Une journée à Ivy Town [Martian Manhunter]

Quand il reçut le signal de détresse d'Atom, J'Onn se trouvais haut dans l'atmosphère, volant et laissant les rayons du soleil le réchauffer. C'était rare qu'il se permettait ce luxe, mais les dernières semaines avaient été difficiles et il avait besoin de ce moment pour lui-même. Cependant, dès le moment où son communicateur bipa sur cette fréquence particulière, il n'hésita pas a changer sa trajectoire et se diriger vers Ivy Town.

Il suivit le signal jusqu'à ce qu'il en soit tout proche, et alors qu'il était en approche, il contacta Atom sur la fréquence qu'il utilisait. Si le scientifique l'appelait usant de cette fréquence d'urgence, il devait y avoir un problème assez grave, et J'Onn était soudainement très inquiet pour son ami.

"Atom, je suis en approche de ta location. Quelle est la situation?"

Il pouvait voir le centre-ville d'Ivy Town maintenant et puis... il y avait définitivement quelques chose qui clochait. Là, en pleine rue, devant une banque et entouré de témoins... une énorme sphère de stase d'origine Martienne flottait a un mètre au-dessus du sol!

D'un diamètre de près de dix mètres, elle remplissait la rue en entier et en bloquait le passage. Des voitures étaient arrêtés dans les deux sens, ne pouvant aller plus loin, et il pouvait entendre des klaxons et sentir la tension et la peur dans l'air.

Et la sphère de stase était ouverte...

J'Onn était maintenant assez proche pour se faire voir alors qu'il descendais vers Atom. Il y avait un autre vilain, mais J'Onn ne le connaissait pas. Habillé de violet et portant des lunettes qui ressemblaient a des yeux d'insecte. Probablement la cause initiale du problème, d'après ce qu'il pouvait voir.

Ce fut seulement quand il put faire face a la sphère qu'il ouvrit grand les yeux, son sang ne faisant qu'un tour des ses veine à la vue de ce qu'elle contenait.

"Des Martiens Blancs..." Murmurra-t-il, trop bas pour être entendu.

La calamité de Mars, le pire cauchemar de son peuple, des monstres féroces mangeurs de chair. Et il y en avait une trentaine dans cette sphère. Il se posa finalement près d'Atom et, comme si ça proximité avait déclenché une réaction, les Martiens Blancs a l'intérieur de la sphère se mirent a bouger, des yeux rouges a s'ouvrir, des bouches remplies de crocs a siffler et grogner alors qu'ils sortaient tous de stase en même temps.

Une calamité était sur le point d'être relâchée en plein centre-ville.

"Atom, il faut évacuer les civils de la zone." Dit-il calmement, son regard ne quittant pas les créatures cauchemardesques. "Où il y aura des morts."

Aux paroles de son ami, J'Onn serre les mâchoires. Atom a raison, bien sur. Il est déjà trop tard pour tenter une évacuation de la ville. Les dommages seraient déjà trop important et les victimes trop nombreuses. Mais la sphère s'ouvre déjà, les Martiens Blancs se réveillent et dans quelques minutes, ils sortiront de la sphère pour semer le chaos et la destruction dans la ville qui est la demeure et le quartier général d'Atom.

Pas s'il peut l'empêcher.

"Déplacer la sphère... Oui, ce serait faisable, mais il ne nous reste que quelques minutes pour l’emmener assez lions de la ville pour éviter une catastrophe." J'Onn réponds puis il hoche la tête fermement. "D'accord. C'est maintenant ou jamais."

Il suit Atom et joint ses forces a celles du super-héro miniaturisé pour pousser la sphère de toute ses forces. A eux deux, ils parviennent a la soulever de terre et s'élèvent de plus en plus haut dans la ciel, puis rapidement - trop rapidement, se dit J'Onn avec une pointe de panique - retombent vers la terre. Il y a maintenant une forêt en contrebas, et quelques instants plus tard, ils s'y écrasent a grand fracas, créant un cratère de bonne taille.

J'Onn est légèrement sonné, mais il ne lui faut pas longtemps pour en être brutalement tiré. Une énorme main blanche s'est refermée sur son cou et serre... fort. Il s'étrangle et ses deux mains, instinctivement, se lèvent pour agripper le poignet attaché a la main qui a refermé une poigne de fer sur son cou.

Il est soulevé de terre comme s'il ne pesait rien et ses yeux se fixent finalement sur le visage démoniaque et les yeux rouge de sang du Martien Blanc qui l'à agrippé. Ces yeux, ce visage, sont monstrueux, pleins de haine, de colère et de cruauté. J'Onn ne détourne pas le regard, cependant, et retourne celui de son adversaire sans flancher.

"Bétail." Siffle la voix rauque, animale du Blanc. "Bétail vert. Tuer!"

