partir du principe qu'elle le considère comme plus que de la chair à canon. Ce qui lui convenait parfaitement. Il ouvrit prestement la porte latérale de l'appareil, qu'il connaissait bien pour l'avoir plusieurs fois emprunté lors des missions de la Task Force X.

Chargez-moi ça à l'intérieur. ordonna-t-il aux trois soudards qui s'exécutèrent sans discuter, quoique grommelant sous la masse de l'extraterrestre - réduit à l'état de véritable poids mort. Une fois les quatre hissés à l'intérieur, il y jeta son matériel - l'ampleur du paquetage laissant deviner qu'il avait plus d'un tour en réserve au cas où le martien se serait révélé plus coriace que prévu. Son regard s'orienta vers Palmer : Ce n'est pas que je tienne à ce que vous soyez du voyage, mais je doute que vous préfériez rentrer à pied.

Citation :

Désolé pour le retard, en espérant que ça vous convienne. Faites-le moi savoir au cas où des détails m'auraient échappé.