[LIBRE] « Last Goodbye »

- Hey mon pote, j'suis là.

Ouais, je suis là. Dans ma tenue la plus solennelle. A l'enterrement de Slade Wilson aka Deathstroke, le plus grand mercenaire du monde, assassin notoire, justicier un bref instant, parent abominable, père d'un de mes meilleurs amis. On me l'aurait dit y a un an, j'y aurais pas cru. Autant pour l'annonce de sa mort que pour ma présence dans ce cimetière. Et en même temps... pouvais-je faire autrement ? Non. Non, définitivement non. Je tiens trop à mon Jojo pour ne pas me manifester, pour ne pas lui montrer qu'il est bien entouré, dans les bons comme dans les mauvais moments.

Un peu hésitant (autant Rose Wilson risque pas de me sauter à la gorge, autant Grant je me méfie...), je fais quelques pas vers le noyau familial désormais orphelin. Ca me rappelle de bien sombres souvenirs, ça. Des récents, avec la disparition de Martha Kent. Des plus anciens, avec mon père, et ma mère encore avant. La clique des Sans-Parents s'agrandit encore... à croire qu'on est tous héros tragiques dans un Disney à l'ancienne.

Plus je m'avance, plus la peur s'envole. Pas celle d'être découpé en rondelles par des katanas légendaires en Nth Metal, entendons nous là-dessus, même si le risque n'est pas minime. Je veux surtout ne pas m'immiscer dans le deuil, ne pas déranger. Mais là, quelque chose me dit que ce qu'il faut, c'est supporter celui des trois qui tenait le plus à leur père.

Et pour ça, quoi de mieux qu'un gros câlin de bro à bro ?

Sans faire attention à la tension de l'instant, je viens enserrer mon ami avec beaucoup de tendresse, fruit de toute mon affection. Et j'en ai beaucoup à revendre, surtout avec les émotions qui viennent se mettre des mandales dans mon cerveau, un peu comme un remake de Vice-Versa version Battle Royale. Un truc de fou, que j'ai appris à ne pas trop écouter.

- On s'est pas trop vu depuis ton entrée à l'Académie, mais... c'était pas possible de te laisser, aujourd'hui.

Enfin, je m'écarte, les mains toujours posées sur les épaules de Joey. Et là, juste là, pas avant, l'instinct de survie dont je suis généralement dépourvu s'allume. Ah, j'ai interrompu un échange aussi tendu que l'arc de Green Arrow, moi. Bravo Derek, tu remarques ça que maintenant punaise !

- J'arrive... au mauvais moment, c'est ça ?

Le Fils du Batman observait à distance la cérémonie d’enterrement de celui qui fut Deathstroke l’Exterminateur et probablement l’un des guerriers les plus redoutables que ce monde ait porté. Si l’Héritier des al-Ghûl pouvait reconnaitre un respect réticent pour les capacités du défunt dans le domaine de trucider autrui ainsi qu’avoir toujours représenté un défi à relever quand leurs routes se croisaient. Par contre, il ne pouvait pas prétendre pleurer sa mort. Damian Wayne n’avait jamais aimé le mercenaire. Celui-ci s’en était trop souvent prit aux membres de sa famille et leurs alliés et, surtout, il lui vouait une rancune tenace pour un évènement précis. Lorsque Damian faisait encore équipe avec Dick, Slade Wilson avait tenté de tuer ce dernier en contrôlant le corps du garçon, et ce grâce à des nanorobots que sa chère mère avait implanté dans la moelle épinière de sa colonne vertébrale. Bien que le vieillard ait été avant tout un outil pour les plans de sa génitrice, l’actuel Jeune Prodige n’avait jamais pardonné au mercenaire son rôle dans cette affaire.
 
