La secte dans la ville

Depuis la prise de pouvoirs des Rogues qui avaient affirmé que les villes jumelles n'avaient plus besoin des speedsters pour les protéger, et que lesdits bolides n'avaient plus qu'à quitter la zone, c'était... Plutôt calme, il fallait bien l'avouer. Oh il y avait bien encore des criminels pour continuer à commettre leurs exactions, mais Patty avait craint un déchaînement de la part des Rogues qui auraient profité de leur prise de pouvoir pour s'enrichir. Elle s'était tenue prête... Même si au final elle n'en n'avait pas eut besoin. Ce qui pouvait constituer une forme de soulagement ou d'inquiétude dans l'éventualité ou ce calme ne faisait que présager une tempête à venir. Heureusement, il restait encore quelques speedsters dans les deux villes, parmi les plus jeunes surtout.
Et dans sa volonté de mettre dehors tout ce qui ressemblait de près ou de loin à un Flash, le Captain Cold avait aussi oublié de prendre une autre héroïne en compte. Une héroïne toute nouvelle que peu connaissaient surtout en dehors de Central City et Ivy Town.

Mais les Rogues et autres vilains coutumiers des Bolides n'étaient pas les seuls que Patty devait surveiller. Depuis quelques semaines, des personnes étranges apparaissaient en ville. Surtout aux abords du Flash Museum ou d'autres endroits dédiés aux speedsters. Au départ, ils n'avaient pas vraiment attiré l'attention de la police de Central City, mais à force... Ces personnes s'adressaient directement aux gens désirant se rendre sur ces lieux de souvenirs, certains diraient de cultes, bloquant le passage pour obliger les visiteurs à les écouter. Parfois, seule l'intervention de la police faisait s'éloigner les importuns qui s'en allaient en implorant le pardon des autorités et en clamant qu'ils ne faisaient qu'agir pour le bien de tous.

-L'Eglise du Sang hein...

L'Eglise de Sang avait été repérée dans plusieurs villes, notamment du côté des quartiers les plus pauvres. Elle prétendait agir pour le bien de tous, en leur offrant un asile, une zone de réconforts après les souffrances endurées et leur promettant un futur meilleur. Elle avait un grand succès surtout parmi les plus désespérés qui se réfugiaient dans ses bras grands ouverts. Et il fallait croire que la présence des Rogues ne suffisait pas à apaiser les craintes de la population. Certains et certaines se laissaient attirer par elle et profitaient de ses bienfaits. Voire même l'intégraient et contribuaient à répandre la bonne parole à travers les rues de la ville.
Oh, il n'y aurait que ça, elle ne serait qu'une secte comme une autre.

Mais il n'y avait pas que ça, évidemment. A force de se balader à micro-taille dans les rues de la ville y compris les plus pauvres, Patty avait réussi à capter des informations inquiétantes. Des disparitions surtout parmi les plus démunis et miséreux. Ceux dont la disparition était moins remarquée, même par la police. Elle avait essayé de se renseigner pour savoir si ces phénomènes avaient aussi lieu dans les autres villes où l'Eglise était présente et active. Et en ce moment, elle s'était placée en civile aux abords du Flash Museum, à attendre les envoyés de l'institution religieuse. Ils allaient finir par arriver, le Musée était l'une de leur cible privilégiée. Ils y venaient tous les jours.

Aujourd’hui, je reçois la visite d’un collègue de longues dates. Barney Fèsde est l’inspecteur de Paris, trouillard mais qui sait se débrouiller et se tirer des situations difficiles. Nous sommes tous les deux sur l’enquête d’un groupuscule qui terrorise une partie de l’Europe, avec ses actes de vandalismes, de pillages, d’enlèvements… Et maintenant de meurtres. Tout nous fait penser à une organisation ayant de gros moyens et un nombre de suivants inimaginables, qui exécutent ces affronts dans plusieurs endroits à la fois. Mais le premier meurtre qui a fait tiquer Barney s’est produit ici, il y a deux semaines, à Lyon. Un soi-disant medium, mais à force de faire le profil de ce pauvre homme j’ai tendance à y croire… Mais je n’ai toujours pas mis la main sur les meurtriers, ni sur l’un des membres de cette organisation... Qui commence à prendre des airs de sectes.
- Bonjour !

Ce mot sonne trop français à mon oreille pour être quelqu’un d’autre que ce bon Barney. Il est enthousiasme… En général, c’est l’amorce qu’il fait lorsqu’il apporte une mauvaise nouvelle. Une technique pour ne pas devenir complètement barge, j’imagine… Mais lorsqu’il me voit, concentré sur les nombreuses feuilles sur la table, répondant à peine à ses salutations, il garde un moment le silence… Et finit par le rompre en continuant dans un anglais timide, basique, mais compréhensible.
- Tout va bien … ?
- Oui ! Pardon...
Je me tourne vers lui et esquisse un sourire en guise d’excuses.
- Tu as trouvé quelque chose ?
- J’ai ceci pour toi et… Autre chose oui. Ils ont frappé de nouveau à Paris...
Il me tend plusieurs papiers que je commence à regarder, la mine grave.
- Je vais devoir m’absenter et me rendre là-bas. Si tu as quelque chose, tu appelles ?
J'acquiesce à peine. Barney reste planté là et m’observe. Je jette un coup d’oeil vers lui, un sourcil légèrement levé.
- Tu devrais peut-être lever le pied… Je peux mettre quelqu’un d’autre sur l’affaire de Paris et...

Mon sourire l’arrête. Il me connaît et il sait que je refuse déjà cette proposition. Cependant, je suis touché qu’il s’inquiète, alors que la situation est suffisamment préoccupante pour que l’on oublie de prendre soin des autres. Et surtout de soi-même.
- Aucun problème, Barney. Tu peux compter sur moi !
- Bien… Merci mec !

Il me salue et s’en va, avec toujours l’impression que le ciel va finir par le rattraper et l’avaler tout rond. Mais il est comme ça, prudent à l’excès, un grand stressé !
Je me remets au travail et comme souvent, je guette le communicateur de la Justice League of America. Je crains presque qu’il se mette à sonner… Après la catastrophe en Arctique, la chute de la Forteresse, j’ai… Hmm… J’ai besoin d’un pause. J’espère que tous les autres vont bien, malgré cette terrible perte.
Mais je guette aussi autre chose, qui vient d’attirer toute mon attention. Je suis très régulièrement le fil des actualités en Amérique, pour ne pas perdre le moment où des vilains se mettent à faire des ravages dans une des villes des Etat-Unis, surtout si cela concerne Opal et… Central City ? Hmm… J’attrape mon téléphone pour lire un article qui vient d’arriver. Des altercations entre la police et des personnes qui répandent “une bonne parole”, qui cherchent à donner au peuple un nouvel asile, un endroit où ils peuvent être à l’abris en l’absence des grands héros. Jusque là rien de bien inquiétant… Mais c’est la suite qui me fait tiquer. Des gens commencent à disparaître ?!
Nom de dieu… Ne me dites pas qu’ils agissent… là-bas aussi ?
S’agit-il du même groupe ? Sont-ils si influent qu’ils touchent même l’Amérique ? Bon sang…
Sans perdre de temps, je contacte Victor, après avoir récupéré quelques affaires. Pour me rendre à Central City, grâce à un Tunnel-Boom. Je dois m’assurer qu’il s’agisse d’une autre affaire bien distincte et pas ce même groupe de personnes. Parce qu’après les enlèvements, je crains fort qu’ils se mettent à tuer…

A Central City, tout semble paisible. Trop même… Les bolides ne sont plus présents, mais les Rogues ont pris le pouvoir… Ce qui ne va pas pour me rassurer. Mais pour le moment, ils semblent… ne pas profiter de l’absence des héros. Le cas échéant, nous saurons agir pour les arrêter. En me rendant à la CCPD, j’ai pu me renseigner sur le profil des personnes disparues. Des personnes à l’écart de la société, des mendiants, des personnes isolées… Je vais tout de même vérifier s’il ne s’agit pas de personnes ayant des dons un peu “spéciaux”. Mon téléphone vibre et je lève des sourcils surpris. Apparemment, Patty est déjà sur le coup et a commencé à suivre de près les agissements de cette secte…
Habillé en civil, je me rends donc au Flash Museum… Un endroit avec beaucoup de souvenirs. Trop… Trop oui. Un hommage aux Flash mais surtout à Barry Allen, un ami regretté. Car pour le moment, rien ne nous indique qu’il va revenir un jour…
Je pousse un léger soupire, mettant arrêté un petit moment devant sa statue et sa stèle. Je cherche du regard la jeune femme. Je m’approche, non loin de l’entrée du musée, faisant attention à ce qu’il se passe autour de moi. Une fois à sa hauteur, je lui adresse un franc sourire. Cela faisait un petit moment que l’on ne s’était vu !
- Salut !
Oui, je l’avoue, je suis content d’être là. Revenir à Central me remémore beaucoup plus de souvenirs positifs que négatifs… Même si les temps ont changé et sont durs, je ne perds pas espoir de revoir des jours meilleurs, même ici.
- Comment vas-tu ? - Mon sourire s’élargit et mon nez commence à s’allonger légèrement - Alors comme ça, on enquête sans les potes, hein ?
D’humeur taquine, au vu de la situation je reprends bien vite mon sérieux, retrouvant un visage normal. Mon sourire me quitte lentement et je parais bien plus inquiet.
- J’ai découvert ton affaire un peu tard et j’ai fait au mieux pour me renseigner… Je dois te faire part de quelque chose. Je ne pense pas que les affaires soient liées, mais les actions de ta “secte” sont assez similaires à celles d’un groupe que je cherche à arrêter, en Europe… Sauf que des personnes se font tuer. Je crains qu’il arrive le pire ici aussi …
Tu as pu faire le profil des victimes de ces enlèvements ?

