[Bazilia] La magie des océans [PV. Tempest]

- Encore jeune Derek. Et cette fois, sans Citadelliens. Nous avons déjà fort à faire.

J'en peux plus.
Ca fait des heures et des heures qu'on s'entraîne dans ce fichu carrefour dimensionnel à la mord moi le noeud, et j'ai pas l'impression de progresser d'un iota ! En plus, il me laisse même pas souffler une seconde, le Tempus ! Raaaaah ! Ca ressent pas la fatigue, les Fuginautes ?!
Je regarde fixement ce grand dadais or et bleu, avant de finalement m'assoir genoux contre la poitrine, sur le bout de caillou flottant me servant de plate-forme.
Enfin, il semble remarquer que quelque chose ne va pas. Ouf, ça lui aura pris quoi... une petite heure ? Bravo mon grand, tu refermes les failles spatiales comme personne, par contre, les relations humaines, t'es encore en train de pédaler dans le flux temporel pour les comprendre.

- Que se passe-t-il, jeune Derek ?

Petit soupir... et je commence à cracher le morceau.
J'ai une pierre dans l'estomac, et les boyaux qui se tordent.
Sérieux, j'espère que tu vas écouter, gros tas de boulons conscient, parce que ça va pas le faire, sinon.

- Il se passe que j'en ai marre ! J'ai faim, j'ai soif, je suis fatigué, j'ai perdu ma mère y a moins d'un mois, j'ai tout juste mes dix-huit ans... et on veut faire de moi un Protecteur de la Réalité. Non, en fait, TU veux faire de moi un Flic Spatio-temporel !

Tempus reste silencieux.
Ca ne m'encourage pas à arrêter, loin de là. J'ai beau scruter son visage doré et les rouages qui tournicotent sur son front, j'arrive pas à capter... il sait pas quoi répondre ? Il attend que je finisse ? Il s'en fout ? Vas-y, dis quelque chose ! Explique moi, aide moi à COMPRENDRE !

- Moi, là, je suis sensé faire mes devoirs dans ma chambre, et textoter avec Ernie. Comme tous les gars de mon âge, aussi cons soient-ils ! Pas ouvrir des portails entre les dimensions !

Ah, les lèvres se mettent en marche ! Il va dire quelque chose ! Vas-y mon pote, aide moi à aller mieux, parle, permets moi d'accéder à ta vision des choses !
Il s'avance, lentement, presque mécaniquement.

- Mais c'est important !

Ah.
D'accord.
C'est tout ?
On dirait bien.
Je mâche mes mots, littéralement, et les lui crache avec colère !

- Bien sûr que c'est important ! JE SAIS BIEN ! Tellement important qu'il y a toute une armée de Fuginautes pour ça ! Alors pourquoi moi, Tempus ? Hein, pourquoi MOI ? M'entraîner, c'est pas risquer que je fasse de plus grosses conneries avec mon pouvoir ? VAS-Y, PARLE !

Et là, il m'achève, magistralement !
Une vraie corrida. Je peux vous dire que le rôle du taureau, il pique. Pas étonnant qu'Animal Man milite autant pour interdire toute pratique de ce... de ce massacre.
Et donc, me voilà achevé par:

- Parce que j'ai estimé mieux de faire ainsi.

Parce que toi, Tempus Fuginaut, de la race des Fuginautes, protecteur du Multivers, garant de la stabilité du tissu spatio-temporel, tu as estimé juste de m'entraîner sans même m'expliquer le pourquoi du comment ? C'est... ça ton excuse ?
Heureusement qu'il est pas à portée, je lui aurais bondi dessus, toutes griffes (que je n'ai pas) dehors... non mais il se prend pour quel genre de démiurge, cette espèce de sociopathe ?!

- Comme quand tu as voulu m'éliminer avant de revenir la queue entre les jambes pour me prendre sous ton aile, c'est ça ?

En espérant que ça lui chatouille l'ego un peu. Ego Fuginaut, ça sonne pas mal non plus, n'est-ce pas ?

- Je ne comprends pas cette expression, mais je sens du sarcasme. Je suppose que tu n'es plus en état de parler posément. En effet, il est temps de prendre du repos. A plus tard, jeune Derek.

Me... revoilà sur mon lit ? Il m'a congédié, comme un malpropre ? A cause de ma très légitime colère ?
J'en suis... bouche bée... mais pas longtemps.
PUTAIN TEMPUS ! MAIS QU'EST-CE QUE TU FOUS ?! MON MONDE S’ÉCROULE A CAUSE DE CES POUVOIRS, ET TOI, TU M’ÉJECTES POUR PAS RÉPONDRE A MES QUESTIONS ?! OH ON VA PAS EN FINIR LA, MON GROS, C'EST MOI QUI TE LE DIT !

J'ouvre un rift furieux, crépitant avec vigueur, comme si l'énergie réagissait à mes tourments. Sans regarder, je bondis dedans...


... pour être accueilli par une grosse vague d'eau de mer !

- AHUUUUUGH !

Je m'arrête sur place, poings serrés, complètement refroidi par un vent sifflant et les embruns de l'océan, quand ce ne sont pas les vagues qui viennent tremper mes vêtements. J'ai plus soif, j'ai plus soif, promis !
Mais où je suis ? En zyeutant sans bouger, je peux voir que je me tiens sur un gros rocher. En même temps, je sais pas léviter, ça aurait été bizarre.
Puis je me retourne, et c'est là que je la vois.
Une cité, émergeant hors de l'eau, sans côte à portée de vue.


Nouvelle vague glacée dans le dos.
M'y attendais pas... gak !
Je m'éloigne très vite du bord, la mâchoire pendante, pour admirer de cette île mystérieuse. Machinalement, j'essaie d'ouvrir un rift pour me rapprocher plus vite... mais rien n'y fait. Perturbation, fatigue ou non maîtrise de mon pouvoir...
Et pis merde, j'aurais dû rester m'entraîner avec Tempus. Au moins, là, je l'aurais pas imaginé en train de me dire:

- Je t'avais prévenu, jeune Derek !

Tout mais pas çaaaa !
Bon, du calme garçon, tu peux le faire. Avance toi le long des falaises, et trouve quelque chose. Au pire, tu tenteras de sauter et de t'agripper aux parois.
Oui, c'est ça.
T'es pas nul, Derek !
Tu vas y arriver. Tu vas Y ARRIVER !

- Humpf !

Je me sens tiré par la veste à capuche, comme si on y avait accroché un boulet de canon. Ca fait un peu voiture en vrac tractée par une dépanneuse. Une dépanneuse avec un moteur d'avion, certes. Une dépanneuse de compèt'. Pour se faire une idée des sensations, on dirait des montagnes russes... l'accélération prend aux tripes, surtout par surprise comme ça, et s'arrête tout aussi brusquement, une fois le plancher des vaches... marines retrouvé.
Et là, je le découvre.
A la fois aide et gardien, Tempest impressionne. Tempest m'impressionne. D'abord par la musculature qui se dessine sous sa tenue rouge et noir. Puis par l'aura qui se dégage de lui, qu'elle soit de charisme ou de magie. Sans trop savoir où et comment me mettre, je baisse un peu la tête, les mains dans les poches.

- Euh... merci pour le coup de main. Je sais pas encore comment gérer... tout ça.

Et je regarde mes pieds. Comme s'ils y étaient pour quelque chose. Mes baskets neuves, éraflées, déchirées par les roches de l'île, font peine à voir. Je soupire, et regarde mon sauveur. Qu'est-ce que je fais là, moi ?
Ah. Et non seulement je tombe sur un Atlante badass, mais en plus c'est un officiel... j'en mène pas bien large, vous pouvez me croire. Le plus respectueusement du monde, un peu bafouillant, j'essaie de bredouiller un truc pacifique:

- Faut pas vous inquiéter, je viens pas vous envahir, hein !

T'es bien engageant comme garçon, Derek. Ouah, t'as un conseiller royal devant toi, qui a même pas parlé de ça, et toi, direct, pouf, uppercut au foie en évoquant l'idée d'une invasion. Maintenant, réfléchis un peu plus, au lieu de dire des conneries pareil.

- Enfin, j'aurais pas grande chance de toutes façons.

Petit haussement dépité d'épaules.
Je peux pas m'empêcher de regarder l'énergie pulser autour des poings du conseiller. C'est presque... hypnotisant. Sans que je sache pourquoi, une petite pointe d'envie naît dans mon coeur. Moi aussi j'aimerais pouvoir contrôler mes dons, et m'en servir sans craindre de blesser ou de me retrouver sur une île paumée au milieu de nulle part, à me geler les miches.