Cependant, il n’était pas ici pour honorer la mémoire de Slade Wilson. Il était venu pour de toutes autres raisons. Car s’il ne pleurerait pas la disparition de cet homme, il se faisait davantage de soucis pour la progéniture de celui-ci. Rose et Joey étaient tout deux des recrues potentielles pour l’équipe qu’il mettait en place, et il désirait s’assurer de l’impact psychologique et émotionnel que cette perte aurait sur eux dans ce cadre… et accessoirement montrer son soutien mais il laissait cette tâche à des personnes comme Dick où Sideways, probablement bien plus doué que lui pour faire preuve d’empathie. Il fallait dire que malgré une existence durant laquelle il avait côtoyé la mort et surtout vue plus de cadavre que la plupart des gens présent, le jeune homme était étonnamment peut familier avec les cérémonies d’enterrement. Au sein de la Ligue, il avait tué, il avait assisté à l’exécution de serviteur ayant faillit ou ayant dépassé leur utilité. Il avait même pu assister au spectacle du cadavre de son grand-père immergé dans un puit de Lazare avant de s’en relever, mais même après qu’il ait rejoins le Bat-clan, il n’avait pas assisté à beaucoup de funérailles… hormis les siennes bien entendu, cependant il n’en gardait pas de souvenir. Il avait donc assez peu d’expérience sur ce qu’il fallait faire durant ce genre d’évènement, mais Damian possédait au moins de respect pour le repos des défunts.
 
Damian observait donc tout ce beau monde depuis l’entrée du cimetière, il ne cherchait pas à se cacher, pas plus qu’il cherchait à se mêler à ceux qui étaient venu pour l’occasion. Il ne s’attendait certainement pas à voir autant de monde et surtout de voir des individus comme Superman ou Green Lantern être présent. Il avait aussi remarqué le passage de cette fille habillé en aviateur et portant l’insigne des Blackhawk et, du coin de l’œil, nota la présence du directeur Palmer également à l’écart. Il fallait dire que les circonstances de la disparition de Deathstroke étaient pour le moins insolites. Mort au cœur de la JLAcademy des mains de Palmer… Damian ne pouvait s’empêcher de s’interroger sur ce qui avait motivé la démarche du mercenaire. Il était probablement parmi les rares personnes à avoir été au courant que Slade Wilson était mourant, il s’était également douté que celui-ci n’attendrait pas sagement que la Grande Faucheuse passe le prendre. Mais quant aux raisons qui avaient poussé le vieillard à quitter le monde de cette manière et de la main de l’Atom… peut-être en saurait-il davantage en mettant la main sur des enregistrement de la rencontre.
 
À dire vrais, une autre raison qui le poussait à rester à l’écart était qu’il n’était pas sûr que sa présence serait vraiment la bienvenue. Il s’entendait plutôt bien avec Rose, la plus jeune des Wilson, dont il respectait les capacités ainsi que l’esprit guerrier et avec qui il avait établit une relation de confiance durant son passage chez les Titans. Ne serait-ce que par respect pour elle, il éviterait de cracher sur la tombe du mercenaire.
 
Joey Wilson alias « le Hippie », c’était plus compliqué. Damian n’avait rien contre lui. Il lui reconnaissait même une certaine valeur. Par contre, ils ont également d'importante différence de caractère et le jeune homme ne fait aucune confiance à la créature qui réside dans le même corps que Jéricho. De plus, étant donné la manière dont s’était terminé leur dernière entrevue et qui avait valut au puiné des Wilson son séjour en cellule, le jeune héros doutait que Jéricho soit ravi de le revoir.
 
Et enfin, l’ainé de la fratrie, Grant Wilson. Lui et Damian avait croisé le fer il y a quelques temps, dans l’un des repaires de la Ligue des Assassins. L’Héritier du Démon avait remporté le combat sur un « Ravageur » qui ne l’avait guère impressionné. Certes, il possédait des capacités physiques comparable à celle de son paternel, mais pas la moitié du talent nécessaire pour en tirer parti et surtout une impulsivité qui le rendait aisé à manœuvrer. L’acolyte du Chevalier Noir avait finit par le surnommer « Simplet ». Sa présence ici semblait créer certaines tensions au sein du clan Wilson, une tension que Damian gardait à l’œil, mais il supposait que « Simplet » n’était pas stupide au point de provoquer un esclandre au milieu d’autant d’amis de son frère et de sa demi-sœur.
 