Tout est bon à savoir, surtout lorsque l’on commence à toucher à des trucs mystiques. Ni elle, ni moi ne sommes équipés à parer contre ces forces là. Autant connaître le terrain en amont le plus possible avant de se jeter dans l’investigation et l’espionnage. Car quelque chose me dit que si des héros se réunissent ici, les vilains ne vont pas tarder à montrer le bout de leur nez. Et ceux-là seront bien moins rigolo que le miens…

Patty avait donc contacté les membres de la Team Atom pour savoir s'ils avaient des cas similaires dans leurs villes, si des gens disparaissaient mystérieusement depuis l'apparition d'une sorte de groupe très semblable à une secte. Elle n'avait pas escompté avoir des réponses rapidement puisqu'ils étaient suffisamment discrets pour ne pas se faire immédiatement repéré. Elle n'aurait jamais été traîner du côté des bas-fonds de la ville, elle n'aurait peut-être jamais sût ce qu'il se passait exactement. Mais à présent, elle savait, et comptait bien mener l'enquête. Comme l'enquêtrice super-héroïque qu'elle était en train de devenir. Mais si elle avait pensé pouvoir enquêter seule, elle se trompait.
Mais en fait, elle aurait dû s'y attendre.

-Bonjour Ralph !

Ses amis avaient tendance à être protecteurs avec elle, et puisqu'ils étaient des héros plus expérimentés ils risquaient d'avoir du mal à la laisser faire toute seule. Et ça se confirmait puisque Elongated-Man venait de traverser l'Atlantique via Tunnel-Boom pour venir jusqu'ici.

-Tu étais en Europe sur une autre affaire de ce qu'on m'a dit. Et Ray s'occupe de la JLA. Je pensais que vous auriez autre chose à faire que venir enquêter ici.

Mais finalement, il fallait croire que non, et Ralph avait des éléments qui expliquaient son inquiétude. Son affaire en Europe concernait une autre secte aux méthodes similaires à l'Eglise de Sang. Sauf que le sort des victimes étaient au contraire connu. Les personnes enlevées étaient ensuite assassinées. Patty senti son inquiétude enfler.

-Je crains le pire aussi, bien qu'on n'ai pas encore retrouvé de...

L'arrivée d'Atom interrompit la criminologue, qui sourit à son ami malgré l'air sombre qu'il afficha au premier abord... Et qui s'effaça très vite à mesure que Ray parlait, le micro-héros ne semblant pas en vouloir du moins du monde à ses amis de cette réunion improvisée. Ou du moins, pas leur en vouloir autant qu'il n'avait voulu le faire paraître.

-Tu étais venu juste pour le laboratoire à la base ? Ou c'est l'activation de mon armure qui t'as attiré jusqu'ici ?

La question était plus taquine qu'autre chose, bien qu'elle fasse aussi référence à la manie de Ray de surveiller ses proches. Manie qui se retrouvait confirmée puisqu'il admettait lui-même que c'était l'armure de Neutrina et la conversation entre Patty et Ralph qui l'avait fait venir.

-Nous ne savons pas encore s'il s'agit de la même organisation, nous avons peut-être affaire à deux sectes différentes qui ont des façons de procéder similaires. Mais bien sûr que tu peux venir avec nous. Nous ne serons pas trop de trois pour enquêter.

Ce qui serait étonnant, elle en convenait. Mais pas entièrement impossible. Et dans le cas où il s'agirait de la même organisation, pourquoi aurait-elle deux noms différents ?

-Est-ce que tu sais si la secte sur laquelle tu enquêtes est apparue peu après le combat contre Darkseid, Ralph ?

Soudain, quelques personnes commencèrent à arriver, des envoyés de l'Eglise de Sang de ce qu'elle pouvait entendre. Comme à leur habitude, ils bloquaient l'entrée du Flash Museum et interpellaient les gens. Les obligeant presque à cesser toute activité pour les écouter discourir. Comme à leur habitude. Mais parmi ces envoyés de la secte, une figure interpellait Patty et interpellerait sans aucun doute les deux autres héros. Parce qu'il s'agissait d'une personne qu'ils connaissaient très bien tous les trois.


Iris West-Allen, femme du deuxième Flash et tante du troisième faisait vraisemblablement partie de l'Eglise de Sang... Et les aidait même à répandre leur bonne parole

Une voix se fait entendre. Je n’ai pas besoin de me retourner pour savoir à qui elle appartient. Je la reconnais entre milles autres, elle est comme inscrite dans mon être. Bon, OK, ça fait vraiment bizarre, dis comme ça ! Mais c’est plutôt pratique de connaître par cœur une intonation, une façon de parler, lorsqu’il faut la distinguer au milieu de tant d’autres. Et celle-ci, celle de notre ami, Atom, même s’il n’y croit sans doute pas lui-même, est spéciale. J’affiche un large sourire à l’intention de Ray Palmer lorsqu’il se met à grandir et apparaître devant nous. Je lève un sourcil pour accompagner mon humeur taquine, alors que Ray nous reproche à son tour de ne pas l’avoir invité.
- Patty nous pense très occupé, mais elle a oublié que nous pouvons faire plusieurs choses en même temps, hé !

J’aime bien faire croire que je peux être aussi efficace que Flash lui-même ! Mais Patty Spivot est une femme débrouillarde qui est destinée à devenir une héroïne… Qui l’est déjà en faite. Elle n’a sans doute pas besoin de deux bonhommes pour l’aider à mener cette enquête. Mais… Bon… Lorsque j’ai un pressentiment comme celui que j’ai, là -vous voyez, hein.- là ouais, je ne l’ai pas ailleurs. Loin de moi l’idée de chaperonner notre amie criminologue… J’espère qu’il ne va pas croire des choses… Hein…
- Cette histoire ne me plaît pas non plus, Ray. Et comme je le disais, je crains que le pire n’arrive…

Ouais… Il croit des choses, j’en suis certain. Ray Palmer protège ses amis au détriment de sa vie. Il se soucie aussi beaucoup de leurs états physiques comme mentaux. Et sa dernière question me fait lever un nouveau sourcil… plus suspicieux.
- Audacieux ? Hé… Patty est tout aussi courageuse que audacieuse. Tu devrais plutôt dire “Le Téméraire”, ça me va mieux.

Sur une enquête, je sais me montrer prudent et faire attention à tout. Lâchez moi sur un terrain hostile où il faut que je protège à la fois ma vie, celle de mes amis, et celle du gosse qui se téléporte partout en défiant le danger et là je deviens presque effronté face aux obstacles. Peur de rien, ouais… Ou alors c’est tout le contraire, j’ai la trouille, et je fais semblant. Mais du moment que l’on vous croit capable d’affronter n’importe quoi, tout passe ! Hmm…
Revenons à nos moutons… Des sectes, des groupes de personnes peu recommandables. Est-ce que c’est la même organisation ou deux bien distinctes ? Je penche pour la seconde… Même si le doute est toujours sur la table. Mais de ce que j’en sais, les événements à Paris, Londres et Berlin restent des cas de malveillances très précis.
- Ils ont des façons de procéder similaires, oui. Les autorités européennes ont affaires à des actes de vandalismes, des pillages dans des musées, des enlèvements de certaines personnes bien précises… Ils s’intéressent à des objets que l'on dit magiques et à des personnes que l’on dit… “avoir des dons”.