- Je veux juste vous dire que mon pouvoir a fait... n'importe quoi. Comme d'hab.

J'ai beau essayer de sourire, ça ne prend pas.
Ca grince beaucoup trop dans ma voix. Dépit, morosité, fatigue, colère... un mix franchement pas fameux vient parasiter mes explications.
Pour appuyer mes paroles, je lève lentement une main, j'attends une validation, et je tente d'ouvrir un rift, pas bien grand, qui mène juste un peu à ma droite. Ni une tentative de fuite, ni une agression.

- Vous voyez... oh.

Quelques étincelles dorées jaillissent. Mais rien de plus. Comme un appareil électrique surchargé. L'univers ne permet pas de faille ici. Il ne me permet pas de manipuler son essence. Et pourtant, j'ai pu venir ici... Oui, ok, Tempus a raison, je manque d'entraînement ! Mais... ça fait mal. Il faut m'en servir, mais ca me fait mal d'utiliser ce pouvoir... cette puissance qui est la cause de tout ce qui m'est arrivé d'horrible ces six derniers mois... ça me heurte jusqu'à l'âme.
Je passe lentement une main lasse sur mon visage, et, dépité, fait un petit geste ironique de "tadaaaa, voici ma magie !". Un vrai clown, oui.

- Encore.

La Colère. Elle n'a pas vraiment cessée depuis la conversation avec Tempus. Face à la nouveauté, elle s'est juste recroquevillée dans un coin, attendant son heure pour ressurgir. C'est dans ces moments là qu'on s'en rend compte. La colère est la mort de l'âme. La peur aussi, mais ça, c'est une citation copyrightée de Dune. Oui, le bouquin de Frank Herbert. Et le film de Lynch. A voir, clairement ! En attendant de pouvoir reprofiter d'un lecteur DVD, j'essaie d'évacuer ce qui serre ma gorge d'un soupir. C'est pas vraiment efficace, mais la moutarde redescend un peu.
Avec un petit sourire gêné, je soutiens le regard améthyste de Tempest, pour la première fois depuis notre rencontre.

- Je... j'suis désolé. Y a quelque chose qui le bloque. Vous... vous pourriez m'aider, s'il vous plaît ?

Je suis qu'un putain de gamin de dix-huit piges.
Je suis pas prêt.
Mais un jour, il faudra bien.

- Glups.

L'est bizarre, le Tempest...
Un coup il a l'air sympa, un autre il fait peur...
P't'être... qu'il est juste humain, au final ?
J'ai toujours aimé les super-héros, et faut avouer que le principe des Teen Titans, ça faisait rêver. Des jeunes ados à super-pouvoirs, tous amis, tous ensemble, pour lutter contre les forces du mal et triompher !
Est-ce que j'aurais pu imaginer qu'un rêve pareil pouvait engendrer un Tempest ? Je pense pas. Les Titans, c'est le genre d'équipe qui fait sourire, qui donne la patate, qui fait qu'on lâchera jamais rien, non pas au nom de grands principes de vérité, de justice et d'honneur comme la Justice League, mais pour l'amitié, l'amour et les autres autour de soi... c'est ça, c'est un rêve. Peut-être qu'on place nos héros bien trop sur des piédestaux.
Ou alors, les quelques mots sur l'étripage sont une tentative d'humour à laquelle j'ai un poil de mal à adhérer, auquel cas je m'excuse. M'enfin quand même, c'est rude ! Mais j'essaie de pas me laisser démonter. Torse bombé, sourcils froncés, je mobilise tout ce qui me reste de courage, et entoure mon coeur avec.

- Ouais, c'est à peu près ça... mais je suis pas mort de peur, ok ?

Je serre mes petits poings d'ado, qui n'ont jusque là connu que quelques aventures, et m'avance de deux pas vers Tempest. Allez, montre lui ce que tu as dans le ventre, mon champion ! Te laisse pas intimider, tu as déjà rencontré bien pire qu'un petit bout de caillou au milieu de l'océan ! Deux autres dimensions, tu m'entends ? Une dans laquelle tes alliés ont combattu le Sheeda, et une autre où tu as tenu tête à cette saloperie de démon, Perrus le Bienveillant ! C'est pas de la terre, de l'eau et des arêtes de poisson qui vont te faire trembler les genoux, par le Multivers !
Vas-y, balance tout !

- Juste... absolument et viscéralement terrifié par cette île, qui est proprement la représentation parfaite que je me ferais de l'Île des Morts de Böcklin... hé hé. C'est fou à quel point elle donne envie de prendre les jambes à son cou...

Mouais. 3.5/10 pour l'effort, mais pas plus. T'as quand même un peu chié dans la colle, là.
Mais soit, que Tempest me comprenne, c'est à la fois très rassurant et très flippant. Je suis un tel livre ouvert ? La prochaine fois, j'amène mon masque.
Par contre, qu'il pige tout ça si vite me détend.
On veut mon bien. Je suis pas un monstre bizarre à étudier.
Ca fait... longtemps qu'un inconnu a pas manifesté autant de sympathie envers moi, sans demander quoi que ce soit en retour. Presque les larmes aux yeux, je souris comme un idiot, et lui réponds, soulagé:

- Ah. Salut Garth. Moi, c'est Derek. Ou Sideways, si on donne nos pseudonymes.

Le poids sur mon diaphragme s'allège, et je me permets même un petit clin d’œil, avant d'ajouter:

- Et un jour, si mes pouvoirs veulent bien fonctionner, le plus grand des héros, hé !

Fanfaronner, ça aide à tout cacher.
Quelques blagues, des mots bien sentis, ça permet de se sentir moins lourd. Pis bon, sans une bonne rigolade, que serait la vie, hein ? On se ferait chier comme des rats morts !
En parlant de mort...
Moi et ma grande bouche.
Un peu partout, des ombres surgissent des silhouettes, comme si... comme si elles attendaient notre venue. Non, elles ne viennent pas des ombres. Elles SONT des ombres. Venues du passé, peut-être de cet endroit ? Y avait-il eu un massacre, une guerre, une exécution, ou bien ces formes accomplissaient leur tâche éternelle: garder cette île ?
Au final, peu importe.
Elles sont là, et elles sont menaçantes.

- Mais... et si je m'appelle pas Personne, hein ? Lui c'est Garth, moi c'est Derek. On est tranquille, nan ?

Je passe d'abord ma tête de derrière le dos de Tempest, pour bien prendre connaissance de la vue. Sont beaucoup. Sont même pas mal beaucoup.
Allez cerveau, réfléchis, réfléchis !
T'es pas juste bon à dire des conneries, quand même ?!
J'ai beau me creuser le cerveau, deux questions me vient en tête. Deux vraiment importantes, évidemment.

- Pourquoi ne pouvons-nous pas repartir ? Et, surtout, qui êtes-vous ?

Puis je me place aux côtés de cet atlante dont j'ignore tout.
Peut-être me joue-t-il un tour avec de la magie ? Peut-être est-il dangereux, mais tant pis.
Entre le courage et l'idiotie, il n'y a qu'un pas que j'ai l'habitude de franchir !
J'ai pas passé une super journée, alors fantômes terrifiants ou pas, faut pas venir me chercher !

J'ai fait une bêtise.
Dans mon orgueil et ma colère, j'ai perdu du temps. En palabres. En mots que je pensais beaux, ou au moins aptes à désamorcer la bombe fantomatique. J'aurais dû me concentrer sur une situation de repli. Sur le moyen de réactiver mes pouvoirs, de nous déplacer ailleurs. Parce qu'à part ça, je vois pas comment aider. Je vais être un poids mort pour Garth.

La pression augmente. Les spectres approchent.
Et je ne sais toujours pas quoi faire. Les silhouettes sont partout. Et elles ne nous laisseront pas partir. Les malédictions d'outre-tombe, c'est tout un folklore chez nous. La Momie, les Vampires, les Zombies... quand t'es avec tes potes dans un siège avec du popcorn, ça fait frissonner, c'est rigolo. Quand tu es dans ta chambre, seul, dans le noir, ça triture les méninges. Là, face à la menace, ce sont les tripes qui prennent le relais. Les miennes ont jamais été aussi lourdes et glaciales, comme si des tonnes d'eau pesaient sur moi.

L'attaque ne tarde pas.
Garth est habile, il tente aussi de contourner les mots du revenant.
Malheureusement, ça ne suffit pas. Et les fantômes lancent l'assaut.
Le mur d'eau de Tempest, épais, ne résistera pas longtemps.

