Prisoner in the room [Kalel]

Il y a peu, Tula Marius a été ramenée à la vie par l'Eglise de Sang... Qui l'a convaincue qu'elle a été abandonnée dans le coma par son propre peuple. Persuadée que ses amis l'avaient trahie, l'ancienne Aquagirl s'était pourtant risqué aux alentours d'Atlantis. Par affection pour sa chère ville, pour qui elle aurait donné sa vie jadis. Et pour qui elle serait peut-être capable de se sacrifier encore aujourd'hui. Elle ne le savait plus trop. Peut-être, peut-être pas. Ses pensées étaient toutes chamboulées depuis que Garth l'avait appréhendée et enfermée dans une prison.
Elle en avait été libérée par Mera, seulement pour être cloisonnée dans une chambre.

-Où est Garth ?

-Le haut-conseiller Tempest s'est rendue à la surface. Nous ne savons pas où il se trouve. Cela fait la dixième fois que vous nous le demandez.

Tula tournait en rond dans sa prison plus confortable que la cellule dans laquelle elle avait passé ses premiers jours à Atlantis. Elle se demandait si elle n'aurait pas préféré y rester. Pour son interrogatoire, elle avait eut le droit à une salve d'émotions et de révélations qui l'avaient bouleversée. Garth et Mera étaient parvenus à remettre en cause ses croyances... Le premier lui avait juré de l'aider, et la seconde lui avait dit qu'elles parleraient plus tard et depuis... Plus rien. Elle était reléguée ici à attendre que l'on daigne s'occuper d'elle. En un sens elle pouvait comprendre... Le roi était revenu. Et une cérémonie se préparait. Se préoccuper d'une revenante dont ils n'étaient même pas sûrs de l'identité réelle devait être le cadet de leur souci pour le moment.
Mais elle se sentait déçue et abandonnée, un peu. Elle regrettait d'être revenue à Atlantis. Trop tôt, c'était beaucoup trop tôt pour elle on lui avait dit.
Et "on" avait eut raison, c'était trop tôt. A présent elle était tourmentée par les doutes et les événements qui s'étaient produits depuis son réveil, et plus particulièrement depuis ces derniers jours. Depuis qu'elle avait retrouvé Aqualad... Ou plutôt Tempest comme il s'appelait à présent.
Son ancien ami... Qui avait bien changé depuis...

Tula est troublée oui, et apparemment condamnée à tourner en rond comme un lion... Ou plutôt un requin en cage pendant de longues heures encore. Personne à qui parler à part les gardes que l'on postait devant sa chambre, et qui devenaient plus ou moins sa seule compagnie, unique preuve que quelqu'un quelque part pensait à elle. A moins que les gardes sachent juste qu'il y avait une personne à surveiller dans ces murs sans trop savoir qui. Tula se demandait si elle devait demander une audience à la reine malgré que cette dernière soit occupée... Elle craignait de mécontenter la seule personne dirigeant Atlantis trouvant encore un peu grâce à ses yeux.

"Elle doit m'avoir oubliée elle aussi..."

S'asseyant sur son lit, Tula repensa pour la 35 ou 36ème fois de la journée aux événements qui avaient suivit son réveil. Elle les avaient repassé tellement de fois dans sa tête que son cerveau menaçait d'exploser à chaque nouvelle tentative... Mais c'était l'une des seules choses qu'elle était capable de faire en ce moment. Même si le manque d'éléments ne permettaient pas d'évacuer le brouillard entourant la vérité. Vérité qu'elle avait pourtant cru acquise, à un moment.

Soudain, toute l'eau de la pièce fut aspirée sans que Tula ne comprenne pourquoi. Par vieux réflexe, Tula se releva et chercha aussitôt une arme... Qu'elle n'avait pas. Bien entendu L'Atlante resta donc sur ses gardes, attendant de voir ce qui allait arriver. Le responsable de ce phénomène ne tarda pas à apparaître, et Tula se prépara à se défendre au cas où. Si l'ennemi croyait que la priver d'eau allait lui permettre de la vaincre facilement, il se trompait. Elle n'était plus aussi dépendante à l'eau que ses compatriotes. Ses yeux ne tardèrent pas à reconnaître le symbole ornant le torse de l'inconnu lorsque celui-ci fut visible à l’œil nu.

-Su...

Elle se fit la réflexion que le Superman qu'elle avait déjà vu en image était blanc, mais l'inconnu ne tarda pas à lui apporter les éléments de réponses nécessaires pour qu'elle comprenne le phénomène. Même si elle ne comprenait pas tout. En fait elle ne comprenait pas la moitié de ce que disait ce Kalel. Comment ça, un autre monde ? Il y avait donc d'autres univers très semblables au leur ? Enfin pas si semblable vu ce que lui disait l'inconnu.

-Non, j'ignore tout ça. Superman a dû partir après que je sois revenue ici.

Tula était dubitative. Comment ça ils étaient proches ? Elle ne comprenait pas comment elle pouvait être proche avec Superman dans un autre monde, elle ne l'avait jamais vu. Les Atlantes se préoccupaient très peu de ce qu'il se passait à la surface... A moins que les choses soient réellement très différentes sur son monde.
Ce Superman avait l'air sympathique, amical... Il ne dégageait aucune agressivité. Comme son équivalent de cette Terre, il devait être un véritable héros. Mais Tula peinait à le croire.
Aquaman et Aqualad avaient en quelque sorte été ses héros il fut un temps... Mais ils l'avaient trahis. Même si elle avait tendance à vouloir croire Garth lorsqu'il disait qu'elle se trompait.

-Pourquoi m'aiderais-tu ? Je ne suis pas amie avec le Superman de cette Terre.

