[Iron Height] Best Friend Forever (Atom)

Quand il avait apprit l'incarcération d'Atom évidemment, Carter avait failli exploser. Comme souvent surtout depuis quelques mois, à cause des déboires divers et variés subit par les héros. Il n'avait pas compris pourquoi est-ce que l'armée faisait ça maintenant, pourquoi elle lui reprochait tout ça si soudainement... Et il avait même pensé qu'une bonne partie de ces accusations étaient fausses. Même s'il n'avait rien pour le prouver. Il avait fallu l'intervention des membres les plus anciens de la J.S.A pour le contraindre au calme et à la patience. Patience qu'il n'avait plus ces derniers temps.
Les choses allaient mal, ça se voyait non ? Les héros et les organisations héroïques tombaient les uns après les autres. Luthor faisait le malin devant la télé alors que tout le monde connait ses crimes.
Il a fait de la prison ? Et alors ? Il n'avait pas fait de prison pour avoir aidé une organisation criminelle à envahir l'Egypte à ce qu'il sache.

Mais on disait rien, personne ne disait rien. Comme personne n'avait rien dit comme personne n'avait rien dit aussi quand Zod avait publiquement annoncé qu'il prenait possession de la lune.
C'était pas comme si Superman n'avait pas 1000 fois prouvé la puissances des Kryptoniens, hein ?
Et c'était pas, non plus, comme si l'Histoire n'avait pas déjà montré ce qu'il se passait lorsqu'on fermait les yeux face à un dictateur.

-Eh bien nous nous demandions quand est-ce que vous alliez venir ?

Carter se trouvait dans son costume d'Hawkman en face de Iron Height. Il croisa les bras, ne répondant pas au garde. Qui avait de toute façon l'air parfaitement au courant de la raison de sa présence ici. Et il ne répondit rien lorsqu'un autre garde fit la remarque qu'Hawkman était déjà venu. En effet, quelques jours après l'incarcération d'Atom et que Wally lui ai appris que Ray avait failli se faire tabasser, Carter était venu se poser sur le toit de la prison. Bien évidence. Et il était resté suffisamment longtemps posé, les bras croisés à fixer les pauvres gardes visibles que ces derniers avaient fini par s'inquiéter. Pas pour longtemps, puisque le héros avait alors prit son envol pour retourner à St-Roch.
Il n'avait fait ça qu'une fois, mais ça avait l'air d'avoir marqué les esprits.

-Je peux le voir ? Les visites ne sont pas encore interdites il me semble ?

-Vous allez devoir nous laisser votre arme.

-Quoi ?!

-Le nouveau règlement l'oblige. Personne ne peut entrer armé dans cette prison. Pas même les héros. Elle sera sous bonne garde, et vous pourrez la récupérer en sortant.

Hawkman grogna, n'aimant pas du tout être obligé de laisser son arme à l'entrée même s'il était à peu prêt sûr qu'ils allaient la mettre en sécurité. Mais c'était sa masse, par Horus. Son arme de prédilection. Et il était un guerrier, il n'aimait pas être sans armes dans un endroit qu'il ne maîtrisait pas. Après de longues minutes de silence, voyant que les autres n'étaient pas décidé à lui céder et sachant bien qu'il ne pouvait légitiment pas provoquer d'esclandre, il fini par remettre son arme au garde. En précisant bien évidemment qu'il voulait la récupérer à la sortie.

La seconde épreuve, après diverses fouilles pour vérifier qu'il n'avait rien de caché, fut l'injection du serum afin de l'affaiblir et de réduire ses capacités. Carter en fut vexé, mais une fois encore on ne lui céda pas. Gardant sa tête renfrognée, le héros ailé ne fit aucun commentaire lorsqu'on lui passa les menottes et qu'on le pria de s'abstenir de faire apparaître ses ailes. Il avait fini par se faire une raison, plus ou moins. C'était uniquement pour assurer la sécurité de la prison... Même si sincèrement, ça ne lui plaisait pas. Mais il comprenait les raisons.

-Le prisonnier a été installé au parloir. Vous pouvez aller lui parler.

-Hrm. Merci. Dites, y a pas 36 gardes dans la salle au moins, j'espère.

On laissa Carter dans la salle où il n'y avait que deux gardes. Hawkman entra et joua un peu avec ses menottes, devant résister à l'envie d'essayer de les briser. Il ne les aimaient pas. Mais il devait les supporter, donc il prenait sur lui. Même s'il avait furieusement envie de se libérer. Il releva la tête vers son ami et eut un sourire.

-Eh bien p'tit gars, ils en font un cinéma quand on vient visiter les prisonniers ces derniers temps.

Hawkman plaisantait, il essayait du moins... Mais il connaissait son ami, depuis longtemps. Il savait à quel point Ray était prompt à se flageller dés qu'on lui reprochait quelque chose... Et même lorsqu'on ne lui reprochait rien d'ailleurs. Carter vint s'installer en face de son meilleur ami. De l'autre côté de la vitre séparant les visiteurs des prisonniers.