M'enfuir... peut-être.
Je pourrais plonger, et essayer de nager, aussi loin que je peux.
Mais le temps presse. Et ce n'est pas une option.
Faire quelque chose ? Oui. Parce que ça me titille. A peine arrivé, je n'ai eu qu'une seule envie: repartir. Mais quelque chose m'en a empêché. Et... finalement, je pense qu'il n'y a pas la moindre interférence extérieure ici. Mon pouvoir a voulu m'avertir. Me retenir. Cet endroit précis de l'univers a besoin de moi. Et là, je LA sens.
Alors que le mur d'eau de Garth faiblit, je lève un bras, et l'enfonce dans la trame même de tout ce qui est, jusqu'au coude. Tempus me dirait sûrement, et à raison, d'être délicat, mais pas le temps pour les sermons. Que ce vieux Fuginaut me lâche un peu les basques, j'ai quelque chose d'impossible à accomplir ! Ouh, j'imagine déjà son laïus... ça va faire mal.

Enfin, au sein de ce tout, je trouve ma voie.

- Garth, je sais pas si je peux m'enfuir... mais je peux faire ça !

L'effort est terrible.
Je tire de toutes mes faibles forces d'ado boosté aux super-pouvoirs. Autour de mon bras bouillonne rageusement une énergie qui dore de plus en plus, jusqu'à atteindre l'orange et le rouge, comme si je brûlais le monde.

- AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH ALLEZ !

Lâche rien ! Ça bouge, tu le sens !
Crie, crie tout ton saoul si ça te donne du courage !
La douleur est là, elle grimpe le long de mon bras, pulsant jusque dans mon crâne. Un voile rouge couvre ma vision, et les gouttes de sueur et d'eau de mer me piquent les yeux. D'ici quelques secondes, je vais tourner de l'oeil, et crever avec Tempest... eh bien soit, mais pas sans lutter ! Je serre les dents, et force encore !

Brusquement, plus rien ne s'oppose à ma traction, et dans un bruit de déchirement, j'ouvre une faille titanesque.
Un éclat d'une blancheur immaculée s'en échappe, m'aveugle alors, nous aveugle tous.
Et nous emmène ailleurs, Garth et moi.


La vision me revient peu à peu... Bazilia. Encore ? J'ai... j'ai échoué ?
Mes genoux flanchent. La tête me tourne, j'ai envie de vomir, mon bras pulse de douleur. Et je chute.
Plus de spectres, mais... le bruit de la vie sur l'île ?
Et un bruit de pas. Dans notre direction. Je ferme les yeux pour apaiser ma pauvre tête. Alors qu'il faisait très gris tout à l'heure, un plein soleil nous chauffe le visage. Schhhhhhh, pas la lumière, je suis une créature de la nuit, moi ! Avec une sacrée douleur à la tête, surtout.

- Je... j'ai senti quelque chose. Comme une main tendue à la recherche d'aide. Je... j'l'ai saisie, Garth. Je pouvais pas la laisser...

C'était... étrange.
Si on s'en sort, faudra que j'en touche deux mots à Tempus.
Je m'affale sur la pierre, cherchant fébrilement autour de moi l'énergie que m'a coûté ce transport.
Si j'étais moins aux abois, l'eau qui mouille mes vêtements me ferait sacrément ronchonner.

- On est... où ?

Spoiler:

- Je... quoi ?!

Voyager... dans le temps ?
Comme... une DeLorean ? Je suis une DeLorean ? Un convecteur temporel sur pattes, et tout ? Je sais que Tempus m'a dit un jour que je pouvais triturer l'Espace-Temps, mais de là à pouvoir m'y balader à ma guise... c'est fou. Et c'est une telle responsabilité supplémentaire sur mes épaules. Je me sens pas prêt, moi ! On peut pas me lâcher un peu ?

- Je suis paumé là.

Je m'allonge, une main sur le front, pour m'empêcher de vomir.
Trop de stress, trop de pression.
Engueulade, colère, grosse vague froide sa maman, émotions difficiles à avaler, attaque de fantômes guerriers puis voyage temporel, ça fait quand même trop à digérer.
Le bruit de pas se rapproche. Cadencé, rapide, il n'augure rien de bon. Est-ce que j'aurais pas hérité d'une malédiction de malchance avec tous ça, par hasard ? Faudra que j'aille contacter un marabout. Réparation des ordinateurs par la pensée, retour de l'être aimé dans les vingt-quatre heures et analyse de pouvoir magique à la con via téléphone... le top.

- Et sur le point de tourner de l'oeil...

Les bruits de pas s'arrêtent enfin. Yeux fermés, sweat à capuche ouvert, je ne peux qu'écouter.
On est pas dans la merde, tiens.
Mais c'est moins immédiat que les fantômes.
Entre la peste et le choléra, on a eu la malaria.

- Non. Ne souillez pas Bazilia avec du sang impur. Enfermez les. De plus, le surfacien a l'air d'être égyptien, malgré son accoutrement.

EGYPTIEN ?!
Encore un peu, et je bondis sur mes pieds, histoire de lui apprendre un peu la géographie ! Nan mais, je veux bien que j'ai des origines portoricaines, mais quand même ! J'ai pas de perruque ou de khôl sous les yeux, putain...
M'enfin, engueuler un prince, je sais pas si c'est la meilleure des idées vu notre situation. Autant rien dire, ça nous vaut de ne pas être exécuté instantanément.

- Il doit sûrement comploter contre Atlantis. Je l'interrogerai moi même au nom de notre glorieux roi Honsu mon père.

- A vos ordres Prince Kraken. Emmenez les.

Ah... interroger, genre gentil flic atlante et méchant flic atlante, ou vierge de fer, étireur de membres et plumes pour chatouiller dessous les pieds, la plus vile technique de torture employée depuis l'émergence du concept ?
Je ne peux m'empêcher de lancer un regard profondément paniqué à Garth, mon seul phare dans cette tempête d'incompréhension.

On nous mène à travers de magnifiques défilés rocheux, dans d'humides cavernes éclairées par des champignons luminescents ou des algues phosphorescentes en suspension dans des bulles. Une flore adaptée aux deux mondes sublime chaque chemin. Impossible de profiter, toutefois: les gardes semblent pressés de nous installer en cage. Dire que c'est mon péché mignon, jouer au touriste des menottes aux poignets... pfff... accueil: 3/20. On verra la qualité des services et de la chambre.
Creusées à même une paroi rocheuse, nos cellules sont rudimentaires, et on nous y jette sans ménagement, un dans chaque. Puis, comme si notre vue les dégoutait, les guerriers s'éloignent, nous laissant avec l'ombre comme seule amie.
Je m'adosse aux pierres, toujours pas remis de mon tour d'il y a quelques minutes.

- J'ai vraiment fait ça ? Je nous ai envoyé dans le passé ?

Avant que Garth ne puisse me répondre, une autre voix émerge des ténèbres.

- Non. Tu as saisi ma demande d'aide. Ton pouvoir a simplement ouvert le passage.

Que quoi ?
Qu'est-ce ?
C'est pas moi qui...

- Mon frère pense avoir sous la main un espion égyptien pactisant avec un démon aux yeux violets. Je sais que ce n'est pas le cas. Qui êtes-vous, et de quand venez-vous ?

Une silhouette discrète sort d'une anfractuosité de la roche.


Encapuchonnée.
Avec une aura de magie palpable même pour moi.
A se demander comment je l'ai pas sentie avant...

Spoiler:

Hum... non monsieur, moi je te connais pas. Pas encore en tous cas.
Et c'est pas poli de pas se présenter !
Un peu plus, et je t'apprends les bonnes manières à coups de pompe dans les fesses... enfin non, vu l'impression de puissance qui se dégage de toi, je le ferais pas. Mais j'y pense très fort, et c'est ça le plus important !

- Je vous connais pas, désolé.

Petit haussement d'épaule et moue embêtée.
Ouais désolé, on a pas tous été biberonné aux légendes sous-marines. Je me demande quel goût ça peut avoir... celui des embruns peut-être ? Ou des algues. Ça doit pas être fameux pour quelqu'un pas habitué depuis tout petit.

- Hum. Je suis Atlan, fils du roi Hosun, et frère du Prince Kraken, à qui vous devez cet emprisonnement.

