[CW] UNITED WE STAND : Bataille Finale Recrues VS Rebelles ! [Libre]

Est-ce que ce serait suffisant ? Difficile de le savoir : une fois encore, c'était la première occasion qu'il avait d'affronter sérieusement un autre Kryptonien. Toute l'amplitude donnée à ses coups devait être revue en conséquence. Après avoir dû tant faire attention, il était bon de ne plus avoir à se retenir, mais est-ce que la ville - est-ce que la planète - le supporterait ? Il devait rester méfiant et ne pas se laisser entraîner dans une spirale de violence dont la Terre serait la première à souffrir.
Oh, il aurait été facile de se laisser porter - enivrer par ses pouvoirs, surtout après avoir tant attendu de les récupérer ; mais si son stage chez Batman lui avait appris quelque chose, c'est de savoir se maîtriser. Bien sûr, sa colère était toujours là - mais il avait appris à la museler elle aussi, par la seule force de sa volonté, non plus grâce à l'aide d'un quelconque télépathe. Pour la première fois de sa courte vie, il n'avait besoin de personne pour rester sous contrôle - personne d'autre que lui.

Bien sûr, ce n'était peut-être pas parfait : il n'était pas exclu qu'il finisse par craquer. Mais si on lui avait dit qu'il en arriverait là il y a encore quelques temps, il n'aurait pas cru ça possible ; il y avait de quoi être content. Du moins le serait-il une fois qu'il aurait débarrassé l'un de ses mondes de cette menace venue de l'autre.

Il s'attendait à voir Faora esquiver, tenter de fuir ; il n'aurait pas cru qu'elle riposterait aux tirs par les siens au mépris de ce qu'il pourrait lui arriver. Même si elle avait donné l'impression de se calmer l'instant d'avant, cette femme était décidément folle à lier - et prête à tout pour l'emporter. Manipuler ses propres faisceaux requérant toute sa concentration, Conner n'aurait pas l'occasion d'esquiver ; il opta donc pour la seule autre solution à sa portée.
Compter sur ses poings.
Et si combattre un rayon laser à mains nues vous paraît être une idée stupide, c'est que vous n'avez jamais vu Superman en action - quel que soit le Superman en question. Bien sûr, il n'en sortirait pas indemne ; même en ne la touchant que très brièvement, la vague de chaleur se fraya un chemin dans sa chair, causant une brûlure intense et emportant avec elle une bonne partie de sa manche - mais il en dévia la trajectoire, l'envoyant se perdre au large de Gotham.

L'odeur de sa propre peau en train de se consumer n'avait rien agréable, mais le cratère fumant qui ornait sa main droite l'était encore moins. Si la douleur s'inscrivit sur son visage sans qu'il ne puisse l'en empêcher, il parvint toutefois à ne pas en laisser paraître davantage, recouvrant rapidement son masque d'impassibilité. Il se devait de garder l'avantage, aussi bien physique que psychologique.
...Ce qui ne devrait pas être trop difficile : pour pouvoir l'atteindre, Faora avait sacrifié toute chance de se protéger elle-même. Elle avait reçu son attaque de plein fouet, et celle-ci l'avait muée en gigantesque boule de feu dans les cieux de Gotham. La hausse de température, si elle n'était en rien comparable à celle qui avait cruellement roussi ses phalanges, força Conner à s'en protéger le visage le temps que les émanations se dissipent.

C'était terminé.

Faora avait perdu.

Son corps avait été grièvement blessé dans l'explosion. Si elle était encore consciente, c'était sans doute uniquement parce qu'il la faisait souffrir le martyr. Même pour un Kryptonien, il y a des limites à ne pas franchir : elle n'irait pas plus loin. Elle n'avait pas besoin de plus que son regard terne pour lui exprimer toute sa haine, mais c'était la seule action hostile qu'elle puisse encore entreprendre à son égard.
Du moins si elle voulait survivre. Et si elle avait encaissé ses coups sans hésiter dans l'espoir d'en placer quelques-uns en retour, il ne pensait pas se tromper en estimant qu'elle n'irait pas jusqu'à risquer sa propre vie ; elle savait qu'il ne l'achèverait pas - ce qu'elle prendrait sans aucun doute comme un signe de faiblesse, mais il n'en avait pas besoin pour triompher.