Pour l’instant donc, Damian préférait laisser l’espace nécessaire aux Wilson pour faire leur deuil avant de les aborder concernant l’autre raison de sa présence. L’équipement de Deathstroke avait disparut du lieu où il avait été entreposé. Ce qui signifiait probablement que soit quelqu’un avait dans l’idée de garder vivace l’héritage de l’Exterminateur, soit quelqu’un escomptait se faire passer pour le défunt à l’avenir pour tirer parti de sa réputation. Le suspect principal était Grant… mais le Fils du Batman avait la conviction que « Simplet » n’aurait pas prit la peine de dissimuler son crime et aurait ouvertement porter la tenue paternel… sans compter que Damian n’était pas sûr que Grant souhaitait encore suivre les traces de son père depuis qu’il avait intégré la Ligue des Ombres. Dans tous les cas, il toucherait un mot de cela aux Wilson (en tout cas à Rose et Joey), pour proposer d’aider sur ce dossier s’ils avaient besoin de renfort. Ça lui paraissait de toute façon être une manière de montrer son soutien plus tangible que de déblatérer des hypocrisies sur les hypothétiques « qualités » du défunt.
 
Sans compter que Slade avait amassé un paquet d’équipement qu’il ne ferait pas bon de retrouver dans la nature entre les mains d’un tarer ou pire… d’une personne sachant s’en servir.

La présence de Superman interpelle, assurément. Il s’en doutait.
Il s’y est préparé.

Même si, évidemment, l’agressivité de Grant Wilson n’a rien d’agréable – bien que Clark y réponde calmement, en contrôle.
Les bras croisés, et immobile.


« Peut-être.
Peut-être que Slade Wilson n’en aurait pas fait autant pour moi. Peut-être que c’était… un con, comme tu le dis. Peut-être que cela n’a pas de sens.
Peut-être ; pour toi.
Pour moi… cela en a, du sens. Autant pour Deathstroke, assassin terrible et mercenaire absolu, et adversaire acharné ; mais respectable. Que pour vous.
Ses enfants. Qui, malgré tout, avez perdu un père.
A quoi je peux compatir, pleinement. »

Il acquiesce, lentement, et forme un sourire poli à Rose.
Il entend, écoute télépathiquement les mots de Joseph, et y acquiesce doucement.

*Ne t’excuse pas, Joey – et c’est bien légitime. Toutes mes sincères condoléances. Je suis disponible pour vous. Je te recontacterais rapidement, au cas où tu as besoin de moi.[/i]*

Et cela arrivera, il le sait après avoir formulé ces pensées en réponse à la communication de Jericho.

La cérémonie se passe, alors ; calmement.
Etonnamment.

La petite foule se disperse, ensuite. Superman fait de même.
Il se retire.

En saluant quelques-uns.
Notamment… son vieil ami Hal, le jeune Damian et le fidèle Nightwing.

Il se retire. Il s’en va.
Après un dernier signe à Joseph, et un dernier regard compatissant à Ray Palmer, qui s’en va aussi de son côté, en silence et discrètement.

Il s’en va.
Voir d’autres choses. Régler des problèmes. Protéger le monde.

Un monde…
Un monde soudain un peu plus sûr, et un peu moins dangereux, sans Slade Wilson.
Ce qui ne rend pas sa mort agréable, cependant.
Ce qui rend juste le monde… différent ; pas forcément meilleur. Mais différent, tout simplement.

Damian était resté sur sa position pendant toute cette cérémonie de recueillement. Il avait vu que Rose regardait en sa direction et… avait la sensation qu’il s’agissait d’une invitation silencieuse à les rejoindre, bien qu’il n’en soit pas sûr. Il fallait dire qu’il ne voyait pas vraiment ce qu’il aurait à y faire… et que dans une épreuve similaire, il pensait que lui-même préfèrerait rester seul pour ne pas que les gens qu’il estime ne le voient dans un moment de faiblesse. Enfin, c’est ce qu’il pensait. Mais surtout, il ne voyait pas ce qu’il pourrait dire dans la situation. Il n’aimait pas Deathstroke et ne contentait pas prétendre le contraire. Il se contenta de hocher la tête pour saluer Rose de loin, signifiant qu’il l’avait bien vu.
 