Il avait l'air réellement prêt à l'aider, et c'était peut-être idiot de sa part de refuser une main tendue aussi gratuitement. Mais elle se méfiait, c'était plus fort qu'elle. Elle avait besoin de savoir pourquoi un être qui passait le plus clair de son temps à fendre les cieux à la vitesse de la lumière et à régler des crises planétaires voir cosmiques se préoccupait d'elle.

-Je comprends que Superman veuille aider des gens, c'est ce qu'il fait tout le temps. Même les Atlantes le savent. Superman est celui qui veut aider tout le monde, tout le temps. Mais pourquoi voudrais-tu m'aider ? Je... Je ne suis peut-être pas comme la Tula que tu as connu sur ton monde.

A vrai dire, Tula ne connaissait pas du tout Superman et ne pouvait pas savoir à quel point Kalel était différent de Kal-El, mis à part le nom et oui... La couleur de peau. D'ailleurs peut-être étais-ce à ça que le Superman d'un autre monde faisait référence avec son "visiblement". Tula eut un très faible sourire qui disparu bien vite, sa méfiance plus ou moins justifiée restant dominante. Kalel n'avait réellement pas l'air méchant, et il expliquait les choses avec une réelle douceur. Mais ça ne suffisait pas, hélas. Le Superman d'une autre Terre lui expliqua que malgré les différences, certains points restaient identiques. Et c'était sur eux que Kalel s'appuyait.

Et il connaissait son histoire, enfin... Celle que Garth, Arthur et Mera racontaient. Elle était morte... Tout le monde disait qu'elle était morte. Tout le monde confirmait la version de ceux qu'elle pensait être des traîtres. Et apparemment... La Tula de l'autre monde était morte, sans doute dans les mêmes circonstances qu'elle. Mais pour une raison ou une autre, elle était revenue plus tôt et c'était apparemment Superman qui s'était occupé d'elle. Parce qu'il n'avait pas supporté la savoir perdue, et avait voulu l'aider. Absolument.

-On dit que Superman ne supporte pas de voir quelqu'un dans la détresse, qu'il a besoin d'aider. Je crois que je connais l'un des éléments restant inébranlables chez lui.

C'était bizarre... Elle ne se serait jamais imaginé en train de discuter avec un aussi grand héros. Mais elle appréciait leurs échanges. Mais elle appréciait, ça la changeait de ces longues heures passées seule et sans avoir aucune nouvelle de ceux qu'elle avait connu... Et qui étaient bien trop occupés pour lui apporter un peu d'attention. Et oui... Sa confiance envers ses proches était entamée. Il avait beau ne pas la connaître, Kalel savait beaucoup de choses sur elle.
Et les gardes se dépêchaient. Si elle ne se décidait pas vite, ils l'empêcheraient de fuir. Si elle le voulait.
Et elle le voulait, quelque part. Malgré l'ordre de sa reine.
Elle voulait partir. Sortir.
Quitte Atlantis... Au moins temporairement.

-Je ne te connais pas oui... Mais je ne sais plus grand chose de ce monde

Elle faisait peut-être une erreur... Mais elle en avait fait une ou plusieurs depuis son retour. Et ça l'avait amenée à là. Et ce qu'elle savait de lui, et de son équivalent dans ce monde la poussait à essayer. A lui faire confiance, au moins le temps qu'il l'aide à sortir de cette prison dorée qu'elle supportait de moins en moins à mesure que le temps passait. Et les bruits derrière la porte lui disaient de se presser.

-Je ne connais pas Kal-El, mais ce que je sais de lui et vu de toi me pousse à essayer.

La porte commençait déjà à céder, et les gardes apparaissaient.

-Et non, sérieusement, je n'ai pas de meilleure solution. Et je ne veux pas rester ici une minute de plus. Je dois te suivre. Pour chercher... La vérité. Si je peux encore la trouver.

Il y avait tellement d'incertitude autour d'elle, elle avait l'impression que personne ne pourrait jamais lui dire ce qui lui était réellement arrivé... Ou qu'elle ne pourrait pas croire la personne qui la lui dirait. Déjà, des ombres apparaissaient de derrière la porte.

-La princesse s'enfuit !

Ils n'ont que trop traîné. Tula s'approche de Kalel pour lui donner la main et partir avec lui, mais déjà des gardes arrivaient et se préparaient à attaquer le duo. Ils n'avaient plus beaucoup de temps. Bientôt, les gardes seraient sur eux...

-Arrêtez ! Cette femme est un danger potentiel pour le royaume d'Atlantis. Elle ne doit pas être libérée sauf ordre de la reine !

Kalel à l'air si sûr de lui, si confiant et plein de bonne volonté que Tula a envie de le croire et de le suivre. Il lui rappelle un peu Garth alors qu'il n'était encore qu'Aqualad. Il lui assure qu'ils trouveront la vérité, tous les deux. Et elle a encore envie d'y croire, même si elle continue d'en douter. Mais si elle restait ici, elle ne pourrait jamais se libérer de toutes ces émotions négatives qui la harcèle. Alors elle décide de suivre Kalel malgré la folie que pouvait représenter cette décision.
Mais il semblait savoir ce qu'elle vivait, et ne cherchait pas à l'emprisonner quelque part. C'était ce qui importait, pour le moment.

-Allons-y. Je te suis.

Tula n'a pas le temps de faire grand chose d'autre après ces dernières paroles, car le décor défila à une vitesse prodigieuse autour d'elle. A peine a-t-elle le temps d'apercevoir les gardes déboulant dans la chambre où elle avait passé ces derniers jours que tout changeait. Qu'elle voyait Atlantis filer à toute vitesse tandis que Kalel et elle fusaient littéralement vers la surface. Tula ne peut que s'accrocher à Kalel tandis qu'il l'amène à la surface. A l'air libre, enfin.
Et à Amnesty Bay, surtout.