Je me tourne vers Ray, à qui je n’ai pas besoin de dire que sa présence me rassure, en tant qu’ami mais aussi en tant que héros avec qui j’ai déjà résolu de nombreux problèmes et mystères…
- Je ne me souviens pas avoir déjà affronté des gens qui frappent en plusieurs endroits à la fois, avec efficacité et… Hmm, je vois certains vilains qui sont capables de le faire, qui ont récemment frappés…

Je pense à Per Degaton… qui a démontré ses capacités de stratège, au cours du Temps. Mais je pense aussi à de nombreux ennemis que la JSA ou que la JLA a pu avoir… Si je me trompe, c’est l’inconnu le plus total et je déteste ça. Patty me pose cependant une question très intéressante.
- Après le combat contre Darkseid ? Très bonne question. C’est possible, oui… Je peux te dire qu’ils ont commencé à faire leurs méfaits très peu de temps après l’attaque de Per Degaton, Polaris et Queen of Fables sur le Parlement Européen, à Bruxelles. Ils profitent sans doute que l’Europe soit dans cette crise pour frapper… Mais, je pense qu’il y a autre chose de plus gros derrière tout ça…

Mais j’aimerais beaucoup mettre le doigts dessus pour nommer ce truc vraiment gros. C’est tellement balaise, que ça nous saute aux yeux mais c’est suffisamment malin et secret pour filer à toute vitesse… Insupportable ! Mais j’ai déjà les pieds dans le plat alors je me jetterais à corps perdu pour les coincer, ces malfrats et ces assassins…
Mais avant, nous sommes tous les trois là, en filature si on peut le dire… À surveiller les activités de la secte qui semble sévir à Central City. Ils arrêtent les passants et ceux qui veulent entrer dans le Flash Museum. L’une des personnes se trouvant aux côtés de ces individus s’avance vers Patty, l’interpelle même. Elles se connaissent… Et d’ailleurs je la reconnais très bien aussi !
- Iris ?

Iris West Allen… Ici ? Avec ces gens ? … Je fronce lentement des sourcils. Je suis à moitié surpris, à vrai dire… Si ces personnes se font passer pour des gens de bonne foi, cherchant à aider la population qui vit dans une ville en proie à la crise, il n’est peut-être pas si étonnant de voir la femme d’un Flash porté disparu parmi eux… Iris doit être tout aussi perdue que les citoyens des cités jumelles, qui voient leurs héros qu’ils aiment être diminués par les Rogues. Mais Iris West est-elle si désespérée pour rejoindre une secte ? Ou est-elle ici pour enquêter… Je lui connais des talents de rédactrice, journaliste dans cette ville. Dans ce cas, je préfère ne rien dire qui puisse nuir à qui que ce soit. Attendre de démêler les fils du mystère avant de faire des conclusions. J’affiche alors un sourire sincère à l’approche de Mme West-Allen.
- Cela fait longtemps… Que fais-tu par ici ?

Juste une question très simple. Qui peut déjà en dire long… Lorsque l’on commence par bien observer son interlocuteur.

Ils étaient sur une enquête impliquant des enlèvements voire potentiellement des meurtres, mais ça restait agréable de se retrouver et d'échanger sur des sujets plus légers. La présence de Ray et de Ralph était un soulagement pour Patty, bien qu'elle ai aussi préféré mener cette enquête toute seule. Pour se prouver à elle-même qu'elle était une héroïne comme ses amis semblaient le croire. La remarque de Ralph à propos du nom qu'Atom donnait à leur duo la fit sourire.

-Téméraire ? Ce serait plutôt Ray non ? A toujours foncer dans les ennuis comme il le fait.

Oh, Ray Palmer était quelqu'un de charmant qui tenait plus que tout à protéger ceux qui l'accompagnaient. Surtout ses proches. Mais Patty l'avait suffisamment vu se fourrer dans des guêpiers dont elle avait ensuite dû le sortir pour savoir à quel point Atom pouvait être extrême dans sa volonté de protection. Souvent trop peut-être.

Ralph donna plusieurs indications sur la secte qu'il poursuivait qui avait réellement d'étranges similitudes avec l'Eglise Brotherblood. Les actes de vandalisme, leurs présences près de certains musées, l'enlèvement de personnes. Des personnes ayant des "dons" d'après Elongated-Man... Quels genres de dons. S'agissait-il de métas-humains ?

-La prise de Bruxelles par Queen of Fable... Deux sectes qui se manifestent à chaque fois à l'issu d'un violent combat qui a marqué les populations et provoque de la peur et de l'inquiétude.

La théorie aurait mérité d'être creusée et le serait... En plus du mystère de la présence d'Iris West parmi les envoyés de l'Eglise Brotherblood. Patty était réellement surprise de l'apparition de la femme de Barry là-bas... Elles ne se parlaient pas beaucoup, mais les rares fois où elle l'avait croisée, Iris lui avait paru bien supporter la disparition de son mari. Elle pensait qu'il allait finir par revenir. Que fidèle à son habitude il était un peu lent malgré sa rapidité, mais qu'il reviendrait. Ralph est le premier à réagir et se dirige vers la jeune femme pour la saluer. Celle-ci est surprise de voir son ami débarquer ainsi.
Surprise, est un peu gênée aussi.

-Ah euh... Bonjour Ralph. Cela faisait longtemps, non ?

Elle regarda autour d'elle, mais les autres membres de l'Eglise Brotherblood ne paraissaient pas prêter grande attention à ce qu'il se passait. Les visiteurs non plus d'ailleurs, trop occupés qu'ils étaient soit à essayer d'entrer dans le musée Flash, soit à écouter les sermons des prédicateurs.

-Je suis venue... Ecouter. Ecouter ce qu'ils ont à dire. Et conseiller les gens aussi. Les Flashs sont de moins en moins présents ici, et les Rogues sont montés en puissance sans que personne ne puisse les arrêter. Les gens ont peur, ici. Ils ne savent pas ce qu'il va se passer.

Pendant ce temps, Patty rejoignait le duo après avoir conseillé à son ami de ne pas faire de bêtise lui aussi pendant que personne ne pouvait le voir. Puis, la criminologue s'était postée aux côtés d'Iris et de Ralph pour écouter la jeune femme parler. Cette dernière paraissait de plus en plus stressée de voir une autre amie de son mari arriver. Apparemment, elle n'avait pas prévu de se retrouver en face de deux proches du deuxième Flash. Elle était perturbée mais faisait des efforts pour garder son calme.

-Vous devriez réellement songer à vous intéresser à notre Eglise Brotherblood. Elle apporte de formidables bienfaits

-Quoi comme bienfaits ?

-Davantage de paix et de sérénité. La certitude que des personnes vous comprennent et vous aideront dans votre malheur, quoiqu'il arrive. L'Eglise apporte également beaucoup d'aide à ceux qui sont dans le besoin matériel ou moral.

Iris avait jeté un bref regard aux autres membres de la secte qui paraissaient finalement s'intéresser au trio... Deux potentielles recrues peut-être. Certains s'étaient même arrêté pour écouter tout ce que Iris disait. Apparemment, elle était satisfaisante.

-Et vous comment allez-vous ? La vie ne vous apporte pas trop de peine, j'espère.

Je jette un coup d’oeil en arrière. Ray n’est plus là. Mais je sais… Il a rapetissé, pour surveiller, pour garder un oeil sur les gars qui traînent autour du Musée Flash. C’est une très bonne idée, même si je ne l’aime pas trop éloigné de nous… Il est clair que nous sommes seuls face à … Eh bien un nombre indéterminé de personnes, dont les intentions sont encore très obscures. La présence d’Iris me perturbe… Mais poker face. Je fais comme si. Je suis doué pour ça… Faire la comédie, adopter les visages qu’il faut. Bien que je sois d’une nature très honnête - et c’est bien pour cela que je n’aime pas trop utiliser la métamorphose - je sais jouer un rôle lorsqu’il le faut. Mais pour tout vous avouer, là, je ne joue pas. Je suis vraiment surpris de la voir là et aussi très content de redécouvrir un visage familier. Iris West… Madame Allen. Je ne l’ai pas revu plusieurs années … Depuis le décès de Sue. C’est d’autant plus difficile de la revoir maintenant que Barry a également disparu, coincé quelque part dans la SpeedForce.