Le Jeune Prodige observa l’Homme d’Acier s’élever dans les airs après avoir discuter avec les Wilson. Il avait été surpris de le voir présent à l’enterrement du mercenaire. Même si Clark Kent avait tendance à se pointer partout où il pensait pouvoir soulager autrui de son fardeau, il ne l’aurait cru ni sur une note de regret pour le départ de Slade Wilson, ni comme entretenant une relation spécialement proche avec la progéniture de l’Exterminateur. De manière général d’ailleurs, il n’aurait pas cru qu’autant de monde se pointerait. Le directeur Palmer en profita également pour s’éclipser sans dire un mot, sans chercher à s’adresser aux enfants Wilson. Quoi qui se soit réellement passer entre lui et Deathstroke, ça semblait l’affecter. Damian se demandait si cela affecterait le directeur de la JLAcademy dans les semaines à venir.
 
Au bout de quelques instants, la progéniture du défunt se dirigea vers la sortie du cimetière. Jéricho était arrivé au bout du temps qui lui était impartit. Le Fils du Batman n’avait jamais exprimé le moindre remord pour ses actions lors de leur dernière rencontre qui avaient valut à l’intéressé d’avoir à faire un séjour en prison dans l’attente de son procès. Damian s’était-il sentit mal après cela ? Pas vraiment. Il ne retirait certes aucune satisfaction de voir le « Hippie » derrière les barreaux, mais il estimait néanmoins que le test par lequel il l’avait fait passer restait légitime. Par contre, constater que cela empêchait le puiné des Wilson de pouvoir faire son deuil correctement lui faisait ressentir une très légère sensation de culpabilité qu’il n’aimait pas.
 
Mais cela fut bien vite balayé lorsque la conversation entre Grant et Joey (enfin, surtout ce que disait Grant dans le cas présent) parvint à ses oreilles. L’ainée de la famille semblait proposer à son petit frère de le faire s’échapper pour l’intégrer à la Ligue des Assassins. La pensée d’un Jéricho devenant un membre des Ombres avait quelque chose d’à la fois effrayant et fascinant pour le jeune homme, surtout qu’il connaissait bien mieux que l’ainé des Wilson la manière dont la Ligue fonctionnait. L’Héritier des al-Ghul avait beaucoup de mal à imaginer le « Hippie » accepter de devenir un assassin, ou même parvenir à s’en sortir sans séquelles de l’entrainement qui lui serait prodigué. Mais s’il y arrivait, avec les pouvoirs qu’il possédait même sans le parasite qui le possédait, Joey Wilson serait très difficile a arrêter.
 
Mais ce qui amusait le plus le Fils du Batman, c’était d’entendre les arguments avancés par l’ainé des Wilson pour convaincre son cadet. Il ne savait pas dire si Grant croyait réellement que la Ligue accepterait son frère sans arrières pensées ou s’il tentait simplement de tromper celui-ci. Il n’avait pas beaucoup étudié le cas de Grant, mais  pour le peu qu’il en connaissait et surtout ce qu’il en avait observé durant leur accrochage d’y il y a quelques temps… le jeune homme n’avait pas beaucoup d’estime pour l’ainé des Wilson. De toute manière, s’il en jugeait par les réactions de Jéricho, ce dernier ne semblait guère convaincu.
 
Cette conversation avait cependant éveillé dans son esprit la possibilité que la Ligue des Ombres puisse être derrière le vol de l’équipement de l’Exterminateur. Ils en avaient les moyens en tout cas. Mais Damian réfléchissait à ce qu’ils en retireraient ?  Il ne voyait pas son grand-père s’abaisser à accaparer l’héritage de Deathstroke… mais là-encore, Ra’s al-Ghul avait déjà prouvé pouvoir aller très loin dans la réalisation de ses objectifs… et il n’était pas le seul suspect possible.
 