Sur ses mots, J'Onn sent une violente douleur a l'abdomen et baisse le regard a temps pour voir des griffes acérées qui se sont empalées dans son ventre et semble maintenant travailler a l'éventrer vivant. J'Onn, malgré la souffrance soudaine, réagit instinctivement et se rend intangible, glissant de la poigne de son tortionnaire comme de l'eau a travers une passoire. Il est b;essé, mais aucun organe vital n'a été touché. Une poignée de chair a été arraché, cependant, et il saigne plutôt abondamment.

Les autres Martiens Blanc alentour, qui ont senti l'odeur du sang de leur proie favorite, sifflent et convergent vers sa position. J'Onn devient invisible, mais il sait que ça ne les floueras que pendant un court moment.

Il n'a pas localisé Ray encore.

Il espère qu'il s'en sort mieux que lui...

Avec l'énergie du désespoir, et malgré l'intense douleur qui en r.sulte, J'Onn utilise sa propre vision thermique pour cautériser sa blessure et arrêter le saignement. Une fois cela fait, Il prend finalement le temps de3 regarder la scène autour de lui. Environ dix des Blancs sont sortis de la sphère, maintenant, 20 autres se trouvent donc encore à l'intérieur, mais ça va rapidement changer.

D'après son estimation, d'ici une minute, tous les Blancs seront libres. Et Ivy Town n'est que bien trop près. Mais J'Onn a déjà vu et utilisé cette technologie. Elle est martienne d'origine et s'il est assez rapide, peut-être arriveras-t-il a empêcher les autres Martiens Blanc à s'échapper de la sphère.

'Atom, si tu m'entends, je sais commenter remettre en stase la sphère!' Dit-il mentalement, excluant les ennemis et focalisant sur l'esprit de son ami, avec lequel il est familier. 'Il y a un panneau de contrôle sur l'un des côté de la Sphère! J'essaie de m'y rendre. Je suis blessé, mais selon mes connaissances, le détruire devrait stopper, ou renverser, le processus de réveil des Blancs toujours dans la Sphère!'

C'est peut-être un coup d'épée dans l'eau, comme le dis l'expression humaine, mais il a l'impression qu'il a été entendu.

Entendant le message d'Atom, J'Onn pause et fronce les sourcils. Les Martiens Blancs sont peut-être ses ennemis, le considèrent comme une grande menace, mais ils ne rechigneront pas a tuer quelqu'un qui n'est pas un Martien. Un humains n'est, piur eux, qu'un petit en-cas. Ils aiment particulièrement leurs cerveaux, et leur chair, et cette seule pensée le dégoûtte au plus haut point.

Et Atom veut se lancer seul à l'assaut de ces monstres?

Non!

Il mourra, et il n'est pas question que J'Onn ne laisse son vieil ami se faire tuer en restant sur la touche. Cependant, sa seule manière de tout stopper, c'est d'atteindre ce panneau, et de le reprogrammer, ou sinon, de le détruire pour renverser le processus de réveil de la sphère et y ramener tous les Martiens Blancs. Il en reste encore une dizaine qui n'ont pas émergé de la sphère. Le panneau est à l'intérieur de la sphère. D'une manière ou d'une autre, J'Onn devra affronter ses ennemis et les détruire... de l'intérieur.

*Sois prudent Atom!* lance-t-il quand même alors qu'il se faufile vers la sphère sous invisibilité. *Ils n'hésiteront pas à te mettre en pièce et à te dévorer! Ce sont des monstres sanguinaires!*

Il pénètre dans la sphère sans aucune problèmes malgré qu'il reste plusieurs Martiens Blanc encore partiellement en sommeil. Il entends des reniflements, des grognements, comme des animaux en chasse. Des yeux rouge sang brillent des les ténèbres autour de lui, mais ils ne l'ont pas encore détecté. Il remercia H'Romerr pour cette bénédiction... Le panneau est juste devant lui, maintenant, caché entre deux consoles qui brillent clignotent de dizaines de petites lumières. Une petit écran donne le statu de la sphère et de ses occupants. Il peut y lire que l'émergence est a 90% complété, et aussi un décompte qui s'égrène.

Un décompte?

Un frisson lui cours le long de l'échine quand il se rends compte que, une fois que la sphère aura terminé la phase d'émergence, elle est programmé pour s'autodétruire... et emporteras avec elle 50 a 100 kilomètres de terrain alentours!

