L'Épée du Fond des Âges [Conner - Miracle]

Alors c'est ça, Daxam ? dit Conner en posant le pied sur la planète pour la découvrir de plus près. Je sais que j'ai demandé des coordonnées désertes, mais j'imaginais ça moins aride.

Il se retourna pour faire face au Tunnel-Boum sur le point de se refermer - et au Néo-Dieu qui l'avait ouvert pour lui. Scott Free et lui avaient eu une fâcheuse tendance à se rentrer dedans un peu partout ces dernières années, parfois volontairement mais souvent par le plus grand des hasards. Cette fois-ci, cependant, c'était de manière parfaitement intentionnelle qu'il avait demandé son aide ; à ce stade, il ne savait plus vraiment qui devait un service à qui, mais se doutant qu'ils étaient tous les deux dans le même cas, il pouvait bien se permettre de demander.

Merci d'avoir bien voulu m'accompagner, reprit-il, relevant la tête vers le ciel pour tenter de se repérer à son aide. J'aurais eu beaucoup plus de mal à arriver jusqu'ici par mes propres moyens.

Daxam n'était pas la planète la plus facile d'accès - et s'il connaissait quelques personnes susceptibles de lui offrir un voyage spatial, Conner ne tenait pas à devoir leur révéler les raisons ayant motivé cette initiative. Tous ne comprendraient pas, et... S'il était honnête avec lui-même, il n'était pas non plus entièrement sûr de ce qu'il faisait. Mais il le pensait nécessaire, et c'était à ses yeux une raison suffisante - même si cela voulait dire aller se perdre aux confins de la galaxie.

Et donc, il avait entraîné Mister Miracle dans ses projets. Peu de races avaient une connaissance du cosmos aussi exhaustive que celle des Néo-Dieux : il aurait bien besoin de ça... Et l'artiste de l'évasion était juste assez irresponsable pour ne pas tenter de le dissuader s'il éveillait sa curiosité au préalable. Ce qu'il pensait avoir réussi à faire, considérant qu'ils se trouvaient tous les deux à la surface d'un monde dont les habitants n'aimaient guère qu'on en franchisse les frontières.

Espérons que mes informations sont exactes, dit-il en écartant les doigts pour révéler le cristal qu'il gardait précieusement au creux de sa main.

Quiconque avait un jour visité la Forteresse de Solitude n'aurait eu aucun mal à en reconnaître un fragment. En dépit de son aspect minéral, celle-ci était en fait un véritable bijou de technologie alien, et recelait entre autres une importante base de données - l'un des derniers cadeaux de la maison de El à l'égard de ceux qui leur survivraient, et continueraient de faire vivre leur héritage.

Ce que Conner tenait à la main n'était rien de plus qu'un minuscule fragment, et son absence n'empêcherait en rien le bon fonctionnement de la structure dans son ensemble ; c'était un peu comme s'il en avait extrait une clef USB, ou quelque chose comme ça. On pouvait difficilement parler de vol : il en avait, après tout, été pendant un temps le seul et unique locataire - et Clark étant porté disparu, il n'avait pu lui faire signer aucun contrat exigeant qu'il restitue ce qu'il aurait gardé.

D'autant que ce qu'il avait emprunté ne différait finalement guère d'un livre de contes.

Si j'ai bien calculé, on devrait avoir encore un peu de temps, dit-il en passant en revue des étoiles et constellations qui n'avaient rien en commun avec celles qu'on voyait depuis la Terre. Il n'en fut pas ému plus que cela : si, certes, cela n'arrivait que rarement, ce n'était pas non plus la première fois qu'il mettait le nez hors de son Secteur. Et il avait d'autres choses en tête.

Il n'y a pas si longtemps de cela, Darkseid avait failli s'emparer de... De tout, en fait ; il avait fallu rien moins qu'un miracle pour que ça n'arrive pas. Et si chacun d'eux priait pour que plus jamais ils n'aient à faire face à une telle ignominie, tous ceux qui faisaient ce qu'ils faisaient pendant assez longtemps apprenaient que les crises cosmiques faisaient peu de cas de leurs envies.
Ainsi, incapables de savoir à l'avance quelle forme allait revêtir la prochaine menace de même envergure, ils ne pouvaient guère faire mieux que s'y préparer - que se préparer au pire.

Tout exceptionnels qu'ils soient, qu'importe combien ils dépassaient toute forme d'entendement, ils n'étaient, à de rares exceptions, pas capables produire des miracles sur demande - ou en tout cas, pas comme celui qui leur avait sauvé la mise cette fois.
S'ils devaient à nouveau se retrouver dans une telle situation, ils ne pourraient à coup sûr compter que sur leurs propres moyens - et Conner entendait s'assurer que les siens y suffisent.

Ce n'était qu'une légende, oui ; il ignorait si Clark lui-même y avait jamais accordé le moindre crédit. Mais il existait une obscure prophétie parlant d'une arme - d'un artefact qui leur serait lié d'une façon quelconque et recèlerait un grand pouvoir. Ce n'était pas grand chose, non, mais il avait connu rumeur plus absurde, et avait donc décidé d'aller voir.
Pour en apprendre plus, il fallait apparemment aller voir de plus près une certaine comète, qu'on ne trouvait que dans ce recoin de la galaxie - et dans sa course folle, Daxam était semble-t-il l'une des planètes dont elle passait le plus près. Et bientôt, encore bien.