-Cela fait longtemps...

Tula n'était pas passée par Amnesty Bay lors de son retour à Atlantis. Elle s'était introduite dans les flots prêt de Coast City et avait nagé pendant des heures avant de rejoindre la cité sous-marine. Retourner dans cette ville était étrange pour elle, et elle senti son cœur se serrer en voyant l'état dans laquelle elle se trouvait. Même si elle était Atlante, elle avait appris à s'attacher aux Surfaciens et surtout à ceux habitant ici. Son service auprès de l'Eglise de Sang l'avait aidé à s'ouvrir auprès des habitants de la Terre. Bien que certains lui donnent plutôt envie de retourner sous la mer, et de ne jamais en revenir. Elle contempla la ville malmenée.

-Que c'est-il passé ?

Amnesty Bay avait bien souffert, mais son phare perdurait toujours. Et son cimetière. Lieu de souvenir cruel pour ceux qui avaient perdus des proches. Lieu tragique qui devait rappeler la fragilité de tous, même des Atlantes. Tula regarda dans la direction du cimetière que lui désignait Kalel. Elle comprends oui. Il voulait qu'elle se rende là-bas. Qu'elle voit les tombes. Elle se mord les lèvres, puis se dirige en direction du lieu de souvenir, le ventre tordu de peur.
Elle n'était pas sure de vouloir

-Il est là... Il est toujours là...

Les tombes d'Arthur et de Garth étaient devenues caduques puisque ces derniers étaient revenus, mais celle d'Arthur Curry Junior renfermait toujours le petit corps sacrifié par Black Manta. Tula avait été chargée de la protection de l'enfant royal. De ce petit bout d'Atlante qu'elle avait surnommé "son petit prince"... Et qu'elle n'avait pas sût protéger. Lorsque le terrible Black Manta avait kidnappé l'enfant royal, elle n'avait pas été là pour empêcher l'acte. Et elle s'en était toujours voulu.
Même si Mera avait reporté l'entière responsabilité sur son époux, Aquagirl avait toujours senti la culpabilité poindre en elle lorsqu'elle repensait au fils perdu du couple royal d'Atlantis.

-Je suis désolée... Petit Prince...

Elle s'agenouilla auprès de la tombe du défunt, pour se recueillir un moment. Sans même se préoccuper de Kalel. Elle ne savait même pas si le Superman d'une autre Terre l'avait suivit ou pas. Après un instant de recueillement, elle avait relevé les yeux et avait remarqué une autre tombe un peu plus loin dans le cimetière.

-Mais...

Il y avait son nom inscrit dessus, et la date de mort était celle où avait lieu la fameuse Crise durant laquelle Garth et elle avait combattu Chemo. Elle resta un moment interdite ne parvenant tout simplement pas à croire ce qu'elle lisait. Son esprit bloquait car il refusait d'admettre la vérité. La terrible vérité qu'une pierre tombale lui crachait pourtant au visage.
Elle était morte.
Tout le monde le lui avait dit... Et encore une fois elle le voyait.
Et quelque chose commençait à se briser dans son esprit.


Pendant ce temps, Amnesty Bay goûte des instants tranquilles. Elle panse ses plaies causées par la terrible attaque l'ayant privée d'une bonne partie de sa population. La ville est seule, livrée à elle-même, privée de la protection de héros. Aquaman est absent, et les Atlantes ont autre chose à faire que de se préoccuper d'elle.
Elle est seule... Et quelqu'un compte en profiter.
Une vieille connaissance de la princesse qui est venue se réfugier tout prêt d'ici.

Le premier endroit que doit voir Tula après sa libération... Est aussi celui qui où elle a reposée après sa première mort. Mort qu'elle a oublié et refuse d'admettre. Son esprit ne peut y croire. Les paroles de la Mother Blood sont trop profondément enfouies en elle, hélas. Elle ne parvient pas à s'en libérer. Après avoir fait face à la tombe du petit prince dont elle sent encore le poids de la mort sur sa conscience et s'être recueillie, Tula devait à présent comprendre et surtout accepter ce que signifiait la tombe qu'elle avait fini par apercevoir. La sienne, sa tombe. Celle qui prouvait une bonne fois pour toute que Garth, Arthur et Mera ne lui avaient pas menti.
Elle était morte.

-Non...

Et elle continuait à refuser la vérité. Des larmes commençaient à poindre sur ses paupières tandis qu'un mal de crâne commençait à la frapper violemment. Quelque chose tambourinait dans son esprit comme si elle voulait se libérer. Concentrée par la vue de cette tombe si terrible pour elle, Tula entend à peine les grognements de Superman. Elle ne s'aperçoit de son départ que lorsque ce dernier est déjà parti.

- Kalel ?!

Kalel l'avait laissée, en lui demandant simplement de rester là. Seule face à cette tombe qui lui disait qu'elle avait peut-être blessée Garth sans aucune raison. Un violent mal de crâne la prit soudain et elle tomba à genoux sur le sol en hurlant. Des images de ce qu'il c'était passé plusierus années auparavant lui revinrent en mémoire. La crise qui secouait le monde à l'époque. La présence de Chemo qui devait être gérée. Mais Aquaman n'était pas là, Mera était indisponibles.
Aqualad et Aquagirl avaient décidé de se charger de lui. Pour protéger Atlantis. Et pour montrer à leur mentor qu'ils étaient ses dignes héritiers.
Mais ça avait mal tourné...