Iris nous explique les raisons de sa présence ici. Je l’écoute, je l’observe très attentivement. J’entends bien sa détresse mais je vois aussi ses gênes, son stresse apparent. Quelque chose d’autre semble la perturber. Mon regard se perd un peu autour de nous, sur ces sectaires devant le musée, qui arrêtent les passants. Sur ceux qui commencent à s’intéresser à nous trois… avec bien trop d’insistance. Quoi que nous fassions, ils savent que nous ne sommes pas venus là au hasard. Ce serait trop flagrant de repartir et de faire comme si nous n’avions rien vu. Je me reconcentre sur les deux jeunes femmes, qui échangent. Patty essaye de comprendre aussi et Iris donne plus de détails. Ils offrent davantage de paix et de sérénité ? Bon sang… ça sonne tellement trop bien que j’ai l’impression d’entendre un texte récité. Mais ses explications nous donnent une solution, une petite fenêtre d’action. Enfin… C’est à creuser.
Par contre il va falloir réfléchir vite, parce que je vois trois bonhommes qui se sont déjà rapprochés pour épier et je suis certain qu’ils vont arriver en plus grand nombre dès qu’ils vont comprendre pourquoi nous sommes vraiment là.
Alors… Je vais leur offrir une belle performance… Hé !
- La vie ne nous apporte que de la peine, ces dernier temps, Iris…

Je semble plus abattu qu’au moment où je suis arrivé, mais seuls Patty et Ray saurait faire la différence. Pour Iris, elle doit croire que c’est mon état d’âme général. Il le faut en tout cas...
- J’ai dû mal à avancer, passer à autre chose… Tu sais depuis… - Elle sait. Mais là je mens, très bien certes, mais j’ai horreur de ça… Parce que j’ai réussi à avancer. Avec les amis, avec la JLA… Mais je peux faire croire que tout cela ne suffit pas. - Je comprends que tu es eu besoin de te rapprocher de ces gens. La disparition de Barry est… tout aussi difficile. - Hmm… En tout cas, je crois que les hommes autour de nous mordent à l'hameçon. - Tu dis que… Qu’ils peuvent nous aider ? Vraiment … ?

J’hésite, mes mains s'emmêlent, mes yeux sont d'une tristesse à faire pleurer les sensibles et ma mine est plus sombre. Je n’ai même pas besoin de forcer, tout vient naturellement lorsque je pense trop à Sue. A Barry. A toutes les personnes que nous avons perdues. Et à tous ces malheurs, devant lesquelles nous nous dressons, avec Ray et Patty. Avec les autres héros. Mais ce soir, il faut que je me rapproche de cette secte, que je rentre dans leur rang. Il est nécessaire que notre petite Team aille fouiner dans les affaires des autres, puisqu’il se passe des choses bien trop bizarres… Démêler le vrais du faux, trouver des indices, les suivre et récolter des preuves, c’est mon boulot. J’espère que Patty va comprendre la manœuvre et qu’elle va jouer le jeu ou trouver une autre alternative pour agir différemment…
- S’il te plait, dis moi qu’ils auront une solution… même pour moi ?

Sneaky Ralph ! Je devrais peut-être songer à refaire du cinéma ou du théâtre. Mais la vie de Super-héros, ça mange tout votre temps. Vous n’imaginez pas à quel point…
En tout cas, mes paroles ont l’air d’attirer les hommes de l’Église Brotherblood vers nous. C’est déjà ça… Maintenant, nous allons voir si j’ai bien fait de prendre cette voie là ou si je vais me manger un revers du droit inoubliable… Remarquez, je l’aurais cherché hein. On ne joue pas avec le feu sans se brûler les doigts !

Les explications d'Iris... Elles tenaient debout, même si elles ressemblaient également à un texte appris par cœur et récité, avec brio cela dit. Patty aurait voulu l'interroger un peu plus, réflexe d'enquêtrice oblige. Et aussi parce qu'elle sentait que quelque chose n'allait pas dans ce qu'Iris racontait. Elle parlait comme un témoin à qui on avait fait apprendre par cœur un texte qu'il devait réciter à la police. Mais il se dégageait aussi une certaine sincérité chez elle, ce qui fait que Patty n'avait pour l'instant aucune certitude. Juste des doutes qui suffisaient à la maintenir prudente... Il fallait en apprendre plus pour être véritablement sûr de ce que pensait réellement la jeune femme.

-Ralph... ?

A sa grande surprise, Ralph s'y était mis aussi.Il parlait de sa souffrance depuis la mort de Sue, si brutale et violente. Patty en avait entendu parler dans les journaux à l'époque, et avait vu la réaction de Wally. Même si le jeune Flash ne lui avait pas tout expliqué, elle avait bien vu à quel point la mort brutale de la pauvre femme avait ébranlé la communauté héroïque. Et plus encore son mari qui souffrait encore de cette perte... Même s'il cachait bien son

-Certaines peines sont impossibles à guérir... Même avec les années.

Elle essayait de se souvenir de ce qu'elle avait ressenti à la perte de son père... Mais c'était si lointain à présent, qu'elle avait fait son deuil depuis un moment. Même si la volonté de savoir ne s'était jamais éteinte jusqu'à la découverte de la vérité, la douleur elle avait fini par s'estomper.

-Je serais très heureuse d'apprendre comment tu as pu surmonter cette terrible souffrance.

Elle ne savait pas si Ralph jouait la comédie ou non, et si c'était oui il la jouait très bien, mais essayait de donner le change elle aussi, alors que son téléphone vibra, une fois pas plus. Mais ce fut suffisant pour que l'attention de la criminologue se détourne d'Iris et aperçoive les deux membres de l'Eglise en train de se rapprocher subrepticement d'eux. Comme s'ils voulaient entendre et écouter. Iris n'était pas libre, ces deux-là la surveillaient.

-Je n'ai pas pu te présenter mes condoléances en personne Ralph, mais je suis réellement désolée pour ta femme. Sue était réellement une femme adorable.

Iris n'avait pas l'air d'avoir remarqué que des membres de l'Eglise avaient bougés

-La lumière... Nos frères et nos soeurs nous mènent jusqu'à une brillante lumière après nous avoir longuement parlé pour comprendre notre souffrance. Tu devrais essayer, Ralph. Je suis sure que ça te feras beaucoup de bien.

Pendant ce temps, le Moine Rouge ignorant être suivi par un tout petit être en costume bleu et rouge avançait à travers le Flash Museum, vide de visiteurs. Et pour cause, ils étaient tous bloqués à l'entrée par les prédicateurs de l'Eglise Brotherblood. La figure inquiétante marchait donc à travers les allées vides du Musée, se dirigeant vers une salle en particulier. Celles où se trouvaient les statues de tous les Flash et de leurs acolytes héroïques.

Tout le monde finit par perdre quelqu’un, dans sa vie. Mais on est loin d’imaginer que cela puisse arriver aussi… brutalement. Même si la façon est différente, la disparition de Barry touche beaucoup Iris West-Allen. Bien plus que les autres n’osent l’imaginer… Et je pense pouvoir la comprendre. Chacun d’entre nous le peut, en faite. Patty, jeune criminologue mais qui a déjà beaucoup d’expérience a dû voir bien des gens morts, sur des scènes de crime. Ray, qui a perdu beaucoup aussi. Mais nous sommes là. Nous nous serrons les coudes. Nous sommes vigilants. Mais nous ne l’avons pas été suffisamment pour elle, pour Iris. Je l’encourage alors à s’exprimer vraiment, à me révéler bien plus pour que je puisse comprendre et savoir si j’ai en face de moi Iris West ou une personne manipuler. J’arrive à faire croire à tout le monde que je ne peux plus tenir ma situation et que j’ai besoin d’aide. Pas n’importe laquelle, “leurs” aides. A ces gens qui s’intéressent à nous et qui s’approchent par ici …

Patty s’interroge. Elle ne doit pas bien comprendre ma manœuvre. Je ne peux pas lui faire de signe, ni lui parler sans que cela se voit… Il va falloir la jouer fine. Dans la poche de mon manteau, quelque chose vibre. Juste quelques secondes à peine. C’est mon téléphone et je sais qu’il s’agit d’une alerte de la part de Ray. J’espère qu’il n’est pas en difficulté, nous aurons bien dû mal à lui venir en aide dans l’immédiat. Mais je vois deux personnes qui s’approchent davantage et qui surveillent les gestes et les paroles d’Iris. Ils doivent la tester… En tant que nouvelle, peut-être ? Ou alors ils savent déjà qui nous sommes pour elle et ils craignent que nous la ramenons avec nous… Je dois bien avouer que je suis déjà tenté de couper court à la conversation et réveiller la pauvre Iris. Mais je ne pense pas qu’en venir aux mains nous fera beaucoup avancer.
Donc, continuons de jouer !
- Ne sois pas désolée, tu n’y es pour rien, Iris… Je comprends.
Je n’aime pas du tout les regards qu’ils posent sur nous… C’est trop insistant.
- Une… lumière ?