Le Fils du Batman rendit son salut silencieux à Joey quand celui-ci passa à proximité pour rejoindre le véhicule qui devrait le ramener en prison. Il semblait que Joey ne lui tenait plus trop rigueur pour sa détention actuelle. Longuement, Damian défia Grant du regard… ne pouvant s’empêcher de vouloir vérifier si « Simplet » commettrait l’erreur de vouloir un second round. Il n’était pas cependant pas dans ses intentions de déclencher un combat en ce moment et cet endroit, mais il ne pouvait s’empêcher de vouloir le provoquer. Il n’éprouvait déjà guère de sympathie à l’égard de Slade, même si un part de lui admirait avec réticences les aptitudes qu’il démontrait, et pour l’instant Grant ne lui avait rien montrer qu’il pourrait au moins respecter.
 
Alors que le Jeune Prodige apercevait du coin de l’œil un Blue Beetle en retard pour la cérémonie, il quitta enfin sa position pour se diriger vers Rose. Grant était reparti de son côté, ignorant complètement sa demi-sœur.
 
« Tst, le pire c’est que je suis sûr que si ton ancien assistait à cela, il serait le premier à leurs demander ce qu’ils foutent tous là. » réagit-il sarcastiquement à la dernière phrase de Rose. « Mais je reste persuadé que la majorité de ces gens sont venu pour vous plutôt que pour lui. »
 
Damian tourna son regard vers le véhicule qui emmenait Joey pour le voir disparaitre au loin. Il s’interrogeait sur le procès à venir de Jéricho et sur ce qui en ressortirait. Lui-même pensait que le « Hippie » était innocent et le lui avait déjà fait savoir, mais il était vrai que la justice pouvait parfois subir l’influence malvenue de la politique. Après avoir regarder autour d’eux pour être sûr que personne ne surprendrait ce qu’il avait à dire, le Jeune Prodige reprit la parole.
 
« Je suis venu parce que j’ai appris que l’équipement de ton géniteur avait été dérobé. » dit-il d’une voix mesurée, omettant la partie où il était aussi venu s’enquérir, à sa manière, de l’état émotionnel de Rose et Joey. « Je suppose qu’une fois ton frère libéré, vous voudrez régler cela en famille. Mais je tenais néanmoins à vous proposer mon aide si vous en avez l’utilité. »
 
Si on lui demandait, Damian répondrait sans hésiter que l’équipement de l’Exterminateur était bien trop dangereux pour être laisser entre de mauvaises mains. Entre la merveille de technologie qu’était la tenue Ikon, et une épée en prométhium capable de blesser même l’Homme d’Acier, la menace pouvait être considéré comme réelle. Mais Damian compatissait également à l’idée de voir ses… alliés, déposséder de leur héritage. Il savait qu’en cas de décès de son père, si l’équipement de ce dernier disparaissait, il remuerait ciel et terre pour retrouver le voleur et le neutraliser. Mais il se garderait bien d’admettre être sujet à ce genre de sensiblerie.

« Et même si ce n'est pas le cas, je vous ferai remonter l'information si d'aventures j'apprends que l'un de ses outils refaisait surface. Que ce soit au marché noir ou entre les mains d'une raclure quelconque. »

Le jeune homme réprima un rictus moqueur à la pensée de la réaction du Terminator assistant à son propre enterrement après que Rose lui aie répondu. Il était vrai que cela aurait put prêter à un spectacle cocasse. Mais au fond de lui, l’Héritier du Démon espérait qu’ils en avaient bel et bien finit d’entendre parler de Slade Wilson. Même si le Mercenaire était loin d’être le plus maléfiques des adversaires que sa famille et ses alliés aie eut à affronter, il avait toujours démontrer un talent singulier pour les mettre en difficulté.
 