Pendant ce temps, à Amnesty Bay

-Tremblez ! Fuyez ! Aquaman s'est désintéressé de vous ! Les Atlantes ne vous viendront pas en aide ! Aucun héros ne pourra vous sauver !

La ville d'Aquaman était menacée par celui qui hantait en ce moment-même les pensées de Tula. Chemo avait entendu l'appel de Luthor et s'était senti inspiré par lui. Le criminel qui était resté calme ces dernières années avait décidé de faire son grand retour dans le monde du crime, et pourquoi pas en anéantissant la ville que son ennemi aimait tant ? Aquaman n'était pas là, et il ne pourrait pas arriver à temps pour sauver les pauvres personnes présentes.

-Amnesty Bay a survécu... Pour que je puisse l'anéantir !! L'ère des héros s'éteint ! Celle des criminels commence !

Déjà ses gaz toxiques se répandaient dans la ville et des personnes étaient déjà touchées par celui-ci. Des gens tombaient au sol, toussant fortement, commençant même à s'étrangler. Incapable de respirer et de bouger pour s'enfuir. Des gens mourraient, et personne n'était là pour les aider. Personne n'était là pour les protéger.
Il y avait bien une Atlante dans les parages, mais elle était trop loin et ne savait pas ce qu'il se passait quelques mètres en-dessous d'elle.
Amnesty Bay est... Seule ?

La population d'Amnesty Bay hurle, tremble et a conscience que oui, Chemo a raison, Aquaman ne viendra pas. Aquaman ne les sauverait pas. Ni lui, ni les Atlantes.Mais la ville n'est pas seule, non, un héros a décidé d'agir. Un héros d'un autre monde bien décidé à agir comme le ferait sans doute son équivalent s'il était à sa place. Kalel prenait en main la défense d'Amnesty Bay. Le héros de l'Espoir à la peau sombre compte bien mettre un terme à la folie ambiante. Mais décidément, cette couleur de peau attire des commentaires de la part de quelques uns.

-Ce n'est pas Superman... Si ?

-Il a le costume en tout cas.

-J'ai bien entendu parler d'un type noir portant le symbole de Superman un jour...

-Ce type nous aide vous n'allez quand même pas faire une dissertation sur sa couleur de peau non !

Kalel a agit, quoiqu'on pense de lui. Il a dissipé les vapeurs toxiques de Chemo, temporairement du moins. Mais suffisamment pour que ceux étant au sol se relèvent ou soient secourus par leurs concitoyens. Les gens commencent à reculer, et à prendre la fuite pour certains. Kalel quant à lui a demandé l'aide d'une jeune policière en lien avec l'Aquafamily. Toujours sous le choc, Erika Watson hoche faiblement la tête. Elle n'avait pas beaucoup vu Tula mais la connaissait... Et elles s'étaient plutôt bien entendues lorsqu'elles s'étaient croisées. Alors, pendant que Kalel s'occupe de Chemo, et que les autres policiers aident les civils à évacuer, la jeune femme file vers le cimetière.

Pendant ce temps, Chemo a été surprit un temps à la vue de Superman... Que le héros soit noir, blanc ou vert à pois il a conscience que la situation a brusquement changé. Qu'il n'est plus à son avantage. Mais le criminel n'a pas le temps de faire quoique se soit que déjà, le Kryptonien le propulse loin d'Amnesty Bay. Le vilain ne peut que pousser un cri de rage tandis qu'il rebondit sur le sol. Le criminel fini par se relever et jette un regard de pur fureur vers le héros.
Mais il ne l'attaque pas. A la place il active un petit dispositif caché dans son costume.

-Héhéhé... Tu aurais mieux de me laisser les tuer la première fois, Superman.

Le criminel ricana puis se mit à luire d'une puissante lumière. Des rayons brulants s'échappèrent de son corps et fusèrent dans toutes les directions. Certains étaient en direction de Kalel, mais la plupart filaient vers les pauvres habitants qui ne s'étaient pas encore suffisamment éloignés... Et restaient donc à la merci de toute attaque de la part du criminel.


-Tula !

-E... Erika...

Toujours captivée par la tombe, l'ancienne Aquagirl ne s'était tournée vers la nouvelle arrivante que lorsqu'elle l'avait entendu prononcer son nom. L'Atlante se tourna vers la policière et se raidit en la voyant. Elle ne sût pas quoi faire ou dire. Elle ne savait même pas si elle oserait lui poser la question qu'elle tentait de résoudre pour de bon depuis son arrivée ici. Erika

-Oh Tula, tu vas bien ?

-Je... Je crois. Oui, je suppose que je vais bien.

Elle était perturbée, elle était complètement perdue... Mais physiquement elle allait bien. C'était ce à quoi elle s'obligeait à penser en répondant.

-Tula, tu dois fuir. Nous devons fuir. Superman gère la situation, mais il ne faut pas rester là.

-Que se passe-t-il ? Qu'est-ce qui menace Amnesty Bay ?

Tula est encore perdue, sans repères, mais elle sent que cela doit bientôt cesser. Elle entend les cris de terreur elle aussi, elle entend les appels désespérés de la population qui semblent redoubler malgré la présence de Superman. Et elle voit également que Erika est perturbée, crispée par ce qu'il se passait. Et Tula se crispe aussi lorsqu'elle entend un nom qu'elle n'avait pas entendu depuis sa discussion avec Garth... Chemo. Le criminel qu'elle avait combattu avec l'Aqualad de l'époque et qui l'avait... Qui l'aurait... Encore une fois son esprit refusait d'admettre la vérité, mais ça commençait à vraiment faire beaucoup. Beaucoup trop. Quelle raison aurait Erika pour lui mentir ?
Arthur aurait pu lui mentir. Il aurait pu mentir à tout le monde pour cacher sa trahison.
Mais Kalel avait aussi dit qu'elle était morte, quelles raisons aurait-il de jouer le jeu d'Arthur et de Garth. Si tant est qu'il y avait bien un jeu de dupe.