Il n'avait pas le droit de perdre, il avait toutes les chances de son côté... Mais ça restait un soulagement de voir qu'il y était réellement parvenu. Qu'il s'était mesuré à l'une des très rares personnes dans l'univers à pouvoir concurrencer ses pouvoirs et l'avait emporté. Bien sûr, il n'oubliait pas pour autant l'aide qui lui avait été apportée ; elle était déjà blessée quand ils avaient engagé le combat... Pas plus qu'il n'oubliait que c'était elle qui était venue l'affronter. Il n'avait pas à rougir d'un handicap qu'elle s'était sciemment infligé.

Je ne suis pas un El. rétorqua sèchement Conner, testant discrètement la mobilité de ses doigts calcinés. Ce n'étaient peut-être que ceux de la main gauche, mais tant qu'elle était encore en état de parler, il tenait à connaître exactement les moyens à sa disposition, sachant qu'il n'était pas encore à l'abri d'une attaque en traître. D'autant que si aucun de ses « alliés » ne s'était mêlé de leur affrontement jusque là, ça ne voulait pas dire qu'ils n'étaient pas dans le coin. En ce qui me concerne, Krypton est très bien où elle est. Tout le mal que tu pourras faire à cette planète ne la ramènera pas. Sa voix se changea en grondement, ses traits adoptant la dureté du granit : Pars. Pars et ne reviens jamais. Quelqu'un d'autre a dû te le dire avant moi, mais la Terre est protégée.

Sa cape, elle aussi en partie brûlée, claqua au vent comme pour ajouter à l'effet dramatique. Utiliser les mots exacts de Clark lui faisait un drôle d'effet... Mais autant qu'il puisse lui en vouloir pour l'avoir trahi, lui et tant d'autres, il fallait admettre qu'il n'avait pas fait que de mauvaises choses. S'il n'avait pas été là, Conner n'aurait pas eu de traces dans lesquelles marcher, pas plus qu'il n'aurait eu de rôle à reprendre. Et il voyait difficilement meilleure manière de dire les choses. Un jour, peut-être que quelqu'un ferait passer le message - qu'il n'aurait plus à le répéter. On peut toujours rêver.

Mais Faora ne comptait pas en rester là.
Il avait sous-estimé les forces qu'il lui restait - à moins que ce soit un sursaut d'orgueil qui lui en ait redonné au moment décisif. Toujours est-il qu'elle s'apprêtait à détruire la Terre - du moins à lui faire autant de mal que possible. Il devait l'empêcher, quel qu'en soit le prix - mais en aurait-il le temps ?
Tout dépendait de la manière dont il comptait l'arrêter. Il ne pourrait pas retenir ses coups ; doser sa frappe lui demandait une minutie qu'il ne pouvait pas se permettre, pas alors que tout allait se jouer à un battement de cils. Si elle arrivait à ne serait-ce qu'effleurer le sol, les conséquences pourraient être catastrophiques - mais son adversaire vaincue était déjà dans un état lamentable. S'il s'en prenait à elle avec toute la brutalité nécessaire pour empêcher son geste, il risquait de la tuer.
C'était elle ou des millions de personnes : avait-il vraiment le droit d'hésiter ?

Heureusement, ce ne fut pas nécessaire.
Une apparition les coupa tous les deux dans leur élan.

Conner n'était pas facilement intimidé ; il n'était pas rare de le voir se jeter tête la première sur les pires menaces que compte l'univers. Mais même lui fut bien forcé d'admettre au premier regard que cette créature - à défaut d'un meilleur terme - ne devait pas être prise à la légère.
S'il se retint de lui sauter à la gorge - un net progrès par rapport à ses comportements passés -, il se tint néanmoins sur ses gardes. Il ignorait ce qu'était cette chose exactement, mais sa présence ne pouvait rien signifier de bon - d'autant qu'elle et la Kryptonienne semblaient se connaître.

Leur échange le laissa avec plus de questions que de réponse, mais il apprit néanmoins son nom : Helspont. Il ne se souvenait pas l'avoir jamais croisé, que ce soit en personne ou dans une base de donnée : où est-ce que Faora l'avait déniché ? Si la sinistre créature eut le mérite de la faire abdiquer pour de bon, bon nombre de ses paroles prenaient Conner à rebrousse-poil - à commencer par cette histoire de New Krypton.
Alors qu'il était sur le point de patience et d'agir en conséquence, ils disparurent tous les deux - le laissant seul et déconcerté au milieu des décombres. Si brève qu'ait été cette rencontre, elle donnait à sa victoire un goût amer - et l'impression que s'il avait gagné une bataille, la guerre ne faisait que commencer.