Ah.
Mine de rien, on a pas qu'un glandu devant nous.
Un héritier royal atlante. C'est peut-être pour ça que Tempest l'a reconnu. Ca doit être un grand nom, Atlan. Je me demande comment ça fonctionne, leur royaume. C'est absolu de droit divin, avec des seigneurs sans limites ? Monarchie constitutionnelle ? Ca m'étonnerait que le Roi soit juste là pour faire "joli", comme chez les anglais. Encore vu la révérence dont font preuve tous ses loyaux sujets.

- Moi, c'est Derek. Salut. Et donc, vous avez pas de problèmes avec nous ?

Question légitime. Encore une ! Ah, tu es tellement fort, Sideways ! Tu fais toujours mouche !
Non mais c'est vrai ! Comment faire confiance au gars qui se dit frère d'un prince rejetant un des siens parce qu'il a les yeux violets... combien de temps avant mon époque, d'ailleurs ? Oulà, pas y penser, pas y penser, ça fait déjà mal au crâne, et j'ai pas besoin de ça.

- Je ne condamne pas la Surface pour la simple raison qu'elle existe.

Hum...
C'est... au moins c'est joliment dit.
Pas touché, mais joliment dit.
Aucune idée de s'il raconte des craques ou pas, mais ça témoigne d'une réflexion sur le sujet. Méfiance, toujours méfiance, surtout vu la tête de Garth, mais ok, t'as marqué un point, le blondinet.
Je hoche la tête, tout de même.
J'ai écouté, j'ai entendu.
Mais Tempest tire toujours une tête de dix pieds de long.

Rien n'a... de sens ? Il faut fuir, et laisser les problèmes s'accumuler ici ?
C'est pas comme ça que j'imaginais les choses.
Je m'adosse difficilement au mur, vidé de toute énergie. J'ai tout donné pour venir ici.

- J'y comprends plus trop rien, j'avoue.

- Jeune Derek !

Que quoi ?
On dirait... Tempus. Sa voix, je veux dire. Elle résonne au loin, comme un écho passé.
Regard à droite, regard à gauche, la vision voilée par la fatigue. Ouais, voilà, je dois être fatigué. Un plic ploc de goutte d'eau un peu bizarre, mes oreilles qui partent en vrille, et voilà.
Reprenons.
C'est bien plus important.

- Garth, je peux pas. Je sais pas comment faire. Et je sais pas si je pourrais si vite.

Epuisé est un doux euphémisme.
Et puis, si on a le pouvoir d'aider Atlan à protéger et son peuple, et le nôtre, autant pas hésiter, non ? Bon, je dis pas qu'on l'a, ce pouvoir, mais on peut au moins tenter ? Avec un peu de chance, ça va passer, et on pourra avoir de l'aide pour rentrer chez nous, dans le Présent.

- Est-ce qu'on peut pas... l'aider ? On est des super-héros, non ?

Je baisse les yeux, et passe une main dans mes cheveux trempés.

- Enfin... tu en es un. Moi...

C'est pas de la honte. Plus une espèce de gêne de me mettre au même niveau que quelqu'un comme lui. Ou comme Superman, tiens. Nan, moi, j'aimerais bien, mais je suis juste Sideways, le téléporteur sympa du quartier.

Depuis que maman est... partie, j'ai plus trop eu l'occasion d'avoir du réconfort. Mon père est absent. Rocio est... on va dire très vive. Elle essaie de bien faire, mais c'est un gros morceau qui arrive dans ma vie. Tempus est un bloc de marbre à qui on a taillé deux jambes, deux bras, un bâton et une tête à cornes. Ernie est assez brute, mine de rien. Et les gens du lycée... mouais. On va dire que je les ai même pas évoqués.
Du coup, ça fait bizarre, cette main sur mon épaule.
C'est pas désagréable, loin de là. Ca en appelle juste à des sensations pas ressenties depuis quelques mois. Les tripes chauffent, les joues aussi, la gorge se noue, et les larmes ne sont pas loin. Ah putain, pourquoi je porte pas mon masque, moi ? Pour me cacher un peu... cela dit, se moucher dedans, c'est sans doute pas la meilleure des idées du monde.

- Ca me va. D'accord. On va gérer.

Faut se l'avouer, Garth a pas l'air d'être un crack concernant le coaching et le soutien de jeune en détresse. Mais c'est pas grave. Parce que là, il a... je sais pas, les mots justes ? La bonne intonation ? La figure forte de celui qui prend sur soi pour le bien d'autrui ?
Y a quelque chose, et je suis sûr qu'avec un peu de volonté et d'entraînement, il pourrait avoir un Tempest Boy avec lui. Ou un Robpest. Ou un Kid Tempest. Ou un petit Tide, ce serait rigolo comme tout !
M'enfin, je parle, je parle, mais j'ai toujours pas dit le plus important:

- Merci Garth. Vraiment.

Puis, un peu gêné malgré tout (c'est ça d'être un ours asocial), je me reconcentre très vite sur l'autre mage, là. Arion. Vu son accoutrement, j'aurais plus parié sur Barbare Guerrier spé Berserker niveau 15... comme quoi, il ne faut pas juger un livre sur sa couverture. Si le gars c'est un mage capable de m'offrir une ouverture temporelle, y a pas trop intérêt à lui chercher des noises.

Ah ouais ? On est des guerriers ? Je regarde mes petits points, fort peu convaincu. Il aurait dû aller chercher Superman, un autre magicien, ou Aquaman ? Quoique... Aquaman, pas sûr que ce soit une bonne idée dans l'Atlantis du passé, il risquerait de vouloir faire son progressiste, et d'amener la démocratie et tout...
Mouais.
Non. De toutes façons, c'est nous, et personne d'autre.
Pour mater un gars qui vient du Futur. Enfin, de leur Futur. De notre Présent, quoi. Vous suivez ?

- Ah ouais ? Notre époq...

Deux prises de parole coupées, deux d'un coup ! Félicitations messieurs les gardes, aujourd'hui, vous avez décroché le gros lot !
Ah, et nous aussi.
On a rencard avec le Roi. Hoonsun, un truc du genre, j'ai mal compris. Quoi que soit son nom, va falloir faire gaffe et la jouer serré. Manquerait plus qu'on se fasse zigouiller à cause d'un vice de protocole. Du coup, j'embête pas le monde, et j'emboite le pas à Tempest, direction la... salle du trône ? Pitié, pas la salle de torture !
Et là, un des gardes m'achève... quelle fille ?!
Abasourdi, estomaqué, plié en deux, brisé, je regarde le gars, puis autour de moi, puis mes propres mains.

- Mais... je suis pas une fille...

Aucun énervement quand je dis ça. Je suis juste... soufflé.
Bon, biologiquement parlant, en tous cas, je peux vous l'affirmer. Normalement, j'en suis pas une ! Ou alors j'ai un truc en trop et deux trucs en moins. Notamment.
Finesse et élégance.

- Humpf... corps de lâche, cheveux longs.

J'ouvre de grands yeux.
C'est ça la garde atlante ?! Faudrait nettoyer les trous du casque, ils ont l'air bien encrassés par une bêtise immémorielle ! Pis d'où qu'il me parle avec ses cheveux longs, là ! La moitié des gus que j'ai vu étaient soit chauves, soit avec des tignasses à faire pleurer de jalousie toutes les demoiselles (et métalleux) sur terre !
Mais malgré tout, je ne peux m'empêcher de me demander: est-ce qu'il serait pas plus lucide que moi ? Peut-être... peut-être que je suis une fille, au fond de moi, et que toute ma construction de garçon n'est qu'une illusion ? Me suis-je auto-leurré toute ma vie ? Quelle perspective des plus terrifiantes, à n'en pas douter !
Au bord de la dépression, je lance mon plus beau regard de chien battu à mon seul ami atlante, le rire au coin des lèvres, et demande, implorant:

- Garth, est-ce que je suis une fille ? Je veux une réponse franche et honnête. Dis moi la vérité.

Je ne supporterai pas qu'on tourne autour du pot !
J'ai... j'ai besoin de savoir ! Dites moi la vérité !
Nos pas nous conduisent, enfin, devant deux grandes portes en pierre, qu'un humain peinerait à manipuler seul. Heureusement qu'ils ont des muscles en béton, sinon faudrait abandonner un bon paquet de trucs de leur architecture...

D'accord.
Pas faire le con. Mais genre vraiment pas.
Ne pas trahir la confiance que Garth peut mettre en moi. Faire honneur à ce que je suis sensé devenir, selon Tempus: un protecteur. Pas un héros, au final. Un gardien de l'équilibre, de la stabilité, de l'existence. Un gardien du Multivers.
Il me faut également trouver la limite entre l'audace et l'idiotie. Et surtout ne pas la franchir. Sourcils froncés, le regard ferme et déterminé, je hoche la tête. Et je réponds la seule chose valable:

- Ok.