-Tula... Il faut réagir. Il faut que tu fuis... Ou que tu nous aide à protéger les habitants.

Aquagirl tremble tandis que des souvenirs refoulés tentent de revenir à la surface, elle commence à se souvenir... Le combat... La crise... Aqualad et elle informés de la présence de Chemo aux alentours d'Atlantis et décidant d'un commun accord de le rejoindre afin de le stopper. Ils n'étaient que des adolescents à l'époque, ils n'avaient ni la force ni l'expérience d'Aquaman... Mais ils étaient ses disciples, ses héritiers. Et ils avaient voulu prouver qu'ils étaient dignes.
Une atroce migraine commença à s'emparer de l'Atlante.

-Tula, est-ce que ça va ?

-N... Ça va... Aller... Je crois...

Les hurlements résonnaient encore plus fortement, et Tula fini par apercevoir un petit dispositif s'enclencher. Ayant un mauvais pressentiment, elle attira Erika à elle, juste à temps car du gaz s'échappa alors. Du gaz empoisonné ! Les filles commencèrent à tousser et à s'éloigner de l'engin... Mais elles réalisèrent aussi ce qu'il devait se passer de l'autre côté. En ville. Chemo avaient dû placer d'autres dispositifs du même genre. Et des civils innocents étaient en train de faire de faire l'objet de sa perversité. Tula et Erika

-Mais que fais Superman... ?

-J'en sais rien. Mais on ne peut pas les laisser. Il faut aider les habitants à fuir.

Sorties du cimetière, Tula et Erika se dirigèrent vers la rue principale où s'étaient réunies le plus grand nombre de citadins sous la surveillance de la police. L'humaine fila vers ses supérieurs pour leur expliquer la situation. Pendant ce temps, l'Atlante était sujette aux regards curieux des habitants d'Amnesty Bay qui l'avaient connu... Et surtout la pensait morte. Aquagirl se sentait mal à l'aise, comme si elle ne devait pas être là. Mais soudain des dispositifs semblables à celui apparu au cimetière apparurent depuis le sol. Aquagirl comprit ce qu'il se passait.

-Il faut reculer, éloignez-vous de la ville.

Les policiers avertis par Erika commençait l'évacuation dans le calme, enfin autant qu'il était possible d'être calme avec une foule terrifiée et comprenant qu'elle risquait de mourir à chaque instant. Les dispositifs n'étaient pas activés pour le moment, mais ils risquaient de se déclencher d'une minute à l'autre.

Kalel a éloigné Chemo oui, a empêché que le criminel face trop de dégâts dans la ville. Mais hélas, Superman s'était éloigné d'Amnesty Bay, la laissant aux prises avec le terrible poison qui se répandait à travers ses rues. Restée en ville, Tula tentait de gérer au mieux en aidant les policiers à diriger les civils vers les zones les plus sures. Même si ces mêmes civils se dirigeaient de plus en plus vers la mer, car chaque rue était touchée et les endroits pour fuir devenaient de plus en plus restreints. Alors que tous fuyaient vers la plage Erika vit Tula s'emparer d'en bout de tissu.

-Tula, qu'est-ce que tu fais ?

-Je vais essayer de démolir quelques uns de ces machins. Pour empêcher que davantage de gaz ne se répandent et que la situation ne devienne trop grave.

-Mais tu es folle ! Tu risques d'être empoisonnée toi aussi.

Tula hocha tristement la tête, mais elle n'avait pas le choix. Elle se sentait obligée de défendre la ville de son roi, même s'il n'était plus son roi. Plus réellement en tout cas. Elle ne pouvait pas laisser ces humains mourir sans rien faire. Demandant à Erika de reculer, Tula se dirigea vers le projecteur de gaz le plus proche et donna un violent coup de poing dedans. Grâce à sa force améliorée elle pu le détruire en deux coups, mais était déjà prise d'une quinte de toux. Mais au moins, ce projecteur là ne marcherait plus... Il ne lui restait plus que...

-Koff ! Koff !

L'Atlante dû faire une pause pour réguler sa respiration, puis elle entendit une autre quinte de toux à ses côtés. Une femme qui n'avait pas fuit assez vite était à terre, secouée par des spasmes violents. Tula alla jusqu'à elle, la souleva du mieux qu'elle pu pour la tirer vers la plage. Elles furent heureusement rejointe par Erika, qui avait aussi nouée quelque chose autour de son visage pour protéger son nez et sa bouche, et le trio pu se mettre en sécurité.

-TULA ! Tu te rends comptes de ce que tu as failli faire !

-Koff... M... Mais.... Je voulais juste aider.

Tula avait terriblement mal au crâne, tandis que sa mémoire était soumis à un afflux de souvenir qu'elle avait voulu refouler. Aquagirl tomba à genoux, au moment où Superman revint pour créer une gigantesque tornade aspirant tout le gaz empoisonné. Les civils encore dans la ville purent de nouveau respirer, même si certains durent courir car trop proches de la tempête pour leur bien. Kalel sauvait la ville et épargnait ainsi des milliers de personnes.
La situation avait failli tourner au drame, mais il avait réussi. Comme son équivalent de cette Terre avait toujours réussi. Il avait sauvé une ville.
Et Tula n'avait rien pu faire pour l'aider.