Il se garda néanmoins d’exprimer sa pensée à voix haute auprès de Rose. Pour une raison qu’il s’expliquait difficilement, Ravageur semblait accorder à son père un attachement surprenant quant on savait tout ce par quoi il l’avait fait passer… mais probablement qu’il était mal placer pour juger cela. Après tout, l’Héritier du Démon avait peut-être décider de se battre du côté des héros, aux côté de son géniteur, il mentirait s’il affirmait ne plus ressentir d’affection pour sa mère, ou de respect pour son grand-père. Pourtant, c’était de leur fait s’il avait passé son enfance à apprendre à tuer et a faire souffrir. Son grand-père avait faillit posséder son corps pour se réincarner (bien qu’encore aujourd’hui, le Fils du Batman était incapable d’émettre un avis final sur si cela avait toujours fait partie des intentions de son grand-père ou si ce plan était à l’initiative de l’ancien Fantôme Blanc), quant à sa mère, elle l’avait cloner et envoyer son clone le tuer… et même après tout cela, il les considérait toujours comme sa famille au même titre que son père ou sa fratrie. C’était leur sang qui coulait dans ses veines autant que celui du Chevalier Noir. Et jusqu’à la fin de sa vie, il serait un Wayne autant qu’il serait un al-Ghul. Peut-être était-ce davantage l’antipathie qu’il ressentait pour le mercenaire qui le faisait questionner le bien fondé de l’attachement que Rose ressentait envers le défunt.
 
« J’ai aussi envisagé la culpabilité de « Simplet », mais je conserve quelques doutes. Il possède des capacités physiques comparable à celle du vieux, il avait connaissance de votre cachette et peut-être même de son contenu. Mais je ne suis pas complètement convaincu. J’ai combattu ton père et ton demi-frère… les deux pour le coup mais là je parle de « Simplet ». Et si je n’appréciait pas ton géniteur, je suis forcé de reconnaitre qu’il était doué, peut-être l’un des rares individus capable de me repousser dans mes limites sans se forcer. De l’autre côté par contre, quand j’ai affronté Grant, il ne m’a pas réellement poser de problème… et même s’il reste dangereux, il n’a clairement pas hérité du talent de votre paternel. » exposa le jeune homme à son interlocutrice.
 
Grant Wilson n’était pas dépourvut d’un certain potentiel, mais il était obscurci par son impulsivité, son entêtement et une certaine arrogance. Même avec l’entrainement prodigué par la Ligue des Ombres, le Fils du Batman savait que l’ainé des Wilson aurait encore beaucoup de chemin à parcourir avant de pouvoir se comparer à son prédécesseur.
 
« De plus, pour ce que j’ai pu constater, je ne suis même pas sûr que ton demi-frère tienne encore à prendre la suite de votre père. Lors de leurs retrouvailles, il avait plutôt l’air de le mépriser plutôt que l’admirer. Je ne suis donc même pas sûr que récupérer les couleurs paternelles soit dans ses intentions… mais si tel est le cas, je crois qu’il n’aurait pas résister à l’envie de parader devant vous, et surtout devant toi, avec. » poursuivit l’Héritier du Démon.
 
Lors de leur rencontre, le Fils du Batman avait découvert un individu arrogant, indiscipliné et quelque peu vaniteux. En l’affrontant, il avait repérer que son ennemi avait tendance à sous-estimer ses opposants et comptait plus sur ses capacités améliorer plutôt que sur les techniques de combat qu’il était sensé maitriser. L’affronter revenait à combattre un adversaire puissant, mais prévisible. Définitivement pas le genre d’élève que le maitre-assassin David Cain prendrait sous son aile.
 
« Mais peut-être a-t-il plus de neurones fonctionnels que je ne lui en donne le crédit, va savoir. » conclut-il.
 
Après que Rose l’eut remercié d’être venu. Damian se retourna et commença à s’éloigner. Il avait discuté avec la fille du mercenaire du sujet principale pour lequel il était venu, et il avait proposer son aide. Pour le reste, il ne voyait pas d’intérêt de rester davantage dans les environs.
 
« Dans tous les cas, si j’entends quelque chose d’intéressant je vous le fais remontez. Pour le reste, Worth, toi et ton frère savez où me trouvez quand il sera libre. » fit-il en s’éloignant.