C'est tout de même difficile d'accepter que tout ce que je vis là est réel. J'ai commencé à en voir, des trucs étranges, hein. Des démons, des magiciens, des créatures venues d'univers encore inconnus... Retourner dans le passé, avec toutes les implications que ça comporte, reste encore en dehors de ma compréhension. On pourrait dire de ma juridiction, même si en mon for intérieur, je sais que ça viendra. Tempus m'y amènera.
Va falloir que je commence à m'ouvrir l'esprit, moi.

Le poids de la pierre et de l'eau autour de nous écrase mes sens, ma perception des choses.

Enfin, nous entrons, pour être accueillis par des soldats. Surtout des guerriers. Après tout, pour qu'il y ait autant de fantômes à notre époque, j'aurais dû m'en douter un peu.
Amenés vers un trône, et son occupant, nous sommes "invités" à nous agenouiller. Il est certes vrai que mon lacet est défait, mais ça va, j'ai pas encore besoin de refaire un noeud.
Mais bon, pour ne pas froisser l'ego d'un Roi, je m'exécute également. Non non, c'est pas du tout parce que ça risque de l'énerver et qu'on est à un poil de grenouille de se faire raccourcir d'une tête.

- Je vous présente mes salutations, Grand Roi Honsu.

Ca a l'air d'être un gars qui aime s'entendre. Et qui aime se faire flatter. On en a des comme ça au lycée. Le plus beau son du monde reste celui de leur voix, et ils constituent des cours entières d'élèves pour se faire... on va dire cirer les bottes, ce sera moins sale.
Attends voir... Atlan a dit qu'une personne de notre époque est responsable de troubles ?
Réfléchis Derek, réfléchis, tu as que ça de toutes façons !
Bon, une idée. J'en ai une.
Hum... c'est risqué, mais je vois pas trop quoi faire à part être à la merci d'un seigneur des océans au sourire on ne peut plus malaisant. Je suis sûr que même en train de saigner de toutes parts, la risette du squale qui te fonce dessus fout moins les miquettes...
Par avance, je jette un regard d'excuse à Garth. Si jamais on vient à se faire tuer.

- Oui ? Une pathétique bravade surfacienne dont vous voulez nous faire part, hum ?

Ah, il a l'oeil. Mauvais ça, mauvais.
On croise les fesses et on serre les doigts !

- Rien de tout cela, ô mon Roi.

J'avale difficilement ma salive, et inspire un grand coup.

- M'accordez-vous le droit à la parole, mon seigneur ?

Un éclair fugace de surprise passe dans son regard, bien vite remplacé par un amusement certain. C'est un acteur, qui se complait devant public. Question, pour plus tard: est-ce une condition inaltérable au pouvoir ?

- Hum. Si tes mots ne me plaisent pas, je donnerais ta langue en pâture aux créatures de l'océan.

Glups !
Okay, pas le moment de merder. Sans me redresser, et sans chercher à croiser son regard, en bon petit sujet soumis que je suis (profitons de mon minuscule amour propre pour pas avoir trop mal), je me lance, redoutant un rire, de la colère en face, ou la peur à côté de moi.

- Mon Roi, je suis Der'ek, fils de J'aimes d'Honsupolis, capitale de la province des Terres Émergées d'Egypte. Je suis un sujet libre d'Atlantis, et Garth est mon esclave-démon personnel. Il a été formé et éduqué depuis tout petit dans le but de servir ma famille.

Le prends pas mal, Tempest, j'essaie quelque chose !
T'auras tous les droits de me coller des tartes une fois qu'on s'en sera sorti ! Si on s'en sort... oh, va falloir la jouer fine et pas faire d'incohérences... allez Derek, comme quand tu jouais avec Ernie aux super-héros !
Inquiétude, colère... mets la gomme garçon !

- Nous venons de votre Futur, Roi Honsu. Pour vous aider. Car la pérennité du Royaume est menacée. Par quelqu'un venu de notre temps. Par quelqu'un qui veut arrêter votre glorieuse conquête du monde !

Si on rentre un jour, je me mets aux cours de théâtre, ou à de l'impro...
On flatte, le plus subtilement possible. Bon, j'ai plus la sensation de ressembler à un éléphant dans un magasin de porcelaine, mais on fait avec ce qu'on a, hein. Et là, j'ai surtout du culot à revendre.
Espérons que j'ai été audacieux. Pas idiot.

- Jeune Derek !

Encore la voix de Tempus... tordue, faible mais un tout petit peu moins lointaine cette fois.
Je jette un œil à Garth.
L'a t-il entendue ?

Un nouveau silence parcourt la salle du trône.
Seul le cliquetis métallique des armes, des armures, l'interrompt.
J'ai échoué. Encore. Faudrait vraiment que je m'habitue, hein. J'essaie, je me débats dans le grand bain, mais rien n'y fait. Que pouic. Nada. Fait chier. Je sais même plus quoi penser d'autre. On va y passer. Le mur de glace de Tempest ne nous accordera que quelques secondes de répit... et on y passera tous. Papa, Ernie, je suis désolé.

- Ah !

Ah ?

- Ah ah ah ah ah !

Et le bon rire démoniaque du méchant. Le voilà. On attendait plus que lui...
Tonitruant, triomphal. Tellement cliché. C'en est presque insultant. On va mourir, et on part sur une série Z ? La vie, c'est du pain complet quatre céréales sans sel.

- Ah ah ah ah ah ah ah ah !

On a compris, pas la peine de se gargariser pour si peu... enfin si, Tempest, ça aurait dû être une menace. Il peut créer de la glace, utiliser l'eau qui l'entoure comme il l'entend. En plus, c'est un conseiller royal atlante ! Moi, sans pouvoir, sans formation, je suis qu'un poids. Les vêtements lourds et mouillés qui t'entraînent au fond de l'océan, sans espoir de revoir un jour la lumière.

- Ah ! Tu veux bien des choses, démon. Mais qui es-tu pour les exiger du roi légitime de ce monde ? Qui es-tu pour les demander à Honsu le Conquérant ?

Mais !
Parce qu'il faut toujours un mais, dans ce genre d'histoire.
Mais, il s'est passé un truc pas prévu.
Juste derrière moi, dans le cocon glacé qui nous sert de protection, il se passe quelque chose.

RFFFFFT

Un rift. Un très fin rift, tout petit, tout minuscule.
D'où émerge une voix terrible, celle d'un gardien immortel, celle d'un seigneur de l'espace-temps. La voix furieuse de Tempus Fuginaut. Elle fait trembler les murs, vibrer les boucliers.

- Jeune Derek ! Je t'ai enfin trouvé. Tu n'es pas seul ! Mais je ne peux faire plus !

Je dois vous avouer, je m'attendais à voir mon prof particulier agrandir l'ouverture, et passer pour venir nous filer un coup de main. Que nenni les amis ! D'abord timidement, puis comme un flux puissant, une énergie dorée jaillit de la faille pour venir entourer mes mains.
Tous mes doutes sont balayés, toutes mes peurs, muselées.
Je ne suis plus à sec.
Mes pouvoirs sont revenus.
Et en plus, je suis en surcharge. Tout mon corps brille de mille feux, un vrai petit coucher de soleil. Qui a dit un sapin de Noël, qui ?! Que je lui apprenne les bonnes manières, non mais...


Une confiance nouvelle gonflant ma poitrine, je me redresse, et ouvre une faille juste à mes pieds. Une petite, nul besoin de plus.
On m'a toujours dit qu'une petite qui marche, c'est mieux qu'une grosse qui fonctionne pas. Bah là, je peux faire mieux: une grosse d'une petite !

- Roi Honsu. Vous menacez le flux spatio-temporel, par vanité et par orgueil. Répondez à Garth, où je détruis tout. Votre conquête. Vos soldats. Votre île. Votre personne. Tempest et moi. TOUT. J'en ai le pouvoir. Car je ne suis pas seul.

Et pour faire péter l'île, en vrai, je sais pas, on en est au bluff, là.
Après, un trou noir, je sais pas si ça va pas foutre un peu le boxon quand même... mouais, si on doit préserver le flux temporel, c'est peut-être pas la meilleure des idées. J'y... j'y retravaillerai mieux, la prochaine fois ! J'entends déjà Tempus: un grand pouvoir, blah blah blah... et il a raison. Et il faut que je l'écoute davantage.
M'enfin, c'est pas non plus parce que j'ai récupéré de quoi bastonner sec qu'il faut me laisser dominer par... mon orgueil. Attendez deux minutes. Est-ce que ?
Je plante mon regard dans celui d'Honsu.