Je viens de percuter les mots d’Iris. Nos frères et nos soeurs nous mènent jusqu’à une brillante lumière… ?
Hmmm… Une véritable illumination ? De la magie ? De l’hypnose ? Ces mots sont dites presque machinalement. Et leurs significations sont assez effrayantes lorsque l’on prend du recul, à les analyser. Ou alors je me fais des idées mais… Les trucs religieux, j’en ai bouffé lorsque j’étais plus jeune et disons que je ne suis pas vraiment en phase avec ce genre de foi. Cependant, elle parle d’une lumière, donc de quelque chose qui agit. Ce qui veut dire quelque chose de concret. Est-ce que ce sont ces moines qui font en sorte de manipuler les personnes qui cherchent du réconfort ? Après que cette brillante lumière nous ait entendu et puisse comprendre nos souffrances.
Quelqu’un qui écoute. Quelqu’un qui agit. Je n’aime pas ça du tout… Si Iris n’est pas elle-même, comme je le pense - et Patty a dû le remarquer aussi - , il se peut que je risque de me faire avoir aussi en m’envoyant vers ces moines… C’est pour cette raison qu’il faut absolument que Patty se mette hors de leur portée et que Ray reste cacher. Jusqu’à ce qu’ils puissent trouver une solution… Mais comment faire cet exploit là… ?
- Oui… Je... - Je vais avoir dû mal à faire machine arrière maintenant qu’ils sont assez proches pour nous choper si nous nous mettons à courir dans une fuite désespérée... - Je veux bien te suivre, Iris. Je te crois.

Quelle bonne dose de drame, hé ! Là je pense qu’on arrive au paroxysme de mon art, avec ce que je vais faire dans l’instant. Je me détourne légèrement d’Iris, gardant du coin de l’oeil l’avancé des moines. Je pense qu’ils vont réagir à ce que je viens de dire dans quelques instants. Cela me laisse suffisamment de temps pour … prendre Patty dans mes bras. Je l’enlace doucement… Comme si je lui disais au revoir.
Chose que je fais, le plus naturellement du monde.
- Je te remercie de m’avoir accompagné mais… Je pense que je peux me débrouiller. Je vais suivre Iris… - Et plus bas je lui chuchote - Eloignes toi de ces gens et rapetisse pour rejoindre Ray. Restez prudents...

C’est à peu près tout ce que j’ai le temps de dire, sans que cela n’éveille trop de soupçons. Je m’éloigne ensuite de Patty et j’ai repris mon rôle du veuf qui cherche le réconfort… Auprès de gens franchement peu rassurant. Mais vous savez, avec tout ce qui se passe, je peux comprendre qu’ils réussissent à amadouer des pauvres âmes, souffrantes d’une trop longue absence d’un conjoint ou carrément de la perte d’un héros. Tout simplement… Parce que Flash était un symbole ici. Puissant et adoré.
Il est impensable de laisser une Église manipulatrice exercer dans sa ville à lui… Pas tant que j’ai un souffle !

Ralph est convainquant oui, avec ses mimiques, son visage et son corps. Au moins suffisamment pour berner Iris West-Allen et ses comparses de l'Eglise de Sang qui se rapprochent. Ils écoutent et observent tout ce que font le trio qui discute, comme s'ils voulaient vérifier qu'il n'y avait pas d'anicroche. Ou qu'ils vérifiaient comment Iris vendait l'Eglise de Sang à ses interlocuteurs, c'était possible aussi. Malheureusement, dans l'état actuel des choses, Patty ne pouvait être sure de rien. Il allait falloir continuer. En creusant du côté de cette fameuse lumière dont l'épouse perdue parlait.

-Oui, nous comprenons.

Iris fit un sourire rassérénée à ses deux amis, leurs paroles lui faisait réellement du bien. Mais Patty était frustrée de ne pas pouvoir la confronter directement pour qu'elle puisse clairement s'exprimer. A la place de ça, il fallait qu'elle attende et essaie de démêler le vrai du faux. Mais les choses s'accélérèrent encore plus lorsque Ralph accepta de suivre les membres de la secte, comme ça. Sans même essayer de se défendre. Alors que clairement les activités de l'Eglise et la lumière dont ils parlaient étaient louches.

-Ah... Euh...

Elle entend ce que lui souffle Elongated-Man, et est soulagée de voir qu'il avait encore suffisamment d'emprise sur lui-même pour ne pas totalement croire à ce que disait l'Eglise Brotherblood. Mais pour combien de temps encore, elle n'en savait rien. Alors que des frères et soeurs embarquaient Ralph et Iris vers le bus, Patty remarqua alors une nouvelle chose. Le musée Flash était entouré par des statues représentant le héros super-rapide... Hors elle venait de remarquer qu'un socle, un peu à l'écart était vide... La statue avait disparue.

-Mmmmh...

Vérifiant que personne ne faisait attention à elle, la jeune femme se dirigea vers le socle vide... Avant que des hurlements d'effrois ne la fasse se retourner. Là, au milieu de la foule, se tenait une horreur qu'on aurait pu croire tout droit sorti d'un film de zombie qui ricanait bizarrement..


[i]-Nyah ! Nyanyargh !
[/]
Les civils étaient terrifiés, mais les membres de l'Eglise de Sang se placèrent devant eux, arguant qu'ils allaient protéger les pauvres âmes sans défense de ce héros corrompu jusqu'à l'os. Patty ne pouvait pas croire que l'un des Flash ai pu se laisser corrompre ainsi. Surtout après avoir vu le socle vide... Profitant que personne ne faisait attention à elle, Patty se dissimula dans un angle du musée et activa sa ceinture qui la recouvrit de sa tenue d'héroïne et la rapetissa.

-Restez calme. Bientôt, cette chose aura...

Le membre de l'Eglise Brotherblood qui parlait ne pu terminer sa phrase, ahuri de voir le monstre qui s'avançait vers la foule s'arrêter soudainement et agir comme si une vilaine mouche était en train de faire souffrir. Enfin, plutôt un gros moustique qui usait des pouvoirs d'Atom pour obliger le monstre à reculer du groupe de civils sans défenses.


Pendant ce temps, à l'intérieur du musée Flash, Ray peut voir le moine rouge se retourner brusquement vers la sortie du musée, comme s'il avait enfin remarqué quelque chose. Atom peut craindre qu'il ne s'agisse de lui, mais ce n'était pas le cas. Le Moine Rouge fonça vers une sortie de secours, l'arme apparemment fausse du Captain Cold à la main... Les autres dissimulées dans son ample tunique. Il se dirige vers l'extérieur. Là où le Flash à costume sombre terrorise les civils présents sur le seuil du musée.

Herrrrm…
Comment peut-on se faire berner par ces gens ? Je n’insulte pas l’intelligence des gens… Leur naïveté, peut-être un peu. Si l’intention semble tout à fait “honnête”, de prime abord, l'intonation dans leurs voix, la façon de se diriger vers moi et d’insister sur l’importance de les rejoindre, eux, leur famille… Je sais que je mets le pied dans une situation qui risque de dégénérer. Je jette un regard par dessus mon épaule vers Patty et je suis en train de me demander si je vais un jour m'échapper des griffes qui viennent de m'agripper les bras. En tout cas, mon plan fonctionne. Ils m’ont cru…
Je vais voir ce que je peux faire, en suivant ces sectaires. Iris reste près de moi et c’est tant mieux. Dès que nous serons seul à seul, ce sera l’occasion d’en savoir plus et si oui ou non elle est bien sous leur emprise. Je suis rapidement séparé de Patty et amené plus loin, à l’écart des yeux indiscrets. Le nombre de personnes portant cette toge rouge augmente à mesure que l’on se dirige vers… Vers un bus ? Sans rire ?
Où est-ce qu’ils veulent nous emmener ? Je n’ai pas prévu qu’ils nous éloignent du Museum Flash… Il faut que je trouve le moyen de prévenir Patty et Ray !
Je jette un coup d’œil autour de moi. Je suis épié… Chaque fait et geste, ils peuvent s’en rendre compte très rapidement. Nerveusement, j’approche du bus. Cette fois, je ne joue pas vraiment la comédie. Iris remarque le changement et me sourit, comme pour me rassurer. Rien n’est normal ici, alors pourquoi elle semble si… différente ! Qu’est-il arrivée à notre combative Iris West-Allen ? Est-ce que je vais finir comme elle si je rentre dans ce véhicule ?
Bon sang…
- Iris ? Je … - Gagner le plus de temps possible … - Tu es sûre que… nous pouvons les suivre ?
Je me suis tourné vers elle, les mains dans mes proches et ayant l’air vraiment perdu, alors que je lui pose mes questions.
- C’est que… Je… Je ne sais pas si je suis prêt. J’ai… Je suis longtemps resté tout seul. Tu peux comprendre, hein… ?

