Première rencontre ? [Atom]

C'était une soirée calme à St Roch. Après la fermeture du musée pour la nuit, Carter Hall s'était retiré dans sa pièce secrète. Un antre qu'il s'était aménagé dans une pièce annexe du musée, dissimulée par l'une des statue. Non pas une sorte de Hawkcave, quoique, mais plutôt une sorte de salle des archives. Là où étaient entreposées toutes les armes ou répliques d'armes dont ses incarnations s'étaient servis. Il y avait aussi divers objets anciens, des dossiers sur leurs anciennes vies à Shiera et lui. Et enfin, l'objet le plus précieux de tous.

La malle au trésor. Qui ne contenait rien de précieux à première vue. Pas d'or, pas d'argent. Juste un tas de trucs divers et variés qui constituaient en réalité une véritable une véritable mine de souvenirs. Parfois, après le travail, Carter aimait bien venir ici et contempler ces objets. Et laisser partir son esprit loin, loin, retourner en des temps oubliés de tous. Qui a dit que les guerriers n'avaient pas le droit d'être nostalgiques de temps en temps ?
Là, il avait prit un objet particulier. Une reproduction du blason des Kent, une très ancienne famille d'Angleterre à laquelle l'une de ses incarnations avait appartenu. Une incarnation chevaleresque même si ses souvenirs divergeaient de l'image que l'on se faisait des chevaliers en général. Et en regardant ce blason, il se rappela. De beaucoup de choses.
Des souvenirs lui revinrent de ce temps lointain ou il ne s'appelait plus Khufu, et pas encore Carter.
Il s'appelait...


VIème siècle de notre ère, Grande Bretagne

... Brian Kent, fils de Sir Edwin Kent, seigneur breton qui fut tué lors d'une joute, un accident parait-il. Le jeune Brian fut entraîné par un ami de son père qui veilla sur lui et le protégea du meurtrier de son père, même si cette protection pouvait prendre des formes brutales. Mais Brian Kent avait aussi un autre visage, et un autre nom. Un nom sous lequel il effrayait même Sir Oswald, le maître de ces terres depuis la mort d'Edwin.

Le Chevalier Silencieux, chevalier au casque rouge qui hantait le territoire des Kent afin d'y faire régner la justice. Brian avait justement revêtu son armure de Chevalier Silencieux, ayant entendu parler d'une bande de brigands qui terroriseraient un village. A cette époque, la Grande Bretagne était encore bien sauvage et les forêts et plaines dominaient largement sur les territoires urbains. Un son attira son attention et le fit brusquement se retourner.

-... !

Aucun son ne sorti de sa bouche, mais l'épée qu'il pointait devant lui était déjà un avertissement bien suffisant. Les terres anglaises sauvages étaient peuplées de danger, des dangers redoutables.
Des dangers auxquels le chevalier devrait faire face s'il le fallait.

La première chose que Brian Kent vit fut donc une sorte de portail étrange et sans doute magique, du moins pour lui, d'où émergea une étrange forme. Quelque chose qui semblait être humain mais qui était revêtu d'un étrange vêtement qui recouvrait tout son corps. Ce n'était pas une armure, mais ce n'était pas un vêtement ordinaire de cette époque. Brian observa l'étrange personnage qui venait de débarquer d'il ne savait où, et qui débitait des paroles bizarres, incompréhensibles pour cette époque.
C'était quoi une Time Pool ?

Il observa donc l'individu qui ne semblait pas familier du tout avec l'atmosphère de la Grande Bretagne de ce temps. Ayant déjà plus de 1000 ans d'existence, Brian savait que les choses pouvaient évoluer, mais même pour lui l'accoutrement et le comportement de l'inconnu était bizarre. L'épée toujours tendue devant lui, il marqua un temps de silence pour l'observer. La scène se figea un instant entre le jeune explorateur et le chevalier breton, avant que ce dernier ne reprenne la parole.

-Manqué pour la discrétion, voyageur. Tu aurais mieux fait de ne pas revêtir ce costume ridicule et de ne point parler tout haut.

Normalement, Brian Kent ne parlait pas lorsqu'il était en armure, d'où justement son surnom de Chevalier Silencieux. En fait c'est surtout qu'il évitait de parler en présence d'habitants de ces terres qui pourraient l'identifier auprès de Sir Oswald et ainsi, briser sa couverture. Mais ce personnage ne semblait avoir aucun lien avec ce temps ni même avec ce monde.
Il était venu par un portail étrange après tout.
Brian s'était rapproché de l'inconnu, épée toujours au poing et lame tendue vers la gorge. Au cas où il montrerait des signes d'hostilité.

-Qui es-tu ? Pourquoi es-tu venu dans sur cette terre ?