- Non... ce n'est pas de l'orgueil... pas que. Vous avez peur... vous avez peur, parce que vous avez découvert que votre univers était grand, plus grand... vous avez peur, parce que la Surface existe.

Et je le comprends.
Est-ce que j'ai vu juste ? C'est une toute autre question, ça.
Moi, quand j'ai découvert que mon monde ne se limitait pas à la Terre, ça m'a donné le tournis. Quand on a découvert les aliens avec Superman et les premières invasions, ça m'a mis sur le cul. Et quand enfin, avec mes pouvoir, j'ai découvert le Multivers... plus le temps passe, plus les univers s'agrandissent. Tout est sans limite, et c'est à la fois rassurant et éminemment flippant. Il y a aura toujours quelque chose à découvrir. Mais ce ne sera pas toujours bon.
Et en ça, si Honsu n'est pas juste un fou sanguinaire, je le comprends.

- Mais ne vous fiez pas à moi pour parler de demain. Ni à lui. Nous ne sommes pas là pour vous aider. Je n'en ai pas la prétention.

Petite pause dramatique.
C'est mieux comme ça.
"Hélas ! pauvre Yorick !" comme disent si bien les Danois.

- Mais faites vous confiance. Menez votre guerre.

Je souris.
Et j'intensifie l'énergie dorée qui tournoie autour de ma main, l'approchant petit à petit du rift à mes pieds.
Allez, lâche rien, Derek !

- Ou de toutes façons, il ne restera plus rien pour le faire. Donc parlez. Ne le laissez pas gagner..

- Vous croyez vraiment que cela va nous faire vaciller ? Vous vous trouvez en présence du Roi Honsu, ne l'oubliez pas. Il a décrété votre mort. Vous mourrez.

Fichu Black Beetle...
Il va tout faire capoter !
En même temps, je devrais m'attendre à ça de la part de l'ennemi du jour, non ?

Ah.
Le roi est bien fou.
Schtarbé, barjo, dingo, maboule, lunaire, dérangé...
Mais le genre atteint de chez atteint, au point de provoquer peur et pitié rien qu'à l'écouter. Quelque part, c'est pas inconcevable comme position. On menace tout ce qu'il est et veut, au nom d'un futur lointain. Si un gars bizarre bondissait d'un coup chez moi pour me hurler "NOOOON ! Si tu fais ça, voilà ce qui va se passer !", je risquerais d'être un peu désappointé. Au moins. Et quand je suis désappointé, j'utilise mes pouvoirs.
En parlant de ça...
Me voilà bien embêté, avec un trou noir potentiel qui ne me sert plus à rien. Cette menace, voulue crédible, et pensée comme possible, n'a plus aucun sens. Pire, elle m'effraie. Je m'effraie. L'espace d'un instant, j'ai envisagé l'action. J'ai mis en danger des gens, ennemis certes, mais des gens quand même. Petit à petit, très honteux, j'écarte ma main vibrante d'énergie, et referme de l'autre la faille au sol. Dans un chuintement, le rift disparaît, ne laissant plus comme lumière dorée que celle de mes mains.

Que je pointe, sans savoir trop quoi en faire, en direction des menaces de Black Beetle. Oh chouette, un canon. Et ça a l'air de drôlement bien pulser, en plus ! Il manquait plus que ça, une douche d'énergie ! De quoi se débarrasser de ses microbes, et profiter d'un nettoyage au plus près, cela dit. Dans le Passé, qui sait à quoi on peut s'attendre, après tout ?
Tout est cependant interrompu par Tempest; mes regrets, le monologue d'Honsu, les conseils du Scarabée. Et par notre disparition. Ma vision se teinte de violet, et nous voilà ailleurs !

- Humph !

Arf, le voyage se passe pas aussi bien qu'avec mes rifts...
Ca secoue, ça bringuebale.
Après, moi, je suis archi-spécialisé dans ce domaine. Tempest, lui, est vachement plus polyvalent, normal que ce soit moins paisible comme passage. Pis la méthode doit pas être la même ! Moi, j'ouvre une porte à un endroit A qui donne à un endroit B. Il suffit de la passer, et c'est bon. La téléportation magique atlante, elle nous porte, elle nous transporte. Ca doit vachement puiser dans l'énergie du lanc... oh oui !
Je me précipite vers mon allié du jour, pour lui offrir un soutien physique.
La grotte autour de nous est gigantesque, et, bien que brute, offre un panorama grandiose. Pas étonnant qu'Aquaman décide de s'en servir... dans 2000 ans. Mais je ne peux pas profiter de ça. J'ai autre chose à faire. Quelque chose d'extrêmement futile, et des plus importants.

M'excuser.

- Je... je suis désolé, Garth !

Parce que la honte ne part pas.
Elle colle. Elle emprisonne. Elle s'attache à moi comme la toile d'une araignée affamée. Elle brûle, également.
J'ai vraiment merdé.
On est dans le passé, je peux pas faire n'importe quoi n'importe quand ! La seule cible de mes menaces aurait dû être Black Beetle, personne d'autre. Ni Bazilia, ni Honsu, ni les soldats. Juste Black Beetle. Et j'ai pas fait ça. J'ai mis en danger tout le monde. TOUT le monde. Les gens du Passé, du Présent et du Futur.
Raaaaah, quel con !

- Oui, je suis désolé... j'aurais jamais rien fait, hein...

Pathétique, mon pauvre ami. Faut pas devenir une machine sans émotion, hein, mais quand tu essaies de t'expliquer, mets-y un peu plus d'entrain, merde alors ! Sois solide sur tes appuis, explique toi (pas le bon moment, certes). Lâche pas des gros blancs de dix minutes entre chaque groupe de mots !
Et peut-être que si.
Peut-être que tu aurais, par panique, déclenché ce trou noir que tu es incapable d'arrêter.
Peut-être que tu aurais ravagé une île, un royaume, un Futur, pour rien. Parce qu'au final Derek, ta mort est insignifiante ici. Si tu meurs, le cours du temps n'en sera pas réellement impacté. Si tu détruis Bazilia, ou en tous cas sa tête pensante, tu changes complètement l'histoire. Mais ça, tu n'y penses pas, n'est-ce pas ?
Parce que tu n'es pas encore formé. Tempus ne t'a pas encore parlé de tout ça. Il n'estimait pas l'urgence de la situation. Quel con ce Tempus. Il aurait bien dû se douter qu'avec toi, tout part forcément en cacahuète.
Même quand tu essaies d'être calme et silencieux pour laisser Tempest mener la barque, tu ne peux t'empêcher de réagir, comme une andouille de Guéméné AOC:

- Pardon ?!

Pas bien éloquent le Derek, hein ! Espérons que le Tempest soit un maître de la lecture entre les lignes, de la compréhension des non-dits. Que ce soit à propos de tes excuses ou de tes surprises, il en a du boulot, le pauvre gus.
Après un petit temps de réflexion, qui paraît s'étirer sur des décennies à mes yeux, le Scarabée porte la main à son menton cuirassé, et répond à Garth:

- Hum. Comme je l'ai déjà dit, je suis Black Beetle. Je désire aider le Roi Honsu à conquérir l’Égypte. Et oui, vous allez me laisser vivre. Parce que je suis votre seul espoir de revoir un jour votre époque.

Ah.
C'est une sacrée bonne raison ça.
Parce que j'ai quand même causé de sacrés ennuis ici. Si on pouvait repartir, et avec le Beetle, ce serait pas une mauvaise idée, je pense.

Ça va, il a pas l'air de trop m'en vouloir, pour mes conneries dans la salle du trône.
Je suis un peu bizarre, quand même.
Dans la vie de tous les jours, à la maison, dans la rue, au lycée, peu me chaut l'avis des gens. Vêtu comme un sac à patate, ou isolé dans un coin comme une bête curieuse, ça me fait ni chaud ni froid, pour être honnête. Je dis pas non plus que ce serait désagréable d'être aimé et reconnu par mes pairs, mettons nous bien d'accord. Si je pouvais être moi et faire l'unanimité... bon, je perdrais un peu en charme, il faut l'avouer. Le geek solitaire, ça donne un style ! Mais ce serait cool quand même.
Alors qu'avec les super-héros, je sais pas...
Y a quelque chose qui me pousse à vouloir avoir leur approbation.
Quelque chose qui me donne envie de voir leurs yeux briller de fierté. Genre: "Oh, le chat a pas fait à côté de la litière, c'est bien Sidecat, c'est bieeeeen !". Ouais, comparaison pas ouf. L'idée y est quand même. J'espère. Et là, c'est pareil ! Le Tempest, j'ai envie de savoir qu'il est satisfait de moi.
Du coup, ça me fait perdre de vue l'essentiel: la défense de mes valeurs. Je crois fondamentalement en la liberté, et en la justice, et en toutes ces conneries américaines débitées par nos chers politiques. Ça passe notamment par la protection des droits humains. Et là, je dois avouer que je me trouve dans une zone très floue.