Mais il se ressaisit rapidement ; une autre guerre était ici sur le point de s'achever, après de longs mois de souffrance - il le savait pour avoir été de ceux à l'endurer, fut-ce sous un visage d'emprunt. Au nom du motif qu'il portait désormais sur son torse et de tout ce qu'il incarnait à travers lui, il se devait d'être aux premières loges.
Il prit son envol, Krypto sur ses talons alors que les civils éloignés par ce dernier commençaient à sortir de leurs abris de fortune, réalisant que le pire était passé - et scrutant d'ores et déjà dans le lointain ce qui pour eux redeviendrait bientôt une vue habituelle - et, avec un peu de chance, un symbole d'espoir.

Bien que sa confrontation avec Faora se soit étendue sur plusieurs kilomètres, il ne lui fallut que quelques instants pour revenir à la hauteur du tribunal - ou de ce qu'il en restait, l'ayant vu disparaître dans une gerbe de flammes alors qu'il n'était qu'à quelques centaines de mètres. Faisant fi des blessures subies - mineures en comparaisons de celles qu'il avait infligé -, il pressa l'allure pour se rendre aux côtés du Chevalier Noir. Le trouver n'était pas difficile : sa présence était écrasante, et ses alliés terrassaient les rares ennemis encore valides avant qu'ils aient pu s'approcher de lui. Il avait apparemment tombé la veste en son absence - preuve visuelle qu'il comptait en terminer avec cette folie ici et maintenant.

Batman, s'annonça-t-il avant de se poser au sol ; Krypto fit de même d'un aboiement. Pour une raison qui lui échappait, le super-chien semblait particulièrement enthousiaste à la vue du justicier de Gotham ; il n'aurait pourtant pas vu ce dernier comme un ami des bêtes, chauve-souris exceptées. Son regard azur se porta machinalement sur les ruines fumantes du palais de justice, au milieu desquelles quelques braises tardaient encore à s'éteindre.
Il pouvait difficilement cacher les blessures de guerre que lui avait laissé son tête-à-tête avec l'arme ultime d'Amanda Waller, mais au moins pouvait-il feindre ne pas en ressentir la douleur. À proximité, la présidente avait apparemment été neutralisée par Bart, tandis que ses derniers partisans jonchaient le sol alentours... Tout était-il déjà terminé ? Tout va bien par ici ?

récapitulatif des actions:

Accompagnement musical:

L'Épouvantail ne s'en tirerait pas à si bon compte.

Si celui-ci avait contre toute attente esquivé une balle que rien n'aurait dû lui permettre de voir venir, faisant montre d'une adresse supérieure à ce que l'on aurait dû pouvoir attendre d'un humain normal, les flammes eurent tôt fait de le rattraper.
Deadshot ignorait s'il était dopé à quoi que ce soit - bien qu'il n'en ait pas l'impression, le faible investissement de Crane dans la Squad ne lui avait pas permis d'en jauger -, mais il n'avait pas pour habitude de lésiner sur les moyens, même pour ce qui aurait dû être une cible facile.

Ce pourquoi, ayant des contre-mesures prévues « au cas où » à l'égard de tous ses coéquipiers, il avait choisi de lui mettre le feu ; on faisait difficilement plus pénalisant pour quelqu'un dont le style de combat se base sur l'usage de gaz.
L'atlante qu'il ne reconnaissait pas n'ayant de surcroît pas l'air d'en avoir fini avec lui, il ne jugea pas nécessaire d'en remettre une couche. Son rôle était de leur mâcher le travail, en aucun cas de tout faire à leur place ; même pour les privilèges qu'on lui offrait, il ne ferait pas d'excès de zèle.

Prendre une balle dans la peau avait suffisamment troublé l'Enchanteresse pour qu'elle perde tous ses moyens - et avec eux les mirages dont elle protégeait Amanda Waller. La Suicide Squad avaient croisé peu d'être capables de s'opposer à elle dans le domaine des arts mystiques, mais sa résistance physique - ou plutôt celle de son hôte - laissait à désirer.
Il était probable qu'elle ne s'en remettrait pas avant la fin de la bataille, quand il serait déjà trop tard. Si le souvenir de quelques-unes de ses frasques occultes lui fit un instant considérer le coup de grâce, il s'en désintéressa donc également - une fois encore, ce n'était pas son travail. Il n'avait pas de balle à gaspiller pour ça, et de temps encore moins.

Et pour chaque cible laissée en vie, il facturait un supplément.