Il observa Atom dans une attitude pas vraiment agressive mais pas amicale non plus. Une attitude neutre. La tournure des événements allaient maintenant dépendre de ce jeune ingénu.

Ray Palmer avait fait une mauvaise rencontre assurément. Une réponse qui aurait pu lui coûter beaucoup, la vie surtout s'il était tombé sur une bande de brigands ou sur des personnes facilement effrayées et serait allées prévenir la zone habitée la plus proche sur l'apparition d'un étrange phénomène dans la forêt. Heureusement pour le jeune héros, Brian Kent n'appartenait à aucune de ces deux catégories. Il devinait la peur et l'indécision de son vis-à-vis. Il était clairement perdu, sans doute apeuré et ne savait pas quoi faire.
Ce n'était pas un guerrier et s'il le voulait, Brian pourrait sans doute s'en débarrasser facilement.

-Tu n'es point sûr d'être un saltimbanque ?

Étrange bonhomme qui donnait de plus en plus l'impression à Brian de n'être qu'un gamin perdu à un endroit où il ne fallait pas, et qui se servait de ces portails, ces Time Pool, pour voyager. Un sourire moqueur étira les lèves du chevalier, heureusement dissimulé sous son casque rouge, et Brian émit un petit rire tout en abaissant légèrement son épée. Une petite victoire, même tout n'était pas encore gagné. Brian Kent avait juste légèrement baissé sa garde.

-Et l'étrange portail qui est apparu juste avant toi faisait partie de ta représentation ? Non, je n'ai jamais vu aucun saltimbanque en être capable.

Il pencha la tête, assenant un dernier coup à l'explication du pauvre homme.

-Et, il n'y a pas de foire prévue dans les jours prochains. La dernière s'est achevée il y a moins d'une semaine.

Toutefois, Brian abaissa totalement son épée ayant finalement décidé que l'individu ne représentait absolument pas une menace. Du moins pour l'instant. Il n'avait même pas d'arme et la manière dont il parlait montrait qu'il n'était pas sûr de lui.

-Mais tu peux abaisser tes mains, je ne te tuerais pas. Je ne m'en prend pas aux personnes ne sachant pas se battre.

Soudain, des cris retentirent. Quelqu'un était attaqué ! Brian fonça pour venir au secours de la personne malheureuse, en espérant que Ray n'aurait pas la mauvaise idée de le suivre.

Le pauvre jeune voyageur s'enfonçait de plus en plus sous les yeux du chevalier au point que certains auraient sans doute été capable de lui rire ouvertement au nez et de se moquer de lui. Ce que Brian Kent avait aussi fait un peu. Quoiqu'il en soit, cette histoire de portail par lequel il était apparu continuait à l'intriguer. En plusieurs siècles d'existence, il avait appris à se montrer curieux de ce qu'il voyait surtout lorsque ça sortait de l'ordinaire. Surtout parce que justement, ça sortait de l'ordinaire.
Il hocha la tête lorsque l'autre répété son prénom, mais ne fit aucun commentaire cassant sur le fait qu'il s'était déjà présenté auparavant.

-Mmmh... Salutation Ray, tu peux m'appeler le Silent Knigth.

Il aurait pu donner son véritable nom oui, mais sous ce masque il préférait que l'on l'appelle ainsi. Et puis, ce type paraissait si peu doué qu'il ne voulait pas prendre le risque de l'entendre révéler son véritable nom à des oreilles qui ne devaient pas le connaître. Un cri de panique mit fin à cette scène qui terriblement gênante pour le voyageur du futur. Un cri qui fut bientôt suivit par plusieurs autres. Et la raison ne tarda pas à leur apparaître... Dans le ciel !

-Par tous les dieux !

Un dragon ! Une créature gigantesque et ailée qui planait au-dessus d'une place-forte, et surtout au-dessus d'un groupe humain terrifié par la soudaine apparition. Si les terres bretonnes étaient à l'époque gorgée de magie et que l'on croyait volontiers aux créatures surnaturelles, voir un dragon n'était pas une chose commune.

-Comment est-ce qu'il est arrivé jusqu'ici celui là ?

Entendant une voix derrière lui, Brian se retourna et vit... Une petite forme bleue et rouge qu'il identifia aussitôt comme étant le Ray de tout à l'heure. Sauf qu'il avait rapetissé depuis. Étais-ce sa véritable apparence ou est-ce autre chose ? Mais il n'avait malheureusement pas le temps de poser davantage de questions car le dragon menaçait. Il se tourna vers Ray.

-Dis-moi Ray, le portail par lequel tu es apparu tout à l'heure... Tu saurais le recréer pour envoyer ce lézard volant autre part ?