Ouf… J’ai réussi à atteindre mon téléphone qui va servir à faire biper les téléphones de la Team Atom. Tout pareil, une vibration unique les alerte… Espérons que cela suffise et qu’ils n’ont pas rencontré d’autres probl-...
- C’était quoi ce bruit ?!
Cette phrase est venue tout droit du cœur. Des hurlements se font entendre près du Musée et un autre bruit étrange, comme une sorte de ricanement lugubre. Des gens commencent à fuir, quelque chose de terrible est en train de se produire. Et … Et j’ai laissé Patty là-bas ?! Merde !
Mais alors que j’ai voulu m’y rendre pour constater par moi-même ce qu’il se passe, je me fais saisir les bras par des moines.
- Qu’est-ce que vous faites ? Il faut aller aider ces gens !
« Ils ne craignent rien. »
« Nos frères vont s’en occuper. »
- Mais ?! …
« Vous n’avez plus rien à craindre. »
« Vous le comprendrez bien assez vite. »
Oh-oh… Je n’aime pas du tout ce genre de phrase…
- Qu’est-ce qui vous dit que le danger n’est pas trop grand pour vos frères ?
« Rien n’est trop grand ni trop dangereux pour nous. »
« Notre famille est. Et elle est puissante. »
Nom de… Ils m’ont si bien saisis les bras que le seul moyen de me libérer serait de m’aplatir et de me dégager d’eux. Des actions qui ne seront probablement pas très appréciées. Alors… Je dois encore gagner du temps !
- Lâchez-moi ! J’ai laissé mon amie là-bas … !
« Tout va bien. »
« Elle ne craint rien. »
« Elle sera sauvé. »
« Comme tous. Vous saurez tous sauvés. »

Il n’y a rien de pire que des illuminés qui ont réponse à tout. Ils ne veulent pas me laisser partir et ils ne veulent pas non plus bouger. J’ai donc deux options… Forcer le passage avec mes capacités et aller retrouver Patty et Ray. Ou je continue de jouer avec le feu et je les suis… Je suis inquiet et je n’ai pas envie de les abandonner à des monstres qui viennent - Oh, mais quelle étrange coïncidence… Attendez, non, ça n’en est pas une ! - d’apparaître devant le Musée, tandis que les membres de l'Église de Sang font une rafle des gens assez crédules pour les suivre. Et ils semblent vouloir faire passer un autre message que de celui de tendre la main au plus démunis. Ils veulent être des nouveaux protecteurs pour Central City...
Je pousse un long soupire.
Oh et puis zut !
- Je vous ais demandé très gentiment de me lâcher. Maintenant je vais le demander autrement. - Mes bras commencent à devenir plus moue, beaucoup plus fins. Ils s'allongent sous leurs yeux stupéfaits. Et pas que mes bras d'ailleurs... - Écartez-vous !

Mon corps devient tout aussi malléable et je les repousse tous en même temps, hormis Iris. Je reste au milieu d'eux et je me tourne vers elle. Je n'ai aucune idée si elle va m'écouter ni même me suivre si je le lui demande. Dois-je la prendre par la main et fuir avec elle... ? Impossible que je la laisse avec ces gens là !
- Iris ! Suis-moi !
Je lui prends la main. Pour partir loin de ces moines et pour nous rapprocher de Patty. En espérant que je puisse la retrouver rapidement...

Tandis qu'Elongated-Man se retrouvent seul au milieu d'encapuchonnés en rouge en compagnie d'une Iris visiblement changée, transformée, Patty continue de repousser le Flash-zombie. Elle ne sait pas dans quel état de panique se trouve Ralph, trop loin pour qu'elle puisse le voir et comprendre ce qui était en train de se passer. Et elle n'avait malheureusement pas trop le temps de se soucier de Ralph et Iris compte tenu de la monstruosité qui était en train de menacer les civils proches d'elle. Et ce n'était pas les membres de l'Eglise de Sang qui allaient arranger les choses à force d'ordonner à la foule de ne pas bouger parce que tout allait bien.
Rien n'allait bien ! Ils feraient mieux de fuir oui !

-Argh...

Patty essaie de repousser le dark Flash, mais celui-ci lui échappe... Ray intervient alors pour repousser encore plus puissamment, en leur disant de fuir. Comme à son habitude elle avait envie de dire. Même si cette fois, Patty comprendre véritablement le danger. Elle ne l'avait jamais vu mais Barry et Wally lui avait parfois parlé du Black Flash. Une sorte de Faucheuse pour les speedsters. Ils lui avaient particulièrement recommandé de fuir si elle le voyait, car elle pourrait devenir une cible potentiellement à présent qu'elle était relié à la Speedforce.
Elle n'aurait jamais imaginé avoir à le croiser un jour, pourtant.

-L'Eglise ne peut quand même pas espérer arrêter ce monstre ?

Et elle ne pouvait quand même pas s'être alliée à lui ! En voyant l'air perdu des membres de la secte, elle eut l'intuition qu'eux aussi ne comprenait pas tout. Puis, il fut clairement défini que le Black Flash était ici pour Iris West... Pourquoi ? Pourquoi elle exactement et pourquoi maintenant ? Elle ne le savait pas. Toujours à micro-taille, Patty sorti la moto speedforce de sa ceinture et mit son casque, avant de démarrer le véhicule. Elle parla à travers le réseau de communication

-Ralph éloigne Iris du musée ! Allez vous-en !

Puis, la moto speedforce accéléra tout en grandissant, retrouvant une taille normale. Elle fini par rejoindre le Black Flash et même le dépasser... Avant de faire demi-tour et de le frôler de suffisamment prêt pour le destabiliser et le faire tomber. Puis, le véhicule fit deux-trois cercles autours de la Faucheuse des Speedsters avant de s'éloigner. Comme une provocation pour inciter l'autre à la suivre et à se désintéresser de sa cible première.

Un Black Flash ? Qu’est-ce que c’est que ce nom… Tu portes ce genre de patronyme lorsque tu rentres dans un groupe de hard core métal, un truc du genre… Ne me jugez pas, j’ai toujours voulu m’essayer à la guitare, pour avoir l’air cool. Casque à l’envers, mèche rousse rebelle, t-shirt deux fois trop large, le regard sur maquillé. Mais au lieu de cela, j’ai voulu jouer les détectives et j’ai découvert le secret du contorsionniste à un niveau supérieur. Adieu la musique, bonjour l’héroïsme, hé ! Pétard, heureusement que je n’ai pas décidé de me faire appeler Dark stretch-man, ils auraient tous jaser …
Mais la situation est super sérieuse, donc on se reconcentre et on écoute Ray Palmer, qui va finir par nous faire un infarctus s’il continue comme ça.
Lorsqu’il nous met en garde, j’ai le temps de m’arrêter, ma main toujours agrippée au bras d’Iris West-Allen. Il faut partir, il faut s’enfuir avec le plus de monde possible et s’éloigner du Black Flash. Mais je ne l’ai même pas encore vu ce…
Oh.
Bordel...
Oh mon dieu.
- Iris…
Je sais qu’elle est là, juste à côté de moi. Elle doit être aussi terrifiée que moi en voyant ce… cet… homme ? Je ne suis même pas sûr qu’il puisse être défini comme tel. Il s’est tourné vers nous. Il a le déguisement, l’allure d’un Flash, mais effectivement “noir” comme la nuit. Deux orbites vides nous regardent, sans âme. Ce n’est pas un être vivant, pourtant il dégage quelque chose. Une présence, effrayante. Le fait qu’il soit là semble signifier tellement de choses aussi abstraites que parfaitement réelles. Une sorte de croquemitaine, la faucheuse des bolides. Une créature qui court derrière la Speed Force… J’ai dû mal à bouger alors que je me rends compte de l’horreur qui se dresse devant nous…
Mais je tente de réagir, en serrant le bras de mon amie. Qui va mourir si je ne la sors pas de ce guet-apan !
- ON BOUGE !