-Pas sûr que ça les protège d'une attaque extérieure, mais au moins l'intérieur est protégé, ça oui.

Et encore, il avait en tête plusieurs personnes qui seraient capables d'attaquer Iron Height de l'intérieur sans que les pauvres responsables de la sécurité ne puissent faire grand chose. Hawkman cessa de commenter les nouvelles sécurités en vigueur pour se concentrer sur son ami.

-Alors Ray, comment vas-tu ? Réellement ?

Réellement parce que Carter avait déjà repéré quelques marques, quelques indices concernant l'état de son meilleur ami. Il avait beau être considéré comme un bourrin par beaucoup, même lui était capable de repérer des doigts rongés ou des cernes sur le visage. Et puis il y avait des indices plus subtils qu'il avait appris à identifier pour connaître l'état de son meilleur ami.
Et clairement... Comme il s'y attendait... Ray n'allait pas bien.
Et ça le faisait déjà bouillir de rage.

Atom et Hawkman c'était l'histoire d'une longue amitié qui questionnait ceux qui connaissaient leur grande différence de caractère et se demandait comment ces deux-là pouvaient se supporter et s'apprécier autant. Mais leur amitié était solide oui, et même l'emprisonnement de Ray ne changeait rien. Un emprisonnement injuste, Atom ne méritait pas ça. Son grand ami devant l’Éternel et les dieux antique, Anubis surtout, ne devrait pas avoir à subir un tel traitement. Et il n'aime pas voir Ray aussi triste et abattu. Au point qu'il n'ose même plus croiser son regard dans un premier temps. Et voir toute la peine qui rongeait Atom de l'intérieur était pire.
Les yeux étaient le miroir de l'âme disait-on un temps. Eh bien l'âme de Ray Palmer était en train d'être anéantie. Et Carter était sûr que le héros participait à cet anéantissement.
Mais à part ça, "ça va" qu'il dit.

Carter grogna intérieurement, mais fut satisfait d'apprendre que son intervention qui avait surtout pour but de signaler aux gardes que le terrible Hawkman n'avait pas peur d'eux, avait eut plus d'effets positifs qu'il ne l'avait espéré. Une petite victoire. Bien maigre, mais existante. Même Carter avait réalisé après coup que son intervention pouvait aussi avoir des retombées négatives.

-J'avais cru comprendre que ma première visite avait été remarquée à l'entrée, oui. Si ça a pu aider, sans rendre les choses trop difficiles...

Pourtant il avait été sage comparé à ce qu'il avait pu faire. Les gardes devraient remercier Wally et les anciens de la J.S.A pour avoir calmer Hawkman au bon moment. D'ailleurs, il soupçonnait le troisième Flash d'avoir embarqué lesdits anciens juste pour ça. Carter se concentre sur l'expression de son ami qui se débrouillait, oui. Il voulait bien le croire. C'est la seule chose que l'on pouvait faire en prison...
Se débrouiller pour survivre au mieux.
Ce que les héros faisaient toujours en fait.

Et Ray le questionne sur Shiera et Isis, sans les nommer. Mais il s'inquiète pour elles, bien entendu. Même dans l'enfer dans lequel il est plongé, il veut savoir comment elles vont. C'était adorable de sa part, et Hawkman eut un sourire attendrit. Qui disparu rapidement.

-Elles... Elles vont bien, elles se remettent. Et, elle pousse vite aussi. Tu devrais voir ça.

Il avait eut un enfant, Hector, mais ça remontait un peu... Et il n'était pas très présent à l'époque, alors il n'avait pas vraiment vu son fils grandir. Et il avait un peu oublié. Avec Isis, il essayait de rattraper cette erreur et d'être un peu plus présent. Même si c'était dur. Mais il était assez à la maison pour se rendre compte que oui, les bébés ça poussent très vite. Et il aimerait que son ami voit ça.
Il pensait que Ray le verrait, il l'espérait. Il méritait de voir ce pourquoi il s'était battu il y a quelques mois à présent, dans le parc de St-Roch.

-Quant à moi, ça va. Comme toujours. J'colle des baffes aux criminels qui font des leurs tant qu'on en a encore le droit.

La discussion n'est pas vraiment joyeuse... Même si Ray fait quelques efforts. Hawkman le voit et le sent. Mais il sent aussi son désespoir et sa peine. Atom se morfondait dans sa prison et avait toute la journée et la soirée pour ressasser à loisir ses idées noirs. Et les dieux savaient combien d'idées noires il pouvait avoir dans son fichu crâne. Carter ne dit rien en remarquant tout de même les signes de désespoir de son ami et l'écouta parler à propos de Shiera et Isis. Dommage qu'ils ne soient pas seuls, il aimerait beaucoup parler plus d'elles. Beaucoup plus. Mais ils ne le pouvaient pas.

-Tu verras. Je t'amènerais des photos une prochaine fois.

Il aurait dû y penser, oui. Mais comme d'habitude il n'y avait pas trop réfléchit.