Un portail avec seulement deux issues différentes dont les deux n'étaient pas de bonnes destinations pour un lézard écaillé de plusieurs mètres. Sous son armure, Brian grimaça mais ne répliqua pas. Parce que des villageois effrayés passaient près d'eux et risquaient donc de l'entendre parler si jamais il ouvrait la bouche. Et si le héros en armure avait pensé ne pas risquer grand chose en parlant devant l'étranger qui ne connaissait pas son autre identité, il y aurait plus de risque d'être identifié maintenant. Il se contenta donc de hocher la tête en montrant qu'il comprenait les craintes de Ray.

-...

Puis, un signe de dénégation lorsque le jeune homme lui demanda si les dragons étaient communs par ici. La Grande Bretagne et plus particulièrement l'Angleterre dans notre cas étaient peut-être des territoires pleins de magies et de féérie... Mais en général les créatures surnaturelles qu'on avait le plus de chance de rencontrer était des êtres de ce qu'on appelait le petit peuple, ou alors des mages, des sorciers ou quelques autres créatures magiques mais inoffensives.
Les dragons comme vous vous en doutez sûrement n'étaient pas du tout inoffensifs et étaient en général bloqués par une sorte de barrière qui les empêchaient généralement d'entrer dans ce monde... Généralement. Et ils avaient une preuve juste au-dessus d'eux qu'il y avait parfois des ratés.
Hélas.

Le Silent Knight fit signe au jeune homme de faire demi-tour et de retourner dans la forêt. Il ne lui paraissait absolument pas taillé pour affronter un dragon, il valait mieux qu'il se replie avant d'être blessé ou pire. Mais le petit gars fila au contraire droit vers le dragon, à la stupéfaction du chevalier qui ne s'attendait pas à ça. Il allait se faire déchiqueter ou rôtir si l'animal le repérait.

Brian repéra une lance posée sur le sol. Alors que Ray était parvenu, il ne savait comment, à repousser la bête, le chevalier visa avec sa lance et projeta son arme vers l'aile de la créature. Le projectile s'y ficha et le dragon poussa un rugissement de douleur et se tourna vers celui qui avait commis l'erreur de le blesser ainsi.
Vers le Silent Knight donc.
Puis, le reptile fonça vers le chevalier qui l'esquiva sur la gauche, manquant de peu de se faire attraper par l'immense gueule de la bête. Il eut le temps de lui taillader légèrement le flanc grâce à la lame de son épée qui était faite d'argent. Métal que craignaient les créatures fabuleuses.

Tout comme son successeur qui viendrait un peu plus de mille ans plus tard, Brian Kent n'avait pas froid aux yeux, surtout lorsqu'il fallait défendre la vie d'innocents. Alors que certains auraient sans doute fait acte de plus de prudence, lui avait purement et simplement foncé dans le tas en attaquant frontalement l'animal fabuleux. Ce dernier ne fut pas en reste et répliqua, déclenchant le genre de combats qu'on ne voyait que dans certaines histoires. Celles ou des chevaliers affrontaient de terribles dragons avec des armes magiques.

Celle du Silent Knight avait certes certaines particularités, dont celle d'être composée d'argent, mais pas sûr que ça suffise. Heureusement, Brian Kent n'était pas tout seul dans cette bataille. Il pouvait compter sur l'aide de Ray qui, à défaut d'avoir une tête de guerrier, avait des tripes. Suffisamment pour se lancer à l'assaut d'un reptile cracheur de feu alors que ce dernier menaçait des vies humaines.

Alors que le chevalier continuait de faire face au monstre tout en essayant d'échapper à ses griffes et à ses crocs, Ray donc parvint à immobiliser la créature en s'abattant sur elle et en parvenant visiblement à la faire rugir de douleur ! Quelque chose d'impressionnant pour quelqu'un de la taille qu'il avait actuellement. Brian se fit repousser vers l'arrière, manquant de tomber à cause du choc combiné au poids de son armure.

-Argh...

Sale bête ! Elle allait vraiment être difficile à tuer, il allait pourtant bien falloir trouver une solution puisque le reptile volant semblait les avoir pris pour cibles. Déjà il tournait son énorme tête vers le chevalier et étendit son cou reptilien pour essayer de le happer. Brian se défendit avec son épée, lorsque soudain la bête fut brutalement frappée par une boule de feu... Qui ne venait ni de Brian, ni de Ray... Mais d'un troisième protagoniste et pas des moindres. Un vieil homme en tunique de mage et à longue barbe blanche.
Merlin !
Oui, celui de la légende, oui.

-Écartez-vous pauvres idiots. A moins que vous ne vouliez être rôtis par les flammes de cette créature !