*Atom! La sphère va exploser dans moins de deux minutes!* Mets-il en garde son allié et ami. *L'explosion seras catastrophique, et détruira tout sur son passage sur unhe centaine de kilomètres de diamètre! Je...*

Sa voix mentale semble se calmer et reprendre sa contenance, et une nouvelle froideur détaché y est présente quand il parle de nouveau. La ville d'Ivy Town sera entièrement rasée si la bombe explose. ELle bien a l'int.rieur de la zone de détonation. J'Onn en est conscient, et c'est pourquoi il n'hé.site même pas une seconde avant de prendre cette décision. C’est la seule décision possible. Sa vie dans la balance contre celle de millions d'autres. L'équation est enfantine a résoudre.

*Je vais tenter de la désamorcer. Si je n'y arrive pas... Je l'emmènerai aussi haut dans l'atmosphère que je peux avant l'explosion.*

Le 'et ce seras un voyage sans retour' demeure silencieux mais aussi bruyant que le tonnerre en même temps. J'Onn se met au travail sans ajouter un mot. Il reste 1 minute et 45 secondes.

J'Onn travaille d'arrache pieds pour désarmer la bombe avant que le chronomètre n'atteigne zéro. La tension est palpable et alors que les secondes s'égrène et qu'il n'a toujours pas réussi a stopper le compte a rebours, il entends des bruits de combats intense a l'extérieur de la sphère, et entends les sifflements et grognements des martiens Blancs qui sont attaqués pas Atom, qui, il ne le sait pas encore, a prit une taille de géant.

Mais ses efforts semblent être en vain. Il reste 25 secondes, et les secondes continue de s'égrener. Il n'y arriveras pas! La bombe est reliée de telle sorte au mécanisme de la sphère que le moindre faux mouvement, la moindre mauvaise manipulation, détonnera l'explosif ultra puissant. Alors il s'adresse de nouveau a Atom.

*Je n'arriverai pas a désamorcer la bombe a temps, Ray. Il faut l'emmener aussi haut que possible dans l'atmosphère, maintenant! Il ne reste plus beaucoup de temps!*

Joignat le geste à la parole, J'Onn se rends intangible pour passer a travers le sol de la sph;ere et se retrouver en dessous. C'est alors qu'il se met a grandir, devenir énorme, gigantesque, jusqu'à atteindre les proportions et la forme générale d'un dragon géant vert. Il se met ensuite a battre des ailes, soulevant la poussière, les feuilles et déracinant plusieurs arbres sur son passage. Pour n'importe qui qui regarderait dans sa direction en cet instant, il seraient choqués de voir la forme ailée gigantesque du martien qui s'élève de plus en plus haut dans les airs soulevant la sphère géante avec lui entre ses 'pattes' avant.

*Je m'en occupe Atom! Concentres-toi sur les Martiens blancs! Je-...*

Une énorme explosion, haut dans l'atmosphère, est alors visible et illumine le ciel comme un second soleil pendant plusieurs secondes. La voix et la présence mentale de J'Onn sont brutalement coupés et pendant un long moment, il n'y a aucun signe de lui. La forme qu'il avait utilisée a disparu, mais quelques chose tombant du ciel comme une pierre apparait bientôt dans le ciel bleu.

C'est J'Onn, et il est de toute évidence inconscient. A cette vitesse, la chute pourrait certainement le blesser gravement, voir le tuer. Et dans quelques secondes, il atteindra le sol, et s'y fracasseras comme une pierre contre une vitre.

Le choc de l'atterrissage est ce qui réveille brutalement Martian, et il laisse échapper un grognement de douleur, se contorsionnant en se demandant ce qui l'avait empêché de s'écraser au sol comme un sac de sable qui exploserait a l'impact. Il se rappelle, très vaguement, avoir enttendu la voix de Ray juste avant de perdre conscience, la douleur due à l'explosion qui provoqua quelques sévère brûlures forçant son corps à se mettre en pause.

Mais ce n'est pas vraiment agréable de se réveiller, pas du tout en fait. Tout son corps lui fait mal, sa tête semble très légère et il a l'impression d'être enveloppé dans une couverture faite de métal chauffé au rouge.

Mais il est en vie, et c'est déjà une victoire en sois. Il cligne des yeux plusieurs fois, et avec effort, se remet sur ses pieds. C'est alors seulement qu'il aperçoit Atom qui git juste a un mètre de lui, et il eswt rapide a s'agenouiller a ses côtés.

"Atom! Ray!" Il le secoue gentiment, il a l'air tout aussi mal en point que lui, pour être honnête, et se sent très mal d'en être partiellement responsable. "Ray! Ça va?"

Il a agit au mieux, considérant la situation. Il fallait se débarrasser de la bombe que représentait la sphère et, quand elle exploserait, elle mettrait en stase tous les martiens blancs qui en étaient sortis. Sur le moment, J'Onn avait prit une décision qui pouvait paraitre folle, mais qui était inévitable.