Le palais de justice avait explosé - et le bâtiment où il était ne tarderait pas à en faire de même. Il avait bien repéré les bombes en arrivant - on peut difficilement installer la quantité d'explosif destinée à provoquer la chute d'un immeuble en toute discrétion sans s'y prendre très à l'avance -, mais avait grimpé néanmoins, tenant à utiliser celui-là. Et il fut bien inspiré de sauter par la fenêtre quand le grondement commença à monter et le bâtiment à trembler.
À peine en avait-il traversé l'embrasure que les flammes avalèrent son poste de tir improvisé, ainsi que les armes qu'il laissait derrière lui. S'il se serait habitué laissé tomber en laissant à une quelconque force supérieure de décider s'il vivrait ou non, il avait cette fois prévu un parachute, qui ne tarda pas à se déployer tandis qu'il descendait quelques dizaines d'étages de manière peu conventionnelle. Outre les magnums montés dans ses gantelets, il n'avait gardé que le fusil d'assaut - il était peut-être en chute libre, mais ce n'était pas quelque chose d'aussi trivial qui l'empêcherait de terminer ce qui devait l'être.

Son viseur s'orienta alors sur Waller.
Elle non plus, il n'avait pas l'intention de la tuer - quand bien même la tentation était grande ; mais la plupart des héros luttaient laborieusement pour arriver jusqu'à elle, sans grand succès jusque là. A n'en pas douter, il faudrait abattre tous ses protecteurs avant d'en arriver là.
Or, de là où il était, il devrait pouvoir l'atteindre - la blesser assez grièvement pour qu'elle ne soit plus en état de diriger les troupes. Il n'aurait alors plus qu'à les regarder perdre lentement le peu de cohésion qu'elle était parvenue à leur insuffler, et laisser les autres faire le reste.

Jamais deux sans trois, marmonna-t-il tout en se préparant.

Une lumière rouge entra dans sa ligne de mire avant qu'il ait pu presser la gâchette. Quoique parfaitement habitué à devoir attendre des heures pour une fenêtre de tir, il ne put s'empêcher de jurer intérieurement.

Arriva alors Razer, l'un de ses « équipiers » de la Task Force X dans sa formation la plus récente - un Red Lantern. S'il avait brièvement vu passer Faora, aussi incontrôlable que de coutume, il semblerait que l'autre alien de la bande ait lui aussi décidé de briser ses chaînes.
Du moins, c'est ce que Deadshot put en déduire de là où il était en le voyant lancer une salve de lumière pourpre à la rencontre de la présidente. Il soupira dans son casque ; pourquoi fallait-il toujours que ses « alliés » et leurs pouvoirs tape à l’œil se mettent en travers de sa route ?

En bons Armageddon ambulants qu'ils étaient, ils ne savaient pas combien il était pénible de devoir suspendre son geste à la dernière seconde - rater une parfaite occasion qui pourrait ne pas se représenter - parce que l'un d'entre eux était venu voleter dans son champ de vision. S'il n'était pas homme à se plaindre, il comptait bien exprimer cette fois sa frustration de façon plus concrète.
Le tir partit, fendant l'air à la vitesse de l'éclair - pour venir percuter de plein fouet l'anneau que sa cible portait autour du majeur, bien en évidence après son attaque contre la présidente. Ce n'était pas que Floyd Lawton ne pouvait pas comprendre le besoin de l'égorger - c'était l'une des rares choses que lui permettait son sens atrophié de l'empathie -, mais Razer agissait dans son propre intérêt ; il n'hésiterait pas à ravager les lieux pour arriver à ses fins.

Et les conséquences compliqueraient d'autant le reste de son intervention.
S'il s'était volontairement placé en retrait pour n'être pas affecté par le chaos ambiant, avoir des gens qui courent partout reste une énorme plaie quand on fait dans le travail de précision. Qui plus est, étant Gothamite d'origine - bien qu'il soit loin de garder de la ville un souvenir tendre, personnifiant plutôt ce qu'elle pouvait produire de pire - il estimait qu'elle avait déjà subi assez de dégâts.
Et même si Batman s'était approché de lui, semblait avoir réussi à le calmer... Il avait suffisamment dû endurer les crises de nerfs de l'intéressé pour savoir qu'ils n'étaient pas à l'abri d'une mauvaise surprise. L'hésitation n'avait pas sa place.

Ce n'était pas la première fois qu'il se retrouvait face à un Lantern - façon de parler - ; à ce titre, il connaissait quelques astuces pour les prendre en défaut - la meilleure d'entre elles étant qu'ils ne sont rien sans leurs bijoux colorés.
Les leur enlever était donc le moyen le plus direct d'en venir à bout, mais ces saletés étaient résistantes. Surtout considérant l'aura corrosive que Razer avait déjà démontré devant lui. Ce pourquoi, plutôt que le sniper, il avait employé une version miniature d'un canon électrique - qui, s'il était sorti des usines de LexCorp, était d'apparence trop exotique pour être de ce monde. Ses mains avaient toutefois vu passer suffisamment d'armes pour qu'il n'ait aucune difficulté à s'en servir, même si le recul fut bien supérieur à ce à quoi il s'attendait.