-Mais ouaip, ça pousse trop vite. C'est pas croyable. On a même pas le temps d'en profiter qu'il faut déjà leur changer de vêtements.

La discussion tourna ensuite autour de la situation actuelle principalement. Une sombre période pour les héros qui étaient à la limite de l'illégalité pour certains... Illégal pour d'autres ou voir tout simplement indisponibles. Hawkman savait à quel point la situation était difficile, voir intenable pour certains. Il avait lui aussi connu des périodes dures, mais celle-ci était une des pires.
Même s'il ne perdait pas espoir, comme souvent.

-Ça aussi... Ça peut s'améliorer. Les temps n'ont pas toujours été simples pour les héros, surtout au début. Mais on a toujours réussi à redresser la barre, à un moment ou un autre. Il faut tenir bon, d'ici-là.

Oui, il savait bien que c'était plus facile à dire pour lui qui était de l'autre côté de la vitre. Encore qu'il le penserait toujours si les rôles étaient inversés... Ou s'il se retrouvait en prison avec Ray. Il entend les paroles d'Atom qui ne veut pas bien entendu que son ami subisse le même sort que lui. Et qui tente de plaisanter à propos des ailes de Carter. Le guerrier ailé eut un rire.

-J'crois qu'on finirait par donner des cauchemars aux gardes et aux prisonniers. Notre duo réuni au même endroit, ils savent pas ce qui les attend. Les pauvres.

Hawkman eut un rire un peu plus sonore qui attira un petit temps l'attention des gardiens. Ces derniers se désintéressèrent de la discussion quand ils virent que tout allait bien. Les deux héros ne faisaient que discuter, il n'y avait rien à craindre. La mine de Carter redevint un peu plus sérieuse.

-Quant à ton cas... On sait. On sait ce que l'opinion veut, depuis que la League a échoué face à la Legion of Doom. Mais nous tenons bon, nous aussi. Nous ne les laisserons pas se servir de toi pour nous jeter plus bas qu'ils ne l'ont fait.

Et les héros qui s'impliquaient ne laisserait pas non plus tomber celui que la société avait choisi comme bouc émissaire. Mais ça, Ray devait bien en être conscient.

-Ça ira, ça va s'arranger. On va te sortir de là, pour que tu puisses aussi aller de l'avant. Avec nous.

Hawkman n'aurait pas le temps de revenir montrer des photos d'Isis à son ami... Pas dans la prison du moins. Mais ça, il ne le savait pas encore, alors il se promet d'amener des photos de sa fille encore bébé à Atom. Même si oui, il devra faire attention à ce que personne à part Ray la voit. Pour qu'il puisse voir un peu ce qu'il a permit de créer en se joignant à une lutte millénaire qui le dépassait largement. Par amitié, simplement par amitié. Et Carter le savait et lui en était infiniment reconnaissant.
Même s'il ne le dirait jamais directement, bien entendu.

-J'espère qu'on y arrivera plus tôt que ça.

Hawkman ne rit pas, et ne se force même pas à rire face à la blague de son ami, pas drôle oui. Pas drôle du tout. Même si la situation n'aidait vraiment pas aux blagues drôles. Mais ça irait, ça s'arrangerait. Carter y croyait. Pour son ami, il fallait que la situation s'arrange. Que les choses s'améliore pour les héros, et par conséquent que Luthor perde. Et il était bien déterminé à faire en sorte que ce chauve mégalomane chute de son piédestal et paie ses crimes. Enfin.
Il resterait dans les parages, jusqu'à ce que se soit fait.

-J'ferais au mieux, comme d'habitude, p'tit gars. Tant que tu tiendras, je tiendrais aussi.

Carter était le héros éternel, le guerrier millénaire ayant subit mille épreuves et prêt à en subir mille autres pour protéger ceux qu'il prend sous sa protection... Mais il a paradoxalement besoin de savoir que ses proches sont là, quelque part et qu'ils tiennent. Pour que lui puisse tenir, et ne pas sombrer dans la déferlante de rage et de fureur qui s'emparait si souvent de lui.

Carter eut un sourire triste et s'apprêta à répondre à Ray lorsque le chef d'Iron Height vint les interrompre en invoquant un exercice de sécurité. En voyant son ami presque apeuré, Hawkman crispe ses muscles pour ne pas intervenir et rester calme. Ce qui ne l'empêcha pas de foudroyer du regard Gregory Wolfe lorsque ce dernier lui adressa un avertissement muet. Carter captait bien, mais que les gardes fassent bien attention eux aussi. Il se retenait.
Pour les héros, et pour son ami surtout il contrôlait sa fureur légendaire pour que tout se passe bien.

-A la prochaine, Ray.

Le guerrier millénaire se leva et salua de la main son meilleur ami qu'il était contraint d'abandonner une nouvelle fois à Iron Height. Mais il gardait espoir en l'avenir et dans le courage d'Atom, même s'il était réellement très bien caché. Il tiendra, ils tiendront. En se faisant confiance mutuellement et en s'accrochant l'un à l'autre. Comme ils l'avaient toujours fait.
Et comme des amis le font toujours.