Il se savait capable de soulever la sphère et de l'emmener haut dans l'atmosphère utilisant la forme qu'il avait choisi, hésiter aurait été suicidaire, il fallait agir vite et directement. Malgré les douloureuses brûlures causées par l'explosion, il ne regrettait pas sa décision.

Ivy Town avait été sauvée et était de nouveau en sécurité, et c'est ce qui comptait.

Le reste n'était qu'accessoire.

Il se laissa lourdement tomber et s'assit à côté de son ami dans la position du lotus, faisant son possible pour garder les parties brûlées de son corps loin de tout contact avec quoi que ce soit. D'ici quelques jours, il n'y paraitrait plus. Il guérissait bien plus vite qu'un humain, sauf s'il était déjà affaibli, et quand ce combat avait commencé, il était au mieux de sa forme.

"On a gagné. On a gagné..." Dit-il dans un murmure soulagé, les yeux fixés sur le soleil encore haut dans le ciel de cette superbe journée a Ivy Town.

Puis un sourire illumina son visage et il ignora la douleur que ce mouvement provoquait. Oui, ils avaient gagné, et la ville était sauve et calme de nouveau. Il ne restait plus qu'à faire le ménage et se débarrasser des Martiens Blancs éparpillés un peu partout a flanc de collines, a travers la Forest.

Atom est allongé, au milieu d’un bosquet d’arbres brisés suite à leur chute.
Il ne bouge pas – et ne semble même pas respirer.

Alors que J’Onn J’Onzz se précipite pour venir le secourir, et vérifier que le Héros qui ne mesure maintenant qu’une trentaine de centimètres n’a rien, nulle réaction ne vient de ce dernier – son corps demeure immobile, figé dans une posture inquiétante.
Heureusement, cela ne dure pas.

« Ah… »

Il grogne autant qu’il baille.
Lentement, Ray rouvre des yeux usés et fatigués – mais il esquisse rapidement un sourire en découvrant le visage de son camarade près de lui.

« Hé… salut, J’Onn. »

Le Martian Manhunter s’assoit à ses côtés, et tous deux fixent alors l’immensité de la forêt qui a été brisée, et au loin les corps des Martiens Blancs qui ne bougent plus.
Palmer ne peut réprimer un frisson en découvrant ces formes terribles, hôtes d’un pouvoir inimaginable… heureusement en pause pour le moment. Une étrange relation symbiotique doit relier ces créatures avec la sphère qui a été détruite, et ils ont donc eu beaucoup de chance… mais il va devoir s’occuper du Bug-Eyed Bandit, à l’origine de toute cette folie.

« Le Vilain qui a provoqué tout ça a dû fuir… mais je le chercherais demain. »

Il se tourne vers son camarade, qui murmure sa satisfaction après l’horreur – et esquisse un sourire sincère, de soulagement également.
Le scientifique sait très bien quels liens terribles unissent les Martiens Blancs aux Martiens Verts, et il connaît parfaitement la hauteur du sacrifice que son ami a été prêt à faire pour Ivy Town ; s’il a noué depuis longtemps des liens d’amitié avec le Martian Manhunter, il ne peut être qu’une nouvelle fois impressionné par sa grandeur d’âme.
C’est un Héros… définitivement un Héros. Ce monde a de la chance de le compter sur son sol.

« Il faudra savoir pourquoi le Bug-Eyed Bandit disposait d’une sphère comprenant des Martiens Blancs… mais je trouverais ça demain. Je… te remercie, encore une fois, d’être venu. Tu as risqué ta vie pour la ville, tu as failli tout perdre… merci, J’Onn. Merci pour tout. »

Lentement, difficilement vu les douleurs qui explosent dans ses muscles après tous ces efforts, Atom reprend une taille normale puis se relève – et tend sa main à son camarade pour l’aider à faire de même.
Un sourire sincère règne sur son visage ; il est soulagé et ravi.
Le pire a été évité. Ivy Town est sauve. C’est une victoire… une belle victoire. Une grande victoire, dont il avait besoin depuis son retour.

« Bon… je te paye un verre, pendant que j’appelle la police pour qu’ils récupèrent tout ça ? »

Fatigué, Ray enlève son masque, et commence à marcher tranquillement avec son ami vers Ivy Town. Tous deux ne tarderont pas à rejoindre le commissariat principal et à solliciter l’aide des alliés d’Atom – mais aucun officier ne trouvera les corps des Martiens Blancs ou les marques de la sphère.

Tout aura disparu à leur arrivée.
Car tout aura été subtilisé dès le départ de J’Onn et de Palmer… récupéré par un être qui n’a fait qu’un bond ici, à bord d’une machine étrange… récupéré par quelqu’un qu’Atom connaît bien…
… Chronos, le terrible Maître du Temps !
Mais ceci est une autre histoire…

(HJ/ Merci pour ce super sujet ! /HJ)