Il était sûr d'avoir touché sa cible.
S'il était trop loin pour jauger de son efficacité, le flash de lumière écarlate qui s'ensuivit était assez encourageant. Là encore, il ne prit pas la peine de retenter sa chance ; l'expérience lui avait appris que même au beau milieu des combats, il y aurait toujours un emmerdeur pour s'inquiéter de la balistique et remarquer que les tirs venaient tous du même endroit.

Hélas, c'était encore plus vrai en étant entouré d'individus dotés de super-perceptions de toutes sortes ; s'il voulait pouvoir profiter de sa récompense, il devrait être déjà loin avant que ce soit le cas. Ce pourquoi il se contenterait d'un dernier tir, plaçant à nouveau son viseur dans la direction d'Amanda Waller...
Pour qu'un tir excessivement bien placé vienne pulvériser le petit boitier de commandes auquel elle tentait discrètement d'accéder malgré la vigilance de Kid Flash, sans pour autant ne serait-ce qu'effleurer l'un des boutons par accident. Si beaucoup ne comprendraient pas de quoi il avait pu s'agir, tous les membres de la Suicide Squad assistant à la scène le sauraient - on la leur avait assez agité sous le nez.

Ils étaient libres, ne serait-ce que pour quelques instants - avec le nombre de héros présents sur les lieux, ils iraient refaire un tour en cellule bien assez tôt. À eux de faire en sorte que ce ne soit pas le cas ; pour sa part, c'était le mieux qu'il puisse faire. Évidemment, il avait avant tout agi pour lui et lui seul, mais tant mieux s'ils pouvaient en profiter également. Il ôta le neutralisateur placé sur sa nuque - Batman n'avait certainement pas prévu qu'il s'en débarrasse ; il allait devoir se contenter de sa parole, à présent. Qu'il entendait tenir, mais l'idée de faire angoisser le Bat de Gotham n'était pas pour lui déplaire.

Il se posa finalement au milieu d'une rue ravagée, d'immenses esquilles de béton s'élevant du sol déchiré ; il dut dévier un peu sa trajectoire pour ne pas s'empaler sur l'une d'entre elles. Parvenant néanmoins à atterrir sur ses jambes, il arracha sans délai le dispositif de sauvetage et commença immédiatement à marcher, profitant de la liesse du public pour disparaître dans les rues de Gotham. Ses quatre tirs avaient été l'affaires de quelques minutes ; il avait encore un peu de temps devant lui avant de devoir se livrer, selon les termes édictés.
Et il avait quelqu'un à voir.
Portant à son oreille un communicateur jetable que lui avait donné Batman (une sorte d'oreillette évoquant vaguement la forme d'une chauve-souris - sérieusement, qui lui fabriquait ces trucs-là ?), il laissa un message à destination de ce qu'il supposait être une boite vocale. Il voyait mal le justicier de Gotham prendre la peine de lui répondre au coeur de la bataille, quand bien même celle-ci était à présent terminée. Il ne prêta que peu d'attention aux discours, n'estimant pas faire partie de ceux qui devraient être remerciés : il s'était contenté de faire ce qu'il faisait toujours, indifféremment du côté qu'il aidait.

C'est moi. dit-il simplement, nullement troublé par les conditions dans lesquelles il avait dû le faire - il n'y avait pas mort d'homme. J'ai rempli ma part du contrat. Il leva les yeux vers le ciel. À dans deux heures.

Il broya le petit objet entre ses doigts et l'envoya se perdre dans la façade éventrée d'un magasin ; personne ne saurait qu'il avait changé de camp avant qu'on retire ses balles des plaies correspondantes. Et quand on viendrait le chercher, même s'il savait qu'il ne le verrait pas, le Chevalier Noir serait aux premières loges pour s'assurer que tout se déroule sans accroc.
Évoluant au milieu des gravats, il repéra une licorne en peluche qui, si elle était couverte de suie, avait mystérieusement gardé son intégrité physique. Sans doute lâchée par un quelconque rejeton que son parent avait emporté à la hâte pour fuir la zone de guerre qu'était devenue Gotham. L'époussetant de revers de la main, il la cala sous son bras et reprit sa route.
Il savait à qui l'offrir.

récapitulatif des actions:

Résumé: