Les Ferrailleurs de la forteresse

Sérieusement... je ne peux pas croire que nous sommes ici. Dit Flash en se renfrognant un peu plus dans son manteau d'hiver.

Ils avaient étudié toutes les options, et pourtant c'était celle-là qui semblait la plus évidente. La forteresse de solitude et des débris de vaisseau kryptonien. Heureusement que ce genre de mission le distrayait de ses problèmes actuels parce qu’autrement, il n'aurait jamais accepté d'y aller. Normalement le froid, ne l'affectait que partiellement. Travailler contre Cpt. Cold, développe des mécanismes de chaleur notamment l'option de toujours vibrer un peu pour créer de la chaleur, mais il n'osait pas utiliser ce genre de chose avec ses nouveaux pouvoirs et encore moins aux abords de la forteresse de solitude. Clark avait programmé de nombreuses défenses dans sa "maison" et il ne savait pas si elle se déclencherait.

Ils étaient tous les trois dans le vaisseau de Atom. Barry, Patty et Ray avaient fait le voyage vers la forteresse dans le confort du Javelin. Barry avait passé le voyage relativement silencieux, pour être honnête, il réfléchissait à comment aborder les problèmes de la forteresse. Une question restant pourtant évidente et Barry l'avaient énoncé à haute voix.

Sans Superman, comment on va entrer dans la forteresse et s'y guider ?

Il avait longtemps hésité à amener Patty dans le voyage, mais au final, il avait cru bon qu'elle y participe. Elle allait bientôt devenir un "superhéros" ou du moins, une utilisatrice de la speedforce. Cela venait avec des conséquences et des périls. Flash ne laisserait évidemment rien arriver à son amie, mais il était essentiel qu'elle comprenne se que cela signifiait et bien qu'elle avait été aux premières loges de bien des aventures à Central City, devenir un speedster exposait à beaucoup plus que ça. En fait Central City était la pointe de l'iceberg et si quelques choses pouvaient cristalliser le souhait de Patty ou le défaire c'était de l'impliquer à fond dans ce qu'ils allaient faire.


Je sais que je le dis à chaque fois, mais... c'est magnifique.

La Forteresse de Solitude. La deuxième maison de Superman et d'une certaine façon celle de tout ceux qui avaient du gène kryptonien dans leurs veines. Se rendre ici était de la folie, de la folie pure et simple même pour des membres de la Justice League. Et pourtant, Patty s'y trouvait bien en compagnie du Flash et de l'Atom bien que celui-ci ne porte plus son costume depuis quelques temps. Parce que cette Forteresse est la manière la plus simple d'acquérir ce sont ils avaient besoin pour la création d'une moto de speedforce.

-Je crois que j'ai du mal à y croire aussi. Mais c'est très beau oui !

Après avoir un temps tenté de la convaincre de lâcher son idée folle, les deux héros avaient l'air décidés à l'inclure jusqu'au bout dans le projet quitte à l'embarquer au bout du monde, dans l'un des endroits les plus sécurisés de la planète. Et la descente fut fraîche vu le froid qui y régnait. Patty avait elle aussi revêtue une veste d'hiver avant de descendre et avait profité d'un moment ou Barry ne les regardait pas pour échanger un regard avec Ray.

Flash avec une veste d'hiver alors que sa speedforce lui permettait normalement de générer de la chaleur à l'aide de vibrations. Encore une autre preuve s'il en fallait de l'état du speedster.
Mais ce n'était pas encore le moment d'en parler, ils avaient une mission à accomplir, et Barry n'aimerait sans doute pas les voir discuter de son état. Elle descendit donc.

-Eh bien, cette clé annonce déjà l'ampleur de la tâche.

Ils étaient sur place, et les choses sérieuses commençaient. Pour le moment, ils étaient encore suffisamment éloignés pour échapper aux capteurs de sécurité mais ça ne saurait tarder. Il faudrait bien qu'ils y rentrent un jour dans cette Forteresse. Ray avait déjà une proposition et était prêt à la mettre en oeuvre.

-Je n'ai aucune autre idée pour le moment. Barry ?

Elle pouvait toujours reculer elle le savait, mais comme elle savait qu'ils se forçaient pour elle elle ne le ferait pas maintenant. Pas avant d'avoir essayé. Même si elle avait bien conscience que les choses risquaient de mal se passer.

Pour l'instant Patty... on va devoir faire confiance à Ray.


Évidemment, quelles autres options avaient-ils? Barry n'allait pas essayer de vibrer à travers le glacier. Premièrement, car sa Speedforce noire était totalement imprévisible, mais également parce que la forteresse de solitude était le monument le plus important de l'histoire d'un ami, de Superman. Même le fait d'entrer par effraction en utilisant les pouvoirs de Ray pour entrer le mettait un peu mal à l'aise.

Puis il se mit à penser aux quelques fois qu'il avait été invité à venir à la forteresse de Solitude. Comme son nom l'indique, Superman y allait pour se retrouver seul. Il n'y invitait que très rarement des gens, même ses amis les plus proches. Pour plein de raison, cet endroit était son sanctuaire et même lorsqu'ils étaient invités à y aller, il ne pouvait pas y déambuler à loisir. Barry comprenait cela et respectait cela. Bien qu'il n'avait pas lui-même de QG à proprement parler, il avait toujours considéré ses longues soirées seul au laboratoire un peu comme ses moments privilégiés ou il pouvait réfléchir seul. Superman avec tous ces pouvoirs ne pouvait pas faire cela sans s'isoler complètement du monde et pour cette raison c'était un endroit encore plus important. Puis il se souvint de quelques choses.

Ray, tu crois que si on demandait à Kelex, il nous ouvrirait? Je veux dire, au vu de la situation, peut-être qu'il serait ouvert à nous aider.


C'était un peu fou, mais c'était plus poli. Kelex était l'assistant personnel de robotique de Superman. Il était ni plus ni moins que le gardien de la forteresse. Il s'occupait d'elle quand Clark s'absentait, comme en ce moment et il s'occupait également de Krypto. Oh mon dieu Krypto.

RAY! Tu as pensé à Krypto? Il est peut-être là et s’il y est, il sait qu'on est là et il n’appréciera pas que tu essaies d'entrer de force.

Le chien de Superman était d'un naturel gentil, mais c'était un chien de garde extraordinaire. Il avait des pouvoirs qui étaient aussi puissants qu'utiles, mais le dernier qui était entré dans la forteresse par la force était Mongul et il y avait laissé une main dans la gueule de Krypto. Ray, Patty et Barry n'étaient pas équipés contre le chien de Krypton.

La solution la plus "viable" était donc de faire confiance à Ray pour entrer par effraction à l'intérieur de la Forteresse et réussir à leur ouvrir la voie par la suite. Guère réjouissant, mais en l'absence de Superman et vu qu'ils ne pouvaient pas faire appel à l'un des autres membres de la superfamily, ils n'avaient plus guère le choix. Flash pensa soudainement à d'autres éléments qui pourraient venir perturber leur avancée. Notamment celle du super-chien Krypto qui heureusement ne se trouvait pas ici.

-Essayons de rester le plus discret possible, même si je doute que cela dure longtemps dans la Forteresse de Superman.

Elle en avait conscience, c'était une belle bêtise, mais ils étaient arrivés jusqu'à là... Espérons qu'ils n'aient pas à regretter leur geste ensuite. Atom se lança et les minutes s'égrenèrent lentement, sans que les deux autres ne sachent où il en était. Patty faisait confiance à son ami pour être prudent, mais ne pouvait pas s'empêcher d'être inquiète. Enfin, la porte s'ouvrit et ils purent entrer dans l'antre de Superman. La criminologue avait conscience qu'ils pénétraient dans un lieu presque sacré, quasiment un sanctuaire que beaucoup de gens aimeraient visiter.
Le Saint des saints de divinités kryptoniennes et incarnation de l'espoir. Parions que c'est ce que pensent certaines personnes.

-C'est... C'est immense !

Et très lumineux, à l'image de Superman. Patty prit un moment pour observer les alentours tellement cela l'impressionnait. Malheureusement, la discrétion qu'elle avait espérée ne fut pas au rendez-vous. Si Krypto n'était pas là, la Forteresse disposait toutefois d'un chien de garde. Un robot qui les surplomba par les airs et tira d'office un rayon laser qui toucha le sol à quelques mètres d'eux. Le message était clair, ils étaient repérés et indésirés. Les profanes n'avaient pas le droit de pénétrer dans les lieux sacrés, normalement.

-Que faites vous ici, intrus ?

Flash entra tranquillement dans la forteresse, y être sans Superman avait quelques choses de particulièrement différent. C'était une entrée par infraction dans un des bâtiments les plus secret et mythique de l'histoire de l'humanité. Il ressentait la même chose que lorsqu'il était entré dans la Batcave sans Bruce pour la première fois. Ce sentiment d'être un enfant, dans un endroit interdit. Vous savez quand vous dépasser d'une rue, la limite appliquée par vos parents pour vos "errances" de jeunesse. Ce moment, ou vous prenez la décision de désobéir en vous disant : Ce n'est qu'une rue qu'est-ce qui peut bien arrivé de pire ? Et une fois la première rue franchie, vous passez à une seconde, puis une autre. En oubliant, que plus vous vous enfoncez dans ce territoire interdit, plus les chances de se perdre sont grandes. C'était ce sentiment que Barry expérimentait en ce moment.

Toujours aussi époustouflant cet endroit.

Peu de gens le savaient, mais la forteresse de solitude n'était pas seulement un endroit pour Clark. C'était un sanctuaire pour plusieurs autres formes de vie. Superman, essayait tant bien que mal de préservé au maximum la vie quel qu’elle soit et la forteresse l'aidait à transformé certaine zone en espace vital pour certaine de ses vies. En entrant comme cela dans la forteresse, toutes ces zones s'offraient à eux et quelques sons venaient des endroits plus "peuplés" ce laissait entendre, permettant ainsi de deviner l'animalité de l'endroit.

Citation :

-c'est... C'est immense !

Oui... et encore, on ne voit pas tout. Trouver le vaisseau ici ne devrait pas être une mince affaire.

Un son plus mécanique, et artificiel vint troubler la paix relative de leur arrivée. Une ombre se dessina au sol alimenter par la lumière constante de l'endroit. Barry leva les yeux, mais cela pris quelques secondes avant de voir ce qui se dessinait devant lui. Ses yeux devaient s'habituer à cette luminosité aveuglante et puissante qui reflétait parfaitement l'image de Superman. Superman sur qui on posait les yeux et qui illuminait de son espoir et de sa grandeur. Barry se rendit compte que c'était la première fois, qu'il pensait à la perte de l'homme d'acier depuis sa disparition. Il était triste, et se sentait encore plus mal d'entrer ici, alors qu'il violait la dernière demeure d'un des héros les plus importants du monde.

Citation :

-Que faites vous ici, intrus ?

Kelex ? dit Barry qui voyait toujours un peu flou en regardant la forme toujours indistincte devant ses yeux qui jouaient de l'iris pour bien voir devant lui.

L'antre de Superman les avaient tous ébahis, même les deux héros aguerris qui avaient dû pourtant voir bien des choses. Mais rien ne prédisposait ceux qui pénétraient dans la Forteresse à s'attendre de découvrir un espace gigantesque, dont ils ne voyaient qu'une petite partie selon Barry. Et quelques bruits au loin montraient que l'endroit était bien plus habités qu'on ne pourrait le penser. Même en l'absence d'un membre de la super-family.

-Superman a ramené d'autres formes de vies ici ? Questionna la criminologue intriguée.

Elle, comme beaucoup de monde sans doute, pensait que le repaire de Superman permettait surtout aux Kryptoniens de s'isoler du reste du monde dans cette grande Forteresse ultra-protégée. Et si elle s'imaginait bien que Superman en avait sans doute profité pour y entreposer des objets, notamment peut-être des objets dangereux pour les soustraites de l'attention de ceux qui voudraient s'en servir, elle n'avait pas imaginé qu'il puisse y avoir de la vie ici.

Pour un peu, elle en aurait presque oublié que Barry n'allait pas bien, mais cela revint vite en voyant le changement d'humeur chez son ami... Et peut-être étais-ce aussi dû au fait qu'ils avaient pénétrés dans l'antre d'un héros aux côtés duquel il avait combattu. Puis, le robot que les deux autres nommèrent Kelex apparut. La sécurité de cet endroit quasi-sacré était en bon état de marche, malheureusement pour eux...

Ray avait engagé la conversation avec l'étrange personnage, qui les identifia tous très facilement grâce à la banque de données de la Justice League à laquelle il disait être relié. Puis leur annonça qu'ils ne devaient pas être là avant de directement les menacer. Au moins, c'était clair. S'ils voulaient continuer, il leur faudrait soit combattre, soit obéir.

-Ah, c'est juste le niveau 1 ça ? Commenta Patty troublée, en voyant les Supermen-robots apparaître.

Si c'était ça le niveau 1, alors qu'est-ce qui les attendaient pour la suite ? Et en plus, Ray paraissait une nouvelle fois ne pas savoir quoi faire.

-Il n'y a pas moyen de régler ça sans combattre ?

-Soumettez-vous.

Patty grimaça. Au moins les robots de Krypton étaient clairs dans leurs répliques. Elle soupira, elle ne voulait vraiment pas que Barry et Ray ai à se battre ici... Et surtout pour son idée de moto. S'ils étaient blessés à cause d'elle, elle ne se le pardonnerait pas.

-Je crois... Qu'il vaut mieux nous soumettre, non ?

Kelex avait rapidement mis les cartes sur tables, ils n'étaient pas les bienvenus, d'accord cela avait au moins le mérite d'être clair et bien qu'une partie de lui le prenait personnel et avait envie de se battre, il n'était pas stupide pour autant. Il savait que la forteresse kryptonienne était très dangereuse et foncée tête baisser ne serait pas l'idéal. Il ne songea même pas à user de sa vitesse pour partir et revenir, Superman ayant une vitesse augmentée, il se doutait que certaines défenses pourraient lui nuire.

Okay, on n’est pas agressif, donc on est soumis ça te va Kelex? En fait, on n’a même pas besoin d'entrer plus lui. On aurait juste besoin d'un service et tu pourrais nous le rendre assez facilement, on pourrait même attendre dehors.

C'était vrai, en sommes, ils n'avaient pas besoin d'être là. Il pouvait jouer le service à l'auto. Pourquoi pas, Kelex était programmé pour aider les alliés de Superman non? Sinon pourquoi lui permettre de connaître tout le monde. Il était connecté à la banque de données de la ligue, il connaissait Barry et Ray, il savait qu'ils étaient du même côté que Superman, alors peut-être que tout cela serait plus simple que prévu.

On a besoin du métal qui formait le vaisseau dans lequel Superman est arrivé sur terre. Ou d'une version synthétique de celle-ci. Nous croyons que c'est la solution afin de contenir un surplus de Speedforce sans causer de dommage grave. Du moins, nous aimerions tenter l'expérience, cela pourrait aider à sauver plusieurs vies et à éviter des pertes importantes. Je suis certain que Superman nous permettrait si cela servait la mission de la ligue n'est-ce pas?


Ce n’était pas un mensonge, mais c'était une extrapolation de la vérité. Si effectivement, ils réussissaient a forgé la motocyclette de Patty, celle-ci pourrait puiser dans la speedforce et avec les problèmes de Barry, elle pourrait l'aider a central City et donc sauver des vies et éviter des pertes importantes. Disons que c'était un raccourci qui exprimait le but ultime et non pas la prochaine étape. Barry était donc clair dans ses intentions et il espérait que la programmation de Kelex lui permette de comprendre les enjeux auxquels il faisait référence.

L'idée était donc de se rendre à Kelex, de faire tout ce que le robot leur ordonnait afin d'espérer échapper aux représailles des robots Superman qui semblaient au moins aussi dangereux que leur original. Barry fut le premier à accepter de se rendre après Patty, essayant toutefois d'arriver au but de leur mission en usant de logique et de bon sens. Et ce qu'il disait était vrai, autant lorsqu'il affirmait qu'ils n'avaient même pas besoin d'entrer dans la forteresse que lorsqu'il mettait en lumière le fait que leur mission pourrait à terme sauver des vies.
Bon ce n'était le but premier, mais une moto alimentée de speedforce pourrait tout à fait servir à ce genre de chose... Mais aussi à faire le contraire. Mais Patty garda cette réflexion pour elle. Et elle ferait en sorte que cette possibilité ne s'accomplisse pas.

Patty était aussi plus rassurée par l'attitude de son ami speedster qu'elle retrouvait. Même si elle n'avait pas vu le déluge de violence dont il était capable ces derniers temps, elle avait au moins conscience que son ami changeait... Et voir que cette partie là de sa personnalité restait intacte faisait plaisir à voir et la rassurait. Même si ça n'expliquait pas le pourquoi de ses changements.

Un moment s'écoula avant que le robot ne reprenne la parole, d'abord aussi menaçant que la dernière fois, leur rappelant l'importance fondamentale qu'avait ce vaisseau pour toute la population terrestre. Un artefact, une relique, un objet sacré et saint, peut-être autant que pouvaient l'avoir certains objets plus anciens ou légendaires. Puis Kelex fini par les autoriser tous les trois à accéder au lieu où ils désiraient accéder.

-Oui, ça aurait pu être pire. Merci, Barry.

La troupe se mit en marche à travers la Forteresse et ses merveilles. Ce qu'ils voyaient suffiraient à émerveiller la Terre entière et à amener une foule de curieux à braver le froid glacial de l'Arctique pour avoir le droit de visiter une partie seulement. Puis, enfin, ils finirent par arriver à leur destination. Dans ce qui était peut-être le naos de ce sanctuaire. Le lieu sacré entre tous que des dizaines de pèlerins de par le monde seraient capables de venir voir.
L'endroit où reposait le vaisseau ayant amené Superman sur Terre.

-Fascinant...

Le vaisseau était tout simple, rien de bien grandiose, rien de bien impressionnant. Un vaisseau capable de traverser des galaxies pour arriver à une destination. Mais, parce qu'il avait transporté l'être qui incarnait tant de choses pour le peuple terrestre, il avait hérité d'une bonne part de l'aura quasi-religieuse que Superman pouvait avoir.
Patty se tût un moment, émerveillée devant l'habitacle. N'osant pas s'approcher par respect et un peu par crainte que le robot n'interprète son geste comme une menace.

Barry et le groupe suivaient Kelex. Il fallait dire que d'avoir un guide dans cette immensité labyrinthique était des plus accommodant. Il se demandait combien de temps, ils auraient mit afin de trouver le vaisseau sans l'intervention du majordome robotique de Superman. Quoi qu'il en soit, ils arrivèrent finalement au point de leur recherche : Le vaisseau de bébé Clark.

Merci Kelex. Bon, je comprends que tu ne désire pas que nous l'amenions avec nous se qui me semble normal. Écoute Kelex, je sais que Kal-El a de nombreuse technologie ici, de nombreuses choses dont nous ignorons même l'existence alors je vais te le demander tout bonnement. Existe t'il quelques part dans la forteresse quelques choses qui pourrait nous permettre de soit dupliquer le métal de la coque du vaisseau ou alors en créer une version synthétique?

Barry tentais sa chance, après tout jusqu'a maintenant il avait eu plus en demandant qu'en se faufilant. Cela pouvait sembler particulièrement étrange, surtout en ce moment, ou Superman était déclaré disparu, mais Kelex avait l'air soucieux. Était-ce le fait d'avoir de la visite ou alors le fait de voir le vaisseau de son maitre disparu. Barry eu un léger élan d'affection pour le robot qui semblait quelque peu désorienté dans cette endroit. Kelex était d'une technologie très avancé et la possibilité d'empathie pouvait probablement être quelques choses pour lui.

Sinon, je vais faire une autre demande. Est-ce que Atom pourrait aller regarder la composition atomique de plus prêt. Cela nous donnerais le début d'une piste pour la recréation du métal. Cela est évidemment beaucoup plus compliqué que si tu avais une machine pour répliquer la constitution, mais sinon cela nous permettrait toute même d'avancer. Enfin, si cela est possible. J'avoue que mon esprit scientifique est amusé et attisé.

Le moment de contemplation du vaisseau ayant amené l'Homme d'Acier sur Terre prit fin lorsqu'il fallu revenir aux objectifs de leur présence ici. Une fois encore se fut Barry qui prit les devants en proposant des solutions qui pourraient les aider tout en évitant de toucher à quoique se soit du vaisseau. Il était bien entendu que le robot protecteur de la Forteresse n'aurait jamais admis que l'on dépouille cette relique de quoique se soit.

Et c'était compréhensible. Patty avait presque l'impression que la machine semblait être... Animé par autre chose que des rouages. Une émotion ? Peut-être.

Kelex accéda en partie aux demandes du Flash en autorisant Ray à se glisser à l'intérieur du vaisseau afin de pouvoir en examiner la structure à son plus bas niveau. Quelque chose qui devait ravir l'aventurier qu'il était. Patty était en tout cas soulagée que l'aventure ai prit une tournure moins terrible que celle qu'elle avait sembler prendre à l'arrivée des robots-Superman. Elle reprit la parole lorsque la machine se tourna vers Barry et elle.

-Merci, Kelex.

Il ne lui paraissait pas absurde de remercier cette machine qui lui semblait être plus bien qu'une machine justement. Elle adressa un clin d’œil à Ray après qu'il leur ait demandé de prendre des photos pour lui. Elle ne pouvait rien promettre vu que le robot garderait sans doute un œil sur eux pendant l'inspection, ça lui semblait logique.

-On trouvera peut-être quelque chose à ramener que vous pourrez prendre en photo ensuite.

Il fallut ensuite presser un peu le pas pour suivre un tant soit peu Kelex qui filait à travers la Forteresse sans trop se soucier de savoir si ceux qui le suivaient... Le suivait justement. Et Patty commença à avoir un doute lorsqu'elle fini par ne plus voir le robot devant elle.

Patty et Flash furent invités à suivre Kelex vers ce qui semble être une chambre d'essai. Atom resta a l'arrière et Kelex donna de nombreuses indications sur la façon de ce tenir. Jusqu'à maintenant l'intelligence artificielle se montrait très coopérative. Cela eu pour effet de calmer Barry qui n'était pas nécessairement en constante colère, il était juste plus prompt a en avoir, mais dans le moment tout ce passait particulièrement bien se qui ne lui laissait absolument aucune place a un changement abrupt de caractère.

Kelex leur montra un terminal et de nombreuses parties d'expérience ratée fait par Kal-El. Barry se dirigea vers le terminal. Il l'activa et se mit a... ne rien lire.

C'est du kryptonien Kelex, je, ne peux pas lire ça.

Oui désolé, je vais arranger ça.

L'écran se brouilla un peu et les lettres plus connues de l'alphabet classique apparurent certaines mot par contre n'était pas traduit.

Ces mots?

Ils n'ont pas d'équivalent dans votre langue, je suis désolé, Mr. Allen.

Humm, cela embêtait Barry, surtout qu'Atom n'était pas là et qu'il était plus a l'aise avec tout cela. Quoi qu'il en soit, il allait devoir faire avec ce résultat. C'était déjà beaucoup plus que ce qu'il espérait tiré de cette escapade. Rapporter la composition était encore plus intéressant que d'apporter des morceaux. Recréer le métal serait beaucoup plus aidant, surtout au vu de la forme qu'ils devraient lui donner. Donner un poisson a un homme le nourri pour une journée, lui apprendre a pêché nourrit le pour toujours. Ils allaient donc apprendre à pêcher et non pas avoir un morceau avec lequel travailler.

Barry lu donc les archives en entier. Il les lit sans utiliser trop de speeforce. Parce que s'il l'utilisait, il retiendrait tous, mais l'oublierais rapidement, il dosa donc l'apport de force véloce afin de pouvoir lire beaucoup en peu de temps, sans pour autant ne faire un bourrage de crâne, il avait un peu de temps pour cette tâche et il allait l'utiliser.

Kelex, pourrais-tu montrer à Patty les morceaux que tu juges inutiles pour Kal? Ce qui doit aller à la poubelle en sommes. Nous aimerions pouvoir les analyser.

Patty et Barry étaient donc arrivés face à une chambre d'essai et un terminal où étaient répertoriés toutes les expériences de Superman... Chose très intéressante mais pas très utile puisque ni l'un ni l'autre ne comprenait le kryptonien. Heureusement Kelex qui avait décidé de coopérer jusqu'au bout apparemment accepta de les aider un peu... Même si ça ne servit pas à grand chose à part transformer des images en lettres. Qui n'avaient aucune traduction équivalente en anglais.

-Je te suis Kelex.

Pendant que Flash se lançait dans un travail de mémorisation de chaque mot, Patty suivit Kelex qui l'emmenait faire le tri dans la poubelle des expériences de Superman si on pouvait dire. La criminologue fini par arriver après avoir traversé une porte, à la décharge desdites expériences... Expériences qui auraient pourtant pu intéresser bons nombres de scientifiques s'ils avaient pu les voir. Il y avait là des éléments qui auraient pu être considérés comme de la haute technologie.

-J'aurais besoin de quelque chose capable de résister à une très forte vitesse.

Le robot ne répondit pas tout de suite, il semblait observer chaque élément présent dans la pièce, puis commença à se déplacer vers l'un d'eux.

-Je pense que ceci pourrait vous intéresser.

"Ceci" était une réplique miniature d'un vaisseau. Kelex lui expliqua que Superman avait voulu reproduire un vaisseau de la même composition que celui qui l'avait amené sur Terre mais en plus grand afin qu'il puisse transporter plusieurs personnes. Pour une raison ou une autre, l'expérience n'avait jamais aboutie.

-Il y a exactement les mêmes composants que le vaisseau de Superman ?

-En effet. Kal-El pensait qu'il serait capable d'aller aussi vite que lui. Soit une vitesse proche de celle de la lumière.

Patty hocha la tête, ça pourrait peut-être leur être utile au besoin. Elle laissa son regard dériver sur les objets encore présent pendant que Kelex semblait attendre qu'elle reprenne la parole. Patty eut une idée et se retourna vers le robot.

-Kelex, est-ce que Superman a cherché à travailler sur la speedforce ?

-La force qui anime les speedsters ? En effet, Kal-El a essayé de créer quelque chose en lien avec celle-ci. Le robot kryptonien se dirigea vers l'un des dispositifs présent dans la salle.

A ce moment-là, Patty reçu la communication de Ray Palmer qui avait visiblement terminé son exploration... Et il ne semblait rien lui être arrivé de fâcheux, pour une fois.

-Bon retour Ray, je n'ai toujours pas pris de photos, mais je pense avoir trouvé des objets qui pourront nous aider pour la suite.

Barry fouilla les archives, c'était réellement d'une complexité déconcertante. Le langage de krypton se rapprochait du japonais en termes d'utilisation de symbole. Un seul symbole pouvait remplacer une phrase en entier et cela posait problème lors de la traduction. Barry réussit néanmoins à décrypter quelques morceaux, le reste était trop complexe, il essaierait d'en mémoriser le plus possible... puis quelques choses attirèrent son attention.

Humm.. speedforce?

Barry savait que ce n'était pas là leur objectif principal, mais sa curiosité l'emporta sur son raisonnement logique. Un dossier complet s'ouvrit, il était complexe, mais Barry le comprenait instinctivement. Clark avait fait des expériences sur la speedforce, mais pourquoi? Plus il lisait, plus il était inquiet. Superman était peut-être puissant, mais la speedforce était encore pire, surtout si on ne savait pas ce qu'on faisait...

Oh non...

Il leva les yeux cherchant Kelex et Patty du regard. Il les trouva devant une porte qui indiquait l'équivalent de force véloce en kryptonien.

KELEX NON!

La porte avait a peine le temps de s'entrouvrir que l'entité gardée à l'intérieur s'échappa.


Un paradox reaper... de haut niveau.

Les paradox reaper étaient des entités de la speedforce. Ils étaient ni plus ni moins que le chaos de la speedforce dans une envelopper bipède. Il se matérialisait lorsqu’une faille non contrôlée de la speedforce s'ouvrait. Il ne pouvait pas être détruit, le seul moyen de s'en débarrasse était de le renvoyer dans la speedforce. Celui-ci était puissant et de toute évidence, il avait refusé de retourner dans la speedforce. Barry n'avait aucune idée comment Kal-El avait réussi à le garder emprisonné, mais une fois la porte ouverte, il n'y retournerait pas.

-Oui, nous en avons fini. Nous ne vous dérangerons plus longtemps.

Alors qu'elle pensait avoir bientôt terminé et était contente de voir que tout se passait relativement bien, Patty fut obligée d'admettre... Que tout c'était peut-être trop bien passé jusqu'à là. Et que quand deux héros poissards étaient dans les parages, il fallait bien qu'une catastrophe arrive. Et elle arrive en effet sous la forme d'une entité qui fut libérée de la prison dans laquelle elle avait été enfermée. Peu rassurée, Patty jeta un regard vers Barry.

-Un... Un Paradox Reaper ? Qu'est-ce que...

Mais elle dévia rapidement son attention du speedster, car le nouveau protagoniste attaqua brutalement Kelex et le fit exploser en mille morceaux sans que la jeune femme ne puisse faire quoique se soit. Elle assista impuissante et effrayée à la destruction (mort ?) du gardien de la Forteresse. Et évidemment, les choses continuèrent d'empirer lorsqu'au court de sa course, le bolide commença à foncer vers elle à toute allure.
Beaucoup trop vite pour qu'elle puisse l'esquiver. Bien qu'elle ai commencé à amorcer un geste sur le côté. Mais elle n'était pas assez rapide et le Paradox Reaper allait la toucher !

-Barry!

Mais alors que l'impact allait avoir lieu, Patty se retrouva à taille réduite et contre un certain Micro-Héros qui était arrivé à temps pour la sauver une fois encore d'une situation calamiteuse... Qui ne l'était hélas pas moins, car l'entité filait toujours à travers la Forteresse sans que rien ne puisse l'arrêter. Et à mini-taille comme à taille normale, Patty ne voyait pas comment faire et eut un petit frisson d’appréhension face au danger.

-Merci, une fois encore Ray.

Et pendant que le Paradox Reaper filait à tout allure, la Forteresse réagissait à la disparition du signal de Keelex. Autant dire que la situation n'allait pas tarder à dégénérer encore plus s'ils étaient considérés comme des ennemis par cette dernière.

-Pour la Forteresse, je n'ai pas d'idée... Mais... Il y a peut-être ici quelque chose qui serait capable de perturber la course de ce Paradox Reaper ? Un appareil qui produit des vibrations.

Elle fit tourner son regard autour d'elle pour essayer d'apercevoir quelque chose qui leur serait utile. Malheureusement, sans l'aide de Keelex, ça serait dur de trouver ce qui les aiderait. Et ils risquaient également d'aggraver la situation déjà terrible !
Et pourtant, il allait bien falloir trouver une idée.

Barry était en colère contre Superman. Jouer avec la speedforce relevait de la folie beaucoup plus que de la naïveté habituelle du Big Blue. Cependant, le temps n'était pas aux remontrances, mais bien à l'action. Le problème était que Flash n'était pas prêt a laisser apercevoir sa nouvelle speedforce à ces alliers. Il allait donc devoir agir vite et discrètement.

Le paradox Reaper était rapide, mais il était soumis aux mêmes limitations que Barry. C'est pourquoi il allait devoir amener le combat à l'extérieur de la forteresse. Capitaine Cold avait prouvé à de nombreuses reprises que l'inertie provoquer par un froid extrême avait des incidences sur la speedforce. Le froid les ralentissait, et plus il faisait froid, plus c'était difficile pour un speedster d'utiliser pleinement sa vélocité.

Il enfila donc son costume et partie a la rechercher du Paradox Reaper. C'était une trace facile à suivre pour lui. La speedforce l'appelait de tout son être. Mais c'était différent, elle semblait crier à l'aide. Avant c'était une bénédiction et elle l'appelait en lui tendant les bras. Maintenant, il avait l'impression qu'elle cherchait à l'agripper comme en panique et désespéré. Ce ne pouvait pas être le Paradox qui provoquait cela... était-ce lui qui provoquait cela? Il n'avait pas le temps de réellement s'y attarder, car le Reaper avait la même réaction que la speedforce. Il fonçait vers lui les bras tendus.

Le paradox Reaper était littéralement l'avatar de la speedforce, il n'avait pas de conscience, il était ce que la Speedforce était. Dans le moment, en la présence de Flash, il réagissait comme elle. Le monstre de speedforce paniquait, il se jetait sur Flash comme un animal. Il allait le déchiqueter parce qu'il ne comprenait pas. Un peu comme quelqu'un qu'on essaie de sauver de la noyade, mais qui panique tellement qui finit par nous emporter avec lui.

Flash le repoussa, puis couru à l'extérieur, le Paradoxe toujours sur ses talons. À l'extérieur, il s'attendait à se que le froid le ralentisse, mais ce n'était pas le cas. La dark speedforce semblait réagir différemment au froid. Il était frigorifié, mais il pouvait toujours autant bouger. C'était étrange, car normalement le mouvement aurait dû le réchauffer, mais ça ne fonctionnait pas. Par contre le froid affectait visiblement le rapper qui avait de plus en plus de mal à suivre Flash... Alors le combat changea de façon et Flash pris l'offensive.

La situation était catastrophique, mais il fallait hélas dire que c'était une habitude. En effet, Ray Palmer et Barry Allen étaient ce qu'on pourrait appeler, des aimants à poisse. Alors quand les deux étaient réunis il fallait vraiment s'attendre à quelque chose de terrible... Et après constater à quel point la situation était terrible. Heureusement certaines choses ne changeraient pas, comme la manie qu'avait Atom de vouloir détendre l'atmosphère.

-Nous avons réussi à survivre à survivre à plusieurs autres dangers impossibles dont une invasion de zombie à Gateway. Ça va aller. Fit la scientifique en voulant détendre l'atmosphère.

Même si bizarrement, sortir de la Forteresse de Superman semblait bien plus compliqué que de devoir survivre face à des Blacks Lanterns... Un des problèmes fut remis à plus tard lorsque Barry attira le Paradox Reaper hors de la Forteresse, sans adresser un seul mot à ses amis. Patty ne fit aucune remarque, mais cela relança ses inquiétudes vis à vis des changements de son ami. De plus, quelque chose semblait avoir changé. Mais elle ne savait pas quoi.

-Je vous suis.

Quitte à ne pas savoir quoi faire et où aller, autant suivre Atom. Toucher aux objets restants n'étaient peut-être pas la meilleur des choses à faire des fois que cela provoquerait une autre catastrophe. Du genre délivrer d'autres entités incontrôlables liées à la speedforce. Alors qu'autour d'eux la Forteresse commençait à remettre en place ses systèmes de défense. Ils finirent par arriver au point d'arrivée et Patty observa l'objet que tenait Ray dans ses mains.

-Qu'est-ce que c'est ?

Puis elle se ravisa.

-Oh non, vous me l'expliquerez plus tard. On va déjà résoudre le premier de nos problèmes.

Sous-entendu le Paradox Reaper qui pourchassait Flash. Une fois cela il faudrait réussir à sortir de la Forteresse sans mourir... Et après il faudrait essayer de comprendre ce qui minait ainsi leur ami qui, têtu comme il était, refuserait sans doute de leur en parler. Habituée à l'extrême vitesse des speedsters, Patty se plaça en arrière par rapport à Atom et activa le communicateur.

-Barry, nous avons peut-être trouver le moyen de nous débarrasser du Paradox Reaper. Il faut que tu le ramènes vers nous.

Elle lui indiqua l'endroit où ils se trouvaient par rapport à la pièce où ils avaient libérés l'entité super-rapide et soupira un peu inquiète. Elle espérait vraiment que tout se passe bien. Malheureusement, ils n'avaient plus vraiment le temps de réfléchir. A la vitesse où allaient les speedsters en général, les deux avaient probablement déjà pénétré dans la Forteresse.

Barry ravageait littéralement le Paradox Reaper, mais c'était horrible. Le paradox ralenti par le froid n'arrivait pas à se défaire et Barry lui n'arrivait pas a arrêter de le frapper. Pourtant, il demandait de l'aide. La speedforce lui criait de l'aider, mais Barry ne savait quoi répondre. Il le voyait dans les yeux du paradoxe quelques choses clochaient quelques choses de beaucoup plus grand que lui. De toute façon se combat était perdu d'avance. Barry même s'il le brisait sans arrêt, ne pourrait pas le vaincre. Le paradoxe était la speedforce, il devait simplement retourner dans la speedforce. Cependant, Barry n'arrivait pas à lui renvoyer puisque lui-même ne semblait plus puiser dans cette énergie. C'était inévitable, il allait se fatiguer et la speedforce allait le déchiqueter en implorant son aide... puis le communicateur se fit entendre.

J'arrive Patty soyez prêt.

Il ne connaissait pas le plan, il s'en foutait. Il ne pouvait pas le faire et juste le fait de ne pas pouvoir, le frustrait et l’incapacitant. Il allait confiance en ses amis, pour ça, il allait donc juste faire se qu'ils disaient.

Il agrippa le paradox par un bras, puis pénétra dans la forteresse. Cette entrée était beaucoup plus violente que celle permise par le majordome robotique de Superman. Il activa donc tous les mesures de défense de Superman, ce qui était évidemment un problème, mais la dark speedforce le protégeait tout de même, puis il arriva vers les autres, puis lança le paradox reaper vers eux. Il espérait qu'ils soient prêts.

MAINTENANT.

Il ne savait pas quel était le plan, mais c'était le moment... car lui ne pouvait plus soutenir tout ça. Il arrêta la vitesse aussi sèchement camouflant ainsi l'impact de la dark speedforce sur lui-même. Puis il regarda l'armure du métal kryptonien...

PATTY VITE DANS L'ARMURE.

Il se dirigea lui aussi vers une armure. En espérant que ces prototypes leur permettraient de sortir de la forteresse.