La terrible tornade qui assainit les abords d'Amnesty Bay fini par se calmer, entièrement gérée par le Superman d'un autre monde qui a prit celui-ci sous sa cape. Respirant difficilement, Tula ne peut qu'être spectatrice du prodige qu'était en train de réaliser l'Homme d'Acier à la peau brune. Grâce à ses supers-pouvoirs, Kalel parvient à évacuer tout le gaz empoisonné et à l'envoyer vers les hauteurs. Là où Chemo se trouve en ce moment-même. Derrière Erika et Tula, la foule hurle de joie en voyant ça. Ils étaient sauvés ! Ils n'avaient pas été abandonnés face au pire !
Erika aide Tula à se relever, l'Atlante parvenant à retrouver peu à peu son souffle.

-Tu me refais jamais ça Tula ! Tu viens à peine de revenir, ce n'est pas pour que tu repartes à nouveau ! J'aurais dit quoi à Arthur et Garth, moi ? Sérieusement ?

La policière soutenait son amie, maîtrisant mal sa rage face à l'acte de folie qu'Aquagirl avait accomplit. Tenter de briser un à un chacun des projecteurs de gaz pour empêche que davantage de poison ne se répande dans Amnesty Bay. L'Atlante releva les yeux vers Kalel puis vers son amie humaine en entendant les premières paroles du Kryptonien. Comment ça ? La Justice League n'était pas là ? Mais c'était impossible... Comment ?

-Il y avait une Justice League de... Avant.

Elle n'était toujours pas capable de dire "de mon vivant", mais ces mots avaient tout de même failli franchir la barrière de ses lèvres. Et puis, même à son réveil il y avait déjà une Justice League. Elle s'en souvenait très bien. Qu'est-ce qui avait bien pu se passer.

-Je... La Ligue de Justice est devenue illégale depuis un échec contre Luthor et sa Legion of Doom. Elle n'a plus aucun bâtiment officiel. Plus rien.

Tula lâche Erika pour se tenir debout toute seule, ses jambes tremblaient encore mais elle allait pouvoir tenir. Un peu. Suffisamment pour longtemps pour pouvoir atteindre un endroit où elle pourrait s'assoir dans avoir à s'effondrer une nouvelle fois vers le sol. Elle releva son visage vers Kalel.

-Chemo avait dissimulé des projecteurs de gaz à travers toute la ville. Y compris dans le cimetière. Erika et moi avons fait au mieux pour mettre la population à l'abri pour épargner le plus de monde possible mais... Nous n'étions pas assez rapide.

-Elle a voulu détruire tout les projecteurs. Et s'est mise à tousser au premier.

Sous le regard furibond d'Erika, Tula commença à réaliser à quel point ce qu'elle avait fait était stupide. Stupidement héroïque... Ou complètement fou. Ce qui revenait peut-être au même en fin de compte. Elle eut un regard désolé vers son amie, lui demandant silencieusement de lui pardonner. Même si elle ne regrettait pas réellement son geste.

-Je vais bien maintenant. Tout le monde va bien.

Tula voulu bouger un peu, mais ses jambes se dérobèrent et elle s'affala sur le sol. Retenue à la dernière minute par la policière d'Amnesty Bay qui commençait à être interpellée par ses collègues. La situation allait bien, mais il y avait tout de même des victimes à gérer. Elle n'allait pas pouvoir rester avec les deux héros très longtemps. Avant de partir, la jeune femme se tourna une dernière fois vers Aquagirl avant de pointer un doigt autoritaire dans sa direction.

-Toi, tu retournes au phare. Et tu te reposes, d'accord ?

Sans attendre de réponse, elle abandonna son amie entre les mains de Kalel. Tula soupira.

-D'accord... Au phare. N'importe où sauf au cimetière...

Tula est secouée, réellement par tout ce qui se passe en ce moment. Sa tête lui faisait mal, et si elle avait arrêté de tousser sa gorge la piquait. Contrainte de suivre les directives d'Erika et de se laisser porter par Kalel, l'Atlante laissa donc le Kryptonien à la peau brune la porter jusqu'au phare. L’adrénaline présente dans son corps baissait maintenant que la pression avait disparu, et la fatigue commençait à gagner l'Atlante qui émit un rire fatigué en se rappelant l'une des remarques de son compagnon.

-J'ai passé suffisamment de temps à me reposer là-bas, si j'ai bien compris.

La remarque était ironique et incrédule quelque part... Même si mine de rien, la vérité commençait à tracer son chemin dans son esprit. Un peu comme un poison, car si ce que Kalel et tous les autres affirmaient était vrai, alors elle n'avait rien à reprocher à Arthur et Garth. Elle n'avait pas le droit de les rejeter comme elle l'avait fait. Et sa fierté avait du mal à accepter d'avoir pu se laisser à ce point berner par l'Eglise de Sang. Comment aurait-elle pu...

-Très joli oui... Ça me rappelle... Tu sais, ça n'a pas du tout changé depuis la dernière fois que je suis venue ici.

Et pourtant, cette fois remontait qu'elle soit morte ou non... Et pourtant... C'était comme si c'était hier. Oh il y avait peut-être des détails qui avaient été modifiés, des petits rien qui ne se remarquaient pas particulièrement. Mais pour Tula rien n'avait réellement changé. L'intérieur du phare était resté identique à ce qu'elle avait connu autrefois. Se détachant de Kalel, elle fit quelques pas dans la pièce avant d'aller s'asseoir dans un coin précis de la pièce. Et au bout de quelques secondes, elle le reconnu enfin. C'était un endroit où Aqualad et elle avaient l'habitude de s'asseoir en venant ici.
Et lorsque l'un attendait l'autre au phare, il se mettait toujours à cet endroit.