On est dans le Passé (j'en reviens toujours pas !), et le gars là, Black Beetle, c'est clairement une menace pour toute la ligne temporelle, si j'ai bien capté. Le neutraliser, donc, c'est une bonne chose. Le problème, c'est que neutraliser, ça doit être un mot atlante pour "combattre le feu par le feu", vu l'emportement de mon bon ami Garth. On se trouve clairement à un de ces moments charnières des jeux vidéos à narration, dans lesquels on te file deux choix. Le A, c'est accepter ce qui se passe, le B, c'est se rebeller contre. Avec une limite de temps. Et c'est cornélien, parce que les deux solutions dépendent uniquement de ton éthique.

JE SAIS PAS OÙ ELLE EN EST MON ÉTHIQUE !

Je suis quoi, moi ?!
Je veux quoi ? Je fais quoi ?
Je suppose que je dois m'offusquer et le montrer... mais ça bloque. Les mots meurent dans ma poitrine avant de réussir à sortir. Ils gonflent dans ma gorge, et forment une boule de stress abominable ! J'ai envie de parler, de sortir un beau mot, mais non. J'ose pas. Mon cerveau me dit que c'est pourtant ce qu'il faut faire, mais vas-y alors, cerveau, parle à ma place, exprime toi, écris avec ton jus de cortex un long paragraphe sur la gentillesse, la grandeur d'âme et les licornes roses à paillettes !
Le monde... c'est pas que ça.
Pas que du bien. Sinon ma mère serait encore en vie. Ou au moins serait morte pour une raison plus grandiose...
Et moi je me retrouve à paniquer je sais pas combien de temps avant ma naissance, dans une grotte dieu sait où, avec un conseiller royal atlante et un voyageur temporel avec une gueule de blatte ! C'est... ouais, c'est surréaliste, je crois que le mot est bien choisi ! Tout ça va trop loin pour un petit gars comme moi. Vaut peut-être mieux que je reste silencieux. Que je regarde.

...

...

Mais non ! J'arrive pas à me satisfaire de cette situation non plus !
Je veux pas que Tempest fasse du mal à Black Beetle. Parce que je veux pas qu'un héros, qu'il soit plutonien, arcadien ou atlante, fasse du mal à quelqu'un. Peut-être que dans d'autres circonstances j'arriverais pas à tenir mes valeurs. Peut-être que je vais me trahir plus vite que je ne le pense. Peut-être.
En attendant, c'est à mon tour de jouer.
J'ai pas arrêté d'utiliser mes pouvoirs, dès que je le pouvais. Maintenant, tente autre chose. Tu n'es pas qu'une boule d'énergie spatio-temporelle, Derek.

- Garth... je suis pas sûr que ce soit bien. Tu parles comme lui. Tu parles trop, par Neptune, hé hé !

Oulà non, Derek, tu oublies tout de suite les tentatives d'imitation comique !
Là, non seulement c'est pas le moment, mais ça marche pas. Donc tu ranges tes yeux qui pétillent, et ta mèche brune qui te tombe sur le front, et tu reprends sérieusement !

- Enfin, ce que je veux dire, c'est que je te connais pas, c'est sûr. Tu es... wouah ! Tellement de choses. Ca fout le vertige.

Clairement.
Je connais pas beaucoup Tempest. Je vais pas le cacher. Du coup, découvrir autant de trucs sur lui, ça envoie du rêve ! Je suis en compagnie d'un compagnon d'exception, avec du sang... bleu ? On dit quoi pour la royauté, en Atlantis ?
Concernant mon discours un peu minable, je tempère d'ores et déjà mes propos.
Je vous le disais, volonté de plaire avant de penser à ses propres valeurs... ah la je me fatigue.

- Attention, je veux pas me faire l'avocat du diable.

- Hum...

Ah non, commence pas toi !
C'est pas le moment !

- Oh toi... tais toi ! On t'a pas sonné.

Puis, je me tourne à nouveau vers mon allié atlante, mon seul soutien ici, sur Bazilia et dans le Passé. Yeux baissés vers le sol, et mains crispées quand même.
On est un vrai stressé ou on l'est pas !

- Je suis pas le quart de ce que tu es, de qui tu es, Garth. Tempest. Le nom que tu veux. Mais je me demande si s'abaisser au niveau de ce type, qui nous ferait certes la même chose à notre place, est-ce que c'est pas... bizarre ?

La fin de ma question se termine tout bas, au fur et à mesure que toute confiance en moi quitte mon corps.
J'ai pas osé dire "mal", "dégueulasse", "inadmissible"... peuh, un jour, faudra te tenir plus fermement dans tes bottes, mon p'tit gars ! Mais, c'est pas trop mal quand même, tu as le droit à trois secondes d'intense fierté personnelle. Et après, c'est fini, hein.

La fin justifie-t-elle les moyens ?
Je me souviens qu'en cours de philo, Mr. Robertson avait posé cette question. Pour nous pousser à réfléchir. Pour nous faire penser par nous même. Et je m'étais dit que si les moyens sont bons, et seulement s'ils sont bons, alors là tout peut être justifié. Conclusion relativement simpliste d'un petit gars dont la pire horreur consiste à être privé de sortie.
Mais.
Dans le cadre d'une menace cosmique, qui redéfinirait complètement notre univers (et ce n'est pas une simple image, ici), prendre une vie, est-ce si mauvais ? Tempus avait bien comme ambition de m'éliminer, à l'origine ! Moi, qu'il prenait pour une menace à même de déstabiliser le multivers ! Moi, qu'il pensait être à l'origine de failles dans la fabrique même de la réalité !

Si Garth, magicien/prince/protecteur/régent/ce que vous voulez... et mon mentor estiment qu'il est parfois nécessaire de se salir les mains pour le bien commun, qui suis-je pour réfuter ça ? C'est peut-être mon âme de Gothamite, hé ! On a tous un peu de chauve-souris en nous, là-bas. J'ai encore eu personne pour ça; trouver des règles de vie, des règles d'héroïsme. On m'apprend à utiliser mon pouvoir, c'est sûr, mais pour quelle ambition ? Protéger le monde coûte que coûte ? Devenir un symbole d'espoir ? Aider les mamies et les aveugles à traverser la rue ?

Je me doute bien qu'on me demande rien de tout ça, et qu'il serait orgueilleux de m'imaginer ne serait-ce qu'un jour devenir aussi important, maiiiiis... on peut se battre pour, non ? Quoi qu'il en soit, j'ai toujours pas de réponse à me donner. Je peux juste écouter, réfléchir, et me mettre d'accord avec ce qui me semble juste. Et ce qui n'en a pas l'air.

- Hum.

Bon, petit à petit, la situation a l'air de se décrisper un peu. L'étreinte magique Beetle semble s'alléger.
J'ai dû faire pitié à Tempest. Il a voulu me faire plaisir. Ca doit être ça, ouais.
Quelque soit la raison de ce relâchement, il aurait pas dû. Avant même que je puisse lui sourire, et lui dire qu'il a pas à s'inquiéter, boum, rayon laser de la mort qui tue dans sa gueule !

- Garth !

Je me précipite vers lui, trébuchant sur les anfractuosités de la roche !
Et j'entends, derrière moi, la source de cette attaque. Le danger qui se profile.
Lentement, je me retourne pour faire face.

- Oh...

Black Beetle grandit, jusqu'à faire cinq ou six tête de plus que moi.

- Mon...

Black Beetle se déforme, créant lames, masses et instruments de mort.

- Tempus !

Et Black Beetle devient encore plus terrifiant... comme s'il l'était déjà pas assez comme ça !
Sans me laisser la moindre chance, il lance un terrible assaut. Il veut en finir, vite. Régler le problème de ces inopportuns voyageurs temporels.
Par chance plus que par talent, je me jette hors de sa route, limitant la casse.

- Esquive !

Une fois mais pas deux.
Ma bravade n'aura fait que l'exciter davantage.
La seconde d'après, il est déjà sur moi, et m'enserre dans une main noire géante.