J’attrape la jeune femme par la taille en l’entourant de mes bras. J’allonge ensuite mes jambes pour nous porter loin du sol. Loin de lui, loin de tout ce bordel ! Nous arrivons en un long pas sur le toit du Museum Flash. Je me doute bien que la hauteur ne va absolument pas gêner la course du dark bolide, alors je m’apprête à mettre plus de distance entre nous… Mais je vois ce qu’est en train de faire Patty. Déjà repoussé par Atom, le Black Flash est désormais occupé par une autre personne, tout aussi rapide que lui. Sur le dos de sa moto, Neutrina emploie tous les moyens pour l’occuper, quitte à se mettre en danger… On ne vient pas de dire qu’il poursuit ceux qui ont une trace de Speed Force ? Je ne comprends pas pourquoi il veut Iris, dans ce cas, mais par contre il risque de s’en prendre à Patty aussi !
- Hé !
Pas convaincante pour un sous cette onomatopée, mais mon regard est déterminé. Je reste près d’Iris, mais un bras part à la rencontre de la Faucheuse, alors que cette dernière s’est tournée vers sa nouvelle cible. Je lui attrape la cheville pour tirer et essayer de le faire tomber. Je doute de le retenir très longtemps et je commence déjà à réfléchir à la suite. Comment nous débarrasser d’un bolide… ?
- Il doit bien y avoir quelque chose dans le Musée, une arme, n’importe quoi pour le stopper ?!
Nous ne pouvons même pas faire appel à un speedster sans le mettre lui même en danger de mort.
- S’il chasse la Speed Force… Pourquoi on ne lui en donne pas pour le satisfaire ? Il doit bien y avoir un moyen sans nous mettre tous en danger… !

C’est une piste. Aucun détail ne doit être laissé de côté. A défaut être aussi fort ou rapide que mes deux amis, je peux essaye de gêner cette choses pour qu’ils puissent tous les deux trouver une solution pour le faire partir d’où il vient ! Je veille à ce qu’Iris reste bien près de moi avant de faire partir l’autre bras vers le Black Flash. Paf, une droite, et son autre cheville est gênée. Essayes donc de te relever pour voir … Hors de question que je te lâche, créature des Enfers ! Ouais non, oubliez ces mots là...

Oui, Neutrina et sa moto speedforce risquaient bien de servir de cible au Black Flash à cause du lien avec la Force Véloce. C'était ce que voulait Patty, bien qu'elle ai conscience que son idée soit affreusement dangereuse. Si Barry était-là il aurait sans doute fermement condamné cette idée... Mais s'il était là, il aurait sans doute déjà trouvé une idée pour protéger Iris. Et il n'était pas là, d'où cette situation d'ailleurs. Alors, elle faisait au mieux... Comme Ralph qui bloquait les jambes de la Faucheuse des speedsteurs, offrant ainsi un peu de répit à la criminologue. Et il avait une idée qui pourrait être bonne... Si seulement c'était possible.

-Si les pistolets du Captain Cold étaient des vrais...

Elle n'arrivait pas à croire ce qu'elle était en train de penser, mais le Captain Cold et ses armes liées à la glace seraient peut-être leur meilleur atout pour stopper un Bolide. Cold ou une toute autre personne utilisant le froid pour se battre. Continuant à tourner autour du Black Flash qui ne tarde pas à se libérer de la prise de Ralph, Patty est obligée de partir dans une autre direction pour l'obliger à la suivre tout en restant éloignée de lui. Mais ça ne suffit pas... La vision de la jeune femme se trouble, et elle craint d'avoir été touchée par la Faucheuse... Mais non. A la place du fond noir auquel elle s'attendait, c'est une toute autre scène qui se déroule sous ses yeux.

-Que...

Une vision d'elle en speedsteuse, en Flash même... Mais c'était impossible. Son lien avec la speedforce n'est pas assez puissant. Elle entend alors la voix du Black Flash, et comprends que ce dernier veut s'emparer d'elle. Il veut qu'elle le rejoigne, pour une raison ou une autre. Et il s'est considérablement rapproché d'elle en plus de ça. Au moment où l'éclair se produit, sa moto ripe et perd son équilibre, tombant donc sur le sol. Le Black Flash a disparu... Mais Neutrina est à terre, vivante mais secouée par ce qui vient de se passer. Et elle n'a pas tout suivit. Surtout vers la fin.

-Je... Je vais bien Ray. Le Black Flash a disparu et il y a eut un éclair rouge.

La Faucheuse avait-elle choisi de la laisser tranquille et d'abandonner Iris également... Ou quelqu'un était-il intervenu pour balayer l'ennemi ? Mais qui ? Elle remarque alors les membres de l'Eglise en train de commettre leurs vols. De s'emparer des armes des adversaires des Bolides Écarlates.

-Il faut les arrêter !

Et aussitôt, Patty disparue du champ de vision de Ray, Ralph et Iris alors que les membres de l'Eglise de Sang étaient soudain bousculés, et tombaient les uns sur les autres tels des dominos, laissant s'échapper les armes qu'ils portaient. Neutrina reparu quelques mètres plus loin, à taille normale. Les voleurs étaient désarçonnés, désorganisés... Laissant le temps à Ralph et Ray d'agir s'ils le peuvent.

Oh bon sang, voilà que le Black Flash s’échappe de la prise que j’ai tenté de lui faire. Il file et est déjà trop loin pour que je puisse intervenir. Ray est arrivé à nos côtés sur le toit du Museum Flash. Cet endroit, si cher aux coeurs des habitants de Central City, commence à se faire piller. L’Église du sang profite du désordre et du danger que représente le Black Flash pour prendre tout ce qu'ils peuvent. J'en serre les poings de colère.
- Moi vivant, ils ne repartiront pas avec une seule relique de ce musée !

Ni des moines rouges, ni des Rogues, ni des coureurs maléfiques vont m’empêcher d’agir ! Mais il se passe quelque chose avec Patty, qui me tétanise. Des éclairs rouges atteignent la Faucheuse ou Patty… Ou les deux en même temps ?! Bordel ! J’entends Ray crier et rejoindre notre amie, plus rapide que moi. Fort heureusement, elle n’a rien. Le problème principal semble avoir été réglé, sans que l'on est eu réellement le temps d’agir… Quelqu’un est intervenu produisant des… Des quoi ?
- … Des éclairs rouges, tu dis ?
Ce n'est pas bon. Pas bon du tout même.
J’ai travaillé assez longtemps avec Flash pour savoir d’où sort ce phénomène. Je regarde dans la direction opposée. Je crois qu’il est reparti par là-bas, plus loin dans la ville mais… C’est aller si vite… Pourquoi Reverse-Flash s’intéresse-t-il à Central City maintenant ?
Il ne manquait plus qu’un cinglé pour nous ajouter plus de défi, tiens.
- Iris… Accroches-toi bien à moi.

Je ne peux pas la laisser seule, pas après tout ce qui vient de se passer. Malgré la crainte de revoir Black Flash ou l’autre en jaune poussin revenir nous casser la gueule, je vais redescendre de ce toit et envoyer des gnons à ces vandales.
Notre formidable Patty est déjà remise et distribue des baffes puissantes à taille réduite. Ou alors les moines adorent danser et tomber par terre, ce que je doute fort. Ceci dit le spectacle est très cocasse à regarder. Elle arrive à les désarçonner, me laissant le temps d’arriver, prenant soin de garder Iris dans un de mes bras, lui offrant protection. Même si, entre nous, je ne fais pas le poids face à un bolide… Du moins, difficilement.
- Bonjour, me revoilà ! Vous avez oublié ceci, je vous le rends !

BAM
Je n’aimerais pas être à leur place, aïe. Ce doit être assez douloureux un coup d’élastique dans les côtes. Et ceux qui nous menacent, ils ont le droit à des coups de poings qui reviennent en revers. Un bras c’est formidable, surtout lorsqu’il est aussi long, hé ! Le deuxième bras ne tarde pas à rejoindre son copain pour arrêter les moines qui tentent de s’enfuir avec les reliques.
- J’espère qu’ils ont de la place dans les cellules à Central…

Parce que là, ils vont en avoir du monde à boucler ! Nous nous amusons bien, mais il faut passer les menottes au bout d’un moment. Après m’être assuré qu’aucun d’eux ne s’enfuient, je saisie mon téléphone.
- Je préviens la police de Central… Ray… Patty
Mon ton est bien plus grave d’un seul coup.
- Je n’ai pas tout compris de ce qui vient de se produire avec le Black Flash. Mais des éclairs rouges… On sait ce que ça signifie. - Je tapote un numéro, tandis qu’un de mes bras fait tomber les moines avec un arc de cercle maîtrisé. Polyvalence, mon second prénom ! - J’espère pour nous qu’il n’a pas décidé de venir nous refaire le portrait...