-On dirait qu'ils vont arriver...

Une émotion parcouru son visage, et Tula failli se mettre à pleurer tandis que de vieux souvenirs doux refaisaient surface. Des souvenirs qui lui faisaient du bien, mais lui rappelait une époque qu'elle savait révolue. Ce qui la blessait aussi. Elle ne pourrait pas revenir en arrière. Essuyant les quelques larmes qui avaient perlées, l'ancienne Aquagirl se tourna vers le Superman d'un autre monde.

-Dis-moi, l'autre Tula, est-ce que... Est-ce qu'elle a aussi été ramenée par une organisation appelée l'Eglise de Sang ? Ou est-ce qu'elle n'existait pas encore ?

Elle ressentait le besoin d'en savoir un peu plus sur l'autre Tula. Celle qui était apparemment l'amie du Superman de ce monde. Un besoin qui lui permettrait peut-être de comprendre ce qui lui arrivait... Ou juste de s'éloigner quelques instants de ses souffrances.

Kalel restait... Superman, même quand une Atlante totalement perdue était aux prises avec des souvenirs qui lui font autant de bien que de mal. Elle s'était laissée aller un petit peu, même si quelque chose la retenait de se lâcher complètement. Il avait beau connaître la Tula de l'autre Terre, elle ne le connaissait pas. Même si elle comptait sur lui pour lui parler de son autre version d'elle-même. Pour savoir comment elle avait évoluée, comment elle avait vécu son retour parmi les vivants... Et gérer ses liens avec l'Eglise de Sang. Même si l'histoire de cette Tula était différente, elle n'était pas morte à cause de Chemo. La Crise qui l'avait tuée n'avait pas eut lieu pour elle.

-Comment est-ce possible ?

Aquagirl n'avait pas beaucoup de souvenirs de cette fameuse crise, mais savait qu'elle avait été d'une très grande ampleur. Personne n'avait pu l'ignorer. Mais elle ne posa pas de question à Superman et le laissa continuer. Ce qu'il dit ensuite la fit sursauter. L'Eglise de Sang, maléfique ? Non, c'était impossible. Elle ne pouvait pas le croire, c'était impossible. Enfin, impossible sur cette Terre sans doute. Mais possible sur celle de Kalel.

-L'Eglise de Sang est l'organisation qui m'a ressuscitée et s'est occupée de moi après... Elle aide les personnes qui souffrent dans toutes les villes où elle dispose de structures. Et ils n'ont jamais cherché à me retenir.

Même lorsqu'elle avait voulu retourner à Atlantis... Et s'était retrouvée dans la situation dans laquelle Superman l'avait trouvée. Mais pourtant, la Mother Blood avait passé les mois ayant suivit le réveil de Tula a la convaincre que ses proches l'avaient abandonnée dans le coma suite au combat contre Chemo. Que Garth et Arthur avaient voulu se débarrasser d'elle. Maintenant elle avait des preuves prouvant qu'elle lui avait menti... Sur quoi aurait-elle pu mentir d'autres ?
Mais d'un autre côté... Pourquoi une organisation criminelle ferait tant d’œuvres de bienfaisance auprès des plus pauvres et démunis ?

-Si elle était une menace, les héros se dresseraient davantage contre elle. Non ?

Puis, Superman lui parle de Détroit. Une ville qu'elle avait connue, qu'elle avait visité autrefois. Avec Garth, mais aussi avec un autre jeune héros qui faisait parti des Titans à l'époque. Cyborg, le jeune garçon mi-homme mi-robot. Une amitié étrange était née entre les deux. Tula aimait beaucoup taquiner l'ancien prodigue sportif. Et l'arroser de temps en temps avec de l'eau, aussi.

-Je n'y suis pas retournée depuis... Avant ma mort. Je me suis réveillée à Métropolis, et y suis restée un bon moment.

Elle jette un dernier regard au mobiliser qui avait constitué son enfance, et parmi lequel elle se sentait bien. Elle y resterait bien, elle se sentait en sécurité. Mais la crainte de voir les Atlantes débarquer, ainsi que l'envie de revoir Victor Stone la poussait à tendre la main vers son guide dans cette redécouverte d'elle-même. Alors Tula se relève, et se tourne vers Kalel pour lui donner la main. Un sourire timide aux lèvres.

-Quand tu veux, je suis prête.

Tula acceptait... Petit à petit l'idée de sa mort. Parce que tout le monde lui disait qu'elle avait été morte et depuis tellement longtemps que bien peu croyaient à son retour. Ni ses proches, ni personne... A part ce Superman venu d'un autre monde qui lui accorde son soutien sans rien demander en échange. Parce que sur cet autre monde, elle était amie avec le Kryptonien. En écoutant les paroles de son guide, Tula repense à la guerre contre Darkseid... Une guerre qui a salement marqué les mémoires. Et qui a impacté beaucoup de monde également.

-Je crois qu'il n'y a pas que les désordres cosmiques qui aiment ce monde. Les entités impérialistes semblent nous porter une certaine affection.

Elle eut un petit rire fatigué et triste... Se demandant ce qu'avait son monde pour devoir subir tout ça. Puis Kalel lui parle de son monde, des différences qu'il a déjà pu remarquer. Notamment le fait que ses relations semblent être différentes avec certains de ses ennemis. Certaines même. Puis, il lui posa des questions sur l'Eglise de Sang. Sur la légitimité et la légalité de l'institution... En fait, Tula n'avait jamais réfléchit à ça. Les personnes qu'elle avait croisé et bénéficiant de leurs dons non plus d'ailleurs. Ils paraissaient tous tellement satisfaits et heureux.
L'Eglise était un paradis pour eux, et la Mother Blood une Mère.