- Ack !

Mon souffle !
J'arrive plus à respirer !
Beetle ne parvient pas à me briser et ça le frustre, je le vois bien, mais des flashs rouges et noirs commencent à traverser mon champ de vision.
Non, pas comme ça !
Je mobilise toute mon énergie, je serre les dents, j'utilise mes dernières forces, et je POUSSE ! JE LÂCHE RIEN ! ET CA MARCHE !
Petit à petit, même avec une deuxième main, il ne parvient plus à me retenir ! OUI ! Je respire ! Si j'avais su, j'aurais bien plus profité de cette petite victoire... Stratégie inefficace, donc le Scarabée en change. Il me lâche... pour commencer à me battre à mort.

- Ugh !

Je suis sûr qu'un excellent artiste martial pourrait vous dire où vous le frappez rien qu'avec la sensation, mais moi, je suis juste moi: Derek James, ensanglanté, les vêtements déchirés. Et tout ça n'a été qu'une tornade de douleur.

- Urf !

Brisé, je heurte durement le sol, un bras tordu dans le dos.
Au dessus de moi, des stalactites de pierre, effilées comme des lames.
En moi, l'envie d'être ailleurs. De n'avoir jamais eu de pouvoirs. Que la souffrance s'arrête.
Ah, chier, déjà que ma vision est floue, mais en plus je commence à pleurer !
...
Je dirais bien à quel point tu es nul, Derek, mais comme je suis juste ta petite voix encourageante, et que là, je sais qu'on en mène pas large... bah bonne chance mon gars. Tu peux le faire.
C'est quoi cette grosse tâche noire qui apparaît dans mon champ de vision, là ? Une cataracte ? Ah non, c'est le Beetle. J'aurais préféré la cataracte.
Attends... ne me dis pas...
Cerveau en ébullition...
Bon, quitte ou double. J'essaie !
J'ouvre, et j'essaie !

Rfffffffft

- Ah. Tu croyais vraiment réussir ? Tu pensais vraiment pouvoir me vaincre, moi, un guerrier des Reach ? Tu n'es qu'un humain simplet. Jeune. Limité.

Il se penche vers moi, l'air éminemment satisfait.
J'arrive plus à bouger. Bras cassés, jambes tordues, côtes fêlées... je dois les cumuler aujourd'hui. Il frappe fort, et pourtant, j'ai déjà chuté depuis le toit d'un gratte-ciel de Gotham !
Le sang pulse fort dans ma tête, et ma respiration se fait difficilement.
J'espère de tout mon cœur que ma combine va fonctionner.

- Ton hôte et toi, vous êtes... pareils: vous aimez vraiment trop parler...

D'un coup, je le repousse avec ma seule jambe encore assez solide pour le faire.

SLISSSSS CRACK

Et il se prend une stalactite titanesque dans ses dents, découpée par un combo rift et découpe bien comme il faut ! Ça déchire son armure par le dos, et l'envoie valser par-dessus moi, plus loin dans la grotte !
Bons baisers de l'Aquacave, enculé !
Reste plus qu'à espérer que ça suffise...
Parce que là, j'ai plus rien en stock.

Spoiler:

A travers le voile de douleur qui me sert de nouvelle perception du monde, je remarque une chose: je ne sens pas la vive flamme d'une lame de Scarabée à travers mon torse. Je ne sens pas mes côtes se briser (davantage) sous les coups de massue d'un bras métamorphosé. Je ne me sens pas disparaître, désintégré par un canon énergétique.
J'ai mal, ça, c'est certain. Mais je suis encore en vie, après de nombreuses secondes passées à attendre le retour de Black Beetle. Ca voudrait dire que... j'ai réussi ? Après être devenu le contorsionniste le moins consentant du monde, j'ai repoussé un adversaire par dix fois, cent fois plus fort que moi ?! Eh bah... je me serais bien permis un petit ricanement satisfait si rien qu'y penser n'était pas si douloureux. Bon, la menace numéro uno est passée. Maintenant, voyons voir comment se sortir de ce guêpier avec un bras pas dans le bon sens et les jambes en miettes. De ma seule main valide, je me soulève du sol, difficilement, histoire de me remettre sur le ventr...

- OUF !

Je maîtrise mal mon atterrissage, et la douleur du (très léger, j'en conviens) choc me coupe la respiration. Comment expliquer ça à Papa ? Coucou, je faisais du skate dans la rue quand une voiture invisible m'a renversé et s'est enfuie sans que quiconque n'ait pu me voir ? Crédible, mon bon Derek, crédible. Habile, je dirais même.
Comment est-ce que ça pourrait être... NON ANDOUILLE ! Pense pas ça, ça peut toujours être...

BRRRRRRRRRRRRRRRMMM

... pire.
La caverne commence à s'effondrer.
Ouh, ça va... ça a... bref, ça va coûter un sacré paquet en rénovations à Aquaman, ça !
En espérant surtout qu'il n'a jamais découvert trois squelettes sous les gravats...

- T-tempus, c'est le bon moment, je crois...

Je lance ma prière en l'air.
Peut-être qu'il peut nous entendre. Peut-être qu'il peut tendre une main, comme Atlan a tendu la sienne pour nous faire venir ici. Peut-être qu'il peut nous sauver, et nous faire revenir à notre époque.

- Après, y aura plus de moments du t-tout...

Le plafond se fissure, et des morceaux d'abord, puis des blocs tombent, emportant avec eux la belle topographie de la grotte. De l'eau s'infiltre, en sifflant, comme mille serpents désireux de nous étouffer. C'est un peu triste de ravager en quelques minutes ce que la Terre a mis des millions d'années à bâtir...
En tous cas, j'ai foi.
On peut pas juste mourir comme ça.
Pas ici, pas maintenant. Éloignés de chez nous par des centaines d'années... si il y a une vie après la mort, je jure de revenir me venger !
Soudain, une vive lumière !


Un portail s'ouvre !

- Oui...

Et un deuxième, au dessus de Garth !
Comme animés d'une volonté propre, ils descendent lentement vers nous, et nous voilà ailleurs !
Dans... une espèce de grande salle aux murs de pierre, couverts d'étagères, de bibliothèques et de babioles en tous genres.


Et Atlan nous y attend, emmitouflé dans une grande cape turquoise et or.
Il nous observe, avec curiosité.
Peut-être l'avait-il fait tout le long du combat ?
Hé, mais attends ! J'ai le bras revenu dans le bon sens ! Et je peux me tenir debout ! Bon, ça lance, ça fait sacrément mal même, et je doute que tout aille bien dans le dedans, mais au moins, on est rafistolé.

- Bienvenue dans le Grotto. Ce sera la première et la dernière fois que vos yeux se poseront dessus.

Il sourit, l'air ravi de son petit mot d'accueil.
Quel frimeur.
Et apparemment, il a pas fini, le saligaud !

- Hum. Bien, l'affaire est réglée. Mon portail thaumaturgique vous a soulagé de vos pires blessures. Il vous faudra cependant des soins approfondis. Du repos. Je peux vous renvoyer chez vous, désormais.

Deux secondes... on est que deux, là ! Il est où le Bousier ? On l'a laissé dans la grotte, condamné à mourir broyé par les roches et noyé sous les eaux ? Oh bah ça non, hors de question ! Ca doit être une erreur... c'est ça, persuade toi, Derek. Si Garth allait pas hésiter à lui faire des trucs pas catholiques, j'ose pas imaginer Atlan.

- Non, attends ! Il faut pas laisser Black Beetle mour...

- Non.

D'accord monsieur...
Je le referai plus monsieur...
Pardon monsieur...
Mais si je puis me permettre, c'était plus une menace du tout et on pouvait l'aider un peu monsieur.

- Je ne le détecte plus. Soit il a eu la chance de pouvoir s'enfuir, soit il est déjà mort. L'affaire est donc bel et bien réglée. A la façon atlante.

Si j'étais jeune, inexpérimenté et influençable, nul doute que j'aurais été intimidé par la présence et les mots puissants de ce prince atlante aux pouvoirs infinis... oui oui, c'est du sarcasme. Bien repéré, Sherlock !
Mais apparemment, tout ce blabla commence à fatiguer notre bon commanditaire, qui, agacé, écarte un pan de son manteau pour en sortir un orbe scintillant, pulsant d'une énergie similaire à celle de mes rifts. Euuuh... il m'a pas piqué de l'énergie, j'espère !

- Guerriers du Futur, merci, et au plaisir de ne pas se revoir.