Le combat était difficile, terrible, et inégal. Un combat qui aurait pu entrer dans les légendes. Malgré leurs coups, les deux héros ne parvenaient pas à prendre le dessus sur la bête qui pourraient aisément leur causer de gros dégâts. D'autant plus que l'allié changeur de taille de Brian semblait être mal en point et commençait à cracher du sang. C'était mauvais. Par principe, le chevalier aurait pu se placer devant son allié affaibli, mais n'en eut pas le temps... Car une aide inespérée et très efficace arriva et leur sauva la mise à tous les deux.

Celle de l'un des plus puissants magicien de tous les temps, dont le nom et l'histoire ont traversés les époques ! Merlin l'Enchanteur en personne ! Qui débarrassa les deux héros, le château et ses alentours d'une terrible menace venue du monde magique du haut des quelques mètres qui le séparait du sol, mais également du haut de sa suffisance.

Une fois la menace écartée, le magicien redescendit sur le sol et s'intéressa à eux, leur reprochant immédiatement leur présence ici, sous-entendant qu'aucun d'eux ne devrait être ici. Ce qui attisa l'attention et la méfiance de Brian. Pour Ray, il comprenait la remarque car le petit gars n'était vraiment pas de ce temps, et peut-être même de ce monde. Mais... Lui ?
Il vérifia tout d'abord que personne n'était suffisamment proche pour les entendre. Heureusement, les villageois étaient tous retournés chez eux. Soulagés de la disparition soudaine de ce monstre terrifiant et espérant qu'il ne revienne pas.

-Je ne comprends pas ce que vous dites.

Enfin si, il comprenait. Même à cette époque, Merlin l'Enchanteur était connu et reconnu comme le plus puissant mage de Grande Bretagne si ce n'est tout simplement du monde. Il a accès à des connaissances que bien peu possédaient, et peut-être savait-il qu'il était réellement. Que son âme était en réalité bien plus âgée que son corps à cause d'une malédiction qui pesait sur lui et sur sa bien-aimée elle aussi incarnée en cette ère.
Mais s'il y avait bien une chose que Brian et toutes ses identités précédentes (et celles qui suivraient par la suite) s'acharnait à dissimuler c'était bien ce statut. En général, c'était plus facile car très peu de gens étaient capable d'imaginer ce genre de choses. En général, il avait juste à surveiller ce qu'il disait.

-Êtes-vous au courant d'un danger que je ne connais pas encore ? Quelqu'un ou quelque chose serait en train de menacer ce pays ?

Brian Kent ne se considérait pas comme un voyageur temporel contrairement à ce que pensait les deux autres. Certes, son âme venait d'un autre temps, avait appartenu à un monde en grande partie oublié à cette époque. mais chacune de ses incarnations avait eut les pieds ancrés dans leurs époques respectives, et Brian n'y faisait pas exception. Le chevalier se tût alors que le magicien reprenait la parole, lançant des paroles étranges. Bizarres et surtout incompréhensibles pour lui, mais c'était normal. Ces mots n'étaient pas vraiment destinés au chevalier et ne devraient trouver leur réponse que plus de mille ans plus tard.
Même s'il était fort possible qu'il ai déjà rencontré l'une des clés qui lui serviront plus tard, pour comprendre ces étranges paroles.
Il soutint le regard du vieux mage, puis soupira.

-Je suppose que je comprendrais ce que vous venez de me dire plus tard.

"Plus tard" étant à prendre sur la très longue durée, vous vous en doutez, et vu la dernière phrase de Merlin . L'Enchanteur embraya ensuite sur un sujet que le Silent Knight était plus apte à comprendre. La sécurité de Lady Celia Penbrook actuellement menacée. Aussitôt le sang de Brian se remit à bouillir, et pour un peu il serait parti embrocher l'ennemi qui menaçait sa Dame dont il voulait plus que tout se cacher. Malheureusement, l'ennemi en question étant le seigneur local il allait être plus difficile de se débarrasser de lui.

-Je dois m'y rendre sans plus tarder, vous avez raison, mage Merlin.

Il se tourna vers le voyageur qui s'était allié à lui pour affronter le dragon, et qui par ce fait, avait prouvé sa vaillance.

-Merci pour ton aide, petit bonhomme héroïque. Tu peux rentrer chez toi, dans ton époque, si tu le désires.

Ray l'intriguait, il fallait bien le dire, avec ses étranges pouvoirs et le fait qu'il était un à priori un voyageur temporel. Mais d'autres tâches l'attendait, une autre personne avait besoin de lui, ici et maintenant. Et quoique l'Atom décide, rester ou repartir, Brian irait donc au secours de Celia.