D'où leur présence ici, bien qu'il avait de sérieux doutes quant au fait que cette explication satisfasse les autochtones ; l'on ne savait d'eux que peu de choses, mais l'une d'entre elles était qu'ils n'aimaient pas avoir de la visite. Considérant la seule qu'aient reçu la plupart des mondes habités dernièrement étaient des cohortes de Paradémons venues les asservir ou décimer, on ne pouvait cependant pas vraiment leur en vouloir...

C'est moi qui ai dit que je voulais qu'on soit à l'écart, mais tu penses qu'on devrait se présenter à eux ? dit-il en scrutant de sa vision téléscopique ce qui lui paraissait être la zone habitée la plus proche. Ils le prendront sans doute moins mal que si on se fait repérer à tenter de passer en douce.

Je n'en sais pas grand chose, dit-il directement alors que Mister Miracle commençait à lui parler des Daxamites. L'ordinateur de la Forteresse n'avait pas beaucoup d'informations à leur sujet.

Et à moins de faire appel à quelqu'un d'autre, celui était - jusqu'à ce que Clark refasse surface - sa seule et unique source de connaissance sur les races extraterrestres.
L'anneau bleu qu'il détenait aurait peut-être pu répondre à quelques questions, mais avait besoin de se restaurer après l'usage qu'il en avait fait lors de la bataille finale - et il n'était toujours pas en mesure de le charger.

Donc j'avais besoin de quelqu'un d'un peu mieux renseigné. Et c'est noté, reprend-t-il en remontant la fermeture-éclair de son blouson.

Bien qu'il ne veuille plus être appelé Superboy, il ne s'était pas pour autant séparé du symbole ; c'était, après tout, celui de la maison de El avant tout. Bien qu'il ait toujours une dent contre leur dernier descendant, il continuait d'en faire partie : il n'en était pas au point de renier jusqu'à son sang.

Le Néo-Dieu était une véritable encyclopédie spatiale : ils s'étaient peut-être connus sur Terre, mais Conner n'était pas sans savoir qu'il menait la plupart de ses aventures aux quatre coins des étoiles. Il ne voyait personne de mieux placé pour le conseiller dans la manière d'approcher une civilisation alien dont il ignorait tout - sinon, apparemment, qu'ils le détestaient avant même de le rencontrer.

Et surtout... Je ne sais pas comment m'y prendre, confessa-t-il avec une pointe d'embarras, mettant à nouveau le cristal en évidence. Tout ce que j'ai pu trouver, c'est une poignée de vagues indications. En temps normal, je n'aurais sans doute même pas fait attention à tout ça : les présages cryptiques, ce n'est pas pour moi.

Pur produit de la science, Conner était, jusqu'au bout des ongles, une créature de logique : une prophétie - surtout aussi obscure - n'aurait d'ordinaire pas mérité qu'il s'y attarde.

Mais d'ordinaire, l'univers ne devait pas non plus se remettre d'avoir frôlé l'anéantissement, alors lui aussi pouvait bien rompre un peu avec ses habitudes.

Mais si ça doit de nouveau arriver... S'il y a la moindre chance que ce qu'on trouvera ici puisse nous aider contre un ennemi comme Darkseid... Ses traits se durcirent au souvenir encore vif de ce qu'ils avaient enduré. Ce n'est peut-être qu'une rumeur, mais je pense que ça vaut la peine de vérifier.

Que ce soit sa forme ou ses propriétés, il n'avait aucune idée de ce que cet objet était censé être ; juste du rôle décisif qu'il pourrait avoir à jouer.
Évidemment, l'idée qu'il existe une chose dotée d'un tel pouvoir quelque part dans la nature sans que quiconque en ait jamais entendu parler était trop belle pour être vraie, et Conner lui-même n'y accordait qu'une foi limitée.
Mais pour obtenir la force d'abattre le Dieu du Mal, ou qui sait quelle autre horreur se dresserait un jour à sa place, était-il si aberrant d'en appeler aux mythes et légendes ?

À vrai dire, je ne sais pas si eux-mêmes sont au courant, dit-il en fixant à nouveau le pan d'horizon par-delà lequel il avait détecté des traces de vie. On pourrait essayer de leur poser la question, mais même s'ils savent quelque chose, je ne suis pas sûr qu'ils apprécient qu'on s'y intéresse.

Une partie de lui aurait été curieuse d'aller à leur rencontre - de découvrir ce peuple qui, d'une certaine manière, savait mieux que lui d'où il venait, si négative qu'en soit leur vision ; mais ce n'était pas absolument nécessaire à leur « mission », jusqu'à preuve du contraire.

Tout ce que je peux dire... D'un index recourbé, il tapota le cristal qu'il tenait de l'autre main ; celui-ci s'illumina, générant entre eux l'image holographique d'un corps céleste en déplacement. ...C'est qu'une comète passe au-dessus de Daxam à peu près tous les deux cent ans. Et que sans elle, on ne peut pas trouver l'arme. La projection prit fin. Alors, comment-est ce qu'on attrape une étoile ?