-Mmmmh...

Non, elle n'avait jamais eut vraiment de doutes. Et même à présent, elle ne doutait pas... Enfin pas trop. Car elle devait bien admettre que celle qui s'était occupée d'elle durant sa convalescence lui avait menti sur ce qui lui était réellement arrivé durant le combat contre Chemo. Mais à part ça, réellement rien de choquant. A part... A part peut-être.
Non...

-L'Eglise a le soutien de plusieurs mairies et accueille quelques membres de gouvernements. Y compris venus d'Europe ou d'Asie.

Donc, c'est qu'elle avait une certaine légalité et légitimité. Mais Tula s'abstint de toute autre réponse, respectant la demande de Kalel. Elle laissa le Kryptonien les guider jusqu'à Détroit, qu'ils rejoignirent en quelques secondes grâce à la vitesse exceptionnelle de du super-héros. Mais ils n'eurent pas le temps de discuter, puisqu'ils se firent immédiatement interpellés. Par la personne qu'ils étaient venus voir.

-Victor !

-Mrm.


Cyborg paraissait toujours méfiant, mais ne bougeait pas. Et ne bougea toujours pas lorsque l'ancienen Aquagirl s'approcha de lui un sourire aux lèvres pour le dévisager.

-Tu avais... Moins de barbe la dernière fois que l'on s'est vu. Mais tu n'as rien à craindre, mon ami. Nous sommes là en simple visiteurs.

Elle était heureuse oui. Heureuse de le revoir, de revoir un vieil ami qu'elle n'avait pas vu depuis longtemps. Un ancien membre des Titans, comme Kory. Qu'elle n'avait pas vu depuis son retour d'ailleurs. Depuis la Crise...

-Comment est-ce que ça se passe... Pour les Titans ? Le groupe fonctionne toujours ?

Oh, il y avait eut des difficultés au sein du groupe. Des disputes, des tensions, des soucis et des tracas... Mais ils étaient une bonne équipe. Malgré tout. Malgré toutes les crises.

Le moment est un peu long à venir, mais Victor fini enfin par identifier clairement Tula comme étant elle-même. Mine de rien, il était l'un des seuls à l'avoir réellement fait avec Garth et Kalel. Et ça faisait plaisir à l'ancienne Aquagirl qui se sentait acceptée sans crainte ni trouble. Même si elle aurait compris les troubles puisque cela faisait très longtemps que Cyborg ne l'avait pas vue. Trop longtemps même, parce que son ami avait véritablement beaucoup changé. Même s'il était resté le même. Tula répondit à l'étreinte de son ami, heureuse de le revoir.

-C'est formidable de te retrouver toi aussi. Même si ta barbe pique un peu.

Tula plaisante mais son visage s'assombrit lorsque Cyborg lui apprit ce qui arrivait aux Titans... Qui n'allaient pas bien. Qui n'existaient plus, avaient été abandonnés de tous suite à une campagne de... L'Eglise de Sang ? La même Église qui l'avait ramenée elle ? Comment étais-ce possible ? C'était une organisation charitable qui venait en aide aux âmes perdues et désespérées. Quel intérêt aurait-elle à anéantir les Titans qui œuvraient depuis des années pour le bien de tous. Et le pire était la manière dont Victor lui avait annoncé ça. Même si elle savait quelle influence avait son état sur le héros, c'était destabilisant comme manière de découvrir la chose.

-Comment est-ce que ça a pu arriver...

Kalel apporta quelques éléments d'explications pour expliquer au jeune Stone la réaction de son ami, et Tula en profita pour détourner les yeux quelques instants pour se reprendre. Même si l'interlude ne dura pas, Kalel s'envola rapidement au secours d'âmes en détresse. Tula le regarda filer, et eut un sourire amusé au visage en secouant la tête.

-Je crois que si on réunissait les 51 Supermen sur une même Terre, tous les problèmes du monde seraient rapidement réglés.

Ce qui ne serait peut-être pas plus mal. Tula suivit Victor dans le Laboratoire et découvrit un laboratoire tranquille et désert, presque reposant. Les deux amis y étaient seuls pour discuter. L'ancienne Aquagirl senti le regard interrogateur de son ami, même s'il ne posait pas de question. Pas encore. Il la laissait s'exprimer.

-Je suis revenue... Il y a quelques mois. On m'a ramenée. Ils m'ont ramenée. Sans que je sache pourquoi ni comment ils y sont parvenus.

Pouvait-elle réellement révéler à son ami qui était ceux qui l'avaient ressuscitée ? Après avoir entendu ce qu'ils avaient fait aux Titans et avoir été tant bien que mal convaincue qu'ils lui avaient menti ?

-Je suis restée là-bas pendant plusieurs mois, à me remettre. Ils se sont occupés de moi pendant ce temps, avant que je ne parvienne à ressortir dehors. Ensuite, je suis retournée à Atlantis. Garth m'a reconnu, après un moment. Il a fini par comprendre qui j'étais. Mais ma reine Mera doutait encore et m'a retenue...

Prisonnière, mais ce n'était peut-être pas le moment de raconter ce qu'elle avait subit auprès de l'Eglise, la rancoeur qu'ils avaient réussi à insinuer en elle envers Garth et Arthur, ce qui l'avait poussé à rejeter son ancien ami. Puis son emprisonnement dans une cellule, et une chambre gardée. Mise dans un coin parce qu'Atlantis se reconstruisait encore et que ses anciens proches avaient malheureusement trop à faire pour réellement l'aider.

-Et toi, que deviens-tu depuis tout ce temps ? Tu travaille ici en continuant de jouer les héros ?