Patty a déjà assez donné pour aujourd’hui et je ne sais pas si Ray et moi pouvons tenir tête au Reverse… Il faut prévenir les autres, Jay, Wally, même les plus jeunes bolides… Ils sont tous probablement en grand danger. Après avoir prévenu les autorités, j’envoie des messages aux speedsters. Je crains le pire pour cette ville, entre cette fichue secte et le retour du pire ennemi de Flash... Tout cela dans la ville de Barry, celui qui nous manque à tous terriblement. Et aussi à Central City.

Patty avait été touchée par les éclairs rouges et le Black-Flash... Les deux n'étant pas liés. Il y avait quelque chose qui clochait, et la jeune femme craignait le pire. Même si pour l'instant, il fallait mettre ce problème de côté car des voleurs tentaient de s'emparer... Des armes d'autres voleurs. Heureusement, Neutrina et Elongated-Man parvinrent à mettre KO tous les alliés de l'Eglise Brotherblood. Tout en trouvant en même temps le moyen de plaisanter un peu.

-Il y a de la place ne t'inquiète pas. Au pire, on pourra toujours l'agrandir.

Ou rétrécir la taille des voleurs... Mais ça serait moins acceptable. Ralph prend sur lui d'appeler le CCPD pour leur annoncer qu'ils avaient un paquet pour eux, pendant ce temps Patty en profite pour vérifier qu'aucun voleur n'ai réussi à leur échapper. Ray s'approche d'eux et mentionne le Black Flash... La Faucheuse des Speedsters qui s'était invité sur la scène.

-Je ne comprends pas pourquoi il a voulu s'en prendre à Iris. Elle n'a aucun lien avec la speedforce, de ce que je sache.

Barry lui avait quelques fois ouvert son conduit de speedforce afin qu'elle devienne Flash-Woman mais ça avait toujours été que temporaire. Depuis la disparition de son mari, la journaliste n'avait montré aucun signe de lien avec la Force Véloce. Mais les questionnements de la criminologue sont interrompues par une apparition surprenante... David Singh, chef des polices de la CCPD, se dévoilait en public en tant que membre de l'Eglise Brothblood. Du très surprenant.

-Je...

Comme Ray, Patty est complètement déroutée par cette apparition... Elle ne savait pas quoi faire, et elle se sentait mal. Elle soupira et senti le regard de Ray sur elle... Il laissait faire bien entendu, pour l'instant du moins. Et elle, ne pouvait quand même pas

-Ray... Ralph... On les libère.

Pour l'instant, pour le moment... Le temps qu'elle comprenne tout ce qu'il se passe ici. Depuis quand le directeur de la police de Central City appartenait à l'Eglise Brotherblood... Et participait à leurs méfaits ? Parce qu'elle voulait bien croire qu'il veuille encore agir pour le bien de sa ville et retirer des armes pouvant potentiellement nuire mais... Il n'avait vraiment trouvé aucun autre moyen d'action ? Même d'action discrète ? Elle avait du mal à y croire.

-Ces messieurs héros peuvent rentrer chez eux également.

-Mmmh...

Quelque chose n'allait pas, mais Patty ne pouvait que baisser la tête dans les deux sens du terme face à son supérieur. Ce dernier souffla après avoir fait signe à ses alliés de partir, avec les armes des Rogues bien entendu, et commença à s'éloigner en faisant signe à Patty de le suivre. Les héros semblaient avoir été mis en échec... Ce coup-ci...

La présence de Black Flash… Puis potentiellement du Reverse-Flash… Central City va vivre des heures difficiles. Et Barry n’est pas là… J’ai toujours su garder espoir, lorsqu’il était à nos côtés. Sa bonne humeur, sa vivacité, sa capacité à nous rassurer même dans les moments les plus désespérés. Tout ceci me manque terriblement et je n’ose même pas imaginer la douleur d’Iris… Hé, en faite, si, bien plus que de l’imaginer, je sais, je la comprends.
Oui il va falloir s’intéresser à ce qui se passe dans cette ville, tant qu’elle tient encore debout. J’ai peut-être mal ou je souhaite sincèrement que nous n’avons pas affaire avec plusieurs ennemis en même temps. Non seulement je doute qu’on se soit débarrassé définitivement du Black Flash, mais en plus l’autre taré du ciboulot peut agir n’importe où à n’importe quel moment sans qu’on est le temps de dire ou de faire quelque chose… C’est effrayant….
Je jette un coup d’œil à mon téléphone, j’espère avoir une réponse des speedsters. La réponse du CCDP tarde à venir, elle-aussi. Ils ont tous quitté la ville ce soir ?!
- Je ne sais pas non plus…
Je réponds à l’interrogation de Patty, concernant le lien d’Iris avec la Speed Force. Je jette un coup d’œil vers la journaliste, qui est resté près de moi, terriblement silencieuse. Elle n’a pas l’air de dégager ni énergie, ni éclair dans tous les sens alors… Pourquoi s’en prendre à elle, oui ? Je déteste ne pas avoir de réponses, cela me met en rogne.
- Iris, tu devrais venir avec nous… Pour mieux te protéger.

Même si, encore une fois, sans super véloces à nos côtés, la tâche sera ardue. Mais une chose est sûre dans toute cette histoire, c’est que nous avons pu empêcher le pillage du Museum Flash… Et ça c’est… Hein ?!
David Singh ?! Je l’ai déjà rencontré, bien sûr. J’ai même déjà travaillé avec lui et certains enquêteurs du Département de Police. Le voir là me fige sur place, me désarme totalement… Surpris est un bien faible mot. Mais passé cette émotion, c’est un visage suspicieux qui regarde Singh et les autres membres de son.. culte. J’ai bien dû mal à croire qu’il porte ces couleurs volontairement et qu’il procède de cette manière pour récupérer les artefacts du Musée. Pourquoi agir ainsi, visage caché ? S’ils font cela pour le bien commun, pourquoi ne pas avoir demandé de l’aide aux héros ? Et surtout pourquoi le faire au nom d’un culte qui me paraît sérieusement pas clair dans ses intentions ?!
Si Barry avait été là, que penserait-il de ce qui se passe dans sa propre ville ?

Je ne bouge pas, sans lâcher mes prises. Je regarde Ray qui ne bouge pas non plus mais qui n’en pense pas moins… Puis je me tourne vers Patty. Et je sais déjà ce qu’elle va nous dire… Je l’ai compris à l’instant où elle a posé ce regard là sur nous deux, désarmée, quelque peu troublée par cette situation renversante. Pour nous demander de les libérer.
Je fronce les sourcils mais je m’exécute, sans rien dire. En les lâchant, les encapuchonnés se relèvent précipitamment et je regrette déjà de les avoir libérés. Je n’aime pas beaucoup comment ils nous toisent… Ce qui se passe là n’est absolument pas normal, mais il vaut mieux ne pas s’aliéner une des autorités de cette ville, bien que j’irais bien voir le capitaine du CCPD pour voir ce qu’il pense de tout ceci…
- Nous rentrons mais pas sans Iris West…

Je me mets entre elle et toutes ces personnes, l’air déterminé. Ce n’est pas une demande mais une obligation. Je me penche vers Iris, qui se tient juste derrière moi, non loin de Ray et de Patty aussi.
- Iris...Tu n’es pas obligée de les suivre. Tu nous as nous… Je sais que c’est difficile sans Barry et crois moi j’aimerais tous les jours qu’il nous revienne sain et sauf. Mais ces gens sont trop louches pour être honnête, je suis sûr que même toi tu peux le voir…
Iris semble hésiter, un petit moment, alors qu’elle passe son regard sur moi, puis de temps à autre vers les moines.
- Souviens-toi de ce que disait ton mari : Même dans les moments difficiles, il ne faut pas perdre espoir. D’accord ?
Elle finit par acquiescer, ne lâchant pas un seul mot. La plus troublé ici est cette pauvre Iris… Mais si elle nous suit, peut-être qu’elle se sentira mieux et nous pourrons enfin avoir plus d’informations sur ce qu’est vraiment l’Église Brotherblood.

Je me tourne vers Singh et les siens, alors qu’ils embarquent les armes du Musée. Pas n’importe lesquels, je reconnais celle des Rogues… La plupart peuvent se montrer très efficaces contre les speedsters… Mais ce ne sont que des réplicas … Non ? Vraies ou fausses, où les emmènent-ils ? …
Je regarde Patty, cessant d’avoir ce visage dur qui ne m’avait pas lâché face à toutes ces découvertes. Mon trait est plus soucieux, alors qu’elle va les suivre. Je m’attends à ce que Ray bondisse dans une de ses poches pour l’accompagner au cas où… Et au fond, je souhaite vraiment qu’il y parvienne, qu’il aille contre la demande du directeur Singh. A ce moment là je m’improvise serpentin et je les suis de loin… Plan parfait.